Реликт из Первых Дней 3: Новая Эдда: И снова в Статус Бога. Александр Федоренко

…Заклятье переноса и вот он берег – высокий, скалистый, но совсем не такой красочный и живописный как на Акироте. Скалы старые потрескавшиеся от времени, голые, не видно ни деревца, только скудная растительность просматривается кое-где. По всей округе видны следы жизнедеятельности многочисленных морских птиц, которых тут тьма тьмущая, видно, что никто особо на них не охотиться. Морские воды темные и угрюмые, не видно привычных глазу резвящихся дельфинов, или стайки мелкой рыбы, которая часто попадается в подобных местах.
Порывы ветра едва не сбрасывают с карниза, он будто знает, что Априус хочет, и словно возмущается этим желанием.
- Какой-то не очень гостеприимный прием – проговорил Априус – редкий мир меня так встречает. А этот не только не хочет о себе ничего «рассказывать» но даже такое ощущение, противиться нашему здесь присутствию.
- И не говори – падая на плечо хозяина, гаркнул Рунин – меня чуть об скалы не бахнуло, когда хотел над берегом пройтись.
- Вот я и говори не чисто тут что-то. Попахивает чем-то странно знакомым….
- Это я тебе могу и так сказать чем – силой Прежних.
- Да? – Напрягся Априус – кто-то из недобитых Семеркой, божков что ли…
- Не знаю, но что-то не пускает лететь прямо в море. А посмотреть бы на заморские края не мешало бы.
- Это ты однозначно прав – давай-ка вон на тот риф, перенесемся. Там довольно большая сухая, плоскость, Попробую еще там получить картинку, того, что собой представляет, это место. Не отставай!
- Сам не отставай - надулся попугай, что сейчас вовсе им не был, впрочем, как и его хозяин, утративший человеческий облик, даже тот который остался после изменения чарами.
Они расправили крылья, и ринулись вниз с широкого уступа. Несколько секунд полета, и вот ступни опустились на еще влажный камень, отлив только начинался, и Рус, именно здесь, собрался второй раз попытать счастья разузнать хоть что-то об этом, сноровистом мире, который оказался далеко не простым орешком, как это могло показаться сразу. Уже осторожней он потянулся к сознанию мира, его главному кристаллу, в котором хранилась вся история планеты, от самого ее зарождения, остывания поверхности, прорастания первых ростков и до недавних дней. И опять наткнулся на нежелание делиться.
- Что ж вздохнул Априус – с принуждением, так с принуждением. Жеребчик хочет, чтобы его обкатали.
Пара брошенных заклятий, существенно ускорила и облегчила дело, пред глазами вспыхнуло видение юного мира, жаркий климат, тропические леса, гигантские папоротники, действующие вулканы – ничего необычного, небольшие для представителей своего вида, серпентоиды, опекающие своих гигантских собратьев, не особо приспособленных для самостоятельной жизни. Людей, или других прямоходящих, да вообще млекопитающих нет, на планете идиллия, и плавно текущая жизнь. Картинка меняется, с неба падают огненные болиды, а следом за ними несется гигантское тело кометы, мир застыл в страхе, Априус чувствует его дрожь, страшные удары, раны на его плоти, и конвульсии, вызывающие землетрясения. Наступает период мрака, огня, и безжизненности…
Тут Априус даже сквозь состояние транса, ощутил чьи-то жгучие буравящие спину взгляды, его даже начало слегка пошатывать, что уже говорило о крайней опасности, ибо, если взгляд смотрящего существа обладает такое давящей силой, оно бесспорно могуче. Будь он в человечьем обличии, опасность почувствовал бы раньше, а толстокожесть демонической брони, слегка притупляла чутье. Да и те, кто сумел там близко подобраться к нему, знали свое дело, применяли все – искусство скрываться на местности, даже под структуры камней и воды подстраивались, применяли обрабатывающие гипновзгляды, окутывающие, убаюкивающие чары, пусть и слабые, но все-таки действенные. С Руса, правда все это «стекало», как с гуся вода, но он решил подыграть, и дал пока еще невидимым оку, но зримым в магических планах, существам подобраться ближе. Странно, что чувство опасности не вопило, взывая к рассудку, играющего с огнем хозяина, оно, почему-то не расценив струящиеся меж камнями, мелькающие в воде, и пронесшиеся сверху тени, как представляющие угрозу.
Априус, демонстративно поиграл внушительного вида когтями, сжал, и распружинил длинные, толстые пальцы. На миг задумался, использовать ли Ракар, Заклятья, или просто устроить бой на равных, полагаясь на свою скорость, и смертоносность ударов, а ороговевшую шкуру его демонического тела, не так-то легко прокусить. Но они почему-то, несмотря на свое численное превосходство, атаковать не стали, просто окружили, перекрыв, по их мнению, все возможности отхода, и показались во всей своей красе.
- Мы уже не одни – не шевелясь, как и хозяин – мысленно проронил попугай – по ходу ща начнется весело…
- Везет мне в последнее время – иронично подумал Априус, не отвечая Рунину, и быстро отмечая все проявившиеся силуэты – куда не пойду на какую-то змеюку да нарвусь, и с каждым разом они все причудливей.
Повсюду вокруг него, застыли змеевидные фигуры, хотя не только они – с неба упали, и уселись сзади него какие-то летучие твари. Круглые фосфоресцирующие глаза продолжали буравить взглядами. Его прощупывали, зондировали, определяли, пытались пробиться под черепную коробку, и это было ужасно неприятно. Будь Априус человеком целиком и полностью, наверное, уже бы оцепенел от ужаса, и его бы хватил удар. Но он был им только на четверть, к тому память крови его короткого рода, не хранила суеверного страха перед этими существами, а значит и поджилкам трусится, было, нечего, и сковывающего ужаса леденящего кровь, он не испытывал.
Даже не задумываясь, Рус, просто стеганул по этим чужим, мысленным щупальцам, такой же ментальной плетью, пресекая дальнейшие попытки пробраться в его голову, и осмотрел каждого своего противника.
- Вот он древний враг всех прямоходящих – промелькнула первая мысль – столкнулись наконец-то нос к носу. И это не какие-нибудь второстепенные воины-нагасы, или рептилианы, а похоже их предводители…
Справа от него, над камнями высились, два огромных Нага, естественно это были не королевские кобры, а именно полулюди-полузмеи, мужская и женская особь. От головы до талии у них были вполне человеческие тела, с одной парой довольно мускулистых рук, широкими, не узкими, плечами, и единственной, обрамленной рыжими, длинными волосам головой. А вот от пупа, начиналось уже змеиное тело, но первая бросающаяся в глаза деталь, отличающая их от змей и людей, был бирюзовый цвет кожи. Они уставились, на неподвижного Руса, своими желтыми немигающими глазами, но как он понял, уже не прощупывали его защиту.
