Туманы Эрин. Анжелика Заяц
Магазин Книги автора Комментарии (2) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Королевство Эрин. Здесь тонка грань между миром духов и живых. Странные туманы появляются из ниоткуда. В них можно заблудиться. Погибнуть. Попасть в иное место, а то и мир.
Альфина – дочь торговца, неказистая и неуверенная в себе. Она хочет стать певицей, но ее слабый голос дрожит, а все вокруг смеются. Банши - так прозвали ее за странные пепельные волосы, которых больше ни у кого в Эрин нет. Но только Альфина видит призрака, застрявшего между мирами из-за волшебной арфы. Он просит о помощи. Чем обернется такое знакомство?
Айне – дерзкая, дикая воспитанница друидов. Туман приходит в лес, сорвав ее посвящение в круг Сестер Бригит. И теперь она бредет одна в темноте, пытаясь найти ответы.
Что связывает этих двух, непохожих друг на друга девушек? Обеих ждут потери и загадки. И лишь огам – древний алфавит деревьев, укажет верный путь.
Первая книга
Отрывок «Туманы Эрин. Анжелика Заяц»
[Альфина]
{Шепот тумана}
– {Хочешь войти в туман?}
Голос. Он шептал и щекотал ухо, вызывая легкую дрожь. Перед глазами, точно неведомая штора, колыхался бесплотный серый сгусток. То и дело в нем вспыхивали и гасли красные искры. Иногда они складывались в какие-то символы, но лишь на миг. Не разглядеть.
– Хочу, - не задумываясь, ответила я и сделала шаг.
Здесь нет места сомнениям. Туман охватил меня предрассветными пальцами. Невесомыми. Холодными. Я на миг сделалась такой же – спрядённой из нитей сумерек. Затем вышла из тумана и снова обрела плоть. Огляделась.
Душно. Серая дымка опоясывала комнату, границы которой казались размытыми. Сбоку на низком столе дрожала свеча, кое-как разгоняя мрак. Прямо передо мной на огне стоял котел размером с лохань для купания. На гладкой поверхности блестела гравировка в виде трискеля. В котле бурлило, исходило пузырьками варево, наполняя комнату странным запахом. Вначале оно было цвета болотной жижи, затем вдруг стало бурым, а потом фиолетовым.
Я стояла в нескольких шагах от котла, не в силах отвести глаз. От пара, наполнявшего комнату, было трудно дышать, на лбу выступили капли пота. Варево притягивало, завораживало, хоть и выглядело совсем не аппетитно.
– Ты ищешь ответы, - раздался шершавый голос из глубины комнаты.
Напротив меня, по другую сторону котла, возник силуэт женщины в темно-коричневой мантии, покрытой узорами из причудливой вязи. Из-под капюшона проступало лицо, словно кора старой ивы, испещренное морщинами. Несколько седых прядей спадало на грудь. Женщина поглядела на меня тусклыми, но проницательными глазами.
– Так возьми же их!
Морщинистой рукой, похожей на сухую ветку, она указала на котел. Жидкость в нем снова стала болотного цвета. Я растерянно моргнула.
– Искупавшись в водах, ты получишь то, что ищешь.
– Ч-что?
Я округлила глаза. Она смерти моей хочет? Если сварюсь заживо, ответы мне уже не понадобятся. Старуха вновь указала на котел. Тонкие потрескавшиеся губы дрогнули в усмешке.
– Знание ждет тебя.
Вспыхнула тревога, и я нервно сделала шаг назад. Спиной ощутила сырость тумана. Уже растворяясь в нем, уловила жуткий булькающий смех. А может, это сильнее забурлил в котле зачарованный отвар?
***
– Альфина?
Услышав голос матери, я вздрогнула. Тарелка, расписанная узорами-трилистниками, выпала из рук, чудом не разбившись. Красные яблоки покатились по полу. Я поспешно склонилась, чтобы подобрать. Вот ведь косорукая!
– Все в порядке? – покосилась на меня мать. – Ты застыла посреди комнаты и уставилась в одну точку.
Я быстро собрала яблоки обратно в тарелку и поставила на стол, чувствуя, как раскраснелись щеки, застучало в висках.
– Да, вполне. Просто задумалась.
