Проклятый лорд и леди на любителя. Аннабель Ли
Магазин Книги автора Комментарии (7) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
У Делии весьма специфический вкус. Она предпочитает розам кактусы, равнодушна к прекрасному принцу, по которому сходит с ума все королевство, и не испытывает иллюзий на свой счет. Посредственные внешние данные и бесполезный магический дар делают ее незавидной партией в обществе магов. Но все меняется, когда Делия влюбляется в загадочного, высокомерного лорда. Его ненавидят в высшем свете, называя «черным псом» короля, и самые невероятные сплетни преследуют старинный род, веками служивший монаршей семье. Чем закончится ее влюбленность, в какие интриги влезет Делия и как будет из них выпутываться читайте на страницах книги.
Возрастные ограничения 18+
Отрывок «Проклятый лорд и леди на любителя. Аннабель Ли»
Глава 1
— Детка, он прекрасен, но, может быть, лучше остановиться на розе? — мягко спросила мама, разглядывая подарок королеве Синтии.
Первый этап переговоров от Мелиссы Гарден: дать возможность принять «правильное» решение самостоятельно. Завтра меня представят ко двору, и по традиции дебютантки преподносят подарок королевской семье. Я грустно вздохнула. Маленькое чудо флоры тянулось к солнцу и всем своим видом говорило, что достойно любви и тепла.
— У венчика яркие лепестки цвета фуксии, и по сравнению с последним вариантом он совсем не пахнет. Уверена, она будет в восторге, — попыталась я переубедить маму. — Роза — слишком избитый вариант.
— Она королева цветов. Делия, нельзя дарить кактус королеве Беренвира, каким бы удивительным ни было его цветение.
Второй этап переговоров от Мелиссы Гарден: намекнуть на «правильный» выбор еще раз, если вы сразу не догадались.
— И все же, — не хотела уступать я, — пусть будет этот цве...
— И слышать ничего не хочу, — она перебила меня на полуслове, потеряв терпение, — создай розу для королевы или просидишь дома еще один год!
Третий этап переговоров: жесткий ультиматум. Это было последнее слово, и, не желая больше ничего слышать, мама с достоинством ушла. Я недовольно поджала губы и еще раз посмотрела на кактус, который хотела назвать в честь королевы Синтии.
— Очень жаль, мы могли бы оказать королеве большую честь, — шутливо произнесла я и погладила кактус, словно ежика.
Легко сказать «создай розу». Это мама и Лилия могли по щелчку пальцев создать нечто утонченное, красивое и благоухающее. Мой дар был несколько иного толка.
Я взяла горшок с розой душистой, родоначальницей многих сортов, и попыталась представить, какой цветок мне хотелось бы создать. Тонкий стебель, с хвойно-зелеными сочными листьями. Густомахровое соцветие из множества зубчатых лепестков настолько насыщенного темно-красного оттенка, что в пасмурную погоду бутон будет казаться бархатно-черным.
Роза льнула к рукам, почувствовав древнюю, как сам мир, магию. Менялось ее естество и привычки. Когда работа была окончена, я дала ей немного воды.
— Назову тебя Синтия Черноокая, — прошептала я и коснулась одного из листочков.
Почувствовав враждебность цветка, я тут же отдернула руку. У Синтии Черноокой был непростой характер. Впрочем, такой и должен быть у королевы.
Довольная собой, я убрала ее подальше от других растений и пошла к себе в комнату. Мне еще предстояло подобрать подходящий для аудиенции у королевской семьи наряд.
— ДЕЛИЯ! — воскликнула мама, в ужасе смотря на горшок в моих руках.
— Ты сказала розу — я сделала розу. Теперь что не так?! — возмутилась я, готовая отстаивать свое право ехать во дворец.
— Она же черная!
— Нет, темно-красная, — с уверенностью в голосе возразила я.
Мама схватилась за сердце и подала свой фирменный знак служанке, чтобы та принесла успокаивающий чай.
— А я говорила, давай сделаем цветок за нее, — вставила Лилия, моя старшая сестра.
— Джон, мы пропали. Нас отлучат от двора, — мама картинно закатила глаза и рухнула на кушетку.
— Не драматизируй, Мелисса, — папа взял шляпу с перчатками из рук слуги, — Делия, идем. Не хватало опоздать на прием к королю.
Я кивнула и направилась к выходу с гордо поднятой головой. В карете папа то и дело бросал на меня пристальный взгляд. Путь до дворца был неблизкий, и я пожалела, что не взяла с собой книгу.
— Волнуешься? — спросил папа.
