Госпожа пустошей. Оливия Штерн
Магазин Книги автора Комментарии (8) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Когда Лорин добровольно стала вампиром, она не думала, что это продлится так долго, а ее бессмертного супруга убьет человек.
Князь Стефан твердо знал, что, убивая вампира, он обрекает себя на месть госпожи Пустошей, но не предполагал, что его жизнь будет иметь цену для той, что давно стала чудовищем.
А одна рыжая девчонка не подозревала, что ей придется следовать за отрядом предателей и убийц, и один из них возьмет ее в жены…
Их дороги пересеклись в замке на Пустошах, когда над живыми землями нависла страшная угроза. Каждый сможет выбирать, быть человеком или связанной магией нежитью, ненавидеть или любить, бояться – или умереть ради того, чтобы жили другие.
Ведь на самом деле только кажется, что судьба – слепа. Все не так, и каждый фрагмент мозаики ложится на заранее отведенное ему место.
Возрастные ограничения 18+
Первая книга: Госпожа пустошей. Оливия Штерн
Вторая книга: Его княгиня. Оливия Штерн
Отрывок «Госпожа пустошей. Оливия Штерн»
ПРОЛОГ
Лорин знала о том, что красива.
Ее красота была утешением для тех, кого она любила. Последним утешением.
Да, Лорин умела сделать счастливыми тех мужчин... или женщин, не важно. И в тот неизмеримо короткий миг ее кожа теплела, а сама она вспоминала о том, каково это, быть просто живой.
На самом деле, конечно, она и мертвой до конца не была, ее пропитала магия, сделала бессмертной и вынудила пить кровь. Но все равно, разве это жизнь, когда трогаешь стену и понимаешь, что в тебе самой не больше тепла, чем в каменной кладке старого замка?
Потом это дивное ощущение человечности забирала древняя магия Крови. Оставался убитый ей человек и голод – постоянный, тянущий жилы, заставляющий думать только о том, когда она сделает это еще раз, а потом еще и еще.
…Лорин знала о том, что красива.
В красоте – своя прелесть. По крайней мере не противно смотреть в зеркало вот уже… сколько? Наверное, три столетия. Так гораздо лучше, чем когда на тебя из зеркальной глубины смотрит нечто жалкое и уродливое.
О красоте ей нашептывали мутноватые зеркала старого замка, построенного в Пустошах, и об этом же говорили взгляды мужчин, как живых, так и не очень, таких же, как сама она.
Но с другой стороны, к чему вся эта красота, когда тот, кого Лорин действительно любила, ушел и громко хлопнул дверью вечности?
Она отчаянно тосковала по мужу, убитому человеком. Лорин все еще любила его, своего Эйвана, а убийце желала быть ободранным и расчлененным заживо. Ей часто снилось, будто Эйван по-прежнему с ней, обнимает ее, гладит по волосам.
«Когда-нибудь это закончится, маленькая моя, красивая девочка… Надо потерпеть, еще немного… И ведь мы потерпим, правда? Ты и я».
Вампир Эйван, господин Пустошей, ушел, оставив тяжкую ношу бессмертия только ей.
Если бы могла, Лорин попросту явилась бы к врагу и выпотрошила его прямо в постели. Но установленные много лет назад правила мешали ей сделать это, сковали руки тяжкими цепями.
Как смешно и непонятно теперь, зачем великий маг придумал эти глупые законы. Она могла бы свернуть врагу шею как цыпленку, но на людских землях он оставался неприкосновенен. Другое дело, попадись он ей в руки в Пустошах…
Лорин терпеливо ждала, вынашивая месть под сердцем, как могла бы вынашивать ребенка, которого, увы, так и не случилось в ее жизни. А потом время настало.
ГЛАВА 1. Вампир и княжеский гонец
Госпожа Пустошей легко скользила по каменным плитам пола. Замок был не так чтобы стар, но камни его отполировали многие сотни ног безмолвных ллэ, послушных воле вампира. А куда без слуг? Любое строение, а уж тем более, замок, нужно содержать в порядке. К тому же, Лорин любила тонкое белье, красивую мебель и изящную посуду, хоть последней и не пользовалась. Магией подобное не создашь. Да и вообще, не было больше магии, умерла она вместе с двенадцатью магами этого медленно издыхающего осколка реальности. По этой причине кое-что она покупала у купцов, не торгуясь, кое-что осталось от тех времен, когда она еще была магессой. Кое-что делали ллэ.
…В маленькой гостиной Лорин остановилась перед высоким, в рост человека, зеркалом.
«Красива, - мелькнула пьяняще-сладкая мысль, - вечно красива».
Белая кожа, подобная алебастру в лунном свете, огромные серые глаза в черных пушистых ресницах и тяжелые косы, темно-каштановые, с едва заметным кровавым отливом, уложенные в сложную прическу.
Лорин улыбнулась себе одними губами, заправила за ухо выбившуюся прядку. Затем потянула носом. Тут же стало неприятно, потому что из-под плотно закрытых дверей, что вели в тронный зал, разило страхом.
Человек, что сейчас ждал ее там, боялся. И как раз в том, что боялся, не было ровным счетом ничего странного. Смертный и должен бояться госпожу Пустошей. А вот то, что явился к ней добровольно, вызывало вопросы.
