Сильнее, чем любовь. Екатерина Ланская

ГЛАВА 1

Военный аэропорт страны, название которой ежедневно склоняли в мировых новостях, жил обычной размеренной жизнью: тяжёлые военно-транспортные самолёты взлетали и приземлялись чётко по расписанию. Услышав за спиной знакомый гул, Ставр оглянулся на лётное поле. Мощные порывы ветра подняли в воздух песчаную пыль с посадочной полосы, и она вихрями заклубилась вокруг очередного приземлившегося истребителя, из которого, смеясь, вышли такие же, как он, наёмники.
Дмитрий нервно провёл ладонью по коротким чёрным волосам. Раньше это тоже казалось ему весёлой игрой, бродилкой, стрелялкой – эпитетов было много. «Мозгов только маловато, чтобы понять, что мы всего лишь цепные псы, которых умело натравливают на очередную жертву», – подумал он, провожая взглядом группу крепких парней в камуфляже. Последняя операция открыла ему глаза на происходящее, к нему резко пришло понимание серьёзности своей «работы». Возраст Христа стал для Дмитрия особенно символичным: он собирался поставить жирный крест на успешной военной карьере.
За последние тринадцать лет Ставр побывал в таком количестве горячих точек, что пальцев на руках не хватило бы, чтобы их пересчитать, лучшим напоминанием о каждой командировке были многочисленные шрамы. Они, словно зарубки на мощном дереве, наглядно иллюстрировали, что война красиво выглядит только в голливудских боевиках, где актёр в чистой обтягивающей футболке умело маневрирует от одной засады к другой, а пули противника всегда пролетают мимо цели. От этих размышлений Дима устало улыбнулся, железное перфорированное кресло под ним не давало уснуть и отвлечься от тревожных мыслей.
В глубине зала мелькнул знакомый силуэт. Влад, один из его немногочисленных друзей, также входил в тесные ряды военной элиты.
– Ставр, – позвал он, подходя ближе, – я ненадолго отлучусь и присоединюсь к тебе.
Дима поднял ладонь вверх в знак согласия. За годы работы он стал забывать своё настоящее имя, а ведь раньше ему очень хотелось соответствовать гордому позывному: в юности его всегда звали Ставр-младший. Старшим и безоговорочным на тот момент авторитетом для него был брат Игорь, ныне успешный бизнесмен. Повторить его путь Дмитрий не хотел, с самого детства мечтая быть военным, чтобы защищать людей от внутренних и внешних врагов. В последнем пункте за недавнее время он успел сильно усомниться, грани морали и определения хороших и плохих заметно размылись.
Единственное, что грело ему душу, – это возвращение домой. В уютной квартире Диму ждала любимая невеста – его неземной ангел в белом халате. Война неожиданно свела воедино, сплела в тугой узел двух совершенно разных людей. Даша работала в военном госпитале, куда Ставр попал волею судьбы, излечивая очередное боевое ранение. Взгляд её бездонных зелёных глаз над белой повязкой сразу выстрелил ему в самое сердце. Заботливая медсестра напоминала Шахерезаду из восточной сказки. Каждое ночное дежурство она спешила к кровати Ставра с новой интересной историей из своих насыщенных рабочих будней.
Даше недавно исполнилось двадцать пять лет, но при этом она сохранила удивительную для своего возраста скромность. Дима с душевной теплотой вспомнил их первый секс, таковым его назвать было трудно, скорее это была вялая возня под одеялом. Этим Дарья его окончательно подкупила, и хотя он имел более ненасытные аппетиты, но ради любимой порой шёл на уступки. С момента их знакомства прошло два года, и за это время Даша не дала ни единого повода усомниться в своей верности и безграничной порядочности.
После последней операции Дмитрий многое переосмыслил, понял, что хочет семью, но ещё больше желал отойти от ужаса, который постоянно видел и который профессионально создавал сам. На автомате он достал из кармана телефон, где на большом экране мелькнула фотография его любимой.
– Ставр, а она у тебя красавица, – отметил вернувшийся Влад. – Как приземлишься, не забудь ей сообщение отправить о том, что раньше приезжаешь, пусть кавалеров выгоняет взашей.
– Здесь точно не по адресу, – едва заметно усмехнулся Дима. – Помнишь, про кореша Гарика рассказывал, как ему жена всю семейную жизнь рога наставляла? Я Дашку на этой волне проверил вдоль и поперёк, эта женщина скучна и постоянна в своих предпочтениях.
– Я всегда своей шлю. Как говорит мой хороший знакомый: «Из-за трёх рублей не стоит рисковать семьёй», – засмеялся Влад.
– Владик, завязываю я с этим ремеслом, перехожу на мирные рельсы, хватит работать на страны, названия которых я даже запомнить не могу.
– Вот это новость… Ставр, заскучаешь и вернёшься, сколько вас таких уже уходило и приходило?
– Ты же знаешь, что я всегда держу слово, больше в подобных декорациях меня не увидите, – решительно возразил Дмитрий и добавил: – Идём на посадку.
Он легко закинул увесистый рюкзак на плечо и, оглядевшись вокруг, без сожаления попрощался с надоевшим за столько лет антуражем. Впереди его ждали две утомительные многочасовые пересадки.
Преодолев долгий путь, Дима сошёл с трапа самолета. Глубоко вздохнул и посмотрел в зеркальное стекло терминала. Высокий загорелый парень в джинсах и модной футболке ничем не напоминал матерого наёмника, скорее туриста, вернувшегося с Лазурного побережья. Ставр вышел из аэропорта Шереметьево, когда часы пробили полночь. «Я как Золушка, едва успел с бала, хотя какой это на хрен бал? Шабаш вурдалаков», – промелькнуло у него в голове. Поймав такси, Дмитрий отправился домой.
Двухкомнатная квартира в элитном районе Москвы наглядно отражала его весьма приличный недавний доход. Ставр нетерпеливо отворил дверь, дома стояла тишина, только из спальни чётко доносилось два голоса, один из которых явно был мужским. Дима остолбенел: «Это что, как в тупом анекдоте? Жаль только, что командировочный не из какой-нибудь Тулы вернулся». Проглотив нахлынувшую ярость, он не спеша пошёл на голоса.
Увиденная картина сильно развеселила: на стене бубнил телевизор, вещая какую-то очередную мелодраму, а на кровати в обнимку с книжкой по анатомии мирно спала его невеста.
– Дашик, подъём, на экзамен опоздаешь.
Дарья подскочила с места.
– Димочка, – воскликнула она, мгновенно повиснув на его мощной шее. – Ну чего ты не предупредил? Я бы покушать приготовила. Ой, что я несу… Я так соскучилась.
