На два фронта. Созвездие меча-3. Легенды космоса. Джейн Астрадени
Магазин Книги автора Комментарии Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Шакренион - планета необъяснимых явлений и загадок. Поющие недра, отражения над горизонтом, разумные и злобные деревья... Настоящая грибная охота!.. И самая жуткая тайна спрятана в сердце Чёрного леса. Туда же отправилась группа смельчаков, чтобы найти разгадку... Сумеют ли они вернуться оттуда живыми и невредимыми? Станет ли в мире шакренов одной тайной меньше или родится новая Легенда?.. А в это время где-то в глубоком космосе на корабле-астероиде необычному подростку предстоят суровые испытания. Сможет ли он перед лицом опасности победить гатрака в себе?
Третий том серии "Созвездие Меча" в цикле "Легенды космоса": Сага о героях звёзд, грандиозных открытиях и величайших победах.
Цикл романов "Легенды космоса"
Первая книга: Сто дней, которые потрясли галактику. Легенды космоса. Джейн Астрадени
Вторая книга: Полосатые галактики. Легенды космоса. Джейн Астрадени
Третья книга: Вихрь неизбежности. Созвездие меча-1. Легенды космоса. Джейн Астрадени
Четвёртая книга: Омут в зазеркалье. Созвездие меча-2. Легенды космоса. Джейн Астрадени
Пятая книга: На два фронта. Созвездие меча-3. Легенды космоса. Джейн Астрадени
Шестая книга: Эра Повелителей. Созвездие меча–4. Легенды космоса. Джейн Астрадени
Седьмая книга: Жало императора. Созвездие меча – 5. Легенды космоса. Джейн Астрадени
Затерянные сказания: Легенды космоса. Джейн Астрадени
Отрывок «На два фронта. Созвездие меча-3. Легенды космоса. Джейн Астрадени»
Ружьё для охоты на мутчабов, или цу́геч, напоминало малый арбалет. И крепилось плотно к предплечью. Только стреляли эти мини-арбалеты не стрелами, а пинокапсулями, выпускающими сетчатые коконы и ферментные кляксы. Поражали они только грибы, не причиняя вреда охотникам. Дополнительно у каждого участника имелся специальный нож, которым поверженных добивали. Это, и множество других интересных подробностей, Женя узнала от Рамитина.
– Зачем такие сложности? – недоумевала она.
Рамитин охотно растолковал, на время став Женькиным гидом.
Воистину, пошёл в отца! Кое в чём…
– Для остроты и красоты ритуала, – с готовностью отвечал шакрен. – И безопасности охотников. Чтобы не ранить кого-нибудь из своих или случайного путника в охотничьем запале.
– Но это жестоко… – пробормотала Женя.
– Что?
– Заставлять их мучиться.
– Они не мучаются, – усмехнулся проходящий мимо Вирил и случайно уловивший их разговор. – У них нет нейронов.
– Это вы так думаете, – заметила Евгения. – Если они живые, значит, всё ощущают.
– Но не думают, – вмешался в разговор Сирил. – А, следовательно, этого не понимают.
«Вот как!»
– То есть, самрай-шак в прежние времена считали, что веи тоже без нейронов? – каверзно уточнила Женя.
– Почему? – удивился Рами.
– Как эукариоты, веи гораздо ближе к грибам, чем к человекообразным насекомым. И древние шакрены их мучили.
– Мы – нет, – напомнил Сирил.
– О чём спор? – Талех подогнал к ним свой метеор.
В этот ранний безветренный час охотники стояли колонной у кромки леса, ожидая сигнала. Воздух был по-утреннему чист и свеж. Едва рассвело, и зарницы раскрасили небо в розовато-палевый цвет.
– Ева борется за права грибов, – с усмешкой отозвался Сирил.
Командор выразительно посмотрел на жену.
– А что? – Евгения пожала плечами. – Ну, ладно. Можешь не напоминать про уставы и чужой монастырь… Сама знаю.
– Найду Миритина, – Сирил развернул гам-метеор. – Где-то напутствует своих.
Пролетая мимо Евы, он притормозил, и тихо заметил:
– У вей есть нейроны. Этим они и отличаются от грибов.
Прибавил скорость и уже издалека до них донеслось:
– Чуете?! Пахнет грибами!
Женя принюхалась и действительно ощутила незнакомый сливочно-терпкий дух. А Сирил умчался на другой конец охотничьей колонны.
Перед началом охоты шакрены в последний раз проверяли снаряжение и оснащение гам-метеоров. Подтягивали ремешки на куртках и штанах, закрепляли цугечи, испытывали на прочность ботинки и каски.
Женя с Талехом тоже облачились в спецодежду, поверх обычной, повседневной.
