Корица. Сборник рассказов о любви. Виктория Ленц
Магазин Книги автора Комментарии Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
+1 бонус при покупке!
Книга-участник бонусной программы Призрачных МировОнлайн-чтение без скачивания
Книга доступна только в режиме онлайн-чтения для пользователей без скидочной карты или с картой менее 1%. Подробнее о скидочных картах
КОРИЦА:
В жертву захватившему деревню дракону положено отдавать самую красивую девушку. Или кого не жалко. Вас как раз-таки было не жалко.
Захватившему пол-королевства дракону только и делают, что тащат визжащих девиц. А ведь он так мечтает, чтобы хоть раз подарили что-нибудь полезное! Неужели, впервые повезёт?
ВАНИЛЬ:
Если объект притязаний демона не совсем жив, он найдёт лучшего в городе некроманта. И даже если ей окажется блондинка в пышном розовом платье – не верьте. Внешность порой бывает ой как обманчива...
ПЕРЧИНКА:
Переворот в землях эльфов откладывался за пропажей церемониального кольца, которого, оказывается, и не было последние лет 20. Короче говоря, вас откровенно надули, а полоумный на старость лет Оракул заладил, что вы женитесь на дочери бывшего Повелителя. Которой нет.
А разбойникам Чёрного леса по боку до проблем эльфов – они вообще дроу и светленьких переваривают исключительно ограбленными караванами. Но неправильная магия проснулась, и про папочку резко вспомнили. Ведь лишнего приданого не бывает?
И другие...
Отрывок «Корица. Сборник рассказов о любви. Виктория Ленц»
ГЛАВА 1. КОРИЦА
– Ну и что тут у нас? – устало вздохнул мужчина и потёр переносицу.
Женщина неловко переступила с ноги на ногу, а массивная деревянная дверь всё-таки громко захлопнулась за её спиной. Сильнее сжала плетёную ручку корзины, и прутья впились в грубую кожу. Зал погрузился в полумрак.
– Готье! – окликнул, и на лестнице выше возник второй. – Кто здесь у нас?
– Из деревни, – добродушно отозвался и ушёл обратно по этажу.
Мужчина снова тяжело вздохнул и продолжил спускаться. Гостья опустила голову ещё ниже и сгорбилась, стараясь выглядеть как можно мельче. Слиться со стенами, простое холщовое платье коричневого оттенка, казалось бы, как раз к тому располагало. Светлый фартук предусмотрительно сняла, на корзинке только сверху полотенце выделялось. Если честно, она сама и не понимала, зачем её с собой взяла.
Деревянная ступень скрипнула совсем рядом, но женщина не дрогнула. Нет, она не боялась, в своём решении была уверена. Девочку жалко, но больше для Раелин она сделать ничего не могла.
Туго завязанный платок немного сполз на лоб, его ведь несчастно рвал в пути ветер. Она и сейчас слышала, как он завывал за каменными стенами. С Раелин они расстались у леса, в гору женщина поднималась уже одна. Пробиралась по заросшей дороге сквозь чащу, и каждый шаг в её годы давался всё тяжелее.
– Из деревни, да? – спросили прямо напротив неё. От силы шагов пять, не больше.
А Раелин должна была быть далеко, это успокаивало. Велела ей бежать, девочка обещала за ней не возвращаться. В деревню так обоим точно больше пути не было. Корм дракона – что им станет неуклюжая рябая девчонка не сомневались и секунды. Подкидыш ведь, не жалко. Для них чужая. Но Раима сама тогда выловила люльку из реки, и это теперь была её девочка.
Женщина кивнула и поклонилась. Перед такой персоной, скорее всего, полагалось приседать в реверансе, или как у них принято. Не знала второго, не умела первого. Бедной деревенской булочнице было ни к чему.
– Нет, сколько можно! – раздражённо воскликнул мужчина. – Каждый раз одно и то же!
Шаг назад, по деревянному полу раздались его шаги. Полуразвалившийся замок раньше принадлежал местному феодалу. Да климат по душе не пришёлся, вот последние лет пять здесь никого и не было. Но почему завоеватель остановился именно в горах, а не в деревне – очевидно.