О том, что у меня перед глазами так ярко возник недавний сон, говорить не стала. Я будто снова увидела перед собой старый бурлящий котел, выцветшие глаза старухи, услышала шепот: {«Хочешь войти в туман»} Хотя за миг до этого просто шла по столовой.
Мать поджала губы. Все еще с опаской на меня косилась. Я села за стол, взяла нож, разрезала яблоки на дольки. Тонкие пальцы дрожали.
– Ты все-таки пойдешь? – вновь раздался голос матери. Мое волнение она расценила по-своему.
– Да, - тихо ответила я, потупив взгляд. Ей пришлось склонить голову, чтобы услышать.
– Уверена, что это необходимо? – в интонациях металлического голоса звякнуло недовольство. – Там будет много людей и…
«Я перед ними опозорюсь, - мысленно закончила ее фразу»
– Зачем лишний раз выставлять себя на посмешище? – поморщилась мать.
Я опустила голову и, как всегда невнятно, пробормотала:
– Мне кажется, петь я стала чуть лучше.
Мать вскинула брови, однако не проронила ни слова. Затем поглядела на меня с откровенной жалостью и отвернулась. Воцарилось молчание, нарушаемое лишь хрустом яблок на моих зубах.
В столовую вошел отец. Утром он вернулся из плавания, потому все еще выглядел уставшим. Золотисто-каштановые с проседью волосы были небрежно собраны в пучок. Но карие глаза не утратили привычного озорного блеска. Отец еле заметно улыбнулся и подмигнул мне.
– Привез новые ткани. Нежнейший шелк из Румелии. Посмотри, может, выберешь себе что-нибудь на платье.
Я благодарно кивнула.
– Пожалуй, посмотрю.
Встала из-за стола и направилась к выходу. Уже снаружи задержалась у двери. Голос матери звучал приглушенно, но недовольство в нем слышалось отчетливо.
– Патрик. Ты представляешь? Она все-таки собралась на это прослушивание.
– Ну, что ж теперь. Пусть удовлетворит свой пыл да успокоится.
– Все уже забыли. Относительно. А тут снова разговоры вспыхнут, насмешки. Шутка ли, опозориться перед придворным бардом! Мне и без того стыдно людям в глаза смотреть.
Едва слышный вздох. Я мысленно увидела, как отец пожал плечами.
– Замуж ее надо, - задумчиво произнес он. - Почти семнадцать... самое время. Тихая спокойная жизнь. Детишки. Она найдет в этом себя. Все уляжется.
– Да кто ж возьмет такую, - кисло цокнула языком мать.
– Ну, как-никак, Альфина – дочь обеспеченного торговца, - хмыкнул отец. - Поговорю с Брайдом. У него три сына. Для младшего, думаю, будет неплохой вариант.
Я нервно сглотнула. Видала я этого "младшенького" Пэдди. Он ходит в несвежей одежде, разговаривает сам с собой и ест козявки из носа. Его волосы похожи на торчащую в разные стороны солому, а нос выглядит как перезревшая морковка. Что ж, видимо, это и впрямь все, чего я достойна.
– Патрик, - в голосе матери вдруг мелькнула тревога. - Ей не стоит идти. Вдруг...
– Не волнуйся, - прервал ее отец. - Оно уже давно не проявлялось. Малышке Альфи грозит только разочарование. Жаль ее, конечно...
Ощутив во рту горечь обиды, я так и не поняла, чего опасалась мать. Дальше не стала слушать, повернулась к лестнице и отправилась наверх, в комнату. Остановилась перед большим зеркалом, висящим на дверце шкафа. Мда. Мне ли смеяться над Пэдди? Закрыла глаза. Перед внутренним взором всплыл образ матери, так явно, будто она стояла передо мной, а не разговаривала внизу с отцом. Точеные скулы, благородный прямой нос, усыпанный веснушками, глаза цвета лесного ореха. И волосы. Багряные, уложенные в пышную косу-венец. Если бы я унаследовала хоть половину ее красоты...
Открыла глаза, болезненно поморщилась. Из зеркала на меня смотрело нечто худое и несуразное. Выцветшее. Пожалуй, самое точное слово. Бледная тонкая кожа, сквозь которую видны все прожилки. Лицо с заостренным подбородком, неопределенного цвета глаза: не то светло-серые, не то светло-зеленые. И волосы. Пепельные. Тонкие, словно росчерки первых дождевых капель. На фоне этих волос мое лицо выглядело совсем блеклым. Но было еще кое-что...
