Докопаться до Тёмного, или Архиомагия в действии. Ольга Коротаева
Магазин Книги автора Комментарии Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Найти волшебную лампу? Отыскать ковёр-самолёт? Добраться до рога изобилия? Я изучаю историю развития магии с лопатой в руке и неуёмной жаждой к полевой архиомагии!
Но куратор попаданок считает мою работу бессмысленной и подаёт прошение о моём принудительном возврате. А ведь я только-только нашла своё место в мире чудес и не хочу обратно.
Кабинетный червь!
Мне нужно убедить суд, что архимагия – это полезная наука. Как? Я докажу магу, что даже в прошлом его рода немало интересного…
Уж кто-кто, а я сумею докопаться до Тёмного!
Отрывок «Докопаться до Тёмного, или Архиомагия в действии. Ольга Коротаева»
ГЛАВА 1. Василина
— Василина!
В мою палатку ворвалась Лерка и, наступив на чайник, — благо пустой! — загремела в ящик… Тоже пока пустой. А иначе я бы похоронила в нём мою криворукую (и кривоногую) помощницу, ведь тот был приготовлен для транспортировки нашей важной находки, которую я решила переносить с утра, при дневном свете. Чтобы не утратить ни единой ценной крупинки обретённого достояния!
— Васька, там тако-о-ое! — глухо донеслось из ящика.
Я вздохнула и с трудом поднялась. Сказывались бессонные ночи и напряжённая работа нескольких дней. Местная администрация выделила всего неделю, чтобы мы свернули исследования, поэтому я постаралась докопаться до всего, до чего смогла, в кратчайшие сроки. Увы, приходилось подчиняться, потому что выяснить причину внезапной отмены выданного нам разрешения было возможно лишь на уровне руководства.
— Полиция нагрянула? — зевнув, предположила я. — Так пошли их Нилом. У нас документ, где чётко указано освободить место раскопок до двенадцати часов дня. Ещё… — Я глянула на часы, попутно отметив, что поспать удалось час пятьдесят минут (на десять минут меньше, чем вчера). — …Шесть часов и сорок две минуты.
— Не полиция. — Вылезая из ящика, помощница отряхнула с себя солому. — Это… Это… Ты сама должна увидеть!
— Ясно, — быстро одеваясь, буркнула я и обречённо вздохнула. — Показывай…
Я догадывалась, что она желает мне продемонстрировать, и была давно готова к этому.
Надо быстро с этим покончить, а потом поднимать всех остальных и переносить удивительный предмет непонятного предназначения. Я изучала необычные знаки, которые невозможно было отнести ни к одной письменности на Земле, пока не заслезились глаза. Но так и не нашла ни единого сходства с тем, что когда-либо видела.
Надежда была на коллег, которым я разослала снимки. Пока ведущей версией была одна (за исключением бреда об инопланетянах), и она практически окрыляла. Если я на верном пути, то неудивительно, почему нас отсюда «попросили». Никому не захочется уступать другой стране факт открытия новой, неизведанной до этого, цивилизации.
А на этом предмете всё указывало на уникальность, начиная от состава материала, поставившего в тупик моих людей, и заканчивая предназначением странной штуки. У меня тряслись руки и замирало сердце каждый раз, стоило только подумать о ней. Так хотелось изучить её и открыть миру невероятную весть…
Лера жестом фокусника отдёрнула порог палатки, в которой жили две практикантки, и я, нагнувшись, прошла внутрь. Остановившись, скрестила руки на груди и дёрнула уголком рта.
— Так-так-так…
Одна из девушек вздрогнула и, глянув на меня, сдавленно пискнула, словно застуканная за поеданием сыра мышь. Не отрывая от меня затравленного взгляда (будто я огромный ловчий кот), она подёргала за плечо спящего рядом мужчину.
— Сав… Ой, то есть Савелий Михайлович! Здесь Василина Даниловна…
Таким же тоном можно было сказать «здесь гремучая змея» или «здесь голодный крокодил». Я лишь молча хмыкнула, ожидая, когда поднимет голову моё главное сокровище — мой драгоценный жених.
— Зайка, не ори, — нежно проворчал тот. — Васька с утра до утра облизывает свои обожаемые древности. Ей не до нас. Хоть в её палатке этим займёмся — и не заметит! Спи, осталось не больше часа отдохнуть, потом эта мегера всех на уши поднимет…
— Не угадал, любимый, — ровно ответила я, и Савелий подскочил как укушенный. Прижал к груди одеяло, оголив взвизгнувших от страха девчат, и вытаращил свои глазищи небесно-голубого цвета. — Подъём прямо сейчас. Практикантки немедленно отправляются за Лерой, чтобы подготовить к перевозке нашу находку. А с тобой, милый, мне нужно переброситься парой слов наедине.
Савелий побелел как мел и, хватая ртом воздух, с ужасом посмотрел на археологическую лопатку, которой я многозначительно похлопывала себя по бедру.
Девчонки оделись со скоростью солдат-контрактников и вылетели из палатки самонаводящимися ракетами. Лера, отступая спиной к выходу и глядя на моего жениха, выразительно провела себя ладонью по шее и, высунув язык, на миг прикрыла глаза. Когда помощница исчезла из виду, я приподняла бровь.
— Ну?
— Сама виновата! — пискнул Савелий и, пытаясь скрыть панику, начал быстро одеваться. — Ты всё время возишься со старыми горшками, а я один… Да я не помню, когда мы в последний раз вместе спали! Тебе больше нравится проводить время со скелетами, чем с собственным женихом. Даже со мной ты говоришь лишь о костях и черепках… А я нормальный мужчина! Меня это не заводит.
Он говорил и говорил, а я терпеливо ждала. И пусть больше всего на свете мне хотелось сейчас быть там, в подземелье, где мы и обнаружили странный предмет, оставалась на месте. Нужно было использовать каждую утекающую минуту по максимуму, но я слушала человека, за которого собиралась замуж.
И своё сердце…
— Хорошо, — вывалив на меня кучу претензий от невозможности моего поведения до отказа от косметики, сдался Савелий. — Простишь меня на первый раз?
Я холодно усмехнулась.
— Забавно. То же ты сказал, когда я застала тебя с Машей… Моя бывшая подруга, помнишь?
— Нет, это…
— Мне было очень больно тогда, — перебила я.
— По тебе этого было не сказать, — недовольно поморщился он. — Всегда спокойна и холодна. Лишь на свои чёртовы черепки смотришь так, будто это сокровища. На меня даже так не глядела. А ведь я твой жених!
— Не в моих правилах устраивать истерики, — выслушав его, деловито напомнила я. — В тот раз я поверила тебе и простила. Но через пару месяцев ты задержался в библиотеке, а после тебе названивали по поводу просроченной сдачи книг. Приятный женский голос.
— Я же говорил, что потерял те книги. — Краснея, Савелий отвёл взгляд. — А от компенсации библиотекарша отказалась.
— Звонки были ночью, на твой телефон, — ледяным тоном добавила я. — Ты крепко спал, и я отвечала. Не с первого раза, конечно. С десятого сдавалась. Кстати, библиотекарь была забита в контакты как учительница. Ты даже солгать толком не можешь.
