Цветы из пепла. Екатерина Лоринова
Магазин Книги автора Комментарии (1) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Внимание! 3 книги в одном файле!
У меня редчайший и самый благостный дар во всем королевстве, но он не принес мне счастья. Раз – о нем нельзя никому говорить, два – меня выдали замуж за Великого Магистра, которому нужен только мой резерв. Я способна воскрешать мертвых, но не могу возродить из пепла черное сердце супруга. Или все же…
Возрастные ограничения 18+ чувства, магия, любовь.
В сборник входят следующие части истории:
Первая книга: Цветы из пепла. Невеста для темного мага. Екатерина Лоринова
Вторая книга: Цветы из пепла. Жена для темного мага. Екатерина Лоринова
Третья книга: Цветы из пепла. Спасение для темного мага. Екатерина Лоринова
Если Вы уже приобретали эти книги, то покупать сборник нет смысла!
Отрывок «Цветы из пепла. Екатерина Лоринова»
Глава 1 Начало
- Этни, какая ты красивая! – сестры всплеснули руками, а я поморщилась, когда модистка вогнала булавку прямо под кожу, будто я подушечка для иголок.
Наша старенькая швея, даже будучи подслеповатой, никогда бы такого не допустила, но эту я видела второй раз с начала недели. Ее прислал дом Кридхеду, а кто мы такие, чтобы спорить с одним из самых влиятельных домов королевства.
Наш дом Гленуэ владеет обширными плодородными землями и регулярно поставляет урожай королю, у нас было то, что называют «золотой серединой». Все, кроме моего резерва, будь он неладен. Когда новый Великий Магистр пожелал связать себя узами брака, агенты стали стучаться в каждый благородный дом и замерять уровень резерва у всех незамужних девиц. Не обязательно быть сильной магичкой, чтобы стать подходящей кандидатурой – достаточно иметь большой запас сил, из которого супруг мог бы черпать. Как известно, сильным магам жизненно необходимы энергообмен и энерговосстановление, и лучше всего их брать у своей «законной половины».
Кто-то, например, сестры Феанаган, лучшие выпускницы пансиона для магически одаренных девиц, ждали оглашения вердиктов с надеждой – и почти с уверенностью, что выберут кого-то из них. Для многих породниться с семьей Магистра было почетно, для кого-то это был путь к благосостоянию. Насколько я могла понять по шепоткам в замке, выложили за меня немало. Кто-то, понимающий, что никогда не попадет под критерий, сыпал предостережениями.
В глазах света на меня не иначе как упала милость догов. Когда к нам прибыл посыльный от магистра, домашние были, мягко говоря, в шоке. Кроме старой няньки, которая тихо сжала мое плечо.
… Помню, как пятилетней девочкой сидела на корточках на заднем дворе. На моих коленях –белая птица. Ее забили камнями жестокие дети мельника, а я сидела и раскачивалась, как маятник, ничего не видя от слез. В какой-то момент что-то пощекотало ладонь, затем возникло чувство, будто по мне кто-то ходит…кто-то очень маленький, вроде цыпленка. Голубка, которая была мертвой, отряхивала перья с темными следами крови, но выглядела целой и невредимой.
- Боги услышали мои молитвы! Правда, нянюшка?
Старая Бекума, смотревшая за мной, подперев тяжелый подбородок, тяжело вздохнула.
Я рассказала сестрам, но они не поверили, а родители и вовсе отмахнулись.
Позже похожие случаи повторялись, мне удавалось упросить богов дать живому существу второй шанс. Когда я подросла, нянька посоветовала молчать.
- Понимаешь, Этни, в тебе может быть заложена большая сила. Плохие люди способны завладеть ею и использовать во зло.
Нельзя говорить? Невелика проблема. Но я все равно думала, что дело не в моей «якобы силе», а в том, что меня слышат боги. А может, в этом она и заключается? Жаль, испытать ее на людях не довелось – однажды, когда я тайком убежала в нижний город, помочь поварихе, заболевшей воспицей*, меня очень быстро нашли и пригрозили высечь.
