Подписка! Когда уйдёт последняя ведьма. Рина Лесникова
Магазин Книги автора Комментарии Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Внимание!
Данный роман доступен по ПОДПИСКЕ!
Что это такое? Автор предлагает вам оплатить книгу заранее, до старта продаж. В этом случае вы получаете доступ к закрытому блогу, где автор будет выкладывать свое произведение. Сразу после окончания, вы получаете полный файл произведения в выбранном вами формате. Если же вы не получили файл, то увидев книгу на сайте целиком, вы можете самостоятельно обратиться в магазин и вам продублируют заказ.
Ссылка на БЛОГ с черновиком книги
Ведьмы. Кто они? Злобные тётки, варящие жуткие зелья и рассылающие проклятия налево и направо, или те, на ком держится мир? Ведь и зелья варят, и проклинают, не без этого. Но вот чтобы мир спасать… Для этого есть мужчины. Маги и простые воины.
Так получилось, что Аделинде Дарингем – признанной красавице и богатой невесте – пришлось бежать из дома. Осерчал на неё папенька, грозился в монастырь отправить, а Адели нельзя в монастырь, ей к любимому нужно. Любимый исчез? Ничего, она подождёт, пока он вернётся. Где его лучше всего переждать? Там, где никто искать не будет, и Адель направляется компаньонкой к пожилой женщине в далёкий замок, чтобы спрятаться от гнева отца и дождаться своего Грая.
Странный замок. И обитатели его странные. Но дороги назад уже нет. Значит, нужно двигаться вперёд. Даже оставаясь на месте.
Отрывок «Подписка! Когда уйдёт последняя ведьма. Рина Лесникова»
ПРОЛОГ
- Баб Тая, а что, папенька и правда мне жениха ищет?
- Так пора бы уже, у матушки вашей, леди Яралики, в твоём возрасте уж и Руперт был.
- Ах, вот бы военного подыскал! Они же такие… - заметив ироничный взгляд собеседницы, Адель сникла. Умела старая нянька, пестовавшая ещё мать Аделинды, леди Яралику, спустить с небес на землю не просто словом, взглядом одним. И чего стушевалась? Ведь взрослая уже, скоро восемнадцать будет. А потому девушка с вызовом продолжила. – Что, тоже скажешь, совсем уж и никчёмные? А кто нас от врагов защищает? Без армии и её доблестных защитников наше королевство давно бы захватили соседи.
- Защищают, как не защищать, на то они и военные, чтобы воевать, - согласилась старушка. – Только вот они защищают от обычных соседей, таких же людей, как и мы. Но есть враг куда страшнее, с ним не каждый маг сладит. Там простому вояке, хоть будь он самый геройский герой или самый главный генерал, не справиться!
- Ты про исчадия Тьмы? Так оно и понятно, с ними только маги и могут совладать. Куда ж обычному человеку против них, это все знают.
- Маги, да не совсем, - проговорила нянька и смолкла. Даже глаза прикрыла, радуясь погожему летнему деньку.
И зачем вообще только сказала! Только любопытство разожгла. Адель надула губы, показывая, что обиделась. Для порядка немного помучив излишне нетерпеливую воспитанницу, старушка продолжила.
- Маги, они, конечно, маги, но главная сила не у них. Нет, они, конечно, сильные, боевые и всё такое, но самую большую силу им ведьмы дают! Ведьмы и являются главными стражами мутных границ. В каждой точке вторжения Тьмы живёт своя ведьма, а то и несколько, а при них уже маги. Маги и справляются с лезущей оттуда нечистью, но главная там всегда ведьма. Без неё никак не управиться. Пропадёт наш мир без них!
- Баб Тая, а ты тоже ведьма?
- Да кто же тебе такое сказал, девочка? – нянюшка, опять было впавшая в приятную послеобеденную дрёму в тени затянутой виноградом беседки, резко очнулась и зорко огляделась, словно пытаясь выяснить, кто же мог сказать такое её воспитаннице.
Адель замялась. Не то, чтобы это было сказано именно ей, но ведь сказано же. И попробуй не ответь, вроде бы баб Тая и была всего лишь нянькой, но умудрялась держать в своём всё ещё крепком кулачке не только слуг, но и хозяйских детей. Да что уж там, сама леди Яралика Дарингем всегда прислушивалась к её мнению, особенно касательно воспитания детей.
- Я не поняла кто, - дипломатично начала воспитанница, - шла мимо конюшни и услышала случайно. Там как раз телегу с мукой разгружали.
Ой-ой-ой! Ну надо же было проговориться!
- Нашла где ходить мимо! На конюшне! – вроде бы старая и неповоротливая женщина ловко подскочила с выложенного мягкими подушечками сиденья и отвесила шлепка по мягкому месту. – Сколько можно говорить, нечего отираться возле конюшен, ничего полезного конюхи рассказать не могут!
И пусть через ворох юбок было вовсе и не больно, но обидно же. Адели уже почти восемнадцать, а её шлёпают по попе, как какую-нибудь малышню.
- Они сказали, что ты ведьма.
В любом ином случае помолчала бы, но иногда очень уж хотелось согласиться со случайно услышанными словами, слишком уж строга была нянька к своим подопечным.
- От же упёртая девка! Тебе что, слова моего мало? Не ведьма я! Куда мне до ведьмы. Ведьмы, они… они ведьмы! – веско заявила нянька. – А я что, так, знахарка, да и то недоделанная. Немного травы знаю, немного людей вижу, где да что у них болит. А ведьмы… эх, да что там говорить. И говорить-то нечего, их уже почти и не осталось, настоящих-то ведьм.
Кажется, на этот раз гнев миновал. Хотелось и дальше расспросить про загадочных ведьм, но не сейчас, а то няня могла велеть запереть неуёмную воспитанницу в комнате да тех пор, пока не выучит наизусть десяток-другой страниц скучных житий святых. И родители бы не подумали защитить кровиночку, а то ещё и добавили бы от себя. Нет бы дали книги про тех самых ведьм, их и почитала бы с удовольствием, и даже выучила бы наизусть. К сожалению, среди святых ведьмы почему-то не числились.
Или попробовать спросить? Отойти немного в сторонку и спросить, а то ведь любопытство изгложет, да и моментом нужно пользоваться, пока нянька разговорилась.
- Как так почти не осталось ведьм?
- А так и не осталось. Ведьма, она ж ведьмой не рождается, ведьмами становятся.
- А как ими становятся, баб Тая?
- Как, как. Говорят, по великой любви.
- И что, неужто в мире не осталось великой любви?
- Может, и осталась, - старая женщина печально вздохнула. - Только вот ведьм почти не осталось, знать, не так уж и велика та любовь.
- Что же здесь сложного? Влюбиться – и ты уже ведьма.
- Ой, какая быстрая. Влюбиться – и сразу ведьма, - недовольно проворчала старушка. – Влюбиться мало. Надо же чтоб до потери памяти, так, чтобы на всё ради любимого готова. Там же ещё надо, чтобы в роду ведьмы были, да и… ещё кое-какое условие.
- Какое?
- Какое, какое, рано тебе всё это знать! Ишь, вцепилась, словно клещ какой! И чего это я с тобой разболталась, а ну живо принеси мне жития святой Бригитты!