Он пришел к воротам замка еще два дня назад, странный путник в неприметной одежде, в надвинутой по самые глаза войлочной шапке. Пришел и просто уселся на пепельную, совершенно бесплодную землю Пустошей. В десяти шагах от пустого рва.
Лорин ощутила нечто вроде любопытства, и это чувство, почти забытое, заставило ее отряхнуться от сна наяву, в котором она грезила о далеком прошлом, когда еще ее тело было мягким и хрупким. Ей как раз мерещился вкус спелых слив, наверное, она любила их. Надкусываешь плотную темную кожицу, а под ней – сладкая сочная мякоть. Не горчащая кровью, нет. Просто… сладкая.
Человек, появившийся у замка добровольно, просто вытряхнул ее из приятных грез. Лорин даже разозлилась, но потом ей стало любопытно.
Происходящее прозрачно намекало на то, что у гостя есть важное и неотложное дело к хозяйке замка.
Он не уходил. Ждал.
Госпожа Пустошей вдруг испугалась, сама не зная, чего – а потом, подобравшись, как кошка перед прыжком, затаилась, наблюдая за гостем. Даже не стала посылать своих верных слуг, которые бы растерзали его в два счета. Чувство было такое, словно она стояла на самом краешке обрыва, над ревущей стремниной, и это чувство внезапно показалось приятным.
Прошел день – путник не уходил, обустроив перед замковым рвом маленький лагерь. С костром, котелком, развернутым стеганым одеялом.
Прошел следующий день – он все еще был там.
Лорин со стены видела, как человек варил себе кашу, помешивая в котле большой деревянной ложкой. Обострившееся обоняние вампира доносило до нее аромат съестного, растравляя тоску по когда-то оборвавшейся собственной жизни. Наверное, именно этот запах каши с вяленым мясом ее и добил. Она вспоминала вкус обычной человеческой пищи, по щекам текла кровь, ведь вампиры плачут кровью. Лорин отдала приказ впустить гостя.
И вот теперь стояла, как невинная девушка перед спальней мужа, судорожно стиснув на груди руки, морщилась от кислого запаха страха, и все не решалась войти.
«Надо, - прошептала она себе – что ты, в самом деле, трясешься? Он вряд ли пришел, чтобы на тебя напасть. Да и кто сможет убить вампира?»
И тут же одернула себя. Ведь кто-то смог, она даже знала, кто. Но так и не поняла, как такое смогло случиться с ее ненаглядным мужем.
Прикусив губу, Лорин толкнула тяжелые, обитые позеленевшей бронзой двери. Безмолвные ллэ вытянулись в струнку: двое у дверного проема, еще пара у трона и три за спиной у незнакомца. Запах страха сделался густым, почти осязаемым, и Лорин, бросив на гостя долгий взгляд из-под ресниц, величественно прошествовала к своему проклятому трону бессмертия.
Человек заметно оживился. Это было ожидаемо: ничто не выматывает так, как неизвестность. Лорин села, положила руки на каменные подлокотники. Будь она живой, начала бы мерзнуть. А так – холод камня не ощущался и вовсе. Прищурилась на человека, рассматривая с интересом.
Незнакомец был высок и хорош собой, молодой мужчина. Темноглазый и темноволосый, лицо чистое, не тронутое ни оспой, ни шрамами, что было редкостью последнюю сотню лет. К слову, одежда, в которой он явился, не принадлежала ему, и Лорин готова была клык дать за то, что гость привык одеваться богаче. Из оружия – только сабля на простой перевязи да нож у пояса. Наверняка он пришел к замку не один, и там, в жиденьком приграничном лесу, его ожидал отряд…
Игра в молчанку затягивалась. Лорин понимала, что он тоже рассматривает ее, да и было на что посмотреть. Она любила платья, сшитые из цельных кусков черного кружева. Где надо, рукотворный узор становился чуть плотнее, где надо – поверх кружева ложилась вышивка шелком и золотой нитью. Никакого нижнего белья для тела, отточенного столетиями, не требовалось вовсе.
И – надо же! – запах страха начал меняться на легкий, игривый аромат желания.
Лорин фыркнула. Ничего нового, все одно и то же. Можно взять его прямо здесь, горячего, полного жизни, насладиться его молодым телом, а потом выпить досуха, ощущая себя живой… но нет. Не сейчас. В конце концов, человек не просто так явился в замок на пустоши.
- Моя госпожа, - хрипло произнес мужчина, наконец обретя дар речи, - меня прислал владетельный князь Велеслав. С выгодным для вас предложением.
Лорин постучала ногтями по каменному подлокотнику. Она поняла, о ком шла речь, но картина не складывалась так, как положено.
- Велеслав еще не стал владетельным князем, - ответила она, - или же он расхрабрился до того, что перерезал глотку князю Стефану?
- В этом суть сделки.
- А ты кто?
Она взглянула в карие глаза, где на самом донышке свернулся ужом застарелый ужас человека перед чудовищем.
- Я сотник Велеслава, Демен.
- Хорошо, Демен. Теперь, когда я знаю твое имя, можешь изложить суть предлагаемой мне сделки.