Дима жадно впился в неё губами, до боли сжимая хрупкую спину.
– Я в душ, почти сутки по аэропортам маринуюсь. Есть особо не хочу, бутерброды сваргань. А вот тебя хочу… За два месяца совсем одичал.
– Беги, я на кухню, – ответила Даша и привычно залилась краской.
Любой прямой намёк на интим она воспринимала именно так. Дарья больше ценила в отношениях душевную составляющую, нежели физические аспекты. Суровый Ставр покорил её своим героизмом и бесстрашием, медперсонал взахлеб обсуждал историю, предшествующую его появлению в госпитале. Вначале она просто искренне им восхищалась, но после длительного общения постепенно пришло чувство влюбленности.
– Как же хорошо дома, – блаженно протянул Дима, выйдя из ванной. Приземлился на угловой кухонный диван и спросил: – Даш, есть чего выпить?
Дарья захлопала ресницами, вспоминая о возможных вариантах.
– Сейчас, пациент недавно подарил, – ответила она, а на столе появилась бутылка коньяка.
Дмитрий нахмурил брови.
– Не нравится мне твоя работа, одно подбитое мужичьё кругом, тоже переходи на мирные рельсы – больниц полно. А лучше сразу в декрет, – предложил он, усадив её к себе на колени.
– Димочка, мне ещё доучиться нужно, я хочу стать настоящим хирургом и самоотверженно спасать жизни. Два года потерпишь? – спросила она, нежно целуя его в колючую щёку.
– Не уверен…
Прикончив последний бутерброд с тарелки, Ставр посадил Дашу на кухонный стол и приблизился к ней вплотную.
– Дим, ты же знаешь, что я так не люблю, пойдем в кровать, – сразу воспротивилась она.
– Как скажешь, любой каприз…
Прижав к себе, он понёс её в спальню.

ГЛАВА 2

Дмитрий задумчиво вгляделся в ночную темноту комнаты. После долгой дороги он не сразу сообразил, что чего-то не хватает.
– Даш, а где Шерхан?
Дарья резво подскочила с его руки, откинула с лица упавшие волосы и начала сбивчиво объяснять отсутствие питомца:
– Димочка, он дуреть начал, я же не могу с ним по пять километров бегать, у меня ночные смены, учеба. Я позвонила твоему брату, он его к себе забрал. Знаешь, в частном доме собаке гораздо лучше.
Сердитый взгляд Дмитрия говорил красноречивей любых слов о его отношении к переселению Шерхана.
– Это не просто собака, – отчеканил он, – он мой друг, который, кстати, дольше тебя здесь живёт.
Даша взволнованно посмотрела на Диму и упала ему на грудь:
– Дим, я, наверное, зря так поступила, прости. Но это волк, и, если честно, я его немного побаиваюсь. Тем более тебе прекрасно известно, что он меня не любит.
– Не волк, а маламут, – поправил Ставр. – Он мне жизнь спас, неужели собачий герой не заслужил уважения? Кстати, говорят, что животные чувствуют плохих людей, – весело добавил он и притянул Дашу ближе к себе. – С утра к Игорьку поедем, заберем моего дружбана.
– Это без меня, мне на работу нужно. Представляешь, к нам приехал настоящий полевой хирург. Как бы я хотела ему ассистировать, говорят, что он творит чудеса… – восторженно пропела она и слегка прикусила нижнюю губу от переполняющих её эмоций.
– Чудеса… Давно я в них не верю, мастерство и опыт – вот залог успеха, – равнодушно ответил Дмитрий.
Даша шумно выдохнула, но не стала отстаивать свою точку зрения.
– Ещё неизвестно, когда тебе в следующую командировку? – совсем некстати спросила она.
Ставр думал, что этот разговор состоится гораздо позже, и уж точно не в день его приезда, когда он ещё не отошел от предыдущего задания.
– Никогда, устал я от войны, перегорел.
Поцеловав рельефный шрам у него на плече, который искусно камуфлировала тёмная татуировка, Дарья робко произнесла:
– Дим, это же твоя жизнь. А как же люди? Ты забросишь героя Ставра в пыльный угол?
– Это моя работа, а не жизнь. Я всегда четко разделял эти два понятия, может, поэтому не растерял своё настоящее «я» на поле боя. Что-то не пойму, ты не рада?
Дмитрий сел в кровати и изучающе посмотрел через плечо на невесту. В силу своей деятельности он хорошо владел физиогномикой и успел уловить весь спектр эмоций на её красивом лице, которые ему очень не понравились.
– Любимый, я думала, тебе нравится спасать людей. Защищать слабых от агрессоров – это так по-мужски, – тихо сказала она, мягко поглаживая его напряженные плечи. – Я за это тебя и люблю.
– Я никого не защищаю, а ликвидирую таких же наёмников. Не надо мне приписывать благородные порывы. Говоришь, что любишь, чего тогда как недотрога в постели? – резко спросил Ставр. Реакция Даши на его откровения вылилась в острое желание ответить ей той же монетой.
– Дим, это уже слишком… Да, я не люблю секс в неположенных местах. На столе это негигиенично – мы за ним едим, на заднем сиденье машины… Там, извини, грязными задницами сидят, а минет… Ты знаешь, сколько бактерий в ротовой полости? О тебе же забота и твоём мужском здоровье, – надрывным голосом оправдывалась она.
– Не продолжай, иначе бутерброды обратно покажутся. Мы два года вместе, я тебя видел в разных ракурсах, но каждый раз приходится уламывать на что-то новое. Я же не требую чего-то из ряда вон выходящего. Я здоровый мужик и иногда хочу взрыва эмоций, спонтанного секса.
– Понимаю, после двух месяцев «голодовки» тобой движет только один инстинкт, но… Ты обо мне почему не думаешь? – разрыдалась Дарья. – Даже не спросил, продолжаю я пить таблетки или нет, хотя два месяца они мне были ни к чему. Про презервативы у тебя даже мысли не возникло или хотя бы прерваться, кончил и не подумал о последствиях.
Она попыталась встать, но Дима удержал её и завалил обратно на кровать.
– Дашик, извини, завёлся, сама же знаешь, что я могу словами больно ранить, физически – никогда… Так мы скоро за самым младшим Ставриком пойдём?
– Не скоро, – осушив слезы, ответила Даша.

***

Утреннее солнце длинными полосами света пробивалось сквозь вертикальные жалюзи. Проснувшись, Ставр потянулся в постели и издал блаженный стон. Комфортная двуспальная кровать не шла ни в какое сравнение с койко-местом в военном лагере. Ему сразу вспомнились ребята, их разговоры по вечерам, выцветший брезентовый потолок палатки, покрытый сероватыми разводами, на который он столько лет смотрел перед сном… От нахлынувших воспоминаний на душе стало тоскливо, будто его лишили чего-то важного. Но Дмитрий больше не хотел так жить.