– Дракон захватил город, дракону нужно принести жертву! – передразнил мужчина. – Да сколько можно уже, хоть бы что полезное сделали. – Расхаживал туда-сюда. – Хоть бы раз что полезное принесли, а то девственницу, то красавицу этакое размалёванное чучело! Драгоценности, редко, но эти-то потом переплавить можно… Ты меня вообще слушаешь, Готье?
Сверху хохотнули в ответ.
– Лучше бы ключи принесли, так нет же, самому воровать придётся, – продолжил возмущаться дракон. – Вот на что мне девушки, а? Дракон и дракон, я, вообще-то, в первую очередь маркграф и подданный Его Величества, полководец, пускай завоеватель, отрицать не стану, но дракон? – Вздох. – За что мне это, а Готье?
Слушая мужчину, булочница всё меньше перед ним робела. Может, и правда, народ говорил, да с правдой ничего общего не имело? Так как же, все говорили, ужасный дракон и его армия соседнего королевства сметали пограничные деревушки и города один за другим.
Осмелела и подняла глаза от пола. Рассмотреть собеседника полумрак почти не мешал. Высокий. Резкие, даже грубые черты, острый нос и подбородок, скрывающийся под короткой чёрной бородкой. Тонкий шрам на скуле. Тёмный китель и тяжёлые сапоги, словом, ничего из образа не выделялось.
Или и не дракон он никакой вовсе, лишь бы языками о чём чесать торговкам на площади?
– Да, завоеватель, – не унимался тем временем мужчина её пристального взгляда и не замечая. Он громко жаловался, активно жестикулировал и расхаживал по комнате. – Допустим, служу другому Королю, но вот вы мне скажите, мы хоть одну вашу деревню беспричинно сожгли? Нет! Ваш Король задолжал нашему, мы пришли забрать землями, раз уж денег в казне ни копеечки. Так нет же, сразу дракон, значит, тащи ему девственницу! Вот скажи, Готье, что мне со всеми этими рыдающими девицами потом делать?
– Отдать мне? – пошутили сверху.
Булочница невольно улыбнулась, а дракон цыкнул и грозно зыркнул куда-то назад. Обернулся к ней, пожалуй, впервые и посмотрев на гостью. Взгляды пересеклись. Оранжевые смотрели резко, но растерянно.
Несколько раз моргнул, как будто и веря. Шагнул к ней, и женщина снова опустила голову и стала рассматривать собственные потёртые туфли.
Дракон обошёл её со всех сторон: разглядывал и почему-то принюхивался. Один раз даже совсем близко к лицу. Сомнения в его человечности таяли, но отнюдь не пугали. Да, дракон или ещё кто. Враждебный? Вряд ли, если бы только с таким интересом к ней не принюхивался. Сглотнула. Гастрономическим.
– А что помоложе никого не нашлось? – раздалось насмешливое с лестницы и вниз спустился второй. – Кончились?
Поднять глаза женщина не решалась. Минута, пошла вторая…
– Эй, Адальрих? – насторожился спустившийся, а дракон так и продолжал ходить вокруг булочницы. – Только не говори, что она твоя… не-е-ет, никогда не поверю в такой… Ты там точно не влюбился?
– Готье, сделай милость, – процедил сквозь зубы и шагнул назад дракон. – Заткнись. И мой ответ – нет. – Повернулся к женщине. – Странный выбор жертвы, звать-то вас как?
Поклонилась, сжимая в руках ручку корзины.
– Раима Фурнье.
– О, – вдруг просиял дракон, – булочница! А я всё понять не могу, чем так вкусно пахнет. – Помедлил. – Булочница ведь, верно?
Кивнула и снова поклонилась. На их языке фамилия, и правда, означала именно то. Семейное дело несколько поколений подряд.
– Бросьте вам кланяться, не на параде же, – отмахнулся мужчина и шагнул ближе. – Как угораздило только? Мела в хлеб подмешали или за что вас вся деревня так невзлюбила?