Вот теперь она стала прежней бабкой Таей – грозой чад и домочадцев поместья лорда и леди Дарингем. С такой ни поспоришь, ни поговоришь, только дополнительное наказание заработаешь. Адель бросилась прочь из беседки. К счастью, в силу преклонного возраста старушка стала забывать о том, что было день, а то и час назад. Может, и сейчас забудет? Нужно только немного переждать её гнев и хотя бы до вечера не попадаться на глаза.
ГЛАВА 1
Жизнь летом в поместье однообразна и скучна. Неспешные прогулки, катания на лодке в пруду, пикники. Иногда приезжали гости, периодически сами Дарингемы навещали соседей. Но ведь это совсем не то, что сезон в столице. Балы, приёмы, театры. И магазины. Ах, сколько в Догране было магазинов и совсем небольших лавочек с милыми сердцу каждой дамы безделицами! А кавалеры? Такие пылкие, такие красивые. Какие комплименты они говорили Адели! Она же лишь скромно улыбалась, прикрывшись веером и опустив реснички. Иногда строго отчитывала за излишне дерзкие речи, как это и положено благовоспитанной леди, но втайне душа расцветала от тех горячих слов. Ведь правду же говорили: и волосы у неё роскошные – золотые, как и у мамы, и кожа на щёчках, словно персик. И губки в меру пухлые. Глаза? Глаза папины – тёмно-карие, едва ли не чёрные, что в контрасте с цветом волос давало ошеломительный эффект. Один из поклонников так и сказал: «Ошеломительно!» И главное достоинство столичных кавалеров – в большинстве своём они все молодые. Здесь же. Сыновей вдовой леди Тирби можно и не считать, какие-то они словно припылённые, как и дорога до их поместья. Блекло-рыжие волосы, крупные веснушки на кистях рук. И вообще, ну какие они кавалеры! Так, разве что вёслами на лодке поработать. Помощник бургомистра? Ха и ещё раз ха. Кто он, и кто Адель. Да, приданое у неё по столичным меркам не самое впечатляющее, но тому бедолаге столько и за всю жизнь не заработать. С таким-то приданым он бы и баб Таю замуж взял. Граф Торен? Может, когда-то он и был хорош собой, но когда? Адели тогда и на свете не было. А туда же. «Леди Аделинда. Прелестница. Чаровница». Бр-рр, его комплименты состарились вместе с ним. А его губы? Вот у Адели пухлые, а у него вроде бы тоже пухлые, но никому и в голову не придёт их так назвать. Два склизких вареника, вот на что они похожи! Ещё и к ручке тянется при каждом удобном случае. Наверное, перчатки для того и придумали, чтобы оградить руки дам от мерзких слюнявых ртов.
***
Из-за графа Торена даже тот малый приём, что устраивала леди Дарингем по случаю праздника летнего солнцеворота, был в тягость. Опять старый ловелас будет крутиться рядом и говорить покрытые пылью лет комплименты и завуалированные скабрезности. И ведь не ответишь так, как хочется и как он того заслуживает. Всё же на конюшнях иногда можно и дельное услышать. Как-то Адель ответила. Не то, чтобы уж совсем как конюхи, но со вкусом и с душой. Оказалось, что кроме всех прочих недостатков, он ещё и ябеда. Нажаловался папеньке. Папенька, естественно, отчитал младшую дочь и велел быть приветливее с его деловым партнёром.
Сказаться больной? Не самый лучший вариант. Баб Тая, хоть и не ведьма, а симуляцию мигом определяет. Пропишет лечебные клизмы каждые два часа, любой мигом выздоровеет ещё до начала лечения. Только и остаётся надеть перчатки поплотнее да туфли с каблучками поострее, чтобы раз-другой наступить на ногу неугодному ухажёру, когда он неловко будет вести её в чинном паракиле – нудном обязательном танце, открывающем вечер.
Гости понемногу начали прибывать. Сначала, как водится, те, кто попроще и победнее. Важные господа явятся позже. Негоже им ждать.
- Делия, Мириэль! Как я счастлива вас видеть! – Аделинда с искренней радостью кинулась навстречу новым гостям, вернее, гостьям – дочерям лорда и леди Эрли, чинно выбиравшихся из слегка потрёпанной жизнью кареты.
Сёстры Эрли – две немного перезревшие девицы, главный недостаток которых заключался в небогатом приданом. Ну и скучны они были в своей показной набожности, этого тоже не отнять. В Догране она бы и не подошла к ним, сейчас же появилась отличная возможность увлечься разговором и отойти в сторону. Можно даже утащить их на террасу или в сад. Пусть родители сами встречают противного графа.
Далее последовали обязательные объятия и восторги по поводу платья, причёски и прочих милых девичьему сердцу радостей. Не успела Адель высказать всех положенных комплиментов по поводу собственноручно вышитых сёстрами пелерин, как на подъездной дорожке появился ещё один экипаж. Надо же, барон Сноуби – кузен леди Дарингем – тоже приехал? К самому барону и его то ли третьей, то ли четвёртой по счёту жене Адель претензий не имела. Но вот Марселина – его дочь от первого брака – была особой завистливой и вредной. Поговаривали, от неё даже мачехи плакали. Как бы то ни было, поцелуи, восторги и объятия со вновь прибывшей гостьей повторились.
- Милая Марселина, ваши родители тоже решили отдохнуть от столицы? – Адель не смогла себе отказать в удовольствии отпустить маленькую шпильку в сторону заклятой подружки, ведь та так мило бесилась, когда отец каждый раз выбирал новую мачеху едва ли не моложе её самой и заставлял называть матушкой.
- О да, милая Аделинда. Мы с папенькой решили перебраться в летнее поместье, - не менее сладко улыбнулась кузина. - Пусть деревня со всеми этими жалкими потугами на светскую жизнь и скучна до ужаса, но летний Догран ещё более невозможен!
Обмен родственными любезностями можно было считать законченным, следом стоило заговорить о погоде или о цветах, растущих на благоухающих клумбах. Мириэль Эрли уже подошла к одной из них и даже наклонилась, чтобы лучше почувствовать исходящий от них аромат и показать, как она восхищена мастерством садовника Дарингемов.
- Правда, стоит признаться, девочки, только не в этот раз… - томно продолжила Марселина и резко замолчала, мечтательно глядя поверх клумб.
Похоже, её нисколько не заинтересовала гордость леди Дарингем – цветущие плюмерии. Судя по загадочно поджатым губам, младшая леди Сноуби владела какой-то тайной. И эта тайна самым бессовестным образом жгла её душу. Печально, но ко всем прочим недостаткам, Марселина была ещё и отчаянной сплетницей. Какой таинственный вид напустила на себя. Только и ждёт, чтобы её начали расспрашивать.
- Отчего же? – попалась на умело закинутый крючок Делия – младшая из сестёр Сноуби.
- Ах, право же, об этом пока рано и говорить, - умело изобразила смущение Марселина, - но к папеньке на днях наведывался молодой человек. Ах, девочки, он такой, - на этих словах мечтательный взгляд ушёл вверх, - ну просто редкостный красавчик! Брюнет, а глаза голубые-голубые, словно небо. Делал вид, что его интересуют скучные книги из библиотеки, а сам…
- Что? – в преддверии рассказа о появившемся на горизонте новом мужчине – скорее всего холостом, о другом Марселина и рассказывать бы не стала, - глаза Делии загорелись неподдельным интересом.