Чуть поодаль от них, так же недвижимо, сверля его своими немигающими взглядами, застыли странные существа с зелеными, гладкими, сияющими как поверхность воды змеиными телами, покрытыми короткими зелеными волосками с восемью верхними и нижними конечностями и человеческими головами с маленькими рожками. У этих глаза были красными, а раздвоенные языки то и дело пробовали воздух. Гибкие конечности, без суставов постоянно шевелились, будто исполняя какой-то непонятный танец. А может, это было воздействие жестом?
- Вот попали, так попали – подумал Априус, удивляясь сам себе – раньше бы он уже вовсю рубился, а тут ждет чего-то, чего и сам не знает. Может это какие-то новые чары, ведь с земноводными народами он почти не сталкивался, а тут их лучшие представители…
Он чуть повернул голову налево там та же несуразица – только, наоборот, на человеческих торсах длинные змеиные шеи, заканчивающиеся плоскими головами. Тоже мужская и женская особь, из-за вторичных половых признаков не перепутать. Позади – это Рус, видел уже магическим зрением, сложив крылья, замерли люди-драконы, с человеческими но ящероподобными телами, и длинными хвостами.
- Ничего себе кто-то ту нахреновертил – проговорил Рунин, совсем тихо – как такое только и получилось. Что скрещивали все со всем? Знаю только одного такого умника, а тут видать много порезвилось…
- Помолчи – мысленно попросил Априус, и пробежал взглядом по волнам.
А из моря, высунувшись из воды, за ними наблюдали рыболюди, выставив круглые, голые, обтянутые бледно-серой кожей головы, они, вытаращив свои немигающие, огромные глаза, глубоководных обитателей взирали на незваных пришельцев с суши. У них были беззубые рты, и плоские носы, ушей не было, но просматривались ушные раковины. Рядом с ними вынырнув до половины, болтались вообще почти нормальные люди, имевшие зеленоватые пушистые как клочья пены волосы, крупные вытянутые лица с пухлыми губами, и если бы не просматривающиеся ходящие туда-сюда рыбьи хвосты, да поблескивающая чешуйчатая кожа, их бы можно бы было принять за ныряльщиков. Тоже парные особи, на головах нечто вроде корон, у этих имеются и уши, и серьги в них, на шеях, чудные раковины, которые держатся вроде сами по себе. Остальных Априус, рассмотреть не успел, потому что словно отвечая на его мысли, шипяще протянул Наг:
- Мы следили за тобой чужеземец. Зачем ты здесь? Мы тебе не враги. Мы никому не враги. Мы просто живем… Кто ты странник?
- Сфера это мой дом – просто ответил Априус – хожу куда хочу. Меня зовут Каронус, с кем я говорю?
- Я Арджун, это моя жена Улупи, и другие цари - Аккатан, его супруга Фирза, Эккара, Махе, Бойлунг, и Кайра. Да, хотели бы и мы так, бывать где пожелаем.… Но люди боятся нас больше пожаров и потопов. Нет места, это единственное, где нам никто не противостоит. Но мы никому зла не желаем...
- Да ну? - постарался улыбнуться Рус – а как же вся эта вражда, тянущаяся с самого периода рассвета?
- Это не мы ее положили, это другие.
- Я и не говорю что вы конкретно – перебил Рус – ваш род.
- Не наш, разве видел ты даже меньших наших братьев, и сестер чтобы нападали на кого-то, жалили почем зря? Только если на них наступят, или будут хватать руками и дразнить, или будет угроза кладке. А мы во стократ умнее, зачем нам? Половина наших даже не мясоеды. А насчет борьбы за землю, так они изначально наша, мы лишь отстаивали свою территорию, от.… Ото всех!!!
И с чего это вдруг она стала, или как ты думаешь, была вашей.
- Мы Наги, и Те, кто был до нас – овеществленные земные духи. Еще никого не было а мы уже были, не в дикости, была цивилизация нас были миллионы. Пока не настал упадок, но на смену нам пришли совсем не млекопитающие и живородящие бананоеды, нет, пришли ракшасы, великаны, и другие. Потом уже много позже пришли люди, и стали искоренять всех непохожих на них, но и тогда мы не стали врагами, не все из нас, по крайней мере.
Априус ощутил, что речь идет о тех временах, когда их с Куру, бросало временными отрезками на тысячелетия вперед, как щепки в бурном течении горных рек, и поинтересовался:
- Есть доказательства вашего первенства?
- Мы последователи. Первыми были человекозавры других видов. Сказано же и исторгла земля из себя тварей различных и гадов ползучих, только твари это не те, кто теплокровен и в мохнатой шкуре,… В ту начальную эпоху существовали разумные небольшие ящеры, передвигающиеся на двух ногах. Они опекали своих более больших собратьев, используя их для своих целей, поэтому и могли существовать такие, нежизнеспособные виды, как сейсмозавры - их опекали серпентоиды. Мой народ находил, гигантские кладбища динозавров - это могильники, свалка отбракованных особей.
- Они выращивали игуан как скот – проговорил свистящим шепотом – волосатый змеевик – и сеяли злаки, содержали сады – не думай, что это были тупые жрущие друг друга чудовищные монстры.
Рус перевел взгляд на этих человекоголовых, многоножек у которых головы, вместо шей и плеч, держались на раздутых капюшонах затем опять, на шипяще говорящего и его спутницу. У обоих на руках искусно сработанные золотые браслеты, а у нее еще и ожерелье обвилось вокруг красивой шеи, на телах и лицах, замысловатый то ли татуаж, то ли естественный узор, по-своему они были очень даже красивы. Кивнул, и стал ждать продолжения.
