Страсти вопреки. Тори Халимендис
Магазин Книги автора Комментарии (2) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
+1 бонус при покупке!
Книга-участник бонусной программы Призрачных МировЖизнь Джайи переменилась в один день. Она лишилась всего: могущества, власти, магического дара. Из всесильной жрицы Огня превратилась в скиталицу, одержимую идеей мести. У нее осталось лишь одно светлое воспоминание, способное согреть сердце и принести в душу покой. Но даже оно обернулось кошмаром…
Теперь Джайе придется сражаться не только с многочисленными врагами, но и с собственными чувствами. И неизвестно, что лучше: выиграть эту схватку или проиграть.
Возрастное ограничение 18+
Приквел к Фаворитка по контракту. Часть первая. Тори Халимендис
Обе истории относятся к одному миру, но являются самостоятельными и могут читаться отдельно друг от друга.
Отрывок «Страсти вопреки. Тори Халимендис»
ПРОЛОГ
Всесильный Агден, король могущественной Горреи, великий завоеватель, наделенный множеством пышных титулов, вот уже которую неделю пребывал в самом дурном настроении. Его больше не радовали ни прекрасные женщины, готовые на все, чтобы услужить своему повелителю, ни крепкие выдержанные вина, ни изысканные блюда. Король скучал. Он завоевал столько земель, что Горрея разрослась до невиданных размеров. Он заставил склонить головы перед своим могуществом всех соседей. Больше не осталось никого, кто посмел бы бросить ему вызов. Казалось бы, Агден достиг предела мечтаний. Вот только почему-то ему в голову никогда не приходила мысль, что на сияющей вершине господства над миром ему будет столь тоскливо.
Дверь кабинета, в котором его величество изволили предаваться хандре, внезапно распахнулась. Без стука. Взбешенный Агден медленно поднялся на ноги, готовый своими руками убить дерзкого безумца, осмелившегося нарушить его покой. Он даже обрадовался возможности излить свой гнев на головы подданных – хоть какое-то развлечение.
- Кто пос…
Король осекся на полуслове, застыл, не в силах оторвать взгляда от согбенного старца в простом темном плаще. Чужая воля парализовала Агдена, лишила дара речи.
- Выслушай меня, король, - негромко произнес старик и махнул рукой.
К Агдену вновь вернулась способность говорить и двигаться. Тяжело дыша, он рухнул в кресло. А незнакомец не тронулся с места, так и стоял, опираясь на посох. Выглядел он безобидным стариканом, но король уже понял, кто пожаловал к нему.
Ниррах. Представитель загадочного народа, окутанного легендами. Никто не знал, где жили ниррахи, откуда они появлялись и куда уходили. Люди их встречали редко, но о каждой встрече еще долго судачили, рассказы передавались из уст в уста, обрастали все новыми подробностями. Говорили, будто ниррахи способны исполнить любую просьбу, вот только заплатить придется очень большую цену. Но так ли это – никто в точности не знал. Одно не вызывало сомнений: ниррахи действительно могли совершать то, что не под силу обычным смертным.
- Зачем ты пришел ко мне, колдун?
Агден постарался не выдать своего страха, вести себя так, как и положено грозному правителю. Но ниррах только хмыкнул.
- Я знаю, что гложет тебя, король. И мне есть что тебе предложить.
- И что же это?
- Слышал ли ты о долине вечной весны и юности, король? Не мог не слышать, уверен. Она находится за горным перевалом, совсем недалеко от границы Горреи. И туда никогда не ступала нога человека. В этой долине сокрыты несметные богатства, король. И я помогу тебе ее завоевать…
ГЛАВА ПЕРВАЯ
ДЖАЙЯ
Мой мир рушился. Горел возведенный в незапамятные времена величественный дворец, пылали роскошные особняки и скромные дома, пышные храмы и небольшие часовни. Обезумевшая толпа запрудила улицы и с легкостью сносила преграды на своем пути. Ослабевших и упавших попросту затаптывали насмерть. Подумать только, всего лишь несколько минут назад эти озверевшие, потерявшие от испуга человеческий облик воины мнили себя победителями, владетелями мира, вершителями судеб! Теперь же они бежали, подобно крысам, охваченные одним лишь желанием - выжить.
- Джайя! – резкий окрик привел меня в себя. – Джайя, портал смыкается!
Я отвела взгляд от охваченной огнем и паникой столицы, столь замечательно просматриваемой с высоты.
- Быстрее! Уводите сначала детей!