Вместо ответа он шагнул вперед, к трону. Ллэ неуловимым, текучим движением нежити преградили ему путь. Демен отшатнулся, бросил испуганный взгляд на Лорин и протянул ей небольшой, размером с ладонь, кожаный тубус.
- Никто не должен приближаться к госпоже Пустошей без ее на то разрешения, - назидательно сказала она.
Ллэ, при жизни бывший воином, вырвал тубус у Демена, вскрыл, и, убедившись, что там нет ничего кроме пергаментного свитка, передал Лорин.
Хотя – что может убить вампира?
- Простите, госпожа. Я не знал.
Лорин добродушно улыбнулась и углубилась в изучение деталей сделки, предлагаемой младшим братом убийцы мужа.
А предлагал он, ни много ни мало, возможность отомстить. В обмен просил Защиту Крови. Брата, владетельного князя Стефана, обещал доставить в замок живым и в цепях, дабы не лишать госпожу Пустошей удовольствия лишить его жизни собственноручно, любым способом.
Лорин облизнулась, обведя языком контуры клыков. Некрос! Да если так, и она, не нарушая никаких договоренностей, заполучит Стефана… О, что она тогда с ним сделает…
Владетельный князь будет умирать очень, очень медленно. День за днем. Капля за каплей. Желая ее до потемнения в глазах и при этом понимая, что умирает. Осознавая, что превращается в безмолвного ллэ, что впереди – сотни лет служения вечной госпоже.
Лорин смяла полосу пергамента.
А Защиту Крови… что ж, как-нибудь она ее сделает. Чай, не первое столетие вампир.
Она посмотрела на Демена, застывшего за широкими спинами ллэ. Разыгравшееся воображение уже рисовало князя Стефана, растянутого на цепях, гладкую, упругую кожу у основания шеи. Сладкое ощущение биения чужого сердца. Первый, незабываемый глоток, напоенный воспоминаниями врага. Лорин сглотнула, чувствуя, как удлинившиеся клыки царапают губу.
- Я согласна, - сказала, дивясь тому, как хрипло и безжизненно прозвучал голос, - как только владетельный князь Стефан будет здесь, перед троном, Велеслав получит Защиту Крови. Но это еще не все.
Она нервно прошлась кончиком языка по острым вершинкам клыков. Мысли о том, как она высушит Стефана, не шли из головы. Лорин заметила, что пальцы начали подрагивать. Плохо, очень плохо.
- Что еще желает госпожа Пустошей? – как издалека, донесся голос Демена.
- Тебя.
Под звездчатыми сводами зала повисло напряженное, почти осязаемое молчание. Затем Лорин снова почуяла страх. Даже не страх, дикий, животный ужас. Но, надо отдать должное Демену, он держался достойно. Другой на его месте уже бы обделался.
- Госпожа, если я не уйду отсюда живым, как Велеслав узнает о вашем решении?
- Ты уйдешь отсюда живым, - отозвалась Лорин.
Соскользнув с трона, она медленно прошествовала по залу, обогнула своих безмолвных ллэ, навсегда связанных с ней магией Крови, и остановилась напротив Демена.
Хорош. Очень даже. И не откажешь в смелости, не валится в ноги, а стоит и молча ждет. Только взгляд затравленный.
Лорин подняла руку, коснулась подушечками пальцев плотно сомкнутых губ мужчины. Как будто прикоснулась к горячему боку казана, только что снятого с печи. Но ведь это все иллюзия, человек этот – такой как все. Это она… слишком холодная.
Осознание того, что вечный холод ненастоящей смерти стал ее уделом, принесло боль. Глубокую, изматывающую, как будто кто-то дергал струну, натянутую под ребрами.
- Иди за мной, - тихо приказала Лорин.
Она знала, что человек не посмеет ослушаться. Ведь в противном случае он вообще не выйдет живым из замка: верные и всегда безмолвные ллэ разорвут его на куски и съедят. Демен тоже прекрасно понимал это, и поэтому покорно шел следом.
До спальни.
Лорин невольно улыбнулась, представляя себе выражение лица Демена. Ведь положено считать, что госпожа пустошей, вампир, спит в разрытой могиле. Ну, или на худой конец, в саркофаге, в склепе. У кого фантазия побогаче – те непременно вообразят черные простыни, черные занавески на окнах и кроваво-красные свечи, скребущие тьму острыми когтями чадящего пламени.
Лорин обожала красочные гобелены, цветы, резную мебель и кружевное белье. В золоченой клетке суетливо прыгала маленькая желтая птичка. Самую первую ей привез с юга Эйван, всех последующих исправно привозили вместе с караванами работорговцев.
Она обернулась. Демен так и стоял в пороге, не решаясь ступить в сказочную спальню мертвой принцессы. Правда, перепуганным уже не выглядел. Скорее пораженным.
- Ты ожидал увидеть здесь пирамиды из черепов?
Демен смутился, мотнул головой.
- Нет… нет, госпожа.
- Тогда что тебя так удивило?
Сотник Велеслава развел руками.
- Это очень красиво, госпожа.
- Я люблю красивые вещи. Подойди.
Вновь проснулся животный страх в глазах человека, и Лорин сделалось тоскливо.
