#DUO. Юлия Кова

Глава 1. Обложка книги

16 мая 2016 года, понедельник.

1.

«Герман Дьячков и я сидим в миниатюрном кафе «Стокманн», встретившись в ТЦ «Мега» на Тёплом Стане.
— Гера, продай мне свой самиздатовский портал, — начинаю я. Дьячков, успевший откусить изрядный кусок от тарталетки с ягодами, делает некрасивое глотательное движение, крякает и преувеличенно-аккуратно вытирает губы салфеткой. После чего аккуратно пристраивает остатки «корзиночки» на тарелку и вперяется в меня голубым взглядом:
— А зачем тебе это, Тёмыч?
— Ну-у, — я задумчиво обвожу кончиком пальца кромку чашки с едва заметной щербинкой, — у тебя же этот сайт писателей-графоманов всё равно загибается? А я знаю, как его раскрутить.
— Да? И как же?
Ага, вот прямо сейчас возьму и объясню этому горе-бизнесмену, как именно. Впрочем, здесь надо бы представиться и рассказать вам, кто я такой.
Меня зовут Артём Соболев. Москвич, холост, «не состоял», «не привлекался», «не изготовлял», «не ношу» и «не употребляю» всё то, о чём предупреждают Минздрав, наркоконтроль и органы по борьбе с проституцией. Выгляжу на двадцать пять, хотя 19 января мне исполнилось уже двадцать семь. У меня короткие темные волосы, тонкие черты лица и полный, красиво очерченный рот, доставшийся мне от мамы. Чтобы прибавить себе солидность и возраст, одеваюсь преимущественно в строгие деловые костюмы. Вместо наручных часов пользуюсь iPhone от Apple, что, на мой взгляд, подчёркивает мой имидж — и чью продукцию я, несмотря на последние «достижения» их разработчиков, пока ещё предпочитаю всем остальным моделям.
Я стараюсь выглядеть так, как должен выглядеть солидный банковский клерк, перспективный госслужащий или менеджер крупной компании. Но я нигде не работаю, хотя и числюсь главным бухгалтером некоего садоводческого товарищества, примыкающего к коттеджному посёлку, где живут мои родители. Ненавижу скандалы, визгливые женские голоса и отборный мат. Отношусь к дебилоидным сериалам по СТС и НТВ так же, как и к книгам начинающих писателей. Питаться предпочитаю в двух приличных ресторанах, расположенных на Старом Арбате, где никогда не встретишь бумажную пиццу или русскую водку. Одним словом, я обычный, или, как сейчас говорят, «нормальный» молодой человек, четыре года назад закончивший «Плешку » и проживающий в родительской «двушке» в центре Москвы. У меня есть только два «ненормальных» качества: я умею делать деньги из воздуха, и я точно знаю, чего я хочу от женщин.
Начнём со слабого пола.
С некоторых пор моё отношение к женщинам читается так же сухо и лаконично, как моя трудовая книжка. Принципиальный гетеросексуалист, с 7 июля прошлого года я стал приверженцем той простой мысли, что женщина не может нести ответственность за свои слова и поступки. Именно поэтому решение о том, какими будут наши отношения (и будут ли они в принципе), отныне принимаю только я. А я выбираю женщин, лёгких в общении и создающих вокруг себя атмосферу секса и дружелюбия, но никак не стервозности, и, уж тем более, не конечной инстанции относительно своих слов. Но я же умею исправлять ситуацию. Например, если женщина меня не слушается, то я вынимаю из неё женское начало: дотрагиваюсь до неё, беру её за руку или целую в щёку. Остаётся только добавить, что самые серьёзные отношения до 7 июля длились у меня ровно год и четыре месяца, после этой даты — два месяца, и только.
Что касается денег, то здесь у моего «ненормального» дара отличный возврат на инвестиции. Ещё в школе я прославился тем, что продавал ответы на контрольные, подбив учеников на создание шпор весьма оригинальным образом. За два часа до начала занятий за школьным двором кипела жизнь: девчонки снимали колготки и расписывали ноги формулами по двум вариантам решения задач, раздобытым в школьной учительской. Я же получал за идею стабильный доход, которого хватало на завтраки, на такси и на походы в кино. Но самым блестящим в этом первом моём бизнес-проекте было то, что учителя так и не догадались, почему на всех контрольных мальчики непременно рассаживаются с девочками.
Следующим этапом моей предпринимательской деятельности стало платное распространение сочинений. Для этого Герман заблаговременно узнавал темы, распространяемые через Городской отдел народного образования. Я же через подставных лиц («пэтэушники» из соседнего к нашей школе «колледжа») продавал страждущим готовые тексты и тетрадки, заверенные печатью школы. Кстати, штампы я не крал. Сосед (меланхоличный романтик, учившийся в МАРХИ ) старательно срисовывал с тетради макет и находил конторы, которые за определенную плату изготавливали штемпели по образцу.
В Плехановском родился мой первый серьёзный проект. Идею мне подсказала жалоба одного из приятелей, трудящегося на «Nokia»: «Артём, прикинь, все обновления в базу данных мы вбиваем вручную». Так в середине нулевых возник изящный технологический сайт, дающий ответы на все вопросы изголодавшимся по информации пользователям. Придуманную мной концепцию я загнал в одну крупную ИТ-фирму. Там идею переработали, и она легла в основу внутрикорпоративных сайтов многих известных теперь компаний. Правда, мало кто догадывался, что эту же концепцию я перепродал и двум аспирантам из МГУ, впоследствии построившим первый в России пиратский торрент для скачивания фильмов и кодов.
Потом в моей жизни был портал по доставке цветов и сайт по продаже одежды. Кстати, пошитые китайцами костюмы были ничем не хуже брендовых, хотя однажды я крупно подзалетел с цветом лейблов на куртках от «Adidas», ибо китайцы под водительством Германа вышили немецкий фирменный знак цветами российского флага. Далее (и уже без Германа) возник сайт по беттингу, где принимались финансовые пари и ставки на азартные игры. Апофеозом же моей антрепренерской деятельности стала хитроумная онлайн-система заказа такси, ввиду моего малолетства оформленная на отца и названная «Форсаж».
Эта затея была самой гениальной из всех. Именно из неё впоследствии вырос тот глобальный портал, которым для вызова такси сегодня пользуется каждый пятый москвич. За полученный куш отец реализовал мечту своей жизни: купил коттедж в Подмосковье, куда и уехал проживать с мамой их золотые годы. Ну, а я поселился в двухкомнатной квартире родителей, в Авиационном переулке, граничащем с Ленинградским проспектом, доскрипел до диплома о законченном высшем и получил право официально валять дурака. Правда, бездельничать мне наскучило быстро, и я, напоследок воплотив ещё несколько фикций (например, наладил поставку воздушных шариков для корпоративных праздников, что принесло мне двести тысяч в сезон продаж), теперь захотел новый бизнес.