Он нехотя встал с кровати и направился в душ. Прохладные потоки воды взбодрили тело и смыли неприятные мысли. Вытираясь полотенцем, Ставр пошёл на кухню. На обеденном столе лежала записка, написанная неизменно аккуратным почерком Даши: «Димочка, не стала тебя будить, кушай бутербродики. Прости за мои вчерашние эмоции, мне тоже было нелегко эти два месяца, но мы всё преодолеем. Люблю, целую, твоя Снежинка. P.S. ради тебя я даже готова терпеть наглого зубастого сожителя».
Своё прозвище Дарья получила случайно: после наркоза у Дмитрия всё плыло в глазах, а она появилась в палате вся в белом, с размытыми очертаниями, словно хрупкое творение изо льда, спустившееся с мягкого облака.
Дмитрий тепло улыбнулся и приступил к завтраку. Быстро управившись с бутербродами, он запил их горячим чаем. Потом созвонился с братом и, убедившись, что Игорь будет дома, направился к нему с визитом.
Чёрный внедорожник на подземной стоянке призывно блестел, и Ставр некоторое время просидел в нём, заново привыкая: отрегулировал руль, поправил зеркало заднего вида, посмотрел в боковые. После этих нехитрых манипуляций у него сложилось странное ощущение, будто он разучился им управлять. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Дмитрий включил зажигание и несмело тронулся с места.
Коттедж брата располагался за городом. Диме очень нравилась местная уединенность: длинный участок дороги всегда был практически полупустой, особняки находились друг от друга на приличном расстоянии, разделяемые густым бором.
Он припарковался у массивных металлических ворот и нетерпеливо открыл калитку. Стоило ему появиться во дворе, как Шерхан с громким воем кинулся к нему навстречу. Ставр на вытянутых руках приподнял крупного пса, а тот ласково лизнул его в щеку.
– Шерханчик, дружище, – засмеялся Дима, опустил его на землю и присел на корточки, бережно запустив пальцы в длинную густую шерсть на холке. – Маленький пушистый беженец, не успел оглянуться, как баба выпроводила из дома, ну ничего, мы восстановим справедливость.
Пес любя положил голову ему на колено и интенсивно завилял бело-серым хвостом.
– Привет, элита! Смотрю, брату меньше обрадовался, чем этому серому троглодиту, – позвал его появившийся на крыльце брат. Игорь был таким же высоким и широкоплечим, как Дима, лишь седина на висках предательски выдавала его возраст. Дмитрий вскочил по ступенькам, и они крепко обнялись. – Хвались, в каком месте новым шрамом разжился?
– Игорек, веришь, в этот раз без крови, научился воевать за столько лет, – грустно улыбнулся он. – Завязал я с боевыми действиями, планирую найти себе другое занятие, жениться, спиногрызов нарожать.
– Жениться? На ком? – искренне удивился Игорь.
– На Дашке… Ты что-то имеешь против? – с вызовом спросил Ставр.
– Я не против и не за, она амеба, и, вообще, вы с ней как с разных грядок.
– Давно ты в агрономии преуспел?
– Тише, хватит демагогию разводить, – миролюбиво ответил Игорь. – У нас Богдан в гостях, у него с невестой какие-то проблемы, Глеб попросил присмотреть. Пойдём, познакомлю тебя с «ксерокопией» Сокола, заодно поговорим.
На диване в гостиной сидел темноволосый молодой человек, внешне безумно похожий на своего родителя, лучшего друга и сослуживца Игоря. Богдан не заметил их появления, интенсивно водя пальцем по сенсорному экрану большого смартфона.
– Здорова, юное поколение, – Дмитрий протянул ему руку для приветствия.
– Здравствуйте, дядя Дима.
– А что не дедушка? Я тебя лет на десять всего старше.
– На двенадцать, – уточнил Игорь. – Пообщайтесь пока, а я пойду на стол накрою, моя хозяюшка по магазинам бродит.
– Чем живешь? – спросил Дима, приземлившись на диван рядом с Богданом.
– Учусь в университете МВД. Кстати, дя… Дима, не поможешь к нормативу по стрельбе подготовиться? Слышал, ты профи в этом деле.
– Вот удивил так удивил, МВД… батя не против? А со стрельбой помогу, не вопрос. Будешь круче любого ментовского снайпера.
– Отцу сейчас не до меня, малые растут – есть чем заняться, – усмехнулся Богдан. Он открыл фотографию на телефоне и показал Диме. – Смотри, какие они уже большие. А это моя девушка, Алёна.
– А у тебя с отцом одинаковый вкус на женщин, тоже малюсенькая блондиночка, – со смехом озвучил очевидное Ставр.
– В Алёне я пока на сто процентов не уверен, но это долгая и неинтересная история. Кстати, Артур, сын дяди Марса, вместе со мной учится.
– Вот это ещё более удивительно, – протянул Дмитрий и инстинктивно придвинулся ближе.
– Ты надолго в отпуск?
– Я насовсем, отвоевался, так что крепко подумай о погонах, надо ли оно, – со знанием дела напутствовал его Дима.
– Хватит на Богдашу тоску нагнетать, идёмте обедать, – позвал их Игорь.

ГЛАВА 3

В утренний час пик громкий гул метро навевал непреодолимую, глубокую тоску. Дарья нехотя вошла в переполненный состав, с большим трудом протиснулась в самый конец вагона, ощутив по пути многообразие тошнотворных запахов, исходивших от разношерстных пассажиров. Она безмерно скучала по вместительному внедорожнику, которым с удовольствием пользовалась во время Диминого отсутствия.
Молодой парень, широко улыбнувшись, уступил ей место, и Даша учтиво одарила его дежурной улыбкой. В стекле напротив застыло её полупрозрачное отражение: миловидная стройная блондинка в скучной, безликой одежде, смахивающей на наряд строгой учительницы. Глухая белоснежная водолазка, поверх неё трикотажная серая кофта, неизменно застегнутая на мелкие пуговицы, и приличной длины добротная юбка, от которой бы обязательно убежали прочь заядлые модницы, – подобную одежду Даша носила сознательно, на уровне инстинктов прячась за деланным образом, как за надежной броней. Она всегда была пай-девочкой, поведением и внешним обликом полностью соответствуя выбранному амплуа, а её истинная сущность была тщательно скрыта от всех за благовидной маской добродетели. Её, настоящую, никто не знал.