– Ну, каски я ещё понимаю, – ворчала Женя, в пятый раз перешнуровывая ботинки по требованию Рамитина. – Но это вот зачем?
– Защита от грибов, – объяснил Вирил, шагая обратно. – Мутчабы так и норовят покусать за ноги.
– Ой…
– Не слушай его, – рассмеялся Рамитин. – У грибов нет зубов. Ботинки защитят ноги от древесных корней. Деревья любят высовывать их наружу, во сне, и ставить подножки.
Вирил на этот раз задержался и спросил:
– Хочешь знать, почему мутчабы сперва обездвиживают? Настоящую причину.
– Угу…
Женя подозревала, что ответ ей не понравится.
– Из-за грибного сока. Это самое эффективное противоядие от укусов любого грибо-дерева.
– Точно-точно, – закивал Рамитин.
– Его-то им как раз и отпаивали, – добавил Вирил. – Однако сок нужно собирать у живого гриба. Пока он тёплый и дышит порами. Мёртвый гриб бесполезен, жидкость моментом сворачивается. И делают это так…
– Нет!
– Но тебе же придётся, – заметил Вирил и безжалостно развенчал Женькины идеалы:
– Всё очень просто. Надрез делается в месте соединения шляпки с туловищем…
«Вжик!»
«Перерезают горло, короче».
– И сок обильно течёт…
– Так вот для чего фляги!
Они были приторочены к багажнику каждого гам-метеора. Даже по нескольку штук.
– Именно, – подтвердил Вирил и, подмигнув Рамитину, отправился дальше.
Женя обречённо вздохнула и проверила, на всякий случай, хорошо ли закреплены ножны на голенище ботинка.
– Готова? – спросил Талех.
– Готова.
Убивать Евгения никого не собиралась. Её больше интересовал процесс, чем участие. Она всего лишь постигала шакренскую культуру и не верила, что сумеет поймать и зарезать хотя бы одного мутчаба. Зато прогуляется по лесу, потрогает антрацитовые стволы, и впитает в себя дух Шакрениона…
Под ногами шуршали чёрные листья. Ветер принёс их сюда и насыпал целые кучи. Что-то всё это напомнило… Увязалось цепочкой ассоциаций, и Женя осознала кое-что важное.
– Рами!
– Да, – шакрен отвлёкся от снаряжения и повернулся к ней.
– А это ваш путник… следователь. Почему не допросил меня? Как главного свидетеля... Я ведь была там! И в пещере, и в доме, когда бандит схватил Вири.
– Мы помним, – кивнул Рамитин. – Но это наши дела. В них не посвящают чужаков.
– Я вам не чужая! – возмутилась Женя.
– Прости, – Рами улыбнулся. – Ты не чужая. Нашему Гнезду. Но такое расследование под надзором Обители. Дар-Шакренар не допустит вмешательства женщины с земли или веи. Следопыту довольно свидетельств Миритина и Сирила. Они ведь были там.
«Какие глупости, – решила Женька. – Ничего… После охоты я сама с ним поговорю».
– Ева!
– А?
– Забудь. Лучше следи за сигналами… Уже скоро.
Рамитин указал на горизонт, откуда белым сиянием наливался день. Густой и протяжный звук известил о начале охоты. Зербитин трубил в рог, призывая всех оседлать гам-метеоры и растянуться цепью вдоль леса. И пока они перестраивались, Рами поведал Женьке, что рог выточен из цельного куска чёрного дерева. Женя усмотрела в этом некую иронию. О чём и сообщила мужу, по секрету. Командор лишь загадочно улыбнулся…
Едва они рассредоточились в линию, как снова заиграл рог, призывая к молчанию, на этот раз. И все замерли, слушая Шакренион… Воздух звенел и вибрировал по нарастающей. Так звучали недра планеты. Шакренион пел! И рог протрубил в третий раз.
– Эцце и реччи! – грянуло хором, почти заглушив мелодию направляющих, вторящих Зербитину.
– Эцце и реччи! – с энтузиазмом подхватила Женька и поймала на себе Талехов изумлённый взгляд.
– Эцце и реччи! – Рамитин подмигнул ей, проносясь мимо, и крикнул, обернувшись на миг:
– Охотник обязан вернуться с трофеем. Иначе, ждёт его чаша позора.
Шакренский строй рассыпался. Охотиться полагалось в одиночку, и рассчитывать только на собственные силы. Особенно молодым самрай-шак.
– А что такое чаша позора? – спросила Женя, наблюдая, как охотники один за другим исчезают под сенью Чёрного леса. Некоторые пускали вперёд ндаримов, а потом срывались за ними на гам-метеорах, теряясь среди деревьев.