- Сам больше на меня смотрел. А когда я ему принесла в библиотеку лимонад, поблагодарил и, словно случайно дотронулся до моей руки своей! – торжествующе заявила она. – Я его отчитала, конечно, но он, нахал такой, даже не пытался делать вид, что раскаивается. А всё потому что маг.
- Да ну?!
Слушательниц благодарнее, нежели сестрицы Сноуби, и сыскать было сложно. Аделинде же эти разговоры давно наскучили и были вовсе неинтересны. Можно было бы уйти, сославшись на необходимость помочь родителям встречать гостей. Но наткнуться там на противного графа Торена вовсе не хотелось. Пришлось изобразить вежливый интерес и продолжить слушать Марселину дальше.
- Это совершенно точно! Я рассмотрела кольцо мага на его пальце. Он весь день провёл в библиотеке, еле его на обед вытащили. Такой увлечённый! И на обеде сам занял место напротив меня, представляете! И после с папенькой в кабинете о чём-то долго говорил. Даже и не могу представить о чём.
Ну да, ну да, представить она не может. Уже, наверное, и имена их общим внукам придумала. Чтобы не ляпнуть этого вслух, Аделинда загадочно улыбнулась, мол, мы-то догадываемся, что там мужчины обсуждали, но высказать не можем. Пока на пальчике девушки не появится заветного колечка, говорить о будущих женихах считалось дурным предзнаменованием. Так бы рассказать про ухаживания графа Торена, может, согласно приметам и не сбылось бы. Но рассказывать про такого? Фе и ещё раз фе.
- И что потом? – вывел из задумчивости голос Делии.
- А что потом, - показное равнодушие так и сочилось из уст Марселины. – Остался у нас ночевать, сегодня вот обещал навестить ваш приём, милая Аделинда.
- Да? Мы всегда рады гостям, - машинально ответила Адель то, что от неё ждали.
Гостем больше, гостем меньше, не всё ли равно. Хотя, если бы гостем, которым меньше, был противный граф Торен, было бы очень даже не всё равно, а просто распрекрасно. Ну может же разбить его подагра или чем там ещё старики мучаются.
Зазвучали первые лёгкие аккорды, обозначающие, что приём можно считать открытым и скоро начнётся обязательный паракиль, незамужние особы отказаться от которого могли только ввиду своего очень уж преклонного возраста или же, будучи сговорёнными, но жениха поблизости к этому моменту не имеющими.
- Ах, пойдёмте же, пойдёмте. Негоже заставлять кавалеров ждать, - поторопила подруг восторженная Делия и, подхватив сестру под локоток, поспешила к открытым настежь дверям бального зала.
- Ну да, тебя-то они и заждались, - тихо проворчала Марселина, но так, чтобы слышала Адель.
***
Войдя в зал, Аделинда быстро осмотрелась, выискивая графа Торена и прикидывая, как бы встать так, чтобы родители видели, что она здесь, а вот назойливый ухажёр – нет.
Лорд и леди Дарингем нашлись там, где им и положено было находиться – на небольшом возвышении у дальней от входа стены. Рядом с ними стоял ненавистный граф и незнакомый молодой человек. Цвет его глаз отсюда было не рассмотреть, но волосы тёмные, можно с уверенностью сказать, что чёрные. Длинные, ниже лопаток, собранные в низкий хвост. Только по ним можно было с высокой долей вероятности сказать, что маг. Магам законы моды не писаны, наряжаются как хотят. А ведь права Марселина, красив шельма. Красив и осознаёт это.
Леди Яралика заметила вошедших девушек и что-то сказала присутствующим. Судя по тому, как оживился граф Торен, ничего, что могло бы понравиться Адели.
Сейчас начнётся паракиль. Как торжествующе улыбается Марселина. Сбежать и позволить ей злорадствовать? Как же, к ней вон какой почти жених идёт, а к Адели вон то пузатое и прихрамывающее. Споткнулся бы он, что ли. Ой, и правда споткнулся. Марселинин красавчик учтиво его придержал, даже отряхнул от воображаемого мусора, что-то сказал. Услышав, похоже, не очень вежливый ответ, быстро удалился в сторону как будто бы увлечённых разговором и не замечающих его девушек.
И не будет Адель показывать, что расстроена. В конце концов, за ней настоящий граф ухаживает. Пусть и слегка потрёпанный жизнью, но граф же. И вообще, видя, что к ним приближается красавчик, правда имени которого Марселина так и не сообщила, улыбаться почти не сложно.
- Леди Марселина, - незнакомец учтиво поклонился, - возможно сочтёте меня невежливым, но ещё более невежливым считаю не быть представленным вашим очаровательным подругам.
Что-оо?! Оставалось надеяться, что щёки Адель не запламенели также, как у сестриц Эрли. Кажется, магам не только правила моды не указ, но и правила этикета.
- Конечно, лорд Дюран. Позвольте представить моих подруг, - Марселина, с трудом удерживая вымученную улыбку, процедила имена стоявших рядом девушек.
Мало того, что красив, как демон, так он маг, к тому же ещё и лорд. Да и, судя по одежде и кольцу с огромным чёрным бриллиантом, в средствах не нуждается. Везёт же некоторым. Ну и ладно! Марселина ни за что не догадается, что Адель отчаянно ей завидует. Стоит только представить, что приближающийся к ним граф Торен – это лорд Дюран, как улыбка получится почти естественной.
А дальше случилось то, что даже в сказках не случается, разве только в совсем уж детских. Лорд Дюран протянул руку и произнёс:
- Леди Аделинда, окажете мне честь пройти со мной тур паракиля?
Глупо раскрыть рот, как это сделали обе курицы Эрли? Ну уж нет, Адель даже торжествующего взгляда на Марселину не бросила. Она чинно кивнула, положила свою кисть на протянутый локоть и прошла за мужчиной к выстраивающейся цепочке танцоров. Только бы не расхохотаться в голос, проходя мимо замершего на полушаге лорда Торена.
- Месть удалась? – тихо спросила Адель.
- О чём вы, леди Аделинда? Я не понимаю.
- Ну как же, вы помогли графу, когда он чуть не растянулся на виду у всех, а он, я же видела, ответил вам что-то не очень лестное. Или… - догадка быстро перерастала в уверенность, - вы помогли ему не только устоять, но и споткнуться?
- Даже пальцем не притронулся, это видели все, - а невозможно голубые глаза искрятся хитростью и неподдельным весельем. – Леди Аделинда, неужели вы считаете, что я пригласил самую красивую девушку в зале только ради того, чтобы насолить какому-то старому перд… простите, лорду? – лорд Дюран коснулся пальцами кончиков пальцев Адели и, отойдя на шаг, учтиво поклонился. Паракиль начался.
- Зачем вы так делаете?
- Как? Говорю, что вы являетесь самой красивой из всех здесь присутствующих?
- И это тоже. Но я про другое. Вы не имели права так поступать с бедняжкой Марселиной.
- Как? – обойдя по кругу спутницу из соседней пары, несносный маг вернулся и вновь почтительно изобразил прикосновение к пальчикам Адели.
И правда, как? Да, попросил Марселу представить ему девушек, но ведь про будущую помолвку пока сказала только сама Марсела, а она та ещё врушка. Не Адели это, конечно, дело, но знать очень хочется.
