Альваросские крысоловы. Яна Черненькая
Магазин Книги автора Комментарии (8) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
В знойной Альвароссе всем управляют крысиные короли. Но "крысам" мало власти. Им нужна вечная молодость, ключ к которой хранит жестокая графиня Эльза Батори. По их приказу оборотень Себастьян Саргори вынужден был отправиться в дальний путь. Шансов вернуться у него мало. И случиться бы беде, но Кара, его возлюбленная, не смогла усидеть дома. Смогут ли герои найти друг друга в краях, где свирепствует нечисть, а люди жестоки? Врагом или другом станет для них воскресший из пепла Гамельнский крысолов? Большая игра началась, фигуры расставлены, а ставки исключительно высоки.
Книга является самостоятельной завершенной историей про героев "Крестной дочери великого инквизитора"
Книга первая: Крестная дочь великого инквизитора. Яна Черненькая
Книга вторая: Альваросские крысоловы. Яна Черненькая
Отрывок «Альваросские крысоловы. Яна Черненькая»
ГЛАВА 7 — Серебряный колокол мастера Руди
Все пять дней дороги до Бадена погода благоволила путешествию Себастьяна. Дождя не было. Светило солнце. Ночью становилось прохладно, но не слишком. Деревень по дороге попадалось много, под открытым небом спать не пришлось ни разу. И это к лучшему — осень и зима являлись непростым временем для Тано. Медвежья натура в эти сезоны давала о себе знать. Нет, в спячку он не впадал, вопреки шуткам братьев Ордена, но становился раздражительным и во сне нуждался больше, чем летом или весной. В местечке под названием Марбург, Себастьян не удержался и купил жене красивый филигранный серебряный пояс с бирюзой. Вещица ему глянулась по многим причинам, среди которых были и похожие на лилии цветы в орнаменте украшения.
Кара часто снилась Тано, но кошмары с ее участием больше не посещали.
До конечной точки путешествия осталось не более пяти дней. Очередная ночевка должна была случиться как раз в Бадене рядом с замком Рауенштайн. Наученный опытом, в замок Себастьян не поехал, остановился в городке. По времени вышло очень хорошо — на место прибыл еще засветло. Постоялый двор стоял по другую сторону от въезда, так что Тано решил спешиться и немного пройтись пешком, ведя коня в поводу. Ноги затекли — за весь день сделал только пару остановок.
Городок был небольшой, хотя уже и не село: дороги, мощенные булыжниками, несколько улиц и целых два храма. Лавки уже закрылись, однако жизнь била ключом. Люди сновали туда-сюда, галдели ребятишки. Случайно Тано оказался рядом с мастерской, над которой висела вывеска в виде колокола. На ней значилось: «Литейных дел мастер Руди». Дверь была открыта, и Себастьян решил зайти, посмотреть на товары. Мало ли, вдруг что-то приглянется в подарок Каре. В таких вот небольших литейных всегда есть вероятность наткнуться на что-то необычное. Снял мешок с ценным грузом, закинул его на плечо, привязал коня и зашел в мастерскую.
Увы, мастер Руди, судя по товарам, разложенным повсюду, занимался исключительно колоколами. Идею купить жене маленький серебряный колокольчик для вызова слуг Тано отбросил сразу же — на момент его отъезда Кара уже больше месяца не могла собраться с духом и нанять хоть кого-то в помощь по дому. Да, к слову, среди выставленных изделий ничего серебряного и не было — только бронза. Из глубины мастерской доносились какие-то звуки, очевидно, что хозяин находился там. Себастьян собирался уже выйти, но столкнулся на пороге с пожилой женщиной. Та несла в руках небольшой серебряный образок. Старуха, увидев Тано, перекрестила его и пробормотала: «Да хранит тебя Бог, сынок, за твою доброту», а потом уверенно прошествовала вглубь мастерской. Выглядело это странно. Себастьян не очень понимал, о какой конкретно доброте она говорила, поэтому решил пойти за ней.
Мастер Руди оказался глубоким стариком. Увидев женщину, он вздохнул, взял у нее из рук образок и, поклонившись почти до самого пола, бережно положил его на груду разномастных серебряных вещей. Чего там только не было: ложки, образки, кольца, цепочки, пояса, браслеты…
Выходя из мастерской, женщина опять посмотрела на Тано и спросила:
— Сынок, ты что-то забыл?
— Да нет, — ответил Себастьян. — Просто пытаюсь понять, что у вас происходит. И за что именно вы меня поблагодарили.
— А ты разве пришел сюда не для того, чтобы помочь нашему Руди?
— Кто знает? — пожал плечами Тано. — Может, и для того, но хотелось бы сначала понять, что за помощь ему требуется.
— Ну пойдем тогда, сынок, отсюда. Не будем мешать. А я тебе все расскажу. Хочешь, угощу свежим молочком? Ты ведь не местный, как вижу по говору? Проголодался, поди, с дороги?
Себастьян отказываться не стал. Он и впрямь еще не успел поесть.
В доме у старухи оказалось пусто и чисто. Видно было, живет она небогато, но ухаживать за собой вполне может.
— Ты садись, сынок, на лавку, сейчас дам тебе покушать, чем Бог послал…
Перед гостем тут же появился кувшин с молоком, ломоть хлеба и грубая глиняная кружка.
