Кленовый букет, или Небесам вопреки. Алиса Тишинова
Магазин Книги автора Комментарии Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Потеряв надежду быстро восстановить сломанный компьютер, Анжела находит старый ноутбук мужа, оказавшийся брошенным устройством по управлению миром и судьбами людей. Странные воспоминания, не дававшие покоя, внезапно обрели смысл. Оказывается, её муж не столь давно работал на Высшие Силы, в короткой прошлой жизни имел тайную любовную историю, а предмет его воздыхания живёт в параллельном по времени мире. Она сама является клоном, созданным для мужа! Любопытство и отчаяние женщины ведёт к череде новых линий жизни. Александр узнает о Виктории, Анжела попадает в круг бывших друзей мужа - лешего, кладбищенского сторожа, и нового управленца - Родиона. Астарий вспоминает прошлое, стертое из памяти строгим учителем; узнает, отчего Александр столь важен для него, и находит древнюю подругу, оказавшуюся более сильной колдуньей, чем он сам. Жизнь героев начинает стремительно меняться. В двух измерениях, разделенных временем, появляется портал перехода.
Астарий и его коллеги обсуждают источник возникновения короновируса, и стремятся духовно изменить планету, чтобы предотвратить гибель цивилизации от собственного равнодушия, овладевшего большинством, указанием на которую и является загадочная болезнь. Тема жизни в социуме людей с ограниченными возможностями звучит ещё сильнее, чем в первой части.
Продолжение "Букета из мать-и-мачехи": Букет из мать-и-мачехи, или Сказка для взрослых. Алиса Тишинова
Отрывок «Кленовый букет, или Небесам вопреки. Алиса Тишинова»
АНЖЕЛА
Компьютер «висел» уже полчаса, вызывая справедливое желание расколотить вредную железяку. То ли «Мегафон» плохо ловил сеть, то ли сам агрегат был уже не новый, и выпендривался. Колёсико курсора беспомощно и бессмысленно вращалось; периодически прорывалось: «подождите, мы пытаемся восстановить соединение… приложение не отвечает…» «Касперский» непрерывно требовал обновления, угрожая, мол, компьютер подвергается чему-то там… Но Анжела знала, что лицензия не закончилась, а базы не устарели… Она уже много раз нажимала в отчаянии все F1, F5; перезагрузила…
Ну не может она вот так — без связи с Ингой и сестрой! Это же необитаемый остров просто! Александр дежурил, считай, третьи сутки (время отпусков, работать некому, а у него реанимации); в реабилитационном центре каникулы. Весь день она только с Олесей. Хочется, в конце концов, — поговорить с кем-то! Хоть волком взвой в этом заброшенном городке!
Вдруг она вспомнила, что у Александра имелся ещё один ноутбук, спрятанный в чемоданчике. Сам он давно пользовался более удобным планшетом. И, если ее компьютер решил отдать концы (а, по-видимому, решил: монитор погас, а индикатор грустно замигал оранжевым вместо зеленого), то почему бы не попробовать тот ноутбук? Он вполне может оказаться рабочим.
Анжела не умела останавливаться на полпути, и сейчас ее разобрал азарт. Она залезла на стул, сняла со шкафа черный плоский чемоданчик, вроде дипломата; стерла с него пыль. Машинально она стерла пыль со всей поверхности шкафа, докуда дотянулась рука.
Замочек открылся легко. Конечно, ноутбук полностью разрядился за время, но эта беда поправима. «Может, все же не надо?» — мелькнуло в голове. — «Ведь, кажется, каким-то образом, он связан с прошлым. Прошлым, которое не хотелось ворошить. Да ну, ерунда! Какие тайны?! Все это мне казалось. Навыдумывала себе… Ну, имеются у Саши несколько необычные способности, — так у кого в наше время их нет? Просто он, в отличие от многих, афишировать их не любит. Скорее всего, — тогда мне, влюбленной, — любая мелочь казалась невесть чем выдающимся… Да? А как же тогда Новаковский? Как он избежал гибели? Это был сон, — или что? Александра ведь теперь не спросишь! Вдруг ничего не было, и Новаковского он не знал… ну, или благополучно забыл, — я же себя подставлю! «Что еще за Новаковский?» — спросит. А руины церкви… Старик с горящими глазами? Это уж точно был сон.»
Нет, смотреть старинную церквушку они и вправду ездили, а потом гуляли по городу, ужинали в ресторане… Это было. А затем ей, видимо, приснился сон про старика: то ли странного священника, то ли колдуна. Меньше надо мистики читать на ночь.