На всем Изумрудном острове мужчины и женщины отличались волосами всех оттенков рыжего. Огненные, золотисто-каштановые, солнечно-русые. Это гордость и достояние народа эрья, отмеченного солнцем. Чем ярче волосы, чем больше на лице веснушек – тем сильнее благословение. И ни у кого, абсолютно ни у кого нет волос холодных оттенков! А уж тем более таких, как у меня. Возможно, я была проклята еще в утробе, оттого и вышла на свет, посеребрённая сединой. Иначе как объяснить, что у таких прекрасных родителей появилась я? Ответа никто не знал.
Я умудрилась собрать, пожалуй, все недостатки мира. Худоба, впалые щеки, ужасные волосы и непримечательное лицо. Банши – вот как прозвали меня сочные и румяные рыжеволосые сверстницы. Иногда мне кажется, что они правы. Я несу уныние одним только своим видом. А уж если начинаю петь...
Я тряхнула головой и отошла от зеркала. С грохотом открыла шкаф, перебирая одежду. Сегодня нельзя топить себя в болоте отчаяния! Попыталась отыскать платье, в котором буду смотреться хоть на каплю выигрышнее. Моим любимым был изумрудный атлас со шнуровкой спереди. Но на фоне такого цвета кожа казалась еще бледнее. Я вытащила красное бархатное платье. В этом буду смотреться ярче. Но с другой стороны так и к недостаткам больше внимания. Несколько минут я размышляла, поднимая то одно платье, то другое. Наконец, решилась.
«Зеленое надену. В красном буду чувствовать себя неуютно»
Попыталась уложить волосы как у матери. Пепельные пряди, будто издеваясь, струились сквозь пальцы и выбивались из прически. Я покачала головой, расчесала волосы и заплела их в обычную косу, а сверху повязала зеленый шелковый платок. Снова заглянула в зеркало.
«Все еще выгляжу как Банши. Но теперь, как хорошо одетая Банши!»
Мысль немного развеселила меня и подняла настроение. Отразившаяся в зеркале улыбка уже не казалась такой вымученной. Пора. Я не сомневалась, что мать захочет дать мне какое-то поручение, чтобы отвернуть от прослушивания, потому, накинув плащ, предпочла незаметно выскользнуть из дома.
Слишком долго я жила в тени.
Сегодня просто обязана попробовать.
[Айне]
{Ночь духов}
Ритмичные удары в бубен пронзали ночь. Костер пылал жаром, освещая поляну, окруженную ивами. Искры поднимались будто бы до самых небес. Рядом на плоском камне был возведен алтарь. На нем, в подсвечниках из черепов, горели несколько свечей, лежало перо ворона.
Вокруг костра, подхватывая ритм бубна, танцевали восемь белых фигур. Они то водили хоровод, взявшись за руки, то поднимали вверх ладони, ловя искры от костра, то склонялись к земле. Воздушные белые туники окутывали их тела, словно туман. Верхнюю часть лиц скрывали маски, украшенные перьями. Внезапно фигуры неподвижно замерли, сложив перед собой ладони. От круга отделилась одна, подхватив с земли пучок трав, испускавший клочки дыма. Из ее рта вырвались резкие гортанные звуки, соединяясь в причудливую мелодию, вплетаясь в удары бубна. Затем фигура стала по очереди обходить всех участников круга, обдавая их дымящимся ароматом мелиссы, вербены и лаванды.
– Сауин. Сквозь тьму.
– Сквозь тьму. - Отзывался по очереди каждый.
На миг пламя костра вспыхнуло ярче, а шипение искр перекрыло даже звуки бубна и голоса. Затем оно вновь сделалось размеренным.
***
Облизывая губы, я стояла под ивой вне круга. Наблюдала за танцем Сестер. Нетерпение скопилось, отзываясь дрожью в кончиках пальцев. Несмотря на то, что вне костра воздух оставался холодным, я чувствовала жар во всем теле. Лишь тонкая льняная туника приятно холодила кожу.
