Неуместный подарок. Кэтрин Кей
Магазин Книги автора Комментарии (5) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
— Это… человек? Вы хотите подарить мне… человека?
Пусть знахарка и молода, но дело свое знает. К ней приезжали за лекарствами из самого города, ведь городские целители могли ободрать до нитки. А сегодня к девушке с подарком приехала одна торговка. Знахарка её сына с того света вытащила и взяла сущие копейки за травки! Ну как не отблагодарить по-человечески? Благодарность покорно шла за женщиной, опустив взгляд. Торговка посчитала, что юной знахарке, должно быть, очень грустно одной зимними вечерами, поэтому... Теперь у нее будет подарок! И неважно, что девушке он не нужен. Будет - и всё тут. И вообще он очень дорогой! Вон, красивый какой...
Романтика, любовный флёр, трогательный хэппи энд.
Перед вами очень трогательный любовный роман в историческом антураже, с юмором.
Участник литмоба "Снежная сказка" 4 сезон на ПродаМан
Отрывок «Неуместный подарок. Кэтрин Кей»
ГЛАВА 1. СПАСЕНИЕ
Деревенская знахарка пусть была и молода, но дело свое знала. Девушка работала быстро, чётко. Давала странные рекомендации вроде того, что стоит почаще мыть руки и чистить зубы (да ещё два раза в день — немыслимо!), но… Почему-то её необычная терапия работала. Слухи о знахарке разносились по всей округе. Даже из самого города к ней, в Снежновку, приезжали за лекарствами и помощью. Хотя бы потому, что брала она совсем немного. А ведь эти целители городские могли бы и вовсе ободрать до нитки! Да и стоило только раз к ним зайти, как тут же оказывалось, что это только первое посещение. Приходить к ним приходилось много-много раз. Они так и норовили подсадить на какой-нибудь очень длинный и не особо нужный курс лекарств или процедур. За такими глаз да глаз! Не то что добрая и местами наивная Эльза, которая всегда подскажет лучшее лечение, не даст пропасть и будет биться за каждого посетителя.
Соседи, хоть и не все, души в ней не чаяли. Всё время приходили за травами и помощью и расплачивались сполна. Да только, не смотря на всё своё хорошее отношение к девушке, сыновей своих они к ней не подпускали. Ну и пусть Эльза молода, хороша собой, добра и вежлива… Но всё же живёт она одна, родилась в семье, в которой мужчин никогда и не было, да и делами занимается сомнительными, почти колдовскими. Почему-то именно, когда она берётся за дело, люди чаще выживают, да и скот лучше растёт. Тут либо ангелы, либо демоны руку приложили — это уж всякому понятно. А, кому именно она служит, никогда же не угадаешь… Впрочем, клиентов Эльзы такие разговоры отталкивали мало. И обычно их было очень и очень много.
Но только не сегодня. Сегодня девушка не ждала посетителей. На улице лежали плотные сугробы снега, а довольные жители деревни пели весёлые праздничные песни о чудесах и счастье. О том, как красив снег и как особенно ярки звёзды на тёмном зимнем небе. Ведь сегодня канун Зимовения — главного праздника зимы. Многие нарядили ёлки и все хвойные растения, до которых только смогли дотянуться. Еловый запах разносился по всей округе, проникая сквозь открытые окна и двери даже в дом знахарки, приятно перемешиваясь с нежными ароматами трав и отваров.
Эльза не привыкла праздновать Зимовение. Ведь для её семьи праздничная неделя всегда была сопряжена с особыми хлопотами. Надо было срочно начинать готовить скоропортящиеся зелья, которые очень и очень скоро понадобятся. Ведь под конец праздника люди так расслабятся, что травм будет не избежать. А в худшем случае — и драк. Так что надо быть наготове. И если перед Зимовением посетителей обычно не было — все они в компании друзей и родных пели праздничные песни, мечтали о чудесах и кушали вдоволь на зимовенческом ужине, то после праздника начнется настоящее нашествие… Кто-то неудачно ударится, кто-то перепьёт, а кто-то случайно подожжёт ёлку вместо свечи (было бы неплохо, если последнее сделает не староста деревни, а кто-то еще). И тогда творить чудеса уже приходится Эльзе… Правда, никакие это не Зимовенческие чудеса, а самые обычные…
Почти все жители деревни собрались у огромной ели на площади. Сейчас староста произнесёт торжественную речь, все будут обниматься и желать друг другу счастья и хорошей зимы, а потом разойдутся по домам, чтобы завтра отметить день в кругу родных. Эльзы молча им завидовала, ведь у неё самой почти никого не осталось. Лишь задорный пёс Дик, что сейчас пытался укусить собственный хвост, да воспоминания о любимой бабушке.
Пойти к остальным слушать старосту она не могла — зелья требовали внимания. А если не сделать их сейчас, то потом их может и не хватить на всех. Да и вряд ли ей будут рады жители. Всё-таки Зимовение считался особенно чистым и светлым праздником, разрывающим тьму зимней ночи. И знахарка, которая почти ведьма, одним своим присутствием его только испортит. Так что Эльза решила довольствоваться тем, чтоб, закутавшись в шерстяной плед, выпить можжевелового отвара на крыльце своего дома и послушать доносившиеся звуки чужого празднования…
Традиционное зимнее зелье из клюквы и можжевельника, варившееся в котелке, пахло на весь дом. Его терпкий хвойный запах напоминал о том, как еще в прошлом году они с бабушкой украшали дом самодельными еловыми и сосновыми венками, а также вениками из вечнозелёной колючки и омелы. Какие-никакие, а всё уже украшения. Раньше они весь год вили собирали в лесу травы и прочие дары леса, а после — сушили их и заготавливали на весь оставшийся год. А в канун Зимовения варили обезболивающие мази да особые зелья, чтобы каждый посетитель, несмотря на боль, смог бы порадоваться празднику. Самой же Эльзе запахов, простых незамысловатых украшений и радости других уже было достаточно, чтобы сделать один из самых тёмных зимних дней особенным… Ведь не зима и тёмные ночи создают праздники. И даже не украшения, а сами люди.
Но только Эльза поднесла горячий напиток к губам, уже начиная чувствовать его приятный аромат, как вдруг тишину внимания к пожеланиям старосты оборвал чей-то громкий крик. Дик, что уже собрался было заснуть на коврике, мгновенно вскочил на все четыре лапы и, громкая гавкая, бросился к калитке.
— Знахарка! Нам нужна знахарка! Срочно! — кричали с улицы. — Помогите до неё дойти! Мы сами не…
Эльза, не раздумывая ни секунды, отставила напиток в стороны и бросилась на улицу. Упавшего прямо на снег больного обступили жители, не давай рассмотреть, кто он и что с ним происходит. Знахарке же не сразу удалось пробиться сквозь толпу. А когда она смогла, то увидела лишь юного мальчика, которого поддерживали братья Бойны. Рядом с ними стояла грузная женщина в дорогих одеждах и заливалась слезами так, будто ребёнок при смерти. А то и вовсе уже за чертой… На белом снегу виднелись крупные красные пятна крови.