Так что… включаем ноутбук и пробуем. Все равно мастера сейчас не вызвать. Когда устройство слегка зарядилось, загрузилась «Виндоуз», а экран, наконец, засветился привычно-синим. Но выглядела программа непривычно, — это была какая-то другая версия, может быть, более старая. Как работать с ней — пока не понятно, но… как-то же, наверное, можно! Анжела тыкала во все значки по очереди, и остановилась на «вернуться к первоначальной версии». Как правило, это действие не помогало, — компьютер сразу требовал какую-то «точку восстановления», а что это за точка… фиг ее знает. Но все же Анжела нажала на «вернуться». Да, появилась надпись про точку восстановления, отправившую её в 1996й год. А, была — не была, попробуем! Компьютер отреагировал как-то странно. На экране замигали разноцветные полосы (ну всё, «убила» его, — расстроилась Анжела). Но затем возник широкий зеленый прямоугольник. Сверху высветилось единственное слово: «Судьбы». Ошеломленная, Анжела ткнула в него курсором, и ей открылись новые поля: «Люди», «География», «Ближайшие события».
Что вообще это значит?! Может, позвонить Александру и спросить? Нет, не стоит. Скорее всего, он и сам не помнит; скажет: «Закрой пока лучше». Нет уж. Анжела нажала на «Люди». Перед ней возник бесконечный перечень имён и фамилий. Такой бесконечный, что, сколько ни крутила она мышкой, — не хватило терпения добраться даже до буквы «Б». И это еще с подзаголовком: «русскоязычные». Но вверху висело привычное окошко «Поиск». Она набрала в нём «Анжела Решетникова». Появилась ее фотография. Теперешняя. Только вот Анжела не помнила этого снимка почему-то. Её паспортные данные, и девичья фамилия — Вертинина. Краткая биография: «родилась, училась, работала, вышла замуж, имеет дочь». Каждое слово было кликабельным, можно открыть подробнее каждый пункт. Далее шли графы: «Характер», «Сегодняшнее настроение», «Сегодняшние» и «Грядущие события». Трясущимися руками она нажала на «Грядущие события».
Анжела перестала думать о том, что это, — она все равно ничего не понимала. От волнения пересохло во рту: что-то ей покажут сейчас?! Она боялась узнать будущее, но уже не могла остановиться, и ожидала, чего угодно. Увиденное добило окончательно. В «Грядущих событиях» было пусто! То есть —не совсем пусто. Не было самих событий. Зато сбоку высветилось: «Блокировка. Изменения невозможны. Анжела Решетникова является клоном Виктории Киршанской с 1996 года.»
АНЖЕЛА
— Что это?! — прошептала Анжела. Она бы взвизгнула, или закричала, но горло сдавило от страха.
Перед её глазами оказалось существо, едва достающее ростом до стремени, одетое в какую-то потертую, замшелую, старинную крестьянскую одежонку; на голове создания, невзирая на летнее тепло, красовалась шапка-ушанка, а лицо… если это было лицо, — казалось, было грубо вытесано из старой деревяшки; на носу, напоминавшем сучок, то ли прилипли, то ли росли березовые листья; рот был похож на трещину в деревяшке. Зато яркие зелёные глаза смотрели на неё с корявой физиономии совершенно беззлобно, хитро и насмешливо.
— Да не бойтесь вы меня, сударыня! — вновь заговорил загадочный незнакомец. — Ну, леший я, леший. Савелием величают. А вы Анжела. После того, что вы на днях разузнали, — думал, встреча со мной, станет куда меньшим событием…
— Откуда вы… знаете? Меня? Что значит леший? Что вообще происходит? — голос Анжелы срывался.
— Для того я и пришёл, чтоб объяснить… И лошадь зазвал сюда (животинки меня слушаются, — правда, при неожиданной встрече, тоже пугаются вначале, шалить начинают). Потому что деваться некуда: больше вам все равно никто ничего не скажет. Да вы бы спешились… Не бойтесь, лошадка никуда не уйдёт, и никто её не съест. А мы с вами прогулялись бы, поговорили.
— Да мне же домой пора! И Лазурь вернуть, — хозяйка, небось, уже беспокоится. — То ли леший мог воздействовать и на людей, то ли всплыло что-то в закрытых уголках памяти, — встреча с Савелием потихоньку начала казаться Анжеле вполне естественной.
— Об этом не беспокойтесь, — мы сейчас в безвременье. Вернетесь из леса вы в ту же самую минуту, когда лошадь начала нервничать.
— Как так?
— Вот так. У вас там время идет, а у нас… тоже, конечно, в каком-то смысле; но для вас, — и для лошадки, — наша встреча будет секундами.