- Цивилизация ящеров длилась очень долго – прошипел Наг, уже почти не спотыкаясь на словах – в разных мирах, ее существование длилось миллионы лет. Но затем словно следуя какому-то плану, внезапно начала угасать. Наши предки родом не из этого мира, их родная планета далеко отсюда, и под другим солнцем. Там их существование прервал гигантский метеорит, тем самым, положив начало моей расе, выползшей из болот и подземных, теплых озер. Ось изменила наклон в первый раз, климат поменялся, и уже мы, вместе с выжившими ящерами, властвовали на планете. Никто ни с кем не враждовал, но появились другие вначале на огромном сорванном с якорей, блуждающем мире, они врезались в Землю, отколов от нашей водной планеты гигантский кусок, который после стал Луной, и вот тут-то появились оборотни со звезд. Не те, что зовутся людьми вурдалаками, а сродни нам, но могущие перестраивать свое тело. Тут и началось противостояние. С чего нам было уступать свой родной мир, чужакам? Вот тебе и начало вражды. Но это было еще полбеды - нет ничего страшнее угасающей Звезды, тогда все на поверхности гибнет от холода, но можно уйти под землю, что, ни раз уже случалось, но еще более страшно когда она взрывается.… Так случилось и тогда - взорвалось одно из дальних светил, и его осколки частично сгорев, все-таки упали на жителей, не ожидавших естественно ничего подобного.… Все погибло в огне, те, кто успел уйти под землю, выжили, но уже не стали выбираться обратно.
- И что, тогда-то мир и заполонили люди?
- Нет – другие. Земле опять были нужны, представители природных стихий воплоти. И она породила кошмар, даже с нашей точки зрения.
- Кого?
- Центиманов, ракшасов, и других членисторуких. Видимо в тот момент не с кого было брать матрицу, потому были использованы никуда ни девшиеся насекомые. И появились все эти сторукие многоглавые гиганты... Их существование стало возможным благодаря меньшей силе тяготения, связанной с быстрым вращением Земли, так называется планета, откуда я родом, и более плотной насыщенной парами воды и углекислым газом, двухслойным аэром, и еще рядом причин.
- Так вы пришли сюда с Ки, э-э… в смысле с Земли, третьей планете от Солнца? Известной еще как Терра, Урантия, и кучей других имен?
- Да – по лицу или морде, нага, прошла неясная тень – пришлось бежать.… Только это было уже много позже, не на моей конечно памяти.… Но мы об этом знаем. Это случилось после прихода Семерых.… Ну вернее их воинств, которые выкашивали всех, могущих представлять хоть какую-то угрозу Древних. А с нашим многотысячелетним опытом и знаниями, мы ее видимо представляли. Но все по порядку, или ты уже утратил интерес?
- Нет, продолжай, для меня все необычное интересно, особенно вот те ребята, что плещутся в воде, потому что, таких как ты, я встречал, а вот как они ни разу. Кроганы это другое – они почти люди, только у них перепонки между пальцами, и жабры имеются. Ну и волосы, словно пена,…
- Все кто здесь живет, пришли сюда из разных мест, но в моем родном мире такие тоже обитали. Это его коренное население, хоть сейчас этого никто и не признает, у короткоживущих плохая и короткая память. Забыли, кто научил их всему, помог подняться на должный уровень?
- В смысле?
- В том, что это был мой народ.… Сейчас доскажу кратко,… Итак за тысячелетия, минувшие после нашего ухода под землю, наверху родились все эти ракшасы, фоморы, центиманы и остальные членисторукие. Одних были десятки тысяч, других единицы. Им были присущи несвойственные ни нам, ни людям черты: - они имели много голов, и конечностей уродливые формы - огромные отвисшие животы и губы. Некоторые были обладателями одного или нескольких глаз. Некоторые ракшасы, были даже покрыты роговыми пластинами, и обладали свойственной некоторым насекомым – ядовитостью, потому сражаться с ними непросто. Ракшасы используют в качестве орудия свои длинные ядовитые когти, и хотя это не наши ядовитые зубы - эффект от их применения ничуть не меньше.
В общем, когда мы поднялись на поверхность, она уже была заселена, расплодившимися новыми видами, и нам пришлось делить мир, еще и с ними. Люди-насекомые, ракшасы, найрриты, гекатонхейры и подобные им существа, заполнили Землю, и не только ее.
- Они были разумны? Или так на уровне пещерных хищников?
- Разумны, и еще как. Некоторые впоследствии стали даже богами у первых людских народов. Имели многочисленные свиты, состоящие из более низших каст. И их внешний вид поражал даже нас, складывалось такое впечатление, что с программой воплощения вида и образа случился какой-то сбой. Это были словно неразделенные близнецы, с чертами присущими некоторым животным или насекомым. А лик некоторых был воистину ужасен и причудлив до безумия,…
Понятно. Я про них даже не слышал, ни одного рассказа про таких не припомню – перебил Априус – Хотя я был только на двух континентах, а там такие чуды-юды могли не обитать. Н как ты это можешь знать, ведь это было столь давно?
- А мы живем долго, и мерим срок жизни веками, а раньше так вообще тысячами измеряли. Мои предки жили от десяти до ста тысяч лет, и немало чего из знаний Прежних, передали нам.
- Как такое, возможно, это немыслимо чтобы не единичные случаи, а целый народ?
- Почему же немыслимо? Это теплокровные живут все время в одной шкуре, и начинают стареть с момента окончания роста. Мы же меняем кожу, таким образом, постоянно омолаживаемся, да и дышим иначе – отсюда другой цвет крови, и кожи. И за счет этого срок жизни уже увеличивается.… Ну и плюс еще некоторые магические секреты.… Так что не надо удивляться нашему долгому веку.
- Я так понимаю, ваше противостояние с этими членисторукими окончилось войной?
- И не одной. Доходило даже до великих войн захлестывающих всю планету. Упоминания об этом встречаются в былинах людских народов, да только никто не знает, насколько давно это было.
- И насколько же?
- Миллионы лет минули, и поверь, эти предания сохранила совсем не людская память. Закипели такие кровопролитные схватки, что не было на всей Земле, камешка, на который бы, не попала капля крови. Трупами были завалены очень обширные территории. У противоположной стороны нашлись союзники, желавшие захватить мир для себя, и мы проиграли. Но всех до единого змеелюдей и амфибий им естественно уничтожить не удалось, началось иное противостояние. Хотя самые мудрые и дальновидные наги и нагини, стали скрещиваться с победителями, с теми, кто был красив, и это было возможно по физиологии, хотя тогда вся жизнь в мирах, была наполнена родючестью, и порой на свет появлялось такое, что и вообразить невозможно…
- Обычно отклонение от заданных форм, приводит к быстрой смерти, как же они выживали?