— Бедный мой малыш! Мой милый, мой славный, мой хороший! — причитала женщина. — Пожалей, Господь, нас всех! Спаси нас и сохрани! Бедный ребёнок…
— Что случилось-то? — не понимала девушка. — Дайте хоть взглянуть на него!
Девушка пыталась зайти то с одной стороны, то с другой, но видела только кровь на снегу и лицо превозмогающего боль ребёнка, что мужественно сдерживал слёзы и прикусывал губу. Лишь только Дик мог его утешить. Ведь именно он задорно вылизывал лицо парнишки, который, казалось, и вовсе забыл о своей боли.
— Куда тебя ранили? — бросила мальчишке Эльза, пробиваясь сквозь толпу.
— В ногу… — отвечал тот, мужественно прикусывая губу.
— Хорошо, покажи где болит, — сказала знахарка.
И мальчишка мгновенно протянул её ногу, да только на ней не было ни царапинки.
— Ой! — буркнул он себе под нос и тут же заменил ей на другую.
Но отчаиваться не стал, а быстро показал знахарке язык и тут же сделал вид, что вновь превозмогает, в то время, как его мать продолжала горланить на вся Снежновку:
— На нас напали! Напали разбойники! — рыдала грузная женщина, картинно вытирая слёзы. — Я… Мы с сыном, с моим бедным Нильсом, ехали к вам… у него ужасно болело горло! А на нас напали эти подлые твари, эти бандиты! Разули до нитки! Карету отобрали, украшения сняли! Слуги все разбежались, а сына — и вовсе подстрелили! Что ж вы его тут на снегу-то осматриваете! Давайте хоть в дом занесём!
Братья Бойны вопросительно посмотрели на знахарку, та дала на это добро, и братец Верн — тот еще огромный детина — легонько закинул мальчишку себе на плечо, подобно мешку картошки. Дик, виляя хвостом, тут же бросился за висящим вниз головой Нильсом. Эльза подошла к свисающей с плеча голове мальчишки и нагнулась, чтобы посмотреть ему в лицо. Вместо несчастной физиономии она увидела хитрющую озорную мордашку ребёнка, вновь пойманного на горячем. Мальчишка хитро улыбнулся, но на всякий случай тут же состроил из себя страдальца.
— Какой ужас! — перешептывались люди, хоть и было видно, что они завидуют богатым городским жителям.
Ведь даже ребёнок был одет в камзол, расшитый золотом! Да уж, повезло беднягам, что бандиты не раздели их догола. А то ведь они и до деревни бы не дошли…
— Как вы выжили? — спрашивал староста, задумчиво опираясь на клюшку.
— О! Это целая трагичная история! О бедные, мы бедные! — причитала женщина. — Эти твари, эти злобные поганцы уже хотели убить моё дитятко! Как вышел лесник и выгнал их, представляете? Сказал, чтоб добычу забирали, а людей не трогали.
— И они послушались? — удивилась жена старосты.
Аленна всегда была очень впечатлительной и, кажется, переживала больше всех.
— Фернон, — обратилась она к своему мужу, — я ж говорила, что он людям помогает, а ты всё «бездельник», «бездельник».
— Ты чего только не говоришь, старая! — лишь буркнул староста, но его слова потонули под новым витком причитаний грузной женщины.
— Представляете! И ведь не сказал им вернуть нам награбленное! Он точно с ними в сговоре! — ругалась женщина. — Вот видит Бог! Вот видит! Всё он видит!.. И даже не помог никак! Лишь указал направление к деревне. А то мы точно заблудились бы… Вот негодяй! Как он мог с нами так поступить! Бедный ребёнок! Весь в крови!..
Конечно, женщина преувеличивала. Но пока она продолжала убиваться, деревенские жители начали перешептываться между собой.
— А проблема-то в чём? — оборвала причитания Эльза. Как ни присматривалась она к верхней половине свисающего и местами дурачащегося мальчишки, она никак не могла заметить причину беспокойства.
Ребёнок, который периодически делал грустно лицо, время от времени, думая, что делает это незаметно, так и норовил показать язык знахарке. Раз уж она всё равно его раскусила.
— Вы же не просто так шли ко мне? Видно ситуация, и правда тяжёлая, — вздохнула Эльза. — Раз вы в канун Зимовения…
Ей сложно было сохранять спокойствие и не смеяться. Ведь, кажется, она была единственной, кто замечал смешные рожи пациента.
— О! Это ужасная, ужасная травма ноги! Мой сын, как настоящий герой, превозмогая боль, хотел было пойти сам… Но как я могла ему это позволить? Как настоящая, героическая мать, я его тащила на себе, сколько могла! Спасибо вам, люди добрые, что так вовремя его подхватили! Именно тогда, когда силы мои уже почти на исходе… Спасибо вам, что бросили свои дела, чтоб помочь нам, несчастным!
Эльза приложила все силы, чтобы не закатить глаза. Да, крови было достаточно, но рана оказалась всего лишь царапиной. Неудивительно, что мальчишка хотел пойти сам, а лесник просто указал им направление. Однако Эльза решила не повторять его ошибку, и не стала говорить плачущей женщине, что она могла бы и не геройствовать. Даже сейчас нести его было совсем необязательно. Однако, судя по всему, мальчишке явно нравилось висеть вниз головой. А старший из братьев, казалось, вообще не напрягался и чувствовал себя героем. Раз все довольны — то зачем всё портить?
— Что ж, не будем терять времени, вносите его в дом, — махнула рукой девушка.
Идти надо было к самой окраине деревни. Брат Верна хотел ему помочь, но тот сделал знак не мешать. Наверно, хотел показать, что замечательно справляется и сам. Мол, какой молодец! Всем помог, всех спас… Хороший он был мужик, сильный, но порою слишком наглый. Родители боялись, что он примкнёт к разбойникам и брата за себя потянет. Но, к счастью, тот вовремя взялся за ум. И даже нашёл себе невесту, строгую и сварливую, на радость маме.
— Ой, спасибо, что взялись за мою деточку! А то у него такой отёк горла ужасный! Бедный ребёнок! — причитала грузная женщина, когда её дитятку потащили к знахарке. — Я уже начала бояться, что он до конца Зимовенческих праздников не доживёт, моё золотце родимое!
«Родимое золотце» продолжало довольно корчить рожи собаке и плетущейся сзади Эльзе всю дорогу до дома. Та же старалась не смеяться и серьезно отвечать его матери.
— Ладно, сажайте его на стул, — скомандовала знахарка у себя дома.
— Как сажайте? Как на стул? — поразилась женщина. — Вы уверены, что он сможет…
— А знаете, — подумала Эльза, — кладите его на кровать. Только осторожней, Верн, не сломай её, а то ножки сильно разболтались. А вы, — обратилась она к женщине. — Садитесь рядом и глаз с него не спускайте!