– Насколько я знаю, – ответил Талех, – это штрафной бокал какой-то шакренской дури из местного кактуса. И неудачника всю ночь колбасит, а другие охотники за ним наблюдают и развлекаются. Подаётся на ежевечерней пирушке и на заключительном пиру.
– Но…
– И не рассчитывай на дипломатическую неприкосновенность. Здесь ты такой же охотник, как и они. Раз уж ввязалась… Традиции Шакрениона.
– О…
Что ж, назвался груздем. Очень актуально, учитывая, кто дичь.
– Поэтому, – заключил Талех, – я буду рядом с тобой. Понимаю, что никого не убьёшь. А моей добычи хватит на двоих.
– Это же против правил…
– К гатраку правила! – он кровожадно улыбнулся. – Я-то собираюсь перерезать шляпки сотне мутчабов.
– Узнаю джамрану, за которого вышла замуж, – рассмеялась Женька. – Эцце и реччи!
– Зу-джи экхору*! – подхватил Талех по-староджаммски и «пришпорив» своего метеора рванул в лес. А Женя устремилась за ним, стараясь не отставать…
Поначалу супругам не везло. То ли все мутчабы разбежались, то ли охотники успели переловить тех, кто засел у них на пути. Словно провалились! Не помогало даже чёткое периферийное зрение джамрану. Иногда, правда, Женьке чудилось мелькание за деревьями, топот и пыхтение…
Грибы-невидимки!?
Она сосредоточенно прислушивалась. Благо гам-метеоры летали в режиме бесшумности. Ничего…
– Знаешь, – сказал Талех. – Не хочу я хлебать их пойло из кактуса. Давай углубимся в лес. Там-то эти поганки точно прячутся.
– Нас же предупредили, приближаться к сердцу леса нельзя. Там опасно! Буйные деревья никогда не спят.
– Это шакренам опасно, а отчаянной землянке и бесстрашному джамрану всё нипочём, – Талех подмигнул жене. – На нас древесные яды не действуют. И деревья не среагируют.
– Хм… А вдруг там что-то ещё?
– Что?
Ева пожала плечами.
– Логово диких вей?! – расхохотался командор.
– Кто знает… – нахмурилась Женя. – Вот и Рамитин ут… Ой, смотри! – заорала.
Из-за корявого пня метрах в пяти от них выскочил гриб… Настоящий! И, шурша листьям, шустро завилял прочь, будто гигантский заяц.
– Лови его! – выкрикнул Талех и кинулся за ним, а Женя растерялась. Этот мутчаб… Объёмистая ножка книзу раздваивалась, образуя что-то похожее на ступни. Он ловко перебирал ими, улепётывая от преследователей. Только шляпа с бахромушками качалась… Гриб и гриб!.. Почти с человека ростом…
– Ева! Не отставай!
Джамрану! Такой джамрану…
Кажется, его голос слышался вон за теми деревьям. Евгения сверилась с компасом и направила туда гам-метеор, выруливая среди стволин. Хорошо, что они с Сирилом погоняли по редколесью для тренировки. Женя спешила на голос мужа, и тот завёл её в дебри…
– Ева! Смотри! Там ещё! Целая вереница… – он неизбежно удалялся.
Охота всерьёз увлекла командора.
– Упустим… Догоняй…
Но лес густел. Женя в нерешительности остановилась и… Потеряла Талеха окончательно.
– Тале-ех! Ау! – крики глохли и обрывались, словно натыкаясь на чёрную преграду. Или деревья поглощали их.
Жуть…
«Брок!»
Чёрные стволы окружали стеной, и кроны скрипели от порывов ветра… Как будто перешёптывались о ней или о своём… Евгения мотнула головой и потихоньку двинулась вперёд. Деревья снова редели, и она ускорялась.
«И нечего тут бояться!»
Ветки качались и роняли ей под ноги листья… А ещё утверждали, что розоватое небо означает безветрие… Но скоро она убедилась – ветра не было, тем более в гуще леса. Деревья сами собой шевелились! Во сне… Внезапно они расступились, и охотницу вынесло на полянку, усыпанную чёрными листьями, будто сожжённой бумагой. И Женя облегчённо вздохнула, увидев тигра и Вирила.
Сразу у дерева на приколе завис его гам-метеор. А шагах в десяти, захваченные сетью лежали грибы и слабо подёргивались, постепенно цепенея под действием ферментной субстанции…
Вокруг ловушки ходил Вирил и деловито пинал носком ботинка особо активных мутчабов, не желающих усмиряться. Затем откупорил флягу, и, склонившись над крайним, вытащил нож…
Гриб завизжал!