- Это в обычных условиях, а тогдашние бушующие войны, в которых применялось все что изобреталось, любое оружие, любые смертоносные и разрушительные заклятья, а так же природные катаклизмы, вызванные всем этим, создали такую среду, в которой, это стало возможным. Мрак, морозы, понижение содержания кислорода, подъем уровня моря, кислотные дожди в итоге заставили организмы приспособиться. И из этих всевозможных браков и союзов, рождались такие детки, что люди повскрывали бы себе глотки, дабы не лицезреть этого ужаса, их счастье, что они еще не родились, или, по крайней мере, мы об этом не знали...
Так миру явились трехглавые, пятиглавые, семиглавые и десятиглавые змеи, могущественные и мудрые, их головы были увенчаны драгоценными коронами; за свою добродетель, а часто и длительное подвижничество, они снискали милость и дружбу богов. Заметь, нигде наги и амфибии не выступают как захватчики, наши народы только отстаивали свои царства.
- Откуда тогда взялись такие как ты, и твоя жена? У вас даже тела чешуей не везде покрыты?
- Мы последствие кровосмешений, когда на Земле, отбушевали войны за владение ей, мой народ, был практически уничтожен, остатки вынуждены были скрываться, но, имея добрый нрав, помогали стать на ноги слабому еще, человечеству. В основной своей массе, кроме отдельных групп конечно …
- А что вы могли научить строить их убежища, крепкие дома и прочие сооружения? Я думал, вы обитаете в подземельях, пещерах и подводных гротах?
- Трудно поверить, но когда-то все не людские расы, жили в красивейших городах с многоэтажными дворцами, садами, парками, каналами и прочими ирригационными сооружениями, правда, это в основном ракшасы. В великолепных замках обитали фоморы и каких-то загадочных подземных городах с дворцами, сделанными из золота, жили мои предки. Рядовые фоморы и ракшасы жили в многолюдных селениях на равнинах и в лесах.
- По ходу, во время скитаний во времени, я пропустил самое интересное – подумал Априус – хорошо еще, что мы с Куру, сдуру не вломились в какой-нибудь подобный мир, тогда, когда Заклинание выбросило нас не туда, а то бы умаялись крошить всех этих переростков.… Хотя они бы нас обессилевших и испуганных, наверно быстро бы уработали…
Тем временем, Наг, которого видимо, избрали посланцем обшей воли, продолжал вещать:
- Вот только тогда и появилось племя людей, и те, из них кому посчастливилось общаться с моим народом, заняли верховное положение среди своих собратьев, а мы стали их богами, впрочем, не только мы. Войны с тех пор уже не утихали никогда. Цивилизации уничтожались и возникали снова, набирали силу и сходили на нет.
- Ты имеешь в виду не человеческие культуры?
- Да, человек еще был малочислен и слаб, впрочем, таковым и остался. Ему постоянно помогали выживать, а не уничтожали, как он теперь считает. Не все конечно, и среди первых рас находились желающие попить человеческой плоти или полакомиться его плотью, но таких было меньшинство, уж поверь на слово. Почти все мы предпочли стать во главе слабых людей, и даже вступали с ними в союзы и браки. От браков фоморов, нагов, ракшасов и людей или других которым у меня нет определения, рождалось вполне жизнеспособное потомство, наследовавшее характерные черты своих родителей и, как можно догадаться, стояло во главе будущих людских, королевских династий. А иногда и сами мы становились правителями, или богами человеческих народов, если конечно имели для этого достаточно сил,… А в итоге человек все это забыл, или предпочел не помнить, хотя некоторые народы кое-что смогли записать, рассказать их версию?
Априус повел глазами вправо-влево, что-то с пространством на этом пятачке суши было не так, ему-то ли заговаривали зубы, готовы какое-то непонятное чародейство, то ли оперировали со временем, растягивая мгновения, на целые минуты. Рунин, похоже, впервые за долгое время внимал рассказчику, не перебивая, но явно был начеку, молчит, значит, опасения напрасны. Времени прошло не так много, хотя прилив должен был уже начаться, а раз не начинается, значит, морские обитатели тут приложили вое умение.
- Да, я с удовольствием послушаю – ответил он, на заданный вопрос – людям, конечно, свойственно все перевирать, но иногда они додумываются до чего-нибудь стоящего внимания.
- В преданиях одного народа, который опекали мои собратья, говорится о трех или четырех мировых эпохах и трех творениях мира и человечествах. Согласно этому преданию, Первое творение началось тогда, когда мир пребывал в темноте, и «было только холодное море и великое пространство небес». Мир был создан Создательницей и Творцом, Великой матерью и Великим отцом, находившимися в бесконечных водах, а также Сердцем небес. В результате творения «…горы появились из воды; большие горы выросли мгновенно» После создания земли боги сотворили животных и птиц, но они довольно скоро поняли, что те были неспособны почитать своих творцов, а боги без почитания, не боги, а так абстрактное понятие. Потому превратив их в объект охоты, отдали на съедение «людям» правда, непонятно, каким, так как «люди» тогда еще не были созданы. Я к чему это рассказал – сами люди не могут это помнить, они не были свидетелями Творения, но могли быть очевидцами воссоздания. Ты должен понимать что Солнца, Луны, и звезд не было, не потому что их не было, а потому что Землю закрывал покров мрака, и небо было скрыто мглой. И горы не вырастали из воды, а ее уровень падал после затопления, и они естественно очень быстро проявлялись. Так было каждый раз после очередного космического бедствия.
- ? каждый мир возрождался, словно феникс из пепла множество раз?
- Да, если поискать во многих преданиях древних племен, населяющих разные миры, найдется упоминание о периодически заливавших поверхность дождях и потопах. Встретиться немало устных и письменных свидетельства о жутких опустошавших ураганах, падавших с неба, и оставляющих после себя ужасные шрамы, звездах, огненных круговоротах и гигантских пожарах. А так же стоявшей густой и непроглядной тьме и нестерпимо жгучем Солнце. Планеты как бы там ни было выстаивали, их корчило, жгло, трясло, топило, они меняли наклон, бывало, даже переворачивались, но жили. А вместе с ними выживали и мы, забывшись в щели, или приспособившись к водной среде, которая спасала и от огня, и от чада, давала пищу и кров. И в тех же преданиях, ты найдешь упоминания о рептилиях учителях, змеевидных богах, которые научили людей пахать землю, сеять хлеб, разводить домашних животных, строить города, а также разным наукам, ремеслам и искусствам.
- И вас начали боготворить как создателей?
