Дракон злой, но я держусь. Тина Кроу
Магазин Книги автора Комментарии (17) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Каждая уважающая себя ведьма должна сжечь лес, разрушить деревню и перевоспитать дракона. Что ж, с первыми двумя пунктами мимо, так что! Держись, дракон! Я покорю тебя любовью!
Участник литмоба "Полюбить дракона" на ПродаМане
Другие истории в этом же мире. Однотомники.
Дракон злой, но я держусь. Тина Кроу
Денег нет, но могу колдовать! Тина Кроу
Отрывок «Дракон злой, но я держусь. Тина Кроу»
ПРОЛОГ
— Ванилька, ты что, с ума сошла? Да как ты вообще додумалась пытаться покорить Фарпенкаристратуса?! Это древний дракон! Да тебе бы хоть змия из-под коряги ближайшей обуздать! — шипела, рычала и чуть ли не капала кислотной слюной верховная ведьма Эрвента Радина.
По совместительству она была той несчастной, которой досталось такое недоразумение, как Валина, в ученицы и заодно в приёмные дочери. И ведь не избавишься от неё, талантливая. Да вот только талант через одно место.
— Мяу! — напомнила о своём существовании Валина, которую за бойкий язык превратили в чёрную домашнюю кошку.
— Что “мяу”? Что “мяу”?! Ты что, решила на старости лет старушки-матери всё-таки исполнить своё обещание и где-нибудь голову сложить?! Ну уж нет! Не для того я тебя двадцать три года растила.
— Мяу! — возмутилась чёрная кошка.
“Не двадцать три! Меня тебе не кульком подкинули, а вполне себе работоспособным ребёнком шести с половиной вёсен от роду! — мысленно ругалась Ванилька. — И ты меня сразу же припахала. А потом, когда стало очевидно, что я одарённая, пришлось учить. Потому что ведьмовские законы такие! Знала бы ты, чем это закончится, сразу бы в лес на съедение волкам отправила. Уж я-то не сомневаюсь!”
— “Мяу” да “мяу”! Вот не перечила бы матери, не сидела бы кошкой.
Ванилька вздохнула и посмотрела на часы. Заклинание закончит действовать через пять минут. Вот тогда и поговорить можно будет.
— Что, притихла? Вот то-то и оно. Говорю тебе ещё раз, первые два этапа становления ты провалила. Вместо сожжённого леса у неё, понимаете ли, цветущий сад. Арвель, прости меня, грешную. Она ещё дриад туда призвала, эту гадость теперь не убрать никак! А с деревней? С деревней-то ты что сделала? Надо было разорить и по миру пустить, а теперь там ярмарки каждый месяц, каменная стена, школа и больница!
Кошка недовольно сверкнула зелёными глазами.
“Ну а что я? Я всё по уму хотела сделать. Сначала в помощники старосты пробилась. А потом думала, что развалю всё… а оно вон как вышло. А с садом я вообще не виновата! Ничего не помню! Шла с факелом, а проснулась на горе красных яблок! Я не виноватая!”
— Значит, так! Я уже подобрала тебе подходящего дракона. Хороший, покладистый. У него как раз сдохла ведьма.
— Это, что ли, тот волшебный, который фамильяром был? Да ты с дуба рухнула, Радина! У меня ещё есть гордость, — возмутилась Валина, превратившись опять в человека.
— Засунь её себе между мягких булочек! — сверкнула глазами старая ведьма. — И не позорь меня. Хоть одно испытание ты должна пройти!
— И пройду! Фарпенкаристратус склонится передо мной и признает своей союзницей.
Радина приложила ладонь ко лбу, картинно сползая по стене.
— Повелительницей! Повелительницей, Валина! Мы чёрные ведьмы! Мы не союзничаем, мы меняем мир по воле господина нашего Арвеля.
— Да плевать! Хоть как, но я добьюсь этого, — рыкнула Ванилька, подхватила с пола увесистый рюкзак, в который уже собрала весь свой нехитрый скарб, и пошла к выходу.
— И только попробуй вернуться без дракона! Я тебе голову откручу! — крикнула ей вслед вместо напутствия Радина.
ГЛАВА 1
Если кто-то говорит, что ведьмы — зло, это он ещё не видел настоящих ведьм. Вон мужик со злости прошипел: “Ведьма”. Указал рукой на свою жену. И она обозлилась. А это просто слова простого человека, магией обделённого. Настоящие ведьмы, друг друга так называя, делают себя сильнее и злее. По крайней мере, именно так Валине говорила её “матушка”.
Эти слова, да и прочие наставления, часто всплывали в мыслях, пока Ванилька добиралась до логова зловещего Фарпенкаристратуса.
— Да чтоб тебя! Не мог нормально назваться? Никакого уважения к роду человеческому! — недовольно буркнула Вал, поднимая взгляд к горной гряде.
До неё идти ещё часа три, не меньше, а она уже вызывает какие-то нехорошие ассоциации. Валина исправно запоминала всё, чему её хотела научить матушка. Например, географию. И она была готова поставить на кон десяток золотых, что вулкана здесь быть не должно. Не та стадия формирования литосферных плит. А вот, нате вам! Кратер такой характерный, круглый. И дым над ним поднимается чёрный.
Всё в Эрвенте было не так, как в других странах. И дракон у них жил в невозможном вулкане, жил да, поговаривали, деревни не жёг. И ведьмы у них только чёрные, потому что остальных злое божество изжило. Порой Валина задумывалась о том, почему Эрвент всё ещё существует. Если так посудить, то с правилами становления ведьм можно было уже давно всех людей извести, а нет… почему-то страна держалась, и даже никто не шёл её завоёвывать. Странно.
“А может, права была матушка? Сдался мне этот Фарпенкаристратус? Как будто других драконов нет? Вот что в нём такого особенного? Ну древний! Ну злой, как тот демонический принц!” — подумала Валина, оборачиваясь через плечо.
И сразу стало как-то тоскливо. Возвращаться совершенно не хотелось. Матушка обязательно затянет трёхчасовую лекцию о том, как приёмная дочь её подвела, какая она неблагодарная. Пьеса в нескольких актах, которые временами переставлялись с места на место, но никогда не менялись ни слова, ни суть. Валина даже думала, что где-то внутри Радины был граммофон с пластинкой, который старая ведьма включала и уходила мыслями куда-то далеко-далеко.
Был и ещё один минус возвращения домой: это пешком топать дней десять, не меньше. И через все города опять проходить. Вал нервно передёрнула плечами. Не объяснишь же людям, что она, может, и ведьма, но зла им не желает? Да и начнёшь объяснять, так тебя свои же метлами отдубасят так, что мало не покажется.
В каждом городе есть своя ведьма, да. Прикормленная. Пакостит, молоко у коров ворует, заговаривает всякое, иногда зелья варит за невероятные деньжищи. В общем, не горожанка, а триста золотых убытку. В месяц. Но лучше уж одну прикормить, чтобы она чужих гоняла, чем терпеть ото всех подряд.
“Ничего! У меня тоже будет город! И все… будут любить меня!” — решительно подумала Валина, нацепила снятый тяжеленный рюкзак со своим барахлом и уверенно пошла дальше, чинно выставляя ногу вперёд, словно она не ведьма, а новобранец какого-то военного корпуса.
“Любовь? — послышался в голове ехидный голос Радины. — Ведьм никто не любит. И никогда не полюбит. Мы сама эссенция зла этого мира. Любовь — яд для нас. Живи для себя. Делай всё для себя. И не думай, что я тебя люблю! Просто каждая ведьма должна воспитать как можно больше других ведьм, так нам завещал покровитель Арвель!”