Булочница молчала. Насколько бы ни располагал к себе дракон, ответить она не могла. Это для деревенских Раелин уже не догнать. Через лес и горы, куда им на старой кобыле и скрипящей телеге с постоянно отлетавшим колесом! Дракону же несколько взмахов крыльев и пропала её девочка.
– Обратно вернуть, что ли?
От такого предложения Раима опешила и удивлённо подняла глаза. По статусу совершенно не положено, но помнилась, когда было уже слишком поздно.
– Да успокойтесь вы, не съем вас, – даже как-то немного обиженно пробурчал мужчина. – Или чем там у вас пугают? Мне кого в жертву сдают, обычно или возвращаю, или где ещё оставляем. Обычно оставляем, брошенные в пасть жестокому дракону на растерзание и преданные всеми родными, правдами и неправдами домой возвращаться не хотят.
Булочница дивилась всё больше и больше.
– Что же я, какой ужасный хозяин, – вдруг как будто спохватился. – А ты чего, Готье? У нас в гостях пожилая женщина, полдня тащившаяся через {это} в гору, а мы и не предложили ей присесть?
Раима подумала, что если мужчина и был драконом, то самым вежливым из всех, что она встречала. Правда, драконов она раньше никогда не видела, но и человека вежливей ужасного дракона не было.
– Не стоит, не стоит, – не поднимая головы, пробормотала она, только под руку всё равно провели от дверей в зал. – Не гоже булочнице стул… ох, Ваша Светлость…
Усадили. Возражения слушать не стали.
– Так что? Вернуть вас обратно в деревню? – поинтересовался дракон, задерживаясь взглядом на корзинке, которую женщина пристроила у себя на коленях.
– Обратно мне нет пути, Ваша Светлость… – тихо отозвалась она.
– О, за-ме-ча-тель-но! – Мужчина широко улыбнулся. – Вы ведь готовить умеете?
– Д-да?
– Хорошо? – ответить булочница не успела. – Хотя какая разница, после ваших таверн мы готовы жрать и сырое мясо. Куда не пойдёшь одна гречка! – Бурчал. – Целые леса мяса бегают, а вы всё гречку, да гречку…
Раима решила, что мужчина ей определённо нравился. Она обычно не ошибалась в людях, и нелюдях тоже. У Раелин ведь были заострённые ушки, не за веснушки и огненно-рыжие волосы невзлюбили подкидыша. К слову, женщина только тогда и заметила, что у дракона тоже уши были отнюдь не круглые.
Дракон, явно невозможно заинтересовавшийся корзинкой, полотенце всё-таки приподнял. Косой взгляд в её сторону, и булочница протянула корзинку ближе.
Внутри лежали плетёнки с корицей, такие пекла только её семья. Раима толком не знала, зачем взяла корзину с собой. Задобрить дракона? Попросила Раелин испечь их вместе с ней, привычная рутина, подкидыша она растила как родную дочь. Пускай, вся деревня обоим того не простила. Ни детей, ни семьи, кроме Раелин, у булочницы никого не было.
– Вы приготовили? – сверкнув острыми зубами и заглотив половину, спросил дракон.
Кивок.
– Здорово-то как. – Обернулся. – Ладно, так и быть, беру свои слова обратно, хоть раз польза какая от этих людей. А то всё девственниц, да девственниц, майся с орущими и рыдающими девками потом. – Из корзинки вытащили уже третью булочку. – Вот! – Взмах в сторону женщины. – Могут же, если захотят. Какая польза… эй, Готье, руки прочь!
Булочница едва ли не рассмеялась. Ситуация была слишком глупой, невероятной. Иначе бы точно улыбнулась, а так оставалось только глупо таращиться. Да, великий и ужасный дракон, маркграф, как назвался он сам, шуточно подрался с другим за её корзинку.
И победил ведь. Радостно помахал отбитым трофеем перед носом проигравшего Готье и как-то по-мальчишески отскочил назад.
Словом, недоумевала не только она. Сам Готье, если присмотреться, тоже изрядно удивлён. Виду не подавал.
– Вы ведь с нами остаётесь, получается? – вдруг поспешно спросил дракон.