Но шакрен сноровисто полоснул лезвием. Мутчаб запищал и забулькал… Прозрачная жидкость полилась в широкое горлышко. Прочие грибы тоже пищали и безуспешно пробовали отползти… А Вирил хладнокровно вытер нож о голенище. Он действовал спокойно и размеренно. Его ндарим вальяжно растянулся на куче листьев и вылизывал подушечки лап. Женька ясно это видела, но взгляд упорно приковывали тщетно копошащиеся и пищащие грибы…
Её замутило. А самрай-шак успел наполнить вторую флягу, прирезав очередного мутчаба. Бросил обмякший гриб и направился к своему гам-метеору, закрепить фляги.
– Как охота?
Женя сперва не сообразила, что вопрос обращён к ней.
– Э… Не знаю… Т-ты Талеха не видел?
– Он там, – шакрен махнул рукой в противоположном направлении и улыбнулся. – Загнал целую стаю. Повезло нарваться на грибницу. А ты что, заблудилась?
– Не…
– Подожди… Сок наберу, поставлю метку и провожу до тропы.
Тигр вскочил, потянулся и, подкравшись к барахтающемуся в сетке грибу, куснул его за шляпку. Тот заверещал.
– Не надо! – отказалась Евгения. – Дорогу я помню…
Она развернула метеор и поспешно скрылась, чтобы не слышать жалобного визга и писка… Зарезанных грибов.
«Гатрак! Да они реально живые и всё чувствуют!»
Но традиции шакренов устанавливались веками. Кто она такая, чтобы…
Женя резко затормозила, сообразив, что летит неизвестно куда, не разбирая дороги. Только стволы проносились мимо неё…
Стоп! Что за звук?
Впереди темнел неглубокий овраг. На дне зловеще клокотал ручей, словно вскипячённые чернила. А кругом – чёрные узловатые деревья тянули ввысь оголённые и как будто обугленные ветви…
Шурр! Бац!
– Ай!
Толчок!
Гам-метеор накренился, задрав нос, и Женька, не удержав равновесие, съехала задом прямо на кучу листьев…
Хлоп!
«Гадство!»
Она вскочила. По скосу оврага резво удирал гриб… Вроде и не очень крупный. Если на глаз, то ей по пояс. Сильный, однако. Женя торопливо зарядила цугеч и ринулась догонять. Гам-метеор автоматически выровнялся и завис над поверхностью. Настроенный на седока, никуда не денется без неё.
Мутчаб не успел пересечь ручей, как подоспела запыхавшаяся Женька, сиганув в овраг и подняв за собой шлейф листьев. На бегу она пульнула сетью и… Попала! Удивительно! Гриб упал, опутанный тонким ячеистым коконом и затрепыхался…
Женя приблизилась, перезарядила цугеч и прицелилась, как вдруг… Дичь изогнулась, корчась, подползла к ногам охотника и вытаращила небесно-голубые глаза… Евгения чуть не выронила ружьё. Невероятно! Глаза… Они моргали на теле гриба, под вздрагивающей пластинчатой шляпкой – большие, овальные с круглыми умоляющими зрачками… Почти человеческие! И сам он такой гладенький, коричневенький, ладненький – смотрел на неё жалобно…
– Брок! – выругалась Женька, а рука сама потянулась к голенищу и вытащила нож. Лезвие блеснуло на свету, гриб запищал и забился.
– Тихо! – прикрикнула на него Ева. – Если не хочешь, чтобы я тебя нечаянно порезала…
При звуке её голоса он выжидающе затих.
«Ага! Всё они понимают».
Женя протянула руку с ножом. Гриб запыхтел, сжался…
«Или не всё… А может, глупенькие просто?»
Она резанула сеть, освобождая пленника. Едва в коконе образовалась брешь, куда сумел протиснуться мутчаб, только его и видели. Через секунду он улепётывал в чащу.
– И никакой благодарности, – пробурчала Женька, сумрачно глядя ему вслед, но страшно довольная собой.
И хорошо, что никто не заметил…
– Так-так! – раздался позади насмешливый голос. Она порывисто обернулась и…
– А, это ты Рами.
– Освободительница мутчабов, – усмехнулся шакрен.
Женя смутилась.
– Надумала устроить грибное восстание? Испортить нам всю охоту?
– Что ты видел? – спросила она, выбираясь наверх.
– Всё, – он хитро улыбнулся. – Но я никому не скажу…
4911 просмотров
Категории: Любовный роман, Фантастика, Приключения, Юмор, Роман, Серия, Космическая фантастика, Авторские расы / Редкие расы, Попаданки, Астрадени Джейн
Тэги: джейн астрадени, на два фронта, созвездие меча, легенды космоса, космос, семейные отношения, приключения, опасные инопланетяне, метаморфы
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 7,85 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1185)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