«Не думай о секундах свысока», — прозвучали в голове слова известной песни. Да, бывают секунды важнее дней и месяцев... Она улыбнулась лешему, погладила холку стоявшей, словно в задумчивости, Лазури, и спрыгнула на землю. Савелий протянул было древесные ладони, — но, проявить галантность, подхватив даму, не вышло в силу малого роста.
…
— Пойдёмте… я вас ещё кое с кем познакомлю. Раз уж вышло так… Лучше рассказать все, чем будете додумывать невесть что. Да, — Александру лучше ничего не говорить.
— Я и сама не собиралась, — вскинула подбородок Анжела.
Тропинка, по которой шла Анжела со своим странным спутником, безбожно петляла. У нее даже голова закружилась, чего с Анжелой никогда не случалось. Лес быстро сгущался, но солнечные лучи проникали сквозь листву. Страха не было. Был интерес, пока что. Только вот Анжела заранее предчувствовала свою тоску после… Сейчас она находилась (с ума сойти!) с тем, кто ее понимает, и обещает что-то объяснить; а вот после… Каким бы ни оказалось объяснение, дальше ей жить опять среди тех, кому ничего нельзя рассказать.
— Куда мы идём?
— К другу. Уже пришли, считай. — Они и впрямь оказались на опушке, где виднелась какая-то маленькая хижина, а за ней… кажется, кладбище?
— Феофан — мой старинный друг. Кладбищенский сторож. Тоже с Александром знаком… Все свои, считай.
— Тоже… леший?
— Нет. Говорю — сторож.
— Но и не человек?
— Когда-то человеком был… Затем взяли на такую вот службу. Заместо смерти, должно быть. — Савелий пожал узкими плечиками. — Я как-то в подробности и не вдавался. Всегда знал его таким, какой есть…
— Давно?
— Лет двести, а может, — больше. Нам этот подсчет…
Савелий легонько поскребся в деревянную дверь, обитую проржавевшими железными полосками. Впрочем, сам домик оказался совсем не сказочным. Обыкновенная современная сторожка. Дверь приоткрылась с негромким скрипом, и оттуда высунулась косматая голова.
— Привёл-таки! Ну, здравствуй, красавица! Молодец, не испугалась… — Феофан шире распахнул дверь и отошёл в сторонку, впуская гостей. Ростом он был повыше лешего, смотреть в его чёрные цыганские глаза было намного удобнее. Одет он был по-летнему, в рубаху из грубой ткани, жилетку и мешковатые штаны. — Проходите, располагайтесь. Я вот чайник согрел…
— Здравствуйте, Феофан! — Анжела с любопытством разглядывала сам дом изнутри, и его хозяина. В домике было тесновато, зато чистенько и уютно, хотя печка сейчас и не топилась. Единственное окошко с белыми, вышитыми красным орнаментом с петухами, занавесками, смотрело на кладбище, тем не менее, это обстоятельство почему-то не придавало мрачности.
— Предлагаю перейти на «ты». Как-то с Александром твоим привыкли так…
— Согласна.
Анжела, по примеру друзей, уселась за стол на березовый чурбачок, предварительно оглядев его на предмет сучков, — не хотелось бы джинсы зацепить, — но чурбак был вполне гладким, разве что низковатым для нее. Феофан разлил ароматный, пахнущий малиной чай по керамическим кружкам, поставил на стол плетёное блюдо с неизменными бубликами, вазочку с вареньем из земляники. Энжи машинально взяла чай, сделала глоток…
— Ну-с, с чего начнём? — бодро проговорил Савелий, обхватив кружку обеими тонкими сучковатыми руками.
Анжела думала не долго:
— С клона! Что это значит, как это я могу быть чьим-то клоном?! — выкрикнула возмущенно. — Затем… что это за ноутбук вообще? Чей он; как оказался у Саши; и что всё это значит… Затем — сам Саша! Что значит, —наполовину душа Александра Решетникова, наполовину Арсена?! Про Арсена я читала. И про Викторию. Потрясающая история, но при чём тут мы… я и Олеся! И даже Руслан, наверное…
Голос ее постепенно затихал, становился спокойнее и печальнее.
Леший сокрушенно вздохнул, и выразительно уставился на друга своими яркими, наивно-детскими глазищами.
— Да-а, сударыня… много сразу. Понимаю… Узнать такое внезапно и случайно. Был бы Астарий другом, так не пойдёт же: «Я стар, я стар…» «Я супер-стар», как в анекдоте, — ухмыльнулся кладбищенский сторож; и даже Анжела хихикнула, не удержавшись. В этой странной компании ей было на удивление легко и спокойно. Кто такой Астарий, она не знала, но сердце уже подсказало воспоминание о древней полуразрушенной церквушке и грозном старике-священнике.