— Ты рылась в моём телефоне? — разозлился он. — Не доверяла мне?
— Мне было неприятно слышать те звонки, — не поддаваясь на провокации, продолжала я. Он и сам понимал, что при звонке на экране высвечивается контакт, а ответить может любой. Зачем объяснять очевидное? — Но уже не так больно, как с Машей. А сегодня… — Я выдержала паузу, снова прислушиваясь к себе, и объявила: — Мне всё равно.
Он насторожился.
— Что ты хочешь сказать?
Я иронично посмотрела на мужчину и покачала головой.
— Ты придурок, Сав, но не дурак.
— Ты не посмеешь разорвать помолвку, — тут же переменил он тон. Надвинулся на меня. — Я… я всё буду отрицать. Отец мечтает о нашей свадьбе!
— Он лишит тебя наследства, если не женишься на дочери его друга, — ледяным тоном констатировала я и прищурилась. — Как думаешь, Лера достаточно сообразительна?
— Ты о чём? — снова струхнул он.
— Первое правило археолога забыл? — выгнула я бровь и напомнила: — Нашёл нечто интересное — сфотографируй…
— Где она? — подорвался он с места. — Я уничтожу её телефон!
— …И отправь в облако, — закончила я, глядя ему вслед.
А потом не выдержала и побежала сама. Но не за женихом, а за истинной мечтой. Я не просто так потратила эти несколько драгоценных минут. Слушая своё сердце, я наконец осознала, что в нём давно нет этого человека. Лишь горький дым сожалений и неприятный осадок предательства. Поэтому не стоит тратить и секунды времени, которое я могу посвятить любимому делу.
В лагере становилось шумно: веселье, которое обеспечил Савелий и его любовные похождения, подняло народу настроение. И это было плюсом в ситуации всеобщей усталости, спешки и уныния… Никому не хотелось бросать исследование на полдороге.
Я торопливо спустилась в пещеру и похлопала по плечу приземистого мужчину преклонных лет.
— Благодарю вас, Дмитрий Никитич. Представить страшно, что было бы, не заступись вы за проект.
— Пустяки, Василина, — отмахнулся человек, по простой одежде которого никогда не догадаешься, что перед тобой — один из самых обеспеченных людей планеты и страстный коллекционер. — Это и в моих интересах. Но поторопись, вертолёт прибудет через три часа, плюс час уйдёт на погрузку. Лучше увезти находку раньше того, как нас ткнут носом в приказ оставить на месте раскопок всё, включая наше оборудование.
— Думаете, дойдёт до этого? — недоверчиво ахнула я.
— Я повидал на своём веку и не такое, — мрачно хмыкнул он. — Такие бумаги обычно привозят люди с оружием. Это называется внешним конфликтом. Поэтому я нанял частника и…
— Василина! — раздался крик моей помощницы, а через секунду показалась она сама. Волосы развевались, щёки красные, в руке телефон. — Помогите! Он гонится за мной!
— Дай сюда! — рыча раненым зверем, вбежал Савелий.
Эти двое принялись бегать вокруг нас и заграждения, которое установили, чтобы защитить нашу необычную находку. Люди вокруг побросали работу и с улюлюканьем следили за представлением.
— Что происходит? — поправив сползающие очки, уточнил Дмитрий Никитич.
— Внутренний конфликт, — саркастично пояснила я и махнула одному из своих людей: — Ген, снимайте ограждение и грузите находку в ящик, который сейчас принесут из моей палатки. Веня, аккуратно собери всё, что будет отваливаться, в пакетики… Варварство, конечно, но иного выхода у нас нет. Будем надеяться, что мне удастся собрать всё это в лаборатории…
— Стой, грязная папарацци! — выбегая из-за ограждения, прокричал Савелий. — Или я тебя засужу за то, что суёшь свой нос в чужую жизнь!
— Совать что-то своё в чужое — это по твоей части, — ловко увернулась моя энергичная помощница и выставила перед собой Веню как живой щит. — На месте Васьки я бы тебе это своё сделала чужим! На месте! Археологической лопаткой.
— Лер, я вообще-то работаю, — вырвался мужчина, и девушке снова пришлось бежать от моего неугомонного жениха.
— Савелий, прекрати этот цирк, — устало попросила я.
— Хм, кажется, я уловил суть конфликта, — усмехнулся в усы Дмитрий Никитич и, подгадав момент, когда рядом пробегал изменник, одним чётким коротким ударом по загривку отправил того в нокаут.
Савелий, закатив глаза, плашмя свалился в пыль.
— Вы и это умеете? — удивилась я.
— Я повидал немало, как уже говорил, — хитро улыбнулся он и постучал по часам. — Время, Василина.
— Да, я уже…
Но договорить не успела, так как из-за большого заграждения, занимающего полпещеры, выбежала Лера, не подозревающая, что погони больше нет. Оглянувшись, она запнулась за Савелия и щучкой нырнула прямиком в объятия коллекционера. Тот не устоял на ногах, и оба повалились на кучу тряпья для оборачивания находок.
— Сногсшибательная красотка! — сдавленно просипел Дмитрий Никитич. — Но я слишком стар, деточка, для столь страстных отношений. Впрочем, мне всё равно приятно…
— Мой телефон! — вскрикнула девушка и, скатившись с мужчины, бросилась к одной из стен, куда отлетел бесценный для каждого археолога атрибут. — Там же вся моя жизнь! Я не переживу, если будет потеряно хоть одно фото…
— Не говори, что у тебя забито всё «облако», — поднимая часть развалившегося аппарата, проворчала я.
— Где же карта памяти? — собирая куски смартфона, едва не плакала помощница. — Вась, помоги найти!
— Ребята, ящик принесли. Ускоряемся! — заметив у входа в пещеру носильщиков, крикнула я Гене и его команде, а сама подошла к стене. — Так, сотовый отлетел сюда, а разбился здесь. Смотри траекторию полёта, примерный угол отражения… Хм.
Лера шарила в пыли, Дмитрий Никитич, охая и держась за поясницу, осторожно поднимался на ноги, а я чертила в воздухе воображаемую линию. Когда её конец пришёлся на углубление в стене, радостно щёлкнула пальцами.
— Вот ты куда улетела!
Сунула руку в щель, и меня тряхнуло так, будто я схватилась за оголённый кабель под напряжением. Перед глазами полыхнуло, и пропали звуки.
Что это было?! Меня стукнуло током? С одной стороны, это самое логичное объяснение. С другой… Откуда там могли взяться провода?
Осознав, что лежу, я попыталась пошевелиться. Удалось, и вроде ничего не болело. Может, у меня шок и боль настигнет потом?
И тут я вспомнила. Время! Нам нужно быстро погрузить на частный вертолёт нашу драгоценную находку, пока не приехала полиция или, что ещё хуже, солдаты. Раз правительство, в желании поскорее выдворить нас из страны, с лёгкостью отменило все договорённости и проигнорировало спонсорскую помощь нашего благодетеля, то вполне могло отобрать все наши достижения.