- Я сказала, что ты уйдешь отсюда живым, - холодно напомнила она, - будет потом, что внукам рассказать…
- Тогда что вы… хотите, госпожа?
Она пожала плечами. Смелостью, конечно, природа его не обделила, но вот мозгами… Можно подумать, никто не знает, что происходит сперва между госпожой и человеком, перед тем, как она выпьет его досуха? Ну, прямо как дети малые…
Приблизилась вплотную, глядя прямо в глаза, положила ладонь на колкую от пробивающейся щетины щеку.
- Я хочу тебя. Все очень просто, Демен. Госпожа желает мужчину, а затем один-единственный глоток крови. Госпожа желает, чтобы сотник будущего владетельного князя Велеслава снял с себя эти заскорузлые тряпки и согрел свою госпожу.
Она привстала на цыпочки и осторожно, почти невесомо коснулась горячих губ своими. Медленно приоткрыла их, наслаждаясь теплом дыхания живого человека, дразняще-нежно провела языком по трещинке на полной нижней губе. Ощутила дурманящий отголосок вкуса крови.
- Госпожа… - хрипло выдохнул он, - я… я сейчас…
И, неловко попятившись, принялся стягивать одежду, бросая ее на пол.
Хорош… Нет, он был просто великолепен. Даже несколько шрамов на груди и впалом животе не портили, а добавляли некую неповторимую изюминку. А еще надо сказать, все было при нем, так, как можно только мечтать. Легкого ментального воздействия хватило, чтобы человек напрочь забыл, что перед ним – чудовище и вампир. Теперь в глазах Демена перед ним была просто очень красивая женщина в одежде, сквозь которую видно, считай, все.
Лорин отошла, оперлась бедрами о край столика. Жажда разгоралась нешуточно, и она уже не совсем понимала, чего больше хочет – то ли этого великолепно сложенного мужчину, то ли просто его крови. Клыки надоедливо резали десна.
Она откинулась назад, позволяя ему себя целовать. Испепеляющий жар ладони скользнул по бедру, все выше и выше, сминая прозрачный кружевной подол. Лорин обвила его ногами, впуская в себя, чувствуя, как с каждым резким, судорожным движением ей становится теплее. Закрыв глаза, лизнула солоноватую кожу над ключицей. Вслушалась в бешеный стук чужого сердца. И в тот миг, когда накрыла теплая, очень человеческая волна наслаждения, прокусила вену.
Мир взорвался тысячей цветных стеклышек-осколков.
Обжигающая волна прокатилась по горлу, растекаясь, разбегаясь зыбкой рябью по телу, полыхая жидким огнем под кожей. Согревая. Делая почти… живой.
Лорин затрепетала, сживаясь с ощущением того, что руки, сжимающие ее в объятиях, больше не кажутся чересчур горячими. Судорожно сглатывая кровь и обвив Демена как хищная лиана, она пила его прожитые годы, смакуя как выдержанное вино. Бесконечные образы лились сквозь ее сознание. Взрослый Демен на охоте перерезает горло вепрю. Юный Демен дает присягу верности тощему и вечно бледному Велеславу. Он же с первой своей женщиной, угловатый и неловкий… А потом она увидела мальчика, хорошенького, с большими карими глазенками и ссадиной на коленке. Он стоял посреди дороги, смотрел куда-то вдаль, приложив грязную ладошку ко лбу и тем самым прикрывая глаза от палящих лучей солнца. Легкий ветерок шевелил каштановые кудряшки.
Лорин заставила себя оторваться. Провела языком по ране, закрывая ее, а затем, с божественным вкусом крови во рту, поцеловала Демена. Сладко. Некрос, как ей было сладко…
Демен вздохнул едва слышно и отстранился. Дышал тяжело, с присвистом, как будто каждый вдох давался с трудом. Лорин чувствовала, как он слабеет, очень быстро. Это тоже вполне ожидаемо. Мужчина, только что доставивший ей столь утонченное удовольствие, неловко пошатнулся. Лорин быстро подставила плечо, подвела его к кровати. Даже сейчас, бледный до синевы, он был необычайно хорош.
- Тебе надо отдохнуть, - не удержавшись, прошлась языком по линии подбородка.
- Госпожа…
- Если я обещала, ты выйдешь отсюда живым.
Мелькнула соблазнительная мысль – а не попробовать ли его обратить, чтобы хоть кто-нибудь занял места Эйвана рядом с ней?
Обращение не было предусмотрено правилами, которые установил первый и единственный маг Крови, создатель вампиров, Таро Гелиссэ.
Но ведь изначально считалось, что и сама она будет вампиром несколько десятков лет. Возможно, настала пора забыть все заветы?.. Да и кто запретит? Те, что давно выжили из ума, не выдержав бремени крови и вечности?
Укладывая Демена в чистую, пахнущую лавандой постель, Лорин все еще думала над этим. Но потом одернула себя. Зачем?
Растянуть сиюминутный интерес на долгие десятилетия?
Лорин вовсе не была уверена в том, что ей будет хорошо рядом с Деменом. Вернее, сейчас ей очень даже хорошо. А что она скажет через сотню лет? Заскучает, как пить дать.
