Отбор для дикой розы. Элен Скор
Магазин Книги автора Комментарии (1) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Десять лет прошло с того времени как в Леонгарде свергли королевскую семью. Никто тогда и подумать не мог, к чему это приведёт. Землетрясения, наводнения, горячие ветра из пустыни, убивающие всё на своём пути, незнакомые страшные болезни, вызывающие мор. Люди начинают роптать, всё чаще посматривая в сторону дворца – ведь они так и не приняли нового правителя. Одна надежда на старинное предсказание о том, что мир спасёт королева, несущая в себе дар жизни. А раз так – королевский отбор начинается!
Отрывок «Отбор для дикой розы. Элен Скор»
Глава 1
- Твёрже! Рука твёрже! И смотри ему прямо в глаза, ты должна показать – кто здесь главный! – рука Дамира легла поверх моей ладони, сжимающей лассо, которое я пыталась накинуть на пробегавшего мимо нас жеребёнка. Он, словно дразнясь, скакал неподалёку, смешно подкидывая задние ноги.
Я упрямо закусила нижнюю губу и ещё раз взмахнула рукой. Верёвка, словно змея, извивалась в воздухе. Ещё чуть-чуть…
Жеребёнок, косившийся в нашу сторону хитрым глазом, снова подпрыгнул и понёсся куда-то в сторону, я опять поймала пустое место.
Топнув от досады ногой, подобрала лассо, намериваясь продолжить попытки поймать озорного непоседу. Я упрямая и всегда добиваюсь своего!
Но продолжить мне не дали.
- Лина, Лина! Так и знал, что ты опять здесь! Тебе же тётушка Камила запретила приходить на пастбище! Опять ругаться будет! – над деревянной оградой показалась тёмная макушка Ратмира – младшего брата Дамира.
- Ябедничать будешь? – нахмурилась я.
Ратмир посмотрел за мою спину и отрицательно замотал головой. Я тоже обернулась, заметив, как старший брат показывает младшему кулак. Дамир вот уже несколько седмиц пытается ухаживать за мной, оказывая нехитрые знаки внимания. Вот и сегодня он был несказанно рад, когда я вместо заучивания скучнейшей книжки по этикету, выбралась из дома и сбежала на пастбище, где Дамир и ещё несколько парней объезжали молодых лошадей.
Конечно же, я тоже решила попробовать, поэтому подоткнув юбку, чтобы не мешала, раскручивала над головой верёвку, с большой петлёй на конце. Ратмир прервал нас, когда у меня начало более-менее получаться.
Я никогда не понимала, зачем тётушка заставляет нас с сестрой учить все эти книжки для настоящих леди. Где леди и где мы! Мы в городе-то последний раз были около года назад, когда вместе с вождём племени ездили на ярмарку в одно из приграничных поселений. Уже много лет я, моя младшая сестра и тетушка Камила жили в деревне кочевников. Это после того, как они осели здесь, у подножия больших холмов, а до этого, сколько себя помню, бродили с шатрами по пустыне, перегоняя табуны коней с места на место. Правда я тогда была ещё совсем маленькой, а Мальва так вовсе крохой и мало что из этого помнит.
Но лет шесть назад, когда ветра стали горячей и суше, а песчаные бури всё чаще приходили из самого сердца пустыни, кочевое племя вынуждено было осесть на одном месте, отстроить дома и зажить жизнью обычных крестьян.
- Ну и что ты пришёл? Шагай отсюда! – цыкнул на брата Дамир, пытаясь снова обхватить меня за плечи, показывая как правильно раскручивать лассо.
- Да больно мне надо! Меня, вообще, ата прислал! Там Назира камнями придавило, помирает Назир.
- Да что ж ты сразу-то не сказал?! – я сбросила с плеча руку Дамира, передавая ему лассо, - веди, давай! Здесь каждая минутка на счету.
Ратмир победно глянул на старшего брата и спрыгнул с забора, ожидая меня за оградой.