Я этого не допущу!
Каждый археолог готов рыть землю словно берсерк, потратив на нудные и часто безрезультатные действия немало лет. И всё ради одного. Индивидуальный трофей! Все мы мечтаем найти в груде костей корону, иначе не ступили бы на путь сложной профессии. И вот оно, моё личное открытие, у меня в руках…
Странный предмет, немного напоминающий крышку огромного саркофага, — вытянутый и выпуклый, — был изготовлен из материала, поставившего в тупик наших лаборантов. Испещрён незнакомыми знаками, подобных которым не нашлось ни в одном из языков нашего мира. А ещё имел длинные тонкие ответвления, что делало его похожим на огромную ракушку…
Но самое удивительное, что изнутри (там, где углубление) эта непонятная штука была покрыта неким застывшим составом, который перламутрово мерцал при каждом прикосновении. Жаль, что эта субстанция покрылась трещинами и быстро облетала, оседая хлопьями на полу, но Веня должен был собрать все частички.
Позволить кому-то отобрать долгожданный трофей? Нет! Я ни за что не упущу изменчивую птицу удачи, чего бы это мне ни стоило.
С трудом разлепив ресницы, я приподнялась. Перед глазами плясали разноцветные круги, тело наполняла жуткая слабость, а голос прозвучал еле слышно:
— Лера… Гена! Как погрузка?..
Я осеклась, потому что зрение внезапно прояснилось. Не было ни пещеры, ни нашей удивительной находки, ни моих людей, ни помощницы. Я лежала на огромной роскошной кровати с кровавыми балдахинами и изящными резными столбами из тёмного дерева. Но не это привело меня в замешательство.
— Петроглифом мне по отщепу! — поражённо ахнула я и, глядя на спящего рядом мужчину, схватилась за грудь.
Выдохнула с некоторым облегчением: я в одежде. Но почему я в постели обнажённого красавца и как я сюда попала? Присмотрелась к незнакомцу…
Высокий лоб намекал на недюжинный ум, крупный волевой подбородок выдавал человека упрямого, но дисциплинированного, острые скулы придавали лицу незнакомца немного хищное выражение, но вершил всё роскошный длинный нос с горбинкой.
Нет, я его точно не знаю.
И тут брюнет открыл глаза.
Чёрные, разумеется.
ГЛАВА 2. Лоен
Меня шарахнуло так, что я едва держался на ногах. Темар даже поддержал меня, когда я спускался с дракона.
— Мистер Тёмный, с вами всё в порядке?
Я кивнул слуге и молча двинулся в дом. Пугать никого не хотелось, тем более я не мог объяснить, что точно произошло. На пути от дворца меня что-то настигло. Это не было ни проклятием, ни магическим ударом, но я внезапно обессилел. Да так, что едва удержался верхом.
— Расседлай Нура и отпусти, — задержавшись в дверях, попросил я.
Как бы ни было плохо, о драконе забывать нельзя. Нур заслужил отдых — будто ощутив, что со мной что-то не то, он отчаянно старался держаться ровно и парить плавно. Пусть полетает, поохотится. Тем более не факт, что он мне пригодится — в таком состоянии я вряд ли смогу покинуть город.
Сирро.
Терпеть столицу не мог. Но приходилось жить здесь, а не в своём родовом замке, где я был бы рад провести всю жизнь. Вдали от заносчивых снобов и ненавистной службы. Но не мог позволить себе такой вольности. Так пусть хотя бы мой дракон насладится свободой.
Окунувшись в купальню, я понял, что зря не отправился в спальню сразу по возвращении. Тёплая цветочная вода будто унесла последние силы, теперь я даже пошевелиться не мог. Можно было бы позвать слуг, но судя по настороженному взгляду Темара, они и так напуганы. Не стоит рождать новые слухи. Мне бы с первой волной неприятностей справиться.
Чтобы не утонуть, я активировал телепорт прямиком в спальню. На это ушли последние крохи сил, и я провалился в тяжёлый сон. А когда проснулся, увидел её.
Миловидная, стройная и… спокойная.
Благодаря ненавистной должности я не в первый раз вижу попаданок, но такую встречаю впервые. И дело даже не в редком присутствии духа и самообладании. Я озвучил свой главный вопрос:
— Что вы делаете в моей спальне?
Она выгнула правую бровь и ровным тоном ответила:
— Мне и самой хотелось бы это знать. — Уголок её пухлых губ дёрнулся, и девушка продолжила: — А также интересует, кто вы и как я сюда попала.
— Ясно, — вздохнул я.
Она вела себя удивительно свободно, будто не находилась в одной постели с обнажённым мужчиной. Так странно… Другая бы закатила истерику или обвинила в злостном похищении и наглых домогательствах. А эта даже не смутилась.
Будто прочитав мысли, девушка серьёзно добавила:
— Судя по вашему искреннему удивлению, вряд ли вы похитили меня. Значит, я появилась тут внезапно? В своё оправдание могу сказать лишь, что последнее воспоминание — это пещера и удар током…
Тут в окне мелькнул силуэт летящего дракона, и девушка замолчала. Но не стала ни кричать, ни тыкать в сторону Нура пальцем. Лишь сглотнула и отвернулась.
Невероятно сдержанна и даже излишне холодна. Я прищурился. Подозрительно! Да ещё появилась не где-нибудь, а в спальне тёмного мага. Надо спуститься в библиотеку и полистать древние книги. Может, это не случайная залётная девица из другого измерения, а профессиональная путешественница между мирами?
Не спеша поднявшись с постели, подошёл к стулу. Меня не отпускало ощущение, что попаданка внимательно следит за мной.
— Вам так нравится то, что вы видите? — не оборачиваясь, спросил я. Взяв приготовленный слугой халат, неторопливо облачился в него. — Раз так пристально смотрите.
— Вы весьма неплохо сложены.
Услышав ответ, я невольно усмехнулся. Повернулся к попаданке и, осмотрев её с головы до ног, вернул комплимент:
— Вас тоже природа не обидела, мисс?..
— Мисс? — Она, казалось, удивилась. Но тут же встрепенулась и быстро поднялась с кровати. Поправив мужской костюм цвета песка, официально представилась: — Василина Даниловна Серебрякова. Можете звать меня Василина. С кем имею дело?
— Мистер Лоен Тёмный. — Я чуть склонил голову, даря намёк на вежливый поклон. — Вы можете называть меня мистер Тёмный. Я курирую попаданок в Дезане.
— Что это значит? — нахмурилась она и сделала несколько шагов в мою сторону.
Я заметил, как девушка на ходу пристально осматривается, будто сканирует пространство. И был уверен, что та не пропустила ни единой вещицы. Словно обладает магическим зрением и видит предметы насквозь.
— Резьба по камню великолепна. На первый взгляд вроде восемнадцатый век… Китай? Нет! Техника другая, — услышал её тихое бормотание. — А этой вазе тоже не меньше двухсот лет, но подобного стиля я ни разу не встречала. На чаше из золота полустёртые знаки мне что-то напоминают. Точно похожи… Не может быть!