— Нет, это же простая формальность, — ответила я, зевая от скуки.
— От первого впечатления многое зависит. Если королева будет к тебе благосклонна, ты сможешь найти жениха с более высоким положением, чем у нас, и сделать выгодную партию.
— Помнится, у Лилии представление ко двору и первый бал прошли гладко, но что-то я не заметила очереди из женихов у ворот, — мой голос сочился сарказмом.
— Наивная малышка совсем выросла, — вздохнул папа и коснулся моей руки.
Я улыбнулась в ответ. Выше головы не прыгнешь. Мы принадлежали к знатному роду, но последние несколько поколений сильный дар обходил наш дом стороной. В мире, где все решает магия, посредственность является огромным недостатком. Взять хотя бы Лилию, в красоте она уступала только принцессе Фелисити, но уже четвертый год не могла выйти замуж. Папа был не прав — наивной малышкой я никогда не была. И сейчас прекрасно осознавала, какое будущее меня ждет.
Расправив складки на юбке, я достала из потайного кармана зеркальце. Все было идеально. Вспомнилось, как Лилия падала в обморок перед поездкой во дворец. Она изводила маму и служанок, в последний момент меняя наряд и прическу. Сестричка ни много ни мало планировала влюбить в себя принца Эдварда.
Я фыркнула, и отец вопросительно на меня посмотрел. Вернув лицу безучастное выражение, я подумала о том, что вся наивность нашего рода досталась именно сестре.
— Вот мы и на месте, — выдохнул папа с плохо скрываемым волнением.
Прихватив подарок, я вышла из кареты. На подъездной дорожке было многолюдно. Раз в год восемнадцатилетние представительницы знатных семей стекались во дворец на аудиенцию у королевской семьи. Я заметила несколько знакомых персон и кивнула им в качестве приветствия. В воздухе витало напряжение.
— Все хорошо, десять минут, и мы будем свободны, — я попыталась успокоить побледневшего отца.
— Да, ты, главное, не волнуйся.
Правда заключалась в том, что мне было совершенно плевать на аудиенцию, королевскую семью и прочий великосветский бред. Под руку с отцом я преодолела как минимум четыре огромных зала, сверкающих позолотой и зеркалами, украшенных причудливой лепниной, прежде чем мы достигли места, где должна была состояться встреча.
— Лорд Джон Гарден и леди Делия, — громко произнес лакей, и огромные двери распахнулись.
Мы вошли в зал, на другом конце которого восседала монаршая семья, состоящая из короля Леонарда, королевы Синтии, принцессы Фелисити и принца Эдварда.
Подойдя к ним на расстояние десяти метров (на полу кто-то заботливо нарисовал мелом крестики), я присела в глубоком реверансе. Отец поклонился.
— Джон, рад тебя видеть, — произнес король, — настала очередь твоей младшей дочери?
— Да, Ваше Величество, — голос отца звучал непривычно низко.
Подошел слуга, и я передала ему горшок с цветком.
— Постойте, — сказала королева, когда тот хотел унести подарок, — хочу взглянуть на него поближе. Несколько лет назад леди Лилия подарила мне чудесные лилии.
— Да, она всегда была оригинальна.
Все уставились на меня. Тишина вокруг сгущалась. Раздался смешок принца Эдварда, и в следующую секунду к нему присоединилась королева. Я облегченно выдохнула. Пронесло.
— Как вы назвали этот сорт? — спросила королева Синтия. Очевидно, мой подарок пришелся ей по вкусу.
— Синтия Черноокая, — любезно ответила я.
— Что скажешь, милый? — обратилась она к королю Леонарду.
— Твои глаза прекраснее.
Спереди послышался шум, потайная дверь открылась, и из-за трона появилась фигура в черном. Я невольно отвлеклась от королевской четы и... Пропала.
Весь мир вокруг перестал существовать. Сердце учащенно забилось, руки вспотели, меня бросило в жар. Сглотнув, я заставила себя посмотреть на королеву Синтию, которая подала знак слуге, и тот преподнес мне ответный подарок.
— Благодарю, Ваше Величество, — сдавленно ответила я, пытаясь укротить нахлынувшие чувства.
— До встречи на первом балу, — она улыбнулась своей королевской улыбкой, не трогающей ни сердца, ни глаз.
Я бросила прощальный взгляд на незнакомца. Наклонившись к принцу, он что-то ему говорил и не обращал на меня никакого внимания. А вот принц, наоборот, поймав мой взгляд, улыбнулся, и я тут же отвернулась, словно меня застали врасплох.