Все тело ломило от боли так, словно и я осталась там, во дворце, рядом с королевой. И я действительно хотела остаться и умереть вместе с ней, но мой долг заключался в ином. Вывести всех, кого успею. Спасти от страшной участи. Переправить порталом в убежище. А потом спрятать Сердце Огня и отомстить. Жестоко отомстить тем, кто отнял у меня все: дом, семью, спокойное и благополучное будущее. Отомстить, невзирая на собственные чувства.
- Джайя! Скорее!
Шон застыл рядом с порталом и протягивал мне руку. Я покачала головой.
- Нет. Уходи без меня.
Он растерялся.
- А как же ты?
- А я остаюсь. У меня есть счеты к ниррахам.
- Тогда я останусь с тобой, - решительно заявил он.
- Нет, Шон. Ты нужен выжившим.
- Джайя...
Силы стремительно уходили. Я видела, что портал вот-вот сомкнется, и без долгих разговоров толкнула Шона в грудь. От неожиданности он не удержался на ногах и упал, исчезнув из моего поля зрения. Воздух замерцал, портал сомкнулся, а я обессилено упала на землю и зарыдала.
Сюда не должен был доноситься запах гари, однако же он раздирал мне легкие, заставляя задыхаться от хриплого кашля. Черный дым выедал глаза, полные боли и отчаяния крики оглушали. Мое сознание перенеслось во дворец, и я с ужасом наблюдала, как страшные твари, порождения Мрака, крушат столь дорогие моему сердцу вещи. На залитом кровью полу валялись разодранные тела, по бархатным занавесям уже бежал с треском огонь, охватывая карнизы. Усилием воли я заставила себя вернуться обратно на горную площадку и пошатываясь поднялась на ноги. Крепко зажатое в кулаке, пульсировало Сердце Огня – живой камень, святыня нашего народа. Теперь мне предстояло по доброй воле расстаться с ним, надежно укрыть от чужих глаз. И я знала надежное место, где можно спрятать его до тех времен, пока ему не суждено будет вновь сыграть свою роль в истории. Древний заброшенный храм посреди непроходимого леса – прекрасное укрытие. Но для начала мне следовало завершить то, что начала моя королева, ныне, увы, уже ушедшая из мира живых, - остановить кровожадных монстров. И я изо всех сил сжала Сердце Огня, чувствуя, как оно растворяется, проникает жидким пламенем под кожу, впитывается в мою кровь. А потом велела ему погаснуть.
Меня корежило и выворачивало от боли, а на некогда плодородную долину, более не согреваемую священным камнем, лился ледяной дождь. Капли застывали, лишь только коснувшись земли. С шипением гас огонь, улицы и дома покрывались слоями замерзшей воды. И очень скоро вся моя страна скрылась подо льдом. Замерзли и порождения Мрака, оставшись во дворце в виде застывших статуй. А горы, отделявшие долину от людских земель, стали непроходимым заслоном.
Мой же путь лежал на север. Сначала в древний храм, чтобы надежно укрыть там Сердце Огня, а потом дальше, в земли ниррахов. Отомстить тем, кто привел погибель в мой дом.
Я бросила последний взгляд на простиравшуюся перед глазами укрытую льдом долину, сдержала рвущийся из груди вопль отчаяния, повернулась и медленно побрела прочь от места, где прошла почти вся моя жизнь.
{ДВЕНАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД}
- Как тебя зовут?
Я не спешила отвечать. Смотрела настороженно, исподлобья, готовая в любой момент сорваться с места и убежать. Он правильно истолковал мое молчание.
- Боишься меня? Не надо, я не причиню тебе зла.
- Я знаю, кто ты, - выпалила я и покрепче перехватила палку. – Не подходи!
Но он только усмехнулся.
- И кто же я?
- Ты – ниррах, - уверенно ответила я. – У тебя зеленые глаза. Все знают, что это – отличительная черта проклятого народа. Не приближайся ко мне.
Мальчишка рассмеялся.
- А то что ты мне сделаешь?
- А вот увидишь!
Несмотря на храбрый тон, трусила я отчаянно. Пусть он и вряд ли сильно старше меня на вид, но всем известно, что ниррахи обладают огромным могуществом. А я, хоть и будущая жрица Огня, совсем недавно начала обучение – даже сражаться толком не умею. И сюда, к лесному озеру, удрала, нарушив запрет наставницы, чтобы немного поупражняться в бою на арритах. Арриту мне и заменяла подобранная на берегу длинная палка.