Даша закрыла глаза в надежде немного поспать перед сменой, но приятную дрему неожиданно нарушил короткий звуковой сигнал оповещения о двух непринятых вызовах от бабушки. Закономерной для данного случая улыбки умиления на её лице не возникло, скорее наоборот, сжав губы, Даша пренебрежительно закинула смартфон обратно в сумку. Именно бабушка была виновата в её фобиях и боязни признаться самой себе, что она совсем другая.
Тяжелые воспоминания, словно колючая шерстяная шаль, накрыли Дарью с головой. Мария Ивановна – её бабушка – женщина со слабой, подорванной психикой долгое время безрезультатно искала себе подходящее занятие после досрочного выхода на пенсию, причиной которому послужил тяжелый нервный срыв на рабочем месте. Она много лет проработала санитаркой в отделении медицинских абортов, и специфическая трудовая деятельность отложила нездоровый отпечаток на состояние её здоровья. Душевное успокоение Мария Ивановна неожиданно нашла в популярной по тому времени религиозной секте, которая пропагандировала странные, скорее, жестокие каноны. Одним из пунктов их религии был запрет интимной близости как таковой, считая её возможной по установленным дням в году и исключительно для продолжения рода, но не для получения плотских удовольствий. Все прочие соития считались тяжким нарушением устоев, подобные «грехи» предполагалось долго отрабатывать на различных черновых работах в приходе.
Пожилая женщина добросовестно следовала всем пунктам устава, регулярно советуясь с настоятелем о будущих жизненных планах, и, только заручившись его одобрением, приступала к задуманному, не забывая при этом относить половину скудной пенсии в качестве обязательного ежемесячного пожертвования. Внучку она частенько брала с собой на службы, не замечая, что девочка панически боится этих походов, поскольку громкие речи настоятеля несли явные депрессивные и подавляющие посылы. Изо дня в день Мария Ивановна с остекленелым взглядом внушала внучке-подростку, что интимная связь с мужчиной – это грязь, которая непременно приведет к самой гремучей геенне огненной на Страшном суде. Эта ежедневная «мантра», словно гипноз, откладывалась в подсознании Дарьи.
Её родители бывали дома очень редко. Являясь талантливыми врачами-хирургами, они отважно несли службу в миссии Красного Креста, и их мотало по всему белому свету. В свои редкие визиты странностей в поведении дочери они не замечали, только её невероятную душевность и скромность, поэтому продолжали всецело доверять Дашино воспитание психически нездоровой бабушке.
Благодаря самодисциплине и отсутствию непотребных дел, Дарья получила безупречный школьный аттестат, затем легко поступила на бюджетное место в медицинскую академию. Жизнь шла размеренно и скучно. На учебе круг её общения значительно расширился, она с удовольствием ходила на девичьи посиделки в студенческое общежитие, а свобода и беззаботность новоявленных подруг вызывала у неё здоровую зависть. Будущие девушки-врачи без стеснения делились пикантными подробностями своих походов по ночным клубам и сексуальных похождений, и Дашу разбирало любопытство, ей очень хотелось испробовать этот запретный плод, о котором она услышала так много лестного и многообещающего. Однако под тотальным контролем бабушки обзавестись постоянным парнем было совершенно невозможно.
За год учебы Дарья виртуозно освоила искусство вранья, и больше ни разу Марии Ивановне не удалось затащить внучку с собой на службу: всегда находилась веская и безотлагательная причина для отказа. В личной жизни Даши перемен долгое время не намечалось, но шумное празднование окончания сессии на втором курсе помогло сдвинуть дело с мёртвой точки. Непьющая Дарья в этот вечер усугубила возмутительно много разведенного спирта, который принесли к столу подрабатывающие одногруппники. Её движения стали развязными, а походка – игривой, что не прошло незамеченным для парней. Виктор, студент из параллельного потока, выпив для храбрости стопку горячительного, направился в её сторону.
– Потанцуем? – предложил он.
Их искрящиеся взгляды сразу обозначили взаимную симпатию, несколько откровенных медленных танцев плавно перетекли в долгие, страстные поцелуи на лестнице, а завершением вечера стал секс в Витиной комнате. До сих пор перед глазами Даши стояло его удивленное лицо, когда он понял, что до него у неё не было мужчины. Влажные опьяняющие поцелуи, серый размытый потолок с продольной трещиной – эти воспоминания до сих пор выводили её из равновесия.
На следующее утро молодой человек повёл себя отстраненно, будто ничего и не было.
– Витя, мы можем поговорить? – несмело окликнула его в коридоре Дарья через несколько дней.
– Даша, давай сразу расставим все точки над «и». У меня дома есть девушка. Переспали и ладно, я об этом промолчу, и ты забудь. Как будущий доктор, могу сказать, что долгое воздержание от половой жизни неблагоприятно сказывается на здоровье.
Дарью будто облили ушатом ледяной воды. Она предпочла забыть о той ночи, слухи действительно не распространились, но очередные месячные не наступили в срок. По утрам её стало неистово тошнить. Бабушка быстро поняла причину подобного недомогания и в одно такое пробуждение поджидала Дашу возле двери в ванную.
– Ты где-то успела нагулять? Как же ты могла… – крепкие морщинистые руки изо всех сил трепали за плечи хрупкую Дашину фигурку, между встрясками отвешивая ей пощечины. – Я не потерплю блудницу в своём доме, уходи отсюда.
– Я не буду рожать, – еле слышно прохрипела в ответ Дарья, судорожно выискивая оправдания.
– Мы все сгорим в аду из-за тебя, – Мария Ивановна буквально билась в истерике, не выпуская её из рук.
В Дашиной голове возник циничный выход из этой ситуации:
– Меня изнасиловали, я не хотела… В милицию идти стыдно…
От этих слов лицо бабушки резко посветлело, и она крепко обняла трясущуюся девушку.
– Бедненькая моя, всё зло от мужиков и близости с ними, запомни это… Какая милиция? Тихонько сделаем аборт, и всё.
До аборта дело так и не дошло: от стресса у Дарьи произошел самопроизвольный выкидыш, закончившийся в стенах больницы. До сих пор в кошмарных снах она видела ту палату с болтающимися на честном слове розетками и хамоватом персоналом.
После того случая в её голове сработал блок, секс в его традиционном понимании Дашу абсолютно не интересовал, добровольно идти на близость с мужчиной ей не хотелось, сразу вспоминались не радужные последствия и неадекватные реплики старухи. Воздержание продлилось около года, затем Дарья устроилась в военный госпиталь в надежде встретить мужчину из числа настоящих героев, к которым она испытывала необъяснимую тягу.