- Да, несмотря на наш полуморской образ жизни, в большинстве преданий земноводных богов, как и первые два поколения земных богов, соотносят с землей и рассматривают как богов земледелия и плодородия. А потом,… Потом, спустя тысячелетия человеческие жрецы дабы укрепить свое положение, и как угодно влиять на умы своих соплеменников придумали свою сказку о сотворении мира, а нас всех прежних, объявили демонами, кошмарными выходцами с адовых кругов, приспешниками Хаоса, и все такое. Так что сам решай, кто тут враг и кому.
Наг умолк, а Априус, стараясь ни чем не выдавать своего смятения, вызванного совсем не откровением земноводного народа, а количеством лет отделяющих Зарю Времен, от того дня, когда они с Куру, очутились в мире Даарии, сами, едва пережив недавнюю катастрофу. Миллионы лет!!! Такое просто не укладывалось в голове, разность течения времени, и все такое, ну пусть сто тысяч минуло, ну пятьсот, но такая цифра это… невероятно. Когда Вильдигор говорил о смутных, дошедших из глубины веков преданиях о существовавшем когда-то «Сердце Миров», о Великом Переделе, и еще там всяких Первых Днях, Рус, и подумать не мог, что по временной шкале прошли сотни тысяч лет, а тут миллионы!
- Я тебя услышал – всеже нашел в себе силы ответить Априус – чего вы хотели от этой встречи?
- После прихода Могущественных Сил, из-за границ Сферы, миры узнали, что такое гибель, окончательна гибель. Когда по Земле рыскали их ищейки, нам удалось перебраться сюда. Этот мир, наше последнее прибежище, здесь мы наиболее многочисленны, и нас не интересуют внешние распри. Хотелось бы так, и остаться в стороне. И просто жить и копить мудрость, чтобы потом ей поделиться, с теми, кто прейдет нам на смену. Мы пришли, просит защиты, мы чувствуем, ты можешь ее дать.
Рус, попросту оторопел, хотя это и ни как не отобразилось на его внешнем облике, а попугай впервые раскрыв клюв, выпалил:
- Ни фига себе поворотик.… Это че мы земноводных крышевать будем?
- Рунин уймись…- Прервал говоруна, Априус, лихорадочно соображая как быть?
Он быстро обдумывал ситуацию, и с ошеломлением понимал - Что все складывается ему на руку, и вписывается в намеченный план. Как нельзя кстати.
- Гм, по правде сказать, неожиданный поворот – не спеша, проговорил Рус – в нынешние времена, чтобы кому-то… э-э предоставили защиты, и покровительство, он должен присягнуть на верность. Стать вассалом, и тому подобное... Но прежде я должен проверить твои слова, не о прошлом, а о том, как вы живете сейчас. Поэтому вам придется дать мне и моим, гм… посланцам, открытый доступ в свои владения. И предупреждаю сразу – не стоит делать даже попыток где-то и в чем-то нас обхитрить – это чревато. Устраивает?
Он по очереди посмотрел на каждого, кто присутствовал на этой незапланированной встрече. Между ними, прошли незримые токи, мыслеобмена, которые не отразились даже на первых планах бытия, да оно и понятно это ментальный уровень. Они явно быстро посовещались, и наконец, человеко-змей прошипел:
- Мы согласны. Но под нашим контролем только три материка, остальные делят между собой уцелевшие членисторукие, и остатки разбитых пантеонов божественных рас, почти с десятка миров.
- Враждуете? – Коротко спросил Априус.
- Нет, у нас перемирие - не стоит привлекать внимание Высших Сил.
- Это правильно, а то кто-нибудь да заинтересуется.… Что ж ожидайте гостей, вернее проверяющих, а из них гости как бы, не совсем те. Уже после этого будет мой вердикт. Какие материки ваши?
- Те, что отсюда справа, если смотреть строго в нордовом направлении. Они располагаются один, за другим, преимущественно вся территория занята тропическими лесами. Мы живем вдоль рек, там нас всех и найдете.
- Хорошо, тогда возвращайтесь, и ожидайте моих посланников – он расправил крылья, и взвился в небо
Отметив, что Рунин, следует за ним, мощными взмахами крыльев, послал тело в набор высоты, поднялся повыше, и они, сделав несколько больших кругов, над побережьем, понеслись к спрятанному в скалах кораблю.


Глава четвертая. Дивные создания

По мере полета, они просматривали весь остров, потому что на материк, этот клочок суши, никак не тянул. Гористая местность, потянулась под крыльями, местами попадалось редколесье, виднелись извивы быстрых рек, и зеркальные пятна озер. Но вот уже и природный кратер, где величественно застыл «Версар» солнце только, только начало всплывать из-за края мира, и лишь теперь континенты стоило как-то рассматривать.
- Ну что тут у вас? – опускаясь на палубу корабля, поинтересовался Априус, устоявших вдоль борта, Серентина и Атарка и эльфов, из личного сопровождения – скучаете, небось? Ну ничего, я вам работенку принес. Зовите остальных, обсудим новости.
Рунин сразу унесся к Яше и Куру, которые «»гоняли» найденного пацана по азам шаманского искусства, делая из него хоть какое-то подобие настоящего шамана. Янтэ смазанной тенью, как это умеют только эльфы, скользнул за борт, и вскоре послышался его голос созывающий всех на корабль.
- Атарк ты достань пару бочонков с рисовым пивом - усаживаясь на скамью, попросил Рус - надо же, когда-то распробовать его. А то в корчме все предпочитают другое, выбрать. А это даже нашему нынешнему статусу соответствует – «Веселый Роджер» называется. Так что будем на новом месте, новое пиво проливать. И рога раздобудь...
- Это еще зачем? – Не понял хирдман – не буду я их носить, не заставляй… выдумки все это.
- Ты о чем? – На этот раз не понял сам предводитель, пока еще только начинающих налетчиков – пиво из них пить будем, под ритуальное питье все обыграем - парнишка пусть проникнется.
Атарк отправился в трюм, а по сходням затопали тяжелые сапоги – воины начали собираться, один за другим пробираясь на палубу, и усаживай на скамью. Дождавшись когда идущий последним, Лазик, окажется на борту, Априус проговорил:
- Начну с того, что в незапамятные времена, когда только воцарившаяся Великолепная Девятка, заканчивала возводить свое Тронное Царство, а их верны псы, ставили на колени всех непокорных, или попросту переводили из бытия в небытие. В этот мир, различными способами и путями попали разнообразные божки с других Земель. Не боги, те все-таки имели гордость и честь, пытались постоять за свое место под солнцами, и оказывали достойный прием вторгшимся захватчикам. К сожалению никто, из них не выжил, а вот всякая мелкая… в нашем понимании звиздобратия успешно поныкалась по различным норам и отноркам. В общем, как ни крути – все они Древние! Их конечно не так давно в немалом количестве, пустил под жертвенный нож один, весьма достойный пристального внимания чародей,… но этих его заклятие не затронула. На мире стоит какая-то защита, кто, и когда, и зачем ее поставил нам и предстоит выяснить. Так же кто-то из вас отправиться в гости к местным обитателям. Желающие есть, нужно посетить три материка? Но идти надо естественно не поодиночке.