— Принц Эдвард на всех девушек производит такое впечатление, — сказал отец, когда мы выходили из дворца.
— А? — я вынырнула из своих мыслей, прослушав его слова. — Папа, а что за человек вошел в зал во время аудиенции?
— Советник и черный пес короля, лорд Валиан Кроу.
— Тот самый?
— Да, милая, тот самый.
Я посмотрела на свои ладони в тонких кружевных перчатках. Руки все еще дрожали от волнения. «Валиан», — подумала я, с ужасом осознавая, что от одной мысли о нем у меня снова учащается пульс.
О семье Кроу в высшем свете ходило множество сплетен. Веками предки Валиана служили короне, и нередко между двумя самыми могущественными семьями Беренвира заключались браки. Цель у такого союза была проста – поддержание у последующих поколений сильного дара. Конечно, монархи следили, чтобы Кроу не могли унаследовать престол, и отдавали им дочерей, стоящих одними из последних в очереди на корону. Но у всего есть своя цена. Из-за близких родственных связей род Кроу вырождался.
Дома на нас с расспросами накинулась мама, но я была не в состоянии что-либо обсуждать. Смущенно пробежав мимо, я скрылась в своей комнате. Мне необходимо было побыть одной и успокоиться. Я скинула туфли и упала на кровать, уставившись на причудливый узор балдахина.
— Валиан, — прошептала я, и перед глазами снова появился его образ.
Иссиня-черные волосы спускались ниже плеч и контрастировали с аристократичной бледностью лица. Соболиные брови с изломом подчеркивали глубоко посаженные голубые глаза. В нем было идеально все, даже шрам, спускающийся от брови к щеке, мне казался красивым дополнением к яркой внешности.
— Детка, — донеслось с той стороны двери, — это мама. Можно войти?
— Все в порядке, я просто хочу побыть одна.
Для маминых разговоров по душам совершенно не было настроения. Она ушла. Через пятнадцать минут меня снова оторвали от мыслей о Валиане.
— Дели, хватит пугать родителей, — сказала сестра, постучав в дверь.
Я удивленно приподняла голову. Подослали Лилию, значит, и вправду ужасно перепугались.
— Передай им, что все хорошо, — с раздражением ответила я.
— Знаешь, когда я увидела принца Эдварда в первый раз, тоже потеряла голову.
Боги, только ее откровений мне не хватало! Я встала с кровати и открыла дверь.
— Да помню я, как ты все уши нам прожужжала. Принц Эдвард то, принц Эдвард сё. Честно, ничего в нем особенного нет. Подумаешь, очередной голубоглазый блондин.
— У него карие глаза, — поправила Лили и пристально на меня посмотрела. — Неужели тебе понравился король Леонард?
Я недоуменно на нее уставилась и, расхохотавшись, захлопнула дверь перед носом сестры.
— Король Леонард, ну надо же, — все еще смеясь, я села за туалетный столик и вытерла слезы смеха.
Небольшая коробочка, перевязанная алым бантом, привлекла мое внимание. Я прекрасно знала, что внутри. Из года в год дебютанткам дарили один и тот же подарок.
Аккуратно развязав бант, я достала стеклянный шар. Множество белых снежинок тут же закружилось вокруг фарфоровых фигурок, танцующих вальс. Я отдала бы все на свете, лишь бы мой первый танец был с ним, но что-то подсказывало — Валиан не любит подобные развлечения. Встав с кровати, я снова надела туфли, приколола шляпку и вышла из комнаты.
— Делия, ты куда? — встрепенулась мама, заметив меня в коридоре.
— Мне нужно в центральную библиотеку Беренвира.
— В такой час? Не лучше ли будет отправиться в город завтра?
— Я ненадолго. Возьму парочку книг и вернусь, — заверила я и уверенным шагом направилась к выходу.
— Детка, не расстраивайся из-за розы. В конце концов, подарок — это просто формальность, — сделала мама очередное предположение о причине моего странного поведения.
— Да-да, к ужину вернусь! — бросила я и сбежала вниз по ступенькам крыльца.
Мне срочно требовалось достать родословную рода Кроу и посмотреть все последние новости, связанные с их именем.
Глава 2
Когда я вернулась домой с книгой «Родословные знатных семей королевства Беренвир» и стопкой старых газет, в гостиной шел допрос с пристрастием.
— Так, давай еще раз. От и до. Как прошла аудиенция? — требовательно спросила мама, нервно ходя из угла в угол.
— Мелисса, я устал, — взмолился отец.
— Делия что-то задумала, и это может закончиться очередной катастрофой.