Услышав это, мальчишка скорчил недовольную рожицу, которая тут же сменилась страдальческим выражением лица. Верн положил несчастного Нильса на кровать и накрыл его тёплым одеялом. Мальчишка же как будто познал все муки мира, от которых его могла спасти только близость к матери… Которая так и сидела рядом с дитятком. Дик тоже хотел было прыгнуть на одеяло к своему товарищу по играм, но вовремя заметил недовольный взгляд Эльзы и послушно поплёлся к своему коврику.
Эльза же спокойно начала лечить бедолагу. К счастью, рана на его ноге оказалась нестрашная — сущая царапина. Вот если бы стрела прошлась бы еще хоть немного выше, то пришлось бы повозиться, её извлекая. А так — парнишке повезло. Достаточно было промыть рану и помазать обеззараживающей мазью да заживляющей из сока подорожника. В общем, сущие пустяки, ничего особенного. Но мама мальчишки смотрела на действия знахарки так, будто та творила сущее колдовство. Мальчишка сначала плакал от щиплющей мази, а потом успокоился после заживляющей. Его мама выглядела довольной. Ведь лечение идёт и работает. На всякий случай Эльза даже наложила на рану небольшой компресс — не столько из надобности, сколько за тем, чтоб мама несчастного меньше переживала. Кровь действительно перестала течь. Во многом, потому что уже было пора… Но для матери пациента это выглядело делом руки знахарки. Что ж, теперь можно было взяться и за горло.
— Открывай рот, — скомандовала Эльза, беря в руки ложку.
Тот хоть и хотел покривляться, но присутствии суровой мамочки он этого делать не решался.
И, если с ногой всё сложилось благополучно, то вот с горлом у мальчишки действительно были большие проблемы. Он уже и говорить почти не мог… однако вряд ли бы его властная мамаша дала бы своему сыну возможность проронить хотя бы слово, даже если б он имел возможность это сделать. В целом, болезнь горла выглядела для мамы менее опасной, чем «ужасная» рана на ноге. Ведь дети частенько болеют: то сопливят, то чихают… На такое часто не обращают внимание. Да и льющаяся из раны кровь выглядела намного более эффектно. Да только эффекты эффектами, однако мальчишка действительно рисковал остаться без голоса на всю жизнь. Хорошо, что у Эльзы уже был заготовлен традиционный напиток Зимовения, который идеально подходил для подобных случаев. Не зря же он был таким популярным!
— Что ж, всё понятно, — заключила девушка, осмотрев горло мальчишки. — Сейчас я всё принесу. Вам очень повезло. Снадобье как раз готово.
Конечно, то снадобье, что сама Эльза собиралась пить перед выходом, уже остыло. Однако напиток в котелке кипел уже давно и даже, выкипел наполовину, пока Эльза ходила. Так что теперь придётся его даже остужать. Эльза уже начала снимать с огня котелок, как вдруг услышала громкий лай Дика. Она хотела дать ему команду молчать, но вдруг почувствовала за спиной движение. Не успела она отреагировать, как кто-то её обнял сзади за талию сильными руками. Не надо было быть ведьмой, чтобы понять, что это Верн, который, похоже, ждал её у входа в дом. Девушка даже не успела до конца сообразить, что происходит. А потому произнесла первое, что пришло в голову.
— Эй! У меня тут кипяток! — выругалась она.
Девушка как раз собиралась налить немного напитка в чашки, но из-за мужчины ей это сделать не удавалось.
— Ой… прости, я думал, ты уже освободилась, — произнёс он, к счастью, убирая руки от талии девушки и отходя на допустимое расстояние.
Дик, что уже собирался схватить мужчину за ботинок, отошёл назад, недовольно посматривая на него. Эльза же наконец-то спокойно смогла разлить зелье по чашкам и перевести дух. Но Верн никак не унимался и теперь продолжал к ней подкатывать уже словесно.
— Когда все уснут, приходи на сеновал! — предложил он. — Я специально разведу костёр, и тебе понравится… Обиженной не уйдёшь…
Эльза и не думала, что услышит нечто подобное от женатого мужчины. Но, что ж, раз он продолжал настаивать…
— О нет! Нет! Я не такая, я так не могу! — отнекивалась Эльза. — Это всё не для меня.
Верн и раньше говорил ей о своих симпатиях, но чтоб так прямо и нагло звать на сеновал — никогда раньше.
— Да, ладно тебе, Эльз! Мы так долго друг друга знаем… Не стесняйся! — продолжал он настаивать, наверно, решив, что девушка просто так флиртует.
Не может же ведьма вот так вот взять и отказать такому видному мужчине. Или как еще он думал? Решил взять её наглостью?
— Ты же женат! — не выдержала девушка.
Вся эта история начала ей порядком надоедать. А ведь её ждут весьма привередливые клиенты. Оставалось только надеяться, что и заплатят они сполна. Ведь, судя по одежде, деньги у них были. До ограбления — так точно.
— И что? — не сдавался мужчина. — А ты ведьма!
— Это тут причём! — взмахнула девушка руками и чуть было не задела чашки с горячим зельем.
— А то, что никто в здравом уме не возьмёт тебя замуж, хоть ты и девка видная. И тебе наверняка одиноко вечерами… И, если ты всё ещё ни с кем и никогда… Я могу быть первым. И я буду нежен и ласков. А как не понести — ты наверняка знаешь лучше меня!
— Всё! Я не могу тебя больше слушать! Мне это всё неинтересно! И у меня… там пациент ждёт!
Эльза хотела бы вытолкать этого бугая из дома, да только теперь боялась к нему подойти. Ведь тот как будто только и ждал, когда она окажется рядом, чтобы схватить её и потрогать. Или даже поцеловать. А ведь, верно, этого он и пытался добиться там, у камина. Теперь оставалось только надеяться, что Верн уйдёт сам и забудет о своих поползновениях. Однако он продолжал настаивать на своём.
— Да, видел я этого пациента! Сущий симулянт! Подождёт.
— Он-то, может, и подождёт, но вот его мамаша — вряд ли!
— И то верно, — согласился мужчина.
Да уж, никогда не знаешь, какой аргумент сработает лучше всего.
— Так что иди отсюда быстрее, пока она не подняла скандал, что ты убиваешь её сыночку, мешая мне им заняться.
— Всё! Понял, понял, ухожу! А ты еще подумай хорошенько… Я такими предложениями не разбрасываюсь! — буркнул мужчина, нехотя уходя.
И Эльза выдохнула. После Верна хулиганистый мальчишка казался ангелом. Особенно в присутствии его суровой мамаши, которая всё время делала замечания: то он не так сидит, то не так дышит… Дик смотрел на мальчишку с сочувствием, но уже и сам начал засыпать на своём месте. Он не привык засиживаться допоздна.
— Сейчас хорошо задышит! — объявила знахарка, доставая снадобья и передавая им с мамой по чашке. — А ты пока рот открой, обратилась она к мальчишке.
Тот в присутствии мамаши слушался и даже почти не вырывался.
— Вот и молодец, — заключила Эльза, закончив обрабатывать горло. — Всё, теперь держи печенье за старание.
