Дракон для ведьмы. Юлия Маслова
Магазин Книги автора Комментарии (16) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Когда с дипломатической почтой к драконам отправляется ведьма, проблем не избежать. Особенно, если она хочет вернуться домой, но не может, так как оракул выбрал ее в качестве одной из невест принца.
Теперь Ребекка вынуждена жить во дворце, пока наследник престола не женится.
Как это его брату тоже приглянулась? Зачем ведьме два дракона? Ей и один не нужен!
Участник литмоба "Полюбить дракона" на ПродаМане
Счастливый конец. Книгу можно читать отдельно.
Самостоятельные истории про разных героев из цикла «Любовь ведьмы»
Не спорь на инквизитора. Юлия Маслова
Напарник для ведьмы. Юлия Маслова
Дракон для ведьмы. Юлия Маслова
Отрывок «Дракон для ведьмы. Юлия Маслова»
ПРОЛОГ
– Полетишь к драконам вместо Стефани! – заявила госпожа Розенфельд, выкладывая на стол пухлый зачарованный конверт с документами.
– А она…
– Ногу сломала, – перебила начальница, потирая тонкими пальцами виски.
– Как сломанная нога мешает лететь на метле? – озадачилась, недовольно прищурившись.
Все же не таким я себе представляла второй день стажировки в отделе по защите ведьм. Двоюродная сестра уверяла, что работа в Инквизиции непыльная, да и зарплата после окончания испытательного срока будет приличная.
Вчера я подобно примерной ученице выписывала справочную информацию для разбирательств в деле несправедливо обвиненной колдуньи и была уверена, что приживусь на новом месте. По крайней мере, на полеты в соседнее королевство вот так с бухты-барахты не рассчитывала.
– Задаешь слишком много вопросов для стажера, заинтересованного в трудоустройстве, – тряхнула густой черной шевелюрой госпожа Розенфельд. – Что может быть проще? Берешь карту и летишь по четко заданному маршруту. Получаешь ответ на письмо и возвращаешься.
Аккуратный алый ноготь прочертил прямую линию по лежащей на столе карте от нашей столицы до замка, находившегося где-то в Дендрарии, и обратно.
– Разве можно отправлять стажера с важной почтой? Ещё и к драконам? – уточнила, сделав огромные глаза, поскольку надеялась, что женщина прозреет и найдет другую жертву, которую можно послать в полет через горный хребет накануне выходных.
– Раз хочешь работать в Инквизиции, значит, можно, – не вняла скрытым доводам она и пододвинула конверт поближе ко мне.
– Но у моей подруги день рождения, и я...
– Захотела остаться без работы? – перебила главная ведьма. – Или думаешь, что единственная претендентка на это место?
– Нет, – потупила взор, вспоминая, что кузина напутствовала ни в коем случае не спорить с главной ведьмой, пока не возьмут в штат. – Ещё указания будут?
– Естественно, – довольно сверкнула глазами начальница, с озадаченным видом порылась в верхнем ящике стола и извлекла оттуда серебряный медальон на длинной цепочке. – Вот это предъявишь драконам на границе и скажешь, что прибыла с дипломатической почтой. Так что пропустят без проблем.
– А дальше? – уточнила, смирившись со своей участью.
– Приземлишься на площадке самой высокой башни в королевском замке и скажешь, что прилетела с письмом к советнику. Тебя будут ждать и проведут к нему. А когда он напишет ответ, полетишь с новым конвертом обратно, – главная ведьма рассказывала о моей миссии таким тоном, будто отправляла не в соседнее королевство, а в ближайшую лавку за хлебом. – Все понятно?
– В общих чертах, – поморщилась, не придумав, что бы ещё спросить.
– Тогда почему ещё здесь? – вздернула бровь госпожа Розенфельд. – Драконы ждут.
– Уже лечу, – криво улыбнулась в ответ, схватила конверт и поспешила ретироваться.
Все же не зря моя тетушка приговаривала, что работает довольно редко, а недовольно трудится каждый день. Теперь я наконец поняла, о чем она вела речь, так как уровень моего негодования зашкаливал.
Но не отказываться же и впрямь от хорошо оплачиваемой работы из-за одного неудобного полета? И пусть я устроилась сюда по блату, а точнее заняла место двоюродной сестры, которая благополучно ушла в декрет, зато должности соответствовала, ведь свод законов для ведьм и инквизиторов был изучен мной вдоль и поперек.
Утро было теплым, даже жарким, поэтому я решила отправиться в путь в простом дорожном платье. Лететь собиралась сразу же и планировала сделать все возможное, чтобы вернуться как можно раньше.
Исходя из предположения, что в горах будет холодно, забежала домой и кинула в холщовую сумку плащ и тщательно упакованные в плотную бумагу пирожки. А ещё положила подарок для подруги – умопомрачительную кружевную сорочку черного цвета и шелковый халатик с золотистым кантом. Это чтобы сразу вручить презент, если завтра все же получится прилететь обратно.
Впрочем, даже если совсем не попаду на празднование, плакать не буду. В конце концов, день рождения у подруги хоть и не каждый месяц, зато стабильно каждый год.
Лететь по незнакомой местности, постоянно сверяясь с картой, оказалось не так уж трудно. После обеда достигла пограничного пункта на горном хребте Аланган, который отделял драконье королевство Дендари от моего родного Шинира.
Пересечь горы и попасть из одного государства в другое можно было только здесь, поскольку всю остальную долину накрывал защитный купол, якобы призванный закрывать земли драконов от демонов. Хотя все прекрасно знали, что это защита и от магов тоже.
Стоило подняться повыше, как я оценила всю прелесть прохлады горных вершин и с нетерпением ждала той минуты, когда ступлю на пограничный пункт и смогу достать из сумки плотный плащ.
Подлетая к башне, построенной между двух заснеженных пиков, уже стучала зубами от холода. Наступила на хрустящий снежок тонкими летними туфлями и невольно поежилась, поспешив утеплиться.
Пока топталась возле башни, наружу ленивой походкой вышел один из стражей, одетый в тёмно-коричневую форму с золотым драконом на нашивках.
– Новенькая? – уточнил он, глядя, как я обхватываю себя двумя руками, дрожа на холодном ветру.
– Ага, я к вам с дипломатической почтой, – с гордостью продемонстрировала болтавшийся на шее медальон и протянула свои документы.
– Подготовила сумку досмотру? – скучающим тоном уточнил страж.
– Откуда мне знать, что вы решите порыться в моих вещах, – фыркнула в ответ. – Я же к вам в первый раз.
– Первый раз и уже с таким арсеналом, – хмыкнул пограничник, засунув свой любопытный нос в мою сумку и явно обнаружив там припасенный для подруги подарок.
– Много бы вы понимали, – закатила глаза. – Если досмотр окончен, мне пора.
– Дорогу найдете? Или выделить сопровождение госпоже дипломату?
– Я не дипломат, а ведьма.