- Побьешь меня этим прутиком? – пренебрежительно бросил он.
От злости потемнело в глазах.
- И вовсе это не прутик! – гордо заявила я. – А боевая аррита, вот!
И в доказательство своих слов крутанула палку, перехватила ее поудобнее и снесла несколько листьев с куста резким движением.
- Хорошо-хорошо, пусть будет аррита. Только ты неправильно ею размахиваешь, будто самой обычной палкой. Надо не так. Хочешь, покажу, как правильно?
Страх боролся во мне с любопытством. Я внимательно осмотрела мальчишку. Самый обычный на вид: темноволосый, вихрастый, долговязый, худой. Совсем не опасный. Вот только эти зеленые глаза…
- Не подходи!
- Перестань. Хочешь, я скажу тебе свое имя?
- Настоящее?
От неожиданности я даже опустила палку. Ниррахи никому не называют своих настоящих имен. По слухам, они известны только наставникам юных колдунов, а еще – таинственному главе их народа. Всем прочим называются только прозвища.
- Ну да, - сказал он столь небрежным тоном, будто речь шла о чем-то совершенно обыденном. – Конечно же, настоящее. Подлинное имя. Только ты никому его не выдавай, хорошо?
Любопытство взяло верх. Но и осторожность не ушла окончательно.
- А как я узнаю, что ты не солгал?
- А я поклянусь, хочешь? Самой страшной клятвой.
Я задумалась. Самая страшная клятва – это серьезно. Даже ниррах не осмелится нарушить такую. Наверное. Почесала ужаленную крапивой ногу, подтянула штаны и решилась:
- Клянись!
- Хорошо. Клянусь, что скажу тебе правду, иначе пусть демоны Мрака утащат меня в свой мир и там мучают вечно. Так сойдет?
Я удовлетворенно кивнула. Попасть в лапы к порождениям Мрака уж точно никто не захочет. Хоть трижды ниррах.
- Принято. Так как тебя зовут?
- Мар. Маретан тен Дерион, если полностью.
- А как называют тебя твои?
- Сокол. Сокол тен Дерион. Тен Дерион – родовое имя, сама понимаешь. Скоро я пройду посвящение и получу еще одно имя, то, под которым стану известным, - гордо добавил он. – Но я ответил тебе уже на два вопроса, а ты так и не сказала мне, как зовут тебя.
- А я тебе ничего и не обещала, Сокол Маретан тен Дерион.
Он окинул меня насмешливым взглядом.
- Ну да, теперь ты знаешь мое полное имя. И что?
Я растерялась.
- Как это – что? Вы ведь скрываете свои подлинные имена. Никому не говорите.
- Скрываем, - согласился он. – Вот только ты все равно ничего не сможешь мне сделать. Потому что не знаешь, как.
Мне стало обидно. Я-то думала, что мальчишка выдал мне страшную тайну, и даже успела немного погордиться собой, а оказалось, что он просто не чувствовал во мне опасности. Ну да, обычная девчонка. Такой и подлинное имя сказать можно, все равно ничем это не грозит.
- А я… а я… а я могу рассказать кому-нибудь, вот! Тому, кто знает! Старшей жрице Делии, например. Или даже самой королеве Олии Велине.
- И что ты им скажешь?
- Что встретила мальчишку из дома тен Дерион. И что он назвал мне свое подлинное имя.
- И они поверят тебе? Старшая жрица и королева? И даже не спросят, что ты делала здесь, в лесу, на берегу озера, на запретной территории между землями Огненных и ниррахов? В одиночестве, между прочим. Сомневаюсь, что тебе разрешают сюда приходить.
Конечно же, мне не разрешали. Правда, и не запрещали, но только потому, что наставнице и в голову не могло прийти, что я отправлюсь в лес. О нем ходили легенды, и назвать их можно было как угодно: увлекательные, завораживающие, таинственные. Вот только слово «приятные» к ним не подходило. Говорили, будто в лесу пропадают люди. Будто те, кто не успел покинуть лес до наступления темноты, никогда не возвращаются. Будто по ночам среди деревьев гуляют призраки и зовут, манят заблудившихся путников, завлекая их в непроходимые чащобы. Вот только я приходила в лес днем. И никуда не пропала. И даже не встретила самого завалящего привидения.
- А тебе разве позволяют приходить сюда? – ответила я ударом на удар. – Вряд ли твой наставник обрадуется, если узнает, где ты проводишь свободное время.
Он только хмыкнул.