— Начнет помощника своего нового предлагать, а тот ни сном, ни духом ведь… Не знает он той истории, перед ним... Да и нам не друг… Ладно! — он хлопнул себя по колену жилистой ладонью. — Как сможем… Постараюсь коротко. Слушай. Астарий, — насколько это известно нам, да и ему, — так сказать, управленец людскими судьбами от Высших Сил. Человек, но почти бессмертный. Но, почти. Направляет, исправляет, подстрекает, искушает, помогает и решает.
— Искушает? Значит, так вот на самом деле выглядит Дьявол? — перебила Энжи.
— В контексте твоего вопроса — да, улыбнулся Феофан. — Я понял тебя, но всё же уточню, что он не тот самый, из Библии… Он управляет на Земле, и связан с Высшими. Он не один, на Земле таких несколько. Больше не задавай лишних вопросов, ибо тогда мы завязнем в этом; и к тому же я знаю лишь то, что знаю от него; и на многие вопросы точных ответов нет… Так вот; несколько лет назад, когда он решил, что стал слишком стар, — (улыбнувшись), — Астарий нашёл себе преемника, — чтобы тот вначале просто помогал, а после, мог, видимо, заменить. Дело это длительное у них. Помощником должен был стать уже небезызвестный тебе Арсен. Не знаю, по какому принципу выбирают; не спрашивай. Но Арсен был духом, ему в любом случае потом нужно было бы тело. Живое. Вот и нашли подходящего человека — Александра Решетникова. Куда делся его дух, или как там они слились в один — этого я тоже не знаю. Знаю, что так… Ноутбук этот Арсену от Астария достался; это… техническое средство их работы. Кстати, — а ты туда влезла! Ничего хоть не натворила там?
— Нет, кажется… Читала только. Хотела у Виктории поправить настроение в семье, нажала на «изменить», но… выскочило столько путей, что побоялась я выбрать…
— И правильно…
— Погоди-ка! — звонкий голос Савелия, до сих пор внимательно слушавшего обоих, заставил Анжелу вздрогнуть. — Ты нажала на «изменить», и ноут послышался тебя? И вообще… открылся тебе? Он же вообще давно должен быть нерабочим, насколько я понимаю…
— Сначала он и был словно закрыт, заменен какой-то непонятной версией обычного компьютера. Я вернула его «к предыдущей версии».
— Значит, он воспринял тебя за свою! Я так понимаю. За наших… Не за человека!
— Ну надо же, какая радость, — буркнула Анжела. — Я бы предпочла, чтоб меня воспринимали за человека как раз…
— Во-всяком случае, я рад, что зазвал тебя сюда. Раз ты не совсем человек (ну ладно, самую чуточку), — это вполне оправдывает твое присутствие здесь. Нам ведь нельзя людям показываться, да тайны раскрывать, видишь ли…
— Но какого лешего, — смущенный взгляд на Савелия, — я клон? Я же сама вижу, что мы с Викторией отличаемся?
— Видишь ли… конечно, ты не изначально клоном была. — Настал черед смутиться Савелию. — Арсен, как ты помнишь, сходил с ума по Виктории этой; Астарий не знал, как ее из его башки убрать, чтоб тот за дело взялся, оставил прошлое в прошлом… И нашёл для него тебя. Очень похожую. Видимо, изменил что-то чуточку в тебе; ну и судьба стала автоматически повторяться.
— А меня, главное, никто и не спросил! — возмутилась Анжела.
— Знаешь, а нас вообще никого не спрашивают. — Задумчиво проговорил Феофан. — ни вас, ни нас. Ни самого Астария, наверное…
Приметив во дворе гладкую, иссиня-черную кошку, Анжела заторопилась остановить качели, и позвать Олесю домой. Качели страшно скрипели, но на них уже с вожделением смотрели другие дети, которые гуляли мелкой компанией, и, в общем-то могли бы, в отличие от них, найти себе другие развлечения. Ну, пускай радуются теперь… Они с дочкой зашагали к дому, всё ещё напевая песенку. У Олеси был замечательный слух. Если бы она ещё пела все слова по-настоящему, не сглатывая окончания, — могла бы выступать на сцене. На секунду привычно сжалось сердце: почему другие, зачастую с гораздо более скромными данными, — могут показывать себя где-то, хотя бы на утренниках в детских садах, — их хвалят, им аплодируют…
Она обернулась, убедившись, что кошка следует за ними, без всяких «кис-кис» с её стороны. Правда, она увидела и другое, — дворовые сплетницы, сидящие на скамейке, и до сих пор делавшие вид, что их с Олесей не существует, — оживились, глядя вслед. Ну, и пусть их…
Квадратная светлая прихожая с большим балконом залита солнечным светом. Пожалуй, это было самое удачное помещение в квартире. Кошку они вежливо пропустили вперед. Анжела немного опасалась реакции дочки, но полагала, что Савелий знает, что делает. В прошлую встречу, — перед тем, как проститься, — он объяснил, что в кошачьем обличии ему сподручнее на люди показываться.