Похоже, что мой «дар» и резевр, достаточный для самого Великого Магистра – взаимосвязанные вещи. Поэтому приходилось терпеть и часами стоять под тяжестью длинного парчового одеяния – какой бы красивой ни была ткань, ее красота меня не трогала.
Гвервил и Гвендолен охают на все лады – и так хочется пожелать им оказаться на моем месте. Нет, не могу, все же они мои сестры. Никому не пожелаю испытать тот страх неизвестности перед будущим, что охватывал меня.
Я не хотела ехать в столицу, где Великий Магистр заправлял своим орденом, я не хотела менять привычный уклад. Бросать семью.
И от Магистра не сбежать даже на край света – найдут и притащат связанную по рукам и ногам, чтобы… О боги-создатели… Едва я начинаю об этом думать, перед глазами предательски темнеет. Я не хочу, не хочу! Хватает и того, что абсолютно посторонний человек будет брать мою жизненную силу, выкупленную у отца – матушка уже обновляет галерею внутреннего дворика, возможно, это больно… Слухи о беспощадных ритуалах ордена обсуждают даже кухарки.
Стыдно признаться, но мне банально страшно.
Наконец модистка уходит, мне помогают избавиться от багряного наряда, подошедшего бы для проводов в последний путь, и меня обступают сестры. Старшая Гвер с медными косами, уложенными в высокую прическу, и младшая Гвен с золотыми волнами, струящимися по спине. У меня сегодня нечто среднее – пряди у висков забраны в косицы и переплетены, схваченные серебряной заколкой со знаком дома – скромным цветком вереска, остальные волосы распущены.
- Матушка сказала, что мы поедем с тобой, - Гвер выглядела воодушевленной, - она считает, что столичная жизнь пойдет нам на пользу.
- Мы сможем найти себе достойную партию, - младшая, как всегда, была прямой, как палка, - если будут милостивы боги, то почти такую же удачную, как у тебя.
Я с размаху упала в кресло, болтая носками туфель. Похоже, в чем-то убедить сестер, чьи медноволосые головы начисто промыты и до блеска натерты матушкиными наставлениями, не представляется возможным.
- Не сердись на них, - старая Бекума тихо вошла и присела рядом, - а я вот что скажу, - ее морщинистая рука осторожно сжала мою, - меньше слушай болтовню слуг и досужие сплетни. Каждый маг ордена берет себе жену, и еще ни одна не ушла из жизни в расцвете лет. Многие блистают на балах и годами сохраняют молодость – не иначе от мужниной магии перепадает. Обмен этот, энергетический, он двусторонний.
- Откуда ты знаешь столько всего? – я даже выпрямилась и чуть подалась вперед.
- Я слушаю тех, кого следует. Так что успокойся и не тревожь себя понапрасну. Иначе к алтарю пойдет не огненная, а седая Этни. А мы этого не хотим… - она мягко улыбнулась, поправляя мои от природы вьющиеся пряди.
Старая женщина хотела успокоить, но при упоминании алтаря голова снова закружилась, а перед глазами появились черные мошки.
- Но как же любовь, нянюшка? Разве это не главное в… браке? – даже произнести было сложно, не то что представить.
- Ты его даже не видела, дай вам обоим шанс.
- А если он… старый и безобразный?
Вдобавок ко всему прочему.
Новый Великий Магистр прибыл в столицу по приказу короля год назад, и никто не мог прознать, кто он и откуда. На балах он не появлялся, а редкие встречные видели только высокую фигуру в традиционной для магов мантии, с капюшоном, полностью закрывающим лицо. Когда только начиналась шумиха с «отбором невест», все пытались правдами и неправдами достать его портрет, но безуспешно.
- Ежели так, твоя благая сила превратит его в молодого и прекрасного, - полушутя прошептала нянька и приложила палец к губам, после чего мы обе рассмеялись. Я – почти истерическим смехом.