- Мне никто ничего не может запретить. Я – тен Дерион, поняла? И я всегда делаю то, что хочу. И ни у кого позволения не спрашиваю. Знаешь девиз дома тен Дерион?
- Нет, - растерялась я. – Откуда?
- «Весь мир принадлежит тебе», - высокомерно сообщил Мар. – Ясно?
- Так не бывает, - уверенно возразила я. – Это неправильный девиз.
- Нет, правильный!
- Неправильный!
Мы зло уставились друг на друга. Я покрепче сжала палку – а вдруг Мар набросится на меня с кулаками? Тогда я сумею дать ему отпор. Но новый знакомый удивил меня. Он уселся на землю и лениво произнес:
- Правильно наставник говорил – никогда нельзя спорить с девчонками.
- У тебя мудрый наставник, - заметила я.
Мар широко улыбнулся.
- Еще бы. Правда, не думаю, что тебе бы понравилось объяснение того, почему спорить нельзя. Так как тебя зовут?
От неожиданности вопроса я ответила правду:
- Джайя.
- Красивое имя. Тебе подходит. Ты будущая жрица, да?
- А как ты догадался?
Он пожал плечами.
- Да легко. Ты одета в штаны и рубаху, учишься обращаться с оружием. Значит, тебя готовят к тому, что тебе придется сражаться. На будущего стража перевала ты не похожа, туда девчонок не берут, значит, остается только один вариант.
Мне стало неприятно, что он с такой легкостью вычислил меня, и я решила поспорить.
- И вовсе нет. Я могу быть охотницей. Или охранницей королевы.
Но Мар только презрительно фыркнул.
- Я ведь не глупец. Будь ты охотницей, то тренировалась бы с луком. Зачем охотнику аррита? А в охрану королевы отбирают мужчин, я знаю. Так показать тебе, что именно ты делала неправильно?
Любопытство победило.
- Покажи.
Он поднялся на ноги, подошел ко мне, встал за моей спиной.
- Так, теперь возьми свою палку.
Я ухватила импровизированное оружие покрепче. Мар положил поверх моей ладони свою, теплую, крепкую. Я почувствовала, как от кисти вверх по руке разливается тепло.
- Вот. Вот здесь ты держишь не так. Нужно брать чуть ниже. Смотри…
***
Зарядили дожди, столь непривычные для середины лета. По-осеннему унылые, моросящие, они затрудняли и без того небыстрый поход. Ноги оскальзывались на мокрой земле, плащ, в который я куталась, почти не согревал озябшее тело. А до леса оставалось не меньше двух дней пути. Открыть портал не получилось, хотя я старалась. Пришлось идти пешком, сбивая ноги.
За все то время, что я провела в дороге, мне лишь однажды попался затерянный хутор, хозяева которого пустили меня переночевать на сеновале и позволили вымыться в бане, а также накормили сытным ужином. Правда, хозяин не растерялся и содрал со странницы неплохую сумму за свое гостеприимство. Отголоски трагических событий в долине сюда еще не долетели, и о том, кого именно они принимали под своей крышей, обитатели хутора даже не догадывались.
После той ночевки поспать мне удавалось только на земле, завернувшись в плащ. Бесконечные дни похода слились в один, наполненный усталостью. Еду и воду приходилось растягивать так, чтобы хватило до конца пути. Но больше всего неудобств доставляла мне невозможность нормально вымыться.
- Ничего, - пообещала я сама себе, - доберусь до храма и там полдня проведу в подземной купели.
О том, что меня ожидает после завершения первого задания, я старалась не думать – слишком больно. Раны были совсем свежими, еще не успевшими остыть. И вместе с болью потери в сердце жила ненависть к тем, кто уничтожил долину – к тен Дерионам. К правящей семье колдовской страны. Увы, с одним представителем этого семейства я оказалась хорошо знакома. Даже слишком хорошо…
{ДЕВЯТЬ ЛЕТ НАЗАД}
- Меня выдадут за него замуж, - доверительно сообщила я. – За Дерека. Когда ему исполнится двадцать пять, он женится на мне.
Мар резко сел. Утром мне посчастливилось вновь удрать от наставницы. Сейчас подобные вылазки на озеро удавалось предпринимать очень редко – свободного времени оставалось все меньше, а учебы и разнообразных обязанностей наваливалось все больше. Сегодня мне даже пришлось солгать, что я иду в деревню, помочь вдове мельника. Вернее, вдове мельника я действительно помогла, вот только заняло это вовсе не почти весь день, как я сказала наставнице, а пару часов. То, что приходилось обманывать ради встреч с Маром, давно уже не вызывало у меня угрызений совести. Ведь и сами эти встречи я утаивала ото всех. И сейчас мы валялись на берегу, закинув руки за голову, и болтали о разных пустяках. До тех пор, пока я не вспомнила о предстоящем визите стража перевала Диона с сыном Дереком.