— Спасибо, мать, а может статься, ты меня и на постой к себе пустишь? — спросил Себастьян, отхлебывая молоко. Останавливаться на постоялом дворе ему было не обязательно, а так он мог хоть немного поддержать деньгами добрую женщину.
— Отчего бы и не пустить? Живу я одна, комната есть, — пожала плечами хозяйка дома и загремела посудой. — Ты тогда коня своего заведи во двор, привяжи там к столбу. В стойле у коровы можешь сена ему взять. А вещи вон туда заноси, — она указала рукой в сторону одной из дверей.
Уладив все дела, Себастьян вернулся за стол. Там уже стояла миска с кашей. Мяса в ней было немного. Но, судя по тому, что положила старуха себе, все самое вкусное она отдала гостю.
— Издалека ли едешь? — спросила женщина.
— Из Альвароссы. Путешествую.
— Далеко же ты забрался, сынок. По делу или как?
— В гости отправился к родственнице своей. Попросила помочь в одном деле, — не моргнув глазом, соврал Себастьян. — А ты, мать, что одна живешь?
— Так одна я и есть. Сын солдатом был. Служил сэру Вольфу. Хозяину Рауенштайна. Погиб два года назад в стычке с соседом. А муж недавно умер.
— Сожалею. Может по дому тебе чем помочь?
— Да ты устал с дороги-то, — всплеснула руками женщина. — Чего еще придумаешь. Я уж сама все сделаю.
— Сейчас поедим и глянем, что ты сама сможешь сделать, а чем лучше заняться мне. Пока светло, помогу, чем могу.
— Спасибо, сынок, — хозяйка тяжело вздохнула и поводила ложкой по каше.
— Ты обещала рассказать, что такое случилось с мастером Руди.
— Беда с ним случилась. Сыночки его, баловники, убили косулю в лесах нашего сэра Вольфа. А тот их поймал. Хотел казнить. Старый Руди — он мастер очень хороший. Скопил приличные деньги на колоколах. Пошел просить за мальчиков своих. А тот ни в какую. Нет, мол, убили косулю, казню и все. Руди не сдержался и наговорил лишнего. За то и его к казни приговорили. Но мы уж пошли тогда все-все на поклон. Просили, умоляли, в ногах валялись. Тогда сэр Вольф… — старуха вытерла краем фартука слезу. — Тогда сэр Вольф сказал, что отпустит двоих — мастера и одного из его сыночков, по выбору, с тем чтобы Руди отлил ему серебряный колокол на собор. Тот колокол ударит в первый раз тогда, когда второму сыну отрубят голову. Сам мастер должен будет позвонить в него.
Себастьян хотел выругаться, но сдержался. Промолчал.
— Но откуда у Руди столько серебра? Деньги у него ведь еще тогда отобрали. Весь выкуп, какой хотел заплатить. Вот и собираем. Всем миром.
— Так… — Тано отложил ложку в сторону. — Пожалуй, у меня появились кое-какие дела. Спасибо, мать, за вкусный ужин.
Выйдя из-за стола, Себастьян зашел в комнату, накинул плащ на плечи и спрятал под ним посылку для графини Батори.
— Я сейчас вернусь, — сказал он и прошел во двор. Там рядом с коровьим стойлом лежало сено. В него Себастьян зарыл сверток. В самый низ, чтоб никто не мог наткнуться даже случайно. После этого вернулся обратно, взял меч. — Ну вот… Теперь с Богом. Пойду-ка я, пообщаюсь с вашим рыцарем. Сэром Вольфом. Посмотрим, не удастся ли его убедить не делать глупостей.
— Да что ты, сынок! — испугалась добрая женщина. — Куда ты пойдешь? Сэр Вольф — искусный мечник и уж никак не ниже тебя ростом. О его мастерстве легенды ходят. Одного из сыновей Руди уже не спасти, а ты только погибнешь понапрасну.
— А вот мы и посмотрим, погибну или нет, — резко ответил Тано. Подобная абсолютно бессмысленная жестокость вызвала в нем гнев, к которому добавилось раздражение из-за истории с Марьянцей и обычная злость, вызванная осенним временем года. Ему бы не вмешиваться, ехать своей дорогой, но Себастьян не смог сдержаться — хватило на миг только представить, как оно может быть, когда ты своей рукой должен убить одного сына, чтобы спасти другого. — Если не вернусь, мои деньги себе забери. Только отправь голубя моему отцу в Кастель-Рива, что в Альвароссе. Напиши в записке: «Себастьян погиб. Свои вещи оставил у меня. Ищите» — и дальше сообщи, как тебя зовут и где найти. Ты запомнишь? Слово в слово. Когда приедут посланники от отца, отдашь им все мои вещи, кроме денег, и скажешь, что я велел им забрать с собой и коня тоже. Его зовут Трамонтано. Скажи, что я очень привязан к этому коню и прошу позаботиться о нем в память обо мне. Ты точно все запомнишь?
— Да, сынок, на память я не жалуюсь. Но кто ж твой отец? Кому весточку отправлять?
— Дейго Саргори, — Себастьян за монсеньора не опасался. В конце концов, в данных обстоятельствах так свою просьбу сформулировал бы любой брат креста. Ведь Дейго Саргори их духовный отец. А шифровку про Трамонтано братья должны будут отгадать сами. Вряд ли монсеньор отправит сюда зеленых новичков, а опытные все знают, что конь Себастьяна остался в конюшнях инквизиции. Сложат один и один и поймут, где сверток искать. — Повтори, мать, что ты должна сделать, если я не вернусь. Это очень важно.