Вот Старшая, закончив обход вокруг костра, повернулась ко мне. От огня на ее лице танцевали блики. Сквозь прорези в маске блеснули глаза. Она поманила меня пальцем. Я тут же направилась к ней быстрым шагом, по пути споткнувшись о корень дерева и бегло ощутив раздражение. Пучок трав широкой кисточкой взметнулся надо мной. Я сделала вдох, быть может, слишком резкий, отчего в нос ударил густой запах трав, вызвав кашель.
– Сауин. Сквозь тьму, - прошелестела над ухом Старшая и, подняв что-то с земли, протянула мне. – Тропою стихий!
– Сквозь тьму, - проговорила я, принимая в руки маску из оленьей кожи, украшенную снизу деревянными бусинами и перьями совы. Надела.
Круг чуть расступился. Я подошла к костру, ощутив, как жар сильнее пронзает тело. Закрыла глаза, делая глубокий вдох. Почувствовала, как сила собирается со всего тела. Сгущается в ладонях, которые наливаются теплом, становятся горячими. Пальцы заблестели, с них сорвалась короткая серебристая змейка и ударила прямо в костер. Раздалось шипение, в воздух выстрелили голубые искры. Сестры отступили на шаг. Я поймала на себе взгляды, мысленно выругалась, но лицо сохранило невозмутимость.
Настал черед прыжка. Я разбежалась и тенью пронеслась над костром, ощутив, как огонь пронзает все тело. Нижний край туники задымился, но, приземлившись по другую сторону костра, я быстро потушила зарождающиеся струйки пламени. Одна из Сестер протянула мне деревянную кружку. Я сделала глоток, тут же ощутив вкус горьких трав. Стихии усилили возбуждение. Но надо соблюдать ритм праздника.
Сестра кивнула, приглашая меня в круг. Теперь я могу присоединиться к танцу.
***
– Ты перепутала заклинание, - глаза Иде строго взирали на меня из-под маски. Ее стать безукоризненна, а в голосе привычные оттенки льда. - Нужно было выпустить мерцающую пыльцу, а не молнию.
В лунном свете листья ивы, под которыми мы стояли, казались серебристыми. Несмотря на середину осени, они лишь слегка пожелтели.
– Помню, - в груди нарастало раздражение. Совсем не то, что хотелось услышать во время посвящения. - Но ничего не случилось.
– Порой одна мелочь приводит к буре, - белое, лишенное эмоций лицо наставницы, проступающее из-под маски, казалось высеченным из ствола березы. – Тебе не стоит идти в рощу.
– Нет. Я хочу. И готова.
– Пусть идет, - послышался за моей спиной мягкий голос Старшей. – Ее время пришло.
– Но сегодня такая ночь! А еще следом придет сама Бригит, - начала было Иде.
– Так и должно быть. Богиня примет Айне в круг.
Наставница несколько секунд глядела на меня, затем едва заметно пожала плечами. У костра собирались люди. Молча присаживались на землю, чтобы вкусить даров осени и почтить умерших предков. Пение Сестер стихло, лишь только старый друид продолжал размеренно стучать в бубен.
– Помни, дитя, - голос Старшей вывел меня из транса. – Нужно следить за огнем каждый миг. Всю ночь и весь день. Не отводи взгляда от пламени! И лишь завтра, когда станет темно и почувствуешь, что она пришла, тут же закрой глаза, встань, молча поклонись и уходи, не оборачиваясь. Помни: что бы ты не чувствовала, не открывай глаз!
Я кивнула, едва скрывая нетерпение. Зачем бесконечно повторять то, что и так знаю наизусть?
Кто-то тронул меня за руку.
– Айне.
Я обернулась. Риан. Глядел на меня с опаской из-под густых черных бровей.
– Я видел странный сон. Темнота. Не разглядеть даже пальцев. Страх. Много страха. Я брел наощупь и слышал рык…
– Это Ночь духов, - скорбно вздохнув, перебила я. – Врата между мирами приоткрыты. Можно увидеть что угодно.
– Будь осторожна, - только и сказал Риан, склоняясь ко мне.
Я нетерпеливо приняла его поцелуй в щеку. Можно мне уже пойти?! Старшая подошла, протянула корзинку и череп, в котором на легком ветру трепыхался тонкий огонек свечи. Затем выпрямилась, одарив меня серьезным взглядом.
– Сквозь тьму. И помни: туман близко.
– Сквозь тьму. Я справлюсь!
[Альфина]
{Ты меня видишь?}
– Альфина? О, здравствуй. Заходи.