– Да хоть демонова бабушка, – ухмыльнулся страж. – Что насчет сопровождения?
– Ненужно, у меня с собой карта, – вежливо отказалась, потому что не имела ни малейшего желания продолжать путь в компании дракона.
В нашем королевстве в своей второй ипостаси они появлялись редко и чаще всего внушали трепет местным жителям, а потому привычки лететь бок о бок с огнедышащим гигантом у меня не было. И обзаводиться подобным жизненным опытом в ближайшее время я не собиралась.
– Все в порядке, добро пожаловать в Дендари, – кивнул пограничник, возвращая мне документы.
Кажется, он даже вздохнул с облегчением. Видно, ему тоже не особо хотелось, чтобы кто-то из стражи покидал пост ради того, чтобы проводить залетную ведьму.
Спустя четыре часа, я все же пожалела о своем отказе, потому что случайно отклонилась от курса, взяв значительно левее. А ещё солнце в горах, как оказалось, скрывается за горизонтом раньше, поэтому сумерки, опустившиеся на Дендари, застали меня врасплох.
Подлетая к драконьей столице, решила приземлиться на окраине, чтобы посмотреть по карте, в какой части города находится королевский замок, и лететь туда прямой наводкой, пока его венценосные обитатели не завалились спать.
Видимость в полутьме была отвратительной, но я все же углядела ровный участок для посадки и последующего подробного изучения пути. Стоило спрыгнуть с метлы на угольно-черную землю, как поверхность под моими ногами заходила ходуном, а огромный камень, лежащий в кустах, вдруг распахнул глаза цвета морозного неба с вытянутыми вертикальными зрачками.
Следом за веками глыба раскрыла и пасть, окончательно уверяя меня в том, что она вовсе не бездушная горная порода, а очень даже живой дракон. Повнимательнее взглянув под ноги, выяснила, что умудрилась на пару со своим безграничным везением высадиться прямо на кожистое крыло спящего ящера. И это, безусловно, его не порадовало.
Внезапное переполняющее чувство леденящего кровь ужаса накрыло с головой. Сердце пропустило удар, а после застучало с удвоенной скоростью.
– Ёлки-метёлки! – выругалась вслух и, не дожидаясь, пока раскатистый рык зверюги оглушит меня окончательно, запрыгнула на метлу.
Ввысь взлетела стремительно, подобно штопору ввинчиваясь в чернильно-синее небо. Все же разумнее сначала спасти свою жизнь, а уж потом удовлетворять картографические изыскания.
Хотелось, чтобы на этом мои внезапные неприятности закончились, но не тут-то было! Вместо того чтобы закрыть ярко-голубые очи и продолжить смотреть дивные сны, черный дракон взмыл в небо следом за мной.
Можно было притвориться законченной оптимисткой и предположить, что он по чистой случайности летел в ту же сторону, что и я. Однако полагаться на эту нежизнеспособную теорию не следовало.
Чтобы не оказаться в один прекрасный момент летающим шашлычком на палочке, то есть зажаренной ведьмой на обгоревшей метле, я заложила лихой вираж вбок.
– Давай полетаем, – прокомментировала, покрепче схватившись за шершавое древко.
Зловещее хлопанье крыльев за спиной подсказало, что случайно разбуженный дракон повторил мой маневр, а обжигающее дыхание за спиной подстегнуло очередной выброс адреналина.
– А что если так? – резко взяла вверх в надежде обмануть ящера, скрывшись из вида, но он, не будь дураком, повертел головой и быстро меня обнаружил.
Пришлось стремглав нестись вперёд, петляя, как раненный заяц, внезапно заполучивший крылья. Вверх, вниз, в сторону – дракон с хриплым рыком повторял все движения, практически не отставая, несмотря на то, что я гнала свою метлу вперёд на пределе возможностей, то есть на сумасшедшей скорости.
Понятия не имею, как мы добрались до шикарного парка, окружавшего королевский дворец, и почему ни одна скотин… то есть ни один страж, не попытался остановить ящера, преследовавшего меня.
Кровь стучала в висках, ветер свистел в ушах, а я решилась на отчаянный шаг – скрыться среди пышных крон деревьев, которые находились прямо по курсу. Увы, мастерство пилотирования я слегка переоценила, а потому не смогла лихо проскочить мимо гибких ветвей и случайно зацепилась батистовой юбкой за какой-то сучок.
Тонкая ткань затрещала и порвалась, превращая платье в экстравагантное мини. В довершение ко всему метелка так резко затормозила перед землей, что вспотевшие от волнения ладошки соскользнули с древка, и я, перекувыркнувшись через голову, грохнулась прямо на шелковистый зеленый газон.
Единственным плюсом во всей этой истории было то, что от преследовавшего дракона я все же избавилась. Кажется, он тоже со всего маха рухнул наземь где-то возле замка.
Вот так лежа на земле в позе морской звезды я и повстречалась с местной стражей, которая бежала ко мне со всех сторон.
– Кто такая? – сурово взглянув на меня сверху вниз, спросил седовласый мужчина.
– Ведьма с дипломатической почтой! – не растерялась, попутно нащупывая письмо в висевшей на боку сумке. – Мне сказали, меня здесь ждут, – добавила уже более уверенно и с победной улыбкой предъявила зачарованный конверт.
ГЛАВА 1
Грандиозную истерику по поводу нерадушного приема устроить не удалось, потому что вслед за стражами встречать меня явился королевский советник. О высоком чине крепкого брюнета в годах, внешне напоминающего степного орла, я узнала из робких перешептываний королевской охраны.
Мужчина, минуту назад осматривавший упавшего возле дворца дракона, окинул меня внимательным взглядом. Не задержавшись дольше положенного даже на голых коленках, он задрал подбородок, преисполнился собственного достоинства и заявил:
– Я главный королевский советник Вардан Колд Мадсен от лица наследного принца Дендари Скайлера Рейна Мадсена приношу вам, милая леди, свои извинения за досадное недоразумение, произошедшее на территории нашего королевства.
Полагаю, что в порванном платье и со всклокоченной шевелюрой я менее всего походила на леди, тем более милую. Так что воображение у дракона, несмотря на почтенный возраст, было ого-го.
– А толку от ваших извинений? Они мне платье не вернут! – раздражённо ответила, не в силах сдержать рвущееся наружу негодование.
– В самом деле, – на мгновение озадачился он, но тут же нашел выход из ситуации: – В таком случае мы подарим вам новое, дабы возместить нанесенный ущерб. А также предоставим отдельные покои, где вы сможете привести себя в порядок и отдохнуть с дороги.
– Я бы хотела вернуться в Шинир сегодня же. Пожалуйста, напишите ответ побыстрее, – не стала долго церемониться и протянула ему конверт, которым до этого момента гордо размахивала, доказывая страже свою дипломатическую важность.
– Увы, сегодня никак не получится.