«Герой» появился довольно быстро – в больничной палате после тяжёлого ранения долго отлёживался контрактник Вячеслав. Даша старательно его выхаживала, и её забота не прошла мимо цели: сразу после выписки он пригласил Дарью на свидание. Они поужинали в дорогом ресторане, совершили длительную прогулку по набережной, а потом отправились к нему в гостиницу. После долгих прелюдий Даша так и не была готова перейти к интиму, вознамерившись уйти, пока спутник принимает водные процедуры. Но Вячеслав, некстати выйдя из душа, успел поймать её у выхода. Он не стал слушать Дашиных объяснений, а просто завалил на кровать и практически изнасиловал. Но такой расклад неожиданно пришелся ей по душе… С точки зрения семейного кодекса морали она не согрешила, раз всё произошло против её воли. Даша получила несказанное удовольствие от длительного, волнующего сознание секса, а в довершение всего обзавелась кругленькой суммой денег, позволившей ей моментально снять квартиру.
Такой образ жизни Дарья вела довольно долго и весьма успешно, накопив внушительную сумму денег на банковском счету и переехав в съёмную квартиру в престижном районе города. Встреча с Дмитрием оказалась для неё роковой. Началось с того, что им она заинтересовалась больше, чем это было положено по отлаженному сценарию действий, проникнувшись искренней симпатией к его героизму и многочисленным подвигам, о которых, не переставая, гудел персонал больницы. Затем последовало свидание, потом ещё несколько, и только тогда Дима пригласил её к себе домой. Сексом без принуждения Даша заниматься не любила, ей не хватало адреналина. Неизвестный итог встречи будоражил кровь, пробуждая низменные инстинкты, поэтому дважды с пациентами она ни разу не встречалась. Ставр расценил её неуверенность как неопытность и скромность, окружил Дашу заботой и вниманием, надеясь раскрепостить и приучить к своим аппетитам. Ей же хотелось, чтобы он озверел и применил силу, но признаться в своих пристрастиях не решалась. Диму она по-своему любила, он всегда был щедрым, внимательным. Все два года отношений Даша хранила ему верность, но в качестве спутника жизни его не видела, детей же она не хотела иметь в принципе.
Теперь Дарья ломала голову над тем, как приспособиться к постоянному проживанию с Димой. До этого момента все роли были успешно разобраны: он – герой, она – верно ждет его дома. Дольше месяца Дмитрий никогда не задерживался, а его командировки, наоборот, иногда затягивались надолго.
В растрепанных чувствах Даша вышла на своей станции метро. «Одно дело мужественно терпеть его присутствие месяц, а дальше жить в шоколаде и ни о чем не думать, другое – изо дня в день готовить еду баками на него и ненавистное мохнатое отродье», – подумала она. Незаметно для себя Дарья оказалась у крыльца госпиталя и поспешила спрятать недоброжелательность за своей типичной вежливой улыбкой.

ГЛАВА 4

В длинном коридоре отделения ещё витал запах хлорки, и Даша поморщилась от резкого амбре.
– Прогресс не стоит на месте, а мы всё по старинке белизной намываем, – высказалась она вслух.
– Совершенно с вами согласен, в Европе с этим дела обстоят по-другому, – послышался в ответ приятный мужской голос.
Дарья быстро обернулась – высокий, стройный мужчина был ей незнаком. Его личность так и осталась неизвестной, он, не сбавляя шаг, скрылся из поля зрения прежде, чем она успела что-то сказать. Даша лишь посмотрела ему вслед, вспоминая, где могла его раньше видеть, и, не найдя ответа, зашла в сестринскую.
– Дашенька, ты сегодня припозднилась. Пробки? – радостно встретила её напарница и подвинула кружку с кипятком к противоположному краю стола. – Чуть на чаепитие не опоздала.
– Марина, сейчас всё расскажу.
Даша поспешила переодеться в нежно-розовый медицинский костюм, выбранный исключительно по фигуре, и кипенно-белые кеды. Достав из бокового кармана сумочки пару невидимок, она пригладила непослушные пряди светлых волос к высокому хвосту, поправила слегка поплывший макияж и внимательно вгляделась в зеркало – её внешний вид был более чем безукоризненный.
– Теперь я готова к труду и обороне, – лучезарно улыбнулась Дарья подружке.
Бросив пакетик чёрного чая в вычищенную кружку, которая после двух лет использования выглядела так, словно её только что взяли с полки магазина, Даша насыпала в неё ровно две ложки сахара и, монотонно стуча о стенки стакана, принялась его размешивать.
– Дашунь, вот смотрю я на тебя, ты махровый педант, всё у тебя идеально, будто из журнала про образцовую хозяйку, – рассмеялась Марина. – Тортик бери, старшая медсестра за отпуск проставляется.
Посмотрев на сладкое угощение, Даша решила отказать себе в удовольствии – сверху десерт был щедро посыпан шоколадной крошкой, которая могла оставить неряшливые следы на одежде.
– Мариш, не стану скрывать, люблю порядок во всём. А ещё я довольно брезглива, профессия даёт о себе знать. Сегодня ехала в метро и буквально облилась антисептиком по дороге, там сколько грязи, меня от всего этого коробит. Теперь ещё и псина возвращается в квартиру, я так удачно её пристраивала, да всё без толку.
– Дима надолго? Я сразу поняла, что он приехал, ты такая измотанная. Соскучился поди мужик по женской ласке.
– Дима навсегда… Собирается искать новое поприще. Надеюсь, что ему повезет, только, кроме как воевать, он ничего не умеет делать. Военный от бога, такой талант в землю зарывает.
Из Дашиного кармана послышался мелодичный рингтон, и она отвлеклась от болтовни с Мариной.
– Да, Димочка, я уже на работе, добралась хорошо.
– Дашик, чем воина кормить думаешь? Что из морозилки доставать?
– Дим, я буду поздно, может, сам что-нибудь сообразишь? Например, макароны по-флотски.
– Я за тобой приеду ради такого случая, только сначала Шерханчика заберу. Обрадуется, наверное, хитрый Бродяга, снова диван свой любимый займёт. Короче, жди, я подъеду.
Даша поморщилась от услышанного, с содроганием представив клочья серой шерсти на тёмной обивке из дорого батика и предстоящий вечер у плиты.
– Звонил мой голодный боец, вкусностей захотел. Тяжела доля мужней жены, – грустно вздохнула она. У неё не было привычки откровенничать, её секреты не знал никто, чужие она также слушала без интереса, проникаться не своими проблемами не любила. – Жаль, что до сих пор не изобрели волшебную таблетку, чтобы бросить в кастрюлю и получить домашний борщ. Готовка выбивает меня из колеи. Когда Дима в командировке, кроме овсянки и прочей быстрой еды я ничего не делаю.
– Мужика нынче затратно содержать, но уверена, что твой Ставр долго безработным не засидится, не тот он человек, – успокоила её Марина.