Вытянувшись рядом с мужчиной, Лорин прижалась к нему всем потеплевшим телом. Провела ладонью по упругой груди с татуировками рода. И, не удержавшись, потянулась вверх, к его губам, все еще перепачканным его же кровью. Поймала взгляд карих глаз. Демен боялся.
«Да и как тут не бояться, еще немного – и пришлось бы изготовить очередного ллэ. И тогда грош цена твоим обещаниям, госпожа Пустошей».
Лорин вздохнула, отстранилась и села на постели. Механически расправила мятый подол своего неповторимого кружевного платья.
- Сейчас тебе принесут теплого вина и еды, - проговорила, не оборачиваясь, - ты отдохнешь, наберешься сил и отправишься обратно к Велеславу. Я выполню условия сделки. Да и ты не останешься в накладе: ни один из моих… сородичей не прикоснется к тебе, как бы ни сложились обстоятельства. На тебе моя метка, Демен.
По телу прошлась первая судорога. Камни Крови почуяли Силу и начинали свою вечную работу. Теперь Лорин следовало бы остаться одной, не нужно человеку видеть, как она будет корчиться на полу, царапая ногтями камень.
Она медленно поднялась. Оглянулась, почувствовав теплые пальцы на запястье. Демен улыбался.
- Госпожа… вы прекрасны, как… - тут он замялся, с трудом подбирая слова. А Лорин смотрела на него, но видела того чумазого мальчика на дороге.
- Как холодный шелк, - наконец сказал мужчина.
«Интересное сравнение», - подумала Лорин.
Камни Крови начинали брать свое, и нужно было торопиться.
Она быстро наклонилась и поцеловала мужчину в лоб, едва коснувшись губами.
- Прощай, сотник Велеслава.
Демен хотел еще что-то сказать или спросить, но Лорин приложила пальчик к губам и быстро, как только могла, выскользнула из спальни.
Камни Крови ворочались на краю сознания, тянулись к ней отвратительным отростками самой черной магии. Лорин всхлипнула.
«Не думай об этом, не думай… Думай о том, что скоро убийца Эйвана будет в твоих руках… И вот тогда…»
ГЛАВА 2. Ненужная свадьба
Владетельный князь Стефан задумчиво покачивал в руке бокал из цветного стекла. На донышке перекатывались последние капли вина, терпкого, красного. По левую руку сидела невеста.
Он не хотел жениться на этой девушке. И не потому, что она была плоха – очень даже хороша, кожа белая как снег, косы черны как ночь, губы алые, сочные, словно спелые вишни. Про таких говорили – что лебедь белая. Любой другой взял бы в жены, не раздумывая.
Стефан же искренне полагал, что за ним тянется черный хвост проклятия, и портить жизнь кому-то еще не хотелось. Но у невесты был отец, у отца – много воинов и мер серебра, а набеги дорогих соседей не прекращались. К тому же, дикие ллэ, проклятая нежить Пустошей, появлялись то тут, то там, когда в одиночку, а когда стаями. Воины и серебро были очень кстати.
Стефан, сидя на своем месте, равнодушно наблюдал за свадьбой. А та шла свои чередом: слуги несли на серебряных блюдах жареных лебедей в окружении перепелок, молочных поросят среди золотистых, точно солнышки, клубней картошки, пироги с олениной, с зайчатиной и с мясом куропаток – всего не перечесть. Вот уже и отплясали, звеня монистами, в центре залы кочевые айнэ в цветастых юбках. Вот уже и старицы-вещуньи напророчили долгих лет владетельному князю и его юной жене. Все как будто текло сквозь него, не затрагивая, не задевая. Стефан изредка поглядывал на разрумянившуюся девушку, которая этой ночью будет принадлежать ему. Звали ее… Роса, Росинка. Она смущалась и краснела, когда старицы поднесли горшок с углями и желали таких же жарких ночей с князем. У нее были тонкие бледные пальчики и еще по-детски пухлые щеки. Хотел ли он ее? Скорее нет. Все, что ему было нужно – это воины и серебро. И оттого засело под ребрами пакостное чувство, что вся эта свадьба – неправильная и ненужная, и еще более неправильно и ненужно то, что он связывает с собой совершенно невинное существо. С собой, чья кровь замарана проклятием.
Наконец старицы убрались восвояси, он нехотя опрокинул очередной бокал во славу Двуликого Огневика, покровителя семьи, дома и очага.
А потом на середину зала вышли три седовласых старца с цистрами и начали хвалебную песнь о том, как великий воин Стефан в равном бою одолел тварь Пустошей.
Князь стиснул золоченую ножку бокала.
Они пели о том, как пришел в княжество господин Пустошей с войском, что ни живо, ни мертво. О том, как требовал проклятый вампир еще дани кровавой, вдобавок к тому, что уже получил. Как доблестный владетельный князь Стефан отказал гаду ползучему и летучему, и вызвал того на честный бой. И как бились они три дня и три ночи, а затем отрубил пресветлый князь голову проклятому вампиру, и тем самым спас многих невинных людей…
Стефан кивком подозвал виночерпия. Шепнул на ухо:
- Передай Велеславу… Пусть заплатят этим… и пусть убираются.
Ему не хотелось вспоминать.