— Гера, так сколько возьмёшь за свой портал?
— Тём, а ты хоть знаешь, что такое самиздат в принципе? — Дьячков, любивший щегольнуть знаниями из «Википедии», поиграл бровями и приготовился прочитать мне небольшую лекцию.
— Ну-у, — я побарабанил пальцами по пластиковому покрытию стола, — если процитировать гениальных придурков из «Лукморья», то весь современный самиздат — это несколько сайтов, на которых собираются писатели, отринутые издательствами в виду того, что их «прозы» не поддаются ни осмыслению, ни элементарной переработке. Если же тебя интересуют голые факты, то само определение «самиздат» возникло в сороковые годы, когда советская цензура запретила печататься поэту Николаю Глазкову. И тот стал издавать по три-четыре книги своих стихов за свой счёт и дарить их друзьям. Пародируя название советских издательств, таких, как «Воениздат», «Профиздат», «Госиздат», Глазков указывал на обложке своих книг «Само-издат» ... Как-то так.
— Подготовился? — хмыкнул Герман и ткнул пальцем хрустящий ободок тарталетки.
— Ну естественно!
Впрочем, мой ответ Герману и не требовался. Он хотел набить цену на свой портал — я хотел снизить стоимость своей покупки.
— А как ты собираешься раскручивать мой ресурс? — Герман поднял на меня большие, трогательные, обрамлённые длинными золотистыми ресницами глаза, а я вдруг подумал, что у Дьячкова тоже есть особый дар — способность залезать мне на шею.
Я не успел ответить, когда перед нами, по-модельному покачивая бёдрами, прошла потрясающая блондинка, на вид лет двадцати — двадцати пяти. У неё были изумительные лицо, волосы и фигура — лучшие, что я когда-либо видел. Я откинулся в кресле, задавая себе вопрос, что скрывается за этой сокрушительной внешностью. Я точно знал, что есть женщины, которых ненавидят за их красоту и глупость — и есть женщины, которых любят за их ум и стервозность. К какой породе принадлежало это золотоволосое существо, сходу сказать было сложно. Пока я разглядывал блондинку, пытаясь её «прочитать», девица одарила меня небрежным и насмешливым взглядом светло-зелёных глаз. Поправила ремешок модной сумки, свисавшей с её плеча, и, продолжая что-то бормотать в свой мобильный, завернула за угол парфюмерного отдела, где и остановилась.
«Ясно: по сучьей шкале Артёма Соболева, десять из десяти. Абсолютная стерва. Точка».
Я повернулся к Герману, который, оказывается, тоже рассматривал блондинку.
— Гера, — позвал я.
— А? — Дьячков неохотно повернулся ко мне.
— Гера, возвращайся на землю. Что касается твоего портала, то, во-первых, я могу его перепродать. Во-вторых, я могу его перелопатить и создать на базе имеющихся у тебя подписчиков нормальную электронную библиотеку.
— А может, тебе проще взять меня в долю? Я всё-таки в этом деле кое-что смыслю. — Дьячков в последний раз мазанул жадным взглядом по фигуре блондинки. — Ноги у неё, кстати, отличные. Видел? Может, снимешь? Для меня?
— Не видел… Гера, я тебя в долю не возьму. Ты пойми, мне не жаль с тобой поделиться, просто я пока сам не знаю, во что этот проект выльется.
Но я врал: я знал. Дьячков моментально потерял томность во взоре и забыл о блондинке.
— И сколько ты предлагаешь? — подобрался на стуле он.
— Говори свой прайс.
В искусстве «купи подешевле – продай подороже» я съел собаку и давно уже знал, что здесь существует только одно правило: проигрывает тот, кто первым назвал свою цену.
— Я хочу шесть миллионов, — твёрдо произнёс Герман. Я прикинул: в принципе, портал стоил того. Но я фыркнул и покачал головой:
— Окстись, Гера. По моим подсчётам, тебе этот сайт приносит в год максимум пять миллионов.
— Пять пятьсот, — «нагнулся» Герман.
«Ага, перебьёшься…»
— Гера, четыре.
Дьячков пожевал губами.
— Нет.
— Ну, нет — так нет. Как хочешь… Кстати, а вот эти зайки мне нравятся. — И я указал подбородком на глазасто-грудастую парочку, состоявшую из брюнетки и рыженькой. «Зайки» под ручку прошли к плакату Натали Портман и замерли рядом с блондинкой. — Возьмём девочек? Только брюнетка, чур, моя.
— Что?.. Артём, подожди ты, какие ещё «зайки», когда мы с ценой ничего не решили? Ты за четыре восемьсот будешь покупать?
В общем, как видите, бизнесмен из Германа был такой же, как из его мамы — наш школьный завуч. То есть никакой в принципе.
— Четыре, Гера. Че-ты-ре. У меня больше нет... Давай, сворачивай разговор, а то заек упустим. — Девочки, облюбованные мной, топтались у плаката и, игриво оглядываясь на нас, с хохотом и шутками выбирали себе какую-то ерунду — не то помаду для волос, не то блеск для лица. Впрочем, я в этом не разбираюсь.
— Гера, всё, я пошёл к брюнетке. — Я начал вставать.
— Четыре пятьсот!
— Дьячков, ну нет у меня больше. Всё, давай, созвонимся, и…
— Ладно, твоя взяла, — проворчал Герман, — пусть будет четыре. Но тогда брюнетка чур моя.
— Ещё чего!.. Впрочем, так и быть. Но если склеим заек, то едем к тебе. У меня завтра утром мать в Москву приезжает.
— Гад ты, Соболев… Ладно, уболтал.
Вот так я его и сделал».

2.