Густой травяной запах порхнул мне в ноздри. Тай приветливо кивнул, открывая дверь шире. И тут же запричитал:
– Прости, я, как обычно, в ужасном виде…
Он смущенно улыбнулся. Золотисто-русые, слегка волнистые, волосы были собраны в небрежный пучок, из которого уже выбились пряди. На желтой рубахе расползлось пятно, источавшее мятный аромат.
Тай провел меня в комнату, где пряный запах ощущался сильнее. Деревянные стены были увешаны пучками трав. На многочисленных полках стояли банки, бутыли и пузырьки с жидкостями разных цветов. Стол у дальней стены ломился от мешочков, веток, корешков, чашек и лежащей поперек метлы. На столе возле двери покоилась опрокинутая ступка с пестиком, из нее высыпался зеленый порошок.
– Да, надо бы убраться... – Тай неловко почесал в затылке.
Я улыбнулась. Он говорил так всегда. Нырял в работу с головой, не замечая, что создаёт хаос вокруг. Впрочем, в беспорядке он чувствовал себя как в родной стихии.
– Ты за настойкой для матери? Или просто поболтать?
Я нерешительно бросила взгляд на полки.
– У тебя найдется что-нибудь... ну, в общем, унять волнение?
– А для чего?
Я замялась. В голубых глазах Тая зажегся интерес.
– Погоди-ка. Все-таки решила пойти на прослушивание? Альфи, это же прекрасно! У тебя хороший голос.
Я опустила глаза и хмыкнула. Тай не слышал моего пения. А речь тоже оставляет желать лучшего – сбивчивая, а то и невнятная. Судит по оттенкам голоса? Видимо, просто хочет приободрить. Спасибо и на том.
Травник Тайернан был единственным, с кем я общалась. Мать плохо спала, и ей постоянно нужны были расслабляющие настойки. Обычно за ними ходила Изольда – наша служанка. Но как-то она заболела, и я сама вызвалась сходить к травнику. Так мы и познакомились. Тай на пару лет старше. За его привычной вежливостью не очень понятно: движет им интерес или просто жалость к местной девочке-изгою. Склонна думать, что второе. Но, как ни странно, общаться мне с ним было легче, чем с другими. По крайней мере, я могла выдавить из себя хоть пару слов. С тех пор всегда сама хожу за настойками, освободив Изольду от этой обязанности.
Сейчас Тай задумчиво поглядел на меня, затем покачал головой.
– Не нужно ничего принимать. Если дам тебе настойку, будешь как сонный мертвяк. Найди опору в себе. И ничего не бойся.
– Легко сказать, - вздохнула я.
– Чай с мятой вот могу заварить. Тоже помогает собраться.
– Ну, давай хоть так.
Я присела на табурет. Тай по-быстрому смахнул зеленый порошок прямо на пол, выудил чашки из завалов на другом столе, ополоснул, бросил в каждую по горстке трав и повернулся нагреть воды.
– Значит, ты хочешь стать ученицей Талиесина? – шаря по шкафчикам в поисках чего-то съестного, поинтересовался Тай.
Я выдавила из себя кислую улыбку.
– Издеваешься? Я просто хочу…
Запнулась. А в самом деле. Чего я хочу? Задумавшись, тихо шепнула:
– Просто спеть на публике. Доказать себе, что могу. Я… пою дома. Когда остаюсь одна, и никто не слышит. Мне кажется… получается не так уж плохо. Но я не уверена.
Тай придвинул мне дымящуюся чашку и блюдце с булочкой.
– Можешь спеть сейчас. Я, конечно, не музыкант, но все же смогу оценить, как слушатель.
Мои щеки мгновенно вспыхнули жаром. Чуть не поперхнулась глотком чая.
– Н-нет, - забормотала я. – Прости, Тай. Сейчас не могу. Пока не готова…
Он усмехнулся, скрестив на груди руки и садясь рядом. Мягко сказал:
– Альфи. Там будет гораздо больше людей, чем один я.
– Ну… там другое. К тому времени я соберусь. Наверное. И вообще мне пора! А то опоздаю.
Я быстро сделала еще пару глотков чая, едва не обожгла язык, встала и помахала рукой.
– Но ты же толком не попила, - озадаченно почесал нос Тай, но я уже была у входной двери. – Ладно, удачи тебе, Альфи.