– И что же вам помешает? – сложила руки на груди, демонстрируя недовольство.
– Праздник в честь невест принца, избранных оракулом.
«Дикость какая!», – подумала я, а вслух сказала:
– Ясненько.
– Ответ на письмо вы получите завтра утром, поэтому настоятельно советую вам пораньше лечь спать, чтобы набраться сил для обратного перелета, – поспешил добавить дракон, завидев мою кислую мину, а затем повернулся к ближайшему стражу и приказал: – Отведите ведьму в лавандовые покои.
– Меня зовут Ребекка Лундор!
– Приятно познакомиться, – кивнул Вардан, развернулся и зашагал прочь.
Как дорогой гостье мне выделили внушительных размеров комнату и даже выдали новое платье взамен испорченного. Атлас вишневого цвета был приятным и мягким на ощупь. Да и фасон выгодно отличал этот наряд от предыдущего. Низкий круглый вырез показывал достаточно, чтобы заинтриговать, а шнуровка в районе талии позволяла выгодно подчеркнуть фигуру.
Бьюсь об заклад, платье стоило в пять раз дороже того, в котором прибыла к драконам. Так что в итоге после головокружительной гонки со стремительным падением я хоть и разбила коленки, но все же осталась в плюсе.
Горничная принесла ситцевую сорочку, что-то лепетала про ванную и предлагала свою помощь в купании, но я отослала девицу подальше, заверив, что справлюсь сама и вообще вскоре лягу спать.
На деле же план был другим. Вместо того чтобы отмокать в горячей воде в окружении облаков розовой пены и отправиться в постель, заплела волосы в две пушистые косы и надела новенькое платье, собираясь немного прогуляться.
Насыщенный вишневый цвет мне невероятно шел, делая и впрямь похожей на высокородную леди. Собственно, на безупречном внешнем виде и строился мой безумный план.
Почему я должна сидеть взаперти в то время, как все веселятся на празднике? Не случится же ничего страшного, если взгляну на торжество одним глазком? Может, мне в жизни больше никогда не удастся попасть в королевский замок Дендари, особенно после того, как я откровенно хамила главному драконьему советнику.
Выйдя в коридор, зачаровала дверь, чтобы никто не вошёл внутрь, пока меня нет, и поставила метку, дабы после праздника вернуться в свои покои, а не вломиться в соседние комнаты.
Длинный широки коридор был едва освещен тусклыми мерцающими светляками, отчего можно было предположить, что в этом переходе мне не встретится толпа народа.
Удача благоволила, поэтому до ближайшей лестницы я дошла никем не замеченной и беспрепятственно спустилась, а вот выходя на улицу, едва не получила по лбу резко открывшейся дверью. Благо реакция у меня была отменная, а потому я успела отшатнуться назад.
– Леди, простите за неуклюжесть! – поспешил извиниться молодой высокий брюнет, выскочивший мне навстречу.
Хотела было надерзить ему, но вовремя вспомнила, что не стоит демонстрировать каждому встречному свою принадлежность к ведьмовскому роду, а потому смущённо улыбнулась и подняла взгляд на мужчину, чтобы в ту же секунду замереть на месте.
Зрачки незнакомца всего на мгновение превратились из круглых в продолговатые, выдавая драконью сущность. Пронзительный взгляд золотисто-медовых глаз пригвоздил меня к месту, а игривая улыбка заставила сердце пуститься вскачь.
Короткие черные как смоль волосы, прямой нос, четко-очерченные полные губы и квадратная челюсть. По отдельности, может, и ничего особенного, а вот если собрать все вместе… Он был невероятно хорош собой и, полагаю, разбил не одно девичье сердце.
– Ничего страшного, – выдохнула, уговаривая себя не таращиться на красавчика, который явно знал о своей привлекательности. – Мне тоже следовало быть осмотрительнее.
– Вероятно, вы заблудились во дворцовых переходах? – низким голосом произнес дракон. – Гостей поселили в другом крыле.
– Знаете ли, все время путаю направления, – тут же ухватилась за его подсказку, вполне логично объясняющую, как я могла оказаться не там, где следовало бы гостье.
– В какие покои вас заселили? Могу проводить. Я здесь прекрасно ориентируюсь.
– Право не стоит, – опустила глаза в пол и, вовремя вспомнив, что высокородных обычно заботят всякие глупости, добавила: – Вы же не хотите меня скомпрометировать. Зачем вам лишние проблемы?
– Трудности меня не пугают.
– А что пугает? – не постеснялась уточнить.
– Могу поделиться секретами по дороге к вашим комнатам, – полушепотом продолжил собеседник, отчего у меня по спине пробежали мурашки. – Вот только нужно сменить направление. Чтобы перейти в западное крыло, нам придется подняться на второй этаж.
– Хотите прогуляться по замку?
– Только в вашей компании. Согласны продолжить общение? – вид дракона стал очень хитрым.
– Я такого не говорила, – вздернула бровь и с укоризной взглянула на дамского угодника.
– За вас сказали глаза, – хрипло возразил он, подавшись вперёд.
Возможно, подобные фокусы срабатывали с неопытными девицами, к которым впервые проявили интерес, но несмотря на необычайное обаяние дракона, я смогла устоять и даже достойно ответить:
– Ничто не врёт чаще глаз.
– Вы хотите сказать...
– Что ваши глаза вас подвели, лорд...
– Эридан, – произнес он и посмотрел на меня так, будто это имя должно было сказать мне о многом.
– Лорд Эридан, – повторила, таинственно улыбнулась и хотела было прошмыгнуть между ним и дверью, но дракон заступил мне дорогу.
Он упёрся ладонью в дверное полотно, преграждая путь, и продолжил играть роль обольстителя:
– Не расслышал ваше имя, прекрасная леди.
– Потому что я его не называла, – ответила, чтобы он понял: во мне, как и в каждой девушке, есть загадка. Хотя на самом деле ведьма – это скорее сплошная неразрешимая головоломка.
– Так, может, стоит исправить досадное упущение?
– Возможно, это не упущение, а осмотрительность? – не сдавалась я.
– В таком случае давайте вместе осмотримся и выберем более подходящее место для продолжения беседы.
– А кто сказал, что я желаю ее продолжить?
– В противном случае от вас бы уже и след простыл, – отметил Эридан и вновь улыбнулся одним уголком рта.
– Вы правы, я задержалась. Вероятно, меня уже ждут на празднике, – туманно ответила, потому что ждать меня там могли разве что новые неприятности.
– Вы же направлялись к своим покоям.
– Передумала, – пожала плечами.
– В таком случае предлагаю вам передумать насчет нежелания открывать свое имя и... – договорить он не успел, потому что за его спиной появился ещё один дракон, который умудрился узнать товарища даже по затылку.
– Дружище, вот ты где прячешься! А я повсюду тебя ищу! – огромная ладонь молодого блондина приземлилась на плечо Эридана. – Матушка просила представить тебе мою кузину.