И тут начиналось самое интересное. Ведьмой-то Валина была, да ещё какой, многие опытные старухи диву давались, как ловко она управляется с заклинаниями, а фамильяра, божественного зверя, помогающего в ведьмовских делах, божество ей не пожаловало. Сначала думали, что мала ещё, потом говорили, что испытания не прошла… И вот остался только дракон… Последняя надежда доказать, что не лыком шита, и получить фамильяра. Именно поэтому Валина и не хотела того дракона, что уже был фамильяром. Так авторитет не заработаешь!
Расправив плечи пошире, Валина широкими размашистыми шагами направилась к логову Фарпенркаристратуса, старательно бубня себе под нос:
— Фарпенка, Фарпенкари… Стратус. Страус ты недоделанный! Вот говорят, что драконы произошли от динозавров, а у птиц и динозавров есть предок! Курица огнедышащая!
Дракон её, естественно, не слышал. Поговаривали, что он настолько злой, что одна встреча с ним оборачивалась гробовой доской, но Валина привыкла уповать на авось и на то, что ей очень, ну просто поразительно везёт.
— Никуда от меня не денешься! Склонишься! Я докажу, что даже тёмную ведьму можно полюбить.
Тут уже вмешался внутренний голос. Он обычно предпочитал помалкивать, но уж если появлялся, то обычно в какое-то важное время и не затыкался, пока это время не пройдёт.
“Тёмную? Ты себя в зеркало видела? Да тебя даже мать родная Ванилькой зовёт!”
“Приёмная! Радина мне приёмная! — недовольно напомнила Валина и скрестила руки на груди, правда шага не сбавила. — И что со мной не так? Как будто тёмная ведьма не может быть блондинкой?”
“Да разве ж в цвете волос дело? Ты смотри. Идёшь, а за тобой всё расцветает”.
“Не виноватая я! Оно само!” — тут же мысленно пискнула Вал и бросила косой взгляд через плечо.
Увы, внутренний голос был прав. Если за спиной настоящей чёрной ведьмы оставались выжженные земли и разрушенные дома, то Валина могла похвастаться чем-то противоположным. Например, ожившим дубом, который в спешном порядке покрывался сочной молодой листвой.
“Само не само, а ведьма ты не чёрная. Ты и сама это знаешь!”
“Нет. Я… Я должна. Я должна быть чёрной ведьмой!” — закусив губу, чтобы не расплакаться, ответила Ванилька.
“Слушай, Ванилька… я, может, на фамильяра не тяну. И вообще я плод твоего воображения, но тебе не надоело идти против своей природы и пытаться изобразить, что ты тёмная или чёрная, как тебе больше нравится? Почему бы тебе не признаться в том, что ты другая?”
Валина замерла как вкопанная, потом подошла к ближайшему дереву и прижалась к нему лбом.
“Ты и так знаешь ответ. Или я тёмная ведьма под покровительством господина Арвеля, или я мёртвая ведьма. Других в Эрвенте не бывает!”
Этот аргумент внутреннему голосу было нечем перебить, и вдохновенная речь о том, что у каждого свой путь и своё предназначение, свои возможности и цели… заглохла сама собой.
Дальнейший путь прошёл в молчании. Вскоре от широкой грунтовой дороги, уходящей к деревушке, отделилась небольшая тропа. Валина бы наверняка её пропустила, если бы не массивный камень, у которого лежали подношения.
“Долгих лет мудрому змию Фарпенкарестратусу. С благодарностью от жителей окрестных сёл”, — значилось на камне.
Валина нахмурилась. Зачем кому-то благодарить злого дракона?
“Ну ты дурочка. Так это ж дань. Чтобы он поля не жёг”, — подсказал внутренний голос.
Вал кивнула и принялась рассматривать подношения. Ничего особенного на первый взгляд: ранние яблоки, коренья, свежие травы. Подумав немного, она достала из своей ведьминской сумки отрез чистой льняной ткани, завернула в него всё то, что хотели передать дракону люди, чтобы отнести.
“Ты всё ещё думаешь, что ты злая ведьма?” — ехидно осведомился голос в голове.
“Да! Я использую это себе во благо. Покажу, что я полезная. А если всё будет плохо, то скажу, что эти подарки от меня лично”.
“Ну-ну”, — хмыкнул внутренний голос.
“Что? Вот что не так? Разве злые не живут ради себя?”
Голос в голове ничего не ответил. То ли не хотел, то ли считал, что Валина сама должна разобраться с такой щекотливой темой, как познание себя.
А дорожка тем временем начала уходить в горы. Деревья постепенно становились всё ниже, вскоре их не осталось, только кусты, а потом и они пропали.
Валина замерла, в очередной раз уговаривая себя не трусить. Правда, ноги предательски подкашивались, голос в голове как-то подозрительно молчал, а всё ощущение единения с миром, которым она наслаждалась, поднимаясь по горному серпантину, исчезло.
Ощущение чьего-то невероятного присутствия, сильного, властного, подавляющего, придавливало к земле. Валина нервно сглотнула и облизала пересохшие губы. Потом потёрла щёки и наспех прочитала охлаждающее воздух заклинание. Она явно стояла у укреплённой магией арки, ведущей в жерло спящего вулкана. Ну как спящего, скорее дремлющего. Жара от него было много. Очень много. За спиной в лесах виднелись крыши деревенских домиков, а ещё дальше колосящиеся поля.
Как прочитала заклинание, дышать стало легче, а вот страх никуда не делся. И это она до логова ещё не добралась. Медленно вдохнув и выдохнув тринадцать раз через нос, Валина немного успокоилась и осторожными маленькими шажками пошла вперёд, на всякий случай постукивая по полу заранее выломанной веткой. Мало ли какие ловушки приготовил дракон.
Тоннель уходил вглубь горы, вскоре даже заклинание перестало помогать, и Валина подумывала о том, чтобы повернуть назад, но упорно продолжала переставлять ноги, напоминая себе, что назад придётся идти через ведьминские города, где её высмеют. Или… Или вообще посчитают, что она не справилась с испытанием, и где-нибудь прикопают. В том, что коллеги по цеху могут решиться на такой шаг, сомнений не было. Одним словом — тёмные.
Жар становился всё более сильным, буквально прибивая девушку к полу. Но она продолжала идти, обливаясь потом и мысленно костеря дракона на чём свет стоит. Ванилька и сама была не рада, что выбрала этого древнего ящера с непроизносимым именем, но…
Всё закончилось в один момент. Шаг, второй, третий, и в лицо ударил порыв прохладного ветерка. Валина схватила его ртом, чувствуя, как лёгкие наполняются невероятно приятной свежестью, а потом она посмотрела вперёд и ахнула от удивления.
Вместо ожидаемого жерла вулкана Валина оказалась в цветущем саду. Слева сбоку странный агрегат генерировал чёрный едкий дым, вырывавшийся из толстенной трубы на высоте метров десяти, не меньше. Каменная порода вокруг расступилась кольцом, действительно формируя некоторое подобие кратера, но… до ведьмы постепенно доходило, что её самым наглым образом обманули. А ведь надо было верить учебнику географии, не может на этой широте быть вулкана! Просто не может!
ГЛАВА 2
Фарпенкаристратус с интересом наблюдал за незваной гостьей в хрустальный шар. В его огромных чешуйчатых лапах он выглядел совсем игрушечным, если не сказать крохотным, но дракон давно наловчился им пользоваться.
— Смотри, Кирпан, не остановилась. Надо же.
— Ну ты бы ещё на жаре экономил, так эта белобрысая бы давно дошла, — недовольно фыркнул снежный барс и прикрыл морду лапами.
— Кирпан, — осуждающе протянул дракон. — Ну интересно же. Мало ли что она задумала.
— Интересно ему. Да так твоя маскировка, Фарпенкаристратус, скоро развалится, расколется, как лёд на реке весной! Кто у нас злой дракон? Кто гроза всех миров? А? Почему? Почему ты сидишь тут и улыбаешься во все свои драконьи клыки?!
— Да ты посмотри. Она, кажется, забавная. Сама с собой вон разговаривает.