— Отправлю весточку твоему отцу. Дейго Саргори в Кастель-Рива, что в Альвароссе. Попрошу написать: «Себастьян погиб. Свои вещи оставил у меня. Ищите меня в Бадене. Старая Анна с Фарберштрассе». Как приедут, так отдать им твои вещи и попросить забрать с собой Трамонтано. Сказать, что ты очень к нему привязан и хочешь, чтобы о нем позаботились в память о тебе.
— Вот так и сделаешь. Прощай, матушка Анна. Даст Бог, свидимся.
— Ох, сынок, может, передумаешь? Поди, ждет тебя кто-нибудь дома. Жена или невеста...
— Жена, — против воли Тано улыбнулся.
— Так, может, ради нее побережешься? Или ради детишек ваших.
— Вот ради нее я и делаю то, что делаю. У меня жена очень… не любит подобные дела и не поймет, если сейчас не вмешаюсь, — Себастьян развеселился, представив, что бы устроила Кара, с ее неумением сдаваться и обостренным чувством справедливости, окажись она здесь. — А детей у нас нет пока.
— Может, ей что-то передать?
— Не надо. Она все знает. Но я вернусь, мать. Не надо меня хоронить раньше времени. Если бы думал, что могу погибнуть, не пошел бы — я не герой. А все это так — больше на всякий случай.
Женщина покачала головой. Перекрестила Себастьяна. Тот улыбнулся ей и пошел по направлению к замку. Конечно, удобней было бы подъехать на коне. И быстрее. Но конь нужен для того, чтобы братья нашли свиток, если случится что-то непредвиденное. Самого искусного мечника Тано не опасался. Выносливость, нечеловеческая скорость и сила оборотня давали неоспоримое преимущество над любым обычным человеком. Это было почти нечестно. Однако Себастьян и не промышлял поединками. Просто для него не было особенного риска в том, чтобы бросить вызов сэру Вольфу.
Одна беда — вызов бросить ему не дали. Ворота замка оказались наглухо закрытыми. На стук со стены выглянули стражники, которые сообщили: «Сэр Вольф изволят отдыхать. Никого впускать не велено. Желаете разговаривать с сэром Вольфом, приходите завтра после казни». Слова про инквизицию Альвароссы никого не впечатлили. Стража даже не посчитала нужным сообщить об этом своему господину. Создавалось ощущение, что владелец замка боится кого-то, кто может помешать его жестоким планам. Пришлось вернуться обратно несолоно хлебавши. По дороге Тано зашел в литейную. К тому моменту мастер приступил к переплавке серебра. Драгоценного металла, по его словам, все равно не хватало, поэтому ремесленник экспериментировал с примесями, которые позволили бы ему отлить заказанный колокол из того, что есть.
Покачав головой, Себастьян сбегал домой к матушке Анне, взял из вещей пояс, купленный для жены, все серебряные монеты из кошелька и отдал их несчастному старику. Не слушая сбивчивые слова благодарности, вышел вон. На душе было на редкость мерзко и противно. С помощью прохожих нашел дом мясника, попросил его сделать одолжение, открыть лавку и продать добрый кусок телятины. Отдал за него целый дукат. Сдачу брать не стал, да и не было у лавочника серебра — все до последней монетки перекочевало к мастеру Руди на отливку колокола. Поэтому Тано попросил записать остаток суммы на счет старой Анны с Фарберштрассе. Отнес свою добычу в дом. Немного подумав, забрал сверток из-под сена, спрятал его в своей комнате, а потом до раннего утра чинил забор, крышу, дверь, сарай, рубил дрова…
Соседи были недовольны шумом. Пару раз его обругала какая-то злобная тетка, живущая в доме справа, но Себастьян ее проигнорировал. У него было не так-то много времени на то, чтобы помочь доброй женщине по хозяйству. А спать категорически не хотелось — злость и гнев душили обычно такого спокойного Тано, провоцируя на глупости и необдуманные поступки. Нужно было выплеснуть их в действия и, желательно, полезные. Правда, наплевав на такую нужную вещь, как сон.
Казнь назначили на полдень. А за два часа до этого мастер Руди должен был привезти к воротам замка серебряный колокол смерти. Себастьян знал, что в эту ночь несчастный старик точно так же не спит. Воин креста, повидавший на своем веку многое и многих, сейчас никак не мог избавиться от совершенно неуместного сопереживания. Время от времени ему даже казалось, что не мастер, а он сам должен выбирать между двумя своими сыновьями и звонить в колокол, давая знак палачу. Эти мысли никак не выходили у Тано из головы до тех пор, пока он не понял, что и как нужно сделать.
Хозяйка дома вышла на рассвете и почти силой погнала гостя спать, пообещав разбудить через несколько часов.
***
{Он видел корабли. Сотни кораблей. На их палубах было черно от крыс.
Он видел Венецию, Аквитанию, Кастилию, Гранаду… Жители которых гибли на улицах от черной смерти.
Он видел панику. Люди убивали друг друга не за идею, не за власть, не за еду или богатство. Они просто убивали друг друга, потому что во время черной смерти ничто уже не имеет значения.