- Разве вы не сделали брачное предложение в отношении Марселины её отцу?
- Даже и не думал. В их доме я занимался некоторыми научными изысканиями.
- И как?
- Что «И как»?
- Нашли, что искали?
- Нашёл! - ответил лорд и бросил такой пылкий взгляд на Адель, что стало понятно: речь идёт вовсе не о научных изысканиях.
Как быстро закончился танец. Неужели музыканты выбросили половину нотных листов? Ни за что Адель не покажет, что разочарована. Разве что глубоко вздохнёт.
- Как же меня злят эти светские условности, - прошептал лорд Дюран, пока вёл её к подругам. – Так хочется танцевать с вами ночь напролёт. И утро. И весь следующий день!
- Мы бы устали, - с улыбкой пожурила его Адель.
- Значит, не только танцевать.
А вот это уже звучало на грани приличий, но обижаться на того, от прикосновения к которому по телу бежали такие же неприличные, как и его слова, мурашки, не получалось. Наоборот, хотелось расспросить, чем же бы они стали заниматься, если не танцевать. Проводить научные изыскания в библиотеке? Среди поучительного чтения, которым загружали Адель, были книги про жён-сподвижниц, которые помогали мужьям в их научных и теологических стезях. Ну вот, уже, как Марселина, планы на дальнейшую совместную жизнь строить начала. Пожалуй, стоит нахмурить бровки и осуждающе помолчать. Сам должен понять, что негоже вести таких речей с благовоспитанной леди. Хотя, что с магов взять. Каких только слухов про их нравы не ходит.
Оправдываться и извиняться не стал. Отвёл к месту, где стояли девушки, учтиво поклонился всем сразу и скрылся в толпе.
Откуда-то из-за колонны тут же появился граф Торен и холодно, как будто на выволочку, пригласил на следующий танец. При первых же аккордах хорошее настроение вернулось. Дарита – довольно-таки быстрый танец, где партнёр буквально должен догонять партнёршу. Ну что ж, потанцуем. Адели даже особо уворачиваться не пришлось, граф сделал всё сам. Споткнулся раз, другой. Некрасиво ругнулся и, наступив на юбку проплывающей мимо леди, упал на четвереньки. Даже при его лёгкой хромоте вряд ли подобное вышло случайно. Опять помог один небезызвестный маг? Не иначе, вон как старательно серьёзное лицо удерживает. Сказанное одними губами «Спасибо!» понял только он.
Пожалуй, танец на этом можно считать законченным.
- Ты танцевала с моим женихом! – Марселина некрасиво сощурила глаза. Не хватало только руки в бока упереть, как какой-нибудь прачке.
- С каким? – невинно поинтересовалась Адель. – С графом Тореном?
- Нужен мне это старый трухлявый пень!
- Девочки, прекратите спорить, - ввязалась в разговор Мириэль Эрли. Тоже нашлась миротворица, у самой глаза аж светятся в преддверии скандала. – Граф Торен очень достойный мужчина и вполне способен составить счастье любой девушке.
Ну да, ну да, сестрицы Эрли в таком отчаянном положении, что почтут за счастье иметь любого жениха.
Вволю поругаться заклятым подругам не дали. Адель спиной почувствовала, что к ним опять подходит Он. Или по глазам Марселины, стоявшей в этот момент лицом к залу? Только бы не обернуться и не расплыться в счастливой улыбке. Улыбка здесь неуместна. Танцевать второй раз с незамужней девушкой, не являющейся невестой? Это не просто дурной тон, это скандал.
- Леди Марселина, вы позволите пригласить вас на танец? – раздался совсем рядом чарующий голос.
Только не оборачиваться. Не оборачиваться! И не смотреть в глаз торжествующей сопернице. И вообще, нужно поправить складки на юбке, а то перекосились во время танцев.
- Мне бы хотелось отдохнуть, - томно протянула жеманница. – Но так уж и быть, чтобы не расстраивать вас и папеньку, пожалуй, я соглашусь.
Как-то сегодня чутьё обострилось особенно. Иначе как Аделинда поняла, что Толкес Тирби направляется именно к ней. Только не он. Этот скучный телок ничуть не лучше графа, только что молодой и не хромает. Пожалуй, стоит тихонько скользнуть за колонну, потом к столам, оккупированным несколькими пожилыми леди, и уже оттуда – на террасу. После так бурно начавшегося вечера стоило немного освежиться.
***
- Вышли подышать свежим воздухом? Будете лимонад? – и лорд Дюран протянул ей полный бокал.
Следовало бы немедленно уйти. Негоже благовоспитанной леди оставаться наедине с мужчиной, даже если совсем рядом полный зал гостей. Тем более, если совсем рядом полный зал гостей.
Адель благодарно взяла напиток и сделала несколько глотков. И вовсе не ожидала его здесь встретить. Или ожидала? Ай, не всё ли равно, ожидала, не ожидала, он пришёл, и это главное. Положил руку на перила ограждения, совсем рядом с её рукой, так близко, что даже через перчатку ощущается идущий от него жар. Так и идёт, от кисти вверх по руке и дальше по телу, особенно сладко растекаясь внизу живота. Ещё подвинул кисть. Теперь их руки соприкасаются, а яркие звёзды на небосклоне закружились в особенном танце. Да что это с ней! Если лорд попробует её поцеловать, то… нет, не положены поцелуи после столь короткого знакомства. И какие только глупости в голову лезут!
- Пейте, леди Аделинда, пейте.
Пришлось послушно допить всё, что осталось. Странный вкус. Хотя, сегодня всё странно.
- Адель. Друзья и близкие зовут меня Адель.
- Адель. Такое волшебное имя. Только такое и подходит такой необыкновенной девушке, как вы. Моё же имя более прозаично – Грай. Но в ваших устах для меня оно будет звучать лучшей музыкой.
И когда его ладонь легла на ладонь Адели? Это же так бесстыдно! А картинки, возникающие в голове, ещё бесстыднее. Как будто не ладонь на ладони, а… Нет-нет-нет, благовоспитанной девице и думать о таком нельзя!
- Грай.
На этом слова закончились. А что здесь скажешь, когда губы накрыли губы? Адель и раньше пробовала целоваться, ведь она уже взрослая. Но разве то были поцелуи? Этот был поцелуем-страстью, поцелуем-ураганом. Поцелуем, после которого позволялось всё. И уже не важно, что этого мужчину она совсем не знает, а совсем рядом целый зал людей и в любой момент кто-то из них может выйти на террасу и заметить парочку. Сладко замерло сердце. Тогда Граю придётся на ней жениться. Нет, они и так поженятся, ведь что это, как не самая настоящая любовь. До потери памяти. Так, что готова на всё прямо здесь.
- Адель, ты сводишь меня с ума! Но давай остановимся, иначе я не сдержусь. Нужно вернуться в зал.
Стало стыдно. Едва ли не сама набросилась на мужчину! Хорошо хоть кто-то из них двоих не потерял самообладание.
- Да, конечно. Ты иди, а я ещё немного постою здесь. Охлажусь, - оправдание прозвучало совсем жалко, практически знаменуя полную капитуляцию.
Спорить не стал. Приложился к ручке, совершенно бесцеремонно оттянув край перчатки и прикоснувшись губами к и без того горящей коже, поклонился и, шумно вздохнув, быстро удалился. Адель ещё немного последила за ним через окно. Направляется к её родителям, как и думала.