— Фа-реч-ка, — недовольно протянул снежный барс, резко подпрыгивая и вздыбливая шерсть. — Эрвент, я хочу тебе напомнить, — это государство, где властвуют чёрные ведьмы. Не обольщайся её кукольным личиком! Ты что, забыл, как четыреста лет назад предки этих… — барс недовольно зарычал, подбирая слова, — этих… Этих прош… продажных женщин без чести и совести чуть не превратили тут всё в пепел и руины? Фаречка!
— Успокойся. Давай посмотрим. Если что, убить я её всегда успею.
— Ты же знаешь, что это приведёт к новой войне. Их бог только и ждёт формального повода для того, чтобы отпустить поводок.
— Не сильно-то он и ждёт. Совсем распоясались в последние двадцать лет, — недовольно буркнул дракон. — Вон уже сорок деревень сожгли…
— А ты знаешь, знаешь, почему? — ехидно спросил барс.
— И почему же? — на автомате ответил дракон, продолжая наблюдать за тем, как странная ведьма деловито изучает его сад, а за её спиной всё начинает цвести.
— Потому что они готовятся к чему-то… Все новые ведьмы… Они должны. Слушай меня внимательно! — Барс не выдержал, подошёл к дракону поближе и зарядил огромной кошачьей лапой по здоровенной драконьей морде. — Слушай и запоминай. Чтобы стать ведьмой, они должны разрушить деревню, сжечь сад и покорить дракона! Теперь ты понимаешь, зачем она здесь?
Фарпенкаринстратус рассмеялся.
— Покорить? Меня? Кирпан, ты за кого меня держишь? Нет, я понимаю, что ты заботишься. Спасибо. Нет, действительно спасибо. Но давай хотя бы посмотрим. Ты же понимаешь, что покорить дракона не так-то просто?
Барс недовольно фыркнул.
— И давно ты получал вести от Харминтрунуса и Гларнарокса? — поинтересовался Кирпан.
Дракон задумался, подперев лапой голову.
— Да, кажется, лет сорок назад от первого и двадцать от второго. Но что это такое для дракона-то? Так, пустяк… Это у человека жизнь может рухнуть.
— А я вот кое-что разузнал. Первый твой собрат умер. Не смогли его покорить, да вот так прибили от злости. Нет его. А второй теперь на привязи у одной из ведьм. И это два древних дракона. Тех, что помоложе, они пачками порабощают. Фарпенкаристратус! Давай выбрасывай своё ребячество! Тебе тут под семьсот лет, а детство играет под хвостом.
— И это мне говорит дикая кошка, — буркнул Фарпенкаристратус. — Сам разберусь. Всё, смотри, она добралась до оранжереи. Нужно спасать!
И, не слушая дальше возражений единственного друга, компаньона и занозы между чешуек, Фарпенкаристратус положил хрустальный шар на полочку и направился к выходу.
***
Здравый смысл кричал о том, что в драконьем логове вести себя нужно осторожно. Вон когда сильнейшая ведьма пыталась подчинить Харминтрунуса — и сама погибла, открыв Радине дорогу к статусу главы ковена. Так ведь и других девочек сколько полегло в той авантюре!
“Меня там не было! Меня! Я бы покорила его! Обязательно покорила бы!” — мечтательно подумала Валина, двигаясь вглубь сада. Предвкушение чего-то невероятного будоражило саму душу, требуя великих свершений здесь и сейчас. Когда впереди замаячил металлический каркас оранжереи, сверкающий до блеска начищенными стеклянными окнами, Ванилька потеряла над собой контроль и уверенным быстрым шагом направилась в ту сторону. Если книги не врут, а они, конечно, врут, но не те, которые справочники по ботанике, то в этих горах можно найти много редких трав, а оранжереи как раз были бы хорошим способом их заготовки и выращивания. Господин Артс, магистр ботаники, целых две главы сокрушался на тему того, что построить оранжерею, которая бы приносила прибыль или хотя бы не наносила убытков, пока не получалось. А что, если дракон как раз справился с этим? Это же сколько всего можно будет в мире изменить, используя редкие травы!
Когда до двери оставалось совсем недалеко, Валину накрыла огромная тень, и она не успела пискнуть, как почувствовала, что земля дрогнула под ногами.
— Кто это у нас здесь? — раздался сзади раскатистый голос, и по спине ведьмы поползли нехорошие мурашки.
Медленно, стараясь не делать резких движений, которые могли бы спровоцировать агрессию, Валина повернулась и увидела перед собой огромного дракона, лежащего со сложенными крыльями.
“А ведь и вправду, был странный порыв ветра. Как это ты не заметила?” — ехидно спросил внутренний голос.
“Если такой умный, мог бы и подсказать!” — огрызнулась Ванилька.
“Ой… тебе подсказываешь — ты отбрыкиваешься. Зачем мне это?”
— Что, немая, что ли? — с нотками сочувствия и угрозы спросил дракон.
— Я Валина, — гордо ответила ведьма, выпячивая грудь и приподнимая подбородок.
Она старалась не бояться, но сверкающая на солнце белоснежная чешуя, огромные когтистые лапы, мощный костяной гребень… Всё это вызывало странный внутренний трепет. И в то же время… рядом с драконом было спокойно. Нет, угроза, исходящая от него, никуда не делась, но Валина чувствовала, как сердце перестаёт бешено биться в груди, а мысли очищаются, становятся ровными и упорядоченными.
— И что же ты тут забыла, человеческая самка Валина? — спокойно спросил дракон, устраивая голову на передних лапах.
Даже лёжа он всё ещё смотрел на стоящую перед ним девушку сверху вниз.
“А может, права была Радина? Сдался мне этот Фарпенкаристратус? Сейчас отбрехаюсь, ноги в руки и бегом. Подберу того волшебного дракончика… И заживём! Может, мне даже сад с дриадами простят…”
“Что, сдаёшься? Вот так вот сразу? — подлил масла в огонь внутренний голос. — А я-то надеялся!”
И это стало той самой соломинкой, которая переломила спину верблюда.
— Я пришла покорить тебя, дракон. Я, Валина, ведьма Эрвента. И я вступлю в ковен, покорив сильнейшего дракона нашей страны.
Она ожидала чего угодно. Что дракон раскроет пасть и испепелит её своим дыханием. Что раздавит её лапой. Да ладно уж, что голову откусит. Но вместо этого Фарпенкаристратус рассмеялся, смежив веки.
— Ты себя-то видела, ведьма? Где я, а где ты? Да чтобы я подчинился такому ничтожеству?!
Валина вспыхнула, словно костёр, недовольно скрестила руки на груди и надула губки.
— Если ты меня до сих пор не убил, дракон, значит, тебе интересно. А раз тебе интересно, значит, у меня есть шансы!
— Давай мы сделаем вид, что ничего не было. Я забуду о том, что какая-то Вали-на заявилась в мою обитель. Какая-то Вали-на сделает вид, что никуда не ходила. И мы разойдёмся, как в море корабли. Ах да, ещё какая-то Вали-на забудет обо всём, что она видела. Если она не умеет держать язык за зубами, за скромную плату я могу стереть ей необходимые воспоминания.
Ванилька икнула, невольно отступила на шаг, чувствуя, что земля уходит из-под ног. Воспоминания всегда были той темой, которая её тревожила. Она отчаянно хотела вспомнить, что же было до того, как она оказалась на пороге дома Радины, и та приняла её как рабочую силу и дочь. Там явно было что-то важное. Что-то такое, что перевернуло бы жизнь с головы на ноги, решило многие проблемы, но… только бывшая верховная, которая пошла покорять Харминтрунуса и пала от его лап, владела такой тонкой и сложной магией. И умерла та самая верховная лет за тридцать до того, как на пороге дома Радины оказалась девочка шести лет.
— Ну? Чего замерла? Давай, соглашайся, хорошая сделка.