— Приветствую обеих! Здесь и обитаете, выходит? Неплохая квартирка, по мне так… — Леший уже обернулся самим собой, — а в какой момент — ускользнуло от Анжелы. — Разве что тебе в город хочется, поди…
— Привет! — чисто выговорила Олеся, и, счастливо рассмеявшись, протянула Савелию розовую ладошку, с совсем еще детскими пальчиками. Анжела глядела на них в изумлении: хорошенькая семилетняя девочка с пушистыми русыми кудряшками, в платьице в синюю клетку, и это… чудо лесное, ласково пожимающее ее ручку своей деревянной лапой, — были практически одного роста
— Ты Чудище-Снежище? — продолжала Олеся.
— Не совсем… — смутился Савелий. Сейчас ведь снега нет, видишь? — Меня зовут Савелий.
— А меня — Олеся! Это из песни: «Кудесница леса, Олеся…» А, ты — леший, я знаю. В «Снегурочке» тоже лешии такие.
— Ну да! Все-то сказки ты знаешь… Кудесница леса прямо наша…
У Анжелы пересохло во рту; она боялась спугнуть это… надолго ли счастье? Олеся даже выглядела теперь иначе — смешливой девчонкой-первоклашкой. Ребенком. А не загадочной маленькой взрослой, с недоступными пониманию думами, омрачающими детский лобик, с постоянным напряжением в глазах, или же, напротив, — с чрезмерной веселостью без видимых причин. Без речи, практически. Только стихи и рифмы, заученные фразы из мультфильмов…
— Раз сегодня вы вдвоём, приглашаю обеих на прогулку… И в гости!
— Ура! — захлопала в ладоши Олеся.
— Туда же, к Феофану? — еле смогла выговорить Анжела. — Олеся, ты… есть не хочешь? Путь не очень близкий. Она старалась говорить обыденно. В самом деле, не кричать же: «Ты говоришь!!!»
— Я пить хочу. И в туалет.
— Да, ты права. И мне надо то же самое… — особенно выпить воды, а то теперь ее собственный язык слушался плоховато.
— Савелий… это как? Это при тебе только, не насовсем? — прошептала Анжела, когда дочь отошла на минутку.
— Думаю, нет, — грустно покачал головой леший. Зеленые глаза были полны нежности и печали.
АСТАРИЙ
. Астарий работал в полную силу, всё ещё числясь в помощниках Эльбиуса. Теперь у него имелось собственное магическое устройство с судьбами людей и народов. Эльбиус набирал и других учеников, но мало кто проходил испытания: одни слишком увлекались искушениями, находясь в собственном теле; другие застревали в чужом сознании, путались с ощущениями; некоторые не выдерживали возложенной на них ответственности, и вынужденного относительного отшельничества. Эльбиус уничтожал таких, не церемонясь. Так или иначе, — этим душам суждено было уйти из жизни, и перейти в иное состояние; возможно, — воплотиться в новом теле, или же исчезнуть безвозвратно… Дальнейшую судьбу вершил уже не учитель; он лишь прекращал их земное существование.
Астарий практически не встречался с другими избранными. Их влияние, и основные места обитания, разделялись по территориям, но довольно условно. Любой избранник мог мысленно связаться с учителем, мгновенно переместиться в любую точку. Можно было работать самостоятельно, и продолжая изучение мира. Одного Астарий никак не мог выяснить: где находятся Высшие, — те, что управляют всеми, те, которым они служат; что вообще они из себя представляют, и каким образом можно с ними общаться. Эльбиус уверял, что это придёт само, позже. Высшие сами покажут достойному путь к себе; тогда он уже станет их полноценным представителем.