«Он не любил критику от женщин. Он не выносил, чтобы женщина им командовала. Женщина была для него слабым существом, и это он диктовал ей условия. Он был талантлив, умел обвораживать, но у него был бешеный нрав, и хватка — почти железная. И всё, что было связано с ним, было непредсказуемо...»
Продиктовав в мобильный телефон последние строчки своей первой книги, я остановилась за плакатом с Натали Портман, рекламирующей тональный крем от «Шанель». Убрала сотовый в сумку и покосилась на двух молодых людей, сидящих в коричневых креслах за бежевым столиком в кафе «Стокманн». В полупустом торговом центре эти двое выглядели интригующе: красавец-блондин и мальчишка-брюнет, одетые в дорогие костюмы. Впрочем, брюнет мне сразу не понравился — стройный и миловидный, он, тем не менее, казался созданным из каких-то ломанных линий. А вот блондин умел произвести впечатление: широкоплечий, солидный, с хорошей осанкой, он обладал уверенностью человека, знавшего себе цену.
«Как на Димку похож… Вот его-то я и сделаю героем своего романа, когда буду выбирать обложку для книги», — тут же решила я. То, что произошло через секунду, смахнуло мою уверенность так же быстро, как порыв ветра уносит с собой клочок ненужной бумаги. Брюнет что-то сказал блондину, и тот надул щеки, как пятилетний ребёнок, которого лишили сладкого. Брюнет же непринужденно улыбнулся, плавно встал (и куда только делась скованность?) и уверенным шагом направился к парочке девиц, на вид лет девятнадцати (высокие каблуки, мини-юбки, сильно декольтированные топы, с такими вырезами на груди, которые даже не приглашали в постель, а буквально туда тащили). На меня, стоявшую рядом, брюнет даже не посмотрел, точно меня и не было.
— Привет, зайки, — начал молодой человек тем подкупающим тоном, который заставил меня замереть и стать невольной свидетельницей сцены классического съёма, которая сейчас разворачивалась перед моими глазами. — Ну что, как ваши дела?
«Зайки» немедленно залились жизнерадостным смехом.
— Ой, а этот молодой человек, оказывается, к нам? Прям так неожиданно, Оля.
— Ой, сама не знаю, что и сказать, Наташа...
Пока «зайки» трещали и ёжились в лучах обрушившейся на них славы, брюнет успел вплотную приблизиться к ним и приобнять их за талии. По-хозяйски притянул рыжую к себе. Секунда — и он медленно провёл кончиком носа над её ухом.
— Всю жизнь хотел вдыхать такой аромат, — сообщил брюнет тем вкрадчивым голосом, от которого у рыжей «зайки» моментально подкосились ножки. — Как тебя зовут, мечта моей жизни?
— Оля... — растерялась «зайка».
— Оля, — повторил парень, растягивая букву «л», точно покатал это имя по нёбу. — А вас? — Это было адресовано уже брюнетке, которая принялась ревниво грызть накрашенные алым губки.
— Наташа! — рявкнула брюнетка.
— Оля и Наташа? Чудесно... Не возражаете, если мы с другом угостим вас кофе?
Оглядев блондина, сидящего за столом, брюнетка хищно прищурилась.
— А давайте, — задорно объявила она. И пара усмиренных «заек» в объятиях хитроумного мальчишки направилась к столику с блондином.
«Ну ничего себе!»
Этому темноволосому хлыщу на вид было лет двадцать пять, мне — по метрике — двадцать семь, и я никогда — слышите? — никогда не оказывалась в той нелепой ситуации, когда тебя вот так, легко и просто, проигнорировали. Потому что и в моём детстве, и в отрочестве, и в институте, и даже в бюро переводов, где последние три года работала я, я всегда была первой, на кого обращали внимание, и единственной, кем всегда восхищались. Правда, люди, хорошо меня знавшие, добавляли ещё одно: «Дуа — это редкостное сочетание красоты и стервозности». А теперь я со всеми своими активами шла на дно, оказавшись в унизительном положении тех из своих подруг, которым на выпускном не хватило пары. Оценив, как я выгляжу со стороны, с этим своим уязвлённым лицом и раздражённым взглядом, я фыркнула. «Господи, кого я ревную? К кому? Зачем?» Это же просто смешно... Стараясь не оглядываться на щебет и голоса, доносившиеся ко мне со стороны столика в кафе, я затолкала в шелковые недра сумки мобильный и бодро зашагала в сторону эскалаторов, ведущих в зону парковки. Спустилась вниз, нашла свой золотистый «Ауди», видевший и лучшие времена, и отправилась домой, к Димке.