“Ну что, собираем ноги в руки и даём дёру? Второй раз он может и не предложить. На дракона мы насмотрелись. Жаль, забудем. Но хорош, гад чешуйчатый, хорош!”
— Нет, — решительно заявила Валина. — Все знают, что я пошла покорять тебя, дракон. А значит… меня или убьют, или заставят вернуться. Это мало чем отличается от того, что я останусь здесь.
Дракон прищурился, повернул голову и посмотрел на неё серебряным глазом с чёрной ниточкой вертикального зрачка.
— Убьют, значит? Почему это? — с интересом спросил он, выпуская облачко дыма из ноздрей.
— Потому что… — буркнула Вал, надеясь, что на этом допрос закончится. Но не тут-то было.
— Знаешь, ты права. Мне действительно интересно, — улыбнулся дракон, поднимаясь на лапы.
Валина замерла, с восторгом наблюдая за тем, как заиграли солнечные зайчики на ближайших кустах. Дракон взмахнул хвостом, расправил крылья, а потом Ванилька внезапно осознала, что её плотно сжимает драконья лапа, и они вместе с драконом взмыли в небо и летят по направлению к замку, до того скрывавшемуся за кронами высоких деревьев.
— Отпусти! Отпусти меня немедленно! — заверещала в ужасе Валина, чувствуя, как резкие острые порывы ветра впиваются в неё, то подныривая под юбки, то, наоборот, прижимая их к ногам.
ГЛАВА 3
В замке было просторно. Нет, не так… очень просторно. А после лесной ведьминской хижины Валине и вовсе порой казалось, что она теряет потолок. Дракон нёс её уверенно, но чуть прихрамывая: не очень-то удобно передвигаться на трёх лапах. За время поездки, если это можно было так назвать, Валина успела насладиться простыми добротными интерьерами. Замок явно возводили при помощи магии. Вряд ли дракон самостоятельно таскал огромные камни в человеческий рост, подгонял их друг к другу и с любовью притирал. В этих залах чувствовалась древность и невероятная мощь. Кверху стены сходились сводчатыми потолками, украшенными незамысловатой росписью под облака.
Дракон временами касался стен кончиками крыльев. Судя по всему, происходило это регулярно, потому что где-то на высоте полутора человеческих ростов по стенам тянулись характерные потёртости. Естественно, ни о каких коврах и речи не шло. Что дракону холод? Пустяк. А вот менять их после того, как хозяин замка пройдёт туда-сюда, надо будет регулярно.
“И никаких слуг, смотри-ка. И чистота. Вот что значит опытный маг!” — с восторгом заметил внутренний голос.
“Намекаешь на то, что я бездарность?” — устало спросила Валина, полностью расслабляясь в драконьей лапе.
Попытки вырваться она оставила ещё в воздухе. Как представила, что полетит на землю и превратится в небольшое мокрое пятнышко, так тут же перестала. Беспомощность ужасно раздражала, и Валина постепенно начинала осознавать всю огромную разницу между ней, простой ведьмой-неудачницей, и огромным древним драконом. И эта разница пугала. Сразу становились понятны опасения Радины по поводу “гениального” плана, но Вал не собиралась сдаваться. Если дракон её не убил, значит, скорее всего, уже и не убьёт. Хроматические драконы, конечно, при рождении то ещё зло… Но этот вроде старый, мог и победить свои внутренние пороки.
“Не пытайся убедить себя в том, что всё в порядке. Всё не в порядке”, — услужливо напомнил внутренний голос.
Валина вздохнула. Да, пока она в драконьей лапе и её можно убить одним неосторожным движением, всё не может быть в порядке. Повернувшись, ведьма посмотрела на мощную драконью шею. В такую с её скромными силами даже если попытаешься вогнать что-то — не получится. Чешуйки плотно прилегают друг к другу… и блестят. Это внутреннее сияние завораживает и заставляет думать совсем не о том. Залюбовавшись, Валина не заметила, как дракон принёсеё в огромный зал.
— Просыпайся, — сказал он громко и осторожно поставил Валину на пол.
Та чуть пошатнулась, но равновесие удержала. Ладошкой вернула на место неприлично опустившийся от удивления подбородок. Под потолком парило несколько сотен мельчайших кристаллов. На чёрном фоне они создавали ощущение самого настоящего северного сияния, через которое пробивались редкие звёзды более крупных и ярких кристаллов. Благодаря тому, что высокие окна были зашторены плотными бархатными шторами, казалось, что сейчас ночь. Из стены слева вытекал своеобразный фонтанчик. Вода спадала по нескольким уступам, приятно журча, собиралась в чашу, из которой вытекала в искусно оформленное речное русло, залегавшее под полом из горного хрусталя. В воде плескались крупные золотистые карпы. Но, пожалуй, главным было даже не это. И не колонны, поддерживающие потолок, по которым взбирались странные лианы со слабо светящимися цветками и плодами, а трон. Трон, на который забрался дракон. Он представлял собой огромную жеоду горного хрусталя, из которой вынули несколько кристаллов, и выглядело это всё просто неописуемо.
Длинный драконий хвост с гибким гребнем лежал у самого начала лестницы, ведущей к трону. Что-то показалось Валине неправильным, но вопрос дракона перепутал все мысли в голове.
— Ну так что? Чем будешь удивлять?
***
Фарпенкаристратус и сам не мог сказать, зачем ему понадобилась глупая, не обученная толком ведьма, да к тому же ужасно самоуверенная и даже чуточку заносчивая, но… сделанного не воротишь. Притащив её в замок, он взял на себя обязательства. Какие, дракон ещё и сам не понял, но чувствовал, что решение принято правильное. Главное — разобраться, как именно использовать эту ведьму в своих корыстных целях.
Пока они летели, дракон успел наспех прощупать энергетический контур девушки и был неприятно удивлён: природный талант явно был, вот только его, кажется, почти не развивали. Всё какое-то выкрученное не в ту сторону.
“Ага, давай, займись тем, что обучишь ведьму. Вот зачем тебе это нужно? У тебя там эксперименты по созданию новых заклинаний, между прочим, не закончены!”
— Чем будешь удивлять? — спросил дракон, удобно устроившись на троне.
По-хорошему его бы сменить давно на что-то более массивное, а то хвост уже толком не помещается, но лапы всё не доходили. Попереминавшись немного, стоящая перед ним девушка осмотрелась. Она выглядела растерянной, поражённой, но всё ещё решительной.
“А неплохо. Неплохо. Может быть, Кирпан и прав в том, что она здесь не с благими намерениями, но можно попробовать запугать, перевоспитать и получить союзницу. Надо закончить то, что было начато давным-давно…”
Он так отвык от того, что рядом есть кто-то кроме очень чуткого и крайне терпеливого Кирпана, который мог часами ждать, пока дракон обдумывает свою мысль, что напрочь позабыл о ведьме. Даже не следил за тем, что та делает, поэтому вздрогнул, когда наглая девушка посмела привлечь к себе внимание.
— Ну и для кого я стараюсь? — спросила она, уперев руки в бока.
Дракон зажмурился, поморгал и с удивлением посмотрел на одну из колонн. Лианы на ней стали ярче, цветков стало больше, и… это нарушало прекрасную гармонию его тронного зала. Фарпенкаристратус недовольно царапнул когтями пол и чуть привстал, вытягивая длинную гибкую шею в сторону ведьмы.
— И что ты сделала? — резко спросил он, обдавая девушку горячим дыханием.
— Удивила! — рыкнула та в ответ, подбоченилась и подалась в его сторону. — Просил удивить, чешуйчатый, я и удивила. Что, недостаточно?!
Фарпенкаристратус вздохнул. Если так подумать, то да… удивила.
— Допустим, удивила. Ладно, Вали-на… пока можешь не валить. Ты остаёшься здесь.
— А кто сказал, что я хочу оставаться? И вообще, ты меня выставить хотел! — тут же встала в позу девушка.
— Ну ты уж определись, то ли ты собралась покорять меня, то ли бежать, поджав хвост.
— Не дождёшься! Я вернусь домой вместе с драконом и докажу, что я лучшая ведьма!
“Амбиции… это хорошо. Главное, чтобы не была упёртой, как осёл. А там сделаем из неё… человека”, — мысленно усмехнулся дракон, поднимаясь с трона и царственно спускаясь по ступеням.
Он уверенно подошёл к колонне, которую изменила Валина, коснулся её когтем, и растение начало приходить в норму.
— Запомни. Тронный зал — место, которое должно оставаться неизменным. Ничего нельзя менять, переставлять или передвигать. Только протирать пыль. Иди за мной, — велел дракон, размашистыми шагами выходя из зала.
Он не сомневался в том, что ведьма последует за ним, и не ошибся. Валина, подхватив рюкзак, резво засеменила за драконом, едва-едва успевая переставлять ноги. Для визита к Фарпенкаристратусу она выбрала более приличный вид и надела платье, а не привычные штаны, и теперь путалась в длинной юбке даже тогда, когда высоко поднимала её над полом. Её явно не смущало то, что кто-то мог бы увидеть ноги без чулок, а вот возможность отстать от дракона явно пугала. Стоило расстоянию между ними увеличиться, как девушка срывалась на бег.
В этот раз времени на то, чтобы осматриваться и запоминать дорогу не было. Прекратить бешеную гонку удалось только когда Фарпенкаристратус дошёл до разветвления в коридоре, в самом центре которого лежал огромный снежный барс.
— Кирпан, проводи гостью в свободную комнату, — велел дракон и, не оборачиваясь на ведьму, ушёл в одно из боковых ответвлений.
Массивные дубовые резные двери с грохотом захлопнулись за его спиной. Снежный барс лениво приоткрыл глаза, зевнул, демонстрируя острые зубы, и лениво поднялся.
ГЛАВА 4
Валине казалось, что на неё сверху льётся непрекращающийся поток неприятностей. И если в самом начале это был даже не ручеёк, а редкие капли, падающие на темечко и просто раздражающие, то к моменту, когда нужно было проходить инициацию, невидимую плотину просто прорвало.
Чёртов яблоневый сад, проклятущая восставшая практически из руин деревня. Теперь вот дракон этот. Странный. Почему он не убил её? Почему не указал на то место, которое должна занять наглая выскочка? Валина боялась признаться самой себе, а ехидный внутренний голос предпочёл в этот раз проявить невиданную доселе тактичность и промолчать.
Ещё барс этот. Руки так и тянулись погладить его, запустить пальцы в пушистый мягкий мех… Но одного строгого взгляда, брошенного через плечо, хватило для того, чтобы понять: не трожь, убьёт. И не посмотрит, что ты гостья его господина.
“А точно ли гостья, а, Ванилька?” — ехидно поинтересовался внутренний голос.
“Гостья. Мне же комнату дают!” — уверенно ответила она, двигаясь вслед за барсом по удивительно маленьким коридорам, совсем человеческого размера, надо отметить.
“Или пленница?”
“Да какая пленница? Зачем я ему вообще могла понадобиться?! Бездарность. Сомневаюсь, что Радина даст за меня выкуп”, — отмахнулась Валина и замерла перед витражом.
Он был прекрасен. Огромный серебряный дракон расправил крылья, зависнув над деревушкой. В спину ему летели стрелы и заклинания, а он закрывал собой людей и постройки. Было что-то такое… правильное, что ли, в этой картине, что хотелось не только любоваться ею, но и оказаться там, помочь… Не выдержав, Валина подошла и кончиками пальцев коснулась искусно сделанных чешуек на брюхе дракона.
“А что, если даст?” — продолжал настаивать внутренний голос, не давая Вал насладиться моментом.
“Тогда это её проблемы! Сама!..”
Додумать, что именно “сама” собиралась сделать Радина, у Валины не получилось. Снежный барс недовольно зарычал рядом с ней и толкнул её лапой. Ведьма испуганно взвизгнула под недовольный взгляд кота, но покорно пошла за ним.
“Ирбис… надо же. Красавец всё-таки, да?” — ушла в новый виток мысли Валина, разглядывая всё вокруг.
Спустя пару минут они с барсом поднялись на третий этаж и замерли перед коридором с одинаковыми дверями. Кот демонстративно сел, укрыл лапы пушистым хвостом. “А-а-а! Тискать-тискать-тискать!” — пронеслось в голове у Валины. После минутного раздумья барс поднялся, взял хвост зубами и подошёл к третьей слева двери, и замер перед ней.
Вал ожидала, что дверь ей откроют, но… с круглой ручкой явно не справиться кошачьими лапками.
“Я не могу открыть дверь, у меня лапки!” — пропищала мысленно Валина и решительно положила ладонь на ручку двери. Тут же вскрикнула, недовольно потрясла рукой, стараясь унять жжение и пульсирующий жар.
— Ну что за?! — недовольно спросила она, поднося ладонь к лицу.
На ней красовалась странная отметина в виде драконьей лапы. Она уже почти перестала болеть, сливаясь по цвету с кожей и исчезая.
“Ну вот. Метка! Метка! Я же тебе говорил, что ты попала, да? Пометили тебя, дорогуша! И чего же ты теперь будешь делать?”
“Слушай, отвали. Я понимаю, что это всё очень важно, но пока я хочу немного осмотреться. И отдохнуть”.
“Ох, состарилась моя Ванилька. А как же дух приключений?”
“Ну так он в пункте “осмотреться”. Логично же”, — мысленно буркнула Валина и провернула ручку, открывая дверь.
На неё повеяло запахом чистой, но давно не используемой комнаты. Пыли в ней не было, но вот… и ощущения того, что она жилая, тоже. Внутри было темно. Валина сделала решительный шаг вперёд, щёлкнула пальцами, призывая несколько ярких разноцветных огней, которые от неё расползлись по разным углам комнаты, окрашивая её в нежные пастельные оттенки. Шарики света то поднимались, то опускались, создавая причудливую игру теней на стенах и оставляя немного жутковатое впечатление, словно где-то притаился монстр.
Ирбис зашёл следом и занял место на огромных размеров кошачьей лежанке у камина. Он чинно сложил лапы, устроил на них голову и принялся наблюдать за тем, как Валина осматривалась. А ведьма чем дальше, тем больше приходила в восторг.
Даже если она пленница, то… у этой пленницы самая лучшая тюрьма во всём мире! Огромная кровать с балдахином! Целый шкаф для вещей, ещё один для книг, сундук для того, что нужно не так часто, письменный стол, на котором уже красовалась чернильница с длинным пером.
Сунув нос за ширму, Валина едва не запищала от восторга. Там нашлась ванна, выточенная из белого мрамора с яркими чёрными прожилками.
“Я в раю!” — радостно подумала Валина, скидывая с плеч свой увесистый рюкзак.
— Я в раю! Я в раю! — сказала она уже в голос и закружилась по комнате. — В самом настоящем раю!
— Ты ещё это дракону скажи и предложи ему на тебе жениться, — буркнул барс.
— Ты что, говорящий? — удивлённо спросила Валина и села прямо на письменный стол.
ГЛАВА 5
“Ну вот видишь, видишь? Ты совсем ничего не понимаешь! А ведь надо было задуматься раньше… О том, почему дракон поручил что-то дикому коту. А ты что? А ты взяла и пошла за ним следом, только челюсть с пола успевай подбирать!” — недовольно ругнулся внутренний голос и замолчал.
Валине сразу стало как-то неуютно. Показалось, что он хлопнул невидимой дверью где-то в голове. Демонстративно так, словно Вал совершила какую-то глупость. Возможно, так оно и было, но разве это повод оставлять в беде?!
— Я не говорящий, — недовольно буркнул барс и показал ровные острые зубы. — Я разумный. Говорящий — это попугай. Лопочет, сам не понимая что. А я существо с интеллектом выше среднего, — гордо заметил он, приподнимая голову.
Вал лишь вздохнула, медленно отходя от стола. Похоже, нападать на неё никто не собирался. А это уже большой прогресс. Один на один с барсом она, скорее всего, совладала бы. Но где-нибудь в лесу. Что делать в комнате — совершенно непонятно. А когти у него острые. Они довольно громко стучали по каменному полу, пока ведьма и ирбис шли к комнатам.
— А вот ты, возможно, неразумная. Ты хоть знаешь, куда заявилась? — поинтересовался барс с наигранной заботой.
— Знаю, — недовольно буркнула Ванилька. — В логово самого страшного дракона Эрвента, Фарпенкаристратуса!
— О как, — оскалился барс. — И что же ты про него знаешь?
Решив, что разговор лучше напряжённого молчания, Валина вернулась к рюкзаку с вещами, чтобы разложить их на новых местах, и начала рассказывать.
— Ну ты же с ним живёшь. Неужели не знаешь, кто такой Фарпенкаристратус? Это самый злой дракон современности. В Войне Искр он выступил на стороне мятежного короля Иркани Верти, который при помощи чёрных ведьм узурпировал власть. Получив свою награду за участие в этой масштабной заварушке, он удалился вот в эти самые горы, где и живёт.
Барс с трудом сдержал смех, прикрывая морду лапой, почти как человек.
— Ну что не так?
— Голос у тебя смешной, человеческая девушка.
— Меня зовут Валина, — заметила она. — “Человеческая девушка” — это звучит грубо. Мне не нравится.
— А ты вообще смелая. И условия свои ставишь, и к Фарпенкаристратусу завалилась. Бессмертная, что ли? — спросил барс, посмотрев на свою огромную лапу.
За время разговора Валина успела достать из рюкзака подарки, которые жители деревни приготовили дракону, и несколько платьев, яркими пятнами расположившиеся в палатяном шкафу.
— Нет. Просто хочу чего-то добиться.
— Слушай, у меня есть к тебе предложение. Тебе понравится, соглашайся. Не пожалеешь.
— Может, я сначала узнаю, что за предложение? — спросила Валина, укладывая на полку ровную стопку штанов.
Рядом с ней расположились простые домашние блузки, на полочке ниже — две пары туфелек и сапоги.
— Я смотрю, ты тут жить собираешься.
— Ну конечно. Я же должна покорить Фарпенкаристратуса! Не буду же я каждый день к нему бегать? — спросила Валина, обернувшись через плечо.
“Тискать-тискать-тискать! Если забыть, что он разумный, хочется затискать. Какой же он должен быть мягенький!” — подумала она и улыбнулась.
— Ты не скалься, а давай соглашайся на моё предложение и прекращай этот балаган.
— Так какое предложение?
— А вот такое. Как наступит ночь, я помогу тебе обойти все охранные заклинания, и ты сбежишь от этого жуткого монстра.
“А неплохая идея”, — подал признаки жизни внутренний голос и снова хлопнул воображаемой дверью.
Валина поморщилась, снова обернулась и недовольно посмотрела на барса.
— А сам чего не сбежишь?
— Ну так это… если я сбегу, то стану обычным зверем, — заметил ирбис.— Знаешь… не очень-то хорошая перспектива. А тут и жизнь подольше, и мозги на месте. Так что… приходится терпеть этого чешуйчатого. А у тебя ещё вся жизнь впереди. Давай, собирай свои вещи и пойдём. Хотя нет. Не пойдём. Рано ещё. Но ты соглашайся давай, — поправился барс.
— Никуда я не пойду. Вот ещё! Слуги у дракона есть. Слишком тут чисто для дома отшельника. А значит, не такой уж он и страшный, как про него рассказывают.
— Нет никаких слуг, — перебил её барс. — Только я и он.
— А чистоту кто поддерживает?
— Магия. Ты что, думаешь, дракон его возраста не может справиться с такой малостью без помощи человечишек?
— Не важно. Я тут, пока шла, захватила то, что люди оставили у камня. Давай отнесём дракону? — предложила Валина и рукой указала на льняной узелок. — И вообще. Время обеда. Гостей кормить надо, знаешь ли.
Снежный барс недовольно закатил глаза, всем своим видом выражая, как он недоволен поведением ведьмы, но возражать не стал. Поднялся, аккуратно обошёл светящийся шарик и направился к двери.
— Кстати, окно можно было просто расшторить, — ехидно прокомментировал он. — Давай, подбирай тяжести и пойдём. Попробуем найти повелителя.
У Валины по спине пробежал нехороший холодок от этого “повелителя”, но она запрятала этот страх куда поглубже, взяла узелок и открыла барсу дверь.
Странный сполох сбоку привлёк её внимание. Она обернулась и увидела, что огонь каким-то образом выбрался из камина.
— Да чтоб тебя! — недовольно буркнула ведьма и шикнула на языки пламени.
Они медленно, словно нехотя, поползли назад в камин.
— Спать, — скомандовала ведьма.
Спустя минуту, убедившись, что пламя погасло, а угли остыли, Валина вышла в коридор.
ГЛАВА 6
Валина уверенно шла за барсом, стараясь не отставать. Тот, как назло, перешёл в ускоренный кошачий режим, широко расставляя лапы. Можно было бы ругаться с ним долго и упорно, но Вал решила на всякий случай не ссориться. А что, если действительно нужно будет бежать из логова дракона? Тогда помощь того, кто знает тут каждый закуток, будет не лишней.
“О! Первая разумная мысль за этот месяц. Запиши её где-нибудь, чтобы не забыть!” — тут же поднял голову внутренний голос.
“Не надо считать меня идиоткой. Да, я импульсивна. Но я стараюсь. И вообще… ты же знаешь, что я очень удачливая. Почему бы не попытать счастья здесь?”
“Может быть, потому, что это чёртов древний хроматический дракон. Белый, между прочим! Он же тебя заморозит как пить дать! Не просто же так он высоко в горах живёт!”
“Не знаю… он… у него тут тепло! Так что не заморозит. Он явно любит жару! Не зря же вулкан изображает, а не ледяной дворец!”
“Дворец… ледяной… ты тут рот не разевай. А то отстанешь от шерстяного, потом не найдут тебя в этих коридорищах!”
“Не нагнетай. Всё будет хорошо. Я уверена”, — мысленно проблеяла Валина, понимая, что уверенность тает с каждой минутой.
Не нравилось ей, куда вёл её барс. Из узких коридоров, сделанных явно для человека, они вышли в более просторную часть замка. Оттуда через анфиладу залов добрались до лаборатории. Вал почувствовала её по запаху задолго до того, как открылась дверь. В воздухе витало что-то кислое и едкое, от чего хотелось чихать и кашлять. В таких условиях не помешало бы какое-то средство защиты. Не выдержав, она достала из кармана носовой платок, смочила водой из фляги и прижала к лицу. Жить сразу стало легче.
Можно было, конечно, привлечь немного магии, но… наставления внутреннего голоса, предупреждения барса и почти позабытое чувство самосохранения сделали своё дело, и Валина опасалась просто так призывать свои силы. Мало ли как отреагирует дракон? Вон колонна ему явно не понравилась, он был зол. А что, если здесь есть тоже какие-то свои правила? То-то и оно!
Барс уверенно поставил лапы на нажимную ручку двери, открыл её и вальяжно вошёл в комнату. Чуть помедлив, Валина проследовала за ним, аккуратно прикрыв за собой дверь. На голове ирбиса уже красовался воздушный пузырь, и выглядел тот, с одной стороны, забавно, с другой — определённо довольным и не испытывающим никаких неудобств. Вал принялась осматриваться, замерев на пороге. Лаборатория явно была алхимической, а не магической. Множество стеклянной посуды, названий половины которой она попросту не знала, несколько горелок. Всё на массивных металлических столах. В ёмкостях булькает, испаряется… и дышать просто нечем. Ах да, самое главное то, что все эти приспособления по-настоящему драконовских размеров!
Фарпенкаристратус сидел на полу к ним спиной, ловко переливая жидкость из одной колбы в другую и что-то напевая себе под нос на языке драконов. Увидев последнее, Вал не поверила своим глазам, потёрла их и тут же недовольно зашипела. Глаза защипало, в них явно что-то попало.
— Ну чего ты замерла? Становись на голубую плитку. Отравишься же сейчас, — недовольно буркнул барс.
Решив не испытывать судьбу, Валина прыгнула на указанное место. На мгновение её окутало сизое сияние, которое вскоре сформировалось в воздушный пузырь вокруг головы. Воздух в нём был чистый и даже немного пьянящий.
— У вас что-то срочное, Кирпан? — спросил дракон, не оборачиваясь в их сторону.
— Мой господин, ваша… Ваша ведьма желает отобедать. И что-то ещё хочет. Я не понимаю этих человеческих самок, — недовольно заметил барс, уходя под один из столов.
Валина прикинула, что и сама могла бы пешком под стол ходить, хотя это обычно привилегия детей лет до пяти, не больше. Впрочем, приближаться к рабочей зоне она не стала. Нет уж. Не хватало, чтобы её случайно каким-нибудь реактивом окатило. И так проблем выше крыши. Надо как-то дракона покорять, а как это делать, совершенно непонятно.
— Ну так отведи её на кухню. Пусть приготовит нам обед. Что ты как маленький? Давай, учись самостоятельности. Ты же хотел. Не забудьте добавить в мясо побольше красного перца в моей порции.
— Вы пустите эту к себе на кухню?! — возмущённо спросил барс.
— Ну не отравит же она меня. Не получится. Тебя тоже не оставишь следить за ходом эксперимента. Так что идите и займитесь готовкой. Точнее, ты её отведи, а потом за новыми припасами. Давайте-давайте. Идите займитесь делом. Я дракон большой, мне много еды нужно. В общем, не отвлекайте меня от важных занятий.
— Я… Я уже принесла то, что оставили у камня, — подала голос Валина. — Так что Кирпан может никуда не ходить.
Она чувствовала себя очень гордой. Это ведь полезное дело — помочь кому-то? По крайней мере, Вал думала именно так и была рада оказаться не совсем бесполезной.
— Видишь, Кирпан? Наша гостья не такая уж и обуза. Так что идите и займитесь обедом. Я, между прочим, из-за её появления ещё не завтракал, так что голоден как… Как дракон!
Упрашивать дважды не пришлось. Барс довольно шустро выбежал из-под стола и уже через мгновение был в коридоре. Решив не рисковать, Валина побежала за ним. Началась своеобразная игра в догонялки, в которой человек, сжимая в одной руке довольно увесистый кулёк, пытается догнать ловкого четырёхлапого снежного барса.
Эта бешеная гонка закончилась где-то в подвалах. Валина насчитала минимум три лестницы, по которым она спускалась ниже и ниже. Ещё ниже. Туда, где становилось очень жарко и душно. Защитный воздушный пузырь рассеялся где-то на середине пути, и ведьма почувствовала, что полностью выдохлась. К счастью, они прибыли на место. И от увиденного стало немного не по себе.
ГЛАВА 7
“Всё у вас, драконов, не как у людей!” — недовольно подумала Валина, осматриваясь.
“А с чего бы у драконов было как у людей?” — ехидно поинтересовался внутренний голос.
“А почему нет? Что, сложно, что ли?”
“Да ты его лапищи видела? Конечно, ему сложно. И вообще, поднимай челюсть с пола. Скоро вывих получишь. А до ближайшего костоправа не меньше дня пути. Пока дойдёшь — желудок простудишь!”
Валина вздохнула, подошла к небольшому фонтанчику с чистой водой, умылась и немного пришла в себя. Дышать стало легче, а вот восприятие реальности не сильно улучшилось. Как-то не очень в неё вписывался небольшой ледник, на котором лежали коровьи и свиные туши, а рядом с ним, ничем не отделённый, пласт раскалённой магмы. Он даже светился!
— Ну и чего ты встала? Господину нужно поесть! Давай! — подтолкнул её к центру комнаты Кирпан, не давая толком осмотреться.
— Что давай? — непонимающе спросила Валина.
— Готовь давай. Что там тебе передали? Показывай.
Ведьма подошла к огромному деревянному кухонному столу, положила на него узелок и развязала. Травы внутри уже успели подвять, но свой пряный аромат не растеряли. Яблоки были как новенькие.
— Ага, прекрасно. Значит, будут запечённые поросятки, — довольно заметил снежный барс. — Так, давай травы вот на эту полку клади, ко всем. И иди ко мне. Будем готовить.
— Я что, сама не приготовлю?! Ты только скажи, где что есть. Я пусть и ведьма, но кулинарию люблю!
— Ты? В одиночку? Ты себя-то видела? Соломинка! А нам надо приготовить три коровьих туши и двух поросят. Повелитель не завтракал. Он очень, очень голоден. И это только ему.
Валина прищурилась и непонимающе посмотрела на барса.
— Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь масштабы того, что может сожрать Фарпенкаристратус?
— Не сожрать, а съесть. И нет, не преувеличиваю.
— Дракону его размеров такого количества мяса на неделю должно хватать! Я книги читала, я знаю! — заявила Валина, продолжая осматриваться.
На полочке, куда Кирпан велел положить травы, нашлась самая настоящая пряная сокровищница. За такое можно было попросить много, очень много золотых монет. А тут лежит, бери — не хочу.
“Ну как же не хочу? А дракона ты почему со счетов списываешь? Думаешь, он так возьмёт и отдаст кому-то свои сокровища?”
“Нет, — согласилась Валина. — Но… ладно, проехали”.
— Ну и что ты застыла, словно ледяное изваяние? Давай, надо призвать повара. Иди сюда, — позвал девушку снежный барс, усевшись на массивный деревянный ларь.
Валина, не сильно понимая, что происходит, покорно подошла к нему.
“Ну, по крайней мере, убивать он меня не собирается. Во всяком случае, пока. Надо показать, что я полезная, там и подружимся… а там и хвостик можно будет потискать! Мягенький барсовый хвостик! Пушистеньки-ий!” — чуть ли не пропищала в мыслях Валина.
— Видишь символ в форме ладони на стене? — деловито поинтересовался Кирпан. — Прикладывай.
Вал хотела спросить, что именно нужно прикладывать, но потом поняла, что собственную ладонь. Вспомнив, как её припечатало от прикосновения к дверной ручке, она поморщилась, зажмурилась и осторожно коснулась стены. Что-то вспыхнуло, да так ярко, что даже сквозь плотно сомкнутые веки видно было, но никакой боли не было. Несмело приоткрыв один глаз, ведьма посмотрела на барса.
— Ну и что замерла? Вливай волшебную силу. Тоже мне, ведьма нашлась… дура необученная. Неужели ты раньше с артефактами не работала?! — возмущённо спросил барс.
— Работала! — огрызнулась Валина. — А знаешь ли ты, пушистый, что не в каждый артефакт без подготовки можно вливать ману?
— Ты мне зубы не заговаривай! Лей давай! — повелительно заметил барс, накрывая ладонь Валины сверху своей лапой.
“Мягенькая! Тёплая! — подумала ведьма и почувствовала, как сквозь печать на стене из неё начала медленно вытекать сила. — Ой. Голова кружится. И дышать нечем!” — в панике подумала Вал и провалилась в черноту.
12173 просмотров | 17 комментариев
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Приключения, Юмор, Роман, Эксклюзив, Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д., Драконы, Маги и волшебники, Любовное фэнтези, Бестселлеры, Бестселлеры 2022, Топ-100 Фэнтези, #Полюбить Дракона, ПроЛЕТО, Кроу Тина
Тэги: тина крой, дракон злой но я держусь, дракон, ведьма, лето, тайны прошлого, феи, становление героини
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 5,04 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1183)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Читательский отзыв на книгу
11.04.2023, 10:05
Книга стоит не дорого, в этом большой плюс. Не жалко потраченных денег. Видно, что автор писал с любовью и очень старался.
Ставлю низкую оценку только за короткое содержание. Объем ну очень маленький показался для меня.
01.03.2023, 12:39
Ах да, и фамильяра положенного ей не выдали и ей приходится разыскивать его самой. Да вот незадача: этим другом и помощником мог стать своенравный дракон...а что может быть хуже существа, что не подчиняется ничьим приказам!
Но наша ведьмочка ни так проста как кажется, и она уверенна в том, что именно ей удастся покорить дракона и войти в ковен - победительницей!
19.02.2023, 14:16
Валина ведьма и чтобы получить признание среди себе подобных необходимо приручить дракона. Вот только не все так просто и Валина не самая сильная ведьма. Правда это её не слишком останавливает при выборе дракона. А выбрала она самого древнего и злого. К чему это приведет мы узнаем на страницах книги.
Дракон (его имя невозможно запомнить и произнести) достаточно неоднозначный герой, и чего уж там таить симпатичный.
Валина немного наивная, упрямая и с сильным характером. Конечно её диалоги внутри себя очень напрягали и заставляли думать, что у девочки с головой не всё в порядке. Оказывается и здесь автор сделала загадку, очень интересную.
Кирпан - тут только одно, хочу его тиииискаааать😻.
В целом очень нравится и хочу продолжения.
17.02.2023, 13:11
Ну как я могу пройти мимо такого сочетания?
И я не пожалела, это
книга, с которой я отдохнула 😊
Кроме моего восторга нужно наверное и о сюжете немного рассказать?
У нас есть главная героиня — ведьма черная, но странная, все у нее не как у нормальной ведьмы. Она даже лес сжечь нормально не может и деревню разрушить.
У нее остается единственный шанс доказать свою компетентность — покорить дракона!
И она отправляется в путь, завоевывать самого сильного в мире дракона Фарпенкаристратуса.
Вот за имя я вспоминала не злым тихим словом автора раз 20 точно 😂
Надо же такое придумать 😂
Итак, наша ведьма идет за драконом и находит себя, свою судьбу и свое прошлое.
Больше ничего о сюжете я не расскажу, даже если будете меня пытать 😂
Я отлично провела пару вечеров в компании дракона и ведьмы)
Однозначно продолжу знакомство с автором)
14.01.2023, 16:47
19.09.2022, 07:53
03.09.2022, 17:28
30.08.2022, 20:21
Мне книга понравилась. Увлекательная история. Сложная, яркая. Сюжет интересный.
Книга написана приятным языком. Читается легко.
Главная героиня Валина вызывает симпатию. У неё интересный характер. Девушка очень яркая. Она оптимиска. Никогда не унывает. Но ведьма она плохая, точнее некчемная.
Главный герой тут не простой - дракон. Имя у него очень сложное.
И может ли ведьма покорить дракона?
Книга вызывает улыбку. Лёгкая история, со сложной любовной линией. Всё не так просто как кажется. Автор не даёт скучать.
Книга поднимает настроение.
Есть несколько интересных интриг.
Есть в книги искра, что-то необычное. К ней хочется возвращаться.
От книги нет хочется отрываться. Любовь? Любовная линия очень яркая. И она украшение этой истории. К этой паре нельзя остаться равнодушным.
И конечно сюжет наполнен приключениями. Юмор тоже есть, лёгкий и приятный.
Я редко читаю книги про драконов. Не всегда мне заходят любовные линии, и сами драконы. Здесь всё наоборот. Книгой осталась довольна. Хватило приключений и романтики. Пара выходит очень симпатичная.
Рекомендую!
03.08.2022, 11:29
Читательский отзыв на книгу
Сюжет понравился, интересный получился, ведь и ведьмочка нам попалась нестандартная. Вместо того, чтобы сжечь лес, она цветущий сад вырастила, да еще и дриад призвала. Вместо разрушения деревни процветающее хозяйство со школой и больницей. Теперь чтобы реабилитироваться, надо покорить дракона. Вот она и выбрала самого старого и грозного, а чего мелочиться?
Про ведьм книг много, но эта понравилась своим юмором и легкостью слога. Читается легко и оглянуться не успеваешь, а уже и конец книги!
Интересный авторский мир со своими богами, яркие персонажи и увлекательные моменты, когда сидишь и хихикаешь над приключениями Ванильки.
Ванилька-Валина : яркая и настоящее недоразумение для ведьмы, а если учесть, что она еще и приемная дочь верховной, то это настоящий позор! Неунывающая героиня с чувством юмора и ехидным внутренним голосом, вечно ищущая приключения на свою пятую точку.
Дракон с зубодробительными именами, хорошо хоть сократить можно. Этакий экспериментатор и изобретатель , но вот насчет злого не согласна!
Ирбис-Кирпан - какая лапочка, хитрая и ехидная, но так хочется затискать и пузико почесать.
Искрик тоже хорош, как и его советы, но кто бы их слушал?
Много и других персонажей, но чувствую, что с ними поближе мы познакомимся в других книгах по этому миру, где уже они будут главными персонажами.
Насколько логична книга? Логика есть, но так же есть и много намеков и отсылок к другим событиям. Так что вопросов по книге осталось много и хотелось бы получить на них ответы.
Уровень языка на высоте, за приключениями героини следить интересно, описание мира яркое. Книгу проживаешь , окунувшись с головой.
Объём небольшой, вопросов осталось много, конец наступил слишком быстро и очень хотелось читать и дальше.
Спасибо автору
28.07.2022, 15:05
Читательский отзыв на книгу
21.07.2022, 16:18
Читательский отзыв на книгу
Тайна Ванилькиного происхождения, конечно, будет раскрыта. Кстати, и кое какие другие персонажи книги тоже окажутся не теми, кем кажутся. И это довольно прикольная интрига, задуманная автором. Прекрасная история для летнего чтения, в которой есть жар огня, покорение дракона, который вовсе этого не желал, проделки говорящего ибриса и другие интересные события волшебного мира.
17.07.2022, 15:14
Читательский отзыв на книгу
Да вроде и враги уже появились. Но об этом в продолжении.
17.07.2022, 08:26
> Спасибо!
> Очень рада, что вам понравилось.
> Конкретно про Ванильку не будет. У неё уже всё хорошо. Но будет про других ведьмочек. Ну и... я думаю, где-то там и с Ванилькой встретимся.
> Новая книга уже выкладывается на ПродаМан: https://prodaman.ru/Tina-Crow/books/Deneg-net-no-mogu-koldovat
> Активные обновления примерно с 15го июля.
> > Юлия:
> > Очень понравилось! Прочитала на одном дыхании! Вроде только начала, но настолько захватило, что и не заметила, как история закончилась. Надеюсь, есть или будет продолжение!спасибо за ссылочку, присоединилась
лëгкого пера и море вдохновенья!
07.07.2022, 09:23
Очень рада, что вам понравилось.
Конкретно про Ванильку не будет. У неё уже всё хорошо. Но будет про других ведьмочек. Ну и... я думаю, где-то там и с Ванилькой встретимся.
Новая книга уже выкладывается на ПродаМан: https://prodaman.ru/Tina-Crow/books/Deneg-net-no-mogu-koldovat
Активные обновления примерно с 15го июля.
> Юлия:
> Очень понравилось! Прочитала на одном дыхании! Вроде только начала, но настолько захватило, что и не заметила, как история закончилась. Надеюсь, есть или будет продолжение!
06.07.2022, 23:52
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