- Как это случилось? – спросила я на ходу, приподнимая юбки, чтобы не путались в ногах. Я бы с удовольствием ходила в мужских штанах, но тётушка заставляет носить эти неудобные платья, а потом вечно ворчит, когда пришивает на место вырванный клок, после того, как я с парнями лазила по деревьям смотреть гнездо лесных голубей. А все знают, что если приручить лесного голубя, то из него получится лучший в мире почтовик!
- Он с мужиками на холмы за валежником ходил, а там обвал приключился, вот его и привалило, говорят – насилу откопали! Кровищи там! Я сам видел! – Ратмир важно делился со мной добытой информацией.
Я кивнула, отмечая про себя, что обвалы последнее время случаются всё чаще.
Придётся забежать домой и взять с собой ящичек с моими снадобьями, чувствую – они мне понадобятся.
- Беги к Назиру в дом, скажи, что я велела воды нагреть да пусть тряпок мягких побольше приготовят. Я только домой за зельями забегу, - велела я, поворачивая к дому.
Мальчишка понятливо кивнул головой и побежал в дальний конец деревни, откуда явственно слышался шум голосов.
В доме играли на клавесине, младшая сестрёнка, высунув от усердия кончик языка, перебирала клавиши тонкими пальчиками. Тетушка сидела рядом, следя за своей ученицей.
Проскользнуть мимо не получилось, всегда удивлялась тётушкиному слуху, Мальва с таким усердием стучала по клавишам, что я сама своих шагов не слышала, а тётушка Камила встала и поспешила ко мне, на ходу приговаривая:
- Опять коса растрепалась и где вы леди пропадаете, вместо того чтобы делать уроки? – тётушка всегда называл нас – леди. Это была ещё одна её причуда, помимо платьев в пол.
- Обвал! Назира придавило! – выпалила я на ходу.
Музыка стихла, Мальва испуганно смотрела на меня огромными голубыми глазищами, а тётушка уже спешила в чулан, служивший одновременно хранилищем трав и местом, где я готовила травяные настойки и лечебные зелья.
Она деловито поставила на стол пустой ящик, имевший по краям удобные ручки. Я отбирала и ставила на стол горшочки и бутылочки с настойками и мазями, которые мне могут понадобиться, а тётушка складывала их в дорожный ящик, перестилая сухой травой. Стеклянные бутылочки были большой ценностью, мы хранили их как могли.
- Готово! – я прихватила висевший за дверью балахон, который я надевала во время готовки зелий, чтобы не запачкать платье. Сейчас он мне тоже понадобиться.
Подхватив ящик за ручки, мы с тётушкой поспешили из дома, она на ходу прикрикнула на Мальву, по щекам которой уже стекали слёзы. Сестрёнка всегда была очень сердобольной, вечно притаскивала в дом то раненого галчёнка, то помятого собакой кролика.
- Сиди дома, на улицу не выходи! – велела ей тетушка.
Возле дома Назира собралась уже почти вся деревня. Он лежал прямо здесь, на траве. Неестественно вывернутая правая нога и рука говорили о серьёзных переломах. Вместо правого глаза кровавое месиво. Сильно его приложило, похоже, глаз спасти не удастся.
Толпа расступилась, пропуская меня. Быстро накинув балахон, я опустилась на колени и положила ладонь на голову раненого.
Жив. Правда, если не поспешить – не долго осталось ему мучиться на этом свете. Но у меня в деревне ещё никто не умирал!
- Воды!
Мне в руки сунули деревянный ковшик с водой. Щедро плеснув в него зелья, притуплявшего сознание и боль, я велела:
- Приподнимите ему голову!
Сунув в рот специальный деревянный колышек, я разомкнула зубы раненого, вливая лекарство ему в рот.
- Поднимите выше, чтобы не захлебнулся.
Два крепких, с почерневшей от постоянных ветров и жаркого солнца кожей мужиков, жилистыми руками удерживали голову Назира, рядом тоненько подвывала его жена, прижимая к себе испуганную девчушку, прячущую лицо за многочисленными косичками.
Теперь нужно немного подождать, пока зелье не подействует. Я прислушалась к хриплому дыханию, ребра у него, похоже, тоже сломаны. Просто не будет, но ничего, и не таких с того света вытаскивала!
Дыхание Назира немного выровнялось, рука, судорожно сжимающая траву, расслабилась – зелье начинало действовать. Но подстраховаться всё нужно.