К изумлению молодого человека, учитель разрешил ему жениться. При одном условии, конечно, — неразглашении тайны миссии. Энея, маленькая и хрупкая, с огромными, как у олененка, вечно испуганными от сознания значимости и грозности супруга-жреца, темными глазами, — и не пыталась разузнать подробности. Напротив, она хранила в секрете даже те вещи, которые видела сама, — например, мгновенные исчезновения и появления супруга. Дела жрецов — тайна для народа. Если кому-то из них потребовалось жениться, — значит, так нужно. Возможно, чтобы продолжить нужный род… Любил ли Астарий её? Во-всяком случае, ему казалось, что любил. Другой женщины он не знал (не считая, конечно, различного опыта в телесно-душевных путешествиях; но то были всё же не настоящие отношения, не настоящие душа и тело). Энея была нежной и заботливой, а он — молодым и пылким. Она не мешала ему, ни о чём не расспрашивала, — идеальная жена для мага. Впрочем, может быть, не только для мага… Впоследствии, когда Энея состарилась, а Астарий продолжал выглядеть моложе младшего сына, — ему пришлось инсценировать собственную смерть, по велению Эльбиуса, и найти новое пристанище.
Когда суровому и холодному, казалось бы, — бесчувственному, как каменный идол, Эльбиусу, — неожиданно пришла в голову нелепая мысль: вопреки всем принципам и традициям, взять в ученицы женщину, считавшуюся низшим существом по умолчанию, — начиналось мрачное время костров Средневековья. Именно тогда и он, и Астарий заимели привычку на всякий случай облачаться в сутану.
Прекрасная Гвендолин не являлась ни ведьмой, ни знахаркой, ни даже принцессой. Обычная молодая жена обычного кузнеца, дочь землепашца. Она просто была красива, неглупа, и естественна. Стройная фигурка, роскошные светлые волосы, заплетенные в две гладкие косы, да живое лицо; в синих глазах читались интерес к жизни, чувство юмора, и страстность. Возможно, не было в ней ничего сверхвыдающегося, но в тот период девушки, обладавшие подобными качествами, почти не встречались. В целях собственной безопасности женщины старались реже поднимать глаза на кого-либо, — а если поднимали, то это был взгляд перепуганной овечки. Да и просто красивых девушек инквизиция не жаловала, поэтому они были редкостью. По той же самой причине, удобней и выгодней было казаться глупенькой и наивной, так что ум тоже расценивался как весьма сомнительное достоинство.
Но… великий Эльбиус тоже был человеком. Которому в кои-то веки понравилась женщина. Слишком долго у него не было живой подруги. Дикая идея создать преемницу женского пола возникла в его загадочном разуме. Но неожиданно всё пошло не по плану.
После того, как погибшая в родах молодая женщина, внезапно воскресла на глазах у людей, — оставаться среди них ей больше не было возможно. Выбора она не имела. Пришлось стать ученицей Эльбиуса. Но, суровый учитель совершенно не привлекал её как потенциальный возлюбленный; ей и в голову такое не приходило. За долгие годы тот напрочь позабыл, как вести себя, чтобы понравиться женщине; он полагал, что сила и власть с лихвой компенсируют все эти глупости; что она просто подчинится. Может, другая и подчинилась бы. Но не Гвендолин. Она полюбила Астария. Полюбила ласковый свет его карих глаз, полюбила их разговоры и шутливые перепалки. В отличие от Учителя, Астарий не подавлял величием; они были на равных. Он же, в свою очередь, сразу знал планы Эльбиуса на эту женщину, потому в мыслях ученика к ней не было ничего, кроме дружеского расположения.