Играя на дороге в пятнашки с другими водителями, я быстро двигалась в сторону Олимпийского проспекта и размышляла ни о чём — и обо всём сразу. О том, что «Дуа» — это моё школьное прозвище, образованное от моей грузинской фамилии Тодуа. Мама, редкая по красоте грузинка (а у настоящих грузин только светлые глаза и светлые волосы) назвала меня Катя — Екатерина, уверяя всех и каждого, что это имя носили только красавицы, королевы и святые.
«И ещё грешницы», — с некоторых пор мысленно добавляла я. Впрочем, «грешить» я начала скорее поздно, чем рано. Мой первый «грех» случился со мной в шестнадцать лет, за полгода до того, как от рака сгорела мама. Отчаявшись от мрачного ожидания неизбежного конца любимого мной человека, я безвольно отдалась своему однокласснику, который был моей первой детской влюбленностью. Игорь стоял со мной на похоронах, когда в землю опускали обитый красным гроб, и преданно оставался рядом ещё год. Потом наши отношения сами собой сошли на нет, потому что дружба, увы, сломалась, а любовь, потоптавшись на обломках полудетской связи, замешанной на благодарности и тоске, ушла, так и не случившись.
Следующий «грех» произошёл у меня ровно через полтора года. Синеглазый Серёжа был братом моей институтской подруги. Из жарких, совсем не братских объятий родилась настоящая страсть — и такая же ревность, которая у мужчин обычно сопряжена с отчаянием, а у женщин — с предприимчивостью. Устав от ежедневных объяснений на тему: «Почему ты ему улыбалась?», «Кто тебе звонил?», «Где ты была?», я не придумала ничего лучше, как устроить дикий, злой и недостойный гордой фамилии грузинских предков скандал, и удалилась в будущее, уже манившее меня обложками глянцевых журналов. Нет, дело было не в поиске лучшей доли — просто к тому моменту я уже начала сниматься в рекламе свадебных платьев, восхитительного белья и дорогих автомобилей и связала свои ночи с симпатичным шведом — фотографом престижного модельного агентства.
История профессиональных съёмок, подиума и «любви» закончилась через два года, когда агентство стало напоминать миниатюрное эскорт-бюро в стиле Листермана, а мой любимый — вести странные речи о том, что было бы неплохо снять хоум-видео: «Нужно всё попробовать, пока ты красива и молода. Хочешь, я покажу тебе некоторые наши с тобой сеты?»
Увидев то, что наснимал Бьорн, я проплакала полночи. Как девушка не только красивая, но и умная, я утром собрала свои вещи, забрала все свои (и его негативы) и навсегда выкатилась из его студии, показав шведу на прощание средний палец руки, и, пообещав, в случае чего, нажаловаться своему папе.
Последним моим «грехом» стал Дима — симпатичный тридцатилетний разведённый шатен Дмитрий Бергер, заглянувший в бюро переводов, где я подвизалась в качестве карманного полиглота. Диме был нужен мультиязычный переводчик на техническую литературу. Начальнику бюро переводов было проще предложить меня, знавшую три языка. К слову, иностранные языки я учила с лёту. Правда, этот мой дар Бог ещё при моём рождении обменял на мою полную беспомощность в математике, о чём Димка тогда не догадывался. Как и не знал и о том, что моей единственной и безусловной любовью на все времена оставались лишь книги.
С раннего детства я очень любила читать. «Унесённые ветром», «Театр», «Гордость и предубеждение» стали моими первыми друзьями, а Скарлетт О’Хара, Джулия Ламберт и Элизабет Беннет — героинями на все времена. Правда, до того, как это случилось, я написала свой первый роман, который назывался «Любовь зла». За этим «творчеством» последовали «Любовь зла-2», «Любовь зла-3» и даже «Любовь зла-4». Те рукописи я под огромным секретом показывала только маме. Мама хвалила меня, и лишь спустя многие годы, уже будучи первокурсницей Литературного института имени Горького (выпускниками которого, к слову, являлись Евтушенко, Симонов, Пелевин и поэт Николай Глазков) я смогла по-настоящему оценить мамину улыбку и то, как она забавно покусывала внутреннюю сторону щеки, читая мои «нетленки». После смерти мамы моими преданными читательницами были только подруги. Дима же оставался к моему творчеству совершенно равнодушен, что не мешало мне любить его, искренне и верно.
И вот теперь я, продираясь сквозь светофоры и пробки, двигалась к дому Димки, памятуя о том, что в моей сумке сюрприз для него: пара нарядных буклетов с образцами обручальных колец, выбранных мной в «Меге».
А ещё я размышляла о том, что моя первая книга, которую я очень хотела издать к нашей с Димкой свадьбе, наконец, закончена. Осталось только передать рукопись корректору и подобрать издательство.

Но сначала мне предстояло решиться на довольно рискованный шаг, подсказанный мне Бергером. Вчера поздно вечером, когда я, устроившись рядом с ним, втолковывала ему, полусонному, какой хороший роман о любви я написала, Дима предложил мне сначала разместить книгу на самиздатовском сайте.
— Катя, прежде чем набивать шишки с крупным издательством, посмотри, что читатели скажут.
В любовной литературе Бергер, был, что называется, ни бум-бум, но в продвижении своего дела он съел собаку. Пока я колебалась, Дима, словно подслушав мои мысли, усмехнулся:
— Знаешь, Катя, откуда я этому научился? — Он прочертил пальцем ласковую дорожку на моём обнажённом плече. Я подперла рукой голову, следя за тем, как теплая ладонь Димки начала привычное, плавное скольжение к моей груди, укрытой за атласом пижамы:
— Нет. Ты никогда не рассказывал.
— Я написал буклет о своей фирме и показал его не друзьям, а своей, теперь уже бывшей жене. А Алла посоветовала мне обкатать моё «сочинение» на небольшой группе заказчиков, потому что клиенты — это всегда критики. А твои читатели — это тоже критики, Катя. Вот поэтому я и рекомендую тебе разместить рукопись на каком-нибудь мало известном сайте. К примеру, на самиздатовском портале Германа Дьячкова. Я там пару раз интересные книги находил. И ещё, мой тебе совет: возьми себе псевдоним.
— Зачем? — удивилась я. — Я не стесняюсь того, что я написала.
— Это хорошо, — кивнул Димка. — Но, видишь ли, если твоя книга читателям не понравится, то это скажет о том, что первая книга не вышла и её придётся переписать и дорабатывать. Вот поэтому имеет смысл спрятать свою фамилию.
К слову, Димка свою фамилию не любил и на визитках фигурировал исключительно, как Дмитрий Гер — владелец сервисного центра «Volkswagen».
— Как насчет Дуа? — подумав, спросила я.
— М-м, не знаю… На мой взгляд, на обложке это не прозвучит... Катя Дуа. Ду-а, — Димка медленно вывел на моём плече изящную финтифлюшку, которую неожиданно закруглил буквой «О», чем и подсказал мне идею.
— DUO лучше? — Я вскинула на него глаза.
— А это что означает? — Димка даже руку убрал.
— Ну, роман же о любви? А duo означает дуэт. Или — нас двое. Как ты и я. — Я сама потянулась к своему жениху.
— Отлично, — мурлыкнул Бергер. — Ну что, отметим рождение новой литературной звезды?
— О да! — Сделав страстное лицо, я нырнула ему на грудь.
Вот так и появилась на свет автор книг, Катя DUO».


Глава 2. Титульный лист

17 мая 2016 года, вторник — 20 мая 2016 года, пятница.

1.