- Да в гости мы все горазды – проговорил Хорсак - если зовут, то чего же не сходить, а то мы в последнее время все больше как-то сами заявляемся без приглашения. Я вот точно пойду.
- Я с тобой – тут же заявил гном.
- Заметано.
- Я тоже совсем не против, посмотреть, как тут живут – признался Серентин, но раз надо в команде, то тогда думаю, подойдут Клык и Коготь.
- А мы тогда с Богаром, третье царство-государство навестим – проговорил Картус.
- Да погодите вы – призывая к тишине – поднял руку Априус. Я же самое главное не сказал – вас ожидают, наги и рыболюди, у них там собственные царства.
Наступила тишина, затем Богар, как и в былые годы, обращаясь к повелителю, приложил руку к сердцу и пробормотал:
- Но Повелитель, за что такая честь в змеиное логово, да что там, логово, их там целый материк, ни какой магии не хватит укусы лечить. Знаю я, эту хитрую породу…
- В том-то и дело что не знаешь, а значит, тем более пойдешь. Если что вытяну. И не дрейфьте вы так. Там знаете, какие женщины красивые залюбуешься, правда с ногами не все тут выбирать придется либо верхняя половина. Либо нижняя. Хотя верховные касты как я слышал, оборачиваются в таких королев, что вам и не снилось.
- Ага – королев – хмыкнула Эстэль – сотни королевских кобр.
- А ты никак ревнуешь? - Вскинулся Тано, который крутил шашни, с этой миниатюрной эльфиечкой.
- Больно надо – вполне по-человечески фыркнула та – идите хоть все…
- Атарк, чего молчишь, нелюдь это ведь по вашей части? – Спросил Априус - вы по их девкам мастера…
- Гм, это конечно да, бывало, заносило – сразу стушевался, откупоривающий бочонок с пивом конунг. - Но Серентин соврать не даст, это с его подачи все началось - те все девы, выглядели как нормальная человеческая баба. Ну волосы там зеленые, или длиной до пят, но во всем остальном как надо.… А тут…
- Да я вообще-то пошутил – усмехнулся Априус, и добавил, заметив, как все с облегчением вздохнули – насчет того, что могут к вам приставать, а так да к нагам пойдете. И раз вас так трясет, то сам назначу кт и с кем. Итак, неразлучная семерка, топайте на первый материк, он, если смотреть строго на север справа будет. Картус, ты возьмешь Киана, Тано, Богара, и Харея отправишься на второй. Ну а ты Серентин, как и сказал с Клыком и Когтем, на третий. Только еще Охтара прихватите, а то он, когда с хирдманами может характер показать, и глупостей наделать.
- Да ладно – проворчал гном – это только в корчме…
- В общем, вы не только погулять, идете - надо узнать, как живут, чем дышат, правда ли безопасные. Ну, вы сами все знаете. Солнце почти встало так что можете отправляться. Пользуйтесь заклятиями перемещения, и следы по обыкновению заметайте.
- Так они нам все и расскажут – хмыкнул Киан – я бы тоже свои секреты не выдавал.
- Обещали – пожал плечами Априус – и это в их интересах, если что постоянно об этом напоминайте. А сейчас идемте, место подберем, где Тиграну, домишко выстроить, надо же ему где-то жить, а то пещера Василиска как-то не очень к этому подходит.
- Пиво с собой брать? – Поинтересовался Атарк.
- Да, оно нужно для обряда.
Когда покинули корабль, как-то не сговариваясь, отправились к одному и тому же месту, небольшой возвышенности посреди равнины.
- Тут нормально будет – высказал свое мнение Картус – со временем, если надо хутор влезет, на эту возвышенность.
- А как по мне, то лучше в скалах град заложить – не согласился Охтар – там тебе защита отовсюду, правда, солнца не видать, зато надежно.
- Это вам надежно и удобно – ответил ему Хорсак – а они совсем на диком уровне, да и вообще пацану этому много не надо, даже если и девок наведет.
- Ладно, наполняйте рога – сказал Априус – и за дело.
- А строить то из чего не выдержал гном, пока разливали пиво – из сена, что ли хижину?
- Да ну Охтар, а магия на что? – Воскликнул Серентин – будь мы простыми мастеровыми - тогда да, каменный бы складывать стали, а если дано нам, чарами материю уплотнять, да землю перестраивать, то чего же мудрить?
Тут прибежали Куру, и Яша, за которыми неотступно следовал Тиран. Ему вручили наполненный пенящимся пивом, рог, и пояснили, что нужно делать. Воины стали в круг, и вскинули руки к небу, в торжественном салюте, наполненные до краев рога, взлетели вверх, не расплескав и капли, затем часть их содержимого, плеснули на место будущей застройки, и, не отрываясь, выпили остальной, хмельной напиток. И ту перед глазами парнишки развернулось такое действо, что доживи он до весьма преклонных лет, все равно будет помнить каждый миг, создания своего первого жилища.
Из-под земли полезли толстые корни, переплетаясь и изгибаясь, поднялись на высоту, четырех – пяти человеческих роста, взрыхленная земля, тут же стала заволакиваться чуть красноватым туманом, а когда тот рассеялся, перед изумленным Тиграном, высился аккуратный двухэтажный теремок. С резным крыльцом, козырьком и ставнями, добротный и зовущий, заселиться прямо сейчас и жить.
- Ну входи, осматривайся – добродушно прогудел Атарк – тебе тут долго хозяйничать.
Тигран несмело пошел по ступенькам, и осторожно толкнул дверь.
- Ну все, тут уже делать нечего – осматривая совместное творение, проговорил Рус - отправляйтесь пока солнце высоко, вам же лучше все охватить будет.
- Да, при солнце оно конечно как-то спокойней – кивнул Рудольф – хоть мы и видим в темноте аки кошки, но в незнакомое место лучше при солнышке соваться.
- Они вообще-то еще лучше нас видят – напомнил Киан – и под водой тоже.