– Если бы ты знал, скольких девушек мне представили за сегодняшний день, – вздохнул Эридан. – Надоели эти лживые восторги.
– Просто постой рядом пару минут, иначе тетушка Генриетта вечером меня поджарит.
Воспользовавшись тем, что собеседник отвлекся на друга, низко опустила голову, чтобы лицо не запомнил хотя бы второй дракон, и выбежала наружу.
– Леди, постойте, – крикнул вслед Эридан.
– Ты же не собираешься в самом деле за ней бежать, – остановил его друг. – Это недостойно твоего положения.
Что ответил Эридан, я не услышала, так как спешила как можно скорее смешаться с пестрой толпой, а потому торопливо шла вперёд на звуки музыки.
Мощеная дорожка вывела меня к парку, в котором проходило торжество. Оглядевшись по сторонам, поняла, что нахожусь в другой части сада, вовсе не похожей на место своего экстремального приземления.
Из-за огромного обилия магических светляков здесь было светло, как днём. Разодетые гости разбились на небольшие компании по три-пять драконов и вели будничные беседы. Музыканты играли медленную мелодию, а молодежь кружилась в танце на площадке, расположенной по центру.
Ничего интересного на этом празднике нет! Так думала ровно до того момента, пока на глаза не попались столы с закусками. Стоило увидеть крошечные бутерброды, пирожные и фрукты, как рот наполнился вязкой слюной, напоминая, что завтрак я пропустила, а съеденные в обед пирожки успели перевариться.
Цель была определена, и я уверенной походкой двинулась к еде. Обогнула одну компанию, затем другую. От вожделенного бутерброда на тоненькой шпажке меня отделяло всего несколько метров, когда идущий навстречу дракон резко перевел на меня взгляд, протянул руку открытой ладонью вперёд и заявил:
– Приглашаю вас на танец, леди.
Я оценила могучий разворот плеч, горделивую осанку и даже породистое лицо. Увы, очередной красавчик-брюнет в данный момент значительно проигрывал по привлекательности бутерброду с ветчиной.
– Вынуждена отказать.
Попыталась спрятать руку за спину, но драконище раздражённо сверкнул подозрительно знакомыми голубыми глазами, схватил меня за локоть и громко произнес:
– Рад, что вы согласились.
– Но я не соглашалась, я вообще танцевать не уме... – начала было возмущаться.
– Расскажете позже, – прошипел он и потащил за собой в сторону танцующих парочек.
– Вы должны были пригласить меня! – раздался из-за спины возмущенный женский голос. – Я же ваша невеста!
Оглянувшись, увидела миленькую девушку с огненно-красными волосами, лицо которой было обезображено злобной гримасой. Кажется, своим взглядом она была готова испепелить нас обоих. Только недоброжелательницы мне не хватало!
Засмотрелась на недовольную дракониху и неудачно споткнулась, случайно наступив на подол собственного платья. Хорошо, что выданный драконами наряд оказался прочным и лишь угрожающе затрещал, но не порвался. Да и спутник держал за локоть крепко, не позволив упасть.
– В другой раз, Жозефина, – обернувшись, отчеканил дракон, после чего перевел взгляд на меня и, понизив голос, спросил: – Теперь понимаете, почему я не принял отказ?
– Не понимаю, – честно призналась.
Может, в Дендари такая народная забава: раздраконь невесту, а уж потом женись?
– Неужели не я один пропустил торжественное выступление оракула? – хмыкнул он.
– Каюсь, опоздала, – с лёгкостью соврала, а собеседник кивнул, принимая мой ответ.
И если бы на этом допрос был закончен, я смогла бы вздохнуть спокойно, но неприятности только начинались. Дракон подвёл меня к краю площадки, положил одну горячую ладонь на талию, второй сжал пальцы правой руки и увлек меня в вальс.
Правда, из нас двоих танцевал его только он, а я смотрела строго на ноги и старалась ловко уворачиваться от тяжеловесных ботинок. Получалось на диву удачно, но в итоге я сама отдавила партнеру все ноги.
Он мужественно терпел мучительное неудобство, сохраняя нейтральное выражение лица, пока мой каблук не вонзился в его ступню особенно неудачно.
– Ыыы... – простонал он. – Неужели вам так жаль Жозефину?
– Кого? – оглянулась в ту сторону, где маячил силуэт девушки. – С чего бы ее жалеть?
– Тогда зачем вы пытаетесь отдавить мне ноги?
– Я не специально. Просто не умею танцевать, о чем честно пыталась предупредить.
– А я-то думал, ваше поведение – проявление женской солидарности, – вздохнул дракон.
– Такими недугами не страдаю, – заверила его и попыталась предложить отличный выход из ситуации: – Может, нам пора разойтись?
– Вот так просто? Даже не заведете светскую беседу и не попытаетесь мне понравиться? – удивился мужчина, похоже, возомнивший себя самым завидным женихом всего королевства.
– А зачем мне вам нравиться? У вас уже есть невеста.
– Логики вам не занимать, – покачал головой он. – Значит, в любовницы набиваться не собираетесь. В таком случае, может, желаете обратиться с просьбой?
– Желаю, – подтвердила, широко улыбнувшись. – Давайте завершим наш танец возле стола с закусками.
– Когда я говорил о просьбе, то имел в виду, что вы можете… – попытался было пуститься в объяснения дракон.
– Не могу, – прервала его и честно призналась: – Так голодна, что все мои мысли сейчас только о еде.
Музыка начала затихать, поэтому просьба оказалась как нельзя кстати.
– В таком случае спешу исполнить ваше желание, – отозвался партнер по танцу и, не отпуская ладонь, повел в нужную сторону.
– Благодарю, – одарила собеседника медовой улыбкой.
– Впервые вижу, чтобы девушка была рада от меня избавиться, – хмыкнул он.
Что у местных красавчиков самомнение раздуто донельзя, успела убедиться уже во второй раз, а потому решила не отвечать и поскорее занять рот едой. Дракон осознал, что продолжения беседы не последует, и растворился в толпе, за что я была премного благодарна.
Закуски оказались бесподобными и буквально таяли во рту. Только из-за одних тарталеток с нежным мясным паштетом и гранатовым желе можно было лететь в королевство драконов целый день.
Разжившись маленькой тарелочкой, собрала на ней внушительную гору всевозможных закусок, и начала планомерно уничтожать запасы продовольствия, довольно мурча себе под нос.
Казалось бы, ничто не было способно испортить разыгравшийся аппетит. Но тут мне на глаза попался Эридан, которого я случайно заметила на противоположной стороне танцевальной площадки. Он о чем-то любезничал со своим другом и еще двумя драконихами – пожилой и более юной, но смотрел прямо на меня.
Или это только показалось? Чтобы убедиться в своей догадке, взглянула сначала направо, потом налево, но, увы, толпы симпатичных девиц возле стола с закусками не обнаружилось.