Кивнула, и он расплылся в довольной улыбке. Пускай, что скорее в оскале из-за острых зубов, но добром же. И булочница решилась. Не могло стать её девочке хуже здесь, при этом мужчине. В конце концов, вместе с ней, чем одной сбивать ноги дорогами королевства. Чужаков и в других деревнях не любили.
– Дочку мою… подарить вам решили, Ваша Светлость.
Дракон замер. Корзинку, а до того ей победоносно размахивали на головой, опустил. Поник.
– А… а я-то думаю… – задумчиво зажевал очередную булочку. – Чего это кого-то настолько полезного в жертву злому дракону кинули… А вы тогда здесь почему?
– Так девочка же моя… Ваша Светлость…
Булочница растерялась.
– Да уж говорите как есть, – отмахнулся. – В лапы кровожадному дракону дочь отдавать отказались. Вообще, многого стоит, мы таких на пути пока не встречали. Пару семей, вон, хорохорились, что именно их дочерей как самых красивых выбрали, да на кой они нам. Только войско тормозят, тащи их на хребте, а они верещат. Гусыни.
Фыркнул.
– Раелин-то моя? Да бросьте вы, Ваша Светлость. Мою девочку им не жалко было… ой, не гневайтесь, чего я только несу, простите старую женщину…
– Бросьте вы это, – лишь отмахнулся дракон. – Дальше что было?
– Надела плащ и пошла сама.
Готье хохотнул и обвёл булочницу выразительным взглядом.
– И что? Вас перепутали? Это ж какая там доча должна быть, Адальри…
Грозный взгляд оранжевых.
– Понял, сделал милость, заткнулся. Хочешь, – комично отскочил назад, – даже в угол спрячусь.
– Не обращайте внимание на дурака, продолжайте.
Раима с трудом собралась с мыслями. Всё в этом доме было не так, как у них. Граф обращался с ней едва ли не равных, друг друга подтрунивали как дворовые мальчишки…
– Нет, Ваша Светлость. Раелин у меня махонькая, – показала пухлый указательный палец, – раза в два тоньше. Я сказала, её провожу до леса. Там дальше никто и не смотрел, оно им нужно? В гору тащиться и ленивому носатому кузнецу не в охотку. А Раелин дала денег, что только наскребли, и велела бежать. Со всех ног, так, чтобы никогда не нашли.
Дракон молчал и задумчиво смотрел на булочницу. Принюхался, заглянул в корзинку и посмотрел в сторону дверей. Почесал нос.
– От меня вы что хотите?
– Если Ваша Св…
– Говорите как есть, не люблю я этого.
– Дочку можно с собой оставить?
– О-па. – Готье присвистнул. – Дракону в пасть сдаёте?
– Раелин у меня хорошая, и тихая, вы её и вовсе не заметите, и тоже готовить отлично умеет, я сама учила…
Массивные деревянные двери с грохотом распахнулись.
ГЛАВА 2
Девушка бежала. Огненно-рыжие волосы трепал завывающий ветер. Как никогда раньше, уже судорожно не глотая ртом воздух, не слыша собственного оглушительного пульса. Через лес и бурелом, перепрыгивая упавшие деревья, продираясь сквозь колючие кусты, расцарапывая щёки и руки в кровь. Не чувствовала боли, вообще ничего не чувствовала. Продолжала бежать вперёд и вперёд.
Как никогда раньше. Когда не плевали вслед, когда не кидали камушки соседские мальчишки, когда не поколотил кузнец… Потому что ушастая, рыжая, рябая… да какая угодно, несуразная, но самое главное – {чужая}. Подкидыш. Ей напоминали о том на каждом шагу, каждый день. Мама всё равно не бросила.
Ни за что не бросила, даже когда её вытолкнули из толпы в центр площади. Или на корм дракону, или сожжём поутру. И попробуй обмануть, если дракон налетит на город, так и не получив жертвы, найдём. Матери не поздоровится так точно.