- Держите его крепче!
Мужики понятливо перехватили раненого за плечи. Первым делом я вправила на место сломанную ногу. Из рваной штанины белел осколок выпиравшей кости. Кто-то за спиной приглушённо охнул. Теперь очередь руки. Здесь кость вовсе раздроблена в нескольких местах. Пришлось складывать кусочки, словно в детской игре, нащупывая их пальцами и ставя на место.
- Теперь все отойдите!
Уже через секунду я осталось у дома одна с лежащим передо мной едва дышащим телом. Все в деревне знали, что в такие моменты от меня лучше держаться подальше.
Закрыв глаза, я стала водить ладонями над телом Назира, перед внутренним взором появилась картинка мужского тела, на котором разноцветными пятнами было указаны проблемные места. Как обычно начала с красных, самых опасных, требующих не медленного вмешательства.
Ладони засветились холодным голубым светом, местами переходя в фиолетовый. Этот свет устремился туда, где моя магия жизни сейчас была важнее всего.
Не смотря на обезболивающую настойку, мужчина застонал. Да, сращивать кости – это больно! Нога уже не светилась красным, перейдя сначала в оранжевый, а потом в жёлтый. А это уже не критично! Теперь займёмся рукой и рёбрами.
Когда я открыла глаза, на улице было уже темно. На небольшом отдалении стояли селяне, держа в руках зажженные факелы.
- Обмойте его и намажьте мазью. Укрепляющую настойку давать каждые три часа. Кормите бульоном и пусть побольше спит. Сон лечит, - я потянулась к ящичку с зельями, чтобы достать нужную мазь, и со стоном завалилась в бок. Ноги не разгибались. Я простояла на коленях несколько часов и сейчас совершенно их не чувствовала.
Первой ко мне подскочила тётушка, спрашивая, какие склянки достать из ящичка. Передав всё жене Назира, она попыталась поставить меня на ноги, но её мягко, но решительно отодвинули в сторону. Дамир легко, словно пушинку, подхватил меня на руки и зашагал к дому.
Вверх вниз, вверх вниз – словно на волнах. Почему-то это сравнение пришло мне в голову. Странно, я никогда даже реки не видела, не то что, качаться на волнах. В нашем ручье, что стекает с самого высокого холма, воды по колено.
Я положила голову на крепкое мужское плечо, вдыхая запах пыли, лошадиного пота и степной полыни. Размеренные шаги и покачивания им в такт усыпляли. Устала. Много сил потратила, случай оказался действительно не из простых. Повозиться пришлось изрядно. Но ногу мужику я спасла, да и рука со временем придёт в норму. Глаз. Вот с глазом сложнее – нечего было там спасать, остался он где-то там, в горах. Ничего, и без глаза можно жить, главное - живой! Здоровые мужики сейчас вовсе на вес золота! Мало их осталось, то мор какой нападёт, то ещё какая напасть. Только в моей деревне такому не бывать. В деревне и кладбища то нет – за шесть лет никого хоронить не пришлось.
Вот и наш дом, Мальва испуганно выглядывает в окошко, смешно расплющив нос о слюдяное стекло. Вот она у нас настоящая леди: гладкие тёмно-русые волосы, большие голубые глаза, розовые губки бантиком и белоснежная кожа, с которой не могло справиться даже жаркое степное солнце. Сестрица с удовольствием занималась с тётушкой музыкой, танцами и учила наизусть книгу этикетов. Даже скромное платье она носила с таким изяществом, которого мне никогда не добиться никакими уроками и ходьбой со стопкой книг на голове.
Сестре всего двенадцать, но уже сейчас видно, что вырастет она в настоящую красавицу!
- Лина, ты его спасла? – Мальва заглянула мне в глаза, когда Дамир усадил меня на лавку и сейчас стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу. Ждал приглашения остаться? Нет, не сегодня. Устала, не до гостей мне.
- Спасла, конечно, там делов-то было! Всё в порядке, не переживай так, я вымученно улыбнулась. Оказывается, затекли не только ноги.