Будь все так просто, Бекума стала бы первой, кого я наградила бы второй молодостью.
*оспа
Глава 2 Деревенский праздник
Дни катились, как телега под откос. Чем ближе к свадьбе, тем стремительней, и не было силы, способной их удержать. Даже предстоящий праздник урожая не радовал. Обычно мы с сестрами убегали к крестьянским девушкам, переодевшись в простые одежды, участвовали в танцах и гуляниях, а потом неузнанными возвращались в замок, где устраивали пир для всех. Традиционные картофельно-тыквенные пироги, медовые булочки и лепешки выносили на длинных столах, поставленных впритык друг за другом – и казалось, что они нескончаемы, как на пиру у богов.
Сейчас со стен сняли гобелены, чтобы выстирать к празднику. Замок Гленуэ готовился предстать во всем блеске, словно к нам обещал заглянуть сам король.
- Не кисни, Этни, - Гвер зашла, когда я бездумно делала стежок за стежком на десятой по счету диванной подушке, - завтра мы просто обязаны быть в деревне. Там будут прыжки через костер, танцы и… - рыжеволосая ведьма состроила загадочное выражение лица, но не дождавшись от меня должной реакции, добавила сама, - поцелуи вслепую.
Только этого мне не хватало, что я и объяснила сестре в доступных выражениях.
- На твоем месте я бы повеселилась напоследок, - обронила она с грустинкой в глазах, - кто знает, когда доведется вернуться.
- А знаешь, ты права, - резко выпрямившись, я отбросила пяльца, - пойдем!
- Наконец я узнаю свою сестренку, - Гвер порывисто меня обняла, и мы, взявшись за руки, побежали в покои к Гвен.
Младшая всполошилась, но, убедившись, что это мы, увлекла к сундукам. Там уже лежали, аккуратно сложенные, наряды к завтрашнему празднику. Никаких шелков и жемчугов – простые домотканные платья с минимумом украшений, только корсаж был вышит колосьями да полевыми цветами, как и полагалось на праздник урожая.
Атмосфера надвигающегося праздника действительно развеяла болото апатии, в котором я пребывала. Многочисленные ароматы из замковой кухни, запахи венков и свежих ягод возвращали во времена беззаботного детства, и можно было представить, что никакого замужества нет и не будет. Или когда-нибудь будет – но по любви, с красивым парнем, от чьей улыбки замирает сердце.
Мы выбрались через черный ход, кухарка Теа только покачала головой. Мы знали, что она не сдаст нас матушке – и то, что та для порядка покричит на прислугу и успокоится.
Она свято верила, что в такой праздник нас от любого лиха хранят боги. Хранят-то хранят, но меня от судьбы не уберегли. Впрочем, сегодня я собиралась обо всем забыть.
Как и ожидалось, нас не узнали. Почти все девушки в наших землях были медноволосыми, чуть реже встречались пшеничные, каштановые и русые косы. Только признанная красавица Этайн гордо носила корону блестящих волос цвета вороного крыла.
На главной деревенской площади горел костер, повсюду стояли палатки и фургоны торговцев. Сновали замковые слуги с бесплатными угощениями на деревянных разносах. Тут и там вкрадчиво звучали лютни менестрелей, вот только один из них не играл, а что-то рассказывал, собрав вокруг себя целую толпу.
Немолодой, он восседал на перевернутой кадке и то и дело чесал бороду. Мы с сестрами придвинулись ближе.
- И не врешь, что из столицы? – звонко спрашивал какой-то парень. Его лицо закрывала полумаска, как у всех на празднике, но по комплекции и ярко-соломенным вихрам я сразу узнала местного задиру Энгуса. Говорят, он не обошел вниманием ни одну девицу и даже кого-то опозорил, из-за чего бедняжке пришлось уехать к дальней родне.
- Чем докажешь? – добавились голоса.
- Я не пел во дворце у короля, - старик пожал плечами, - только в столичной таверне. Верить или нет, решать вам.