— Печенье? Он же ничего особенного не сделал! Такие вещи должны быть только за важные достижения!
— Оно целебное, — тут же ляпнула знахарка, не задумываясь.
— Ну, если целебное… — успокоилась женщина, делая глоток ароматного напитка, который, помимо всего прочего, еще и успокаивал.
Ребёнок медленно и верно начинал засыпать, а его мамаша — приходить в себя. Больше внимания знахарки пациенту и его маме не требовалась, и Эльза спокойно вернулась на кухню, чтобы закончить свои дела. Вскоре мальчик окончательно заснул, а на кухню пришла и его успокоившаяся мама. Теперь она выглядела даже мило, хотя ее приятный вид мог быть обманчив.
— Скажите, что вы дали моему мальчику? — спросила женщина.
По её тону было сложно понять: рада она или, наоборот, собирается накричать на знахарку. А, может, специально найдёт, к чему придраться, чтобы потом не заплатить? Может, они потому и богаты, что никому не платят? Всякое бывает.
— То же, что и вам, — про мёд в напитке ребёнка Эльза решила не упоминать на всякий случай. — Традиционный напиток Зимовения, — пожала плечами знахарка.
— Такой приятный запах… — вздохнула женщина, садясь за стол. — Он ведь не алкогольный? — на всякий случай спросила та.
Женщина ловила себя на том, что хочет всё рассказать мало знакомой девице, что взялась в канун Зимовения лечит её сына.
— Ни в коем случае, — заверила её знахарка. — Можжевельник, клюква и еще травы, которые я сама собираю. Большая часть в составе — дары нашего доброго леса, — пояснила девушка, но тут же осеклась. Вряд ли женщине он показался «добрым».
Однако та как будто ничего и не заметила. Сев за стол, женщина, протянула знахарке чашку, прося еще добавки, а Эльза и не была против. Она и сама очень любила этот напиток. В холодное зимнее время он согревал и делал мир уютным и приятным. Вместе с очагом, тёплым пледом и развешанными всюду колючими праздничными вениками.
— У нас обычно молоко пьют с мёдом, — заключила женщина. — Мой муж торговец, и нам это по карману. Да и соседи бы не поняли, если б мы пили что-то другое. Травы — это же для простолюдинов. А мы, Уайты, должны быть выше этого…
Почему-то слова торговки звучали даже немного грустно. Как будто она завидовала простой, бедной жизни.
— Шикуете… — произнесла Эльза многозначительно.
— Да ладно! Это, скорее, вы истинно шикуете и счастья своего не понимаете, — вздохнула женщина. — Живёте в деревне, на краю леса… И всё у вас есть: и природа, и её дары. А мы вот вынуждены ютиться в тесных городишках. Да, у нас дом просторный, но разве в одном лишь доме счастье? — вздыхала женщина.
— В доме, наполненными близкими людьми, — добавила Эльза с тяжелым вздохом. — Вы, наверно, очень испугались за ребёнка, раз отправились к знахарке ночь, сквозь лес, в канун Зимовения, — произнесла знахарка, подливая женщине еще напитка.
Торговка вздохнула то ли грустно, то ли облегченно — кто её разберёт.
— Не так уж я и испугалась, — призналась она. — Я просто не хотела праздновать Зимовение с мужем. Вот и воспользовалась поводом, — произнесла она грустно, делая очередной глоток и всматриваясь в чашку, будто ища в ней ответы.
— Что-то случилось?
— Да… не то, чтобы, — призналась женщина. — Мы, знаете, поссорились из-за одной глупой вещицы… Очень хорошей и дорогой, но… — торговка не стала продолжать
— …она ему не пришлась по нраву, — закончила за неё Эльза.
Женщина благодарно посмотрела на девушку. Знахарка подобрала идеальную формулировку.
— Можно и так сказать, — кивнула торговка.
— Наверно, она не стоит ссоры с мужем? — осторожно добавила девушка.
Обычно задушевные разговоры не входили в стоимость лечения. Но сегодня был канун большого праздника, который непринято проводить одной. И от того Эльза была рада, что в её уютный дом хоть кого-то занесло. Не так уж и важно было, о чём говорить. Важнее оказывался сам факт того, что рядом есть хоть кто-то, с кем можно скоротать это особенное время Ночи Чудес.
— Вы правы… Бенджамин замечательный человек, и я очень его люблю… Не думала, что он так заведётся от подобной мелочи!
— Мы все разные, — согласилась знахарка, протягивая еще одну чашку с горячим напитком матери пациента. — И то, что для кого-то мелочь, для кого-то очень даже важное дело.
— Вы правы, вы правы… Я просто не подумала, когда покупала. Надо будет от неё избавиться! Зря только купила! Хотя вещь такая замечательная… Так её жалко, знаете!
— Она ещё в годном состоянии? — спросила Эльза. Ей было всё равно, просто хотелось поддержать беседу.
— В годном, в годном.
— Тогда просто подарите её кому-нибудь, если жалко… — пожала плечами знахарка.
Её бабушка частенько передаривала подаренные пациентами безделушки, ведь им самим они, как правило, не были нужны. Ведь в подарке намного важнее внимание, чем сам подарок. Ведь подарить что-то полезное мало знакомому человеку непросто.
— Точно! Подарить! Отличная мыль! Спасибо Вам! — благодарила женщина от души. — Может, даже и вам подарю, если вы спасёте моего сына!
— Да… мне многого и не надо. Заплатите — и то хорошо, — пожала плечами Эльза.
Она была уверена, что и так берёт с горожан тройную цену, но они, похоже, не жаловались, а наоборот, считали цену заниженной даже и поражались, почему всё так дёшево. Страшно подумать, сколько же берут за элементарные вещи городские лекари! Иногда хотелось бросить всё и переехать в город. Хотя… тогда придётся там жить. Ходить по вонючим и грязным улицам. Где снуёт стража и ходит множество людей, которым надо кланяться, едва их увидев. Пожалуй, торговка была права. Деревня — действительно замечательное место. Эльзе оно нравилось. Она любила ходить по лесу в любое время года и вряд ли бы променяла его на что-то иное. Разве что, может, на море какое… Или лес побольше, что вероятнее.
— Не отказываетесь! — настаивала женщина. — Я вижу, что у вас руки золотые, а платят вам немного. Ребёнок почти даже не пикнул! А он у меня такой привереда!.. А как он не любит пиявок! Вы бы знали!
— Могу себе представить, — закивала знахарка.
— Так что соглашайтесь! — продолжала женщина. — Вон, хижина явно старая, всё сами на себе тащите…
— Не без этого, — пожала плечами Эльза.
Уже год как она осталась одна… И всё же приноровилась как-то выживать.
— И сыну вы понравились, а он тот еще сорванец!
— Я заметила, что сорванец! — рассмеялась знахарка.
— И когда успели… — вздохнула женщина.
— Пожалуй, пусть это останется тайной…
Постепенно с улицы вновь послышалось пение. Наевшиеся дома в кругу семьи люди начали вновь медленно выползать на улицы, чтобы продолжать праздновать уже без детей и стариков. Оставалось надеяться, что ночью ничего не случится. Всё-таки меньше всего Эльзе хотелось начинать усиленно работать уже в первый день Зимовения.