Сестрёнка облегчённо выдохнула и заулыбалась. Какая она у меня впечатлительная! И я, и тётушка - мы обе старались оберегать Мальву от потрясений, которых, живя в Богами забытой деревне, всегда в достатке. Мой нежный, хрупкий цветочек, она полностью оправдывала своё имя.
- Устала я что-то. Спать пойду!
Тётушка засуетилась, выпроваживая Дамира из дома. Затем она помогла мне снять балахон. Мельком отметила, что в этот раз отстирать его, похоже, не удастся.
Как меня раздевали и обтирали влажной тряпицей я уже не помнила, засыпая на ходу. Добравшись до кровати, я мгновенно погрузилась в сон, который качал меня словно лодку на волнах.
Глава 2
- Спит ещё! Тише! Не разбуди!
- Бу бу бу, - приглушённо послышалось в ответ. Звонкий голосок сестрёнки я узнала стразу, а вот её собеседника угадать не смогла - Мальва так его запугала, что узнать того, кто разговаривает там, под моим окном, не получилось.
Обычно я просыпаюсь очень рано, помогаю тётушке по дому. Ещё до рассвета мы с ней отправляемся собирать травы, по холодку, пока солнце не стало припекать так, что над землёй начинает подниматься зыбкое марево. Уже много лет тётушка играет роль знахарки, помогая не только жителям деревни, но и окрестных сёл.
Затем мы вместе готовим обед, прибираемся, и настаёт время уроков. В этом тётушка непреклонна! Музыка, танцы, уроки этикета и дипломатии – всё то, что нужно знать и уметь настоящей леди.
Я много раз заводила разговор, что мне это точно никогда не пригодиться, в такие минуты тётушка становилась очень грустной и говорила, что однажды то, что принадлежит нам по праву рождения, вернётся и нам нужно быть к этому готовым. Что это такое, говорить она отказывалась, повторяя, что ещё не время, нужно ещё немного подождать.
Единственное, что тётушка нам рассказала, это то, что мы из знатного рода, но родители наши погибли в то смутное время, когда в Леонгарде случился королевский переворот.
- Много знатных семей тогда пострадало. Многие лишились всего, но однажды правда восторжествует! – говаривала она.
Своего детства я не помню. Совсем. Первое моё воспоминание – я лежу на телеге, которая покачивается, поскрипывая на ходу, и стая больших птиц в голубом небе над головой. Стервятники. Они долго ещё сопровождали обоз, который подобрал у дороги женщину с малышкой на руках и мечащейся в лихорадке семилетней девочкой, уже несколько дней не приходящей в сознание.
Путницы, в добротной, но пропылённой и потрёпанной одежде, явно нуждались в помощи. Сердобольные кочевники подобрали их, даже телегу выделили. С тех пор мы кочевали вместе с обозом, пока шесть лет назад не осели здесь, у подножия больших холмов, на границе Великих степей и Леонгардии – страны, из которой мы когда-то бежали, скрываясь от мятежников, сгубивших королевскую семью и их сторонников.
Под окном снова послышалось неразборчивое бурчание, занавеска на приоткрытом окне шевельнулась, и на подоконник лёг букет диких роз – моих любимых цветов. Их нежный аромат поплыл по комнате, заставляя меня улыбнуться.
Судя по всему, собеседником Мальвы был Дамир, он-то и принёс цветы. Старший сын вождя - со временем он займет место отца, но для этого сначала нужно обзавестись семьёй. Выбор Дамира пал на меня, хотя тётушка Камила неоднократно повторяла, что лучше бы он подыскал себе девушку из деревни, которая станет для него надёжной спутницей и не тратил время на напрасные ухаживания.
Дамир – симпатичный парень, все девушки провожают взглядами, когда он верхом на своём жеребце скачет вдоль села. Мне льстило, что всем им он предпочёл меня. Вот только становиться его женой я не планировала, да, я испытывала к нему симпатии, но только как к другу. Стоит только вспомнить, сколько проделок на нашем счету! Именно Дамир научил меня сидеть на лошади и стрелять из лука – стоит сказать, что это мастерство я оттачивала годами и стреляю не хуже парней. Мужские забавы, вроде степной охоты и скачки на лошадях всегда были для меня интереснее девичьих игр.