- Неужто погнали тебя оттуда? – кто-то был изрядно удивлен, что менестель покинул прибыльное место и забрел в глухую провинцию.
- Сам ушел, с моей дыхалкой там не прожить. Здесь небо цвета горечавки*, а там черное, закопченное. От каждого дома дым коромыслом, но больше всего над башней магиков. Неблагим делом там занимаются, помяните мое слово. А на окраине не прекращается стук топоров и кирок, я заснуть не мог, хотя всегда засыпал даже под храп моей Айлин. Магики оскверняют священную гору, добывают злато и камни для своих ритуалов. Видите наши дубы? – лютнист воздел руки в стороны, - там таких не видал.
- Да как же так? – ахнул кто-то, - у них ничего не растет?
- Только в теплицах и оранжереях, под черным небом все живое гибнет. Однажды под дождь попал, так вот что со мной сталось… - старик эффектным жестом снял полинявший берет и продемонстрировал проплешину, - а раньше в моих волосах было столько жизненной силы, сколько не у каждого молодого найдется.
Мы с сестрами переглянулись.
- Что-то мне расхотелось туда ехать, - шепнула младшая Гвен, - может, еще не поздно поговорить с батюшкой.
Ей, может, и не поздно, а вот мой брак – дело решенное.
- А ну-ка пойдем, - Гвер с проницательностью мирового судьи уловила смену настроения, - мы здесь для того, чтобы веселиться.
- Правильно, красавицы, нечего стариков слушать! Давайте танцевать!
Белокурый Энгус подхватил под локти моих сестер, стоявших ближе к нему – и Гвер едва успела взять меня за руку, как мы побежали.
Я узнавала это место – венки и ленты указывали путь к большой поляне посреди дубовой рощи. В память о временах, когда знать чествовала богов вместе со своими подданными, топча в танце ту же землю, посредине на каменном постаменте высилась статуя Богини жизни. И вот вокруг нее сейчас закручивался хоровод, наматывая не первое годичное кольцо.
Все походило на странный ритуал – а для меня праздник и был ритуалом прощания, перехода. Но пока… пока я была частицей одного целого, маленькой, но нужной песчинкой, из каких складывался этот мир.
Танец тем временем сменился – хоровод распался на две колонны, в которых танцующие то и дело менялись партнерами. Особенность танца была в том, что когда музыка внезапно смолкала, ты оказывался в паре с кем-то. Если девушка с девушкой или парень с парнем, то они просто пожимали друг другу руки, а если слепой жребий падал на парня и девушку, то по правилам полагался поцелуй. Не знаю, куда смотрели боги, но после двух безобидных смен пар я оказалась напротив Энгуса. Не долго думая, он притянул меня к себе и прошелся большими ладонями по всем выступающим местам. Его язык змеей скользнул мне в рот, вызывая легкую нотку брезгливости.
- Прекрати, Энг, - меня охватило неприятное чувство – еще не паника, но вполне ощутимое напряжение. Все веселились, и на нас никто не обращал внимания. Невидимые на виду. Еще и стемнело, что позволило парню запустить руки мне под юбки.
- Так ты знаешь мое имя, красавица, - блондин нехотя вернул их мне на талию – менестрели снова ударили по струнам, и те, кому не досталось поцелуя, отступили к деревьям, - а мне показалось, что раньше я тебя не видел.
То есть, он принял меня за прибывшую из соседних деревень. Конечно, кто подумает на дочь барона.
- Слухами о тебе полнится наша земля, - сказала я насмешливо, но Энгус принял сказанное за чистую монету.
- Хочешь – прямо сейчас пойдем к стогам, и я докажу правдивость этих слухов, - горячо зашептал парень, а в голове вспыхнула безумная идея – если позволить местному гуляке больше, чем положено, то я больше не понадоблюсь Магистру.
- Хорошо, только у меня горло пересохло, - и от безумной пляски, и от волнения.