- Вы сильно там не разгуливайтесь – предупредил Априус – нам еще в остальные миры заглянуть надо, и дальше лететь…
- А сам-то ты, где будешь? Поинтересовался Серентин.
- Да тут еще три материка – ответил Априус – но туда нас не звали. Вот я так одним глазком, и хочу посмотреть, кто там живет, и чем промышляют.
- А, вон даже как - себе самое интересное оставил.
- Можем, поменяться - усмехнулся Рус – мне кажется, у змеиного народа будет интересней.
- Да нет, уже же все наметили…
- Ну, тогда нечего медлить. Вперед!
Априус некоторое время смотрел как прямо с места, исчезают его подручные, отправляясь еще в неведомые края, Когда рядом не осталось никого, кроме эльфов которые пошли в теремок вслед за Тиграном, и зверокоманды, он проговорил, немного нахмурив чело:
- Ну что Куру кажется, пробелы в нашей с тобой длинной истории начинают заполняться. И мне не очень нравится, какими именно сведениями. Выходит, что пока нас носило по петлям Времени – почти все миры изрыгнули из своей плоти Предтеч – только эти Предтечи были совсем-совсем не людьми, и не эльфами у которых от людей не так уж и много отличий. Вначале, оказывается, довольно долго правили ящеры!!! У них была собственная цивилизация, разбросанная по разным планетам. И это меня сильно будоражит – мы-то знаем, как все начиналось, видимо гибель Эльдариуса, дала толчок для развития иных видов, а хомо, если где и появились, то в единичном случае.
- Значит Уахинбар в момент своего наибольшего могущества, попросту выжег рассадники властвующих во многих мирах, нагов и виевичей, тем самым почти их всех, уничтожив,… но сюда кое-кому из них удалось сбежать вовремя.
- Похоже, не только сюда… Мы их много где встречали, не нагов - рептилоидов. Я даже боюсь, и представить, кого еще приютил этот мир.
- Насколько я понимаю, ты как раз собираешься это выяснить?
- Да, и извини - вас с собой не беру. Хотя.… Нет Яшу возьму, поплывем морем. И Рунина можно запустить на разведку, а вот ты братец Куру, продолжишь обучать Тиграна, тебе ведь не впервой, если вспомнить дикие племена Кайлана.
- Мне-то не впервой, только мы вроде не за этим сюда пробирались…
- Если ты его обучишь, как следуете, то он столько страха в округе посеет, что как раз выйдет все согласно плану. К тому же я не в гости, иду как остальные, а на разведку, так что буду скоро.
- Ладно - проворчал куатар – оправляйтесь уже скорее, да возвращайтесь побыстрей, а то я тут со скуки сдохну…
- Да ты и соскучится, не успеешь, как мы вернемся – проронил попугай – главное чтобы остальные возвратились прежними, я вот боюсь, как бы наших хирдманов змеедевки не охмурили, а то они до таких больно падки
- Они сейчас как бы и не они – ответил куатар – даже лучше будет, если свяжутся с ними – такое уж точно никто светлой стороне не припишет.
- Ну все Куру. Мы отправляемся…
Заклинание переноса, и вот уже выдающийся из моря риф.
- Отсюда нам налево, все три материка в том направлении – проговорил Априус – ты Рунин, пойдешь над поверхностью, и обследуешь второй, по очереди, ты Яша под водой – опыт у тебя есть, доберешься до первого. Ну а я прямым ходом туда, на самый крайний махну.
- Так чего же ты тогда Куру не взял? – Поинтересовался попугай.
- Потому что – не стал Априус – вдаваться в подробности. – Ну, все пошли.
И они отправились каждый, своим путем.

***
Априус вынырнул из подпространства, на самом краю, длинного насыпанного из крупных камней мыса, выполняющего то ли функцию волнореза, то ли предохраняющего берег, от размытия. Ближайшая и охватываемая обычным взглядом, часть суши была все захваченная тропическим лесом. Никаких портов, пристаней, или еще каких-либо сооружений видно не было. Если тут и обитали людские или не людские племена, то они ни чем свое присутствие не выказывали. Или находились еще на диком уровне развития, и ничего такого не строили.
Но аборигены этого мира, Руса интересовали мало. Со слов Арджуна, здесь проживали выходцы из третьей расы, в свое время населявшей Ки - всякие там исполинские создания, с физиологией, над которой поизощрялся некий безумный гений, или попросту сама планета, сделал их такими, чтобы они смогли выжить в постоянно изменяющейся среде.
Обнаружить место обитания большого количества таких созданий, было интересно, и одновременно опасно. Априус конечно в своих силах не сомневался, но раз эти божки сумели сбежать, от всевидящих Очей Прежних Владык, и не попали под взоры Нынешних, они уже изначально хитры, и опасны. И если и, правда, прошло, то количество тысячелетий, о котором говорил Наг, то уровень силы этих беглецов, должен был вырасти невероятно. Если конечно они совершенствовались, а не деградировали.
Рус постоял немного, для вида покрутил головой, сделал глаза угрожающе красными, и мощно взмахнув крыльями, тяжело полетел к джунглям. Он и сам сейчас, с точки зрения людских, и некоторых лесных народов, был ни кем. Иным. Как демоном, только вот ему ли было не знать, сколько различных видов, нелюди именуется этим словом. В пору развития первых человеческих языков, и еще на многие тысячелетия, после слово «daemon» означало существо, занимающее промежуточное положение между богом и человеком. У некоторых народов, боги и демоны вообще именовались одним словом «асуры», и не разделялись на виды, а обозначали любое существо, обладавшее сверхъестественными способностями. Различие между понятиями «бог» и «демон» появилось только в более поздний период. К богам стали относить все «светлые» существа, благосклонные и милосердные к людям, к демонам же – «темные» силы, враждебные к человечеству. Причем, у разных народов были различные критерии определения светлых и темных сил. Поэтому одни и те же существа у одних народов стали именоваться демонами, а у других - богами. И страшная внешность тут не причем.