— Что не может быть? — Помимо воли я заинтересовался необычной попаданкой.
— Неужели?.. — Она посмотрела на меня округлившимися глазами. — …Параллельные миры существуют?!
Я в удивлении покачал головой.
— Обычно людей из вашего мира приходится убеждать в этом. Часть думает, что сошли с ума, другая — что умерли. Единицы считают, что застряли в игре. С ними сложнее всего.
— Люди из нашего мира, — прошептала она и, сделав ещё шаг, схватила меня за руку. — А много таких, как я?
— К счастью, не очень. — Я осторожно высвободился. — В Дезане не принято касаться друг друга без особой надобности, мисс.
— Дезан, — повторила она и улыбнулась. — Это на самом деле другой мир…
Лицо её преобразилось, глаза засверкали, дыхание участилось.
— Мне невероятно повезло!
— Вам повезло с куратором, — кивнул я. — Каждого, кого занесло в Дезан, я вернул домой. И вам тоже помогу.
— Не надо! — отступила она и, развернувшись к окну, посмотрела на кувыркающегося в окне дракона. — Разве вы не понимаете? Это же… Индивидуальный трофей. Моё личное открытие!
В груди неприятно кольнуло. Не нравится мне это. Ненавижу свою должность, но вот эту попаданку точно нужно выдворить отсюда как можно быстрее.
ГЛАВА 3. Василина
Я следовала за маленьким пухликом и не могла отвести взгляда от его лысой головы. Кожа на черепе мужчины была настолько сморщена, что сам он походил на шарпея в костюме эльфа. Кожные складки украшала затейливая татуировка, которая могла бы быть секретным кодом, ведь прочесть её было практически невозможно…
— Дырку в затылке прожжёшь, — не оглядываясь, проворчал мой провожатый.
— Извините. — Я с трудом отвела взгляд и скользнула им по ряду одинаковых домиков, расположенных по сторонам узкой безлюдной улочки. — Я никогда раньше не видела гн… Гм…
Осеклась, гадая, принято ли называть здесь гномов так, как это подаётся в сказках моего мира. А вдруг я по незнанию проявлю нетолерантность?
— Такой необычной татуировки, — нашлась я. — Она что-то значит?
— Разумеется, глупая! — важно кивнул он и, не объясняя, направился дальше.
Я не стала возражать против его мнения о моих умственных способностях. Не хотелось портить отношения ещё с одним представителем чудесного мира, куда меня каким-то образом занесло.
Почему ещё с одним? Ясно же! Тому черноокому я точно не понравилась… И я его понимаю! Не знаю, как бы сама отреагировала, появись кто-то в моей спальне, когда я в таком виде.
Хотя нет, знаю. И заранее сочувствую будущему трупу.
Учитывая это, куратор попаданок (ну и профессия у человека!) относился ко мне с пониманием и терпением… Ровно до того момента, когда я заявила, что не хочу возвращаться. Что-то полыхнуло в его чёрных глазах. Нечто тёмное, отчего у меня мурашки по спине побежали.
Магия?
Ошеломлённая, я невольно отступила и случайно прикоснулась к золотой вазе для умывания. Вода в ней мгновенно осветилась, словно на дне включились лампочки, а по поверхности затрепетали разноцветные искры.
Я едва не вскрикнула от восторга. Дотронулась до края посудины осознанно, чтобы снова вызвать чудесное видение, а потом постаралась приподнять, чтобы взглянуть на дно и понять, как это чудо работает. Но куратор мой исследовательский порыв не оценил. Более того, воспринял его совершенно иначе.
«Так вот почему вы не хотите поскорее вернуться, — высокомерно процедил он и заявил: — Должен вас огорчить, мисс, вам ничего не удастся украсть из Дезана».
Жаль, что я его не треснула! Ваза оказалась чрезмерно тяжёлой.
— Заснула, что ли? — развернулся ко мне провожатый.
— А? — выныривая из неприятных воспоминаний, вздрогнула я.
Гном, буравя меня взглядом маленьких, чёрных, как у пёсика, глазок, широко ухмыльнулся. Махнул пухлой ручкой в сторону какой-то развалюхи с заколоченными окнами и проваленной крышей:
— Говорю, вот где жить пока будешь. Заходи!
Он подошёл к покосившейся двери и, открепив от пояса огромную связку ключей, зазвенел ими, выбирая нужный. Когда передо мной открылся вход в моё новое жилище, оттуда пахнуло затхлостью и ни с чем не сравнимым ароматом плесени.
— Заходи, не стесняйся, — понимающе проговорил гном и юркнул внутрь. Голос мужчины прозвучал глухо: — Места здесь немного… Но ты худая, поместишься.
— Места как раз предостаточно, — возразила я, ныряя в дом как в ледяную прорубь — не дыша. Зажав нос, прогундосила: — А вот уборщицы явно не хватает.
— Вот и займись. — Он сунул мне в руки пачку бумаг, которую взял с заваленного книгами стола. — Всё равно делать нечего! Пока мистер Тёмный найдёт способ помочь тебе, пройдёт немало времени…
— Немало? — сжимая свитки, обрадовалась я.
— Увы, — покачал он головой. — Процедура это сложная. Тёмному сначала придётся провести расследование, затем дать отчёт совету, а они будут искать способы отправить тебя обратно. Кому-то везло, и его выдворяли из Дезана за пару месяцев… В основном это люди, в руки которых попал старый артефакт. Одной пришлось жить два года, потому что её подружки устроили ритуал призыва демона, а по глупости и незнанию отправили девчонку сюда. Пока Тёмный искал достаточно квалифицированного заклинателя, бедняжка томилась в услужении белошвейки Гедхи. Но тебе повезло!
— Да? — осторожно переспросила я и приподняла брови. — И чем же?
— Она была портнихой в своём мире. — Вынув обрывок бумаги, гном глянул на неразборчивые каракули. — А ты архиомаг…
— Археолог, — поправила я.
— Ну я это и сказал, — обрубил гном и засунул бумажку обратно. Развёл руки в стороны. — В Дезане не принято бездельничать! Вот тебе задание. Пока мистер Тёмный ведёт расследование, приведёшь архив в порядок. Кое-кто до тебя тут пытался сделать опись. Может, пригодится.
Я удивлённо заглянула в списки, которые всучил мне гном. Красивый почерк, язык английский… Но то, что было написано, повергло меня в недоумение.
— Ну, бывай, — махнул мой провожатый и направился к выходу.
— Стойте! — желая подтвердить свою догадку, подорвалась я следом. — Мистер… Э…
— Мистер Аорок, — милостиво напомнил гном и, явно намекая, что его время закончилось, распахнул дверь ногой. Та жалобно скрипнула и покосилась ещё сильнее. — Да-да… Всегда так! Ну, держи. Здесь только на еду.
Он кинул мне тощий мешочек. Я поймала, и внутри что-то звякнуло. Деньги!
— Не шикуй, мисс попаданка, — посоветовал гном. — Следующее пособие получишь только в новой декаде. С этим в Дезане строго! Хочешь приодеться — заработай!
Он кивнул на завалы сломанных ящиков и, стоило мне отвернуться, поспешно ретировался.