Помимо меня едой наслаждался лишь престарелый усатый дракон, который вряд ли мог стать объектом пристального внимания Эридана. Разве что мой недавний знакомый тоже не попал на обед и высматривал самый аппетитный бутерброд?
Я вновь подняла взгляд на молодого дракона, больше не собираясь упускать его из вида, на что он подмигнул и одними губами произнес: «Иду к тебе». По крайней мере, именно так я расшифровала его послание и отрицательно мотнула головой, из-за чего нахал довольно улыбнулся и начал раскланивается со своими собеседниками.
Сомнений не было, в этот раз Эридан прилипнет ко мне как банный лист, и не отстанет, пока не выяснит, где я остановилась. А такой радости мне не нужно, ибо по моей задумке, драконам вообще не следовало знать, что я была на их празднике.
Все же главный королевский советник прямым текстом указал лечь спать пораньше. Сразу было понятно, что приглашать меня на торжество никто не собирался.
Тяжело вздохнув, мысленно попрощалась с закусками, которые ещё не успела положить на тарелку. Выбрала момент, когда Эридан отвлекся, отмахиваясь от очередной кокетки, и начала тактическое отступление вглубь парка. Все же драконы – это вам не оборотни, по запаху находить не умеют.
Обошла пышный розовый куст и свернула на дорожку, по которой к замку то и дело сновали служанки. Им точно до меня нет дела, так что можно наконец поесть спокойно.
Увы, это суждение оказалось ошибочным, потому что по парку прогуливалась одна особа, которая неусыпно следила за мной. Видимо, искала удобный момент, чтобы поговорить по душам.
– Вот мы и встретились. Думала, покрутишь хвостом перед моим женихом, и он тебя золотом осыплет? – прозвучал за спиной торжествующий женский голос. И хотя я слышала его всего один раз, без труда узнала интонации.
Похоже, мой партнёр по танцам был богачом. По крайней мере, это вполне объясняло реплику его невесты и ее маниакальное желание покрепче вцепиться в него руками.
– Даже танцевать не хотела, – поспешила заверить Жозефину, решив, что провоцировать и без того злую дракониху лишний раз ни к чему.
Лучше доступно объяснить ей, что в их брачные игры я лезть не намерена, и соперниц на сердце и кошелек жениха следует искать в другом месте.
– Так и поверила, – фыркнула она. – Все хотят, а ты у нас не такая. И откуда только взялась на мою голову? Что-то не припомню тебя. Из горных кланов?
– Ага, из-за гор, – обтекаемо ответила, потихоньку пятясь назад, потому что собеседница была похожа на полоумную девицу, которая может кинуться подобно тигрице в любой момент.
– Вот и возвращайся в свои горы! – топнула ногой она.
– Не переживай, завтра улетаю, – постаралась улыбнуться как можно доброжелательнее.
Конечно, проклясть Жозефину или метнуть в нее заклинанием было бы эффективнее, чем скалить зубы, будто вчера их вставила и хотела похвастаться. Но тогда дракониха догадалась бы, что я ведьма, и наверняка не стала бы держать эту информацию в секрете. А дополнительные проблемы мне были ни к чему. Не хватало еще развязать политический конфликт из-за нападения на высокородную фифу.
– Рада, что мы друг друга поняли, – усмехнулась она, небрежно поправляя локоны.
– Поняли, – сухо кивнула и мысленно добавила: «Скажу что угодно, только исчезни поскорее!»
Вид девицы был таким самодовольным, что прямо руки зачесались ее проклясть. Кто бы знал, сколько самообладания потребовалось, чтобы удержать силу в узде.
Желая побыстрее успокоиться, закрыла глаза и решила посчитать до десяти. По моему предположению этого времени было достаточно, чтобы ревнивая собственница исчезла с глаз долой.
Но она продолжала упрямо напрашиваться на неприятности, прокомментировав:
– Такая жалкая. Ты мне точно не конкурентка. Да и жизнь у тебя, похоже, не сахар, раз заявилась во дворец в таких дешевых тряпках. Но я сегодня добрая и помогу тебе сделать её более сладкой.
На этих словах мое терпение лопнуло, я почувствовала, как сила обожгла кончики пальцев, и распахнула глаза. Вот только ударить магией не успела. Во-первых, мешала тарелка с закусками, которую держала в руках, а во-вторых, в тот же момент дракониха кинулась в мою сторону.
Чтобы избежать столкновения с Жозефиной, пришлось отпрыгнуть назад. Но по всей видимости, именно этого она и добивалась, потому что, отпрянув, я со всего маха налетела на тележку, которую служанка везла в сторону столов с закусками.
Локти и спина оказались испачканы в маслянистом креме, а огромный пятиярусный торт съехал с расположенного на тележке подноса и с тихим шлепком приземлился в траву.
Катастрофа! Именно это читалось в глазах служанки, которая замерла на месте столбом, переводя испуганный взгляд то на мою спину, покрытую глазурью и сливками, то на распластавшуюся по земле сладкую массу. Иначе назвать останки, то есть остатки торта, язык бы не повернулся.
– Она специально испортила торт! – взвизгнула Жозефина, указывая на меня пальцем. – Стража! Держите ее!
Служанка наконец отмерла, но вместо того, чтобы встать на мою сторону и заявить, что во всем виновата дракониха, которая пыталась меня толкнуть, пронзительно закричала:
– Помогите!
– Что за день?! – вздохнула, раздосадовано глядя на тарелку с закусками, которая в результате моего неловкого маневра тоже оказалась на траве.
Вообще-то вопрос был риторическим, но ревнивая дракониха дерзнула ехидно усмехнуться:
– День, когда ты посмела позариться на чужое. Надеюсь, он запомнится надолго.
– Да что б вам обеим спотыкаться каждые два шага, как только задумаете делать гадости! – от души пожелала напоследок.
Дольше задерживаться в компании дамочек не имело смысла, поэтому я рванула к садовому лабиринту. Высота кустов в нем превышала два метра – самое то, чтобы уйти от неожиданной погони.
– Уходит! Держи ее! – вновь скомандовала Жозефина, явно несобиравшаяся догонять меня самостоятельно и марать руки об жирный крем.
Кинулась ли служанка бежать следом, я не узнала, потому что начала петлять по лабиринту, поворачивая то в одну сторону, то в другую, и остановилась, только когда убедилась, что не слышу шума погони.
Просмотрела, называется, на драконий праздник. Теперь ещё и платье очищать придется. Хорошо, что знала парочку простых бытовых заклинаний, иначе дорогущий наряд пал бы жертвой драконьей ревности. Особо пышные комья крема сняла руками, а оставшиеся на платье пятна удалила с роскошного атласа с помощью магии.
Когда привела себя в порядок, осознала, что в процессе побега сама загнала себя в ловушку, поскольку понятия не имела, в какой части садового лабиринта нахожусь, и куда идти, чтобы из него выбраться.