– Ладно, хватит лясы точить, пора очередных героев выхаживать, – прервала неприятный разговор Дарья. – Какой тут у нас очередной подбитый мужичок?
Пересмотрев увесистую стопку тонких белых папок, она вдруг резко побледнела. На одной из них ломаным почерком лечащего врача было выведено: «Терентьев Вячеслав Иванович». Именно с него началось Дашино непростое «ремесло». «Хорошая привычка – всегда смотреть гордые имена героев», – подумала она про себя.
– Мариш, – обратилась Дарья к напарнице, – махнемся не глядя? Я этого товарища уже выхаживала, приставучий, зараза. Выручишь?
– Симпатичный? Может, и мне повезет, как тебе со Ставром? – залилась она румянцем. – А то, что приставучий, мне только на руку.
Обменявшись назначениями врача, девушки разошлись по палатам. Смена выдалась тяжелой и суматошной, Даша сильно устала. Всё, что ей сейчас хотелось, – это незамысловатый отдых с бокалом хорошего вина, ананасом на закуску и фоном – какой-нибудь старый фильм по телевизору. Она неспешно освободилась из рабочего костюма, сменив его на собственную скучную одежду, вышла из кабинета и снова столкнулась с утренним незнакомцем, который на ходу читал увесистую историю болезни и на Дашин изучающий взгляд никак не отреагировал.
«Ну где же я его видела? Такое знакомое лицо», – мучительно припоминала она. Мужчина был немолод, по самым оптимистичным прикидкам ему было ближе к пятидесяти, с продолговатыми интеллигентными очками на носу и обильной сединой на висках. От мыслей её отвлек завибрировавший телефон.
– Димочка, иду, – быстро ответила Даша.
Сбежав вниз по старым ступенькам, она через пару минут уже сидела в машине рядом с ним. Дима громко чавкал мятной жвачкой. Дарья взглянула на его загорелые руки в многочисленных, едва заметных шрамах и сразу вспомнила громкие легенды про воина Ставра. В душе словно что-то оборвалось, и её переполнило чувство гордости, оттого что она живет с благородным спасителем мирного населения, а теперь – обычным мужчиной, ищущим себя в этом сложном мире.
– Дашик, я соскучился. – Отстегнувшись, Дмитрий жадно её поцеловал.
– Я тоже, день выдался непростой, много пациентов и все проблемные, с кучей тараканов в голове, и это совсем не образное выражение в данном случае, – поделилась Дарья, потянула вниз ремень безопасности, брезгливо скинув с него длинную шерсть.
Ставр это приметил и поджал губы.
– Извини, что тачку забрал, но два таких гиганта мы не потянем. Покупать ещё одну машину смысла нет, может, уговорю тебя на декрет. Жаль, что, как у женщины, обмануть не получится, – громко рассмеялся он.
На это Даша лишь притворно улыбнулась: беременность была ей ещё более неприятна, чем грязь и шерсть. «Надо запастись книжками по психологии, наверняка там найдется описание моего синдрома, как и того, как с ним бороться. Врач я или нет, в конце-то концов?» – подумала она, решив ради любимого человека постараться избавиться от фобий. Практически весь рабочий день Дарья размышляла над местом Ставра в её жизни и поняла, что не сможет без него, благородный воин занимал весомое место в её сердце, но, к сожалению, не царствовал в нём безраздельно.
– Дашунь, о чём грезишь? – спросил Дима, заметив её задумчивость. – Сегодня сына старого знакомого встретил, такой лось вымахал, почти с меня ростом. Просил его по стрельбе подтянуть. Вот думаю, может, мне школу снайперов открыть? Или самому податься?
– Дим, на твоём месте я бы так не веселилась, найти себя довольно сложно, у тебя один вариант – это охрана. Но, если честно, мне это не нравится, как-то унизительно прикрывать собой никчемное тельце какого-нибудь олигарха.
– Спасибо за веру в моё светлое будущее, – буркнул Ставр, у которого сразу испортилось настроение. – Я, кстати, ещё много чего умею, на шее точно не засижусь, в конце концов, накопления имеются.
– Димочка, прости, я тебя обидела, это всё моя прямота. Говорю, не подумав. Всё будет хорошо. Тебе борща понаваристей или есть ещё какие-то пожелания?
– Тебя я тоже заказываю как основное «блюдо», – смягчился Дмитрий, опустив ладонь ей на бедро.
– Хорошо, как скажешь, – покладисто ответила она, – накормлю, по возможности ещё и рассмешу.
– Смешить точно не надо, хочу жаркого секса, – хрипловатым голосом произнес он. – Или ты против?
– Димуль, я так устала, расслаблюсь и делай со мной что хочешь. Пожалуйста, остановись около супермаркета, хочу выпить бокал вина за ужином.
Дмитрий спешно перестроил машину в другой ряд и свернул к крупному продуктовому магазину. Даша знала, что без помощи алкоголя не сможет предаться «жаркому сексу». Под действием спиртного мозг уже не так остро и не на всю катушку работал, выпуская наружу природные инстинкты.
– Так и спиться недолго, – пробормотала она.
– Не понял…
– Едем, говорю, долго, домой бы скорей.
– Мне ещё Шерханчика выгуливать, я тебя дома оставлю и побегу с ним. Заодно жирок протрясу: у Игорька наелся от пуза, дома-то шаром покати.
Закупив продукты, они быстро доехали до дома. За массивной металлической дверью уже слышалось знакомое завывание, и Даша, надев маску радости, открыла замок. Большой пес с разбега на неё прыгнул, устрашающе оголив при этом белоснежные зубы.
– Шерхан, давай дружить, извини, что на каникулы отправляла, – проговорила она и боязливо погладила питомца по мохнатой голове.
– Даш, я не разуваюсь, мясо в раковине, овощи начистил, они в кастрюле в холодильнике. Там пушистик шерстюги накидал, пропылесось, пожалуйста, если несложно, – скомандовал Дима. – Мы гулять, вернёмся, когда запахнет готовым супом, у этого красавца стопроцентный нюх.
Бросив пакет с продуктами в направлении кухни, он надел на Шерхана массивный ошейник и, с трудом отыскав поводок, покинул квартиру.
Дарья приняла душ, разобрала увесистый пакет и нехотя приступила к приготовлению ужина. Через полтора часа вернулся Ставр, подхватив огромного пса на руки, понес его в ванную. После водных процедур пушистый жилец, скользя когтями по напольной плитке, побежал на кухню, где как следует отряхнулся в сторону Дарьи.
– Дим, он это специально делает, – взвизгнула она, смерив обидчика недобрым взглядом. – Пойду переоденусь.
