Отбрасывающий тень, глава восьмая

Джарет несколько часов сидел в библиотеке, осмысливал разговор с Фабианом. Но мысли путались, переплетались в клубок и никак не хотели выстраиваться в единую линию.
Он пил, но не пьянел. Думал.
Брак Тима и Елена с политической точки зрения не имеет какого-либо смысла. Третий принц и отлученная принцесса. Да и в плане экономики… Ну какое у нее приданное? Три сундука платьев и шлейф сплетен. Но если на доску поставить еще одну фигуру, то все становится куда интереснее…

Джарет.

Король домовых так глубоко вздохнул, что даже голова закружилась.
-Нет, - решил он, - об этом я не способен думать сейчас. Позже. Я подумаю об этом позже.

* * *

Скрипнула дверь.
- Кого еще черт принес? – буркнул Джарет.
Очередной визит с неожиданными заявлениями? Как-то чересчур для одного дня! Итак уже голова идет кругом.
- Хозяин, вам что-нибудь угодно?
Эффи.
Джарет даже не посмотрел на нее, щедро плеснул водки в стакан. Буркнул:
- Уходи!
Эффи переступила с ноги на ногу, робко залепетала:
- Я могу…
- Не можешь! – рявкнул Джарет.
Ох, как не вовремя она пришла! А ведь живет в замке уже много лет, наизусть знает его привычки, манеры. Пора бы считаться с его мерзким характером! Особенно если король подвыпил.
Но Эффи рухнула на колени, взмолилась:
- Я люблю вас! Люблю всем сердцем! Уже много лет!
- Убирайся!
Нет, Джарет не закричал, хотя мог бы – зашипел. Зло, пьяно плюясь.

Не сейчас, Эффи! Не сейчас! Не лезь к нему со своими чувствами. Разве ты не видишь, в каком он состоянии? Пьяный, да. Но разве за все годы ты не научилась различать тонкости переживаний под маской холодного отчуждения?
Он растерян, даже немного напуган. Ему сейчас меньше всего нужно сопливое любовное изливание.

Джарет встал, пьяно закачался.
- Джерри! – Эффи схватила короля за руки. – Разве ты больше не желаешь меня? Я…
Ей хотелось так много сказать ему! Она ведь не слепая, нет. Она видит, как плотоядно смотрит на него Альбина, слышит многочисленные сплетни, тайком читает надушенные послания от дам.
Возможно, именно это следовало сказать ему. Возможно, он бы услышал, понял. Но она сказала другое:
- Я становлюсь слишком старой для тебя?
Разноцветные глаза пьяно сверкнули. Джарет стряхнул ее ладони, процедил сквозь зубы:
- Эффи, мы уже говорили об этом. Ты мне наскучила. Не надо донимать меня всякой чушью!
Женщина отскочила, словно ее ошпарили. Заверещала:
- Подонок! Подонок! – сжала кулаки, по щекам потекли слезы. – Я отдала тебе свои лучшие годы! Не вышла замуж! Не родила ребенка! У меня ничего нет!
- Это был твой выбор!! – взорвался Джарет. – Я говорил, что никаких детей!.. Предупреждал! И не нужно теперь винить меня. И вообще, Эффи, если ты продолжишь докучать своими соплями, то прикажу вышвырнуть тебя!
Услышав это, женщина выпрямилась, задрожала. Но ее ресницы уже высохли.
- Как прикажите, ваше величество! – проговорила она бесцветным голосом.
Разноцветные глаза в ответ только зло сощурились.
На негнущихся ногах Эффи вышла.

* * *

Джарет провел ночь в библиотеке. Один. Уснул на диване, так и не приняв решения и не поняв своего состояния.
Проснулся рано утром с тяжелой головой. Поднялся к себе и…

Его крик наверняка слышали во всех уголках Эльсидории! Король домовых размахивал руками, топал ногами, щедро сыпал крепкими словами на дикой смеси различных языков.
Подойти к нему было страшно.

Эффи покончила с собой в его постели.

Выглядела покойница ужасно! Черный раздувшийся язык вывалился изо рта, лицо перекосилось, конечности застыли в судорогах.
Ее вынесли, вымыли. После заколотили в дешевый гроб и скинули в могилу на окраине кладбища.
Джарет даже не стал провожать ее в последний путь.

Король домовых закрылся в кабинете и пребывал в крайне мрачном настроении. Все знали, что сейчас его лучше не беспокоить.

В людской девушки пошушукались, но через день уже занимались своими делами.
Одна только Офелия то и дело вздыхала:
- Идиотка! Впрочем… он того стоит.