Ведь ни один смертный не может одолеть вампира. Те быстрее и сильнее, многократно. И то, что Стефану тогда удалось продержаться несколько минут, он объяснял не более, чем удачей пополам с великолепной военной выучкой. Зачем тогда бросил вызов бессмертному? И сам не знал. По молодости да по дурости показалось, что незачем отдавать еще сотню живых на кровавую потеху чудовищу. Но он продержался несколько минут, потом был выбит из седла. Чудовище навалилось сверху: никогда не забыть его глаз, светло-серых радужек, с черными ободками, с алым отсветом на дне.
«На что ты рассчитывал, человечек? - Прошипел вампир в лицо, - а теперь я возьму тебя, и возьму тех, кого ты пытался защитить».
И медленно, очень медленно провел холодным языком по шее, принюхиваясь, пробуя…
В тот момент Стефан и сам толком не понял, что произошло. В груди полыхнуло горячим, огонь рванулся сквозь руки, выжигая кровь. Вампира отшвырнуло шагов на десять, и этим было грех не воспользоваться. Стефан подхватил трясущимися руками меч, рванулся к поверженному врагу… И в тот, самый последний миг, когда еще живой вампир смотрел на него, на белом породистом лице врага Стефан вдруг прочел полнейшее удовлетворение происходящим. Бледные губы растянулись в странной, совершенно неуместной улыбке. В следующее мгновение Стефан ударил, отделяя голову от тела.
…А потом стало только хуже, и он сполна осознал, каким был дураком. В княжество явилась госпожа Пустошей. И они встретились на границе. За плечами Стефана была сотня воинов, за ней – серое, колышущееся, постоянно меняющее форму море безмолвных ллэ. Может, их было и не так много, но тогда показалось что и вправду – море.
Сама госпожа ехала на прекрасном вороном коне, живом коне, что можно было счесть чудом. Очень красивая, холеная и страшно бледная женщина в таком платье, что просто срам. Темно-каштановые роскошные волосы были убраны в сложную прическу из кос. На бледном челе – тонкая корона из черненого серебра с россыпью рубинов. Она подъехала почти вплотную к Стефану, и тогда он увидел, что ее глаза полны крови, а по щекам пролегли тонкие кровавые дорожки.
«Значит, это ты убил моего мужа», - тихо сказала госпожа Пустошей, пристально рассматривая владетельного князя.
«Это был честный бой».
Она фыркнула, словно услышала нечто смешное.
«Человек не может в честном бою убить вампира. Какую магию ты применил?»
«Я не понимаю, о чем ты».
«Хорошо, - она холодно улыбнулась, - ты убил моего мужа. Я, в силу некоторых причин, не могу сейчас напасть на тебя и вырвать сердце. Но когда-нибудь ты попадешься мне, владетельный князь… Когда-нибудь ты окажешься в Пустошах…»
Это и стало его проклятием. «Когда-нибудь» висело над его судьбой, словно остро заточенный меч над натянутой нитью.
Стефан вздрогнул, почувствовав на плече тяжелую руку. Обернулся, чтобы увидеть младшего брата, Велеслава.
- Пора, - сказал тот, - пора в опочивальню, князь.
Ходили слухи, что если у Стефана покровителем стал Теф-солнце, то у Велеслава таковым был Сиф-месяц, бледный и светлый. Родные братья рознились как день и ночь. Стефан был крепок телом и темноволос, Велеслав же вырос тоненьким, словно прутик, и светловолосым, настолько, что его слегка вьющиеся волосы сравнивали с лунным светом. Глаза у Стефана были темно-карими, почти черными. У Велеслава – странного сизого цвета, за что он был весьма любим женщинами. А еще Велеслав был очень себе на уме. Стефан поначалу пытался докричаться до него, сквозь невидимую броню показной отрешенности, потом забросил. Все равно ведь… брат.
- Пора, - настойчиво повторил Велеслав.
Роса бросила на него испуганный взгляд и покраснела еще больше. Стефан вздохнул, накрыл своей ладонью тонкие пальчики невесты. Ну что ж, пора так пора. Он поднялся, на миг от выпитого закружилась голова, стол, гости. Стефан потер лоб рукой – помогло. Взял Росу за руку, вывел из-за стола. В центре зала снова плясала белозубая айнэ, вызванивая бубном затейливый ритм, все внимание гостей было приковано к ее гибкой полуобнаженной фигуре.
- Идем, - сказал негромко.
Роса нервно дернулась и всхлипнула. Стефану стало ее жаль: весь вечер девушка храбрилась, а вот теперь… теперь она останется один на один с незнакомым мужем, чтобы на деле познать то, о чем шепчутся служанки.
Они медленно двинулись к княжеской опочивальне. Уже у дверей Стефан остановился : там, вместо своих воинов, увидел сотника из дружины брата, вооруженного до зубов. Как же его звали-то?... А, точно. Демен.
- Почему ты здесь? – спросил строго, - где Миловар?
- Животом мучается, - Демен осклабился.
Но его взгляд Стефану не понравился, плывущий взгляд, как будто Демен был очень пьян. И в то же время сотник был совершенно трезв.
- Открывай.