Час прозрения наступил, когда Эльбиус, наконец, признался Гвендолин, — с какой целью призвал её в избранные. Он даже не сразу сумел понять, что значит: «нет»; великий маг был в недоумении и растерянности. Когда Гвендолин, топнув ножкой, и расплакавшись, исчезла, а затем оказалась на пороге обители Астария, — Эльбиус от неожиданности не стал мешать ей. И, после её признания, они всё же провели единственную и незабываемую ночь любви…
Астарий был потрясен, опьянен… Он не успел полюбить её, — слишком неожиданно всё произошло, чтобы у него могли возникнуть настоящие чувства. И слишком быстро закончилось. Она осталась в его душе вечной болью и виной, а не любовью. На следующий день Эльбиус, с убийственным спокойствием, выбросил Гвендолин обратно, — к людям, в город, где она жила до того, лишив предварительно особых способностей. Нетрудно представить, что с ней сделали…
Астарий был вынужден видеть всё внутренним видением. Изменить он ничего не мог, так как старший маг находился рядом, и блокировал на время любое его движение, даже артикуляционное, чтобы не слышать никаких воплей, ругательств и проклятий…
Астарий возненавидел Эльбиуса, как только может ненавидеть человек… или сверхчеловек. Для этого чувства разницы не было. Но он не успел сделать ничего: ни попытаться убить Учителя, ни выйти из Миссии. Эльбиус, как идеальная мыслящая машина, не отвлекающаяся на эмоции, — в очередной раз удалил из памяти Астария кусок его жизни…
Лишь теперь, когда Эльбиуса уже не было, и сила его воздействия ослабла; а пробужденные словами Феофана, обрывки воспоминаний притягивали за собой все новые и новые, — собственное прошлое сложилось, наконец, для Астария в цельную картину… Но, что-то было не так. Старик мучительно всматривался в прошлое, вновь и вновь терзая с трудом восстановившуюся память. Было во всём этом что-то киношное, слишком уж правильное и логичное. Эльбиус представлялся теперь исчадием ада, а такого не могло быть. Ведь именно он научил Астария всему, что тот исповедовал ныне; ведь законы Жизни не изменились, — пусть на человеческий взгляд они порой казались жестокими. Но, до сих пор он считал их верными? Арсена обучал, Родиона. Где-то случился сбой, но всё же… Если сейчас он разочаруется в Миссии, — что останется ему под конец огромной жизни? Знание, что всё это время потрачено зря, — если вообще не во вред?! Как теперь ему работать; как общаться с лесными друзьями, которые привыкли считать его главным и мудрым, полагались на него? Как мог он продолжать обучать преемника, — если сам потерял смысл, и веру в нужность своей работы? Пусть Родион пока что следит за кнопками; хорошо, что ему хладнокровия не занимать, и он пока уверен в том, что делает…
А ему нужно переждать. Пока он не станет прежним. Если станет…
Ещё раз… успокоиться насчёт теперешнего, положиться на ученика, и — нырнуть в прошлое…
Как это могло происходить? Что ощущаешь, когда стирают память? Как мог кто-то сделать это, даже величайший из магов, — со своим собственным преемником? Астарий не владел такой техникой… Это было возможно лишь в случае со смертными, и происходило практически само. Или даже не происходило, как вышло с Анжелой, — она запомнила слишком много. Впрочем, может быть, сбой произошел в результате её изменения. Не так уж много было смертных, контактировавших с ними, чтобы статистику вести…
Нельзя удалить память ученику, нельзя! Тогда все знания пришлось бы передавать заново, и не один раз. Тогда — что? Ответ возник сам, простой и ясный, как это всегда бывает с правильно заданным вопросом. (Почему же столь редко используется этот метод? Так сложно сформулировать нужный вопрос? Или страшно узнать точный ответ? Ну, Астарию-то уже нечего больше бояться, — хуже того, что он переживал сейчас, не могло быть ничего). Эльбиус не мог стереть его память. Он всего лишь вмешивался в его внутреннее видение, и показывал те картинки, которые хотел показать! Вот что… А позже удалял навязанные видения, словно их и не существовало вовсе… «С чистого листа», — любил он повторять…
Так… Гвендолин. Что же с ней произошло? Теперь Астарий просил ответ у собственного разума, не искаженного чужими картинками. Он увидел её, как живую, — маленькую и хрупкую, в сером одеянии, с капюшоном, из-под которого золотым ручьем стекали золотые волосы. Она стояла перед разгневанным Наставником, гордо подняв голову. Но он был вовсе не так взбешен, как считал Астарий. Эльбиус не в силах был испытывать настолько сильные эмоции, — как же он мог забыть это обстоятельство? Он хотел показать молодому преемнику, сколь велика его власть, и как он скор на расправу; что ожидает учеников за неповиновение. Чтобы в сознании того отпечаталась сила Учителя; чтобы возник страх; а вот ответную ненависть, как неизбежный результат, — он удалил…
Поступок молодой ученицы не противоречил законам. Она, как и все, имела право на личную жизнь, и расхождения ее мнения по этому вопросу с Учителем — не было преступлением. А Эльбиус не мог быть несправедливым, необъективным; не мог следовать своим эмоциям. Ну, конечно! Иначе ему пришлось бы дисквалифицировать самого себя! Гвендолин чувствовала неловкость за то, что повела себя, как девчонка, а не преемница мага. И она всего лишь была отправлена курировать восточные территории, оставаясь при этом ученицей, и контактируя с Учителем. Ведь других учеников также отправляли по разным местам; они крайне редко встречались даже в период обучения.
