Как Иван-кузнец свататься ходил

АННОТАЦИЯ

Решил Иван-кузнец к ведьминой внучке посвататься, да в деревне его отговаривали. Мол, пляшет красавица в ночь полнолуния с чертями на крыше. Ванька, конечно, отмахивался. Но в один прекрасный вечер, набравшись смелости, все же отправился к любимой, прихватив железную розу, которую своими руками выковал. Однако тот вечер пошел не по плану кузнеца...
Короткий рассказ для конкурса Миры Гром "Это (не) смешно!

***

Бил Ванька-кузнец своим молотком по раскаленной железяке так, что искры в разные стороны отскакивали и думу думал: «Нет прекраснее на свете, чем та, что у самого леса отшельницей живет». Шурочка — баба в самом соку, красотой и умом не обижена. Как сверкнет зелеными глазищами, так сердце в Ванькиной груди останавливается. Вот и решил поскорее посвататься, да не откладывать, а то, упаси Боже, кто опередит. Ведь соперника кузнец не выдержит — свернет в бараний рог. Не зря же он уже целый месяц ходил сам не свой. С тех самых пор как старая ведьма черту душу отдала, в ее дом заселилась Александра — городская, вся из себя модная внучка старухи. Деревенские мужики по ней сохнуть стали, даже женатики втайне от своих благоверных на городскую красавицу поглядывали. Местные женщины, конечно, ведьмину внучку сразу невзлюбили, да поговаривать стали, мол, она-то и получила по наследству бабкину темную силу.
— Ведьма она. Все об этом только и судачат. Говорят, что видели, как Шурка твоя в полнолуние с бесами на крыше выплясывала!
— Да бабьи россказни все это, — отмахнулся Иван и расплющенный раскаленный кусок железа щипцами свернул, а затем еще, покуда не получилась роза.
— Эх, Ванька, дурья твоя башка, — ухмыльнулся Петруха — местный тракторист, а по совместительству Ванькин давний дружок. — Разве ты не помнишь, как мы подростками над ее бабкой издевались? Кресты на воротах и калитке рисовали, да святой солью пороги посыпали. Говорю же, Шурка — внучка покойной и тоже ведьма. Вон глазищами своими как стрельнет, так душа в пятки и уходит. Навела она на тебя мороку, вот теперь и сохнешь по ней!
— Может, и дурак я, Петруха, — растянул кузнец губы и по-дурацки улыбнулся, будто подросток какой. Сунул неживой цветок в бочку с холодной водой, а та и зашипела-заскворчала, словно противясь Ванькиному решению. — Может, и околдовала, а все равно: нет мне без нее жизни. Сегодня же свататься пойду, — твердо изрек кузнец и достал из воды изделие, лепестки которого словно живые были, а ствол с колючими шипами и листьями. — Как думаешь, Шурочке понравится мой подарок? — Ванька сунул свою работу прямо в лицо Петрухе, от чего тот чуть отпрянул назад.
— Она не стоит того, дружище! — не унимался Петруха. — Надюха вон на тебя с нежностью поглядывает, ответь и ты ей.
— Не мила она мне, брат! — уверенно изрек кузнец. — Вечером к Шурке пойду – и точка!

Наматывал Иван-кузнец круги у дома любимой, да все ждал, когда она из города приедет, по крайней мере тетка Проша так ему сказала. А не доверять местной старожилке, которая все обо всех знала, у Ваньки причин не было. Он крутил в руке розочку, что была будто живая, и слушал, как в груди трепетно стучало сердце. Большие ладони вспотели от страха получить отказ, но Ванька все же надеялся на благосклонность красавицы. Авось даст свое согласие. Да и как такому как он отказать-то: плечист, высок, по-мужски статен. Волосы, что воронье крыло, на солнце синевой отливали, глаза карие, глубокие ему от предков-цыган достались. Хорош собой был кузнец, женским вниманием не обделен, но влюбился он с первого взгляда в ведьмину внучку так, что потерял покой и сон. Чувствовал Иван —Александре он тоже небезразличен, ведь видел, как она ему глазки строила везде, где видеться приходилось. То у сельпо, то у почты, или просто, когда по пути встречались. Ухмыльнулся Ванька от таких мыслей, да заметил, что на деревню уже плотные сумерки опустились, а Шурки все нет и нет. Скорее всего и последний автобус обратно в город уехал.
— Наверное, не приедет сегодня, — с разочарованием вырвалось вслух у кузнеца. Хотел он было уже отправиться восвояси, но отчего-то, как бы напоследок, бросил взгляд через калитку на старую избу ведьмы. Тут же ему вспомнился давний случай: как он, будучи десятилетним пацаном, ночью пробрался в ведьмин сад, поспорив с Петрухой на смелость. Местные этот дом всегда стороной обходили, да поговаривали, будто водится в нем нечистая сила. Смешно даже о том вспоминать, ведь когда он шел в потемках к дому, то у самого угла наступил невзначай на грабли. Ох, сколько же Ванька тогда разноцветных звездочек увидел, не пересчитать, да и шишка на лбу недели две ему покоя не давала. Только вот нечисти никакой он тогда не увидел. Хотя они с Петрухой решили, что ведьма все знала и специально неким магическим действием подсунула Ваньке грабли прямо под ноги. Усмехнулся кузнец и хотел уже отправиться в кузницу, как вдруг увидел, что в окне загорелся свет. Сначала молодой человек обрадовался тому, что его зазноба оказалась дома, и он, более не раздумывая, открыл калитку. Сжал покрепче розу и двинулся по заросшей травой тропинке.