Он шел домой по улицам Кастель-Рива. Здесь не было паники. Здесь все было спокойно. Он поднимался в спальню, открывал дверь и...}
***
— Сынок, просыпайся, пора вставать!
Себастьян рывком сел на кровати, с трудом сдержав вздох искреннего облегчения. Опять приснился почти все тот же сон. Но как сон он был почти безвреден. Лишь бы не стал реальностью.
Непродолжительный отдых все же немного освежил голову, а кошмар, вопреки всему, добавил решимости. Тано вышел во двор и вылил себе на голову ведро холодной воды. Полегчало. На улице было как-то пронзительно свежо, светило солнце и на небе ни облачка. День обещал быть чудесным.
Себастьян вернулся в комнату, вытащил из мешка грамоту о своем благородном происхождении и другую — о своем статусе уполномоченного представителя Альваросской инквизиции. Развернул первую, хмыкнул и пробурчал под нос:
— Все-таки в этом клочке бумаги есть нечто вредное, заставляющее делать глупости.
Убрал грамоты в футляр и затем бросил его на кровать. Оделся, не забыв про бригантину и наручи. Напоследок взял сверток, порученный ему монсеньором, и вновь спрятал его в сене.
На сей раз поехал верхом — того требовал благородный статус. Пришлось рискнуть. В конце концов, не найдя нужное, посланники инквизиции начнут задавать вопросы и все равно докопаются до слов о Трамонтано. Разберутся. Да и вообще вряд ли это понадобится. Себастьян не планировал сегодня умирать.
Тано подъехал к литейной мастерской как раз к тому моменту, когда мастер Руди сел на повозку и подстегнул лошадей.
— Хороший день! — поздоровался с ним инквизитор.
Увидев белый плащ с черным крестом на левой стороне, старик испуганно расширил глаза и даже выпустил вожжи из рук.
— Позвольте, мастер Руди, проводить вас к замку, — продолжил Себастьян. — Нам по пути. А там, глядишь, вместе и вернемся. Втроем. С вашим сыном. Я так понимаю, второй дома дожидается?
Ободряющая улыбка получилась так себе, но мастер все равно повеселел. Взял в руку нательный крестик и что-то забормотал под нос. Судя по всему, благодарственные слова.
Дорога к замку оказалась очень крутой и извилистой. Облетевшие деревья смотрелись мрачно, то тут, то там слышалось карканье воронов, но ярко сияющее солнце и чистое, пронзительно-голубое осеннее небо смягчали гнетущее впечатление от этого места.
Сегодня ворота замка были открыты. Тано опередил старика и первым поравнялся со стражей. Вытащил из чехла грамоту Ордена, развернул и продемонстрировал.
— Идальго Себастьян Раймундо Саргори Торрес, уполномоченный представитель Альваросской инквизиции к сэру Вольфу.
Не дожидаясь ответа, Себастьян пришпорил коня и въехал в замок. Ему навстречу выбежал еще один стражник, с виду чуть посолидней первых. Не дожидаясь, пока он начнет задавать вопросы, Тано потребовал:
— Проводи меня к сэру Вольфу. Живо!
Стражник чуток сник. Но все равно спросил:
— Вы кто и по какому делу?
— Ты ослеп? — тихо спросил Себастьян, сузив глаза. Получилось, видимо, довольно устрашающе, потому что стражник схватился за меч и отступил на несколько шагов. — Или настолько туп, что знаки инквизиции не различаешь? Даю пару минут на размышление, а потом за последствия будешь отвечать перед своим господином. Или уже не будешь, если я очень сильно разозлюсь.
Стражник сглотнул слюну, поклонился. Тано спрыгнул с коня, не глядя, швырнул вожжи подбежавшему слуге и, сняв меч с седла, пошел следом за стражником. Тот робко заикнулся, мол, с оружием к господину нельзя. Но еще один мрачный взгляд из-под густых черных бровей окончательно отбил охоту спорить.
Себастьяна подвели к какой-то комнате. Попросили обождать. Стражник юркнул за дверь. Вскоре она опять отворилась. Не дожидаясь приглашения, Тано зашел внутрь.
— Сэр Вольф… — он коротко поклонился сидящему за столом человеку. Комната оказалась трапезной. Стол был уставлен разнообразными яствами.
— Вы удивительно настойчивы, герр Себастьян, — враждебным тоном обратился к гостю хозяин замка. Природа наградила сэра Вольфа внешностью, очень соответствующей его лютому нраву. Острый, четко очерченный хищный нос с легкой горбинкой, нависающие над глазами надбровные дуги, светлые, почти неразличимые, но вечно нахмуренные брови. Над поджатой нижней губой — пышные черные усы с закрученными вверх концами. Одет он был просто, почти по-домашнему.
— Служение в Ордене предполагает удивительную настойчивость, — Тано пристально посмотрел на сэра Вольфа. Тот равнодушно выдержал взгляд, даже улыбнулся слегка.
— Хорошо, что на территории Австрии инквизиции нет.
— Зато она очень эффективна на территории Альвароссы.
— Что же инквизитор Альвароссы забыл на территории Австрии и, тем более, в моем замке?
— Я проезжал по своим делам через ваши земли и услышал историю о колокольных дел мастере. Удивился, отчего вы не захотели принять выкуп за его сыновей. Решил, что здесь что-то нечисто. А мы, служители Господа, становимся очень дотошными, если вдруг видим свидетельства дел нечистой силы. Признайтесь, сэр Вольф, проблема ведь не в косуле?