- Я его убью, - с внезапной яростью произнес Мар.
- Кого? – не поняла я.
- Этого Дерека. Разотру в порошок, если только он посмеет прикоснуться к тебе.
Я тоже села и недоуменно уставилась в побледневшее от злости лицо приятеля.
- Да что с тобой? Дерек – мой жених. Давно уже. Нас сговорили, когда мне еще и года не исполнилось.
- Все равно. Скажи ему, пусть даже не надеется.
Мне показалось, что я поняла, в чем дело.
- Боишься, что мы не сможем видеться, как сейчас, когда я выйду замуж? Но до этого еще долго. Целых девять лет. И я могу познакомить тебя с Дереком. Вы подружитесь, и он позволит нам общаться.
- Дура! – зло выкрикнул Мар. – Какая же ты идиотка! Не хочу я дружить с твоим Дереком!
Я растерянно заморгала. От обиды на глазах выступили слезы.
- Зачем ты так, Мар? Ты ведь все равно мой самый лучший друг. У меня нет никого ближе тебя.
Он схватил меня за плечи и сильно встряхнул.
- И не будет, слышишь? Ты моя, Джайя! Ты принадлежишь мне!
- Да ты с ума сошел! – закричала я, вырываясь. – Я никому не принадлежу! Я дам клятву верности только королеве, понял? А ты вообще не смей мне указывать! И… и… и я больше не приду сюда! Понял?
Отпихнула его изо всех сил, вскочила на ноги и убежала.
Конечно, я вернулась. Через три дня опять пришла к озеру. Мар сидел на нашем месте и бросал небольшие камешки в воду так, что они не тонули сразу, а подпрыгивали на водной глади. Меня всегда восхищало это его умение. Сколько я не пыталась обучиться этому искусству, ничего так и не получилось. Мои камешки тонули максимум после одного прыжка.
- Пришла? – спросил он, даже не повернувшись в мою сторону.
Я молча села рядом, подобрала камешек и тоже бросила. Вполне ожидаемо он сразу же пошел ко дну.
- Ты сердишься?
- Конечно, сержусь. Ты вел себя со мной непозволительно. Говорил ужасные вещи.
- Но ты все равно пришла.
Я не видела его лица, но готова была поклясться, что он улыбается. И нехотя согласилась:
- Пришла. Но ты должен мне пообещать, что больше не будешь меня оскорблять. Называть идиоткой.
- Не буду. Обещаю.
- Точно? – недоверчиво спросила я.
Он наконец-то повернулся ко мне. На лице действительно сияла улыбка.
- Точно-точно. Но и никакому Дереку не отдам, пусть не рассчитывает.
- Знаешь, - немного помолчав, призналась я, - по-моему, он не слишком-то и хочет на мне жениться. Кажется, ему понравилась Лийса. Она старше меня на три года и у нее вот здесь… и здесь…
И я обрисовала в воздухе руками округлости, показывая, что именно у Лийсы «здесь и здесь».
- Дурак он, - мрачно отозвался Мар. – Но тем лучше для него.
***
Бассейн наполнялся водой из подземного горячего источника, имевшей волшебное свойство снимать усталость и заживлять раны. Я сбросила заляпанную грязью и пропитавшуюся потом одежду, медленно опустилась в воду и закрыла от наслаждения глаза. Замерзшее тело слегка покалывало, покрытые царапинами руки пощипывало, но я все равно ощущала подлинное блаженство. Здесь, в храме, сооруженном нашими прародителями, я могла отдохнуть несколько дней. Набраться сил. Восстановить тело и успокоить душу, терзаемую противоречивыми стремлениями.
В ту ночь мне впервые не снились кошмары. Я не слышала диких криков боли, не видела кровавые ошметки на мраморных полах королевского дворца. В моих ушах не ревело пламя, пожирающее все на своем пути. Перед глазами не вставали обезображенные останки людей, которых я когда-то хорошо знала – и пришедших в долину незнакомцев. Нет, ночь в храме не принесла мне приятные красочные сны – она прошла вовсе без сновидений. Но именно в таком отдыхе я и нуждалась.