Энг подхватил меня на руки и, отсалютовав кому-то, покинул колдовские круги танцующих.
На самом деле, своей прямотой и своеобразной честностью Энгус мне нравился куда больше, нежели женихи-чистоплюи, периодически сватавшиеся то ко мне, то к сестрам. Деревенский парень не клялся в любви и не обещал больше, чем ночь удовольствия. При этих мыслях на щеках расцвел румянец – хорошо, его не видно в темноте.
Мы ворвались на улицы, подсвеченные факелами, и Энгус закрывал меня своим плащом, как законную добычу. Все, кто попадался навстречу, понимающе улыбались, кто-то отпускал скабрезные шуточки.
- Вот, выпей, - Энг взял деревянную кружку с разноса и попытался напоить с рук, да еще и навесу. С первой вышло успешно, а вот со второй… Специально или нет, самогон выплеснулся мне на грудь, а я только растерянно улыбалась. Мир казался слишком прекрасным, почти Пристанищем блаженных*, чтобы меня волновали подобные мелочи.
- А ну-ка снимай, - парень подцепил пальцем насквозь промокшую блузу, - простудишься.
И он бережно помог избавиться от ткани, липнувшей к коже. В другой раз я бы подумала, а лучше ли без нее, учитывая, что корсаж мало что прикрывал.
Но тогда веселило все – даже то, что грудь норовила из него выпрыгнуть. Наверное, в самогон подмешали что-то еще, вроде веселящего настоя, но опять же, это пришло в голову не сразу.
Мне было слишком хорошо. И то, что рука Энгуса нырнула вовнутрь, ухватив чувствительный сосок, тоже нравилось. Мне нравился этот парень, сын простого кузнеца. Вот какие у него руки! Закатанные рукава неприкрыто демонстрировали, с какой силой он мог опускать молот.
Я не сдержала стона и прикрыла глаза.
- Что же ты делаешь, чертовка!
Энгус почти бегом устремился в лес, где были раскиданы ритуальные стоги первого урожая. Неужели боится, что все будут заняты? Я снова глупо хихикнула, но ничего не могла с собой поделать.
- Пришли, - хрипло шепнул Энг, но потом, как и я, уставился на лесную прогалину.
Да, здесь явно кто-то был. И не просто был, а портил казенный урожай, то есть предавался шалостям. Из одежды на увиденных не было ничего, кроме праздничных масок.
Когда-то давно мы с сестрами подсмотрели похожую сцену, когда решили проследить, зачем служанка бегает к амбару. Тогда на меня накатила тошнота, я чуть было не выдала себя, только Гвер и Гвен спасли ситуацию, вытащив меня за руки и закрыв рукавом рот.
Сейчас же… Может, дело в том, что фигуры едва угадывались в темноте, но они казались чем-то совершенно естественным. Тела переплетались, как корни этого дуба, как ветви над лесной тропой. Лишними были только мы с Энгусом.
- Можем задержаться ненадолго и подсмотреть, - шепнул разгоряченный парень, явно имея другую точку зрения.
- Нет, пойдем отсюда. И вообще, поставь меня на ноги, слышишь?
Отчего-то стало предельно ясно, что Энг – не тот, с кем я хотела бы убежать в лес. А все те чувства были навеяны горячительным напитком и толикой самообмана.
Я несильно толкнула его в грудь, что блондин даже не заметил.
- Хочу посмотреть потешные бои, - пришлось солгать, чтобы обрести мало-мальский контроль над ситуацией, - и вообще, мне холодно…
- Тогда я должен тебя согреть, - полные губы, до которых не доходила маска, решительно сжались.
- Отпусти меня!
- После того, как ты меня раздразнила? – голубые глаза расширились, - ни за что!
Внезапно стало страшно. В деревне могли закрыть глаза на подобные похождения, особенно во время праздника, было только одно правило – хранить их в тайне. И не плодить внебрачных детей, конечно же. Часто бывало, что после таких ночных встреч люди не узнавали друг друга – спасибо маскам - и спокойно жили дальше.