Вынуждена признать, мама видела меня насквозь.
— Милая, не преувеличивай.
— Я вернулась!
Родители синхронно повернулись и уставились на внушительного размера ношу в моих руках.
— Детка, а зачем тебе...
— Буду перед сном читать, чтобы лучше спалось, — улыбнулась я.
— А-а-а, — протянула мама и бросила на отца красноречивый взгляд.
Не желая мешать их милой беседе, я вернулась к себе в комнату. Впереди меня ожидало увлекательнейшее чтиво.
Собирая по крупицам информацию о Валиане, я все больше проникалась к нему симпатией. Его мать, троюродная сестра короля Леонарда, умерла при родах. Отец сошел с ума и погиб при загадочных обстоятельствах, когда Валиану не было и пяти. До совершеннолетия его воспитывала королевская семья, и Валиан рос вместе с принцем Эдвардом и принцессой Фелисити.
Вспомнив его рядом с наследником престола, я подумала, какие же они все-таки разные. Королевский махровый пион и загадочный черный ирис. Тряхнув головой, я попыталась выкинуть из головы цветочные ассоциации.
Взяв в руки стеклянный шар, я потрясла его и представила, что среди снежинок кружимся мы с Валианом. Мой первый танец. Он должен быть с ним.
В приготовлениях к первому балу время пролетело незаметно. Мне приходилось с боем отстаивать каждую деталь на платье или в прическе. Мама настаивала на классике. Все дебютантки на первый бал надевали платья кремовых оттенков. Я же терпеть не могла платья-торты и хотела что-то простого кроя с вышивкой. Мы с трудом сошлись на жемчужно-сером платье из шелка.
— Не ожидала, но Дели оно и вправду идет, — вынесла вердикт Лили во время последней примерки, — цвет ткани подчеркивает светлый оттенок кожи, а простая, струящаяся юбка вытягивает рост. Из-за открытых плеч нужно будет обязательно надеть длинные белые перчатки. В остальном все идеально.
— А можно побыстрее закончить примерку? Я хотела сегодня еще покататься верхом.
Мне не терпелось снять платье и вернуться домой.
— Детка, завтра бал. Не хватало еще, чтобы у тебя ныли мышцы во время танцев. Покатаешься в другой раз, — мама попыталась меня переубедить.
— Мне нужно проветриться. Я... Я ужасно волнуюсь! Лучше ноющие мышцы, нежели рассеянная неуклюжесть из-за стресса.
Мама молча закатила глаза.
— Странно, — заметила Лили, — когда ты в последний раз каталась верхом? Месяца четыре назад. Откуда такое пристрастие к прогулкам?
Провести Лилию было сложнее. Я бросила на нее испепеляющий взгляд и проигнорировала все вопросы. Причина рвения была проста. Пешком до земель рода Кроу не дойти, а мне нужен был повод познакомиться с Валианом до бала и повысить шансы на первый танец с мужчиной моей мечты.
Мы вернулись домой, времени на обед не было, и я, быстро переодевшись, взяла лошадь в конюшне и отправилась на поиски замка Кроу. План был безумный и до ужаса непродуманный. Множество вещей могло пойти не так. Валиан, к примеру, мог быть во дворце, или я могла на самом деле заблудиться.
Прикидывая направление по памяти (ориентация на местности никогда не была моей сильной стороной), я двигалась к своей цели. Сердце бешено колотилось. Совсем скоро мы увидимся вновь. Интересно, заметил ли Валиан меня тогда на аудиенции? Я заулыбалась, как дурочка, представив в розовых мечтах, что все это время он тоже думал обо мне.
— СТОЙ!
От резкого крика я вздрогнула и натянула поводья. Лошадь резко затормозила, и понадобилась вся сноровка, чтобы не перелететь через ее голову. Я растерянно осмотрелась по сторонам в поисках нарушителя моего спокойствия. Навстречу ехал сам лорд Кроу. Черный атласный плащ развевался на ветру. О Боги, как же он был прекрасен на черном жеребце, во всем черном. Словно черный-черный ирис с иссиня-черными волосами!
— Вы меня слышите?! — раздраженно спросил Валиан.
Он уже некоторое время пытался достучаться до меня, а я витала в облаках. Черных грозовых облаках, бушевавших на дне его голубых глаз. Больно ущипнув себя за руку, я каким-то чудом вернула дар речи.
— Простите, я заблудилась, — соврала я. — Леди Делия Гарден, приятно поз...