— А где ваши родные? — вдруг спросила девушку женщина. — Сегодня же Ночь Чудес. Где ваши родные: муж, отец, мать?..
— Нет у меня никого, кроме собаки, и вряд ли когда-нибудь появится, — вздохнула девушка. — Мать еще при родах слегла от горячки. А ни отца, ни деда никто и знать никогда не знал. Все мои знания передала мне моя бабушка. Она выходила меня, вырастила, все секреты рассказала… Те, что выучила у своей бабули, а та — у своей. Конечно, мы и сами в процессе жизни узнаём новое, а что-то, напротив, перестаёт работать или пользоваться популярностью…
— И куда она делась, ваша бабушка? — спросила торговка.
Она не хотела задеть собеседницу, но та и сама была рада рассказать о своей семье. Да, Эльзе было всё ещё больно. И всё же в канун Зимовения Эльза не могла не вспомнить самого близкого для неё человека.
— Бабушка давно уже была больна… Я была готова с ней проститься… — эти слова были болезненными и в то же время каким-то удивительным образом успокаивали.
Эльза как будто сама начинала смиряться со своей потерей.
— И давно она ушла?
— Через пару месяцев после прошлого Зимовения…
— Сочувствую… — видно, что торговке было неловко от того, что она затронула эту тему. Но это не мешало ей продолжать: — Так, получается, что это первый год, когда вы в такой важный год одна одинёшенька?
Эльза лишь вздохнула.
— Скорее всего, далеко не последний, — ответила она.
— Вы же на выданье уже! Вас наверняка возьмёт самый лучший, самый…
— Не надо об этом, — оборвала женщину Эльза.
Если о бабушке она еще была готова говорить, то о мужчинах — уж увольте. На сегодня ей хватило и Верна.
— Простите, если я что-то не так сказала… — тут же осеклась торговка.
— Всё хорошо, — вздохнула девушка.
Песни становились громче и громче. Их пели уже у соседнего дома. Допоют у него — и уже пойдут обратно по другой стороне улицы. Для Эльзы никто петь не будет. Но оно и к лучшему — можно будет спокойно поспать. Если уж не самой, то хотя бы её посетителям.
— Завтра вашему сыну должно стать легче, — сменила тему знахарка. — Вы очень вовремя пришли, еще немного, и начались бы осложнения.
— Значит, мы не зря встретились с бандитами?
— Никогда не знаешь, что к лучшему. Но, думаю, если б вы остались дома, то вряд ли бы отделались лёгким испугом. Разве что лекари…
-…наверняка прописали бы пиявок.
— Что ж, тогда тем более хорошо, что вы пришли ко мне, — заключила Эльза.
— Они бы не помогли или у вас более приятные способы?
— Скорее, первое… — нехорошо было ругать коллег.
Это могло бы выглядеть, как попытка выставить себя в лучшем свете за их счёт, но не ругать городских лекарей было сложно. Это то искушение, которому сложно противостоять. Но Эльза мужественно держалась.
Маму пациента тем временем пора было укладывать спать. Обычно девушка никогда не принимала посетителей так поздно. Обычно они терпели до утра или вызывали её на дом. Но тут уж особый случай. Да вот только спальных мест в доме не хватало на то, чтобы принимать гостей с ночёвкой. Сын женщины и так лежал в кровати самой Эльзы. И оставалось только одно свободное место, на котором можно поспать, которое досталось торговке. Что ж, к бессонным ночам девушке не привыкать… Не сгонять же Дика с коврика!
— Ложитесь на кушетку тогда… — объявила она торговке.
— А вы где будете спать?
— Я… я пойду колядовать, — соврала Эльза.
Она никогда не пела с другими. Один раз в жизни попыталась — но на неё так посмотрели другие дети… А уж тем более — их родители… а после еще и гадостей наговорили, пихнули, да популярно объяснили, что дочкам ведьм не положено петь рядом с достойными жителями деревни. И что она должна быть благодарна за то, что её не побили. Так что с тех пор Эльза никогда больше и не пыталась колядовать. Хотя ей тоже хотелось петь о Ночи Чудес, счастье и радости, которое проникает в сердце каждого вместе с Зимовением. Ведь для того и придуман этот праздник — чтобы дарить хорошее настроение если не на весь год, то хотя бы на оставшуюся зиму.
Однако в доме места уже не осталось. Женщина укладывалась спать, и Эльза не хотела ей мешать. Может, потом удастся постелить себе где-нибудь в чулане. Да, место так себе. Зато тепло, а зимой это уже и немало. И лучше поспать хоть немного, нежели совсем не спать. Мало ли что случится завтра. А пока… пока шёл праздник. Остатки песен еще доносились до знахарки. А потому она просто, завернувшись в тёплую шаль и взяв горячий праздничный напиток, пахнущий зимним лесом, села на крыльцо. Песни становились всё тише, но девушка всё же старалась к ним прислушиваться. Благо большую их часть она знала наизусть — всё-таки не первый год эти песни исполнялись всей деревней. И даже несмотря на то, что этот милый праздник был как будто бы не для неё, Эльза всё равно хотела верить в то, что чудеса случаются и что каждому полагается счастье… А праздник так и вовсе вот-вот наступит… И подарит ей много-много радости…
В какой-то момент девушка так прониклась, что даже начала подпевать. Знакомые слова легко слетали с её губ, обращаясь то ли в желание, то ли в своеобразную молитву.
Счастье придёт!
Праздник его
Нам принесёт!
Тьму осветим мы
Ярким фонарём
Ужасы мира
Нам всяк нипочём…
Всяк нипочём…
Зимняя сказка откроет нам дверь
Чудо чудесно достанется всем…
Достанется всем…
Достанется всем…
Постепенно огни гасли один за другим, а песни смолкали. Теперь обычная жизнь начнётся только через несколько дней. Хотя первые пострадавшие от праздников могут прийти уже с утра. Так что стоило всё же заняться снадобьями. И девушка пошла в дом, чтоб доготовить снадобья. Может, и хорошо, что всё вышло так, как вышло? Потому что проводить семейный праздник в гордом одиночестве Эльзе совсем не хотелось. А так… поработает ночью, и, может быть, днём получится поспать. В то самое время, как все обычные люди будут продолжать общаться с семьями, вспоминать былое и рассказывать байки… Детишки будут бегать по дворам и искать запрятанные родителями конфеты… А когда праздник вроде бы уляжется и даже пройдёт праздничная неделя, то всё повторится вновь. Жители начнут отмечать Зимовение уже по старому стилю. А ведь его принято праздновать даже пышнее, чем первое…
Но пока Эльза занималась самыми тихими делами, которые только могла придумать. Однако гнетущая тишина сильно на неё давила, и потому девушка вновь принялась напевать себе под нос Зимовенческие песни, от которых на душе становилось только теплее. Они отдавались в самом её сердце, заставляя верить в, казалось бы, несбыточное. Хотя опыт подсказывал, что на самом деле ночь Зимовения мало чем отличалась от любой другой. Особенной её делали сами люди, которые придавали значения этой дате, дарили подарки и наполняли этот день тайными смыслами с помощью песен и обрядов. И всё же глупое сердце хотело верить в чудеса. Даже если его потом обманут.