— Разумеется. Дело в том, что никому не дозволено охотиться в моих лесах. Таков закон, — лицо сэра Вольфа было застывшим и выражало полнейшее равнодушие к теме разговора. Просто уточнил факт и все.
— Но, вероятно, можно пойти на небольшие уступки… за большие деньги.
— Я не купец, герр Себастьян. Я воин. Закон — есть закон. Наказание определено.
— И какое же наказание?
— Смерть.
— А какая именно?
— На мой выбор.
— Послушайте, сэр Вольф, у меня есть к вам небольшое предложение, — Тано сделал паузу, со скукой посмотрел в окно. — Дело в том, что в землях графини Батори, что к востоку от вас — в Венгрии, лютует оборотень. Убивает людей. Счет уже на сотни пошел, возможно, вы слышали.
— Слышал, — кивнул хозяин замка.
— Так вот, еду я туда ровно по этому вопросу… — Себастьян замолчал, а потом вдруг спросил. — Вы когда-нибудь охотились на львов?
— Не доводилось, — покачал головой сэр Вольф. — Такие звери в наших краях не водятся.
— А мне доводилось. У нас они, правда, тоже не водятся, но случалось мне путешествовать по делам в южные страны. И один… правитель пригласил меня на такую охоту. Говорят, будто вы заядлый охотник…
— Не врут, — в стальных холодных глазах загорелось любопытство. — Присаживайтесь, герр Себастьян.
Хлопок в ладоши — и перед гостем появились тарелка, кубок и приборы. Тано налили вина, поднесли еду.
— Так вот, — продолжил Себастьян, с аппетитом отправляя в рот кусок копченой колбаски, — когда охотятся на льва, привязывают козу под деревом в качестве приманки. Охотники прячутся поблизости с наветренной стороны, чтобы хищник не учуял их запах. И ждут. Лев убивает козу, а потом охотники убивают льва.
— А с каким оружием охотятся? — заинтересовался сэр Вольф.
— Когда как. Я убил его копьем, — нарочито равнодушно ответил Тано, отпивая вино из кубка. Ни на каких львов он не охотился, зато читал как-то книгу, в которой эта охота описывалась. Это было настолько давно, что приходилось придумывать подробности по ходу дела, но сэр Вольф тем более ничего такого не знал. — Здоровенная тварь, скажу я вам. Без сомнения, мое копье попало в сердце, но лев еще некоторое время пытался добраться до меня. Пришлось помочь кинжалом, — Себастьян как мог более гаденько хихикнул и ударил кубком по столу, будто в азарте. — Так к чему я вам это рассказал? Ясно дело, что оборотню надо предложить живую козу. Ну… козу — это я так погорячился. Человек ему нужен. Раз уж вы твердо решили казнить того молодца, ну или кого там вы казнить надумали, то, может, заменим вид казни? — Тано дружелюбно посмотрел на сэра Вольфа. — Господь не велит мне губить невинные души даже ради богоугодного дела. Так я бы этого вашего разбойника твари скормил. А вы можете сказать мастеру, что подарили его сына мне в слуги, к примеру. Пусть думает, что он жив. Всем же хорошо будет. И казнь состоится, и вы колокол получите, и мастер останется в своем рассудке. Я видал таких старикашек. Позвонит в колокол, казнят его сына, а сам он потом либо в уме повредится, либо вовсе на месте помрет. На что вам спятивший литейщик? Но затея ваша хороша, конечно. Я впечатлен. Правда. Предложил бы вам пообщаться с нашими мастерами. Уверен, многие ваши идеи потом нашли бы воплощение. Всегда приятно изобрести что-то новое, способное послужить уроком еретикам и нехристям.
Некоторое время сэр Вольф молчал, изредка бросая задумчивые взгляды на гостя.
— В ваших словах есть резон, — сказал он, наконец. — Если бы не одно «но». Люди будут думать, что разбойник жив и перестанут бояться.
— Шутите? — хмыкнул Себастьян. — Кому нужна дичь такой ценой? Мастер разорился почти подчистую. Не говорю, что он этого не заслужил, но факт остается фактом. Виновник вскоре отправится в дальние края вместе со служителем Ордена. Вы ведь знаете, какая о нас идет слава. А в другой раз инквизитора поблизости может и не оказаться. Кто ж после такого захочет охотиться в ваших владениях? Ну и… сэр Вольф, — он торжествующе улыбнулся, — в ответ на вашу помощь могу предложить отличный объект для охоты. Не так давно на границе ваших владений я видел такого медведя, равного которому еще не бывало. Он, стоя на четырех лапах, был ростом мне куда выше пояса. Представляете? Разумеется, охотиться на него я не стал, но место запомнил. Могу подсказать. Вряд ли зверь далеко уйдет, если вы поспешите. Это было не более двух дней тому. Без сомнения, зверюга крайне опасная. Честно говоря, не стану вас осуждать, если поостережетесь, но, с другой стороны, что за радость — гонять мелкую дичь? Так что, меняемся?
В глазах сэра Вольфа тотчас загорелся охотничий азарт.
— Да забирайте этого висельника. Сейчас распоряжусь принести карту моих владений…
***
— Это я, — сообщил Тано, заходя в дом.