«В полседьмого утра обнаруживаю себя на разгромленной кухне Дьячкова. Открыв холодильник, ищу холодный сок или воду. Моё внимание привлекает непочатая бутылка «Боржоми», заправленная в белый пластиковый карман дверцы. Выхватываю бутылку, сворачиваю пробку, делаю несколько жадных глотков. Оглядываюсь. Квартира Дьячкова сейчас очень похожа на дешёвый почасовой отель, а я — на его постояльца. Ещё бы: я стою у холодильника в одних трусах, а на диване валяются мои брюки, пиджак и рубашка, правый носок (а где левый?) и потерянный моей «зайкой» кружевной розовый лифчик. Картину вчерашней пьянки довершают разбитый бокал, чипсы и сломанная сигарета, прилипшие вместе с осколками к залитому «Pepsi» полу.
Морщась от отвращения, иду в ванную. Выдавливаю на палец островок зубной пасты, тщательно чищу зубы и разглядываю себя в зеркале. Мда, хорош… Зелёное от бессонницы лицо, карие глаза с треснувшим в уголке сосудом, под глазами — синие круги, на шее — бордовый засос. Одним словом, на лицо (и на лице) — вся медицинская палитра нездорового загула. Хоть на передачу к Малышевой иди и с трибуны объявляй, что нельзя пить, курить и трахаться. «Докатился, Соболев?» — моё отражение укоризненно глядит на меня.
А я спрашиваю себя, почему я снова встречаю утро среди несвежих вещей, ненужных друзей и унизительных мыслей о том, что моя жизнь понемногу превращается в полное дерьмо? Признаваться в этом себе мне ужасно не хочется, но моя душа, застёгнутая на все пуговицы, уже давно гниет без свежего воздуха. Но у открытого сердца есть один существенный недостаток: в него слишком легко плюнуть.
Набираю воду в ладони, долго и тщательно полощу рот. На прощание показав зеркалу фак, выхожу на кухню. Быстро натягиваю несвежую рубашку, прихватываю сумку, оставленную в прихожей. Проверяю, здесь ли две копии договора и диск с базой данных, которые я вчера успел отобрать у ещё трезвого Дьячкова. Убедившись, что я ничего не забыл, хватаю пиджак, обуваюсь, достаю iPhone и пишу смс: «Гер, утро! Не забудь, в 16:00 встречаемся у юристов».
Теперь точно всё. Продвигаюсь к двери.
— Доброе утро, ты уже встал? — слышу позади загадочное.
«Нет, это я оделся, чтобы лечь спать», — так и подмывает сказать в ответ. Оборачиваюсь: подруга моей «вчерашней», брюнетка Наташа стоит в безразмерной футболке (видимо, выданной ей Германом для девичьих походов в ванную) и, опираясь на косяк двери, ведущей в комнату, внимательно на меня смотрит.
— Ага, доброе. А ты чего поднялась?
«Вернее, какого чёрта?»
— А я пить захотела.
Наташа отлепляется от косяка, выскальзывает из тапочек и придвигается ко мне. Видимо, «зайка» ещё не догоняет, что вечер любви закончился, а серое утро развело нас с ней, как мосты в белые ночи в Питере.
— Ты уже уходишь, Артём? А может, мы кофе выпьем? Я хорошо кофе варю. Гораздо лучше, чем в «Стокманн».
«Намёк? Предложение переспать?»
— Правда? Жаль, но не получится. — Я отпираю дверной замок. — Видишь ли, у меня сегодня мать с дачи возвращается. А у неё ключей от квартиры нет.
Но я вру: приезд моей мамы — это мой железобетонный способ быстро сваливать по утрам, самый надёжный вариант, чтобы не звать к себе «заек», не провожать их домой и не делить на двоих одно такси. Чтобы обрывать все связи — вот так, быстро и мимоходом.
— Мы ещё увидимся? — Наташа трогательно складывает губки бантиком. — Ты позвонишь Оле?
— Безусловно, — снова вру я. Наташа что-то ищет в моих глазах. И, очевидно, находит, потому что отводит свои и говорит:
— Ладно, Артём. Я всё поняла... и я ничего не скажу Ольке... Смешная она: нам обеим всегда нравились такие, как ты, только я уже тёртая, а Олька каждый раз надеется на продолжение. А продолжения никогда не бывает... Не будет его и в этот раз… Ну что, я угадала?
Наташа грустно смеётся. А я думаю, что вчера я был трижды прав, когда хотел её для себя. Красива, умна, ненавязчива — такая могла бы меня понять, не строя особых иллюзий. Такая точно знает, когда наступает конец всем отношениям без обязательств. Но сейчас даже это невозможно, и мне остаётся только кивнуть Наташе:
— Ты всё правильно поняла, зайка. Не обижайся. И, пожалуйста, закрой за мной дверь.
Не дожидаясь лифта, сбегаю по лестнице вниз.
Распахиваю дверь подъезда и оказываюсь на улице. Глотнув чистый воздух, ещё не загаженный выхлопами машин, выдёргиваю из кармана мобильный, ищу в «иконках» «Яндекс. Такси». Вызываю машину. Диспетчер сообщает, что жёлтый «Форд» подъедет через десять минут. В ожидании такси присаживаюсь на низкий зелёный заборчик, окружающий периметр сине-белой пятнадцатиэтажки Германа. Тупо рассматриваю заброшенную детскую площадку, шоколадного питбуля, с остервенением роющегося в красно-жёлтой песочнице, и хозяина пса — пузатого чувака с поводком на шее. Мужик равнодушно следит за гадящей собакой, отхлёбывает пиво из банки, затягивается беломориной и периодически сплёвывает сквозь зубы, целясь в бордюр песочницы. Сделать бы ему замечание или просто закатать между глаз за такое свинство, но вместо этого я вытаскиваю из кармана «Rothmans» и закуриваю. Закашлявшись, давлю в горле противный никотиновый ком, сплёвываю на асфальт и спрашиваю себя, когда я так изменился? И отчего теперь всеми моими действиями руководят только похоть, расчёт и чувство самосохранения? Неужели я стал другим в тот день, когда выбрал себе не ту женщину?
Говорят, измена всегда касается супругов, и никогда третьего. 7 июля прошлого года я вывернул эту истину наизнанку и смог убедиться лично, что измена всегда остаётся изменой, чем бы её ни объяснили. Но если первая измена — это как выстрел в упор, то вторая — тот самый случай, когда ты ничего больше не чувствуешь, потому что ты уже мёртв. От шелухи скорбных мыслей меня освобождает шорох шин подъехавшего такси. Забираюсь на заднее сидение «Форда», видевшего и лучшие времена.
— Доброе утро. Маршрут тот, что указан? — Водитель жизнерадостно улыбается мне прокуренными зубами.
— Тот же, — сухо киваю я. — Авиационный переулок, дом восемь. И если можно, то побыстрей. Дорогу знаете?
— А навигатор на что? Вообще, если б не это устройство... — И тут бомбила заводит утомительный монолог о полезности технологий, о том, что погода в Москве не задалась, что хороший телефон стоит дорого, что автобусы подрезают и что у «водилы» жена и двое детей в Ульяновске, которых надо кормить, и...
— Простите, — прерываю его изыскания я, — не возражаете, если мы просто помолчим? Мне поработать надо.
Таксист обиженно умолкает и демонстративно включает радио.