Праздник к нам придёт.
Счастье принесёт.
И тебе, глупышка,
И тебе, малышка…
Сбудется всё то,
Чего ты очень ждёшь.
Ведь Ночь Чудес дана,
Чтобы дать добра…
Чтоб каждый счастлив был
И мечту осуществил…
И мечту осуществил.
И каждый счастлив был…
Эльза пела и мечтала о том, чтобы больше не быть одной. И вдруг она посмотрела в окно и увидела, как с неба падает звезда. Говорят, что она исполняет желания. Особенно, если падает зимней ночью. И уж тем более — в ночь чудес. Однако девушка никогда бы не подумала, что ее мечта осуществится таким странным способом.
Вот уж верно, Ночь Чудес неисповедима…
ГЛАВА 2. НЕУМЕСТНЫЙ ПОДАРОК
С того самого дня, как Эльза спасла сына торговки, прошла уже неделя. Большая часть праздников отгремела своим чередом, и девушка уже успела забыть о странном происшествии Ночи Чудес. И вроде ничего особенного девушка для сына торговки не сделала, да только счастью женщины не было предела. Она была уверена, что знахарка ее сына буквально с того света вытащила. Ведь стоило мужу для верности описать городским лекарям симптомы напастей, что постигли мальчика, то лекари тут же рассказывали о таких ужасных последствиях, что кровь стыла в жилах. Правда, стоило им узнать, что пациент уже вылечен, как они утверждали, что, наверно, напасти не были столь страшными. Однако семейству Уайтов оставалось только радоваться, что сын оказался в надежных руках, пусть и юной, но знающей своё дело ведьмы.
А ведь взяла она за лечение сущие копейки! И за травки, и за ногу, и за горло, и за ночной приём без извещения! Ну, как не отблагодарить по-человечески? Торговка крайне не любила оставаться в долгу. А потому чувствовала себя обязанной отблагодарить знахарку по-человечески. Благодарность же покорно вышла из кареты следом за женщиной, опустив взгляд. Это был необыкновенной красоты высокий и сильный раб с весьма крайне экзотической внешностью. На мужчине красовались браслеты и тяжелый ошейник, а всё его тело покрывал, явно снятый с плеча хозяйки дорогой красный плащ, расшитый золотом. И, верно, «подарочек». Не хватало только ленточки. Торговка посчитала, что лишившейся родни девушке зимними ночами в деревне должно быть очень грустно одной, поэтому… Теперь у нее будет раб! И неважно, что знахарке он, скорее всего, не очень-то и нужен. Будет — и все тут. Ведь каждой женщине необходим мужчина. Пусть даже и такой. Тем более, что раб за мужчину-то и не считается… Так, вещичка, не более того.
А еще — он был очень дорогим! Когда-то, лет десять назад. Однако постепенно, с каждым годом, становился всё дешевле и дешевле. Красивые рабы после двадцати пяти вообще ценятся мало. А к тридцати — и вовсе становятся никому не нужны. Хотя очень зря. Именно к этому возрасту они становятся самым соком — смачными, опытными и особенно покорными мастерами своего дела. Пусть большинство из них уже и с потухшими глазами — жизнь раба хорошей не назовёшь. Тем более, что за людей их никто не считает. Даже самый красивый и умелый раб — простая безделушка, вещица, которую можно купить, а затем продать или передарить, если не подошла. Пока, конечно, срок годности не кончился… Однако знахарке повезло. Где ещё она сможет добыть такого красавца, которому до «старости» как минимум еще два года… А ведь могли бы подарить и вовсе просроченного — и то она должна быть рада. Рабы любому придают статус. Хотя вряд ли в деревне поймут аристократические замашки. Но торговка об этом даже не задумывалась. Она считала, что знахарка должна прыгать от счастья.
Однако сама Эльза подарка не оценила и смотрела на него, скорее, с ужасом, чем с благоговением.
— Это… человек? Вы хотите подарить мне… человека? — не понимала она и постоянно переводила взгляд с женщины на вставшего рядом с торговкой на четвереньки мужчину и обратно. На торговку — и обратно.
Девушка так и продолжала хлопать глазами, ничего не понимая. Хорошо хоть эта женщина не додумалась протащить раба пешком сквозь деревню прямо к дому знахарки. Богато украшенная карета, запряженная тройкой лошадей, просто остановилась прямо перед крыльцом дома, и из неё вышли они: торговка и… «подарок». Из-за плаща Эльза не могла рассмотреть, как именно он передвигается по снегу, согнувшись в три погибели. Хорошо хоть плащ ему дали, а то замёрз бы бедный. Но неужели торговка пожалела несчастного? Вряд ли, скорее, просто хотела доставить того в целости и сохранности.
— Не совсем человека, — поясняла женщина. — Раба. Да, внешне он похож, но он не создан для вольной жизни. Таких выращивают специально под особые требования. Ну или забирают во время войн. Не суть! Главное… Посмотрите, какой красивый! Как хорошо сложен… Хотя, лучше сделайте это дома. Порадуйте себя!
— Э… — Эльза и не знала, что ответить. Она чувствовала себя крайне неловко. — Я… я никогда не держала рабов и понятия не имею, как ими управлять.
— О! Не думайте об этом! Этот раб покладист, ласков и не доставит вам проблем. Он уже повидал жизнь и вряд ли будет показывать норов. Ой… Я сказала «вряд ли»… То есть… э-э-э… Не должен. А будет или надоест вам — продадите. Тоже какая-никакая денежка… К тому же я видела у вас еловые веники висят. Думаю, они прекрасно подойдут для наказания за провинность!
Эльза всё еще сомневалась. И это мягко сказано! Однако торговка дело своё знала и умела рекламировать товар. Она схватила стоявшего на четвереньках, подобно собаке, раба за длинные белые волосы и приподняла, чтоб показать его красивое лицо.
— Смотрите, какие скулы! Какая кожа… нежная, мягкая, цвета тёмной карамели. Ничего лишнего! И при этом такие волосы белые, прекрасные!.. Такого мужчину на улице не встретишь. Берите, это дорогой подарок… Не для каждой.
Девушка всматривалась в красивого мужчину с необычной внешностью. Однако она всё никак не могла понять: зачем люди вообще заводят рабов? Она смотрела на него и не могла понять, чем же, кроме необычной внешности, он так сильно отличался от других людей. Например, тех, кто жил по соседству, кто пел рождественские песни на улице или этой торговке, что привела сей странный, неуместный подарок.
— Я… я деньги уже взяла! — отвечала Эльза.
