Проклятый из запретного леса. Часть 2. Спасение.

Нас настигли. Небольшой отряд верховых показался вдали и начал стремительно приближаться. Я немеющими от ужаса пальцами вцепилась в повод и тихо зашептала одну из молитв Матери-покровительнице всех женщин, разрываясь между желание схватить Славку и бежать и опасностью тем самым полностью выдать и себя и сестру. Кстати говоря, девушкой я больше не выглядела. Пришлось обрезать волосы, перевязать грудь и натянуть на себя мужскую одежду, найденную в возке. Она была мне сильно велика, зато хорошо скрывала значительно более плавные чем у мужчин очертания. В мальчика превратилась и Славка. К счастью, в сумке, которую собирала мама, нашелся для нее подходящий наряд и теперь сестрёнка щеголяла в застиранной рубашонке и коротких штанишках. И ей такая игра в переодевание очень даже нравилась. Но вот обманет ли этот маскарад нагоняющих нас воинов? И нет ли среди них кого-то, знающего меня в лицо?
   Отряд поровнялся с возком и я, замирая от ужаса, бросила на всадников осторожный взгляд. И едва не застонала в голос. Потому что возглавлял их глава личной гвардии князя, прекрасно знавший меня в лицо. И, судя по ухмылке, исказившей его лицо, он меня узнал...
   - Вышеслав, возьми к себе мелкую, - приказал Ксандр, перехватывая поводья из моих мгновенно ослабевших рук и останавливая лошадь, - Любомира, прошу ко мне.
   И он протянул мне руку и издевательски улыбнулся.
   Я медленно обвела взглядом лица окруживших нас мужчин и медленно поднялась, делая вид, что собираюсь послушно сдаться. Но когда Ксандр суть сдал назад, желая оказаться ближе ко мне, и тем самым оттесняя уже спешившихся воинов, спрыгнула с противоположной от него стороны козел и ласточкой полетела в придорожные кусты. Нет, если бы мы по-прежнему ехали вдоль Запретного леса я, не задумываясь, кинулась бы к нему. Но, увы, лес закончился ещё вчера вечером. И теперь вдоль дороги росли лишь кусты, да небольшие светлые рощицы. И хотя разумом я понимала, что спрятаться там не получится, как и сбежать пешей от конного, но и послушно позволить Ксандру взять меня к себе в седло не могла тоже!
   Он догнал меня почти сразу. Стоило мне проскользнуть через густой кустарник, как талию обхватила сильная рука и я с визгом взлетела в воздух, оказавшись перекинутой через лошадиную холку. И снова вскрикнула, когда на ягодицы опустилась тяжёлая рука в кожаной перчатке, приложив так, что из глаз брызнули слезы.
   - Не правильный выбор, Любомира, - констатировал мужчина и ударил меня ещё раз, снова выбивая невольный вскрик, - совершенно не правильный!
   И он развернул лошадь и направил её в сторону дороги на которой, с интересом наблюдая за развернувшимся на их глазах представлением, стояли остальные мужчины.
   - Посмотрите вещи, - приказал Ксандр, - и уходим.
   Один из воинов нырнул в возок и вскоре показался, держа в руках мою торбу.
   Мужчина проследил за тем, как её пристегнули к седлу одной из лошадей и махнул рукой, приказывая трогаться.
   Воины развернулись и помчались в обратном направлении и лишь тогда мужчина легко приподнял меня и посадил перед собой, вызвав болезненный стон. Ягодицы все ещё горели после его ударов.
   - Не слишком ты разошелся, командир, - тихонько поинтересовался у него один из воинов, когда отряд перешел на рысь, давая лошадям отдых.
   - Нет, - Ксандр нехорошо улыбнулся и совершенно неожиданно сдвинул руку, которой все это время держал меня за талию, ниже, забираясь под рубашку, - князю она не нужна. Только младшая. Так что до столицы она не доедет и пожаловаться никому тоже не сможет. А мы себе дорогу скрасим. Всё же девка хороша, что не говори! Не так ли, молодцы?
   Молодцы одобрительно загалдели, а я... а я с ужасом поняла, что именно он собирается со мной делать. Поняла и рванулась прочь, пытаясь вырваться из стальной хватки. Но Ксандр лишь захохотал, ещё сильнее прижимая меня к себе и, наклонившись над ухом тихо прошептал:
   - Не бойся, Мира, сегодняшней ночью только моей будешь, никому тебя не отдам! А примешь меня добром, так и дале оберегу. Спрячу у себя. У меня дом есть в столице. Никто о нем не знает. Парни мне верны, не выдадут. Решай!
   И он сжал меня так сильно, что больно стало дышать. К счастью, лошади к этому моменту уже отдохнули и мужчины снова перешли на галоп, так что немедленного ответа никто от меня требовать не стал, давая время подумать. Правда думала я вовсе не о том, кого выбрать: одного Ксандра или весь его отряд. Думала я, успеем ли мы к вечеру достигнуть Запретного леса и что я буду делать, если не успеем...
   К моменту окончания бешеной, на пределе сил, скачки, мне было уже все равно, что будет дальше. И единственное, о чем я ещё могла мечтать, так это сползти с лошади, упасть на землю и уснуть. Нещадно болела отбитая за время скачки спина, а к довершению всего ближе к вечеру начал характерно ныть низ живота, знаменуя начало лунных дней. И только когда по бедрам побежало горячее, я, измученная дорогой и болью, в ужасе осознала, что сейчас на мне нет многочисленных нижних юбок, способных прикрыть срам! Нет! На мне лишь тонкое нижнее белье и мужские хлопковые штаны, которые уже наверняка насквозь пропитались кровью.