***
Главная площадь пестрела от люда. Толпа стеклась к трактиру "Жемчужный лебедь", где остановился королевский бард Талиесин. Там же проходило и прослушивание. Собрались тут не только желающие спеть или сыграть, но и просто зеваки. Я мельком глянула на большие часы, висящие на башне Закона. Уже три. Час назад началось. Из окон трактира, под аккомпанемент лютни, лился чей-то сочный голос, исполняющий балладу. Люди с улицы прислушивались. Кто-то, закрыв глаза, качал головой в такт музыке, кто-то хмыкал, поджав губы.
Неподалеку по кругу были расставлены пестрые шатры. Я сначала не поняла зачем. Потом услышала оттуда звуки настраиваемых инструментов и приглушенное пение. Хм, значит, туда можно зайти, подготовиться, распеться. Я заняла очередь, которая тянулась от самого входа в трактир. Передо мной было много людей. Чувствую, это надолго. В шатры пока тоже не пробраться. Со всех сторон слышались обрывки разговоров.
– ...ездит по разным городам.
– ...ищет способных музыкантов себе в ученики.
– ...Надеюсь, меня заметят!
– Банши? И ты здесь?
Я съежилась, услышав знакомый звонкий голос, переходящий в издевательский смех. Обернулась. Пламенные волосы, уложенные в скрученные по бокам косы, уверенный взгляд зеленых глаз, которым она смотрела будто поверх меня, алый плащ, кожаные туфли, расшитые бисером. Кари. Дочь барона Мак-Лея. Мы виделись несколько раз, когда я еще посещала с родителями светское общество. Она почти не изменилась. Рядом, подхихикивая, собрались несколько парней. Сколько помню, Кари всегда появлялась с личной "свитой" обожателей.
– Надеюсь, у его милости Талиесина есть с собой заговоренная соль, - осклабился один из парней с курчавыми волосами. Я его знала. Дерек – сын пекаря. Интересно, на что он рассчитывает, трясь возле красотки? Что она подарит ему небрежный воздушный поцелуй? - Банши надо гнать. А то беду накликает.
Ко мне стали оборачиваться и смеяться. Полетели привычные колкие шутки о внешности. Я опустила глаза и немного отошла в сторону.
– Пожалейте всех, кто там будет, - с нарочитой жалостью вздохнула Кари. - Им же придется {это} видеть и слышать.
Снова раздался гогот. Я не отвечала на выпады и вскоре интерес толпы ко мне иссяк.
– Уверена, что его милость прибыл в Ленстер с одной только целью – найти меня, - небрежно заметила Кари, все еще крутясь где-то неподалеку. Ее тут же коснулись заинтересованные взгляды. - Наверняка наслышан о моем голосе. Отец нанял лучших учителей, чтобы подчеркнуть мои природные таланты.
Сказав это, Кари начала распеваться прямо здесь. Сильный уверенный голос мощным потоком разлился по воздуху. То опускаясь вниз, то взлетая до небес. Казалось, вокруг затрещали серебристые искры. Разговоры затихли. На Кари смотрели с восхищением или с завистью. Третьего не дано.
Я молча следила за ней взглядом, чувствуя, как внутри разливается тоска. Вот как? Как она так может? Легко, непринужденно. Никого не стесняясь. Просто брать и петь. Хотя, что удивляться. С таким голосом и внешностью это легко. Я вздохнула и отвернулась.
Наконец, мне удалось нырнуть в один из шатров и перевести дух. Толпа всегда утомляет. Кружится голова и хочется поскорее оказаться подальше. Хорошо бы распеться, но… я покосилась на полотнище из парусины, отделявшее меня от толпы. Все услышат. Я тут же закрыла глаза и одернула себя. Альфина, дурочка! Никому до тебя нет дела. Все думают, как бы самим преуспеть. Тут в каждом шатре кто-то поет и не стесняется. А тебе еще выступать перед Талиесином и другими бардами.
Я сделала глубокий вдох и неуверенно запела. Так тихо, что сама едва услышала. Голос походил на слабый огонек свечи, дрожащий на ветру. То и дело я умолкала и прислушивалась, внутренне ожидая насмешек. Как глупо. Меня наверняка даже не слышно. Попробовала чуть громче. Так. А сейчас чуть выше. Ах, нет, не та нота. Соберись, Альфина! Снова глубокий вдох и, наконец, я пропела то место, которое было в балладе самым сложным.