Демен ловко распахнул резные створки дверей, с низким поклоном пропуская новобрачных в опочивальню. Там было жарко, в курильницах тлели благовония южных земель. Огромная кровать белела свежими простынями и занимала полкомнаты. Стефан ощутил, что Росу начинает бить озноб. Двери закрылись.
…Наверное, эту красивую девушку нужно было как-то успокоить. Наверное, с ней нужно было быть обходительным и нежным. А у Стефана перед глазами вдруг возникла госпожа Пустошей, в ее совершенно бесстыжем, мало что скрывающем одеянии.
«Когда-нибудь…»
Стефан вздохнул. Расстегнул пояс с ножнами, отложил его в угол. Затем, неторопливо сбросив кафтан, сел на край кровати, похлопал ладонью рядом.
- Сядь.
У Росинки задрожали губы. Глаза вдруг набрякли слезами. Издав то ли стон, то ли всхлип, девушка послушно подошла и опустилась на краешек, стараясь при этом держаться подальше от Стефана.
- Не стоит жене так бояться мужа, - он усмехнулся, - иди-ка сюда, я помогу тебе снять все это…
Как и полагалось, наряд невесты был многослойным и очень, очень тяжелым. Оплечье, вышитое самоцветами, парчовое верхнее платье, нижнее платье… Роса послушно повернулась к нему спиной, перекинула тяжелую смоляную косу через плечо, и Стефан начал расстегивать золотые пряжки, украшенные жемчугом.
- Устала?
- Да, - выдохнула едва слышно, - не гневайся, князь… я тебя совсем не знаю…
- Это так, - он прошелся по всему ряду пряжек, вернулся к застежке оплечья, - но тебе не стоит бояться, Росинка. Я тебя не обижу.
Полюбовавшись на стройную белую шею, Стефан прикоснулся к ней губами, вдохнул запах юного девичьего тела, к которому примешивался едва заметный цветочный аромат благовоний. Росинка вздрогнула, сжалась в комок.
- Э, нет. Так у нас с тобой дела не пойдут, жена моя. Повернись ко мне.
Она послушно, словно куколка, обернулась, и ахнула, когда он сгреб ее в объятия и поцеловал, смеясь. Губы у Росинки были полные, приятные, она на удивление сразу вся раскрылась, позволяя углубить поцелуй.
«Ну-ну, а строила из себя скромницу», - он усмехнулся мысленно, одной рукой придерживая невесту под затылок, а другой освобождая из плена одежды молочно-белое плечо.
Росинка дернулась, резко отстранилась.
- Князь!..
А потом на затылок обрушилась боль. И свет померк, почти мгновенно.
10929 просмотров | 8 комментариев
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Приключения, Роман, Серия, Вампиры, Жестокие герои (18+), Любовное фэнтези, Штерн Оливия
Тэги: оливия штерн, госпожа пустошей
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 10,34 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1186)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Читательский отзыв на книгу
Лорин жестокая, для нее человек прежде всего источник пищи, игрушка на ночь, но в самом ли деле такое она чудовище? Познав потерю, разочарование, лелея мысль о мести убийце любимого человека, она находит в себе силы открыть свое сердце для нового чувства. Ирония, тот, кто предназначен ей судьбой, должен умереть, закрыв разлом, и Лорин жертвует собой во имя любви, не только к Стефану, но к миру, частью которого она некогда была, потому что это правильно.
От ненависти до любви один шаг. Стефан сделал этот шаг. Для него госпожа прежде всего чудовище, которое он поклялся уничтожить, но обстоятельства заставляют их стать союзниками. Пройдя путь от неверия к доверию, князь обретает нечто большее, но осознает это лишь в момент, когда Госпожа находится на пороге смерти.
В этой партии на доске стоят еще фигуры: Зоринка, Демен, Крастор и Таро Гелиссэ. Все они звенья одной цепи, а все происходящее – длинная цепь событий, ведущая к финалу.
Книга захватывающая, есть в ней все: приключения, любовь и ненависть, все замешано в четко выверенных пропорциях, идеально смешано и красиво подано.
Мне очень понравилось. Рекомендую.
08.09.2021, 01:40
> Ирина:
> 5 часть: Любовь - любовная линия в романе с одной стороны такая красивая, нежная. Огненная девочка и сильный воин... А с другой - холодная, вампирская и только желание согреться нежностью, страстью, почувствовать себя снова человеком и забыть вечный холод и жажду. И сильное желание быть возлюбленной.
> Ярким лучиком в романе светится Зоринка - огненное дитя, добрая, светлая девушка. Почему ее называют дитя Огня? У нее необычный дар, который помогает спасти, выжить.
> "Темная лошадка" среди вампиров появился так внезапно. Таро Гелиссе - тот, кто мертв триста лет... или нет? Он поставит большой знак в судьбе каждого! Безумие или большое желание помочь всему живому? Так интересно читать роман. И, когда история Любви, Смерти и Жизни закончилась, воображение продолжало рисовать картины. Так хочется продолжения! Мне очень понравился роман и я всем советую прочитать его!
06.04.2021, 13:50
Ярким лучиком в романе светится Зоринка - огненное дитя, добрая, светлая девушка. Почему ее называют дитя Огня? У нее необычный дар, который помогает спасти, выжить.