ГЛАВА 2
{В то же самое время в садовом лабиринте парка возле королевского дворца Дендари.}
Весь день ее величество Фрея Дале Мадсен была вынуждена радушно улыбаться прибывшим в замок гостям, в то время как ее старший сын и наследник престола Скайлер отправился на ежедневный облет территории столицы и... исчез.
Найти его не удавалось ни благодаря активным поискам стражи, ни с помощью магии. Пришлось врать знати, будто он занят государственными делами, и надеяться, что кронпринц все же вернётся.
Ближе к вечеру Скай и правда явился в замок самостоятельно. Точнее в ипостаси черного ящера рухнул на дорожку в парке возле восточного крыла. Повезло еще, что празднования проходили с другой стороны дворца, и гости не увидели, как дракон потерял сознание.
Лекари, осмотревшие Скайлера, диагностировали сильнейшее отравление и подобрали нужный антидот из королевских запасов. Увы, внятно рассказать о произошедшем наследник престола не мог, так как его последним воспоминанием оказался завтрак во дворце.
Почувствовав себя лучше, кронпринц отправился на праздник, чтобы исполнить свой долг и пообщаться с гостями. А королева смогла убедиться, что с ее сыном все в порядке, спокойно выдохнуть и сделать перерыв в общении с поданными.
Теперь она нервно поглаживала драгоценное ожерелье из желтых бриллиантов, вспоминая о суматошном дне, и чинно шагала по лабиринту в сопровождении оракула Хольяра, к которому у нее имелся серьезный разговор.
Подол плотного золотистого платья под цвет глаз черноволосой женщины тихо шуршал при каждом шаге, в то время как ее спутник, облаченный в длинную серую рясу, двигался практически бесшумно. Оракул по-прежнему не растерял силы и ловкости, хоть и выглядел глубоким стариком из-за седых волос и множества морщин, испещривших его лицо.
Следом за ними с отставанием на пять шагов двигалась королевская охрана, поэтому ее величество говорила, понизив голос:
– Вы обещали, что невеста станет спасением для моего сына.
– Вы все верно запомнили, ваше величество.
– Но Ская все равно опоили ядом.
– Покушение было предсказано, и оно произошло, – невозмутимо кивнул оракул.
– Сын выжил по чистой случайности, и только из-за того, что вовремя очнулся и сам вернулся во дворец, – раздражённо отметила королева. – Выходит, предсказание было неверным?
– Прорицание не является точной наукой, – возразил Хольяр, устремляя свой взгляд на звёздное небо. – Обрывки фраз и мыслеобразы, что посылает Великая праматерь драконов, зачастую размыты и туманны. Иначе я бы мог предсказать не только сам факт покушения, но и назвать его день и час, что упростило бы задачу по поимке заговорщиков. Если в этот раз невеста не стала спасением для принца, значит, она сыграет свою роль позднее.
– Хотите сказать, нам следует ждать еще одно покушение?
– Именно так, ваше величество. Заговорщики не добились цели. Полагаю, главный советник думает также, а потому приказал усилить охрану дворца.
– Ума не приложу, что бы мы делали без помощи Вардана, – вздохнула королева. – Не иначе как само небо благоволит нам, послав моим сыновьям такого заботливого дядю. Он так беспокоился за Ская, что лично допросил всех, кто прислуживал за завтраком.
– И каковы результаты допроса?
– Увы, никто не сознался и даже не заметил ничего подозрительного.
– Может, работали новые слуги или повара? – озадачился оракул.
– Это было первое, что мы проверили, как только поняли, что Скай был отравлен. Вся прислуга, допущенная к приготовлению блюд и ее подаче, трудится в замке уже не первый год.
Хольяр нахмурился и задумчиво протянул:
– Яд должен быть необычным, чтобы подействовать на его высочество.
– Верно. К самым распространенным ядам мои мальчики приучены с детства, – кивнула Фрея, заламывая руки от волнения. – Кто же мог покушаться на Ская? Да еще накануне оглашения избранных невест. Я бы поняла, если бы это произошло после церемонии. Но сейчас никто не возьмется назвать имя будущей королевы. Так к чему драконам пытаться сместить наследника?
– На этот вопрос у меня нет ответа. Вода не сразу камень точит, ваше величество. Нам нужно набраться терпения.
– Кстати, о терпении. Вы говорили, что сегодня сможете огласить имена всех трёх невест, избранных Великой праматерью драконов для наследного принца. Но назвали лишь двух девушек.
– Это так, – согласно кивнул оракул. – Темпераментная Жозефина и спокойная Давия – обе имеют шанс снискать расположение его высочества и поладить с его драконом.
– А что насчёт третьей? – не унималась ее величество. – По традиции оракул должен выбрать трех невест для наследника.
– Пока небо даровало мне видения лишь о двух девушках.
– Но как такое возможно?
– День еще не окончен, – прикрыв глаза, ответил Хольяр. – Вероятно, я еще не успел увидеть третью избранницу. Ведь все видения должны прийти ко мне именно сегодня. Этот день был обозначен более года назад.
– Что значит, не успели? – зацепилась за неудачную фразу королева. – Вы же вместе со мной встречали гостей.
– Возможно, девушка прибыла в то время, когда я отлучался, чтобы задать вопрос Великой праматери драконов о судьбе его высочества Скайлера. Либо прилетела в замок уже после церемонии оглашения имен невест наследника.
– Да, с проведением церемонии мы, похоже, поторопились, – вздохнула Фрея. – И все же кто может оказаться третьей?
– Кто угодно, ваше величество. Не могу сказать, пока не увижу избранницу.
– Надеюсь, она не будет служанкой, как случилось три поколения назад.
– Мы не можем пойти против воли Великой праматери драконов, – напомнил оракул, в очередной раз поворачивая в сторону.
– Верно, – вынуждено улыбнулась королева, хоть перспектива породниться с какой-нибудь выскочкой из захолустья ее не радовала. – Но будем мыслить в позитивном ключе. Кажется, вы пропустили прилет дочери богатого купца Осьмины Ярнозор и драконихи из горного клана Йолаи Савос.
– Полагаю в таком случае нам лучше вернуться на праздник, чтобы я мог лично увидеть обеих девушек, – предложил Хольяр и на очередной развилке свернул направо, чтобы устремиться к выходу из садового лабиринта.
– Обратите особое внимание на Осьмину. Замечательная девушка! У нее такие чудесные золотые волосы, а глаза цвета молодой листвы. Просто чудо какая хорошенькая. А какая красивая вторая ипостась – дракониха изумрудного цвета, – королева приложила руки к груди и счастливо улыбнулась, представляя перед собой возможную пару. – Ах, она бы так хорошо смотрелась бы в небе рядом с угольно-черным Скайлером.
– Уделю должное внимание обеим девушкам, – пообещал оракул. – Не переживайте, третья невеста будет найдена сегодня. Я чувствую, что она где-то рядом.