Она совершенно не представляла, как ей реагировать и как отвертеться. И надо ли…
— Неужели некрасив? Ах… придётся всё-таки от него избавиться, — вздохнула купчиха. — Всё-таки зря, зря я его тогда купила! Я и так неделю прятала его от мужа, чтоб опять не взбесился… Но, наверно, это всё было глупо. Не к мужу же его вести обратно! Он увидит еще раз — убьёт нас обоих! Сам он мужчин как-то не особо жалует, знаете ли… В общем, простите, что гружу вас своими проблемами… И отдельно простите, что отвлекла вас столь недостойным подарком…
Знахарка и сама не поняла, как в один момент перед ней развернулась целая драма. Купчиха стояла, демонстративно приложив руку к голове и манерно вытирая слёзы. А вот раб… он сгорбил и сжался, будто действительно боялся последствий таких решений.
— Что вы! Что вы! — попыталась успокоить посетительницу девушка.
Она видела, что купчиха играет драму. Да только жалко знахарке было не её, а этого странного, грустного человека с опущенным взором, стоящего на четвереньках.
— Подарок вполне достойный, — тут же отметила Эльза. — Просто… неуместный…
— Как так неуместный? Вы спасли моего сына в канун Зимовения! Вы стали нашим Зимовенческим чудом, о котором рассказывают в сказках! И как после такого я могу не сделать Вам столь прекрасный подарок?..
Эльза и не знала, что ответить. Она не привыкла к столь… неожиданным подаркам. Деревенские жители обычно предпочитали платить теми немногими деньгами, что у них были, или обмениваться на одежду, еду и прочие необходимые вещи. Иногда помогали делами, но чтобы полноценный подарок… чтоб торжественный и тем более… такой странный — это со знахаркой было впервые.
Раб низко наклонился к полу, приветствуя свою новую хозяйку, глаз он так и не поднял и не произнес ни звука. Покорно ждал приказа. Он, и верно, был удивительно красив. Внешность, главное, была такой необычной. Светлые волосы до плеч, коричневая кожа. Он так и не поднимал глаз, и Эльза не могла видеть, какого они цвета, а потому села перед «зверюшкой» на корточки, изучающе заглядывая в его лицо.
— Подними голову, дай посмотреть на тебя, — ласково попросила она. — Что ж так горбиться-то? Наверняка неудобно… — девушка так долго и не смогла просидеть на корточках, а потому поднялась и обратилась к хозяйке.
Раб по первому требованию поднял свои глаза на госпожу. Они были пронзительно голубыми, а еще большими и потерянными, как у раненного зверя, что попал в клетку. Зато лицо выглядело утонченным и немного грустным из-за глаз.
— Спасибо, конечно, но я, боюсь, этот… э-э-э… «подарок»… не для меня… — прошептала девушка, с трудом отводя глаза от мужчины.
Но торговка оставалась непреклонной:
— Вы спасли моего мальчика! Сия безделушка — меньшее, что я могу вам подарить. Один из лучших рабов! Правда, уже староватый, но зато очень опытный и исполнительный, молодые они строптивые, а этот покорен, как старый пес! — рекламировала Зея торговка, вежливо умолчав о том, что раб после двадцати пяти стоит довольно дешево, каким бы золотым он не был. — Если вам не нравится, то я продам его в бордель! Зачем мне раб? У меня семья, да и муж его не одобрил…
Глаза раба вспыхнули и широко распахнулись. Пусть недолго, но он гостил в подобном заведении и возвращаться туда никак не хотел. На девушку он смотрел невероятно преданно и с надеждой, что его оставят. Он, так же, не говоря ни слова, наклонился и лизнул её руку, как собака.
Эльза испуганно отшатнулась. От Дика, своего пса, она ожидала подобного, но чтоб от живого человека, от мужчины, — никогда.
— Ой! Ну что ты! Не надо… — обратилась она к рабу. — Ты же человек… — девушка посмотрела на хозяйку, потом на раба и снова на хозяйку.
Раб явно не хотел в бордель, не нравилось ему это место. Он как будто надеялся, что его возьмет эта юная девушка, и потому испуганно дрожал. Большой, сильный мужчина необычной внешности…
— Красивый он у Вас… Глаза особенно, хоть и грустные. Лицо такое нежное…
— Значит, нравится? — с хитрой улыбкой бросила торговка.
— Конечно, — пожала плечами Эльза. И это было сущей правдой.
— Берите, он хороший… — уверяла женщина, а раб очень мило посматривал на девушку исподлобья, так как по-прежнему не поднимал головы.
Конечно, жить с мужчиной под одной крышей до замужества не очень хорошо. Но с рабом же можно вроде… К тому же ее и так вся деревня стороной обходит, мужчины если и смотрят на неё, то плотоядно, не как на жену. Да и кто женится на той, кого считают ведьмой? Мужчины боятся быть слабыми, особенно рядом со своими женами. Ведь с ведьмой нельзя себя вести как угодно, с ней точно придется считаться.
— Ладно, оставляйте! — махнула рукой Эльза. — Мужчина в хозяйстве пригодится, если, конечно, совсем уж много есть не будет…
Эльза больше всего надеялась, что не пожалеет о своём решении. Торговка же ушла из дома знахарки счастливая, как будто не подарок подарила, а, напротив, провела сделку на большую сумму денег. А Эльза осталась один на один с мужчиной. Он счастливо улыбнулся хозяйке, но тут же опустил взгляд, как и положено, и продолжил сидеть на четвереньках, укрытый красным плащом, за которым ничего не было видно. Возможно, всё его тело покрыто шрамами, которых хозяйка стеснялась. Но, ничего, главное, чтоб мужчина был рукастый, с таким не пропадешь. Хотя Эльза понятия не имела, как должна общаться с её необычным подарком.
— Привет… я твоя хозяйка, — обратилась она к нему, садясь рядом на стул и наклоняясь, как будто к ребёнку. — Меня Эльза зовут. А тебя?
— Меня зовут Зей, госпожа, — произнёс раб, лишь на мгновение подняв голову, а затем снова опустив взгляд.
Долго на новую хозяйку он не смотрел. Наверно, так не было принято у… таких, как он.
— Очень приятно, Зей. А тебе обязательно сидеть так, или ты можешь подняться?
— Вы хотите посмотреть на меня? — спросил раб отстранённо.
И, верно, зверушка, не иначе… Даже Дик, и тот вёл себя свободнее. Он всё это время так и спал пузом кверху, спокойно развалившись на мешках с пахнущей травой в кладовке. Погоня за голубями — дело утомительное.
— Да, — кивнула Эльза. — Почему бы нет.
Она и не думала, что уже через мгновение пожалеет о своей просьбе. Раб медленно стал подниматься на ноги, превращаясь из послушного животного в полноценного человека. Красный дорогой плащ, что прилагался к подарку и висел на его плечах, упал на пол, оголяя кубики пресса, показывая накаченные мышцы и красивое тело, на котором не было ни одного шрама… Из одежды на мужчине остались лишь браслеты на руках, ошейник и странная юбка, которая еле-еле прикрывала причинное место. То, что раб чисто постельный, девушке сказать забыли…
— Эй, эй! Ты что такое вытворяешь? — не понимала знахарка.