Раскинула руки и закружилась, как какая-нибудь малолетняя девчонка. Как может всё измениться всего лишь за один вечер. У неё будет самый красивый, самый лучший муж во всём Нетшироне. Гадкие условности. Официальной помолвки нужно выжидать не меньше трёх месяцев, а потом ещё, самое малое полгода, свадьбы. А как дождаться, когда тело уже сейчас всё горит. Вот она какая, любовь.
Кое-как заставила себя остановиться. Нужно успокоиться и хоть немного унять разошедшееся сердечко. В зал нужно войти спокойной и надменной, как это и положено благовоспитанной леди. Как же порой тяжело быть благовоспитанной леди!
- Он вас не достоин, леди Аделинда. Да что вас, он пыли под вашими ногами не достоин!
Толкес Тирби? Откуда он здесь взялся? Он что, подслушивал? Ну и ладно! Уже сейчас Грай должен разговаривать с папой, и скоро все узнают, что лорд Дюран попросил её руки.
- О чём вы, лорд Тирби? – Адель надменно приподняла бровку, как и положено в разговоре с нахалами.
- Дюран. Он маг и, насколько я наслышан, позволяет себе пользоваться в отношении дам некрасивыми методами. Остерегайтесь его, леди Аделинда!
- Благодарю вас за заботу, лорд Тирби, но позвольте мне самой и моим родителям разбираться с кругом моего общения, - если бы Адель была Толкесом Тирби, то замёрзла бы от услышанных слов и прекрасно бы поняла, что девушка ни в его нравоучениях, ни в его обществе не нуждается.
Теперь нужно гордо удалиться. Пусть это всего лишь Толкес Тирби, но теоретически он тоже мужчина, и незамужней девушке рядом с ним наедине находиться не стоит.
- Леди Аделинда, подождите!
- Что?
- Я… я прошу вашего дозволения ухаживать за вами!
Если бы с Аделью об этом же заговорила ближайшая колонна, девушка удивилась бы не меньше. Толкес Тирби – и ухаживания? Даже противный граф Торен в роли ухажёра представлялся как-то лучше. Его счастье, что она сегодня в благодушном настроении, поэтому ответить удалось в рамках позволенного.
- Об этом вы должны спрашивать не у меня, а у моего папеньки. А сейчас позвольте вас покинуть, негоже леди оставаться наедине с посторонним мужчиной.
Адель решительно развернулась и вышла с террасы в зал. Огляделась. Всё как всегда. Старые мегеры сплетничали, девицы, которых не пригласили на танец, жеманно мяли веера и делали вид, что ужасно устали и желают отдохнуть и испить лимонад. Мужчины постарше переместились к игральным столам. Это всё неинтересно, гораздо интереснее, где сейчас папенька и лорд Дюран. Переговорили уже? Да вот же, довольно пожали друг другу руки и, после того, как Грай сказал что-то, вышли из зала. Неужели прошли сразу в кабинет, чтобы составить договор? Если раньше настроение витало где-то в районе небес, то сейчас вознеслось к самым звёздам. Нужно завтра же озаботить маменьку подготовкой к помолвке, а потом и к свадьбе. Помолвку отметят уже в столице, осенью. Свадьбу же будет приличным провести не раньше весеннего солнцестояния. Придётся им с маменькой поднапрячься, чтобы всё успеть. Ну да ничего, это приятные хлопоты.
Через некоторое время папенька вернулся в зал, а вот лорд Дюран нет. Хорошо это или плохо? Пожалуй, хорошо. Помолвку сейчас уже не объявить, такие вещи делаются в самом начале мероприятий, пока гости не разошлись. А смотреть на любимого и не иметь возможности быть рядом, как то позволено наречённым жениху и невесте, было бы очень тяжело. Правда, можно подойти к папеньке, уж ей-то он обязательно скажет об этом или хотя бы намекнёт.
- Завтра перед обедом придёшь ко мне в кабинет, дочь. Я сообщу кое-что важное в отношении тебя и твоего будущего, - сухо сообщил лорд Дарингем.
- Да, папенька. Конечно, папенька! – Адель быстро чмокнула родителя в щёчку и, повинуясь его воле, вернулась в гущу гостей.
Как протекало окончание вечера? Прекрасно. Даже противный граф Торен, с которым всё же пришлось танцевать, не испортил настроения. И Толкес Тирби, к слову сказать, на удивление хорошо вальсирующий, тоже не вызвал такого неприятия, как прежде. Всё же, если человек счастлив сам, ему так хочется, чтобы все вокруг тоже были счастливы.
ГЛАВА 2
Приём закончился далеко за полночь. Те гости, что жили поблизости, отбыли по домам. Многие, в том числе и лорд Дюран, это Адель узнала точно, остались. Вот бы пробраться сейчас к нему в комнату и поболтать. Из его уст узнать, как прошёл разговор с папенькой. Просто узнать. А на прощание позволить себя поцеловать. Ведь теперь, как невеста, она может себе это позволить? Или, пока папенька не объявил этого ей официально, не может? Но как же хочется! И как дожить до свадьбы, если уже сейчас внутри всё горит в предвкушении?
Несколько раз соскакивала с кровати, подходила к двери, стояла возле неё, держась за ручку и до боли закусив губу, и возвращалась. Была уверена, что Грай тоже не спит. Ждёт. А ещё знала, что поцелуем дело не закончится. Ну и пусть! Он всё равно уже почти муж.
Остановило Адель не благоразумие, а то, что она не знала, какую комнату выделили любимому. Немного пообижалась на него, за то, что не пришёл сам. Разозлилась на себя за такие неподобающие мысли. И стукнула по лбу, пытаясь донести до бедовой головы, что он тоже не знает, где находятся её покои.
Заснуть так и не удалось. Какой там сон, когда решается судьба! Может, служанка и удивилась, когда её позвали так рано, обычно Адель любила поспать, ну да кто тех служанок будет спрашивать и что-то им объяснять. Хотя, кое о чём расспросить нужно.
- А что, гости ещё спят? – разговор лучше начать издалека.
- Да, почти все спят, только леди Тирби потребовала с утра свой травяной отвар, да лорд Дюран заказал завтрак прямо в библиотеку. Корин сказал, что он так и провёл в библиотеке всю ночь. Странные они, эти маги, всё бы им в книгах копаться, как будто все знания мира хотят вызнать.
- Не думаю, что это желание достойно осуждения, - оборвала прислужницу Адель. – Учёба любому сословию и возрасту полезна, - повторила она слова няньки.
Как так получается, стремление Грая к знаниям посчитала нужным и милым, а когда Толкес Тирби начинал рассказывать о чём-то заумном, тянуло откровенно и невежливо зевать? Вот уж точно, всё зависит от человека.
В ожидании времени, когда следовало пройти к папеньке и выслушать сообщение о помолвке, Адель решила почитать. Можно было бы пройти в библиотеку и там попросить Грая подобрать что-нибудь не слишком сложное, но и не совсем уж недалёкое. В меру серьёзное и в то же время понятное. Пора начинать соответствовать будущему мужу. Но если они встретятся, то дело до книг может и не дойти. Негоже являться к папеньке с опухшими от поцелуев губами и горящими от страсти глазами. Хотя, что уж тут поделать, блеск глаз и без наличия рядом любимого мужчины скрыть не удавалось. Ну да ничего, папенька должен понять.