— Леди Гарден! Крайне безрассудно бродить в одиночестве по незнакомым местам, — начал отчитывать меня Валиан, даже не представившись, — вас могло испепелить охранное заклятье.
Я мгновенно побледнела. От меня чудом не осталась кучка пепла. Об этом в своих девичьих грезах я как-то не подумала.
— Ради всех Богов, зачем устанавливать его в мирное время посреди родного королевства?! А вдруг торговец или случайный гость...
— Для этого есть дорога! — Валиан был вне себя от злости. — Сами подумайте, кому придет в голову искать обходные пути, чтобы пробраться к замку.
«Глупым влюбленным восемнадцатилетним девушкам, к примеру», — подумала я. Нужно было спасать положение и исправлять первое впечатление, но как?
— Повторюсь, я заблудилась, и мне очень жаль, — с нажимом повторила я, — может быть, вы представитесь, в конце концов, и проводите меня до той самой пресловутой дороги, с которой я сбилась?!
Валиан потерял дар речи. Вряд ли с ним кто-то разговаривал в подобном тоне.
— Лорд Валиан Кроу, — недовольно ответил он. — Следуйте за мной.
Первое впечатление было уже не спасти. Я с этим смирилась. Если мы сможем попрощаться на приятной ноте, это немного исправит ситуацию.
— У вас очень красивый дом, — сказала я, когда вдалеке показались черные башни замка Кроу.
Валиан недоверчиво на меня посмотрел, словно пытался понять — шучу я или говорю правду.
— Смотрится так... готично, — я с трудом подобрала подходящее слово. — Интересно, там водятся призраки?
— Леди Гарден, вы издеваетесь?
— Нет, — искренне ответила я.
Валиан сверлил меня взглядом несколько долгих секунд и все же переключил внимание на дорогу. Я облегченно выдохнула. Еще чуть-чуть, и я ляпнула бы что-нибудь вроде «Можно взглянуть поближе?»
— Вы будете на завтрашнем празднике во дворце? — спросила я, не теряя надежды добиться желаемого.
— Да, — коротко ответил Валиан, продолжая хмуриться.
— О, как чудесно. Я тоже! Безумно волнуюсь, ведь это будет мой первый бал.
— Рад за вас, — сухо произнес Валиан.
— Спасибо.
Разговор не клеился. Валиан оказался тем еще кремнем, и я осознала, что эту крепость так просто с наскока не взять. Взаимное чувство с первого взгляда не возникло.
— Вот мы и выехали на главную дорогу. Через несколько километров будет съезд к вашему поместью. Думаю, вы его узнаете.
— Да. Спасибо, лорд Валиан. В благодарность за вашу помощь я с удовольствием подарю вам танец.
— Право, не стоит, — кивнул он и тут же пришпорил коня, словно ему не терпелось избавиться от назойливой компании.
Возмущенно глотая ртом воздух, я с трудом сдержала все известные мне ругательства. Лорд Кроу оказался вдобавок ко всему еще и грубияном!
Вне себя от гнева, я вернулась домой. Громкий хлопок дверью привлек внимание мамы и Лили, которые сидели в гостиной за чашечкой вечернего чая.
— О Боги, Делия. Нельзя хлопать дверью каждый раз, когда у тебя портится настроение, — бросил отец, оторвавшись от чтения газеты, но я уже пронеслась на второй этаж и закрылась в своей комнате.
— Заносчивый, высокомерный, гадкий! — я перебирала в уме эпитеты, подходящие Валиану. — Мерзкий и такой...
Притягательный. Последнее слово я не произнесла вслух. Танцевать мне завтра с отпрысками партнеров отца. Эта деталь убивала весь романтический настрой. Я прекрасно понимала, что все танцы будут своеобразной данью вежливости. Фыркнув, я с раздражением посмотрела на стеклянный шар на ночном столике. Жаль, что первый танец состоится не с Валианом.
В день бала мама и Лилия проявляли больше интереса к моему внешнему виду, нежели я.
— Как уложить прическу? — спросила Сара, наша общая с Лили горничная.
— Без разницы. Хоть набок, — бросила я, разглядывая последний выпуск журнала по флористике.
Еще день назад я заявила маме, что хочу полностью распустить волосы и спорила с ней до хрипоты, а сегодня мне не было до этого никакого дела. Зачем стараться, если для мужчины, который мне нравится, я пустое место?
— Но, леди Делия, — растерянно выдохнула Сара, не зная, что ей делать.
— Возьми несколько локонов спереди и заколи заколкой сзади, остальное просто завей и распусти по плечам. Но никакого жемчуга он потеряется в ее волосах, — распорядилась мама. — Делия, может быть, сделать тебе чай с успокаивающими травами?