– Хорошо бы. Ненавижу неопределенность, – поджала губы королева.
– Она совсем близко. Пойдемте быстрее. Третья невеста здесь, в лабиринте, – оживился Хольяр и в два шага добежал до поворота, чтобы встретиться взглядами с прекрасной девушкой в темно-вишневом платье.
Она не спеша шла ему навстречу, задумчиво накручивая на палец кончик косы шоколадного цвета. Большие карие глаза испуганно взглянули на оракула, и незнакомка остановилась.
Хольяр победно улыбнулся, поднял руку, указывая на третью невесту, и воскликнул:
– Вот она!
Королева подхватила подол платья и прибавила шаг, чтобы поскорее взглянуть на избранницу Великой праматери драконов, но девушка не стала дожидаться пристального внимания монаршей персоны, развернулась и припустила в противоположную сторону, будто спасалась от огня.
– Стойте! Куда же вы?! – воскликнул оракул прежде, чем отправиться в погоню.
– Стража! Догоните же ее! Скорее! – скомандовала королева, удивляясь, что третья невеста вдруг решила бежать от своего счастья.
Как бы охранники ни старались, найти девушку в дебрях лабиринта не удалось, а Хольяр не узнал в ней ни одну из известных ему драконих. Так что к исходу дня вопрос с третьей невестой принца оставался открытым.
***
[Ребекка]
– Вот она! – воскликнул седой старикашка, внезапно выскочивший из-за угла.
Я-то, наивная, думала, что за прошедшие полчаса стража угомонилась и перестала меня искать. А они, оказывается, бросили на мой розыск все силы. Даже сухенького деда где-то откопали! Ему бы правнуков нянчить, а не по садовому лабиринту в ночи шататься.
Сдаваться на милость королевских охранников не собиралась, а потому кинулась бежать назад. Благо, поплутав по лабиринту, примерно поняла, по какому принципу были выстроены стены, и даже успела оставить магические метки, заметные только мне, чтобы не ходить кругами.
Где-то за спиной визгливая женщина призывала стражу поскорее меня догнать. Не удивлюсь, если это была повариха, сотворившая тот шедевральный торт. Уж я бы на ее месте точно захотела как следует стукнуть разрушителя поварешкой по темечку. Надеюсь, избежать встречи с ней все же удастся.
Как бы ни хотелось в очередной раз растрачивать силы понапрасну, пришлось немного поколдовать. Подняла руку, направив ее на живую изгородь, призвала силу и скомандовала:
– Расступитесь! – кустики слушать попавшую в беду ведьму не желали, поэтому пришлось пригрозить: – Расступитесь или проход прожгу!
Видимо, в этот раз мой голос звучал достаточно устрашающе, а потому кусты, составляющие плотную стену, с тихим шелестом образовали проем высотой с мой рост.
– Вот спасибо! А дырку подлатайте, чтобы осталось, как было, – добавила я, вновь вливая в кустарник свою силу.
Изрядно потратив резерв на растения, прошла лабиринт насквозь и в считанные минуты оказалась за его пределами. Направление выбрала верное, а потому вышла среди деревьев на значительном отдалении от празднества.
– И почему сразу не призвала силу? Давно бы уже спала в своей комнате, – ворчала себе под нос, пробираясь к замку короткими перебежками от одного дерева к другому.
Выйдя на мощеную дорожку, пошла медленно и спокойно, будто и впрямь была гостьей, решившей в одиночестве прогуляться по парку. Страж, проходивший мимо, окинул меня подозрительным взглядом, и я поспешила стыдливо опустить глаза в пол. Приняв меня за стеснительную фиалку, мужчина не стал обременять вопросами и направился дальше. Мою коварную улыбку он так и не заметил.
Благодаря метке нужные покои я отыскала с первой попытки. Наспех ополоснулась в купальне, примыкавшей к спальне, и, не найдя выданную пару часов назад сорочку, голышом завалилась на широченную кровать. Постель оказалась удивительно удобной, поэтому я мгновенно уснула, а проснулась уже утром из-за солнечных лучей, которые упрямо светили в глаза.
Встала, чтобы задернуть шторы, и поваляться ещё несколько минут, но в этот момент дверь в покои открылась и внутрь заглянула вчерашняя служанка.
– Леди, вы уже проснулись? – удивилась она, квадратными глазами взирая на завернутую в простыню меня.
Хорошо ещё, что пришло в голову прикрыться прежде, чем вставать с кровати.
– Как видишь, – вздохнула, понимая, что возвращаться в постель уже не придется.
– Что прикажете подать на завтрак?
– А я уж решила, что кормить меня здесь не будут.
– Ох, извините леди! Это все моя вина! Я должна была предложить вам вчера, но рассчитывала сделать это после купания, а когда вы отказались...
– Понятно-понятно. Можешь не продолжать, – прервала ее объяснения, так как чувствовала себя жутко неловко в роли госпожи, перед которой кто-то обязан отчитываться. – Так что тут могут предложить на завтрак?
– Все что угодно, леди. Мы же во дворце, – лучезарно улыбнулась девушка.
– Допустим, – кивнула я. – То есть могу заказать то же, что и королева?
– Конечно можете, если любите овсяную кашу с сухофруктами.
– Если бы я была королевой, то придумала бы на завтрак блюдо интереснее, – фыркнула в ответ. – А принц тоже ест овсянку?
– Нет, принцы предпочитают поджаренный бекон, овощи на гриле, глазунью и...
– Вот все это и принеси! – обрадовано потерла руки.
– Может, сначала помочь вам привести себя в порядок? – осведомилась служанка.
– У меня и у самой руки есть. Неси лучше еду, да узнай у кого-нибудь, написал ли главный королевский советник ответное письмо для Инквизиции Шинира.
– Будет сделано, – кивнула девушка и убежала.
Не успела я заскучать, как исполнительная служанка вернулась и накрыла поистине королевский стол. Окинув взглядом великолепное разнообразие продуктов, поняла, что съесть их все зараз не смогу при всем желании. Но не оставлять же добро, которое само плывет в руки?! Покосившись на полупустую сумку, решила, что заберу с собой все до последней крошки. И да, я не жадная, а хозяйственная!
– Что с письмом? – обратилась к служанке, заметив, что в ее руках нет ничего похожего на документы.
– Его должны... – на этих словах раздался стук в дверь, и я громко ответила:
– Входите.
Порог переступил один из стражей, державший серебряный поднос, на котором лежало зачарованное письмо с гербом Дендари.
– Главный королевский советник просил передать письмо ведьме Ребекке Лундор, – сообщил мужчина, плавно приземляя поднос на стол. – Вы можете отправиться в путь, как только отдохнете. Разрешение на вылет из дворца официально предоставлено. По желанию вас обеспечат сопровождением до границы с Шиниром.
– Не надо. Вчера уже полетала с драконом, и мне не понравилось, – вымученно улыбнулась в ответ. – Вы можете идти, – кивнула одновременно обоим.