***
- Дочь, я должен сказать тебе кое-что важное. То, что касается твоей дальнейшей судьбы.
- Папенька? ¬– Адель улыбнулась. Как легко изображать послушную дочь, когда желания родителя и её собственные совпадают.
- Вчера я договорился о твоей помолвке…
- Да, папенька!
От радости хотелось броситься отцу на шею, но такие вольности в их семье не были приняты. Поймав хмурый взгляд - отец был недоволен, что его перебили, - Адель покорно опустила глаза, и лорд Дарингем продолжил:
- Вчера граф Торен просил твоей руки, и я ответил согласием.
- Что? – Адель, верно, ослышалась?
- Весной ты выйдешь замуж за лорда Торена. Мы уже подписали соглашение. Граф был так любезен, что согласился взять все расходы по помолвке и свадьбе на себя. Можете начинать с матушкой планировать мероприятия, - отец небрежно махнул рукой, отпуская дочь.
Адель не помнила, как вышла из кабинета отца. Противный зудящий звон перекрыл и звук шагов, и щелчок закрывающейся двери. Как же так, она сама вчера видела, как отец и Грай довольно пожали друг другу руки, словно о чём-то договорились? Если бы ранее за папенькой была замечена склонность к шуткам, сочла бы его слова за злой розыгрыш. Но даже обычная улыбка была редкой гостьей на его лице. Нет папенька не шутил, он всерьёз настроен выдать её замуж за противного графа. Пойти к маменьке и пожаловаться? И что это даст? Леди Дарингем всегда и во всём поддерживала мужа. К няне? Та может пожалеть, поворчать на лорда, даже высказать ему всё, что думает. Только вот слушать её папенька не будет.
***
Пришла в себя Адель только возле дверей библиотеки. Видно, само провидение привело её сюда. И как сразу не догадалась, у неё теперь есть защитник. Вместе с Граем они решат любую проблему.
- Грай! – отчаянно выкрикнула она, открыв двери.
Любимый сидел в кресле. Столик рядом с ним был завален книгами. Машинально отметилось, что книги вовсе не по магии, а больше исторические и генеалогические, включая генеалогический справочник рода Дарингем.
- Маленькая моя, что случилось? – лорд Дюран поднялся и быстро подошёл к Аделинде.
- Папенька, он… он вчера обещал мою руку графу Торену! Я думала… а он, - кажется, сейчас начнётся слезоразлив. Адель не планировала плакать, ведь и няня, и маменька не раз говорили, что мужчины не выносят женских слёз, но вот ведь, не удержалась.
- Тише, маленькая, тише. Не плачь, я всё решу, - Грай прижал голову Адели к груди и провёл рукой по волосам.
От руки шло приятное успокаивающее тепло. И правда, что это с ней. Грай здесь, и он всё решит. Как же рядом с ним хорошо. Спокойно. Даже в сон потянуло. Сказалась бессонная ночь. Или Грай применил немного магии? Неважно, главное, подействовало.
- Успокоилась? Вот и хорошо, - лорд Дюран легонько похлопал девушку по спине. – Не волнуйся и верь мне. Я ещё тут поработаю, а ты иди на обед и, как ни в чём не бывало, улыбайся. Вспоминай обо мне и улыбайся. После обеда хорошо отдохни, а к вечеру спускайся в сад. Думаю, к тому времени всё решится. Сделаешь? Ради нас.
Ради них двоих Адель была готова сделать и не такое. Она вообще на всё была готова!
Как прошёл обед, запомнила плохо. Помнила, что пыталась улыбаться и даже постаралась быть любезной с лордом Тореном, который занимал место рядом. Граф пытался пригласить на послеобеденную прогулку, но Адель сослалась на усталость и удалилась к себе, велев служанке разбудить ближе к вечеру.
Перед встречей с любимым хотелось выглядеть особенно нарядно. Но вдруг он предложит побег? Отправляться в дорогу с монументальной причёской и ворохом пышных юбок было бы опрометчиво, потому ограничилась простым льняным платьем. Не очень броским, не очень марким. Зато драгоценности надела из тех, что подороже. Колье с бриллиантами, к нему – парные браслеты, серьги и кольца. Может, по меркам лорда Дюрана не такое уж и богатое приданое, но со временем папенька смягчится и отдаст им всё, что полагается, включая родительское благословение.
Адель медленно брела по дорожке сада. Куда? Это она не знала точно. Знала лишь, что ведет её сама любовь.
- Адель!
Сердце на миг остановилось, чтобы тут же понестись вскачь.
- Грай?
- Адель, моя Адель, ты пришла! – мужчина вышел из-за буйно цветущих кустов гортензии, напоминая древнего бога. Может, он и есть бог, спустившийся со своих высот к простой земной девушке? – Пойдём скорее!
Даже спрашивать не стала, куда зовёт, ведь уже всё решила для себя.
Удивилась ли, что пошли не к выходу, а вглубь сада? Нисколько. Негоже удаляться через главные ворота, побег должно совершить втайне. Какой всё же Грай предусмотрительный.
Вот уже и до калитки, что вела к опушке ближнего леса, осталось совсем немного. Остановился лорд Дюран на развилке. Одна из тропинок вела к той самой калитке, другая – к старому гроту, в котором искали сокровища несколько поколений семейства Дарингемов.
- Адель, моя Адель! – Грай обхватил её лицо руками и впился в губы.
Наконец-то догадался. Как же долго она этого ждала. Потом всё было как в сказке. Подхватил на руки и понёс. Не к калитке, а в грот? Разве это важно. Главное, он рядом. Его губы, его руки, они везде.
Откуда в гроте взялся лимонад? Неважно. Горло и правда пересохло.
- Пей, Адель, пей.
Послушно допила до конца. По телу как будто огонь пробежал. Огонь желания. Грай. Как же он прекрасен. И весь её, как и она его. Всё, что последовало дальше, казалось одновременно полётом и падением, волшебством и безумием. Смертью и рождением. Отныне они вместе навсегда.
- Адель, как ты себя чувствуешь?
- Я люблю тебя, Грай, - отозвалась девушка, медленно выводя сказанное пальчиком на безупречной мужской груди.
- Это хорошо. А как ты себя чувствуешь?
- Рядом с тобой – прекрасно.
Отчего ей показалось, что мужчина разочарованно вздохнул? Этого просто не могло быть, он тоже должен быть счастлив, как счастлива Адель.
- Прекрасно – это хорошо. Только, знаешь, нам нужно расстаться на время.
- Расстаться? Но почему?
- Так надо. Понимаешь, у меня есть враги и завистники, и я не хочу подвергать тебя опасности. Вот разберусь с ними… - дальше любимый не договорил, но и так всё понятно. Она – его слабость. Ничего, Адель подождёт.