— Зачем? Я ни капельки не волнуюсь. Как думаешь, к полуночи мы будем уже дома? Хотелось бы попробовать вырастить венерину мухоловку, семена шли в комплекте с журналом.
Мама с тревогой на меня посмотрела и подошла проверить температуру.
— Дочка, у тебя сегодня первый бал, а ты думаешь о каком-то, — она взглянула на изображение цветка в журнале, — монстре?
«О двух монстрах, раз на то пошло», — мысленно подметила я.
— Наша малышка просто расстроена, что принц Эдвард ее не заметил, — вмешалась в разговор Лили.
— Ты похожа на медузу Горгону, — сказала я, оценив бессчетное количество папильоток на голове старшей сестры.
— Милая, шанс есть всегда, — мама коснулась моего плеча, приняв слова Лили всерьез.
Переубеждать ее не было никакого смысла. Мне хотелось увидеть Валиана, но на этом все ожидания от предстоящего вечера заканчивались.
Глава 3
В танцевальном зале было душно. Десятки дебютанток судорожно обмахивались веерами, бледнели, краснели, зеленели и готовы были упасть в обморок. Я откровенно скучала. Все ждали появления монаршей семьи и гвоздя предстоящей программы — принца Эдварда. Он должен был выбрать дебютантку и открыть первым танцем с ней бал.
Зазвучали фанфары. Дверь на другом конце зала открылась, и королевская семья заняла место на небольшом возвышении. Последним появился Валиан, черной тенью вставший справа от короля. В глаза бросилось белое пятно – лорд Кроу и не думал снимать перчатки в присутствии Его Величества! Складывалось впечатление, что последнему нет никакого дела до грубого нарушения регламента.
Принц Эдвард, ослепительно улыбаясь, поклонился гостям. Я услышала несколько томных вздохов и цинично ухмыльнулась. Может быть, у остальных была надежда на первый танец с принцем, но я подозревала, что перед каждым балом с дебютантками кандидатура для танца тщательно подбиралась и обговаривалась еще до бала. Вряд ли желания самого принца играли в этом хоть какую-то роль.
Меня больно ткнули в спину. Я хотела возмутиться, но воцарившаяся вокруг тишина казалась неестественной для многолюдного зала. Подняв взгляд, я увидела перед собой принца Эдварда с протянутой рукой. Судорожно сглотнув, я присела в глубоком реверансе. Волнение поглотило меня с головой. Сотни глаз уставились на нас, следя за каждым движением. Зависть, любопытство и ожидание хотя бы одного малейшего промаха, чтобы впоследствии еще несколько недель обсуждать его за чашечкой вечернего чая, острыми иголками пытались проникнуть сквозь кожу. Вложив руку в ладонь принца Эдварда, я последовала за ним в центр зала. «Только бы не отдавить ему ноги», — пронеслось у меня в голове.
— Чудесно выглядите, леди Делия, — он сделал мне комплимент.
— Спасибо, — сдавленно ответила я и попыталась изобразить на лице улыбку.
Заиграла музыка, мы закружились в танце. Я сосредоточенно старалась следить за движением ног.
— Все в порядке, — тепло произнес принц, — доверьтесь мне.
— Проще сказать, чем сделать, — прошептала я, но все же попыталась расслабиться и выглядеть более непринужденно. — Если бы знала, что вы выберете меня, то уделяла бы урокам танца больше внимания.
— У каждой леди есть шанс на танец, — принц Эдвард придерживался своей роли.
— Безусловно, — улыбнулась я, на этот раз искренне.
Он внимательно на меня посмотрел и прижал к себе чуть ближе, чем того требовали приличия.
— А вы не так просты, как кажется на первый взгляд.
— Возможно, вы невнимательно смотрели.
Музыка стихла. Я снова присела в реверансе. Принц поклонился. Бал можно было считать открытым.
— О Боги, Делия, — мама с трудом сдерживала нотки ликования в голосе, когда я подошла обратно к семье, — я же говорила — роза лучший подарок для королевы!
— Ей просто повезло, — сухо заметила Лили.
— Надо же, кто-то завидует, — улыбнулась я.
Ситуация с первым танцем мне казалась донельзя забавной. Лили, которая всеми фибрами души жаждала внимания принца, осталась незамеченной в свой первый бал. А я, не то чтобы не надеявшаяся, даже не заинтересованная в нем, удостоилась подобной чести.