Что касается меня… К дочери барона требования были строже, и все равно большинство женихов не обратили бы внимание на отсутствие невинности, когда приданное – часть плодородной земли на юге, с прилегающими деревнями и хорошим доходом. Когда от меня откажется проклятый магистр, я не останусь без предложений.
Так почему же руки Энгуса теперь кажутся хуже тюремных прутьев, которые не разогнуть?
- Послушай, Энгус, - предприняла еще одну попытку, - ты не знаешь, кто я. Но я должна признаться. Мое имя – Этни Бранвен Гленуэ, барон Гленуэ – мой отец, - и затараторила, воспользовавшись моментом, когда рот парня удивленно приоткрылся, - мне захотелось побывать на празднике, я никогда не пила ничего крепче яблочного сидра. Отведи меня обратно, пожалуйста. Никто не узнает, тебе дадут много золота.
- Ухх, - Энг наконец захлопнул рот, - не думал, что здесь найдется такая выдумщица и любительница поиграть. Хорошо, баронесса Гленуэ, не желаете ли пройтись по лесу с его величеством?
И захохотал, довольный собой.
Что же теперь делать? Я не из тех, кто плывет по течению и легко сдается. Если хочу переиграть Магистра – то только по моим правилам, а не… вот так.
- Почту за честь, - скромно улыбнулась в сочетании с многообещающим взглядом, - тогда Вы, наконец, дадите мне ощутить ногами землю?
Слава богам! Энг, не стирая с лица ухмылки, спустил меня с рук и подставил локоть.
- Знаете ли Вы, - надо продолжать свою игру, - что в эту ночь цветет волшебный клевер? Вы достанете его для меня? Станете моим героем?
- Только обождите здесь, - меня усадили на какой-то трухлявый пень, - не успеете и глазом моргнуть!
Это я и так знала, что Энгус не пойдет далеко, а лишь сделает вид, что что-то ищет, а потом преподнесет какую-нибудь травинку.
Стараясь ступать бесшумно, сделала два медленных шага, а потом припустила со всего духу.
- Чтооо? Ах ты… - за спиной сучья и ветви трещали с такой силой, будто за мной гнался дикий кабан.
Куда бежать? Где скрыться?
Обиднее всего, что виновата сама. Если бы не строила глазки Энгусу, то ничего бы не было. А от Магистра я бы избавилась как-то иначе. Кто ж знал, что в решающий момент я… не смогу.
- Как ты узнала, что я люблю не только играть, но и охотиться? – по счастью, беззлобно кричал Энг, - утром ты просто обязана снять маску! С такой классной девчонкой я хочу встречаться по-настоящему!
Прости, Энгус. Кто ж знал, что тебе попадется самоуверенная дура.
Внезапно под ноги подвернулась какая-то коряга, и я полетела вниз, цепляясь руками за выступающие корешки. Кожа на ладонях уже была до крови ободрана, а падение никак не заканчивалось. Наконец я перестала цепляться и сжалась в комочек, прикрывая голову и особенно глаза.
*синее
** нечто вроде рая у местных
Глава 3 Всадник на дороге
Было больно. Такое чувство, что я побывала в качестве деревянного чурбана, на котором юные мечники тренируют замах руки. Но, по всей видимости, от переломов и сотрясений боги меня уберегли. Медленно, кряхтя, как столетняя старуха, я поднялась на колени и с трудом разогнулась. Где-то далеко наверху меня звал Энгус.
- Красавица, куда же ты подевалась?
Справа сверху высился крутой земляной склон, прихваченный широкими петлями корней и прошитый выступающей бахромой мелких корешков, а я находилась на лесной тропе, чуть влажной от вчерашнего дождя. Представляю, как выгляжу. Ведьмы в детских книжках и то краше.
На затылке наливался синяк, а ссадины на лице следовало промыть как можно скорее. Где-то невдалеке слышался тихий ропот ручья. Я сделала еще одну попытку подняться – да так и застыла, заслышав характерный стук подков.