Поэтому Априус не боялся, что его примут за чистое Зло, и начнут осыпать градом заклятий, или стрелять из всяких там техномагических штук. А если и начнут, так он тоже не лыком шит, почитай от рождения, только и делает, что учиться премудростям волшбы, и чароплетения, а возраст его уже давно перевалил за триста.… За триста сотен тысяч лет, если считать жизнь не только тела, но и сознания. Так что кое-чему он научился, мог постоять не только за себя, а за целые области Вселенной, но для настоящих высот, не хватало только, утраченной некогда божественности – она так и не вернулась, а без нее управлять всеми эшелонами наивысшей магии невозможно. По многочисленным капиллярам Сферы, конечно, все еще текут потоки Силы, но по-настоящему воспользоваться ними, без ущерба для многочисленных существ, уже не получится, доступ давно закрыт, осталась только память…
Он расправил крылья, и плавно пошел над верхушками деревьев вдоль морского побережья. Нашел впадающую реку, руководствуясь тем соображением. Что местные жители предпочтениями не очень отличаются от змеиного народа, и будут обить на речных берегах. Мутная, желтая река, несла свои воды, бурным потоком, и Априус летя над ней, быстро осматривал раскинувшиеся по ее бокам джунгли. Магическое зрение, определило, высившихся на поросшей высокими травами, великанов, намного раньше обычного взора, и он круто взял, вправо и лишь потом спикировал, вниз. Рус не стал накидывать незримость, и просто спикировал в лес. А там пройдя к самым крайним зарослям бамбука, стал разглядывать троих верзил. Как он вскоре понял, это были обычные пастухи, видимо кастовое разделение было присуще почти всем разумным видам. Огромное стадо крупных ящеров паслось, поедая высокую, доходящую до груди Априуса траву. В стаде было только два вида – утконосые и с маленькими головами, ламбеозавры и прозавроподы, отличительным внешним признаком, которых было наличие длинного хвоста и тело, скорее похожее на бочку. Эти названия всплыли в голове Априуса, как только он пристальнее рассмотрел скот фоморов - быстро прочитанным книге в библиотеке Углича, что-то да оставили в памяти.
Он присмотрелся к пасущим стадо великанам - гиганты пастухи, совсем не были похожи на знакомых по Даарии, Прасам, те были как обычные люди, только сильно увеличенные, эти же имели более грубые черты, непропорциональность тела, рук, и ног, была сильно заметна. Массивные животы свисали толстыми бурдюками, толстые выпяченные губы, под огромными носами, делали лица уродливыми. Из одежды на них, были только набедренные повязки, да кожаные ремни, перехватывающие бицепсы. Три глаза зорко следят за пасущимся стадом,
- Нда - подумал Априус – те еще красавчики, что-то мне не хочется вступать с ними в беседу. Боюсь, толку не будет.
Он попятился назад в заросли густого кустарника, и, отойдя на солидное расстояние, снова поднялся в воздух. С края леса, он видел недалекие горы, и собирался посмотреть, что лежит за ними. Пришлось немного пролететь над джунглями, огибая равнину, с пасущимся стадом, а затем вновь лететь на север. И вот, наконец, и горная гряда, с массой скалистых уступов, на которые можно сесть. Что он и сделал, приняв минимальные меры предосторожности.
Взгляду открылось обширное плато, по которому мерно, никуда не спеша, двигались исполинские рептилии. Местность была низинная, с полноводной, извивающейся петлями рекой, из которой выглядывали многочисленные островки. Хватало, и кустарников, и деревьев, и всевозможных трав. Все плато, видимое отсюда, было буквально заполнено разнообразными динозаврами. В зависимости от размеров и длины шеи все ящеры питались разной растительной пищей: - хвощами, мелкими папоротниками, не пропускали и низкорослые цветущие и хвойные растения, а так же листвой всевозможных деревьев различной высоты.
Априус застыв на краю уступа, заворожено глядел на эту умиротворенную картину, такое ему приходилось видеть впервые. Ящеров за свою долгую жизнь, он конечно не раз встречал, но не в таком количестве, и не таких разных, собранных в одном месте. Изизавры, гадрозавры, игуанодоны, мирно соседствовали друг с другом, правда, границы соблюдали, не особо пересекая территорию чужого стада.
Некоторые виды были знакомы ему не понаслышке. И не по образам, виденным в фолиантах, например Игуанодонов, больших растительноядных динозавров, он помнил еще по своему родному миру. Этот вид постепенно переходил от передвижения на двух конечностях к передвижению на четырех. Передние лапы были короче задних на четверть, опирались на три центральных пальца. Большие пальцы имели шипы, использовавшиеся для защиты. Пятый палец на лапе - длинный и гибкий. Задние конечности приспособлены только для ходьбы, а не для бега. На них имелось только три пальца. Позвоночник и хвост игуанодона поддерживают окостеневшие сухожилия. Пища перетиралась при движении челюстей вдоль. У динозавра были щеки, в которых пища удерживалась при пережевывании.
Рус повел глазами влево там чуть поодаль от игуанодонов, ближе к невысоким деревьям, и растущим группами кустарникам, расположились плоские платеозавры, в длину достигающие всего шесть метров, но имеющий на передних конечностях большие когти, от чего они казались опасными хищниками, а на самом деле были медлительными растительноядными животными с мелкими зубами.
Априус усилил зрительный фокус, и теперь видел и бредущих по дальней стороне диплодоков имевших длину туловища до двадцати семи метров, и их близких родственников апатозавров, направляющихся в сторону реки. В отличие от диплодоков, тела апатозавров были более плотные, хотя и не такие длинные, на колоннообразных ногах было массивное тело. На длиннющей шее - небольшая голова, а позади туловища не менее длинный хвост. Жизнь в стаде создавала ряд преимуществ: так эффективней можно было защищаться от хищников, только ходить апатозавры приходилось, приподнимая хвосты, иначе сзади идущие сородичи, могли их отдавить.
Сейчас стадо двигалось на водопой, обходя участок, где на берегу реки, нежась, словно гиппопотамы, купаясь в грязи насыпавшихся туда листьях, расположились брахиозавры. Только что вылупившиеся из яиц брахиозавры были крошечными по сравнению со своими родителями, Априус знал, пока кожа детенышей была мягкой, но с возрастом твердела и покрывалась чешуей. При передвижении брахиозаврам приходилось держать конечности полностью выпрямленными - тело было настолько массивным, что кости могли бы треснуть под его огромным весом, если бы он чуть-чуть согнул ноги.
В небе над плато, парили странные птицы, которых Рус определил как археоптериксов – первых пернатых ящеров. Энциклопедия, прочитанная в земной библиотеке, дала ему хорошие познания о вымерших много миллионов лет назад существах, и теперь он мог определить, кого же видит. Это были единственные не четвероногие ящеры, обитающие на этом плато.
Априус повернул голову вправо, и опять удивился мирному сосуществованию – в этой стороне соседствовало два броненосных вида. Впереди,