Раима приёмыша не бросила. Не могла бросить мать и Раелин. Да, кивала, да, пообещала бежать. Поклялась? Скрестила пальцы за спиной и поклялась, что за ней не пойдёт. В целом за матерью Раелин и не пошла, она шла прочь от гор почти целый час. Чтобы мать успела подняться и с ней по пути не столкнулась, теперь же рыжая Раелин со всех ног бежала вверх по склону.
Она не пошла за Раимой, второй поросшей дорожкой она бежала к заброшенному замоку.
Что собиралась делать? Не знала. Слышала только, на площади судачили, другие городки приносили в жертву дракону самых красивых девушек. Но Шарлотта не просто хороша собой, она дочь старосты, жена кого-то там в отставке и любовница торговца. И ещё много кого любила, но красавицу никогда не попрекали. У них ведь была рыжая Раелин, чтобы судачить.
Так вот, может, увидел бы дракон её мать, да передумал есть? В конце концов, диету тоже нужно соблюдать. Они бы вдвоём бежали, а что там будет с деревней потом… Да гори она синим пламенем! Дракон как раз точно сожжёт.
Шпиль единственной, к тому же покосившейся башни уже показался на горизонте. Чуть-чуть, совсем чуть-чуть. Из груди Раелин вырвался хриплый звук. Лес оборвался, и голые камни подхватили эхом. Рык.
Из-под ног в пропасть посыпались мелкие камушки. Раелин беззвучно закричала, но сразу же заткнула рот рукой и упала назад. Острый камень распорол ладонь, и кровь залила край обрыва.
Дороги не было. Лишь это ужасало девушку. Вернуться к подножью и пойти дорогой мамы она уже не успевала. Опоздает, страшно подумать, что мог сделать разгневавшийся дракон.
– Перескочу, – выдохнула Раелин и поднялась на ноги. – Не впервой.
Лазала она, действительно, неплохо. По деревьям – когда пряталась от остальных, в горах – когда не спалось ночами. Как будто что-то звало рыжую туда, за горную цепь. Бескрайние просторы. Поговаривали где-то там начиналось соседнее королевство.
Раелин хотела убежать туда, но всегда возвращалась к матери. Она давно решила, что без Раимы никуда не уйдёт. Женщина же сетовала на возраст, то что их нигде не ждут и не будут рады. И уходить отказывалась, теперь же им просто не оставалось выбора. Всего-то нужно успеть и увести мать у дракона из-под носа.
Дорвала подол уже выше колена. Первый раз разорвала, чтобы не мешал бежать. Стянула растрепавшиеся из хвоста рыжие волосы оторванным от платья клочком. Скинула разношенные туфли. Впилась пальцами в ближайший выпирающий камень и полезла на другую сторону. Вжимаясь всем телом в склон, острожно переставляя ноги на узком выступе.
Шаг. Второй. Третий. Оставалось всего ничего… Порыв ветра сильнее предыдущих рванул платье и сбросил в лицо поднятые мелкие камушки. Глаза слезились, расцарапанные щёки горели. Раелин лишь сжала зубы и глубже впилась в камень ногтями.
Хруст. Глаза расширились. Секунда. Камень рассыпался прямо под её рукой. Острые когти полоснули по ответному склону. Раелин закричала, а совсем не её пальцы рассекли камень и застряли глубоко в нём. Ещё одна секунда. Опомнилась мгновенно, так и повиснув, подняла к глазам вторую руку, но она осталась обычной. Привычная кожа, человеческие ногти. По второй уже до локтя поднимались огненно-рыжие чешуйки.
В нос хлынули сбивающие с ног запахи. Голова закружилась, неосторожный шаг пришёлся на острый камушек, проколовший пятку. Капли крови запятнали склон, а Раелин отпустила руку.
Не закричала. Закрыла глаза.
3920 просмотров
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Юмор, Сборник рассказов, Эксклюзив, Демоны, Любовное фэнтези, Ленц Виктория, Эльфы
Тэги: виктория ленц, корица, магия, любовь, истинная пара, демон, светлые эльфы, дроу, темные эльфы
| Доступный формат книг | Только онлайн-чтение на сайте |
| Размер книги | Сборник рассказов. 7,54 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1186)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
