Virtual: Подчинение

Родители поменяли квартиру на коттедж в пригороде, а я вот предпочел новостройку в респектабельном квартале за первым кольцом. Удобный доступ в любую часть населенного пункта окупал высокую стоимость жилья.
Да и работал я в расположенном в центре офисе, а тратить значительное время на дорогу желания не имелось. Конечно я, как и многие представители не привязанных к специализированному оборудованию профессий, мог бы вкалывать на работодателя удаленно. Соблазн в том, чтобы зарабатывать на жизнь не покидая квартиры, был нешуточный. Но четкий распорядок дня и разграничение трудового и досугового времени дисциплинировали. Да и личное общение с прочими сотрудниками тоже стоило того, чтобы ежедневно тратить время на дорогу в офис.
Задумавшись, я чуть было не пропустил нужный поворот. В последний момент вдавил в пол педаль тормоза, с визгом покрышек вырулив на нужную полосу. Опять не подвел железный конь, послушный воле хозяина. Я не стремился к изяществу современных мобилей, приспособленных лишь к хорошим городским трассам. Может моя машина и не радовала глаз плавностью линий, но зато имела мощный двигатель, объемное багажное отделение, а самое главное – большие колеса, отлично приспособленные к езде по бездорожью. Даже не знаю, зачем мне нужен такой монстр транспортной промышленности, все же большую часть времени я проводил вблизи цивилизации. Но вот увидев через витрину виртуального магазина, не смог удержаться, чтобы не купить себе дорогую игрушку. Правда, тогда у меня еще не было напряга с финансами. Престижная работа покрывала все текущие расходы, а проживание вместе с родителями снимало связанные с жилплощадью проблемы.
Сейчас же отливающий глянцем внедорожник не стоил и пятой части затраченных средств, поскольку в моду вошли приземистые и быстрые мобили, оснащенные множеством всевозможных дополнительных функций. Некоторые даже дополнительно имели аэродвижок, совмещая в себе воздушную и наземную модификации.
Увидев впереди возвышающуюся громаду жилого комплекса, где жила моя девушка, я не глядя ткнул пальцем в кнопку быстрого набора на встроенном в приборную панель аудиофоне.
- Ты уже подъезжаешь? – раздался в салоне голос Николь. – Подожди у подъезда, я скоро спущусь.
Кивнул, не сразу сообразив, что собеседница меня не видит. Вот что значит привычка к высоким технологиям. Но пользование видеофоном запрещено для тех, кто за рулем. Поэтому пришлось озвучить ответ, отключив потом устройство связи.
Припарковавшись на площадке, я выбрался на землю, вдыхая теплый пахнущий прелой листвой воздух. И чуть было не упустил момент, когда девушка в развивающемся на легком ветру длинном красном платье, выскочила из дома, оглядываясь по сторонам. Помахал рукой, привлекая ее внимание. И еле успел раскрыть объятия, чтобы подхватить стройный стан, запечатлев жаркий поцелуй на алых губах.
- Куда поедем? – весело спросила красавица, не отпуская мою шею.
Проходящая мимо пожилая женщина недовольно поджала губы, явно возмущаясь про себя такими вопиющими нарушениями приличий. Выражать чувства прилюдно не полагалось, а любой намек на эротичность мог быть классифицирован дронами или камерами как нарушение правил нахождения в общественных местах.
Но нам не было никакого дела до чужих недовольств.
- Куда бы ты хотела отправиться? – вопросом на вопрос ответил я.
- Ну-у-у… – на несколько секунд задумалась Ника, встряхнув огненной гривой волос, заигравших бликами в солнечных лучах. – Не хотелось бы упускать такую замечательную погоду. Так что я бы предпочла лес, в городе мы и без того часто бываем.
Как все же созвучны наши пожелания! Осторожно поставив обутые в туфли без каблука девичьи ноги на поверхность дороги, я приглашающе открыл пассажирскую дверцу.
По пути мы заглянули еще в магазин самообслуживания, купив провизии на целый день. Продукты в таких местах не только набирались самостоятельно, но и пробивались на кассе тоже. А датчики на выходе не давали пронести неоплаченный товар. Хотя такое если и случалось, то ненамеренно. Зная, что за покупателями следят камеры, оснащенные искусственным интеллектом, люди даже не пытались воровать. Ведь обмануть электронных охранников очень непросто.
Пока Николь степенно ходила возле наполненных снедью прилавков, я искоса наблюдал за ней. И мысли сами собой вернулись в день нашего знакомства.

Тогда я работал в небольшой конторе занимающейся созданием оналайновских многопользовательских игр. В то время виртуальность не получила такого широкого распространения, как сейчас. А привычный всем интернет еще держал ускользающие позиции, требуя специалистов по своему проектированию и обслуживанию. Теговый поиск уже отжил свое, заменившись более удобным для пользователей структурированием по секторам. И разрозненные игровые площадки требовалось программно объединять в единую сеть, делая их функционал более удобным для пользователей. Попутно фирма занималась также и вебдизайном, чтобы сайты выглядели привлекательнее внешне.
Поначалу новая сотрудница не произвела на меня сногсшибательного впечатления.