Следующий день я тоже провела в подземельях. Выстирала и высушила одежду, опять долго лежала в целебной воде, бездумно наблюдая, как поднимается к потолку белый пар. А ближе к полуночи направилась в святилище.
Мне казалось, что я оставляю на алтаре частицу себя. Сердце Огня билось и пульсировало, а я стояла, не в силах сделать хотя бы шаг, и по моему лицу текли слезы.
- Ты оставляешь его в безопасности, - прошелестел такой знакомый негромкий голос.
Я почтительно склонила голову.
- Ваше величество…
От стены отделилась призрачная тень.
- Можешь идти, Джайя. Я буду хранить его, пока не спадет проклятие.
Я моргнула, не сразу поняв, о каком проклятии она говорит. И только спустя несколько мгновений вспомнила злые слова, которые сама же прокричала в спину короля вражеской армии, пожелав ему несколько столетий мучительного существования. Кажется, я умудрилась проклясть его потомков до невесть какого колена, но сожалений не испытывала. Этот человек принес множество жизней в жертву своим амбициям, потому-то боги и услышали мои пожелания.
- Но это так долго, - вырвалось у меня, - так долго, ваше величество.
- Это – мое возмездие, Джайя.
- Нет, - выкрикнула я. – Нет, никто не заслуживает подобной доли. И уж тем более не вы, ваше величество!
Она только грустно улыбнулась.
- За некоторые ошибки приходится платить очень дорого. Джайя, уходи, уходи скорее. Он тоже где-то здесь, я чувствую его присутствие. Сюда, в святилище, ему ход заказан, но он будет подстерегать тебя снаружи. Сердце Огня притягивает его, манит. Уходи, пока он еще не набрался сил.
Мне не требовалось спрашивать, о ком она говорит. Конечно же, о проклятом тен Дерионе, вместе с ней погибшем в сокровищнице и тоже ставшем бесплотным духом. О тен Дерионе, который привел боль, горе и смерть в благословенную долину. О тен Дерионе, чья алчность погубила цветущее королевство. Об главе проклятого рода, к которому принадлежал и Мар.
Мар… Это имя привычно отдалось болью в сердце. Я крепко стиснула зубы, так сильно, что они даже скрипнули.
- Тебе лучше уйти к людям, - тихо произнесла королева.
Я вздрогнула. К людям? Нет, ни за что! Тем более, у меня еще остались несведенные счеты.
- Простите, ваше величество, но я вынуждена ослушаться вас.
Она внимательно посмотрела мне в глаза, и я ощутила знакомое желание рассказать ей все, ответить на любой вопрос. «Думай о чем-нибудь постороннем, Джайя! О чем угодно! Вспоминай составы зелий или древние легенды». Метод помогал не всегда – не помог и сейчас.
- Дорога мести не приводит к счастью, Джайя.
- Я знаю.
По щеке пронеслось легкое дуновение ветерка – это призрачная ладонь осторожно погладила мое лицо.
- Помни, что ты всегда может отступиться.
Я упрямо вскинула голову.
- Нас учили не сворачивать с намеченного пути, ваше величество.
- Не в этом случае, Джайя. Не в этом случае…
{СЕМЬ ЛЕТ НАЗАД}
Я обхватила руками колени и поежилась.
- Завтра, Мар. Уже завтра я увижу королеву, представляешь? Она прибудет на церемонию посвящения.
- А ты разве не видела ее раньше?
- Очень давно. Помню только, что она красивая. И молодая. И у нее красные волосы.
- Как у тебя?
Мар пропустил прядь моих волос сквозь пальцы, принялся накручивать локон.
- Нет, мои темнее, как спелая вишня, видишь? А у нее – будто огонь.
- Тогда она не такая красивая, как ты.
Он поддразнивал меня, конечно, но его слова так приятно было услышать! И все же я нахмурилась.
- Нельзя так говорить, Мар. Она – королева.
- Ну и что? К тому же, я вовсе не ее подданный. Если хочешь знать, я даже нашего Правителя не всегда слушаюсь. Если бы он узнал, что я бегаю сюда, к озеру, чтобы увидеться с тобой, то запер бы меня в подземелье. А потом по-быстрому женил бы на какой-нибудь девице из дочерей своих придворных.
А вот эти слова резанули по сердцу.
- И ты бы женился?
Он бросил на меня короткий взгляд искоса и ответил вопросом на вопрос:
- А тебе было бы неприятно, если бы я женился?
Я заставила себя рассмеяться, но смех получился натужным, каким-то скрипучим.