ГЛАВА 3
Это лето показалось самым длинным летом в жизни. Каждый день ждать появления любимого или хотя бы весточки от него было настоящей пыткой. Но всё когда-нибудь заканчивается. В Догран на этот раз Дарингемы отправлялись раньше обычного, нужно было подготовить приём по случаю помолвки. Приём, значит приём, пусть готовят. Адель спешила в столицу совсем по другой причине. Там был Грай Дюран, это она знала точно. Каждую бессонную ночь представляла их встречу. Как он в темноте тайком пробирается в её окно, подхватывает на руки и, как была, прямо в кружевной ночной сорочке, прячет в чёрной лакированной карете, чтобы под негодующие крики графа Торена, случайно оказавшегося в этот момент рядом с домом несостоявшейся невесты, увезти прямо к храму. Пожалуй, сорочка для храма не подойдёт, нужно на всякий случай приготовить платье, в котором было бы не стыдно выходить замуж.
Уже прошло две недели, как Дарингемы переехали в столицу. Магазины, лавки, примерки и покупки. Раньше такое времяпровождение безумно нравилось Аделинде, теперь же раздражало. Нет, если бы это всё было подготовкой к помолвке с любимым, тогда конечно, но вот так, уставать каждый день до безумия и знать, что напрасно, это раздражало.
С трудом, но Адель узнала городской адрес, где проживал Грай. Мало того, ей удалось даже отправить письмо, в котором сообщила, что уже приехали в столицу. На письмо он не ответил. Неужели не получил? Второе послание было наполнено отчаянием, там Адель написала, что если у него не получится решить все проблемы до официального объявления помолвки, то она упадёт в ноги папеньке и признается в их грехопадении. Папенька, конечно, поругается для порядка, но в конце концов простит их и благословит, ведь род Дюранов ничуть не хуже Торенов.
Эта записка дошла до адресата. После ужина в своей комнате Адель обнаружила запечатанный конверт. В нём обнаружилась листок, на котором было всего несколько слов. Но каких! Грай предлагал встретиться прямо сейчас. Тайно. Значит, всё-таки побег. Что ж, побег, так побег. Будет о чём вспоминать в старости.
Адель быстро переоделась в платье, которое бы не стесняло движений, но и в храме в нём стоять было бы не стыдно, сложила в кошель свои драгоценности, демонстративно оставив подаренные графом Тореном на туалетном столике, и, накинув плащ с капюшоном, незаметно выскользнула из дома. На улице осмотрелась, выискивая лорда Дюрана, ведь он обещал встретить.
Из-за угла показался скромный закрытый экипаж. Пришлось отойти в сторону, чтобы пропустить его. Однако он остановился рядом с беглянкой. И как не узнала сразу? На месте кучера сидел её Грай. Любимый спрыгнул и, шепнув, что всё потом, помог забраться внутрь. Карета тронулась. Всё же похищение. Не совсем так, как Адель это себе представляла, но не всё ли равно, главное, отныне они будут вместе.
Карета долго кружила по улицам Дограна. Приличные кварталы сменились домами и площадями попроще. Спустившиеся на город сумерки, а потом и полная темнота не дали рассмотреть, куда же они едут. Грай намеревался выбраться из города? Наверное. Да, пожалуй, так будет лучше всего. И вообще, рядом с любимым Адель была готова одобрить любые его действия.
Наконец экипаж остановился. Дверца открылась и Грай забрался в карету. Напахнуло ночной прохладой и сыростью.
- Приехали? Где мы? Зачем мы остановились?
- Нам нужно поговорить.
- Поговорить? Да, конечно. Знаешь, я много с собой не смогла взять, только свои драгоценности, вот, - Адель достала кошель и раскрыла его, как будто что-то можно было рассмотреть в темноте. – Но ты не думай, папенька строгий, но отходчивый, он потом отдаст всё приданое!
- Приданое, - как будто бы недовольно повторил Грай. – Аделинда, не нужно вызывать гнев отца. Ты должна покориться его воле.
- Покориться его воле? Но он собирается отдать меня не за тебя, а за графа Торена, - растерянно произнесла Адель.
- Так будет лучше. Для тебя лучше!
- Но я не люблю его. Я тебя люблю! – привела она самый веский аргумент. Да, не в такой обстановке она планировала совершить самые сокровенные признания, но Грай должен понять.
- Это пройдёт, - терпеливо, как маленькой сообщил лорд Дюран. – Ты мне не подходишь, Адель. Понимаешь, мы, маги, другие. Наша магическая сила возрастает, если удаётся связать жизнь с ведьмой. Я хотел, я правда хотел бы, чтобы именно ты оказалась той самой ведьмой! Я изучил генеалогию вашего рода, у вас в роду были ведьмы. Ты могла приумножить мою силу. Но не приумножила… Нам с тобой не по пути, Адель. Мне жаль. Мне правда, жаль, из нас получилась бы замечательная пара.
- Силы, - бездумно повторила за ним Адель. - Ты хотел получить от меня силу. Но зачем, Грай? Большинство людей живут вовсе без магии! А как же наша любовь? Я… я не смогу жить с графом! Я лучше упаду в ноги папеньке и во всём признаюсь.
- Любовь. Да, любовь - это важно. Про неё-то я и не подумал. Выйдем на свежий воздух? – лорд Дюран выбрался наружу и подал руку девушке.
Выйдя из кареты, Адель попыталась оглядеться. В неверном свете редких ночных фонарей и стыдливой луны удалось рассмотреть только скопления каких-то строений и блеск реки.
- Пройдём немного, - Грай указал на мост, перекинутый через реку.
- Куда? Зачем? Там храм?
Конечно же, он её ведёт в храм. На Грая столько навалилось, вот и растерялся. Ничего, Адель поможет забыть ему все невзгоды.
- Храм? Да, там храм, - мужчина взял её под локоток и повёл по мосту.
Какой-то странный у него голос. Таким про любовь не говорят.
- Грай, куда ты меня ведёшь?
- Сейчас увидишь. Лунная дорожка, - мужчина опёрся каменный парапет моста и показал на бегущий по волнам серебряный росчерк. – Такая же эфемерная, как любовь. Хочешь встретиться с ней?
- С любовью или с дорожкой? – зачем-то решила уточнить Адель.
- Это уж как повезёт, - лорд Дюран резко пригнулся, подхватил девушку под ноги и перебросил её через перила. – С чем-нибудь, да встретишься, - удовлетворённо закончил он, отряхивая ладони.
Почти бесшумно тёмный экипаж растворился в ночи.
***
- Согди, там что-то плюхнуло! Проверить бы.
- Думаешь, чего ценного упало?
- А хоть бы и так, Косой же находил тюк с одёжкой. И нам бы к зиме не помешало. Часть бы сдали, часть себе оставили. Мне бы ботинки новые не помешали.
- Ботинки ей, - тот, кого назвали Согди, закряхтел и поднялся со своего ложа, устроенного в каморке под мостом. – Если только с утопленника их снять. Хочешь ботинки с утопленника?
- С утопленника? Не, не хочу, плохая примета, знаешь ведь сам. Согди, смотри, а ведь и впрямь утопленник! Или, скорее, утопленница. Пискнула что-то, значит, ещё живая, - женщина показала на светлое пятно, уплывающее вниз по течению.
- Нет бы спали ночами. Что ты, что эта утопленница, - беззлобно проворчал Согди и, сбросив с себя ветхую куртку и сапоги, прыгнул в реку.