Сладко потянулась, до приятной ломоты в костях, ощущая, что потраченная вчера на лечение раненого сила вернулась. Обычно в такие дни меня не трогали, давая возможность восстановиться. Вот и сегодня, судя по солнечным лучам, пробивавшимся сквозь зановеску – время к обеду и сестрица, дежуря под окном, оберегает мой сон.
Откинув в сторону тоненькое летнее одеяло, я села, вдыхая нежный аромат цветов, заполнивший уже всю комнату. Нужно поставить их в воду, пока не увяли.
Поменяла ночную сорочку на дневное платье, быстро заплела косу и аккуратно, чтобы не уколоться, взяла с подоконника букет. Всегда удивлялась этому сочетанию: хрупким, нежным цветам, и стеблям, покрытым острыми колючими шипами. Сочетание нежности и стойкости. Не каждый отважиться сорвать такой цветок!
В горнице вкусно пахло пирогами, тётушка суетилась вокруг стола, доставая из шкафа настоящую стеклянную посуду, что обычно делалось по большим праздникам. Я застыла на пороге, пытаясь сообразить, что сегодня за праздник. Весенние вроде все уже прошли, а следующие наступят не раньше осени.
Тут тётушка подняла голову и, увидев меня, заулыбалась:
- Лина, доченька, проснулась? С днём рождения!
День рождения! Совсем забыла, ведь сегодня мне исполняется восемнадцать лет! Так вот по какому поводу накрытый стол!
- Спасибо, тётушка! Я только цветы в воду поставлю и помогу тебе.
Тетушка неодобрительно глянула на букет в моих руках и только головой покачала, прекрасно понимая, от кого я его получила.
Быстро зачерпнув глиняной крынкой воды из стоявшего на лавке ведра, сунула в неё розы. Поставив их на кухонный подоконник, ещё раз глубоко вдохнула тонкий аромат, от которого слегка кружилась голова, провела кончиками пальцев по атласным лепесткам и счастливо улыбнулась. Затем повязав передник, поспешила на помощь тётушке.
А помощь ей требовалась. Уже ближе к обеду в наш дом начали приходить жители деревни. С поздравлениями для меня. Несли подарки: корзинки с ранними ягодами, яркие ленты, кожаные украшения, расшитые самоцветами, найденными на склонах холмов. Отрезы тканей и меховые шкурки - чего здесь только не было! Марыся, сына которой я лечила той зимой, принесла целый казан плова, а Фаиз - его несколько месяцев назад, едва живого принесли мне прямо к дому, после того, как он попал под копыта дикого коня, торжественно внёс в горницу новенькое седло!
Не было в деревне семьи, которой рано или поздно не понадобилась бы моя помощь. Это только поначалу тётушка Камила сама лечила принявших нас кочевников. Мазями, припарками и настоями. А я, как только пришла в себя, начала ей в этом помогать и уже вскоре все заметили, что зелья, которые готовила я, помогают больным намного лучше.
Всё изменилось после того, как старый пёс вождя заснул под гружёной телегой, и колесо прошлось как раз по рёбрам несчастного животного. Никогда не забуду как он тихонечко скулил от боли, а по собачьей морде стекали крупные капли слёз. Я очень любила этого пса, большого и добродушного, виляющего пушистым хвостом и благодарно заглядывающего в глаза, когда мы делились с ним остатками обеда.
Я сидела рядом с ним и плакала, гладя его по мягкой, пушистой голове. Тётушка, да и другие говорили, что ему уже ничего не поможет, лучше добить, чтобы не мучился. А меня вдруг взяла такая злость. Какой же я целитель, если даже простую собаку не могу вылечить? Мои руки вдруг стали светиться голубым. Этот свет впитывался в тело собаки, прямо на глазах затягивались раны, а я приговаривала:
- У меня никто не умрёт!
Тётушка тогда сильно испугалась, схватила меня и Мальву в охапку и хотела бежать, но к ней пришёл вождь племени, они долго говорили. Вождь уговаривал тётушку остаться, терять целителя, обладающего магией, ему не хотелось.