Краем глаза я наблюдала за тем, как принц разговаривает с королевой. Кажется, та была чем-то недовольна. Впрочем, мне не было до них никакого дела. Всем моим вниманием завладел Валиан, который беседовал с принцессой Фелисити. Он выглядел расслабленным и дружелюбным, по его лицу блуждала легкая улыбка. Значит, лорд Кроу может быть милым, когда захочет. Его взгляд переместился на меня, и я сделала вид, что смотрю в другую сторону.
Бал продолжался. Следуя пунктам программки, составленной мамой, я танцевала с другими мужчинами и мечтала поскорее отделаться от своих «обязанностей».
Во время очередного танца я гадала, будет ли слишком навязчиво отблагодарить Валиана за оказанную помощь. Он же спас мне жизнь от ловушки, которую сам поставил...
— Ой, — раздался голос партнера.
— Простите, — я улыбкой извинилась за отдавленную ногу.
К облегчению очередного «пункта» в программке, увы, имя кавалера совершенно вылетело из головы, танец закончился. Воровато озираясь, я решила улизнуть из зала и сделать небольшой перерыв. Кем бы ни был следующий кавалер, придется ему найти другую пару.
На кушетке возле уборных сидела Лили и что-то напряженно писала огрызком карандаша в своей бальной программке.
— Составляешь рейтинг претендентов на сердце? — пошутила я.
Лилия тут же зарделась и спрятала программку в карман платья.
— Не твое дело, — задрав нос, она прошествовала обратно в зал.
Я вздохнула. За четыре года Лили так и не поняла, что ей нужно очаровывать не ухажеров, а их родителей. Или обратить внимание на сироту, как сделала я. Впрочем, самую вредную и тщеславную маменьку отпрыска на выданье было проще охмурить, чем Валиана.
Кстати о Валиане. Он вышел из зала, и я поспешила преградить ему путь.
— Лорд Валиан, — я присела в реверансе, — рада вас видеть.
— Простите, мы знакомы?
Мне захотелось провалиться сквозь землю. Сразу же после того, как его прибью.
— Да, вчера вы помогли мне найти путь домой, — напомнила я. — Хотела поблагодарить вас за помощь еще раз.
— Не стоило, леди Далия.
— Делия, — поправила я.
— Простите, леди Делия, я спешу, — Валиан обогнул меня и исчез за одним из гобеленов.
9203 просмотров | 7 комментариев
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Приключения, Юмор, Эротика, Роман, Драма, Приключенческое фэнтези, Эротическое фэнтези, Любовное фэнтези, Ли Аннабель
Тэги: аннабель ли, проклятый лорд и леди на любителя, любовь
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 14,51 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1187)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Спасибо автору, буду дальше знакомится с творчеством.
21.02.2023, 11:15
Сколько было забавных моментов и ситуаций не счесть, такой легкий слог, который несет читателя по жизни героини. Тот неполный год очень изменил Делию, а у меня было ощущение, что я прожила этот год с ней и её семьей. Специфический вкус на готичное, выращивание нестандартных растений, любовь с первого взгляда в того, кого казалось невозможно любить, всё это кажется необычным, но понятным и очень хорошо воспринимается, и понимается, тем тяжелее становится, когда под этим слоем открывается душевная рана, любовь и чувство долга, предательство, которое не хочется прощать, а за ним и просто пожить для себя. Я столько испытывала эмоций к Валиану тут и заинтригованность неприступностью, и симпатия, и уверенность, что у него нет шансов, и раздражение, и бешенство, и восхищение, и чувство сожаления и опустошения, как и Делия, но это было невообразимо прекрасно, так что понимаешь – такая любовь стоит, чтобы пройти этот путь вместе, рука об руку, кожа к коже.
Детские комплексы, дворцовые интриги, буллинг в высшем обществе и от высшего общества, неоправданные ожидания, проклятия, заговоры и всё это на пути у девушки, которая не ждала ничего особенного от своей жизни. Этот сложнейший путь по дороге своего личного особенного счастья устлан надеждами, чаяниями, разочарованиями и растениями, с которыми Делия любила ассоциировать окружающих и моменты. За всей фэнтезийностью в этой книге очень много правильных и реальных мыслей, которые и делают восприятия до невозможности лёгким.
Я в восторге и этот восторг сложно выразить не спойлеря сюжет, потому что такую книгу нужно читать самому, дабы понять и героев, и смысл. От Делии не ждали ничего особенного, как и я от книги, потому что за простым названием скрывается настоящее сокровище, которое я с удовольствием помещу в личный топ 2023 года. Огромное спасибо за историю, за эмоции и за таких героев, я прониклась до глубины души.
