Время собирать камни, Камень первый, Гл. 8

Глава 8. Судьба определилась

Седрик завел привычку каждый день ходить на тот берег. Брал с собой альбом, коробку с красками, но не рисовал. Даже не собирал местную глину для экспериментов. Ждал. Сам не понимал чего.
Но когда, в один из дней, пришел на берег и увидел там незнакомую девушку в знакомом платье, вздохнул с облегчением, спросил:
- Тебя прислала она?
- Да, - девушка присела. – Меня зовут Анни, госпожа послала за вами. Это срочно…
- Ребенок? – догадался Седрик.
- Да, - с явным облегчением ответила девушка. – Он в опасности.

* * *

Марго ждала его поздно ночью в часовне. Увидев Седрика, кинулась в его объятья, затрепетала. Заговорила быстро-быстро.
Молодой король не понимал и половины слов, лишь гладил ее волосы и ощущал такое спокойствие внутри, коего не знал никогда в жизни.
Внезапно в общем потоке слов услышал знакомое сочетание: люди в черном. Нахмурился. Чуть отстранил Марго. Сказал твердо:
- Мы подменим ребенка. Твоему мужу нужен самый обычный мальчик, найти такого будет нетрудно! А нашего я отнесу к белым эльфам, они сумеют ему помочь.
Марго закусила губу, зажмурилась, быстро кивнула головой:
- Хорошо.
- Я позабочусь о нем!
- Хорошо, - повторила Марго.
- Обещаю…
Марго снова кивнула, а Седрик внезапно наклонился и крепко поцеловал ее в губы…

* * *

Судьба определилась.

Последующие несколько дней жизнь вокруг Седрика завертелась с ужасающей быстротой!
Он послал домой весточку с предупреждением, что отбудет на несколько дней. Сам помчался разыскивать по окрестностям повитуху, желательно, из дивных, с которая бы согласилась подыскать ему подходящего мальчика.
Наконец, ему удалось отыскать одну берегиню с людским именем Эльза, старую, как и берег, на котором она жила, и ворчливую, как река. Ее места уже давно разорили люди в черном. Но старуха осталась, поскольку пеклась только о роженицах, которых новая вера обрекала на лишние страдания и часто мученическую смерть.
Поначалу она отказалась, мол, негоже разлучать мать и дитя, даже если ребенок будет передан в богатую семью, только потому что эльфу захотелось развлечься с чужой женой. Но узнав все обстоятельства, заскрежетала зубами и согласилась.

Судьба определилась.

Затем Седрик помчался к магу Огиону. Тот удивился, но согласился помочь радужным и льняным эльфам перейти в горы Эльсидории.
- Правда, ничего если они высадятся чуть в стороне от основного лагеря? Я как раз делаю новый портал.
- Ничего, - согласился молодой король.
- Кстати, я слышал про то, что ты порекомендовал добавить в краску порошок из мандрагоры.
- Получилось? – оживился Седрик.
- Да, - кивнул маг, - ты оказался прав. Там была какая-то эпидемия. Я вчера был в Эльсидории, снег там стал просто снегом.

Судьба определилась.

Седрик послал известие домой, что возвращается. Пусть одновременно готовятся к свадьбе и переселению.

Судьба определилась…

Но дома Седрика ждало ужасное известие: пророчица умирала.
Старуха лежала в постели, убранная по всем правилам, украшенная бумажными цветами. Узловатые руки сложены на груди, волосы рассыпаны по подушке, глаза закрыты.
Седрик замер на пороге.
– Я ещё жива, – вдруг сказала старуха. – Я не помру, пока ты все мне не расскажешь. Хи-хи!
Молодой король улыбнулся, подошёл к постели.
– Садись, – Кассандра похлопала по одеялу. – Руны несли такую чертовщину! Так что случилось?
Седрик рассказал.
– Дела! – заключила пророчица. – Так вот почему всегда выпадала руна крови! Жаль, что не увижу, чем дело закончится. Правда, жаль. Кстати, что ты намерен делать?
– Я заберу мальчика, как только он родится. Думаю, белые эльфы разберутся, что они там с ним сделали. Кэс, они ведь не хотели… убить его?..
– Конечно, нет! – быстро ответила старуха. – Как я поняла, он им нужен живой. Ну пока что. Интересно только, для чего… Хи-хи! Но как Тайли примет такое известие? Подумал?
– Что-нибудь наплету.
– Врунишка! Хи-хи! – Кассандра пожала руку короля, привычно сунула его ладонь себе под нос. – Пытаешься объединить народ и ребёнка? Решил побороться? Похвально, похвально! Хи-хи! Только помни, мой дорогой Сед, невозможно спасти всех, кто-нибудь обязательно умрёт. Ты готов к этому?
Старуха заёрзала на краю постели, устраиваясь поудобнее.
– Можешь погадать мне последний раз? – спросил голубоглазый король.
– Могу, – охотно согласилась пророчица. – О чём?
– О сыне, – смутился. – Вдруг что-то изменилось?..
Старуха достала из-под одеяла мешочек с рунами, вытряхнула несколько камней.
– Нет, всё по-прежнему. Он станет королём, если, конечно, выживет. Но потом его будет не остановить. Хи-хи! – Кассандра повертела руны. – Признаться, это будет занятный субъект. А теперь, – старуха любовно погладила руны и аккуратно сложила их в мешочек. – Уходи, мне пора…