– Мохнатый террорюга, не сдаешься? Придётся смириться, – громко сказал он псу и вошел в спальню, где Даша стояла в одном нижнем белье. – Передумал я что-то есть, хочу для начала вкусный «десерт». Я в душ.
– Дим, давай поедим, у меня желудок пустой весь день, – умоляюще посмотрела на него Даша, в глазах которой не было ни капли страсти.
– Иди наливай, я всё равно помоюсь, набегался вволю, – процедил Дима и, одарив её убийственным взглядом, громко хлопнул дверью.

ГЛАВА 5

Из ванной комнаты послышался гулкий шум воды, и Дарья невольно вздрогнула, ещё не привыкнув, что отныне она в квартире не одна. Надев халатик и смешные тапочки-собачки, Даша направилась на кухню, чтобы накрыть на стол. До краёв наполнила глубокую тарелку парящим кроваво-красным борщом и задумалась: «Петрушка, ложка сметаны, что ещё он любит?» Решив, что Дмитрий сам напомнит про недостающие элементы, Даша достала два высоких бокала под вино и небольшую пиалу, в которую переложила нарезанный ананас.
Закончив сервировку, она застыла у открытого окна. Прохладные потоки воздуха обволакивали разгоряченную кожу, тонкий атласный халат совсем не защищал от холода, и Дарья инстинктивно растёрла замерзшие предплечья. Словно лев на мягких лапах, сзади бесшумно подошёл Дима и нежно её приобнял.
– Дашик, у тебя всё нормально? – спросил он, а на её ключицу лёг колючий поцелуй, вызвав болезненное покалывание на коже. – Ты какая-то грустная…
Даша развернулась и прижалась к его голой и ещё влажной груди.
– Димочка, я немного устала, завтра у меня тоже насыщенная программа: ночная смена и полноценный учебный день.
– Можешь не работать, учись спокойно, вроде последний хрен без соли не доедаем, – заметил Дима, прижал её к себе плотнее и поцеловал в макушку.
– Милый, мне нужен опыт, а военный госпиталь – это как раз то место, где его хоть лопатой загребай. Суп остынет, давай ужинать.
– Спасибо, всё как я люблю. – Размешав сметану, Ставр быстро заработал ложкой, на что Даша иронично улыбнулась. – Никак не привыкну, что дома можно не спешить в заглатывании провианта, кстати, а чего сама не ешь?
– Я буду жидкую еду.
Она протянула ему бутылку чилийского вина, Дима моментально выдернул из неё пробку и разлил вино по бокалам. Тёмная, слегка прозрачная жидкость быстро убывала. Даша едва заедала вино треугольными кусочками экзотического фрукта. Бокал, за ним последовал второй. Дима ничего не говорил, только тяжёлый взгляд его карих глаз молнией прошиб Дарью, когда она задумчиво взялась за бутылку. Не дожидаясь критических замечаний, Даша вскочила из-за стола и выпалила:
– Не смотри так, без тебя только пару раз пила. Пойду в душ, я действительно очень устала. Пациенты сегодня выклевали весь мозг.
Она надеялась, что Дмитрия не насторожит эта алкогольная история, ведь он даже не догадывался, что иногда, закрывшись в ванной комнате, его невеста перед близостью принимает на грудь куда более крепкие напитки.
Освежившись, Дарья прошла в спальню, нырнула под одеяло и затаилась, слушая, как Дима воспитывает пса.
– Бродяга, ты пока тут обитаешь, кино для взрослых в три дэ не жди. Охраняй, – скомандовал он.
Даша знала, что объектом охраны для Шерхана послужит нераспечатанная упаковка приправы, хотя много раз выговорила Диме, что продуктам не место на полу.
– Мирная гражданка, готова ли ты ублажить уставшего воина? – нахально ухмыльнулся Дмитрий, появившись на пороге. Его глаза заискрили огоньками острого желания, он рывком стянул с неё одеяло и лег рядом. – Иди сюда…
Дима оставлял долгие поцелуи на коже, следуя по Дашиным эрогенным зонам и заставляя её выгибаться дугой – за два года редких встреч ему удалось всё о них разузнать. Глаза Даши подернулись поволокой предвкушения, пока Димины горячие ладони нетерпеливо путешествовали по телу, будоража сознание. Неожиданно она почувствовала его внутри. «Так… Таблетку не забыла выпить, хорошо… Сверху… За весь день не наскакалась, ну как хочешь», – отстранённо думала она, опираясь на мощные руки Ставра. Дарья интенсивно задвигалась, вторя вектору, который он задавал, а, почувствовав его усилившуюся эрекцию, ускорила темп, сексуально прогнув спину. Дима под ней блаженно улыбнулся, и она закрыла глаза. «Серый потолок с трещиной… Интересно, он мне до пенсии будет маячить перед глазами? Да, да, мне тоже "очень хорошо"», – Даша притворно простонала. Разум ни на секунду не давал расслабиться и получить хоть какое-то удовольствие. «Маловато вина выпила или днём переела? А может, поправилась? Что уже на массу не хватает…»
– Детка, не останавливайся… – хрипло прошептал Дима и крепко сжал её пальцы.
От лёгкой боли Даша прикусила губу, на секунду забывшись от тяжелых мыслей. Как только он кончил, она облегченно выдохнула и упала на его часто вздымающуюся грудь.
– Дашик, тебе хорошо со мной?
– Дим, странный вопрос, я тебя люблю. – Улыбка не покидала её красивое лицо, ведь очередная битва с собой успешно завершилась.
– Я тебя тоже. Знаю, сейчас не место и не время, но ты выйдешь за меня?
– Димочка, как неожиданно и так же неожиданно приятно, – промурлыкала она, осыпая его колючие щеки нежными поцелуями. – Конечно, ты ещё спрашиваешь.

***

– Дашуня, проснись и пой, твой будильник уже в третий раз звонит, – будил её Дима. – Вставай, засоня.
– Ещё пять минуточек, – сквозь сон пробурчала она и скорчила недовольную рожицу под одеялом, которое моментально оказалось сброшенным.
– А вот это ты для чего одеваешь? Что я там не видел? – спросил он, уставившись на кружевную темно-зелёную комбинацию.
– Привычка, не люблю спать в чём мать родила, имею я право на свои тараканы?
– Ладно, разводчик насекомых, собирайся, отвезу тебя в вашу обитель Гиппократов или как вас там?
– Я скоро.
Дарья скрылась в ванной.
– Даш, глазунью жарю, тебе сколько? – донесся до неё из кухни громкий голос Димы.
Она приоткрыла дверь и прокричала ему:
– Я сама, долго объяснять, там формочки есть специальные.