Не в силах стать на ноги, я попробовала отползти к склону, как на тропе показался всадник. В лунном свете хорошо просматривалась его могучая фигура… как и жалкая моя.
Как будто могло стать еще хуже, сверху снова донеслось, но уже тише:
- Я найду тебя, красавица!
Да уж, «красавица»…
Незнакомец заставил остановиться фыркающую лошадь и ловко спрыгнул на тропу.
Это не обязательно разбойник. Может, кто-то из замковой охраны, вдруг матушка все-таки отправила людей на наши с сестрами поиски. Или запозднившийся проезжий с добрым сердцем.
Вот, он протягивает свою большую руку. Совсем не страшный, только короткие волосы по бокам выбриты – может, мода из других земель.
С трудом хватаюсь, но сейчас я не удержала бы и ложки.
Крупные черты мужчины – впрочем, правильные и не лишенные благородства – чуть скривились. Ну, конечно, я выгляжу девкой из самого дешевого кабака, даже хуже. А мой глаз с опозданием замечает оружие на поясе. Нет, не бойся, сейчас любой путник носит с собой меч или хотя бы кинжал, чтобы уберечься от нападения. Этот человек обязан мне помочь.
- Прикройся, - на плечи упал мужской плащ, но меня зацепило, каким тоном было сказано безобидное «прикройся» - словно увиденное оскорбляло путника в лучших чувствах. Впрочем, я была ему благодарна, потому что алкоголь из крови повыветрился, и я начала замерзать.
- Благодарю, милорд… - тишина, хранящая инкогнито, - со мной произошло… досадное недоразумение. Вы поможете добраться домой? Вам хорошо заплатят.
Уже второй раз за этот час я предлагаю деньги за свою жизнь.
- Даже не сомневайся, - он упорно обращался на «ты», но я не торопилась обижаться – в некоторых провинциях это было в порядке вещей, - помогу.
А с моей стороны было слишком непривычно обращаться иначе к постороннему, который, тем более, явно не крестьянин.
- Слава богам! Да хранят Вас предвечные… Мое имя – Этни Бранвен Гленуэ, замок моего отца совсем рядом, - неужели скоро все будет позади, и нам с сестрами останется вспоминать эту ночь со смехом? Неужели… Спасение так близко, что страшно в него поверить.
- Как же так получилось, что отец отпустил тебя одну, да в таком виде?
Опираясь на руку незнакомца, я пошла за ним, глядя снизу вверх – он был неприлично высок, но при этом не долговяз, как макаронина, а сложен вполне пропорционально. Из такой породы был мой дед по матери, когда-то способный гнуть железо руками.
- Так получилось.
Ответ, который не проглотили бы даже гувернантки, но мужчина надолго замолчал. Вернее всего, ему было попросту неинтересно.
- На лошади удержишься?
Не то чтобы я была прекрасной наездницей или обожала прогулки верхом – скорее, они были для меня чем-то обыденным и привычным – но сейчас я была рада, что доеду с относительным комфортом. Сама я бы не доковыляла и до утра.
- Только у меня к Вам просьба, - обхватила незнакомца за спину, - ничего не говорите матушке или отцу. Я сама дам Вам деньги… У меня они есть, и украшения…
- Договорились, красавица.
Я вздрогнула от неожиданности, на что мой спаситель негромко рассмеялся, и я засмеялась вместе с ним – сказались нервы, не иначе.
- Держись крепче.
Пришлось вцепиться в незнакомца кузнечными клещами. Его конь был ветром, а сам всадник – духом ветра. Ну не может обычный человек мчаться с такой скоростью и настолько играючи входить в повороты. Я несколько раз до крови прикусывала губу, чтобы не завизжать, а пару раз все же не сдержалась. Но за свистом ветра это вряд ли было слышно.