В конце концов, они договорились, что всё племя поклянётся не выдавать нашей тайны, а я буду их лечить. Правда для всех целительницей по прежнему была тётушка, а я считалась её ученицей, помощницей. Никто из пришлых даже не мог догадаться, что это именно я лечу всю деревню, а не милая пожилая леди в полинявшем от времени чепце.
Со мной тоже была проведена беседа, тётушка просила, умоляла никогда не применять мой дар при посторонних и никому о нём не рассказывать.
- Милая, это может быть очень опасно. Тебя могут выкрасть и силой заставить лечить, на кого укажут, получая за это большие деньги!
Возможно, именно поэтому, она хоть и не одобряла мои пристрастия к верховой езде, стрельбе из лука и боевому искусству кочевников, но разрешала мне все эти вольности, понимая, что однажды это поможет мне защитить себя. Правда, сначала мне нужно было сделать уроки по изящному письму или прочесть очередную главу из книги, которые тётушка покупала по случаю, в тех городках, мимо которых мы иногда проезжали. Поэтому я одинаково хорошо владела и пером и луком.
Оттого сегодня вся деревня спешит поздравить меня с восемнадцатилетием. Гости чинно заходят в дом, кладут подарки в специально отведённое для этого место (Мальва за этим строго следит), а затем садятся за праздничный стол.
Дом у нас небольшой, а желающих сесть за стол слишком много, поэтому после слов поздравления, куска пирога с ягодным морсом, место уступают другому.
И так несколько часов. Устала жутко! А тётушка и вовсе еле на ногах держалась.
Дождавшись, когда последние гости покинут нашу горницу, предложила:
- Давайте посидим немного во дворе, я вынесу ужин туда.
- Я тебе помогу! – подхватилась Мальва.
Во дворе, за домом, у нас росла большая яблоня. Цвет уже облетел и сейчас на веточках висели крошечные, словно бусинки, яблочки. Под яблоней стоял старый, посеревший от времени стол и две скамьи.
Под деревом царила приятная прохлада, да и день уже клонился к вечеру. Мы любили вечерами посидеть здесь, на свежем воздухе. Дома после многочисленных гостей было очень душно и царило множество чужих запахов.
Мальва накинула на стол старую, выгоревшую от времени скатёрку и мы быстро перенесли сюда остатки пиршества. Нам досталось несколько пирогов, немного плова, миска с прошлогодними квашеными яблоками и несколько кусков запеченной крольчатины. Тётушка припрятала, зная, как мы с сестрой любим это постное мясо, в отличие от кочевников, предпочитавших жирные, наваристые куски баранины.
Как же я люблю собираться вот так, нашей небольшой семьёй, делиться новостями, рассказывать, как прошёл день. Правда, сегодня мы так устали, что язык едва ворочался. Поэтому мы сидели, просто наслаждаясь тишиной.
Тётушка достала из кармана и положила на стол часы, красивые, золотистого металла, украшенные разноцветными камешками, они остались у неё от той, прежней жизни, о которой она не хотела говорить. Она посмотрела на циферблат и отчего-то вздохнула.
- Устала? Может тебе стоит сегодня пораньше лечь? – забеспокоилась я.
- Ничего, посижу ещё немного, - отмахнулась она.
Вдруг правое плечо кольнуло, словно пчела ужалила.
- Ой, что это? – я замахала руками, прогоняя назойливое насекомое. Плечо засаднило, зажгло. Придётся теперь доставать жало.
-Точно в срок! – отчего-то усмехнулась тётушка, убирая часы в карман, - ну ка, дай взглянуть.
Она резво для уставшей пожилой леди подскочила ко мне, развязывая шнуровку платья и приспуская ткань на плече. Я скосила глаза, пытаясь рассмотреть место укуса. Но вместо него на моём плече красовался розовый бутон, нарисованный золотой краской.
- Что это?... – я растерянно рассматривала рисунок, от которого исходило золотистое свечение.
- Знак твоего рода. В эту минуту ты родилась, моя деточка, - тётушка смахнула со щеки скатившуюся слезинку.
Свечение становилось всё тусклее, оно словно впитывалось под кожу, и вместе с этим проходила боль и жжение. Вскоре на моём плече остался просто золотой цветок.