Что же тогда с Кевеном? — размышлял Астарий. — Нет, в том случае, к сожалению, ошибки быть не могло… Он и тогда видел лишь картинку, показанную ему Эльбиусом, а затем убранную милосердно, но, — правдивую картинку. Тогда он и впрямь нарушил закон, открылся смертному, и наставник скрупулезно исполнил закон… или приказ… кого? Это мучило его до сих пор. Где они, эти Высшие? Почему столько лет идёт игра в одни ворота; крайне редко он получает указания — через тот же ноутбук, или слышит приказ напрямую. Но, Создатель (или Создатели, или кто?) ни разу не вступал в открытое общение. Эльбиус говорил, — придут сами, укажут Путь. Так ли? Или, несмотря на свою избранность, лишь Астарий настолько несовершенен, что до сих пор не удостоился этой чести?
А Гвендолин? Где она сейчас? Вдруг она знает о Высших? Жива ли? Если да, — то почему не искала способа встретиться с ним? Быть может, ей показали такую же картинку о нём? А после также забыла? Специально для того, чтобы не вздумала искать?
Сердце внезапно участило свой ритм, тело окутало теплом. Старик почувствовал, что рот его почти против воли начал улыбаться, — скованно и трудно, словно преодолевая судорогу. Когда он улыбался последний раз?
— Гвендолин! — позвал он мысленно, вслушиваясь в себя. — Гвендолин, отзовись!
— Да! — со смехом прозвенел в голове забытый голос. Словно трубку телефонную сняли. — Я знала, что рано или поздно ты появишься, и позовешь меня!
— Гвендолин, ты жива! Ты всё это время знала обо мне, и молчала? Почему?
— Ну, положим, не всё время… Много позже ухода Эльбиуса. Но, знала, да. Я же верила, искала. Потому что любила. Искала, как только сумела вспомнить. Но ты был слеп. Звать тебя было бессмысленно.
— А теперь… ты для меня — всё. Это не признание в любви. Ты просто вернула мне смысл. Это важнее, чем жизнь, я могу умереть завтра или вчера… Но лишь вспомнив, что ты есть, — я смог улыбаться. Шевелиться, говорить…
— Я знаю, любимый. Я знаю… И всегда знала, что наступит день, когда ты поймёшь, что главное…
— Мы встретимся?
— Да. А сейчас… спи. Тебе нужно отдохнуть. Мы могли бы встретиться прямо сейчас, но подожди; дай телу и душе отдых; ты так измучен за все это время. Немного нам осталось, надо поберечь себя. — Словно две нежные прохладные ладони легли на голову Астария, сердцебиение унялось, и он погрузился в спокойный глубокий сон, кажется, впервые за несколько последних лет.
Монахи и юные послушники ходили на цыпочках мимо кельи святого старца, который впервые на их памяти заснул здесь с незапертой дверью, с безмятежной улыбкой на лице…
1577 просмотров
Категории: Современный любовный роман, Любовная фантастика, Роман, Сказки для взрослых, Серия, Эксклюзив, Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д., Любовный треугольник, Современный любовный роман, Социально-психологическая драма, Тишинова Алиса
Тэги: мистика, запретная любовь, любовный многоугольник, аутизм, социум, коронавирус, ведьмы, кленовый букет, небесам вопреки, алиса тишинова
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 11,73 алк |
Эксклюзивные авторы (160)
- появились новые книги
Авторы (1043)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#ДраконВедьма #КосмическаяСтрасть #КурортныйРоман #ЛитСериал #ЛюбовьОборотня #ЛюбовьПроклятия #МойПарень #Наследница #Некроманты #Отбор #Попаданка #ПродаМастер #СлужебныйРоман #СнежнаяСказка #Студенты #ШармПервойЛюбви #ЭроЛитМоб Hurt/comfort POV Young adult Авторские расы Азиатская мифология Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Ангелы Ассасины Асуры Боги и демиурги Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Воры и воровки всказке Герой – ребенок Герой-телохранитель Гномы и дварфы Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детектив Джен Домашние животные Драконы Драма Жестокие герои Истории про невест Квест Киберфантастика Кинк Космическая фантастика Космические войны Литдорама Любовная космическая фантастика Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Метаморфы Мистика и ужасы Морские приключения Морское фэнтези Некроманты и некромантия Неравные отношения и неравный брак Оборотни Омегаверс Орки Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Пародия Пирамида любви Повседневность Попаданки и попаданцы Преподаватель и ученица Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Путешествия во сне Рабство Редкие расы Свадьбы и браки Светлые эльфы Скандинавский фольклор Славянский фольклор СЛЕШ Смена пола Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стёб Стимпанк Темные эльфы, дроу Фамильяры Фанфик Феи и дриады Фейри Феникс Флафф Фэмслеш Фэнтези Европы Чужое тело Эротическая космическая фантастика Эротическая фантастика Эротическое фэнтези