Отложив смятые бумаги, я приблизилась к куче того, что проще было бы принять за хлам, и протянула дрожащую руку.
Быть не может!
ГЛАВА 4. Лоен
Я направил Нура вниз, прямиком к серому кругу взлётно-посадочного поля. Стоило приземлиться, как к нам подбежал королевский слуга. Он поклонился мне и спросил:
— Позволите вам помочь, мистер Тёмный?
Я молча бросил ему поводья дракона. Ох уж мне эти расшаркивания! Безумно раздражало то, что слуга не имеет права прикоснуться к кому-либо из гостей без его согласия, даже если тому срочно требуется помощь. Однажды это уже привело к летальному исходу, но напыщенные представители совета рас ни за что не подвинутся в своих решениях.
Но больше всего бесило назначение меня на пост куратора попаданцев.
Печатая шаг, я направился в зал совета, где меня уже наверняка ждали с нетерпением.
— Приветствую, мистер Тёмный! — услышал я весёлый голос Имазееля, но сбавить темпа и не подумал. Впрочем, эльф всё равно нагнал меня и хлопнул по плечу. — Оглох на старости лет?
— Говорит четырёхсотлетний старик, — огрызнулся я. Он довольно хмыкнул и поправил белоснежную прядь, которая упала на нежный овал юношески молодого лица. Я сбросил руку эльфа со своего плеча. — Твоя раса так настаивала на введении закона о неприкосновении, а сами распускаете руки, даже не думая спросить разрешения.
— К такому красавчику, как я, — манерно проговорил он, шагая рядом, — желает прикоснуться каждый. А к такой тёмной личности, как ты, мало кто захочет подходить. Радоваться должен, что я по дружбе прощаю и твой неуживчивый характер, и чрезмерный сарказм.
— А ты не мучайся, — посоветовал ему. — И прощать будет нечего.
— Я тебя тоже люблю, — нежно пропел он, когда я взялся за ручки дверей, ведущих в зал заседаний.
Сжав челюсти, я потянул обе створки на себя и, быстро осмотрев круглый стол, за которым сидели представители разных рас, шагнул внутрь помещения. Не отказал себе в удовольствии захлопнуть за собой двери, надеясь, что при этом прищемил назойливому эльфу его правильный нос.
— А вот и мистер Лоен Тёмный! — возвестил король гномов и поднялся, желая казаться заметнее. — Снова заставляете себя ждать? До каких пор мы будем терпеть ваши оскорбительные выходки?!
Голос его звучал громом, глаза метали молнии, но карикатурно грозный вид вызывал лишь усмешку. Коротыш это знал и злился ещё сильнее. Однажды король велел внести в зал заседаний один из тронов своей коллекции, выбрав такой, чтобы возвышаться над остальными, и в начале заседания был счастлив, как юнец, у которого получилось первое серьёзное заклинание.
Но не успел совет подойти к концу, как гном разбил дорогостоящий предмет мебели символом власти — магическим топором. А всё потому, что коротышка задремал и свалился со своего места. Остроязычные эльфы не упустили момента сравнить гнома с выпавшим из гнезда птенцом. С тех пор короля гномов народ величал Уцзеок Падший, что не могло радовать гордого представителя низкорослой расы.
Но ещё большее неудовольствие у гнома вызывало моё существование.
— Ух как зыркает, — прошептал на ухо приставучий эльф. — Того и гляди зенки вывалятся от усердия! Наверняка считает, что именно ты виноват в его грандиозном падении!
— Разумеется, — холодно отозвался я. — Всегда во всём виноват тёмный маг, даже если его не было рядом. Я привык.
— Трудно быть злодеем, — театрально вздохнул Имазеель и похлопал меня по плечу. — Но ты держись!
— Сядьте, Уцзеок, — попросил магистр Вирзан. Он неторопливо огладил роскошную седую бороду и тонко усмехнулся в усы. — Повелитель эльфов явился ещё позднее, а как всем известно, совет не может начаться без представителей всех рас!
Гном, недовольно пыхтя и бросая на меня уничтожающие взгляды, нехотя опустился на место. Сжимая кулаки, он двигал кустистыми бровями и бормотал что-то себе под нос. Вряд ли король рискнул бы насылать при всех проклятие, но на всякий случай я активировал охранный щит. Предосторожность никогда лишней не бывает. Особенно для тёмного среди светлых!
— Начнём заседание, — поднялся седовласый маг и обвёл всех потяжелевшим взглядом. — На повестке дня…
— Простите, Вирзан, — решительно перебил я.
Разумеется, это было проявлением неуважения, и любой другой представитель совета не решился бы на такое. Но я тёмный, а значит, от меня всегда ожидают грязной игры и каверз. Чем я и пользовался, чтобы избежать скучных заседаний.
— У меня много работы. Вами, между прочим, навязанной. Можем мы сразу решить мой вопрос?
— Мистер Тёмный! — Магистр неторопливо опустился в своё кресло и взмахнул кистью. — Говорите.
— В Дезане появилась новая попаданка. — Заложив руки за спину, я прошёлся вдоль стены и развернулся к магу. — И она не желает возвращаться.
На миг установилась тишина, будто все представители рас разделили моё недоумение. Я довольно приподнял уголки губ и поинтересовался:
— Что мне делать?
— Хм. — Магистр дотронулся до кончика носа, будто хотел почесать его, но вовремя одёрнул себя. Раскрыл ладонь и приподнял белые брови. — Зачем что-то предпринимать? Раз девушка желает остаться, у меня возражений нет…
— Но пусть работает! — грозно стукнул по столу гном. — Мы не намерены кормить лентяев! К слову, не пора ли нам отменить пособие для попаданцев?
— Вы его уже и так урезали в сто раз, — лениво заметил эльф и прищурился. — Неужели вы настолько жадны, что жалеете выдать бедняжке на декаду сумму, которую тратите за день?
— Пусть сама заработает, — насупился гном. — Деньги с неба не валятся…
— В отличие от гномов, — вернул Имазеель.
Под смех гном покраснел так, будто на него пролили ведро крови, и возмущённо глянул на меня. Конечно! Шутит эльф, а виноват тёмный! Я незаметно усилил щит и донёс до сведения скряги:
— Попаданке была предложена должность согласно её статусу в родном мире. С утра она уже приступила к обязанностям архиомага.
— Эту должность разве не упразднили? — удивилась нимфа и пожала худенькими плечами: — Зачем тратить время на разбор и хранение старого хлама? В наш прогрессивный век заклинаний древние артефакты утратили значение.
— Вот именно, — радостно подхватил гном. — Напрасная трата государственных средств!
— То, что артефакты никому не нужны, не значит, что они могут валяться где попало, — сурово провозгласил магистр и подписал поданную ему слугой бумагу. — Пусть попаданка работает.
— То есть я могу её не курировать? — не веря собственному счастью, уточнил я.
— Можно не проводить расследование с целью выявления причины попадания, — строго ответил Вирзан. — Но вы обязаны приглядывать за девушкой и оказывать посильную помощь.