Достаю из сумки наушники и, игнорируя звуки долетающего до меня разухабистого шансона, погружаюсь в мысли о том, каким будет мой портал, когда я откуплю его у Дьячкова. Детище Германа носит сейчас простое и безыдейное имя «ЛитСам». Это то, что всегда меня раздражало. Ещё бы: в нашей стране примерно сорок литературных сайтов имеют в своём наименовании корень «лит», ещё сорок — местоимение «сам». Причем, выглядят эти порталы, как клоны, выращенные в одном инкубаторе. Убедиться в моей правоте не сложно, достаточно сравнить все сайты с точки зрения структуры и подхода к авторам.
Итак, авторы... Раньше мы были самой читающей нацией — теперь стали самой пишущей. Но мой личный хит-парад самиздатовской глупости возглавляет писательская страница, в логике которой может разобраться только человек, любящий постигать невозможное. Вот скажите, зачем вообще нужна автору эта страница? Чтобы дать читателям полный перечень своих книг — или чтобы самовыразиться, рассказав, где он (автор) родился, крестился, чем живёт и что любит?
Структура портала... Её венчает вторая «любимая» мной тема под названием жанры. Угадайте, какой раздел на самиздатовских сайтах лидирует по количеству читателей? Детективы? Любовные романы? Современная проза? Да бросьте! Это — силовой секс, обманчиво названный эротикой, потому что восемьдесят процентов этой, с позволения сказать, прозы, затмевают собой даже качественное шведское порно. Впрочем, порево, написанное для женщин, доставляло бы и мужчинам, если б не было снабжено слезоточивым сюжетом и постоянным «головняком», выпадающим героине на голову. В общем, можно до бесконечности развивать эту скользкую тему, неведомо, как и когда ставшую героином для женщин, но я в ближайшие же дни собирался раз и навсегда закрыть эту оргию на своём сайте, потому что авторами я видел не тех, кто «доставляет», а тех, кто мог приносить мне деньги, не играя на респектабельности.
Отдельной строкой стояла работоспособность портала. И эксергия сайта определялась не готовностью 24х7х365, а прослойкой действующих писателей и читателей. Сайт Германа заключал в своих недрах примерно сто тысяч авторов, причём постоянно писали и публиковались лишь пятьдесят процентов. Отбросив пиратов, а также «семейных» авторов с читательским кругом в пять человек, я получал примерно тридцать пять тысяч авторов. И это количество для меня обозначало не людей, а цифры — показатель рентабельности, к которому примыкал ещё один пласт — прослойка активных читателей.
Вот здесь надо сразу отделить зерна от плевел — то есть изолировать активных читателей от троллей. Понятие «тролль», кстати, образовано не от персонажа книг Роллинс, а от английского «троллинг», то есть ловли на блесну. И если активный читатель за год прочитывает примерно триста книг, то тролль, взращённый блогами, входит на портал только с одной целью: спровоцировать автора на эмоциональную перепалку. Вычислить этот зубодробительный контингент легко. Дело в том, что существует специальное программное приложение, которое опознаёт пользователей, болтающихся на форумах и активно пишущих «комменты».
Я считал проще: если на три негативных отзыва по книгам у читателя не приходится хотя бы один положительный, то передо мной был не читатель, а тролль — неумный, упорный, навязчивый. Вот эту шелупонь я собирался отключать от своего портала сразу. И не потому, о чём подумали вы. А потому что я не хотел давать этим големам топтать мою денежную полянку — то есть авторов, которых читали и которые могли принести мне доход.
В общем, идей было много.
Прикинув, что я буду менять в первую очередь, решил начать с имени сайта и назвать убогое детище Дьячкова — внимание, занавес, барабанная дробь! — «Звёзды самиздата». Следующим шагом я собирался ввести в портал два ключевых фактора: за книги авторов могли голосовать только читатели, а авторы не могли голосовать в принципе. Увы, к этому моменту я уже хорошо знал, как создавались палёные рейтинги Германа. Например, на его сайте уже год, как крутился один хитроумный чел, возомнивший себя богом русско-народного фэнтези. Писал он так, что валенками и блинами разило из каждой строчки текста. Удерживал же он своё первое место тем, что «гасил» конкурентов оценками.
Теперь оставалось решить, как привлечь на портал новых читателей. На текущий момент на «ЛитСам» их было триста тысяч. Для увеличения количества до полмиллиона, я в самое ближайшее время планировал договориться с авторами и издательствами на полную публикацию у себя самых модных и популярных книг.
Вот тут мы и подходим к самому главному. Давно известно, что нет таких крепостей, которые не взял бы бизнесмен за триста процентов прибыли. Для отбивки бабла, потраченного мной на портал, я планировал ввести градацию авторов. Писатели, получившие большинство оценок, как раз и были звёздами самиздата. С остальных авторов, с читательским кругом в пять человек, я собирался брать регистрационные взносы за возможность публикации. Как я уже говорил, на портале Германа было примерно сто тысяч авторов. Откинув тех, кто мог уйти с сайта из-за нововведений, и списав на форс-мажор ещё двадцать процентов, я получал примерно пятьдесят тысяч писателей, с которых я уже в первый месяц планировать снять по сто долларов. Так я молниеносно отбивал пятьдесят тысяч зелёных, что, при пересчёте на текущий курс рубля, составляло три с половиной миллиона. За портал я отдавал Герману четыре. Таким образом, мне оставалось вернуть ещё пятьсот тысяч рублей. И для этого я планировал снести все «стены» и форумы (обсуждайте книги в социальных сетях, на кухне, а не за мой счёт!), и на освободившемся месте построить нормальное издательство на паях с адвокатской конторой.
Но было ещё кое-что, что я не учёл в своей схеме. Моё одиночество разъедало меня, став той хрестоматийной ржавчиной, которое превращало в грязный сток все мои встречи с женщинами.
И это следовало немедленно прекратить.