- С чего ты взял? Мне все равно. Женись на ком хочешь.
- Вот как?
Он выпустил мои волосы и отодвинулся.
- Именно! Какое мне дело до того, на ком ты женишься?
Он схватил меня за плечи, взглянул мне в лицо потемневшими зелеными глазами.
- Ты совсем не умеешь врать, Джайя!
- Да что ты…
В следующий миг я уже лежала на траве, а Мар прижимался губами к моим губам. Дыхание перехватило, сердце отчаянно колотилось: он меня целует! Целует! То был не слишком умелый и достаточно целомудренный поцелуй, но об этом я узнала много позже. А тогда, приоткрывая губы под натиском его губ, мне казалось, будто я совершаю некий на редкость смелый, но постыдный поступок. И когда Мар отпустил меня, я резко села и спрятала лицо в ладонях.
- Джайя…
- Мы не должны, - глухо проговорила я, - нам нельзя, понимаешь?
Он разозлился.
- Это еще почему? Потому что так хочет твоя наставница? Или твоя королева? Или храм, где ты будешь служить?
- Можно подумать, твой Правитель позволит нам быть вместе, - огрызнулась я. – Сам же сказал – запрет в подземелье.
Мар снова тронул меня за плечо, только на сей раз робко, как-то неуверенно.
- Джайя, - тихо позвал он. – Джайя, давай убежим.
От растерянности я даже отняла от лица ладони, забыв, что теперь мне стыдно смотреть в эти огромные зеленые глаза.
- Как убежим? Куда?
- Куда-нибудь. За горы. К людям. Затеряемся в одном из человеческих королевств. Не бойся, не пропадем. Я могу прикинуться лекарем или наняться на воинскую службу, например, так что голодной смерти точно можно не опасаться. Давай убежим, а?
Его предложение казалось таким заманчивым, но…
- Нет, Мар.
- Но почему?
Сейчас он походил на обиженного мальчишку.
- Потому что у меня есть долг. Совсем скоро я пройду посвящение и стану жрицей Огня. Как моя мама когда-то. Да и ты… У тебя тоже ведь есть обязательства, не так ли? Пусть ты и не рассказываешь почти ничего, но и по случайным обмолвкам о многом можно догадаться.
- Все равно. Джайя, какое значение имеет все это, когда есть мы – ты и я?
- Мы не можем думать только о себе, Мар. Если мы убежим, то моя наставница просто не переживет подобного позора. И королева… королева расстроится. Ее очень огорчит мой поступок.
Мар зло скривил губы.
- Королева? Ты сама сказала, что почти не помнишь ее. Так какое тебе дело до того, что почувствует незнакомка после твоего побега? Тебе-то какая разница?
Но я только покачала головой.
- Нет, Мар. Я не могу. Пойми меня, пожалуйста.
Он вскочил на ноги и закричал:
- Ну и оставайся здесь! Видеть тебя больше не хочу! Никогда!
И бросился прочь. А я упала на траву и затряслась в рыданиях. Разум подсказывал, что поступила я правильно, но глупое сердце болело так, словно готово было вот-вот разорваться от горя.
Она оказалась еще прекраснее, чем в моих детских воспоминаниях. Огненноволосая, высокая, стройная. Олия Велина. Моя королева.
- Подойди, Джайя, - прозвучал негромкий голос. – Тебе предстоит последнее испытание. Ты готова?
Я гулко сглотнула.
- Да, ваше величество.
- Не боишься?
- Нет, ваше величество. Не боюсь.
- И все же что-то тревожит тебя, - проницательно заметила королева. – О чем ты думаешь, Джайя?
- Ни о чем, - солгала я.
Огромные глаза заглянули, казалось, в самую душу. Прохладная нежная ладонь мягко опустилась на мой лоб.
- Я вижу твое смятение, Джайя. Первая любовь, да?
Пораженная, я только и смогла, что кивнуть. Неужели слухи, что королева видит в сердцах своих подданных и умеет читать мысли, оказались верными? Тогда она узнает о Маре. Узнает все: и его имя, и то, что он предлагал мне побег. Увидит то, что произошло перед нашим последним разговором. Какой позор! Мне захотелось провалиться сквозь пол.
Ее величество тихо вздохнула.
- Юность – время страстей, - произнесла она куда-то в сторону, будто разговаривала не со мной. – Время ошибок и самых ярких впечатлений.