15.01.2023, 12:25
Честно говоря, я от души не советую читать эту историю перед сном, потому что, решив парами глав новой книги незнакомого пока для меня автора скоротать немного времени, я лишилась сна, потому что за одной главой, шла ещё одна глава, и так 63 раза. Но я прочла её очень быстро, потому что жила в ней и это ощущение мне до безумия понравилось.
Главная героиня Делия – девушка на любителя, она не обладает незаурядной красотой, высоким уровнем магии, и не является самой умной в королевстве, но её упорству может позавидовать самый отчаянный. Удивительное дело, будучи не самой привлекательной на первый взгляд, она умудряется притягивать к себе всё внимание, а затем и симпатию, очаровывать поступками и мыслями. Увидела она красивого лорда, влюбилась и во что бы то не стало добивается брака с ним, Делия думала, что добилась, пока не вскрылась страшная правда.
Я не знаю от чего я больше осталась в восторге. Может быть, от Делии, которая поступает по-разному, но я каждый раз кивала головой и считала ее поступки и мысли самыми правильными, даже если пару глав назад она думала или делала совершенно обратное. Вполне возможно от самого сюжета, когда девушка влюбляется и добивается мужчину своей мечты – искренне и безрассудно. А может и от очень необычного и закрученного сюжета, который прокатывал меня на качелях от смеха и похрюкивания под одеялом, до кома в горле от переживаний и боли, которые чувствовала героиня, а вместе с ней и я. Ну и стоит отметить необычный мир с такой кажущейся обычной магией, но только на первый взгляд, с каждой новой сценой проникаешься пониманием того, что такого еще не встречала и всё это с тихими восклицаниями и восторгом, я бы и громко повосклицала, но спящий муж бы не понял, чего я в 3 ночи повизгиваю от восторга.
15.01.2023, 12:24
Делия прямолинейная, непосредственная и милая девушка с упрямым характером, которая очаровала с самых первых строк. Она ведет себя порывисто, но соответственно своему возрасту. Леди Гарден с наивной верой в лучшее полагает, что сможет растопить сердце Валиана. Ее чувства, надежды, мысли замечательно прописаны, что делает Дели понятной и близкой читателю. Восхищает, что она не сидит, как бы тяжело не было, сложа руки, а действует. Смелая девушка, настоящий боец по натуре. Валиана же за недомолвки хотелось как следует встряхнуть. На долю героев выпало множество приключений и опасностей, несколько раз их жизнь висела на волоске. Некоторые моменты разбили мне сердце.
Увлекательное повествование дополняется готической атмосферой старого особняка, где по коридорам бродят призраки, а в шкафах под слоем пыли прошлого припрятана парочка скелетов. Напряжение просто искрило, а от страха мурашки бежали по коже. Красочные описания будят воображение, заставляя события вставать перед глазами яркими картинками, словно наблюдаешь за художником, чья кисть легко скользит по полотну. Но локации не ограничиваются лишь королевством Беренвир. Вместе с героями читатель перенесется в эльфийский лес, узнает про быт и нравы загадочных эльфов. Для меня происшествия на территории длинноухих стали самыми возмутительными, так хотелось надрать кое-кому уши и призвать к справедливости
В романе уделено место отношению детей и родителей, социальным стереотипам, проблемам неограниченной власти и месту женщины в обществе. Все персонажи живые, пробивающие на те или иные эмоции. Ни один герой не оставил равнодушным. Королевская семейка вызвала, к слову, искреннее негодование.
29.09.2022, 21:08
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
Написано легко, что невозможно оторваться. Герои живые и вызывают много разных эмоций и переживаний.
Мне с первого мгновения импонировала Леди Делия. Она покарила своим неординарным характером, разумными и продуманными действиями. Тем что изначально не строила замки на песках и чётко понимала, чего хочет и что может или не сможет получить.
В противовес Лорд Валиан. Со своими проблемами, замкнутым характером и скелетами в шкафау. Вал на протяжении всей книги вызывал противоречивые эмоции, не давал расслабиться и сбивал с толку. В итоге Вал сам оказался западне. Но не растерялся,чем вызвал мое пошатнувшееся доверие и восхищение.
Не могу не рассказать про Зубастика. Он шедеврален! Самые забавные и смешные моменты происходили из-за него, одна свадьба чего стоит
В этой книге еще много интересных героев, про которых очень хотелось бы узнать продолжение. Надеюсь Аннабель когда-нибудь напишет продолжение и про других героев этой истории.