Из своей комнаты выглянула хозяйка. Увидев закованного в колодки сына мастера Руди, всплеснула руками.
— Да что ж это…
— Слуга мой. Новый, — пояснил Себастьян. — Правда, думаю, что ненадолго. Мать, а нет ли у тебя подвала? Спрятать бы его туда на пару дней. Вроде как чтобы не сбежал.
Старушка кивнула.
Тано подошел к пленнику и снял с него колодки с цепями. Парень учащенно дышал и удивленно таращил глаза, едва понимая, что происходит — весь путь из замка до города он проделал бегом, привязанный за веревку к седлу коня. Ему до самого конца так ничего и не сказали. Мастер Руди только и успел, что обнять сына, когда ему сообщили: казнь отменяется, а Лука, как звали спасенного парня, отдан заезжему инквизитору в качестве слуги. Для полного правдоподобия Тано пришлось оттолкнуть несчастного старика в сторону. Пришлось постараться, чтоб это выглядело достаточно грубо, но при этом не покалечить мастера. Игру нужно было довести до конца, но теперь Себастьяна мучили угрызения совести.
Освободив «слугу» из колодок, Тано от всей души влепил ему затрещину, а потом добавил еще раз.
— Это тебе за то, что об отце не подумал, когда с братом охотился. С голоду не помирали, небось, — пояснил он свои действия. — Мать, отведи его в подвал, чтоб глаза мои на него не глядели. И пару дней чтоб не показывался оттуда. Вообще запри его на замок. Пусть посидит, подумает, вдруг в эту пустую голову придут какие-нибудь годные мысли.
— Пойдем, пойдем, сынок, я тебе и поесть потом принесу, — захлопотала добрая женщина.
Себастьян поморщился, но ничего не сказал. У него дико болела голова, смертельно хотелось спать. Однако пришлось подождать еще немного. Он слишком хорошо знал людей и понимал, что старушка непременно захочет накормить «бедного мальчика», запертого в подвале. А тот так перепуган, что может натворить дел и сбежать. Можно было бы его успокоить, рассказав все, как есть, но Тано не хотел этого делать исключительно из педагогических соображений. Поэтому просто дождался, когда пленника накормят, напоят, а потом, когда того заперли, пошел спать, на прощание попросив хозяйку дома:
— Мать, ты этого дурачка не открывай. Он напуган, мало ли что ему в голову придет. Сбежит — влипнет в очередную неприятность. Пусть сидит в одиночестве и думает. Ничего ему не будет. А я посплю, пожалуй, часика четыре, хорошо?
— Конечно, сынок.
Старуха не выдержала и в порыве чувств обняла Себастьяна.
— Да благословит Бог твоих родителей, мальчик. Они могут тобой гордиться, — сказала она, отирая невольные слезы.
— Да ладно вам, — смутился Тано. — Я ничего такого не сделал. Просто немного помог. Сейчас выйду во двор на пару минут — и спать. А вы уж проследите, чтоб меня не будили. Очень нужно выспаться — голова болит.
— Конечно, сынок, конечно!
Забрав в очередной раз сверток из-под сена, Тано снова перенес его в комнату и только после этого завалился спать.
Проснулся он вечером и сразу услышал тихий шепот. На кухне кто-то разговаривал. Себастьян насторожился, прислушался и узнал голоса мастера Руди и матушки Анны. Отряхнувшись и потерев лицо руками, вышел к ним. Увидев взлохмаченного и полусонного инквизитора, старик тут же рухнул на колени.
— Господин, я не знаю, как отблагодарить тебя. Мне никогда не расплатиться за твою…
— Все, довольно, — довольно бесцеремонно перебил его Себастьян и тотчас поднял старика с пола. — Не надо ничего говорить. Скажите лучше, сэр Вольф уже выехал на охоту?
— Часа два назад промчался по окраине. Будто дьявол за ним гнался… Ой… — испуганно замер мастер Руди, сообразив, что только что помянул нечистого при инквизиторе.
— Да ладно, что уж там, я ж не монашка, — махнул рукой Тано. — Вот что, мастер, вы тут посидите с матушкой. А мне уйти надо. Скорее всего, до утра. Сына уже навещали?
— Нет, Анна сказала, что вы этого не одобрите.
— Вот и правильно. Пусть посидит немного, понервничает. Я вернусь, потом выпустим. Тогда можно будет. А где второй?
— Дома. Я его работой загрузил.
— Вот и хорошо. Вы сегодня здесь побудьте. Мало ли. Матушка, я, пожалуй, еще на день задержусь. Ничего?
— Да хоть всю жизнь живи, — улыбнулась женщина.
— Всю жизнь не могу, меня жена ждет, — покачал головой Тано. — Но спасибо.
На сей раз прятать свиток в сено он не стал. Просто убрал его в мешок поглубже. Матушка Анна к его вещам никого не подпустит — в этом можно было уже не сомневаться. Коня решил не брать, как и тепло одеваться: камиза, полотняные штаны, сапоги и все. Только шерстяной походный плащ накинул, чтоб внимание не привлекать. Сегодня ночью лишние вещи ему не понадобятся.