- Пойдёмте ка со мной, - позвала Тётушка Камила, шагая к дому.
Мы с Мальвой переглянулись и рванули за ней.
В комнате тётушки, у стены, стоял большой кованый сундук, запиравшийся на ключ, который она носила на поясе, под платьем. Открыв его, тётушка перегнулась через край, копаясь на самом дне. Достав старенькую деревянную шкатулку, передала её мне:
- Это принадлежит вам, девоньки. Всё, что я успела спасти и прихватить с собой, а теперь передаю старшей из рода.
Я держала в руках обычную деревянную коробку и почему-то не спешила её открывать. Что она скрывает? Было отчего-то боязно.
Первой не выдержала Мальва, потянув меня к кровати:
- Открывай, ну, давай же!
Я села на кровать рядом с сестрой, положив шкатулку между нами, и только после этого откинула крышку. Внутри, переливаясь в тусклом свете заходящего солнца, заглядывающего в окно, искрились драгоценные украшения. Кольца, броши, браслеты блестели всеми цветами радуги.
- Так это правда, что мы из знатной семьи? – голос отчего-то стал хриплым.
- Да, это так. Продав эти украшения, вы можете вернуться в Леонгард, купить дом, красивые платья. Жить, как подобает знатным леди.
Я перебирала украшения, по одному выкладывая их на покрывало кровати, где они сразу попадали в руки Мальвы. Сестрица уже нацепила на свои пальчики несколько колец и сейчас любовалась матово мерцавшим жемчужным колье.
На самом дне я обнаружила небольшую, с ладошку, картинку. Мужчина в строгом мундире, расшитом золотом, очень красивая женщина в пышном платье, держащая на руках розовый свёрток с младенцем и девочка лет пяти.
- Кто это? – я всматривалась в незнакомые лица, которые почему-то казались знакомыми.
- Это ваши родители, - пояснила тётушка, ты очень любила этот портрет и часто таскала его с собой, вот и в тот день… - она вдруг замолчала, я а смотрела на картинку, пытаясь вспомнить. Только у меня ничего не получалось – лишь голова разболелась.
Я, поморщившись, потёрла пульсирующие виски. Придётся пить настойку, чтобы снять боль.
- Ложись, тётушка, тебе нужно отдохнуть, весь день на ногах. Мы пойдём к себе.
Я сгребла украшения назад в коробку, закрыла крышку, положив сверху портрет. Убирать его назад, в шкатулку, мне казалось неправильным. Мальва быстро разобрала для тётушки постель, помогая ей раздеться и лечь. Только после этого мы пошли в свою комнату, а она у нас одна на двоих. Две кровати вдоль стен и между ними стол, как раз под окном. На него-то я и положила шкатулку, а портрет прислонила так, что его хорошо было видно с кровати.
Мальва была тиха и задумчива. Она, молча разделась и скользнула под одеяло, пока я ходила в чуланчик, накапать себе настойки от головы. Вернувшись, я тоже легла, уставившись в потолок.
Несколько минут тишины, затем Мальва спросила:
- Как думаешь, кто они были?
- Наверное, приближённые к королевской семье. Помнишь, тётушка рассказывала, да и мы сами читали, что тогда много знатных родов извели. Да что теперь об этом говорить, прошлого не вернёшь. Их нет.
- А я всегда думала – какие они: мама и папа? Я ведь их совсем не помню. А ты, Лина? Ты ведь старше меня. Почему ты никогда ничего не говорила?
- Ты же знаешь, что я совсем ничего не помню о той прежней жизни. Что-то там такое случилось, отчего я не могу вспомнить, а если пытаюсь, у меня начинает болеть голова, вот как сейчас.
- Наверное, они были хорошими людьми, если король их приблизил. А эта дама на картинке, она такая красивая! – Мальва судорожно вздохнула.
- Что теперь гадать? Тетушка точно знает. Нужно просто её расспросить, может теперь она всё нам расскажет. Спи. Быстрее заснёшь – быстрее проснёшься.
- Спокойной ночи, Лина.
- Спокойной ночи, Мальва.