Я молчала, не зная, надо ли отвечать на ее слова и вообще каким-либо образом показывать, что я их слышала. Наконец, Олия Велина словно очнулась от задумчивости и отняла ладонь от моего лба. На низеньком круглом столике рядом с ее креслом стояла раскрытая шкатулка. Я знала, что в ней лежат амулеты – пустые, без искры Огня. Если я пройду испытание, то прозрачный камень размером где-то с ноготь большого пальца в моем медальоне окрасится в красный цвет и оживет. Если же я окажусь недостойной, то камень так и останется прозрачным и пустым, а я не стану жрицей. Амулет на груди королевы ярко вспыхивал алыми искрами, переливался острыми гранями. Я залюбовалась игрой живого Огня внутри камня, и меня впервые охватил страх. Что, если пройти испытание не получится? Лучше сразу же умереть, на месте.
- Вот, Джайя.
Олия Велина вытащила за тонкую цепочку медальон – звезду с семью острыми лучами. Я склонила голову, и королева повесила амулет мне на шею. На мгновение он показался таким тяжелым, пригибающим к земле. Но еще миг – и ощущение прошло. Я прижалась губами к тонким белым пальцам.
- Благодарю вас, ваше величество.
- Ступай, Джайя, - немного устало велела королева. – Солнце уже садится. Я буду ждать тебя на рассвете обратно. Надеюсь, твой камень впитает Огонь, подтвердив, что ты – достойная дочь своей матери. Ступай.
Двери за ее спиной сами собой беззвучно распахнулись – и так же беззвучно захлопнулись за мной, отрезая меня от всего мира. Испытание началось.
С рассветом я даже не вышла – выпала на холодный пол из серого камня. Неопрятные обгорелые пряди волос лезли в глаза, но у меня не осталось сил для того, чтобы убрать их с лица. Все тело покрывали многочисленные ссадины, кровоточащие царапины и ожоги. За одну ночь я повзрослела, навсегда перестав быть ребенком. И с честью выдержала испытание – на моей груди горел алым огненный камень. Олия Велина сама налила в кубок вина и напоила меня. А потом звоном колокольчика позвала служанок и препоручила меня их заботам. Потребовалось несколько дней, чтобы я восстановила силы и подготовилась к отъезду в столицу. В последний день я не выдержала и сбежала все-таки в лес, где до самого вечера прождала с тревогой и затаенной надеждой Мара. Напрасно. Он не пришел.
10675 просмотров | 2 комментариев
Категории: Фэнтези, Приключения, Эротика, Роман, Серия, Фэнтезийно-любовный роман, Эксклюзив, Приключенческое фэнтези, Свадьбы и браки, Эротическое фэнтези, Любовное фэнтези, Халимендис Тори
Тэги: тори халимендис, страсти вопреки
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 10,02 алк |
Эксклюзивные авторы (158)
- появились новые книги
Авторы (1057)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#ДворцовыеТайны #ДраконВедьма #КосмическаяСтрасть #КурортныйРоман #ЛитСериал #ЛюбовьОборотня #ЛюбовьПроклятия #МойПарень #Наследница #Некроманты #Отбор #Попаданка #ПродаМастер #СлужебныйРоман #СнежнаяСказка #Студенты #ШармПервойЛюбви #ЭроЛитМоб Hurt/comfort POV Young adult Авторские расы Азиатская мифология Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Ангелы Ассасины Асуры Боги и демиурги Бытовое фэнтези Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Воры и воровки всказке Герой – ребенок Герой-телохранитель Гномы и дварфы Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детектив Джен Домашние животные Драконы Драма Жестокие герои Истории про невест Квест Киберфантастика Кинк Космическая фантастика Космические войны Литдорама Любовная космическая фантастика Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Метаморфы Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Морское фэнтези Некроманты и некромантия Неравные отношения и неравный брак Оборотни Омегаверс Орки Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Пародия Пирамида любви Повседневность Попаданки и попаданцы Преподаватель и ученица Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Путешествия во сне Рабство Редкие расы Свадьбы и браки Светлые эльфы Скандинавский фольклор Славянский фольклор СЛЕШ Смена пола Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стёб Стимпанк Темные эльфы, дроу Фамильяры Феи и дриады Фейри Феникс Флафф Фэмслеш Фэнтези Европы Чужое тело Эротическая космическая фантастика Эротическая фантастика Эротическое фэнтези
Или вверху есть кнопка "Контакты", при нажатии на нее открывается форма для связи. Обычно администраторы реагируют оперативно, но коммы к произведениям они не читают.
> Panty:
> Не успела скачать! Прошу выслать ссылку ещё раз!