К 16:00, составив в голове план разговора с Германом, я натянул джинсы, футболку, кроссовки, ветровку, прихватил солнцезащитные очки, вызвал такси и прибыл на Ленинградский проспект, к дому номер четырнадцать. Отпустив водителя, направился к престижной сталинской «высотке». Знакомый подъезд был украшен чёрной, с золотом вывеской: «Адвокатская контора Дробин и Ко». Невыспавшийся, помятый, но решительно настроенный Герман Дьячков, облачённый в костюм, уже топтался у крыльца, украшенного латунными завитушками.
— Ты опоздал, — заявил он мне вместо приветствия.
— Во-первых, здравствуй. Во-вторых, я-то как раз вовремя. Это ты, как всегда, раньше всех. — Я сдвинул очки на лоб. Солнечный зайчик, отражённый от зеркальной глади моих «авиаторов», стрельнул Герману в правый зрачок. Дьячков недовольно поморщился.
— Прости, — я переправил очки на затылок.
— Ты деньги привёз? — Герман бросил в рот сигарету.
— Если сегодня подпишешь договор, то завтра до двенадцати сделаю перевод всей суммы на твой банковский счет. Мне подтверждение об оплате нужно. А то вдруг дашь задний ход?
Сложив ладони лодочкой, дал Гере прикурить, и, как бы между прочим, возобновил второй этап игры, начавшейся вчера в «Стокманн».
— Гера, а ты не против, если некоторое время ты для всех побудешь владельцем сайта?
— Тебе моё имя надо? — Герман, как хорошо тренированный пёс, тут же сделал стойку.
— Да в принципе, не особо. — (Ага, я всегда быстро отбиваю атаку на мой кошелёк!) — По большому счёту, могу и своё имя поставить. Но, видишь ли, поскольку я хочу начать с изменений в твоём портале, то было бы неплохо оставить имя прежнего владельца сайта. Так модернизация для читателей легче пройдёт. К тому же, ты уже есть в «Википедии».
— Триста тысяч, — лихо объявил свой прайс Герман.
— Герыч, побойся Бога! — Я смеюсь. — Ты что, фирма «Apple»?
— Рублей, а не евро, жмот, — недовольно бормочет Гера.
— Ну-у, — прикинул свои возможности я, — в рублях я могу. — Поправил дужку очков. — Но, видишь ли, я не золотая рыбка, и у меня тоже желания есть. Вернее, их всего три. Как в сказке. Выполнишь?
— Это какие же? — Дьячков подозрительно покосился на меня.
— Дай мне телефон той брюнетки, Наташи.
— Чего?! — Герман выкатил на меня глаза, как ребёнок, которому объяснили, что конфет в доме до Рождества нет и не будет.
— Телефон Наташи — это, во-первых, — преспокойно уточнил я. — Во-вторых, ты с ней больше не встречаешься.
Герман раздражённо запульнул окурок в урну:
— Соболев, у тебя чердак сдуло?
— И в-третьих, ты с ней больше не спишь. Это — всё.
— И всё за триста тысяч? — Дьячков попытался разрыть асфальт каблуком ботинка. — А может, пятьсот тысяч, а, Тёма?
— Гер, мы не в публичном доме, — вздохнул я. — И, кстати, учти, я не Наташу себе покупаю, а плачу за твоё имя. Мне действительно та ссылка в «Википедии» нужна.
— Тогда, гм, какого… тебе сдалась эта хитрая зайка?
— А это мой личный бонус… Ну как?
Дьячков погрыз ногти. Я ждал — я всегда умел ждать.
— Ладно, Соболев… Уговорил.
И мне осталось только поздравить себя с удачно завершённой сделкой».

2.

«Сквозь кремовые шторы в спальню проник золотистый рассвет раннего весеннего утра. Открыв глаза и заложив руки за голову, посмотрела на Димку и вспомнила свой сон, в котором мне явился тот странный темноволосый мальчишка, увиденный мной в «Меге». В моём видении он подошёл так близко ко мне, что я, невольно ощутив тепло его длинного тела, почувствовала себя беззащитной и маленькой.
— Что вам надо? — едва разлепив губы, пропищала я. Он промолчал. Наклонился ко мне, заглянул мне в лицо, и я вдруг разглядела его ярко-карие глаза в мохнатых чёрных ресницах.
— Что вам надо? — Я делаю попытку сбежать, но ноги меня не слушаются, как это часто бывает во сне, когда за тобой гонятся, а ты не можешь сдвинуться с места. Мальчишка ухмыльнулся и исчез. А я вздрогнула и проснулась.
И вот теперь, рассматривая мирно спящего Бергера, я размышляла о том, чем мне запал в душу всего однажды виденный мной парень? Своей внешностью? Ухватками? Тем, что так ловко обворожил двух глупеньких «заек»? Или же меня возмутил его внимательный и недружелюбный взгляд, которым он прошёлся по моему лицу, груди и ногам? Но мне никогда не нравились мужчины, которые смотрели на меня, как на врага.
Ломая голову над загадкой, я дождалась будильника, который противно заверещал на отметке 07:59. Изогнулась, ловко прихлопнула круглую кнопку ладонью. Поцеловала Димку, прошептала ему в ухо: «Подъём», выскользнула из постели и направилась к окну, чтобы поднять шторы. Складывая тугую «римскую» занавеску в крупные кремовые складки, услышала за спиной скрип тугих пружин и шорох одеяла.
— Ка-тя, — игриво позвал Бергер. Оборачиваюсь: Димка лежит на боку, опирается на руку взлохмаченной головой и рассматривает меня с тем особенным блеском в глазах, который всегда предшествовал сексу.
— Ты такая красивая, — вкрадчиво начинает Димка.
— И что? — не сдержавшись, я фыркаю.
— Это был комплимент. А теперь иди сюда, — и Димка приглашающе хлопает ладонью по простыне.
— А это ещё зачем?
— Если послушаешься, то я сделаю тебе хорошо, — интимно шепчет Димка.
— Дим, вот скажи мне честно, — поворачиваюсь спиной к подоконнику и опираюсь ладонями о его гладкую пластиковую поверхность, — ты меня выбирал по какому принципу? Женщина–грелка, девушка с характером или Катя с головой на плечах?
— Мне нужна женщина, которая мне подходит, — серьёзно говорит Бергер.
— То есть ты выбирал по принципу «чувства — хорошо, а разум — ещё лучше»? А раз так, то я очень советую тебе посмотреть на будильник. Сколько сейчас времени?
— Мать моя в кедах! — Димка выпрыгивает из кровати и пулей несётся в ванную.
— Вот именно, — я киваю и запахиваю халат.
«И мне твой секс длиной в две минуты абсолютно не нужен…»