Вскоре с кровати сестры послышалось её ровное дыхание, а ко мне сон так и не шёл. Я покосилась на стол, туда, где в темноте стоял портрет моих родителей. Ещё долго я ворочалась в постели, но сон сморил и меня, унося туда, где когда-то я была счастлива.
Глава 3
Леонгард, королевский дворец
В комнате царил полумрак, Себастьян знал, что я не люблю яркого света. Мне было приятно, что младший брат помнит об этом и перед моим визитом велел задёрнуть шторы.
Сам Басти, в отличие от меня, всегда любил всё яркое: яркие цвета, яркий свет, ярких девушек. Вот о девушках нас сегодня и предстоит поговорить. Последний отчет, пришедший от моих разведчиков из Великой пустыни совсем неутешительный. Безжизненная Пустошь постоянно увеличивается, захватывая всё новые территории. Горячие ветра, приходящие оттуда, убивают на своём пути всё живое, высушивая до основания саму жизнь в этих местах. Остаётся только потрескавшаяся земля, по которой ветер гоняет пыль и песок.
Кочевники уже давно покинули те места, за ними потянулись жители пограничных земель, вынужденные отдавать пустоши свои деревни и даже целые города.
Но ладно пустыня, в стране казалось бы полно плодородных земель, только не всё так просто – урожаи падают год от года, дождей выпадает всё меньше. Постоянные засухи сводят все усилия земледельцев на нет. Даже травы на пастбищах не хватает, чтобы прокормить стада, которые приходиться год от года сокращать. Реки и озёра обмелели. В горных районах участились землетрясения. И как будто этого мало – по стране поползли новые, ранее не встречавшиеся болезни, переносчиками которых стали насекомые, ранее обитавшие только в очень засушливых местах.
Казалось, сама земля больна и эта болезнь расползается всё сильнее. Впрочем, так и есть и виновата в этом бывшая элита страны, свергшая около десяти лет назад королевскую семью. Многим не нравились жесткие законы и правила, установленные королём Давидом. Им было не вдомёк, что благодаря этим правилам и магии королевской семьи поддерживалась сама жизнь в этих землях.
Поначалу никто ничего не заметил – дорвавшиеся до власти вельможи планомерно уничтожили все приближённые к королю семьи, захватывая их имущество. Празднования и кутежи длились больше трёх лет. Три года во дворце и день, и ночь горели огни, слышалась музыка, и не прекращались постоянные балы. Когда стали приходить первые тревожные вести от них просто отмахивались.
Ещё год казалось, что всё идёт хорошо, только не все праздновали во дворце, многие стали задумываться, что что-то пошло не так. Среди них были те семьи, которым удалось уцелеть в королевской резне, кто вовремя успел укрыться в дальних замках, кто все четыре года сидел там и не высовывался.
Королевская казна к тому времени неожиданно опустела, урожаи уже начали падать, приближённая знать развратилась настолько, что совсем не обращала внимания на своего нового правителя, который погряз в пьянстве и разврате. Он было попытался ввести новые налоги, но сами же его сторонники воспротивились, отказываясь нести свои деньги в казну.
Армия, на которую практически не выделялись никакие средства, к тому времени совсем разболталась. В гарнизонах из-за нехватки продовольствия вынуждены были разводить кур и сажать огороды. Обмундирование и вовсе обтрепалось. Многие вовсе, оставив службу, вернулись домой, к семьям.
Вот тогда то и полетели почтовые голуби в соседнюю страну, к младшей сестре свергнутой королевы – принцессе Ингрид, с просьбами восстановить справедливость и вернуть на трон законных представителей королевского рода. Многие посчитали, что благодаря этому в страну вернётся былое процветание.
В чём-то они были правы. Вот только немногие знали, что для этого нужен не король, а королева! Именно королева поддерживала магическое равновесие в этих землях. Королева, владеющая магией жизни!
1361 просмотров | 1 комментариев
Категории: Фэнтези, Приключения, Роман, Истории про невест, Приключенческое фэнтези, Скор Элен
Тэги: элен скор, отбор для дикой розы, королевский отбор, интриги и тайны
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 13,04 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1183)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