***
Ничто так не увлекало сэра Вольфа, как охота на крупного и опасного зверя. Если инквизитор не лгал (а зачем бы ему лгать?), то добыча обещала стать венцом коллекции. Чьих только чучел не было в зале трофеев свирепого рыцаря, а чучело этого медведя будет стоять в самом конце зала. На пьедестале. На самом почетном месте. Чтобы все видели, каким славным охотником является сэр Вольф. Он уже почти наяву видел чучело огромного зверя, стоящего на задних лапах, со стеклянными шарами вместо глаз. Рыцарь уже и забыл о сыне литейщика — сдохнет в когтях оборотня, туда ему и дорога. Выживет — да пусть. Плевать на него.
Лошадей гнали до наступления темноты, а потом пришлось остановиться на ночлег. До места, которое показал инквизитор на карте, осталось не так уж и много. Неплохой он парень, этот инквизитор. Даром что святоша. Остается только пожелать ему удачной охоты на оборотня. Правда, были серьезные сомнения в том, что так случится — слухи насчет жертв в Чахтице и окрестностях ходили самые разные. Негласно мнения многих сводились к тому, что это просто графиня куражиться изволят. Маленько перебор, конечно, но это же ее земли, имеет право. Сэр Вольф был далек от того, чтобы ее осуждать, тем более что графиня слыла красавицей, а красивой женщине многое может сойти с рук.
От волнения перед охотой на зверя сэр Вольф далеко не сразу смог уснуть.
Разбудил его скулеж собак. Свора была перепугана до смерти. Рыцарь открыл глаза, дотянулся до меча — в походных условиях оружие всегда лежало у него под рукой. Но не успел он встать на ноги, как ночь огласилась криками ужаса. Кричали все: люди и, что совсем невероятно, собаки. Когда сэр Вольф выскочил из шатра, глазам его предстало кошмарное зрелище. Знаменитая свора кровожадных псов была превращена в жалкие ошметки плоти. Люди, похоже, в большинстве своем успели разбежаться, но те немногие, кто попытались атаковать зверя, почти все погибли. Во всяком случае, они лежали на земле и не шевелились. Уже на глазах сэра Вольфа неправдоподобно огромный зверь — такой, каких попросту быть не может — ударом лапы отбросил одного из ловчих на несколько шагов. Человек отлетел, будто набитый соломой мешок, упал и больше не шевелился. Рыцарь выругался, забежал в шатер и, бросив меч, схватился за копье. Этот зверь не может уйти от него. Плевать на свору, к чертям людей. Сэру Вольфу было нужно чучело этой твари. Любой ценой. В запале он пообещал, что отдаст свою душу дьяволу, если тот поможет завалить зверя.
— Господин, бежим, это не зверь, это демон! — в шатер забежал верный оруженосец, который, как и большая часть охотников, предпочел спасаться бегством.
— Пошел к дьяволу, трусливый пес, — сэр Вольф отшвырнул юношу и вышел из шатра.
В лагере было почти тихо. Кто хотел, тот уже сбежал, а те немногие сумасшедшие, кто пытался напасть на медведя, лежали неподвижно. Кто-то, правда, тихо стонал поодаль.
Сэр Вольф увидел противника и поднял копье. Это будет достойная битва. Руки его не дрожали.
Медведь поднял голову и посмотрел в глаза рыцарю. Тот отшатнулся — с морды зверя на него смотрели по-человечески разумные глаза. Но сэр Вольф никогда не отступал. И не испытывал сомнений. Если тварь — оборотень, значит, в зале трофеев появится чучело оборотня.
Зверь не нападал. Рыцарь тоже выжидал. Они изучали друг друга. Хищник переступил с лапы на лапу, словно пританцовывая, сменил несколько раз позицию. Рыцарь неподвижно следил за ним. Он не собирался торопиться. Медведь не встал на задние лапы. Жаль.
Мгновение, когда хищник ринулся на него, сэр Вольф даже не увидел — настолько движение было молниеносным. Но рыцарь недаром прослыл великим охотником, он успел отпрыгнуть в сторону и даже попытался вонзить копье в зверя, но почти безуспешно. Острый широкий наконечник лишь прочертил на шкуре кровавую борозду. Медведь мгновенно развернулся, поменял направление движения, потом еще раз, и еще — копье сэра Вольфа неизменно повторяло его путь. Очередной финт закончился резким броском вперед, на рыцаря. Тот понял, что не успевает перенацелить копье и упереть его конец в ногу, чтоб хищник сам на него налетел, и тут случилось чудо. Время застыло. Не так, как оно застывает для некоторых воинов во время боя. Оно и впрямь застыло. Сэр Вольф подправил копье, нацелив его зверю ровно в грудь, подпер ногой древко, и только потом время вновь понеслось со своей привычной скоростью.
2997 просмотров | 8 комментариев
Категории: Фэнтези, Приключения, Роман, Серия, Фэнтезийно-любовный роман, Эксклюзив, Вампиры, Оборотни, Фэнтези Европы, Последняя книга серии, Любовное фэнтези, Черненькая Яна
Это интересно!
Кара, с ее феноменальным упрямством, признавала только одну отговорку — смерть, да и ту далеко не всегда.
***
— Вот уж не думал, что вампиры едят пироги и сыр.
— Кровь надоела, — пожал плечами Леандро и взял еще один кусок пирога с зайчатиной. — Предпочитаю закусывать непорочными девами, а где их найдешь в этих землях?
— И давно ты так?