Когда показалась серая громада нашего старого замка, всадник замедлил ход, и я подумала, что он, должно быть, очень спешил. Рысью лошадь миновала наряженную деревню и остановилась у замковых ворот.
- Кто идет? – крикнул слегка захмелевший стражник.
Гость что-то ему показал – то ли герб на одежде, не замеченный мной, то ли просто кинул монету, в темноте я не разобрала – и нам позволили проехать. Хорошо, что меня никто не узнал, а то было бы позора.
- Сворачивайте здесь, - я не хотела, чтобы мы въезжали через центральную арку на двор, где (это слышалось и ощущалось по аппетитным запахам) вовсю праздновали, не желая отставать от деревенских.
- Как знаешь, - всадник остановился у черного входа для слуг, спешился и подал руку. Коня он привязывать не стал, что меня удивило, но я была слишком рада возвращению, чтобы заострять на этом внимание.
- Если подождете здесь, я буду через пять минут, с золотом. Клянусь честью рода.
- Мне не нужно твое золото, - темноволосый усмехнулся.
- Тогда что же Вам нужно? – я недоумевала, уже высматривая замковую челядь, чтобы в случае чего закричать.
- За свою жизнь я редко кому-то помогал, но никогда не брал денег за помощь, - он незаметно сократил расстояние, так что нас разделял какой-то шаг, - только душу.
- Ч-что?!
Но он, уже смеясь и откланиваясь, отошел к лошади.
А я подобрала юбки и побежала так быстро, как только могла. Петляла зайцем, стараясь никому не попасться на глаза, каким-то чудом добралась до покоев и совершенно опустошенная рухнула на кровать.
Самый безумный праздник урожая на моем веку. Я успела напиться, пообжиматься с главным местным повесой, сбежать от него и при этом чуть не убиться, и напоследок прокатиться с ветерком.
О богиня, он же не всерьез? Конечно, не всерьез. Никто не может забрать у человека душу.
Немного придя в себя, я села на покрывале и заметила, что на мне все еще его плащ. В свете свечей был хорошо виден добротный пошив и дорогая, но практичная ткань.
И большой такой герб на спине. На черном фоне обнаженный меч, поднятый кверху, с одной стороны рассыпающийся пеплом. Герб дома Кридхеду. Киарана Кридхеду.
Великого Магистра, ночного всадника и моего будущего мужа в одном лице.
1877 просмотров | 1 комментариев
Категории: Фэнтези, Эротика, Роман, Фэнтезийно-любовный роман, Истории про невест, Маги и волшебники, Отношения при разнице в возрасте, Любовное фэнтези, Лоринова Екатерина
Тэги: екатерина лоринова, цветы из пепла, темный маг, невинная героиня, брак по принуждению, эротика
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Трилогия. 11,70 алк |
Эксклюзивные авторы (117)
- появились новые книги
Авторы (1101)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#ДворцовыеТайны #КосмическаяСтрасть #КурортныйРоман #ЛитСериал #ЛюбовьОборотня #Наследница #Некроманты #Отбор #Попаданка #ПродаМастер #СлужебныйРоман #СнежнаяСказка #Студенты #ШармПервойЛюбви #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы Азиатская мифология Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Ангелы Ассасины Асуры Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Воры и воровки Герой-телохранитель Гномы и дварфы Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детектив Домашние животные Драконы Драма Жестокие герои Истории про невест Квест Киберфантастика Кинк Космическая фантастика Космические войны Литдорама Любовная космическая фантастика Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Метаморфы Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Морское фэнтези Некроманты и некромантия Неравные отношения и неравный брак Оборотни Орки Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Пирамида любви Повседневность Попаданки и попаданцы Преподаватель и ученица Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Путешествия во сне Рабство Свадьбы и браки Светлые эльфы Скандинавский фольклор Славянский фольклор СЛЕШ / Фэмслеш Смена пола Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Темные эльфы, дроу Фамильяры Феи и дриады Фейри Феникс Фэнтези Европы Чужое тело Эротическая фантастика Эротическое фэнтези