Страж развернулся и, чеканя шаг, вышел из комнаты, а служанка задержалась, чтобы сообщить:
– Если понадоблюсь, звоните в колокольчик. Забыла вчера об этом сказать, – она виновато опустила глаза.
Что ж... Следовало ожидать, что ко мне приставят не самую опытную служанку. Как говорится, и на том спасибо!
– Думаю, дальше справлюсь. Можешь заниматься своими делами.
– Но я должна отвести вас на площадку на крыше. Для взлета, – часто захлопала ресницами девушка.
– Мы с метлой без проблем улетим и с балкона, – подмигнула ей.
После трапезы завернула оставшуюся еду в салфетки и упаковала в холщовую сумку, с досадой подумав, что в единственную дорожную флягу глупо будет наливать сладкий ягодный морс вместо воды.
С территории замка вылетела без проблем и до пограничного пункта добиралась без остановок, не желая повторить вчерашнее приключение. После проверки документов лихо запрыгнула на метлу, взмыла в воздух и пролетела всего пару метров, прежде чем врезаться в невидимую преграду.
Удар был сильным и неожиданным. От резкой боли растерялась и на мгновение разжала пальцы, чтобы схватиться за ушибленный лоб, а как назло метла в этот момент пролетела вперёд, поскольку для нее препятствий не существовало.
Парить в воздухе самостоятельно я не умела, поэтому свалилась прямо в сугроб, который немного смягчил падение. Теперь было не только больно, но еще холодно и мокро.
– С вами все в порядке? – с обеспокоенным видом подбежал ко мне страж, помогая подняться на ноги.
– Нет, не в порядке! – рявкнула я, выплевывая снег, который каким-то чудом оказался во рту. – Вы же сказали, что я могу лететь, так почему ваш демонов барьер меня не пропустил?!
– Понятия не имею, – озадачился пограничник, потирая подбородок. – На моей памяти такого не бывало, а я служу на границе больше двенадцати лет. Может, вы сами что-то наколдовали?
Меня буквально затрясло от гнева, поэтому я что есть мочи заорала:
– Я что похожа на человека, который мечтал разбить себе лоб и плюхнуться задом в снег с высоты в полтора метра?
– Не похожи, – вынужден был признать он.
– Тогда не стройте глупых предположений, а разберитесь в ситуации!
Пограничник пожал плечами, подошел к тому месту, где я только что столкнулась с барьером, и без усилий прошел дальше.
– Странно, никаких препятствий. Возможно, был сбой в охранном контуре. Попробуйте вылететь еще раз.
– Нет уж, дудки! Лучше выйду пешком, а потом полечу, – отозвалась я, зачерпнула немного снега, чтобы приложить к растущей на лбу шишке, развернулась в сторону Шинира и прихрамывая двинулась вперед.
Метла подлетела ко мне и прижалась к боку, будто пыталась вымолить прощение за то, что случайно скинула. В ответ ласково провела пальцами по черенку, как бы намекая, что не сержусь, и ее вины в происшествии нет.
Первый шаг дался без труда, а на втором поняла, что вновь упираюсь в барьер.
– Не могу пройти, – констатировала очевидное, проводя рукой по невидимой стене.
– Вижу, – мрачно отозвался страж, ладонь которого без проблем пересекала пространство в том же месте.
– Что делать будете?
– Направим запрос в столицу, – объяснил пограничник. – А пока пойдемте в башню. Будем вас отогревать, а то уже губы посинели.
Обернувшись драконом, страж через ментальную связь связался со столичным начальством, которое пообещало выслать специалиста, способного разобраться с защитным барьером. Так что я была вынуждена оставаться в башне как минимум до прилёта обученного дракона.
Моему присутствию пограничники не были рады ровно до того момента, пока я не начала доставать из сумки провизию. А когда милостиво решила с ними поделиться, была названа самой лучшей ведьмой во всем Дендари. Сомневаюсь, что у них в знакомых имелись и другие ворожеи, но всё равно звучало приятно.
И если пережить пропущенный день рождения подруги я могла без труда, то головная боль, мучившая после удара, продолжала существенно портить настроение.
Заметив, что я без конца хватаюсь за голову, один из пограничников предложил:
– Хотите дам вам действенное зелье от головной боли?
– А оно поможет? Я же человек, а не дракон, – простонала, потирая виски.
– Поможет, но есть один побочный эффект.
– Если у меня не вырастут ослиные уши, согласна – выпалила, не дослушав реплику до конца, но страж был намерен меня просветить:
– Голова болеть перестанет и даже шишка рассосётся, но возникнет ощущение эйфории.
– Не самый худший вариант. Давайте свое зелье!
Спустя пять минут после принятия чудодейственного средства голова перестала раскалываться, а через десять по телу разлилось тепло, и к лицу приклеилась восторженная улыбка. Казалось, что я люблю весь мир и этих чудесных пограничников, и башню, и снег, и даже вон того серого дракона, который заходит на посадку, хлопая кожистыми крыльями.
Пока стражи говорили о чем-то своем, накинула плащ и выбежала наружу, так как была уверена, что обязана встретить спасителя, который непременно разберётся с гадским барьером, не пускающим меня в родной Шинир.
– Куда рванула?! А ну стой! – донесся вслед голос одного из стражей.
Но кто же станет слушать какого-то пограничника, когда прямо перед тобой на белоснежный снег опускается огромный дракон со сверкающей серой чешуей, напоминающей не огранённый малахит.
– Хорош! – восторженно выдохнула, протягивая руку к здоровенной морде.
Почему-то не пугали внушительные зубы, да и взгляд золотисто-медовых глаз казался дружелюбным. Так и хотелось погладить дракона, который вблизи о
11285 просмотров | 16 комментариев
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Юмор, Роман, Эксклюзив, Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д., Драконы, Любовное фэнтези, Бестселлеры, Бестселлеры 2022, Топ-100 Фэнтези, Маслова Юлия, #Полюбить Дракона, ПроЛЕТО
Тэги: юлия маслова, дракон для ведьмы, ведьма, дракон, интрига, отбор невест
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 10,66 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1183)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
30.12.2022, 11:52
09.11.2022, 21:19
Ещё одна ведьмочка нашла свое счастье! В восторге!
23.10.2022, 08:26
12.10.2022, 16:22
01.10.2022, 13:33
11.09.2022, 12:51
Спасибо, Юлия, за хорошую книгу!
31.08.2022, 21:28
31.08.2022, 16:23
Не ее это Книга очень понравилась! Хорошая получилась серия! Но про Николетту моя любимая Спасибо 💐
30.08.2022, 17:33
27.08.2022, 16:34
26.08.2022, 22:55
А чем закончилась охота принцев на очень вредную и упорно отказывающуюся от драконов ведьмочку, узнаете, прочитав книгу, рекомендую от всей души!
24.08.2022, 22:31
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