Зей совершенно спокойно, продолжая смотреть в пол, стал развязывать юбку… Эльза сначала даже не поняла, что, а главное, зачем он делал. И только когда последние покровы начали падать, оголяя последние прикрытые ранее места, знахарка начала осознавать, что мужчина собрался показаться ей… целиком. Откровенно и без малейшего стеснения. Эльза смотрела на сиё действо большими удивлёнными глазами, но вовремя успела отвернуться. Еще бы немного — и она бы точно получила моральную травму.
— Надень обратно! Немедленно надень! — кричала девушка, закрывая руками глаза.
Раб удивленно посмотрел на новую хозяйку: и почему она недовольна тем, что он разделся? Она же сама хотела его увидеть!
— Госпожа не хочет посмотреть на мое тело? — удивленно спросил Зей.
Ему даже не нужно было прятать глаз — хозяйка просто отвернулась и отказывалась поворачиваться обратно. Как будто он делал что-то ужасное или выглядел как-то некрасиво. Хотя, по сути, его красивое тело — единственное, что у него было.
— Не хочу! На что мне там смотреть? — кричала девушка, не смея поворачиваться.
Еще немного, и Эльза начала бы визжать. Но Зей не понимал её возмущения. Каждый раз, как его покупали — всегда смотрели. И до покупки тоже. Потом ещё частенько… Как можно завести раба для постели и визжать, когда он раздевается?
— У меня красивое тело, нет шрамов… — добавил он.
Его задело восклицание «на что там смотреть». Что ж, пусть сама наладится… Юбка все-таки упала на пол с его бёдер. Зей же хотел, как лучше. Показать свои длинные ноги, пресс… достоинство, в конце концов. Примечательно, но волосы остались лишь на голове, а так мужчина стоял, как бронзовая статуя.
— Надел? — спросила Эльза, так и не повернувшись.
Ей было неловко, от одной мысли о том, что за её спиной стоит абсолютно голый мужчина. Щеки девушкой залились краской.
6715 просмотров | 5 комментариев
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Юмор, Роман, Эксклюзив, Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д., Мелодрама, Любовное фэнтези, #СнежнаяСказка, Кей Кэтрин
Тэги: кэтрин кей, неуместный подарок, повседневность, новый год, девственница, снежнаясказка, снежная сказка
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 7,67 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1183)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
08.01.2021, 03:19
✍🏻Итог: Искренне советую роман всем, кто любит нежные любовные истории и трогательные финалы. И в то же время предпочитает видеть на месте героев реальных людей с объемными характерами, со своими достоинствами и недостатками, в общем, таких, в существование которых легко поверить. Сцена для событий также создана мастерски. Автор ненавязчиво, несколькими штрихами то там, то тут рисует быт и нравы людей разных сословий и разного достатка. Люблю такую манеру: вроде и представляешь, где происходят события, и в то же время нет скучных описаний и длинных экскурсов в историю. И такие финалы как тут никого не оставят равнодушным: Это был один из тех финалов, которые заставляют читателя глупо улыбаться и допивать остывший кофе, смакуя чудное послевкусие романа, а то и вспоминая что-то своё, глубоко личное.
😕К сожалению, в этой бочке мёда не обошлось и без ложки дёгтя. Отлично поработав над главными персонажами, автор уделила гораздо меньше внимания героям второстепенным. Они получились менее реальными, несколько чёрно-белыми. (Оговорюсь, это не совсем недостаток, скорее особенность: автор помогает читателю сфокусироваться на главных героях. Но такое управление не в моём вкусе. Так что это исключительно моё махровое ИМХО) Кроме того, роману необходима корректура. Опечаток многовато, что раздражает при чтении и порой портит впечатление. Опечатка, вызывающая смех, в напряжённый момент напрочь выбивает из настроения.
06.01.2021, 23:47
Читательский отзыв на книгу
💥А в этой жизни, увы, далеко не всё так радужно, как хотелось бы. Главная героиня, девушка наивная и в то же время сильная. Она считает, что живет неплохо, стараясь не замечать ни потребительского отношения односельчан, ни грязных слухов, курсирующих вокруг неё. Имея перед глазами не особо счастливый пример своих матери и бабки, молодая знахарка принимает всё это как должное: "Всегда так жили".
🙎♂Возможно, она бы так и прожила не слишком счастливую серую жизнь, но тут случай приводит к ней раба. Да не какого-нибудь работника, а элитного раба для интимных утех. Самооценка у парня ниже плинтуса, знания о реальной жизни примерно на том же уровне. Он не способен на элементарные, в понимании своей новой хозяйки, действия, и в то же время сведущ в совершенно неизвестной ей области.
👨❤💋👨Как эти двое налаживают сначала совместный быт и зачатки взаимопонимания, отдельная история. Не буду пересказывать сюжет, чтобы не портить удовольствие будущим читателям, но тут нашлось место и комическим ситуациям, и неприятным стечениям обстоятельств, и даже откровенно опасным моментам.
👀Разумеется, одним бытом дело не обойдётся. Путь столь разных людей друг к другу окажется куда длиннее и сложнее. Обстоятельства не благоприятствуют влюблённым. Оба имеют в прошлом психологические травмы, и это не может не аукнуться теперь, когда любовь оголяет нервы и заставляет всё чувствовать вдвое острее. Признаюсь, пришлось мне поволноваться ближе к финалу. Но нет, автор мастерски показала, на что способны люди ради любви, и всё закончилось хорошо, даже более чем хорошо. Всё закончилось замечательно.
06.01.2021, 23:41
> Светлана:
> Спасибо за захватывающую историю! Интересно было наблюдать за развитием событий с самого начала. Знахарку даже убеждать пришлось, чтоб она взяла Зея. А уж когда выяснилось, на чем он специализируется! Хе-хе
Его, в принципе можно понять, ведь у Зея такая тактика выживания, что надо понравиться хозяйке, к тому же специфичное восприятие мира.
> Но и Эльза права по-своему, ведь она к такому не привычна, и вообще, юна и невинна. К тому же, она больше хотела просто мужские руки, нежели вот это всё.
> Понятно, что парень ей понравился, следить за зарождением и развитием их отношений любопытно. Переживаешь за обоих главных героев по ходу повествования.
> Конец у книги очень милый. Прям ми-ми-ми! Всем любителям хеппи-эндов советую!
23.12.2020, 00:02
Читательский отзыв на книгу
Его, в принципе можно понять, ведь у Зея такая тактика выживания, что надо понравиться хозяйке, к тому же специфичное восприятие мира.Но и Эльза права по-своему, ведь она к такому не привычна, и вообще, юна и невинна. К тому же, она больше хотела просто мужские руки, нежели вот это всё.
Понятно, что парень ей понравился, следить за зарождением и развитием их отношений любопытно. Переживаешь за обоих главных героев по ходу повествования.
Конец у книги очень милый. Прям ми-ми-ми! Всем любителям хеппи-эндов советую!
22.12.2020, 19:37
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