***
Всё, что произошло после встречи с Граем, вспоминалось с трудом. Да и, честно признаться, сама встреча не казалась реальностью. Не мог её любимый поступить так! Это был кто-то другой. Да, именно так. Адель обозналась. Лорда Дюрана, как выяснилось, вообще в это время в столице не было. Вот вернётся, и всё наладится. Пока же оставалось только признаться, и она рассказала отцу, что бросилась в реку от любви, что не желает выходить замуж за графа Торена, что отдала своё девичество другому мужчине. Кому? Ни за что не признается. И если отец будет продолжать настаивать на ненавистном браке, то опять пойдёт топиться.
На что рассчитывала? Конечно же, на папенькино благоразумие. Какой отец пожелает плохого своей кровиночке. Поругает и поймёт. Лорд Дарингем не просто кричал. Он поднял на неё руку. Он заявил, что вызовет любовника дочери на дуэль, а в случае, если Аделинда не назовёт его имя, отправит её в монастырь.
Только не дуэль! Папа был неплохим бойцом и, Адель это прекрасно знала. К тому же, при дуэлях с немагами магам блокировали их магические способности, чтобы шансы были равны. Знала она так же, что блокировка этих самых способностей снижала и все остальные, ведь магия была их неотъемлемой частью. Без своей магической силы Грай отцу не соперник.
В монастырь Адель не собиралась. Даже если папенька сказал это серьёзно, понадобится время, чтобы всё устроить. Найти подходящую обитель, договориться, внести пожертвование. Много чего нужно. Это даст время. Время, за которое что-нибудь, да случится. В крайнем случае, Адель сбежит. Она знает городской адрес Грая, придёт к нему и расскажет, что с ней случилось.
В обычные мечты не дал уплыть тихий скрип входной двери. Кого могло принести посреди ночи? Неужели Грай узнал, что произошло и пришёл? Нет, шаги не его. Тяжёлые, вперевалочку. Так ходила только няня Тая.
- Баб Тая? Ты почему не спишь?
- Ох, Делька, Делька, - назвала нянька девушку её детским именем и присела на край кровати, - какая же ты у меня дурёха. Это ж надо, чего удумала. Оно, конечно, прав отец, стоило бы тебя подержать где-нибудь в спокойном месте немного, чтобы мозги встали на место. Подержать, да через годик-другой вернуть. Да только из монастыря мученицы Бригитты нет возврата.
Монастырь мученицы Бригитты славился строгим уставом. Туда редко шли по своему желанию. Как правило, отправляли тех женщин, которые преступили закон. Та же тюрьма, только с молитвенным уклоном и без права выхода на свободу.
- Папа не посмеет!
- Уже посмел. Я тут случайно подслушала его разговор с твоей матушкой. Завтра, самое позднее послезавтра тебя туда переправят.
- Как же так? Баб Тая, да я умру там!
- Все, кто туда попадают, там и умирают, - не стала успокаивать нянюшка.
Объяснять, что умрёт от любви, Адель не стала. Зачем загружать няню своими проблемами? Нужно бежать. Сегодня же. Сейчас же!
- Баб Тая, ты иди, отдохни. Да и я что-то устала, - воспитанница показательно широко зевнула и откинулась на подушки.
- И нечего меня гнать! Устала она. А то я не знаю тебя. Быстро поднимайся и одевайся! – няня, она и есть няня, не может, чтобы не поворчать.
Подниматься? Но зачем? Неужели, прямо сейчас – в монастырь?
- Думаешь, если у тебя голова дурная, то и старая нянька от тебя заразилась? Так такая дурь только в молодости играет, я уже давно пережила всё это, и насквозь тебя вижу. И чего удумала, тоже вижу. Бежать собралась. Только завтра уже не получится, отец велел запереть тебя. Собирайся, сколько можно валяться! Или в монастырь?
- Нет, только не туда! Я… я мигом!
- Стой! Мигом она.
Няня зашла в ванную вместе с Аделью, достала откуда-то пузырёк и велела наклонить голову. Намазала волосы чем-то вонючим, этим же намазала лицо и руки воспитанницы и велела подождать. Через некоторое время на Адель смотрела из зеркала жгучая брюнетка с заметно потемневшей кожей.
- Ну вылитый отец, - сделала вывод старушка. – Такая же упёртая! – неожиданно закончила она.
Спорить с такой бабой Таей совсем не хотелось, Адель вышла из ванной и стала быстро собираться. Оделась, бросилась к шкатулке с драгоценностями, не бежать же с пустыми руками. Шкатулка была пуста, даже подаренные графом Тореном побрякушки исчезли. А вот это плохо. Очень плохо.
- Ну да, помолвку отменили, и граф забрал все подарки.
- А мои? Где мои драгоценности?
- Так пропали после первого побега.
То есть, что тот раз тоже был побег, няня догадалась. Да разве это сейчас важно. Важно, что драгоценности пропали, и Адели придётся уходить совсем без средств, и продать совсем нечего. Только тонкая цепочка с небольшим кулоном, что сейчас была на ней.
- Я всё равно уйду!
Найдёт Грая, расскажет, что с ней случилось. Грай не бросит.
- А то я тебя не знаю. На вот! – няня впихнула в руку Адель весело звякнувший кошель.
- Деньги? Но откуда?
- Бери-бери! Уж точно не украла. Мне они без надобности, а тебе пригодятся.
- Няня, как же я тебя люблю! – Адель обняла старушку. Только сейчас поняла, что и правда её любит. Такую ворчливую, вечно чем-нибудь недовольную. Такую родную. Самую родную в этом доме.
- И я тебя люблю, моя девочка. Как же иначе, - нянюшка приобняла бедовую воспитанницу и как бы между прочим спросила: - Идти-то тебе есть куда?
- Да, есть. Думаю, что есть, - здесь Адель запнулась. Грая ведь нет в городе. Ну да ничего, узнает, куда он отправился и поедет за ним.
- Точно? – старушка подозрительно при
1708 просмотров
Категории: Фэнтези, Роман, Эксклюзив, Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д., Маги и волшебники, Призраки и духи, Любовное фэнтези, Подписка на книги, Лесникова Рина, Хиты Продаж
Тэги: рина лесникова, когда уйдет последняя ведьма, колдовской замок, ведьмы и маги, загадочный и бедовый котик, подписка
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Подписка! Роман. - алк |
| Сроки появления полного текста книги | Май 2023 года |
Подписка на книгу открывает онлайн-доступ к черновику автора в блогах*:
Лесникова Рина » Подписка на книгу Когда исчезнет последняя ведьма
КОГДА УЙДЕТ ПОСЛЕДНЯЯ ВЕДЬМА {Ведьмы не умирают, ведьмы уходят} АННОТАЦИЯ Ведьмы. Кто они? Злобные тётки, варящие жуткие зелья и рассылающие проклятия налево и направо, или те, на ком держится мир? Ведь и зелья варят, и проклинают, не без этого. Но вот чтобы мир спасать… Для этого есть мужчины. Маги и простые воины. Так получилось, что Аделинде Дарингем – признанной красавице и богатой невесте... подробнее »
* Для получения полного онлайн-доступа к этому черновику, Вам необходимо оформить подписку на книгу «Подписка! Когда уйдёт последняя ведьма. Рина Лесникова». Если Вы ранее уже покупали подписку на эту книгу, то для получения доступа убедитесь, что залогинены на сайте, и перейдите заново на страницу с этим блогом! Подробная информация о функции «Подписка на книгу».
Эксклюзивные авторы (78)
- появились новые книги
Авторы (1188)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