Дмитрий уже доедал свою порцию яичницы, когда на кухне появилась Даша. Она молча подошла к плите, достала силиконовые кружочки и установила их на сковородку. Итогом всех этих сложностей явились два поджаренных яйца идеальной круглой формы.
– Бьюсь об заклад, что по вкусу они ничуть не лучше моих размазанных. Дашуль, давно это с тобой? Или я раньше редко бывал дома?
– Димочка, мне их подруга подарила, – объяснила она. – Это очень удобно и эстетично, ты привыкнешь.
– Ни хрена подобного, делай себе сама безупречные яйца, а меня обычные устроят. Я люблю всё без затей. Ладно, пойду Шерханчика выгуливать. Собирайся пока.
Через пару мгновений Дима вместе с псом покинул квартиру.
«Дашенька, спокойно, это притирка, мать его, синдром какой-то, когда мужики из армии возвращаются. Кстати, про синдромы… Надо взять книжки в библиотеке, заодно почитать на смене», – уговаривала себя Дарья. Вооружившись ручкой, она нарисовала едва заметную звездочку под большим пальцем, чтобы не забыть.
По дороге в медицинскую академию Дмитрий завел непринужденный разговор, который плавно перешел на Дашину учебу.
– Даш, я всё хотел спросить, почему ты так долго учишься? Тебе же уже двадцать пять.
– Я академ брала по семейным обстоятельствам, – ответила она. – Потом не сразу смогла восстановиться. Это долгая и нудная история.
Даша непроизвольно поёжилась, любой намек на прошлое был ей неприятен, хотелось всё забыть, как страшный ночной кошмар.
– Снежинка, ты чего застыла? Учиться уже не надо? – шутливо поддразнил её Ставр, припарковавшись возле академии.
Улыбнувшись, Дарья поцеловала его на прощание, вышла из машины и направилась к главному корпусу. Времени до начала пары было ещё много, и она пошла в библиотеку, где было на удивление пусто. Даша села за компьютер и принялась внимательно изучать книги в каталоге, выписывая нужные индексы.
«Так, прикладная психология, автор – Семенов Альберт Аркадьевич. – На мониторе мелькнуло знакомое лицо. – Вот где я вчерашнего дяденьку видела, профессор, значит… К черту книжки, лучше лично обращусь к военному психологу. Если он может вправить мозги воякам, то мне и подавно», – решилась она. Сколько бы он ни взял за консультацию, оно того стоило.
Весь день Дарья не могла дождаться вечера, разговор с психологом одновременно пугал и внушал робкую надежду. Ровно в шесть часов она уже стояла на пороге ординаторской, но все отрепетированные за день слова вмиг улетучились. Дарья еле слышно постучала и вошла. На её несказанную радость, Альберт Аркадьевич был в кабинете один и не обратил на неё никакого внимания, что-то увлеченно читая.
– Добрый день! – поздоровалась она.
Доктор тут же перевел на неё пытливый взгляд. Даша сразу заметила необычный цвет его глаз, напоминавший увядшую траву.
– Девушка, вы что-то хотели? Извините, добрый, – ответил он, снял очки и напряженно потер переносицу.
– Не знаю, как начать. В общем, у меня проблема деликатного характера, вернее не так, у меня психологическая проблема, мешающая мне жить, – сбивчиво произнесла Дарья и тут же смутилась: – Извините, я зря пришла, вы не сможете мне помочь.
Раскрасневшись до кончиков ушей, она развернулась к двери.
– Проблемы с интимом? – голос за спиной был сухой и безучастный.
От такой прямоты у неё подкатил к горлу комок. Даша сглотнула и ответила:
– Да, очень большие. Я заплачу сколько скажите, если вы в силах мне помочь.
– Милая барышня, это не мой профиль, возможно, вам лучше обратиться к сексопатологу?
Даша шумно выдохнула и как на духу призналась:
– Я не хочу, чтобы об этом стало известно моему жениху. Он в настоящий момент не работает и слишком хорошо знает моё расписание, чтобы в него можно было незаметно втиснуть поход к сексопатологу.
– Пожалуй, никогда не поздно учиться чему-то новому, – улыбнулся Альберт Аркадьевич. – Но в любом случае нам нужно будет провести ряд тестов и обстоятельно побеседовать. О деньгах… Определимся позже, я здесь в командировке, своих проблемных бойцов почти круглосуточно принимаю в четыреста десятом кабинете. Приезжаю обычно рано утром, буду вас ждать.
– Не хочу вас обидеть, но мне очень важно, чтобы весь процесс лечения остался сугубо между нами… – осторожно уточнила Даша. От волнения её руки едва заметно дрожали, а сердце отстукивало бешеный ритм, словно желая выскочить наружу из сдерживающего плена грудной клетки.
– Как вас зовут?
– Дарья.
– Дашенька, за столько лет своей карьеры я слышал великое множество неприятных, страшных, разоблачающих историй, но это никогда не выходило дальше моего кабинета, – обнадежил он. – Не думаю, что ваши фобии станут исключением. Выпейте успокаивающего, лучше позабористей.
– Большое спасибо, я обязательно загляну к вам после пересменки, – с облегчением улыбнулась Дарья.
«Я молодец, первый шаг к исцелению пройден», – подбадривала она себя, быстро шагая к сестринской. Даша наспех переоделась и сразу схватила карточки пациентов, коротко бросив Марине:
– Я сегодня без чая.
Она перебрала до боли знакомые бумажные папки, подмигнула подруге и удалилась. На посту у дежурной медсестры по привычке просмотрела список пациентов на этаже, среди которых всё ещё числился Терентьев. Судя по диагнозу, пробудет он здесь ещё долго. Даша сердито нахмурила брови и приступила к исполнению назначений от врача.
Ночное дежурство прошло спокойно, Дарье даже удалось немного поспать и настроиться на разговор с Альбертом Аркадьевичем. Всю ночь она то и дело смотрела на большие часы на стене, которые громко отщелкивали проходящие секунды, и с каждым пробитым часом её напряжение нарастало.
«Вывернуть душу наизнанку совершенно незнакомому человеку, что может быть страшнее?» – думала Даша. Всё, что она долго и тщательно охраняла от посторонних глаз, скоро придётся выпустить наружу. Ей вдруг захотелось выпить чего-нибудь горячительного и спрятаться в самом дальнем и тёмном уголке больницы.
Рабочий день начался с тяжёлых, нещадно давящих на голову мыслей, ими же он и закончился. После пересменки Даша с трудом заставила себя пойти в четыреста десятый кабинет. Наверное, проще было бы развернуться и, как нашкодившая девчонка, позвонившая в чужую дверь, убежать без оглядки. Но вместо этого она нерешительно постучалась.