Через полчаса, накормив Бергера оладьями и яичницей, всучила ему, упирающемуся, список нужных для дома покупок (пятикилограммовая бутыль «Лоска», двухлитровый гель-концентрат «Вернель», три килограмма картошки), после чего с чувством выполненного долга перенесла ноутбук в комнату и с удобством устроилась на диване. Позвонила на работу, выяснила, что на меня сегодня желающих нет, распрощалась до понедельника и, наконец, занялась тем, что ещё вчера просила моя душа: с трепетом открыла файл со своим первым литературным детищем.
Мой любовный роман назывался ёмко и интригующе: «#Двое». Внутри интриги лежала модная нынче тема противостояния, где главный герой стал заложником обстоятельств, а героиня — его мишенью. Сюжет строился на том, что делец тридцати лет сделал стойку на женщину, но был вынужден выбирать между ней и своими амбициями. Динамику развязке добавляли четыре постельных сцены. Венчало же моё произведение посвящение: «Дмитрию Бергеру, герою на все времена». И вот теперь мне оставалось только разместить свою книгу. Но прежде, чем выносить свой роман на строгий читательский суд, я решила как следует познакомиться с самиздатовским сайтом. Набрала в поисковой строке уже знакомый веб-адрес. Ссылка тут же привела меня на страницу портала «Звёзды самиздата».
«Не поняла… а куда делся скромный “ЛитСам”?»
Проверяю адрес. Да нет, всё правильно, но со среды почему-то действует переадресация. Значит, хозяин сайта решил обновить портал? А зачем, спрашивается? Посерфив страницы новоиспеченных «Звёзд», с удивлением обнаружила новый, занятный дизайн (он мне сразу понравился) и перешла на страницу автора. Изучаю её и с удивлением обнаруживаю, что и здесь всё по уму. А что читатели, как они восприняли модернизацию? Заглянула в комментарии, оставленные на главной странице. Оказалось, практически ни один человек не остался равнодушным. И хотя кое-кто дал изменениям и негативную оценку, подавляющее большинство сошлись на том, что владелец портала — гений.
Вот тут мне становится очень интересно, а кто такой, этот Герман Дьячков? Набираю в поисковой строке имя владельца сайта. Первая же ссылка приводит меня в «Википедию». Открываю статью — и замираю, как кролик под светом автомобильных фар. Ещё бы: уважаемая Интернет-энциклопедия неопровержимо свидетельствует, что креативным владельцем портала и господином Дьячковым в одном лице является — внимание, занавес, барабанная дробь! — тот самый блондин из «Меги». Потаращившись на фотографию «старого» знакомого, фыркнула. Нет, Роберт Харрис недаром писал, что проделок судьбы нельзя избежать, потому что каждый из нас прикован к ней, как к движущейся повозке. Приедешь сам — или судьба притащит тебя к пункту назначения волоком.
Мысленно поблагодарив благосклонную ко мне фортуну, пробегаю глазами пять абзацев, посвященных Дьячкову. Оказывается, Герман родился 11 марта 1989 года, в Москве — как и я. Закончив Государственный университет управления, создал свой собственный бизнес — самиздатовский сайт «ЛитСам», который недавно прошёл монументальную модернизацию. Порылась в закладках с фотографиями Дьячкова. Перебрав три однотипных изображения, где Герман красуется в компании «заек» модельной внешности, усмехнулась, но взяла этот факт себе на заметку.
Захлопнула поисковые «окна» и принялась размышлять, каким образом в этом Германе уживается несочетаемое. Ему явно нравились женщины, а значит, он должен был иметь к ним подход. Но там, в «Меге» Дьячков удовлетворился выбором, сделанным за него мальчишкой. Так неужели Герман Дьячков привык быть на вторых ролях? Но бизнесмены — это всегда лидеры, и это я хорошо знала по своему Димке. Так в чём же дело?
Раскладывая так и эдак не состыковывающийся пасьянс, я так и не придумала вразумительного объяснения. В конце концов, махнула на всё рукой и зарегистрировалась на портале. Получив доступ к авторской странице, подумала и добавила туда свою собственную фотографию (портретный снимок, сделанный Бергером — так, ничего особенного). После чего отыскала кнопку «выложить книгу» и «влила» в «Звёзд самиздата» свой роман. Секунд через пятнадцать мелькнула иконка входящей почты. Открыв приложение, вижу ответ.
«Уважаемый автор», — читаю я очень пафосное начало. Поздравив себя с тем, что я — почти писатель (!) и с тем, что Димка посоветовал мне такой великолепный сайт — быстро пробегаю письмо глазами и понимаю, что мой личный «звёздный час» длился всего три секунды.
«Уважаемый автор, — сухо гласил коротенький текст, — главный редактор портала, г-н Дьячков, получил Вашу заявку на публикацию. К сожалению, в настоящее время Ваше произведение не может быть размещено на сайте. За разъяснениями рекомендуем обратиться лично к г-ну Дьячкову, так как политику работы с новыми авторами с 18 мая 2016 года определяет только он. С уважением, модератор “Звёзд самиздата”».
«Ну ничего себе…»
Моим первым естественным устремлением было послать «Звёзд самиздата» в… куда подальше и попытать счастья в каком-нибудь ином, менее «звёздном» месте. Вторым — позвонить Бергеру и высказать Димке всё, что я думаю по поводу его советов. Вместо этого сбросила с колен ноутбук, раздражённо побегала по комнате и пару раз мысленно «приложила» Димку, «Звёзд» и Дьячкова. Наконец, взяла себя в руки и вернулась к компьютеру. Разглядывая письмо, срубившее мои белые крылья, я размышляла о том, почему Дьячков не принял мой роман? Ведь в нем было учтено всё: и динамичный сюжет, и реалистичность характеров, и даже модный жанр. Но моя книга, тем не менее, была отвергнута. Из-за чего?
И тут мне припомнилась одна из первых лекций, прослушанных мной в институте…

— Коллеги, — пожилой седовласый профессор расхаживает по миниатюрной сцене огромного зала кафедры современной русской литературы, — запомните раз и навсегда: вы можете писать книги, которые заслужат признание критиков. Вы можете получить Букеровскую премию или даже Нобелевскую премию по литературе и публиковаться только в самых крупных издательствах, но если вас не будут читать, то вы никто, как автор.
Тогда, сидя за длинной партой и разглядывая в огромном университетском окне ясное московское небо, я отчётливо, раз и навсегда, сформулировала свою цель в жизни. Я хочу стать читаемым автором. Именно поэтому я так долго училась писать. Именно поэтому я не поставлю крест на своём первом романе. Это было просто выше моих сил. А значит, мне предстояло бороться за то, во что я верила. И начать я должна была с себя: забыть о гордости и выслушать все претензии. Не зря же, в конце концов, этот странный Дьячков, судя по письму модератора, был готов ответить мне?
Вот так, вооружившись скромностью, мудростью и несвойственным мне терпением, я скопировала адрес Дьячкова в почту и написала: «Уважаемый Герман, спасибо за ответ. Мне искренне жаль, что моя книга Вам не понравилась. Не могли бы Вы пояснить мне, что я должна исправить в ней с тем, чтобы моё произведение было опубликовано? С уважением, Катя DUO».