"Темная лошадка" среди вампиров появился так внезапно. Таро Гелиссе - тот, кто мертв триста лет... или нет? Он поставит большой знак в судьбе каждого! Безумие или большое желание помочь всему живому? Так интересно читать роман. И, когда история Любви, Смерти и Жизни закончилась, воображение продолжало рисовать картины. Так хочется продолжения! Мне очень понравился роман и я всем советую прочитать его!
06.04.2021, 00:04
Очень понравился герой романа - Стефан - сильный, смелый, не побоявшийся холодной ярости вампира. В его крови течет сила, способная противостоять самому сильному врагу. Предательство родного человека вошло черной стрелой в сердце. Ему придется пережить жизнь, смерть, любовь...
Он некромант, родившийся с невероятным даром, но не знающий об этом. Последняя надежда мира. Иногда, жизнь подбрасывает странные сюрпризы.
Стефан оказался там, где лабиринты дышат древней тайной, где хранятся отгадки, древние, старинные фолианты. Ему придется научиться управляться с неживой материей.
Стефану придется сделать все, чтобы прекратить расползание мертвого по живой земле.
Сильно поразила сцена легкомысленного побега Зоринки - юной девушки. Реалистичное описание встречи с работорговцами вызвало у меня бурю эмоций. В первый миг в объятиях крепких рук и вдруг...ужас, непонимание, а потом осознание происходящего.
06.04.2021, 00:03
Невероятное существо Виверна - удивительное животное, уже не живое, но верно служит своей хозяйке.
Невероятная история появления вампиров на земле. Автор создала для читателя настолько интересный роман, что читаешь и постоянно поражаешься воображению автора. Непредсказуемые повороты в романе заставляют переживать.
Лорин - главная героиня романа. Ее пропитала древняя магия Крови и сделала бессмертной. Чувствовать себя Живой - как мало и как много хочется. Темно каштановые волосы, с едва заметным кровавым отливом. Красива, "как холодный шелк".
Стать разумной нежитью, чтобы остановить волну нежити, совершенно безумной. Какая для этого смелость нужна и забота о тех, кто в последствии будет ненавидеть и бояться.
Вампир Эйван - господин Пустошей. Тоска по нему съедает изнутри Лорин, а желание найти убийцу довольно сильное, особенно, если это человек. Иногда месть можно долго хранить в себе, пока...
06.04.2021, 00:03
Выбор есть всегда. Жить или умереть, остаться человеком или стать нежитью...
Над землями нависла страшная угроза. И надо понимать, где друг, а где враг.
Здесь вампиры, созданные древней магией. Магия Крови - сильная защита от всего и в то же время...
Огромный, величественный замок хозяйки Пустошей. Здесь царит холод и голод.
Здесь живут не живые и не мертвые... Ллэ - в их застывших глазах полыхает жажда вечная и неутолимая. Ночь, Пустошь - это их время и не жизнь.
Разлом - самое страшное, что случилось на земле. Он порождал существ, тварей с острыми зубами, оживший кошмар...
06.04.2021, 00:02
Только не любив — можно отпустить… Только видя смерть — научиться жить.
Любовь — это все, что у нас есть, единственный способ, которым мы можем помочь другому человеку.
Эразм Роттердамский
Единство всех может создать силу, способную закрыть щитом мир живых от мира мертвых. И спасти тех, кто будет считать тебя врагом. Но только вместе можно противостоять Злу...
Любовь и ненависть, столкнувшись, создадут магию Жизни. Замерзшее сердце согреется и станет сильным...
Прочитала потрясающую книгу, которую написала замечательная автор Оливия Штерн "Госпожа пустошей". Название книги заинтересовало. Написан роман в сочетании очень интересных жанров: фентезийно-любовный роман, приключения. Прочитала аннотацию романа и загорелась.)
06.04.2021, 00:02
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
Так вот, здесь мне нравится история вампиров, особенно момент их появления. Их долгая жизнь, сводящая с ума, их амбиции и... сводящая с ума жажда крови и секса.
Неудивительно полететь с катушек.
Мне понравилась эта мрачноватая история. Сюжет закручен вокруг героев, которые сделали несколько непростительных действий и теперь расплачиваются за это. Стефан убил господина Пустоши, оставив вдовой Лорин. Демен предал своего князя ради своего покровителя, а Зоринка...просто хотела найти сестру, которая пропала после свадьбы.
События интересно закручиваются, по спирали нагнетая атмосферу снова и снова, чтобы финальным штрихом выжить из читателя максимальное напряжение.
Здорово, правда здорово. А ещё мрачно и в то же время красиво. Я не увидела суперкровавых сцен, но жестокость тут присутствует (уж простите, но тут есть реальные вампиры, а не ванильные мальчики и девочки).
Ещё подмечу интересную мысль: чудовище - это не то, что снаружи, но то, что находится внутри. Ты можешь быть холодной бездушной тварью, пьющей кровь, но при этом в тебе будет больше человеческого, чем ...в человеке, как ни парадоксально. И финальное наказание Стефана на этом фоне мне показалось более чем оправданным.
В целом, у книги интересная подача, не сбавляюший обороты темп повествования, а ещё, как всегда, классные и живые герои.
Те вампиры и мир, который заслуживают читатели. То, что нужно.