— Если ей она потребуется, — поправил я и, внутренне ликуя, степенно поклонился. — Моё почтение совету.
— Вали уже, Тёмный! — закинув ноги на стол, протянул эльф и подмигнул. — Не мешай работать серьёзным дядям!
Этому совету Имазееля я последовал с огромным удовольствием.
Назревающая проблема утратила своё значение. Пусть девчонка сидит в архиве и тихонько перебирает старый хлам. Я свободен от обязательств перед попаданкой. Теперь её будущее в её руках. А мне остаётся следить, чтобы Аорок не прикарманивал её пособие.
ГЛАВА 5. Василина
— Лерка, ты можешь в это поверить? — разочарованно рассматривая старую дырявую шапку, иронично хмыкнула я. — Это как на первом курсе старшие разводят новичков. — Отбросила бесполезный хлам и мазнула равнодушным взглядом по пачке листов. Покачала головой. — Кто-то из попаданцев обладал хорошим чувством юмора.
Помощница не могла мне ответить, ведь она осталась в нашем родном мире, но будь Валерия здесь, она всё равно бы не отреагировала на моё ворчание. Привыкла, что я разговариваю сама с собой, обращаясь к ней. Лишь смеялась, что она моё альтер эго.
— Итак, что мы имеем? — заглянув в несколько коробок и не обнаружив в них ничего, кроме старья, продолжила я. — Магия в Дезане есть, это факт. Иначе бы я сюда не попала. И судя по всему, та громадина со щупальцами тоже отсюда. Возможно, это некая дверь… Люк! Который закрывал ход в этот мир.
Я достала из ближайшей коробки старую лампу и машинально протёрла на ней пыль. Глядя на своё мутное изображение, предположила:
— Возможно, через него сюда попадут и другие. Не зря же нам запретили раскопки сразу, как мы обнаружили это? Хм…
Грязь легко отходила, и я от нечего делать продолжала аккуратно чистить металл.
— Но это моё открытие! Я попала сюда первой… Предыдущие не в счёт. Они лишь желали вернуться. А я хочу изучить этот мир и его историю.
— И как же?
— Как-как… — пробормотала я, любуясь блеском вычищенной лампы. — Для начала освоюсь и не дам мистеру Тёмному вышвырнуть меня отсюда. А там… Стоп!
Внезапно осознав, что не Лера задала мне вопрос, я сначала посмотрела на дверь. Это мог быть гном, который забыл дать мне какие-нибудь ценные указания, или же сам куратор, мечтающий как можно скорее избавиться от «воровки». Но там никого не было.
Нахмурившись, я внимательно осмотрелась и громко спросила:
— Здесь кто-то есть?
Галлюцинациями я никогда не страдала, поэтому верила лишь в то, что вижу и слышу. И не подвергала это сомнению. Никогда. Поэтому сразу поверила в наполняющую Дезан магию и в то, что это другой мир.
Здесь точно кто-то есть!
— Выходи, — приказала я.
— Не могу, — услышала в ответ тихое хихиканье. — Я уже весь вышел.
— Откуда? — насторожилась я.
— Из лампы, конечно, — ёрничал мой скрывающийся собеседник. — Я джинн. Не узнала?
— Нет, — спокойно ответила я. — До сегодняшнего дня я ни разу не общалась с джиннами и не знаю, как их узнавать. Может, у вас особый тембр голоса?
— Не говори, что ты меня не видишь, — неожиданно обиделся тот.
— Уговорил, молчу, — кивнула я и на всякий случай ещё раз внимательно осмотрела завалы. — Здесь такой бардак, что неудивительно… Если ты размером с пальчик или около того, то и не надейся, что я тебя замечу.
— С-с паль-чик? — икнул мой невидимый собеседник. — Да ты что, женщина? У меня всё с размерами в порядке, никто не жаловался. И ты не будешь!
— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь гроб, — отшутилась я.
— Ты откуда такая саркастичная взялась? — умилился джинн.
— Из другого мира, — поведала я.
— А, попаданка! — совсем развеселился он. — Тогда ясно…
— Что ясно? — заинтересовалась я.
— Да вы слепые, — припечатал он. — Не умеете видеть.
— Я умею, — возразила я. — Замечаю малейшие детали. Иначе не стала бы археологом!
— Архи… Кто? — снова озадачился он. Но тут же расхохотался. — Точно! Аорок же тебя архиомагом назначил. Будешь нас разбирать.
— Кого «вас»? — уточнила я и, покрутив в руках лампу, покосилась на листы бумаги. Усмехнулась. — Хочешь сказать, что в этих коробках не хлам, а списанные в архив магические артефакты?
Ситуация всё больше и больше походила на посвящение, которое устроили старшие новичкам, когда на первом курсе мы отправились на первые в жизни раскопки. Возможно, и в Дезане существуют свои традиции, раз уж тут попаданцы появляются настолько часто, что даже есть куратор.
Гном и его дружки явно решили посмеяться надо мной. Но не на ту напали. Раз уж я дольше всех продержалась на испытании, то и в Дезане не ударю в грязь лицом. Цель любого посвящения — понять, кто что собой представляет. Проверка. И чтобы это выяснить, мне должны дать некое задание.
Сделать вид, что поверила в невидимого джинна? Запросто.
Пройти загадочное испытание? Да как лопаткой бровку сделать!
— Хорошо. — Я осторожно оглянулась на стул, вид у которого был настолько плачевным, что я не решилась опуститься на него. Поэтому присела на край стола и скрестила руки на груди. — Чего ты хочешь?
— Я?! — Голос прозвучал донельзя удивлённо. — Обычно это меня о чём-то просят… А ты так в лоб! Чего я хочу? Чего же?.. Я ведь точно чего-то должен желать?
Наступила тишина, которую я не спешила нарушать. Игра ли это, смогу определить, лишь подловив своего собеседника на чём-либо. А это проще сделать, когда он говорит, а я молчу.
— Хочу… — вернулся голос и решительно закончил: — Чтобы ты меня видела!
Внезапно защипало глаза, будто в них песок попал, и я тихо выругалась. Потёрла горящие веки, а когда всё прошло, вновь подняла голову. И вскрикнула от неожиданности при виде высокого и необычайно дородного синего мужчины.
— Что? — довольно оскалился тот и неторопливо провёл ладонью по волосам небесного оттенка. — Впечатлена моей красотой?
— Да что же вы в Дезане все голышом-то дефилируете?! — возмутилась я. И потребовала: — Немедленно оденьтесь!
Раздался хлопок, откуда ни возьмись повалил дым, и когда он рассеялся, передо мной стоял тот же самый синий мужчина, но уже в костюме: хлопковые брюки и свободная рубашка на выпуск той же фирмы, что нравилось носить мне. Женские! Завершали образ гламурного голубка белоснежные кроссовки с розовыми шнурками.
— Издеваешься?! — возопил джинн.
— Да ты обязан исполнять мои желания! — потирая руки, догадалась я.
— Гадство, — приуныл тот.
ГЛАВА 6. Василина
Я обвела хозяйским взглядом новенькие коробки для архивных вещей и заглянула в одну их них. Вынув ту самую шапку, которая первой попалась мне в руки, повертела пустой ярлычок.