— Не очень, — барон откусил пирог, прожевал его и запил молоком. — Графиня Батори слишком хорошо кормит своих гостей. Теперь на кровь меня еще не скоро потянет.
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 18,27 алк |
Эксклюзивные авторы (188)
- появились новые книги
Авторы (899)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Читательский отзыв на книгу
Как и все герои! До самого финала - в волнении, напряжении, нигде не терялся интерес - это было действительно очень здорово! Какой интересный вариант истории Эльзы Батори! А появления Книги Тота и легенды о Крысолове... - просто восторг! А какая любовь...
И теперь очень хочется прочесть роман про Леандро:
Вдохновения тебе!
12.05.2019, 23:13
. Продолжение уже пишется... точнее, сиквел. Но это будет совсем другая история. Хотя кое-кто из прежних персонажей там играет важную роль.> Kler:
> Ну что сказать...продолжения я ждала с того момента, как прочла предпоследнюю главу Крестной Дочери и поняла, что дело близится к финалу.
> Большое спасибо за возможностью вновь побыть с полюбившимися героями, познакомится с новыми нетривиальными персонажами (экзорцисты такие экзорцисты) и сопереживать их приключениям. Отдельное спасибо за Графиню - она «обьемна» и неочевидна, а потому интересна.
> Барон как всегда прекрасен, ну а Кара и Себастьян - my love!
> Если без спойлеров: книга написана прекрасно и читается на одном дыхании. Есть угроза проехать свою остановку, если читаешь в метро.
> Очень надеюсь на продолжение
30.04.2019, 21:16
Читательский отзыв на книгу
Большое спасибо за возможностью вновь побыть с полюбившимися героями, познакомится с новыми нетривиальными персонажами (экзорцисты такие экзорцисты) и сопереживать их приключениям. Отдельное спасибо за Графиню - она «обьемна» и неочевидна, а потому интересна.
Барон как всегда прекрасен, ну а Кара и Себастьян - my love!
Если без спойлеров: книга написана прекрасно и читается на одном дыхании. Есть угроза проехать свою остановку, если читаешь в метро.
Очень надеюсь на продолжение
29.04.2019, 16:36
> Наталья:
> История, которая трогает душу. Которая пробирается под самую шкуру, в самое сердце, да и остается там навсегда. Прочитав книгу почему-то кажется, что именно так всё и было. Именно так и не иначе. Автором продумано всё до мелочей. Создана карта пути и просчитан каждый кусочек этой трудной и опасной дороги. Неугомонная Кара и её компания, Эльза Батори, вампиры и прочая нежить, крысы и их крысолов остаются в моём сердце как реальные люди. Их поступки и действия настолько красочно описаны, что не оторваться до самых последних строк. Немного грустно, что история закончилась, но конец был фееричным и потрясающим! Хочется прямо экранизации этой книги)
> Спасибо!
14.04.2019, 23:07
. Рада, что книга понравилась. Писала я ее долго, но, судя по всему, оно того стоило.> Юлия Рудышина:
> Спасибо за удивительный мир, полный магии и любви! Больше всего мне понравились Леандро и Эльза Батори, очень харизматичные и сильные, несмотря на то, что вторая пошла не той дорогой, хотя могла бы найти иное применение своей силе. А верность Кары и ее дорогого Тано, их несломленность и умение помогать в беде тем, кто нуждается, даже рискуя собой, отдельная тема. Очень понравилась книга!
14.04.2019, 23:05
Спасибо!
14.04.2019, 18:06
12.04.2019, 14:29
Подборки книг
#всказке #ДраконВедьма #КурортныйРоман #ЛитСериал #Наследница #Попаданка #ПродаМастер #СнежнаяСказка #ШармПервойЛюбви #ЭроЛитМоб Hurt/comfort POV Авторские расы Азиатская мифология Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Ангелы Ассасины Асуры Боги и демиурги Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Воры и воровки Герой – ребенок Герой-телохранитель Гномы и дварфы Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детектив Джен Домашние животные Драконы Драма Жестокие герои Истории про невест Квест Киберфантастика Кинк Космическая фантастика Космические войны Литдорама Любовная космическая фантастика Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Метаморфы Мистика и ужасы Морские приключения Морское фэнтези Некроманты и некромантия Неравные отношения и неравный брак Оборотни Омегаверс Орки Отбор Отношения при разнице в возрасте Пародия Пирамида любви Повседневность Попаданки и попаданцы Преподаватель и ученица Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Путешествия во сне Рабство Редкие расы Свадьбы и браки Светлые эльфы Скандинавский фольклор Славянский фольклор СЛЕШ Смена пола Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стёб Стимпанк Темные эльфы, дроу Фамильяры Фанфик Феи и дриады Фейри Феникс Флафф Фэмслеш Фэнтези Европы Чужое тело Эротическая космическая фантастика Эротическая фантастика Эротическое фэнтези
Вдохновение точно не помешает, потому что роман про Леандро вскорости отправится в работу. Точнее, он уже в работе, и четыре главы даже написаны, но... нигде не выкладываются. Так что ждите
> Рина Михеева:
> Яна, огромное спасибо за замечательную книгу! Захватывающую, яркую, такую... живую!
> Какой интересный вариант истории Эльзы Батори! А появления Книги Тота и легенды о Крысолове... - просто восторг! А какая любовь...
> И теперь очень хочется прочесть роман про Леандро: