Женить строптивых. Лидия Антонова
Магазин Книги автора Комментарии (1) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Говорят Даниэль Саммер тёмный маг, обладающий несносным характером. Он распугивает потенциальных невест, не задумываясь о последствиях. Один раз, даже умертвие в комнату «невесты» послал. А я должна была поехать, чтобы его проучить. Как меня уверяла его мать: у меня всё получится.
Если бы я знала, что не всё так, как кажется, а едва переступив порог – за компанию с Даниэлем стану предметом охоты для Снежной банши, то осталась бы дома.
Хоть нет!
Всё же поехала!
Участник литмоба "Снежная сказка". Сезон 6 на ПродаМане
Отрывок «Женить строптивых. Лидия Антонова»
– Нет, Оливия ты представляешь, что он сделал?!
Герцогиня Меган Саммер поставила чашку душистого чая на стол с такой силой, что блюдце звякнуло. Я на миг отвлеклась от книги и взглянула на неё.
– Меган, твой сын придумал очередную гадость? – сразу догадалась мама.
Герцогиня Саммер возмущённо засопела. Поняв, что сейчас на нас вывалится информация о последней выходке не желающего жениться Даниэля Саммер, поспешно перевернула страницу и вся обратилась вслух.
– Я нашла ему идеальную невесту, блондинка, тоненькая как струнка, скромная, тихая. Пригласила погостить у нас на недельку… А он! Выпустил умертвие, которое, разумеется, по чистой случайности, решило прогуляться мимо комнат графини Йолинг.
– Какой ужас! – выдохнула мама.
– Бедная девушка так испугалась, что чуть не выпрыгнула в окно! Мой сын едва не стал убийцей!
Я изумилась настолько, что приоткрыла рот и уронила книгу! Обычно двадцатисемилетний тёмный маг не опускался до такого. Он распугивал потенциальных жён скверным характером и говоря гадости. Девицы бледнели, краснели, плакали и убегали.
– Вот скажи мне, Анна, что бы ты сделала на её месте? – обратила на меня внимание подруга матери.
– Я бы, загнала умертвие в его личную лабораторию и позаботилась о том, чтобы в ней не осталось ни единой целой вещи, – ответила честно, пылая гневом.
Бедная девушка! Представляю, что она перенесла. А если она вообще не обладала магией или слишком слаба, чтобы поставить щит? Возможно, просто не умеет! Почему тёмный маг не подумал о том, что его выходка может привести к плачевным результатам?
– А это замечательная идея! – воскликнула герцогиня. – Всё ведь познаётся в сравнении!
– Что? – озадачилась.
– Не хочет мой дорогой сын кроткую тихую жену, пускай получает достойную соперницу. Не всё ему ведь одерживать верх в этом вопросе?
Я похолодела. Похоже, своей честностью я навлекла на себя неприятности.
– Но я не хочу замуж! Тем более за Даниэля! Он… он, – я мучительно пыталась подобрать эпитет, который и охарактеризует герцога и не оскорбит его мать.
– Грубый, – подсказала герцогиня Саммер.
Я благодарно кивнула и подняла книгу. Даниэля я не видела уже семь лет. В магическую академию мы тоже отправлялись с огромной разницей, он закончил, я поступила, и больше не пересекались. Лето я проводило в деревне, практикуясь в создании иллюзии, а зимой отпускали только на выходные, – не до визитов было.
Я помнила его, как красивого темноволосого парня, который обращал на меня внимания не больше, чем на прислугу. Разумеется, четырнадцатилетняя девочка не интересовала двадцатилетнего парня. Что тогда немного огорчало, а затем радовало. Академия не изолированное от новостей место, и слухи о разбитых им сердцах доходили исправно. При этом всегда кто-то рыдал и пытался лезть в петлю. Так что становиться одной из его побед под каким-то номером не хочу!
– Да и не надо дорогая. Ты для меня как дочь, и я желаю для тебя лучшей судьбы, чем мой сын. Его нужно просто проучить…
Отомстить за девушек значит, а вот это интересно! Я пересела из кресла на стул за столом. Качавшая головой мама, вздохнула и всё же согласно махнула рукой.
– А начнём мы с того, что ты приедешь ко мне помогать украшать замок к зимнему балу…
***
Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, меня отправили собираться. В реальности же предстояло руководить служанками, укладывающими вещи. Провести в «Последнем оплоте» мне предстояло почти три недели, так что одежды нужно много.
Согнанные девушки принялись споро упаковывать платья в кофры, а шляпки в коробки. Я не мешала. Все мои наряды были новыми и надеть хотелось каждый.
Зима в этом году разыгралась не на шутку, дули сильные ветра, а с неба, не прекращая, падали хлопья снега. В академии ходила легенда, что где-то на севере спят ледяные твари и если они проснутся, то весна не наступит никогда. И предвестником будет необычно холодная и снежная зима. Рассказывали эту историю обычно ночью, чтобы было страшнее. Однако сейчас, смотря в окно и, вспомнив её, зябко передёрнула плечами.
– Анна, ты готова? – появилась в дверях мама.
– Да, – улыбнулась.
– Анна, Даниэль – неплохой мальчик. Просто Меган чересчур усердствует. А ты ведь сама знаешь, что тёмные маги не отличаются терпением.
Я в шоке посмотрела на неё. В этом была вся моя мама! Она даже самому ужасному поступку способна найти оправдание. Маг ведёт себя отвратительно. Вместо того чтобы поговорить с девушкой и объяснить ей, что брак не входит в его планы, чуть не заставил выпрыгнуть бедняжку в окно! А теперь мама утверждает, что он хороший мальчик!
– Не кривись так, ты категорична и не знаешь, может, его сердце не свободно? – чуть прищурилась мама.
Об этом я не подумала. Даже на миг стыдно стало. Правда, затем подумала, что красивый брюнет, с тёмно-синими глазами и чуть смугловатой кожей без внимания не останется. Если бы он был влюблён, то не вижу преград для брака.
– Если оно у него есть. Сердце, я имею введу, – буркнула.
И всё же мама добилась главного. Она поселила во мне сомнения в том, что я поступаю правильно. По правде говоря, с Даниэлем мы никогда по-настоящему не общались. Сперва я была слишком маленькая для игр, затем для внимания, а после – для общения. Ладно, для начала присмотрюсь к нему и пойму, что он за человек.
– Хорошо, я обещаю, что не сделаю ничего, за что тебе было бы стыдно.
– Ох, милая, главное, чтобы тебе впоследствии не было стыдно, – вздохнула мама.
Разговор получился странный словно напутствие. Хорошо, что мы пришли в портальную комнату, где нас уже ждали. Встав в круг рядом с герцогиней, помахала маме на прощание, и уж окружённая серым маревом заметила, как она хитро улыбнулась мне вслед.
***
Поговаривают, что замок получил название «Последний приют» став пристанищем для тёмных магов, сражавшихся в какой-то древней битве. Насколько это правда я не знала, однако Саммеры были потомственными тёмными.
Замок выглядел соответственно: дерево, цвета тёмный орех, серебряные, потемневшие от времени подсвечники, тёмная обивка на мебели, картины, изображающие битвы, оружие на стенах, которое даже сейчас выглядело опасным и странным.
Я засмотрелась на необычный короткий меч с зазубренным лезвием, слишком чётким для того, чтобы получилось случайно. Зачем украшать портальную комнату такими вещами?
– Леди интересуется оружием? – чуть насмешливо спросили за спиной.
– Не совсем. Просто не могу понять, это меч или всё-таки кинжал?
Я обернулась и посмотрела на Даниэля, неизвестно зачем оказавшегося в портальном зале. Выглядел он именно так, как я помнила, только вокруг глаз залегли лучики, про оборотней говорят – заматерел, вот удачное сравнение для него. В двадцать лет он был парнем, а сейчас предо мной стоял, без сомнения, мужчина.
– Это кинжал. Не стоит его трогать, он очень острый.
Даниэль успел перехватить мою руку, потянувшуюся потрогать оружие. Прикосновение неожиданно оказалось приятным, и я с раздражением отдёрнула руку.
– Анна, это мой сын Даниэль. Милый, ты помнишь Анну Болдуен? – представила нас герцогиня.
– Да, – с сомнением кивнул тёмный маг.
Мне стало обидно! В конце концов, даже если я для него была ребёнком, то наши семьи дружат! А он меня не помнит!
– Анна будет мне помогать с приготовлениями к балу. Она иллюзионист, недавно закончила академию. Очень полезно иметь в семье такого мага.
Герцогиня украдкой подмигнула сыну. Даниэль на миг скривился и окинул меня новым изучающим взглядом. Судя по всему, я его не впечатлила. Не больно-то и хотелось! Сделав вид, что не заметила переглядываний родственников и реакцию, мило улыбнулась.
– Пойдём, Анна, я покажу тебе твои комнаты.
Я обрадованно кивнула. Задерживаться в компании тёмного мага не хотелось. Неожиданно в его присутствии стала испытывать робость. Нужно время, чтобы прийти в себя.
Уже уходя из зала оглянулась и заметила, что Даниель активировал портал.
***
Тёмный маг вышел из портала в паре километров от замка и недовольно принюхался. В воздухе летала чужая магия холодная, колючая и понять, к какому разделу она относится, не получалось. Накинув на голову капюшон, Даниэль медленно побрёл вперёд.
Долина с виднеющейся впереди горной грядой была полностью засыпана снегом. Собственно, он и сейчас величественно падал большими хлопьями. Из-за этого видимость снизилась, хотя и смотреть было не на что, – пустой замёрзший ад.
Красоты в зиме тёмный маг не находил. Слишком хорошо знал, на что способна эта стихия. Даже в легендах есть доля правды. Потратив почти целый час на прогулку и не найдя даже следов ритуала, остановился и посмотрел на небо.
Если бы интуиция не говорила о надвигающихся неприятностях, и не его способность чуять чужую магию, можно было бы подумать, что ему показалось. Однако при резких порывах ветра он улавливал более сильный отголосок. Проблема в том, что каждый раз с другой стороны.
***
Покои мне выделили просторные, состоящие из трёх комнат: спальни с большим камином, гостиной так же с камином, кабинетом-лабораторией, небольшой, но для того чтобы сварить стабилизирующее зелье и сделать записи хватит. А главное, всё выполнено в тёплых медовых тонах, создавая ауру уюта. Гардеробная была соединена с ванной комнатой, а так же небольшой сауной, где можно было согреться.
Мои вещи уже были доставлены, и герцогиня оставила меня отдыхать и готовиться к первому столкновению с герцогом. В том, что оно будет, я не сомневалась. Слишком красноречивым взглядом он меня окинул. Обязательно постарается прощупать на предмет слабых мест.
И почему он такой вредный? Хотя красивый. Даже очень. Я грустно улыбнулась, вспомнив свою подростковую влюблённость в него. Хорошо, что он тогда не обратил на меня внимания. Да и образ я тогда сама себе придумала – этакого рыцаря на белом коне, совершенно забыв, что тёмные маги – циники.
Пока служанки распаковывали мои вещи, я отправилась в ванную комнату и занялась приготовлениями. Исправила причёску, нанесла лёгкий блеск для губ. Тщательно позаботившись, чтобы магии было поменьше. Помнится, Даниэль развеял косметические чары на одной из девушек, и вдоволь полюбовался прыщами и куцым хвостом на голове потенциальной невесты вместо изящной причёски. Уверена, он попробует и со мной. Тем более приукрасить внешность для мага иллюзий не составляет труда.
Платье тоже подбирала долго. Хотелось выглядеть особенно, но так, чтобы не было видно, что готовилась уж чересчур серьёзно. Остановилась на нежно-голубом с квадратным декольте, из тяжёлой парчи и с жёстким корсетом. Довольно рассмотрела себя в зеркале. Брюнетка с собранными на макушке локонами, красивой волной падающими на плечи, и большими голубыми глазами, с готовностью подмигнула в ответ.
Собралась вовремя, предусмотрительная герцогиня прислала за мной дворецкого. Седовласый мужчина поклонился и, попросив следовать за ним, повёл через весь замок в маленькую уютную столовую.
Герцог с матерью уже ожидали меня. Даниэль, стоя напротив двери, прислонившись к столику с напитками, неспешно потягивал красное вино. Зайдя, церемонно сделала книксен.
– Прошу к столу, – кивнул Даниэль и поставил бокал.
Я уловила лёгкую издёвку в его голосе и тут же разозлилась. Тоже мне рачительный хозяин! Даниэль помог сесть, галантно пододвинув стул, и с любопытством заглянул в декольте. Как не зашипела, сама не знаю. К столь фривольному обращению не привыкла. Если бы в комнате мы были одни, то он бы узнал много нового о себе. А так пришлось прикусить язычок и сделать вид, что ничего не заметила.
– Ваш приезд был очень неожиданным… Анна, – заметил Даниель, сделав паузу перед моим именем.
Должно быть это намёк, что я не произвела на него должного впечатления. Стихи о любви писать не будут, и рассчитывать мне не на что. Только и у меня цель другая. Боюсь, что если он обратит на меня внимания и не дай бог решит жениться, то выпрыгну в окно без всякого умертвия.
– Я попросила Анну помочь совсем недавно, – вмешалась герцогиня.
– Вам так не терпелось поработать? – вскинул брови тёмный маг.
Я усилием воли проглотила очередную гадость, вертевшуюся на языке, и мило улыбнулась. Герцог старался оскорбить, а не обидеть. Наверное, он рассчитывал, что я с возмущением хлопну дверью этого дома.
– Праздники – это так увлекательно. Вы не находите… ваша светлость? – ответила с такой же любезностью.
– Наверное, – сквозь зубы выдавил Даниель.
– Леди Меган, поделитесь своими планами на праздник. В каком стиле вы хотите украшения? – обратилась к герцогине, отвернувшись от мага.
– Я думала о снежной сказке. Всё покрыто ледяным причудливым узором.
– Можно сделать бабочек, оставляющих за собой шлейф из снежинок, – вдохновенно подхватила.
Герцогиня поощрительно улыбнулась, показывая, что согласна на моё любое предложение. Работу по украшению зала выполнить придётся, и я собираюсь сделать это хорошо.
Маг поморщился и залпом осушил свой бокал. Похоже, ему не нравится идея с бабочками.
– А вам чего бы хотелось? – обратилась к нему.
– Мне всё равно. Вам женщинам в этом вопросе виднее.
Прозвучало как – делайте, раз уж вы ничего другого не умеете. Я вконец обозлилась! А мама ещё выгораживала его и просила не судить сразу, а сначала познакомиться. Ну вот пообщались и выяснили, что Даниэль Саммер – натуральный хам!
Не успела я придумать достойный, а главное, в рамках вежливости ответ, как меня окутал лёгкий флёр магии, развеивающий иллюзии. Даниэль при этом как ни в чём не бывало резал мясо на своей тарелке.
Я тут же успокоилась, поняв, что кругом была права. Сев ещё более прямо, чуть прогнулась, чтобы декольте угрожающе выставилось вперёд, и победно ухмыльнулась. Маг, наоборот, разом скис. Ожидание увидеть недостатки моей внешности не оправдались.
– Я очень рада, Анна, что вы решили мне помочь с праздником, – открыто улыбнулась герцогиня.
– Я всегда рада вам помочь, – вернула улыбку.
Совершенно ясно, что герцогиня поняла все действия сына правильно и ей понравилось, как я держалась. Однако откладывать в долгий ящик расправу над герцогом не стану. Даниэль Саммер заслуживает, чтобы с ним поступили так же, как и он поступает с девушками.
***
Выждав после ужина несколько часов, отправилась на поиски библиотеки. Герцогиня частенько говорила, что её сын проводит там много времени. Пеняя ему за то, что он не уделяет внимание потенциальным невестам.
Как я и ожидала, маг находился в библиотеке, вот только занятие, за которым я его застала… Даниель стоял посредине комнаты и принюхивался.
– Помешала? – поинтересовалась, с трудом сдерживая улыбку.
– Немного, – поморщился маг.
В другой бы раз я извинилась и вышла. Но! У меня была цель достать его до самых печёнок, а нормального плана не было. Так что я молча прошла вглубь стеллажей и осмотрелась.
Библиотека была величественной, устроенной в башне и стеллажи уходили вверх на три этажа. Кроме того, были и те, что стояли, разделяя перегородками основной зал.
– Как тут много книг! – восхитилась.
Книги были моей слабостью и любовью. Я готова была читать обо всём от любовных романов до устройства печи, лишь бы читать. Маг промолчал, продолжая с подозрением осматриваться. Ну хоть воздух нюхать перестал. Хотя возможно, ему просто нравится запах этого места. Я бы сюда вообще жить переехала!
Ветер за окном усилился, и пригоршня снега с силой ткнулась, заставляя раму жалобно задребезжать. Я вздрогнула и поёжилась. Даниэль стал ещё более собранным.
– У вас есть любимая книга? Возможно, вы мне что-нибудь посоветуете? – вновь обратилась к нему.
Не ожидала, что завести разговор окажется так сложно! Думала, приду, и он сразу же попробует меня оскорбить, дав шанс ответить.
– Боюсь, наши с вами вкусы слишком разнятся, – снисходительно заметил маг.
– Вы любите стихи о любви? – удивилась напоказ.
Маг моргнул и сосредоточился на мне. Радости оттого что привлекла его внимание, не испытала, смотрел он с пренебрежением, как на надоедливую муху. Похоже, за ужином он тоже сдерживался.
Окно звякнуло сильнее и ещё более жалобно. Я обернулась к нему и в недоумении подошла поближе.
– У вас всегда такие сильные ветра? – поинтересовалась.
Замок находился гораздо севернее моего дома, и ничего удивительного, что морозы и ветра тут крепче я не видела. Однако ветер, почти выбивающий окна, что-то новое.
– Нет, – лаконично ответил хмурый маг.
Вздохнув, признала своё поражение. Задеть его у меня не получается, только вывести из себя. А это может быть чревато совсем уж неадекватными действиями. Придётся, действительно, выбрать книгу и прочесть. С Даниэля, может статься, поинтересоваться, – понравилось ли она мне и что именно.
Отвернувшись к книжным полкам, с удивлением обнаружила, что предо мной трактаты о магии. Даже легенды есть, на которые я и нацелилась. Стоящий позади Даниель неожиданно метнулся ко мне, схватил за руку и швырнул себе за спину. Одновременно раздался грохот разбившегося стекла.
На ногах я не удержалась, отлетев на несколько метров, упала на пол, больно ударившись локтями и плечом, и ещё немного прокатилась.
Зашипев так, что любая гадюка обзавидовалась бы, медленно поднялась. Такого обращения с собой я не позволю! Тёмный зашёл слишком далеко! На кончиках пальцев заискрилась магия. Это только кажется, что иллюзионисты беззащитны. На деле мы можем создать устойчивую иллюзию, способную нанести даже физический вред.
Маг стоял ко мне спиной и растягивал защитную стену, но не между нами, а перед кружившимся в комнате снежным вихрем. Я ошарашенно замерла, смотря, как снег формируется в женскую фигуру.
Чем чётче становились её черты, тем более грязно ругался Даниэль. Я видела, что в его руке формируется заклинание, на которое нужно время.
Наконец, фигура полностью сформировалась в обнажённую девушку и, взлетев к потолку, она завизжала. Впервые же секунды крика, схватилась за уши, шипя в такт. Звук был похож на тот, что издаёт стекло, если провести по нему острым предметом, только гораздо громче, оттого и противнее.
Навстречу «певице» отправился шар чёрного огня. Взвизгнув, с лёгким удивлением снежный монстр распался и осел чёрными хлопьями.
Я ошалело потрясла головой, гадая, что это было. Искренне надеюсь, что это не очередная шутка герцога Саммер наподобие того умертвия?!
– Анна, вы в порядке? – с беспокойством склонился надо мной Даниель.
Открыв глаза, обнаружила, что он сидит рядом со мной на корточках, а я вновь лежу на полу.
– Похоже, что да, – ответила хрипло.
– Так похоже или да? – чуть насмешливо уточнил герцог.
– Да!
Резко сев, ойкнула и схватилась за пострадавшее плечо. Из глаз мгновенно брызнули слёзы. Закусив губу, попробовала понять почему так больно.
– А я вижу, что определённо нет, – заключил Даниэль.
Возразить мне было нечего. Каждое движение отдавалось в плечо, в него словно впивались миллиарды раскалённых иголок.
Первым делом меня подняли с пола и усадили на стол. На это я не возражала, но вот когда он начал расстёгивать пуговицы на платье, взбрыкнула и постаралась уползти.
– Успокойтесь, я просто хочу посмотреть…
– Ещё бы вы хотели потрогать, – возмутилась.
Изловчившись, ударила его носком туфли по коленке. Маг вздрогнул и со злостью глянул на меня.
– Впервые в жизни вижу такую несносную леди, – выдал он.
– Что-о-о?! – задохнулась от негодования.
– Вы с этой банши, случайно не родственники? – кивнул Даниэль на чёрные хлопья.
Сначала я хотела познакомить его со своим красноречием. В конце концов, я училась в академии магии, а там есть люди всех слоёв населения, а затем до меня дошло, как он назвал эту снежную девушку.
– С кем? Вы сейчас пошутили?
Банши приходят к тем, кого ждёт смерть. И это далеко не суеверие, а уже вытканный рисунок судьбы.
Маг вздохнул и, обнажив моё плечо, принялся деловито его ощупывать. Я на это даже внимания не обратила. Меня больше заботило зловещее знамение. Хмыкнув, Даниэль резко дёрнул мою руку. Я вскрикнула, перед глазами поплыло, а дыхание перехватило.
– Вот и всё, небольшой вывих, – с жалостью сообщил маг.
Я не поняла, он жалеет меня или тот факт, что я себе ничего не сломала, причём желательно шею. Двигать рукой стало легче, и боль немного притупилась, однако благодарить не спешила.
– Я пришлю к вам лекаря, – пообещал Даниэль.
– А сразу нельзя было? – возмутилась.
«До того, как почти раздел!» – добавила про себя.
– Нет. Я должен был убедиться, что с вами всё в порядке, – сообщил маг.
Я с сомнением на него взглянула. Слишком самодовольным выглядел маг, для того чтобы это было правдой. Да и я хороша, вместо того, чтобы защищать свою честь, застыла и позволила магу почти стянуть с себя платье.
Оттолкнув его здоровой рукой, спрыгнула со стола. Даниэль, прищурившись, насмешливо на меня глядел. Похоже, в этом его поступке я что-то упустила. Заподозрив, что он хочет выставить меня в неприличном свете, щёлкнула пальцами, приводя одежду и причёску в порядок. Этим заклинаниям учатся все девушки в первую очередь. У форменного платья адептки тоже пуговицы на спине.
Судя по вытянувшемуся лицу мага, я была не далека от истины. Очевидно, Даниэль полагал, что я пойду через весь замок в расстёгнутом платье.
Фыркнув, вернулась к полкам, забрала заинтересовавшую меня книгу и удалилась, оставив растерянного моим спокойствием мага.
***
Лекарь навестил меня сразу, наложил повязку, предварительно намазав плечо мазью пахнувшей мятой. Вместе с ним прибежала герцогиня Саммер, которая долго сокрушалась моим случайным падением в библиотеке. А так же пожурила за то, что я полезла на верхнюю полку сама и посоветовала в следующий раз воспользоваться если не помощью, то хотя бы стулом.
Я молча всё проглотила. Рассказывать правду о том, что её сын швырнул меня через весь зал, подарив непередаваемое чувство полёта и жёсткого приземления, не стала. Тогда пришлось бы поведать, почему он так поступил и сообщить о банши.
А вот этого леди точно знать не стоит. Иначе она доведёт себя переживаниями до нервной болезни. И боюсь, мою маму тоже.
***
Запах чужеродной магии вокруг замка всё усиливался. Если бы встреча с банши прошла один на один, то он бы без раздумий выслал всех, а сам спокойно (или как пойдёт) разобрался. Однако при этом присутствовала эта девушка – Анна. Выслать её из замка не понимающую, что происходит, – обречь на смерть уже впервые же несколько часов.
Что теперь делать Даниель не знал. Зависимость чужой жизни от него, откровенно тяготила. Наличие в этой истории девушки связывало ему руки. Придётся действовать хитростью и для начала убрать возможных жертв.
Сев за стол, Даниэль скривился. Расписываться в своём бессилии он не собирался, но сообщить отцу придётся. Бросить дела в столице и примчаться тот сможет только в крайнем случае, а другого и не нужно.
– Объяснишься? – влетела в кабинет мама.
– Что-то случилось? – заинтересовался маг.
– Даниель, это уже переходит границы. Ты думаешь, я поверю, что такая разумная девушка полезет за книгой по полкам, когда в паре метров есть специальная лестница?
– Да ты права, я просто немного её разозлил, – повинился маг.
– Это ужасно! Тебе придётся извиниться. Анна – дочь моей лучшей подруги! Почти сестры!
– Вот прямо сейчас и собираюсь. Ты мне не поможешь?
– Чем? Для розг ты уже слишком взрослый, – проворчала герцогиня успокаиваясь.
– Тут письмо отцу. Ты не могла бы его отнести. К тому же в прошлый раз он говорил мне, что соскучился по своей жене, которая занимается чем угодно, но не им.
– Что значит чем угодно?! Я готовлю праздник и забочусь о тебе. Ты уже можешь сменить отца в совете, нужна всего малость.
– Жена и наследник – это не малость, – хмыкнул Даниель.
К сожалению, должности в совете были наследственными. Традиция пошла ещё с того времени, когда по миру гуляли монстры и выйти за пределы дома означало подвергнуть себя большой опасности.
Впрочем, они до сих пор гуляют, только гораздо в меньшем количестве. Зато быстро обрастают стаей и похоже на этот раз выбрали его земли.
– Я рада, что ты это понимаешь, – хмыкнула герцогиня и взяла письмо.
Глава 2
К утру плечо окончательно прошло. Так что на завтрак я отправилась в приподнятом настроении. И очень удивилась, обнаружив в столовой одного герцога.
– Мама уехала к отцу, вернётся через пару дней, – ответил на мой немой вопрос Даниель.
Я понимающе кивнула. Фронт работы я уже знала, основной зал видела. Мнение герцогини потребуется, только когда буду добавлять последние штрихи. Единственное, что напрягало – мы с Даниэлем остались вдвоём. Нет, теоретически в замке есть ещё и слуги. Но общаться мне придётся только с ним.
– Чем планируете сегодня заняться? – поинтересовался маг.
– Начну украшать зал.
– Вам нужна помощь? Прислать слуг?
– Нет, спасибо, – отказалась, гадая, с чего это он стал вежливым и заботливым хозяином?
Быстро глянув на него, заметила, что он смотрит на меня со странным выражением лица. Явно задумал какую-то гадость. Уверена, результат мне не понравится.
– Какой у вас уровень силы? Может, зарядить для вас накопители?
Я чуть со стула не упала! Правда! Он решил меня на чём-то подловить? Вот теперь я разглядывала его не скрываясь. Не думаю, что он решил начать со мной нормальные отношения. Накопители силы от тёмного мага? Соблазнительный вариант. Однако обычно они их продают за большие деньги. Хочет дождаться возвращения маменьки и обвинить меня в воровстве? А что неплохой вариант. Если рассуждать здраво, то он вполне на это способен. Напугать девушку пусть из хорошей семьи, но дальних знакомых – это одно. Я же дочь близкой подруги его матери, значит, теоретически способна возвращаться в замок неоднократно. А вот с таким обвинением, он избавится от меня навсегда.
– Благодарю ваша светлость, но мне не нужны ваши накопители, – заверила его, будучи довольная, что разгадала его план и не попалась в него.
– Впервые кто-то отказывается от моих накопителей, – скривился он.
– Всё бывает в первый раз, – фыркнула я. – Прошу меня простить, я займусь украшениями.
Поднявшись и не став дожидаться его ответа, направилась к выходу. Уж я ему отомщу за этот план. Прямо сейчас придумаю, чем ответить. Впрочем, уверена, герцог не сможет удержаться, и уже сегодня меня ждёт что-то особенное. Наверное, вчера он испугался, что я пострадала. Не думаю, что у него имеется желание всё-таки действительно навредить. Поэтому надо быть готовой.
– В замке может быть опасно, я принесу вам защитный амулет.
Обернувшись, окинула его внимательным взглядом. Ясно, план настолько ему понравился, что он решил не отступать. Кроме того, это можно ещё и принять за предупреждение. Должно быть он пришлёт мне что-то, а затем предложит отправить домой.
– Уверяю вас, я справлюсь.
Уходила степенно, со всем достоинством. Защита у меня имеется. Пусть артефакт старый, но проверенный. Кстати, он тоже был сделан тёмным магом, и хранился в нашей семье не одно поколение.
***
Как и обещала, отправилась в главный зал. Он был красивый, даже очень. Особенно мне понравился витраж с грифоном. Остановившись перед ним, внимательно рассмотрела. Все эти снежные бабочки не подходили для праздника в оплоте тёмного мага, а вот порхающие гриффончики… Сосредоточившись, начала выплетать нужный узор, мысленно предавая форму. Через пару секунд предо мной порхал миленький малыш. Рассмеявшись, я отправила его в свободный полёт, перекинув нить магии на камень силы, установленный в зале.
При этом я отошла к середине зала, и это меня спасло. Витраж разлетелся на сотню осколков. Я едва успела прикрыться от них щитом. В зал влетела вьюга, поглотив моё творение. Стихия вновь начала формироваться в женскую фигуру. Зарычав от злости, создала иллюзионное лассо и накинув на шею «девушки». Моргнув, поняла, что это магия и мне каким-то образом удалось перехватить управление. От неожиданности дёрнула лассо, и снежная дева со странным воем улетела в стену. Озадачившись неожиданным эффектом, попыталась исправить ситуацию и снова дёрнула. Вой повторился, правда, на этот раз он сильно резанул по ушам. Попытка прикрыть уши привела к неожиданной траектории банши. Она ударилась о несколько стен и улетела в разбитое окно, вслед за ней рухнула люстра, чудом промахнувшаяся мимо герцога и так же отправилась в пропасть.
Я развеяла лассо и, поднявшись, демонстративно отряхнулась. Почему-то в зале оказалось слишком много снега.
– Зачем ты её отпустила?
Даниэль схватил меня за плечи и встряхнул. Я клацнула зубами едва не прикусив язык и разозлилась окончательно. Оттолкнув его, с размаху залепила пощёчину. Взгляд у герцога стал взбешённый.
– Если вам так надо, сами ловите своё порождение, – фыркнула я, демонстративно скривившись. Соприкоснувшись с чужой магией, отчётливо почувствовала, её тёмное начало. – У вас весьма специфическое чувство юмора. Кстати, оставляю на вас уборку в зале. Я не служанка.
Он хотел что-то возразить, но я вскинула руку, заставляя его замолчать. После чего направилась к выходу.
Стоит признать, что герцогиня пригласила меня вовремя. Даниэль совершенно потерял чувство меры. Призвать банши! – это надо было додуматься! А если бы на моём месте оказалась впечатлительная, изнеженная девушка? Да она бы просто при виде этого стала белее снега. Смерть от испуга настигла бы её раньше, чем снежная дева показала свои вокальные данные.
***
Даниэль хотел броситься за Анной, и остановил себя. Деться этой несносной девице из замка просто некуда. Лучше будет успокоиться. Надо же, какая острая на язык и вместе с тем глупая!
Принюхавшись, Даниэль скривился. Магия смешалась. Проклятье настигало, но сегодня что-то пошло не по плану. Можно подумать, что девушка сама проклятница. Получилось же у неё схватить чужую магию.
Выглянув в разбитое окно, он убедился, что банши полностью развеяна. Внизу отчётливо виднелся контур проклятья, и тающая фигура.
– Сильна, – усмехнулся маг.
Сделав шаг назад, Даниэль вымел снег на улицу, а затем восстановил витраж. Грифон занял своё место, мгновенно собравшись из осколков. Повозиться придётся только с люстрой. Вернуть её на место не получится, её останки валялись в ущелье. Придётся в срочном порядке заменить, а затем восстановить разрушенные магические потоки.
Мимо, весело маша крыльями, пролетел гриффончик, оставляя за собой хвост из снежинок. Даниэль моргнул, прежде чем понял, что видит иллюзию. И вспомнил, что имеет дело с иллюзионистом. Если у Анны получилось перехватить проклятье, значит, банши пришла не сама, её прислали. Остаётся только поймать очередную снежную деву на лассо и расковырять проклятье. А там можно будет нанести визит этому горе-магу.
Гриффончик опять пронёсся мимо, затем завис над тёмным магом, щедро посыпав снежинками, полетел себе дальше. Чувство юмора у девушки – то ещё. Впору даже пожалеть себя.
***
Сменив платье, поправила причёску, макияж, и присела в кресло с книгой. Мне отчаянно требовалось успокоиться. Насколько сумасшедшим надо быть, чтобы прислать в разгар зимы снежную банши? Даже если он ей управляет, – это не меняет общей проблемы. Снежные банши не предвещают смерть, они её приносят. Их крик заставляет оцепенеть, а сопровождающих их вихрь замёрзнуть.
Успокоиться не получилось. Я только разозлилась ещё сильнее. Пришлось вызвать служанку и велеть подать мне чай. Жаль, герцогиня уехала. Вид после встречи со снежной банши у меня был отличный. Можно было явиться к ней в покои за чаем. С удовольствием посмотрела бы как Даниэль оправдывался перед матерью за это. Хотя он же специально её отправил к отцу, чтобы провернуть эту шутку.
Злокозненный тёмный маг!
Вспоминать его не стоило. Даниэль решил меня посетить. Постучавшись, и на том спасибо, он вошёл, и не подумав дожидаться ответа.
– Анна, я пришёл узнать всё ли с вами в порядке.
– Не вашими молитвами, но да.
Маг дёрнулся, но быстро взял себя в руки. К сожалению, на его лице не осталось следов после пощёчины. Присев, он налил себе чаю и сделал большой глоток.
– Похоже, вы решили, что снежная банши моих рук дело.
– А разве это не так? – с преувеличенным интересом уточнила я.
– Не так.
Даниэль резко поставил чашку на блюдце, из-за чего чайная пара звякнула. Я удивилась, как он её не разбил?
– Герцог Саммер, ваши игры перешли все границы. Я понимаю, мелкие неурядицы вроде развеянной иллюзии красоты, но вы подвергаете опасности людей.
– Подвергаю опасности?
– Да!
Он вскочил и, опираясь на столик, подался вперёд, внимательно меня разглядывая. Я не стала отводить глаза из чистого упрямства. Синеглазый брюнет с правильными, но резковатыми чертами лица был чудо как хорош. Если бы не его характер, то, пожалуй, он был бы мечтой любой девушки. Впрочем, всё о его нраве знала только я, потому жертв может быть много.
Ни одна девушка не поверит сопернице на слово. Что? Этот красивый мужчина из приличной и родовитой семьи может легко причинить вред? Это всего лишь слухи, пущенные неудачницей не сумевшей привлечь его внимание. А вот я! Да стоит мне только попасть в его замок!
И всё! Очередь готова!
Даниэль не дождавшись от меня реакции положенной приличной девушки (я не покраснела и не захихикала), присел в кресло и вновь взял чашку чая в руки. Я так же вернулась к чаю.
– Леди Анна, не хотите ли надеть мои брачные браслеты?
Мне пришлось приложить усилия, чтобы чай не вылился через рот или ещё хуже через нос. Сумев справиться с этой неприятностью, вперила в него холодный взгляд.
– Спасибо за предложение, но я воздержусь.
– Вот уже не думал, что мне могут отказать.
– Вы часто делаете подобные предложения? – искренне заинтересовалась я.
– Вы первая.
– Не переживайте. В будущем вы сможете попробовать ещё раз. Вдруг кто-то согласится.
– Я вижу, вы в этом сомневаетесь. Мне интересна причина.
Мне удалось его обидеть и разозлить. Это даже больше, чем я ожидала. Вот уж не думала, что он настолько раним. Надо попытаться закрепить успех. А то он внезапно предложение решил сделать. Вдруг люстра не промахнулась? Или не до конца промахнулась? Поскольку Даниэль не иначе где-то головой ударился.
– Вы из хорошей семьи, если научитесь держать свой характер в узде… Или хотя бы притворитесь хорошим, то у вас всё получится. Хотя мне очень интересно посмотреть на ту, кто на это согласится.
6681 просмотров | 1 комментариев
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Приключения, Роман, Эксклюзив, Маги и волшебники, Призраки и духи, Приключенческое фэнтези, Любовное фэнтези, Антонова Лидия, #СнежнаяСказка
Тэги: лидия антонова, женить строптивых, противостояние характеров, снежная банши, новый год, снежнаясказка, снежная сказка, ssnow
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 6,42 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1183)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