— А почему ничего не записал?
— А потому что ты сказала привести архив в порядок, а не провести опись, — мстительно буркнул джинн. И пока я не приказала это, поторопился улыбнуться. — О звезда моих очей! Ты можешь попробовать сказать своему рабу разобрать артефакты, но результат вряд ли тебя порадует. Побереги свои нервы и мои уши!
— При чём тут твои уши? — не поняла я.
— Боюсь представить, что ты скажешь, когда я попробую составить опись этих вещей. — Джинн помялся и переступил с ноги на ногу, вновь привлекая моё внимание к девчачьим кроссам сорок восьмого размера. — Дело в том, что я… Э-э! Обладаю неразборчивым почерком и делаю в нём много ошибок…
— В почерке? — выгнула я бровь. И догадалась: — Так ты безграмотный?
— Чего сразу обзываться? — насупился он. — Подпись поставить умею!
— И то радость, — фыркнула я и, покрутив шапку, вздохнула. — По-быстрому покончить с рутиной не получилось. Ладно, сама сделаю. То, что из руин сотворил приличный домик, уже хорошо. Огромное тебе спасибо!
— Будто у меня был выбор, — проворчал он и нервно отдёрнул ворот рубашки. — Может, ты прикажешь мне переодеться в другую одежду?
— А тебе какая разница? — записывая на листе номера в столбик, поинтересовалась я. — У рубашки и брюк разница с мужским кроем — лишь другая сторона застёжки, а кроссовки твоего размера ещё поискать надо! А когда найдёшь, уже без разницы, какого они цвета.
— Да я не о том, — простонал он. — Это же позор — одевать джинна! Я даже в лампу спрятаться не смогу, пока не разденусь…
— А с чего ты решил свинтить с работы? — поинтересовалась я и глянула на часы. — Рабочий день ещё не закончен. Хочешь щеголять голышом — делай это дома… То есть в лампе. А пока на работе — соблюдай приличия.
— Ну хорошо, — сдался он. — Давай свои приличия и расскажи, как за ними наблюдать.
— Вот. — Проигнорировав трудности мировоззрения, я всучила мужчине шляпу. — Расскажи о ней то, что знаешь. История происхождения, причина утилизации и утраченные возможности.
— А я почём знаю? — машинально принимая артефакт, изумился джинн.
— Так узнай! — отмахнулась я и открыла вторую коробку. — Ого! Это же…
Мимо просвистел тапок и, ударившись о стену, плюхнулся на пол — чистый, благодаря моему новому помощнику. Тот поднял обувку и покрутил в синей лапище.
— Не мой размерчик.
— Если верить легенде, он подстраивается под ножку, — иронично подмигнула я. — Это же сандалии бога Гермеса!
— Не знаю такого магистра, — надулся джинн. — Или он из тёмных? Тогда лучше положи тапок обратно и заколоти ящик гвоздями! Мало ли какую заразу проклятую подхватишь…
— Что с шапкой? — записывая про сандалии, полюбопытствовала я.
— А что с сандалиями? — вернул мне джинн эстафету.
— Ясно что. — Закончив писать, я отложила перо (хорошо, что изучала каллиграфию в институте, проблем с чернилами не возникло). — У одной закончилась зарядка, вторая работает с перерывами и без команды владельца. Неудивительно, что их списали.
— Ты на самом деле архиомаг! — восхитился джинн.
— Я археолог, — поморщилась я. — Понятия не имею, что значит «археомаг»!
— Разве это не одно и то же? — удивился он. — Звучит похоже.
— В моём мире есть джин, — хмыкнула я. — Это ядрёная жидкость, потребляя которую в неправильных количествах, слетишь с катушек. Очень созвучно с джинном, но я же не говорю, что это одно и то же?
— Страшные проклятия в твоём мире! — едва не пал он ниц. — Не насылай на меня «слетишь с катушек». Что бы это ни значило, звучит страшно.
— И выглядит отвратительно, — хихикнула я и постучала по столу. — Не уводи тему в сторону!
— Архиомаг, — послушно пояснил джинн, — это тот, кто ведёт архив магических артефактов, что непонятного?
— Хм, — задумалась я. — Значит, я расслышала правильно. Жаль, что это не значит «архимаг», то есть главный или важный маг.
— Ты же не владеешь магией, — снисходительно фыркнул джинн. — Попаданка, одним словом! Хотя должен признать, хитрости тебе не занимать. Даже меня сумела заставить себе служить!
— Тут и стараться не пришлось, — пожала я плечами и указала на шляпу. — Что скажешь?
— Это… — протянул он и покрутил её в синих руках. — Старый головной прибор из неприятной на ощупь ткани. Больших дыр… Пять! А мелких… Не счесть!
— Помощник из тебя так себе, — хмыкнула я и отобрала артефакт. — Итак, скорее всего, это была шапка-невидимка. Судя по состоянию, прослужила лет двести, максимум двести двадцать. Списана как утратившая магические способности.
— И как ты догадалась? — поразился джинн.
— Я её примеряла, — записывая то, что только что произнесла, рассмеялась я. — И не исчезла.
— Ну и люди пошли, никто инструкций не читает, — раздалось скрипучее ворчание. — Чуть что — сразу в архив! Да вам и невидимок не нужно, и так смотреть не умеете!
— Ты тоже заметил надписи на подкладке? — воодушевилась я и быстро глянула на джинна. — Жаль, что я этого языка не знаю. Кстати, надо подучить и…
— Звезда моих очей, — дрожащим голосом позвал джинн. — Оно болтает!
— Это ты болтаешь, а я веду беседу, — снова раздался тот же скрипучий голос.
Перо моё замерло, сердце дрогнуло. Так шляпа ещё работает?! Отложив письменный прибор, я подняла голову и внимательно посмотрела на головной убор. Выглядел тот потрёпанным старьём, но меня никогда не смущала внешняя сторона находок. Главное — что они несут для истории. А этот предмет может рассказать мне о двух сотнях лет своего существования в волшебном мире!
То что нужно для начала исследования.
ГЛАВА 7. Василина
Я смотрелась в сверкающее, вычищенное джинном зеркало и примеряла шляпу.
— Так?
— Да что же ты такая бестолковая? — недовольно ворчала та. — Я же сказала, тульей вперёд, и немного скосить, чтобы поля правого края чуть касались ушка… Да не так, неумёха! Ты посмотри на себя! Я тебе совсем не иду!
— Может, это я вам не иду? — огрызнулась я и натянула шапку на правое ухо. — Так?
— Ей говорят право, она лево! — бурчала потрёпанная временем двухсотлетняя старушка. — Советы старших не уважают! Вот в наше время…
— Кстати о вашем времени, — воспользовавшись моментом погружения заслуженной пенсионерки в воспоминания, поинтересовалась я. — Много было шляп с такими способностями, как у вас?
— Да полно, — неохотно ответила она и «подбоченилась»: — Но я была самой красивой! Вот помню, как один молоденький маг…
— И все делали носителя невидимкой? — перебила я, не желая, чтобы старушка впадала в романтические бредни. Мне нужны были лишь факты! — Время ограничено или нет?
— Ограничено, разумеется! — обиженно отозвалась она. И горестно вздохнула. — Пока была молодой, могла скрыть хозяина от чужих глаз от рассвета до заката. А сейчас… Эх!
У меня закрались подозрения.
— Так сейчас вы не способны на магию? Получается, я зря тут уже полчаса перед зеркалом кручусь?
— Почему зря? — удивилась она и гордо добавила: — Посмотри, как я тебя украшаю! Сразу видно, что девушка… А то ходит в брюках. Тьфу! Срам один.
— Ясно, — пожала я плечами и только хотела стянуть с себя бесполезную пенсионерку, как дверь тихонечко приоткрылась. — Тихо!
— Что «тихо»? — возмутилась шляпа. — Уж и поболтать нельзя, все так и норовят заткнуть. А я, между прочим, провела в коробке сотню декад! Чуть от скуки моль не завела…
— К нам гости, — прижимая ладонь к месту, где, по-моему, должен быть болтливый рот старушки, прошипела я. — И явно с дурными намерениями.
— Почему ты так решила? — отступил джинн. Было забавно видеть, как этот двухметровый дородный дядька сжимается от страха. — Может, это Аорок… Или твой куратор решил проверить попаданку. И вообще! Никого там нет… Это сквозняк!
— Сквозняки не пыхтят, — тихо объяснила я. — Аорок открыл бы дверь с ноги, а мистер Тёмный слишком высокомерен, чтобы утруждаться самому.
— Тогда кто это? Неужели?..
Джинн шагнул так, чтобы я находилась между ним и дверью. Неужели пытается прикрыться мной? Скорее слону удастся спрятаться за Моську!
— О звезда моих очей, — прошептал он мне на ухо. — Во-он в той коробке очень тяжёлый жезл. Грозу он уже не вызовет, но если звездануть вору промеж глаз — мало не покажется!
— Погоди, — осадила я пугливого джинна. — Может, это не воры.
— А кто? — опешил синекожий мужчина.
— Сейчас узнаем, — кивнула я на дверь, которая ещё чуточку приоткрылась.
Я тоже отступила в тень и машинально поправила шляпу, надев её так, как привыкла на раскопках.
— Ну, что там? — услышали мы голос одного из незваных гостей.
Что посетителей несколько, стало понятно по тому, что в архив прокрались двое, а третий продолжал говорить:
— Есть кто-нибудь?
— Кажется, никого, — осмотревшись, хмыкнул тот, что повыше.
Второй выпрямился и по-хозяйски вперил руки в боки.
— Зато барахла полно. Заходи, Сивка, не трусь.
Я удивлённо приподняла брови. Да, я отошла в тень, но неужели воры (судя по разговору, джинн оказался прав) меня не заметили? Ладно меня, а огромного синего мужика тоже не заметили?!
Обернувшись, я не увидела его и сама. Похоже, джинн спрятался. Нечего сказать — храбрец! Будто и не джинн вовсе… И тут взгляд мой упал на зеркало, и я на миг задержала дыхание. Там мелькнули лишь тени наших гостей, а меня не было видно, хотя я стояла прямо перед отражающей поверхностью.
Шапка сработала?!
— Точно никого? — В проёме двери показалась морда пони. Убедившись, что его не обманывают, существо, цокая копытами, вошло в архив. Опасливо дёрнуло ушами и, будто нашкодивший пёс, поджало длинный с кисточкой (вовсе не конский!) хвост к животу. — Поторопитесь! Архиомаг может вернуться!
— И что он нам сделает? — саркастично фыркнул тот, что деловито осматривал ящики. — Завалит бумагами? Или спишет на склад? Не трясись, Сивка, «маг» в названии должности означает магические артефакты, а не то, что архиомаг может наслать на тебя проклятие!
— Джесс, хватит болтать, — осадил высокого тот, что скрывал лицо под капюшоном тёмного, длинного до пола, плаща. — Лучше ищи то, за чем мы сюда пришли.
— Не могу найти, — недовольно отозвался тот и с надеждой попросил: — Йоу! Призови его, и дело с концом!
— Летальным, — иронично хмыкнул человек в плаще. — Я не идиот, чтобы активировать заклинание призыва в месте, набитом артефактами, как бочка солёными огурцами. Большинство из них — старый хлам, но есть дремлющие или забытые, однако вполне себе рабочие. Один Тодд знает, что может случиться.
Я ощутила прохладное прикосновение к руке и обернулась. Джинн, стоя на коленях так, чтобы его от воров скрывал ящик, с белозубой улыбкой и мольбой во взгляде пихал мне длинный толстый жезл с потёртым кругляшом на конце.
— Всё! — неожиданно выдохнула шляпа. — Больше не могу!
И закашлялась, будто всё это время задерживала дыхание. Впрочем, может, это от старушки и требовалось, чтобы сделать меня невидимой. Хитрая пенсионерка прикидывалась слабенькой, убалтывая меня, но стоило возникнуть опасности, как тут же вспомнила, что делать.
А вот воры, кажется, забыли…
Все трое при виде меня в шляпе и с жезлом в руке застыли каменными изваяниями.
ГЛАВА 8. Лоен
Аорок посматривал на меня так, будто я вот-вот превращусь в монстра или же начну изрыгать синее пламя. И дело не в том, кто я, — гномы хоть терпеть не могут тёмных магов, но не сторонятся их, как другие расы. И даже кланяются, когда им платят.
За хорошие деньги!
Чтобы немного примирить беднягу с реальностью, я бросил ему мешочек с золотом. Надеюсь, десяток сольро компенсируют моральный ущерб коротышки. Всё же находиться рядом с разражённым тёмным магом и не сбежать не каждый сможет.
Я был зол? Нет, я был в ярости!
Только я решил, что сбросил с плеч неприятные обязанности, как у выхода из дворца меня догнал королевский слуга и с поклоном всучил бумагу, в которой было ясно сказано, что я жестоко ошибался. И теперь мне приходится снова встречаться с этой наглой особой, которая носит брюки и не смущается при виде обнажённого мужчины.
Я остановился у здания архива и, окинув злым взглядом опрятный домик, рыкнул:
— Разве я не приказал передать попаданке заброшенный архив?
— Так это он и есть, — опешил гном и, вынув из кармана лист, сверился со своими записями. — Точно он! Но я не понимаю… Она точно не маг?
— Ржавая броня Вероломца, — процедил я. — Совсем забыл проверить… Как вернусь, сразу в библиотеку!
— Перевести девицу в библиотеку? — заискивающе уточнил гном и оскалился. — У меня как раз есть одна на снос. Может...
3328 просмотров
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Приключения, Юмор, Роман, Дарк фэнтези, Маги и волшебники, Попаданки, Приключенческое фэнтези, Любовное фэнтези, Коротаева Ольга, В гостях у сказки, Бытовое фэнтези
Тэги: ольга коротаева, докопаться до темного, или архиомагия в действии, археолог
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 9,45 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1183)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