– Неплохо. Но надо больше воздуха подавать.
Лишь через секунду я сообразила, что голос прозвучал не в моей голове, а за спиной. Дернулась, точно ужаленная, и, вскрикнув, обернулась. Позади, лениво сунув руки в карманы, стоял парень в черном.
– Ты… ты что тут делаешь? – от осознания, что он меня слушал, щеки обдало жаром. – Я первая заняла этот шатер!
В один миг скука на лице парня сменилась ошеломлением.
– Что? Ты меня видишь?!
Я растерялась. Несколько долгих секунд мы смотрели друг на друга. Лицо парня было слегка бледным. Короткие каштановые волосы вились, спадая на лоб.
– Подожди… вот серьезно видишь? – он выставил вперед руки с длинными тонкими пальцами и помахал ими. Светло-зеленые глаза широко раскрыты, а эмоции на лице казались чересчур выразительными.
В тот же миг мне все стало ясно, и я отвернулась. Наверное, Кари подговорила одного из своих дружков разыграть меня. Что ж, очень мило.
– Стой!
Отдернуть полотно шатра и выскользнуть наружу не успела. Парень оказался прямо передо мной. Я резко остановилась, не понимая, как он так быстро и бесшумно опередил меня. И вдруг, бросив взгляд вниз, замерла. Увидела то, на что в спешке не обратила внимания. Босые ноги парня не касались пола. Он будто парил в воздухе. Я непроизвольно сделала несколько шагов назад. Дыхание стало отрывистым.
– Теперь понимаешь? – серьезно взглянул он на меня.
Из моего рта вырвалось что-то бессвязное. А он быстро продолжил:
– Мне нужна твоя помощь!
[Айне]
{Роща Пламени}
Туман путался в деревьях, стелился над землей. Мягко обволакивал мои босые ноги, которые бесшумно ступали по лесным дорожкам. В эту ночь лес казался сотканным из призрачных серебристых ниток, поблескивающих во тьме. Ни единый звук не нарушал безмолвия. Рядом с моими ногами ползали змеи, скрываясь в тумане, прыгали жабы. То и дело среди густой листвы мелькали желтые глаза сов, но я не слышала ни уханья, ни треска веток, ни шелеста крыльев. В ладонях дрожал огонек свечи, создавая небольшой круг света.
Мало-помалу тропинка привела к саду Памяти. Стройные ряды тисов покачивались в призрачной дымке, храня безмолвие и тайны предков. Здесь у корней деревьев покоится прах наших соплеменников, которые ушли За грань жизни.
По другую сторону сада клубился иной туман. Серый, плотный. Будто сами темные грозовые тучи спустились с неба и полукругом охватили священное место наших предков. Про этот туман знают все. Как знают и то, что нельзя подходить к нему, а уж тем более ступать в него. Если долго вглядываться в размытые грязно-серые сгустки, начинает казаться, будто оттуда кто-то за тобой наблюдает. Будто тьма сгущается и наступает… В тот же миг ты отводишь взгляд.
Я шагнула в сад, не глядя по сторонам. Здесь холод был ощутимее. Нынешняя ночь – время, когда грань между мирами тонка, и духи предков выходят, чтобы понаблюдать за миром живых. А наше дело – принести угощение, осветить дорогу, чтобы они не потерялись во тьме и знали: о них помнят. Огонек свечи выхватил небольшую поляну в самом центре сада. На ней темными силуэтами вырисовывался круг стоячих камней. А внутри него – плоский камень-алтарь.
Я вошла в круг и поставила череп с огоньком на алтарь, а корзинку – рядом, на землю. Потерла друг о друга замерзшие ладони, дохнула на них. Странно, но дыхание сейчас показалось мне не горячим, а холодным. Вытащила из корзинки ломоть хлеба, разделила на маленькие кусочки и разложила их под деревьями. Затем вернулась обратно в круг и мысленно перебрала в уме имена предков, умерших соплеменников. Почтила их минутой молчания.
Пора идти дальше. Я встала и, не оглядываясь, пошла на едва различимую сквозь листву сверкающую точку. С каждым шагом она увеличивалась. Становилось светлее, и вот уже показались первые ветки рощи Пламени. Здесь росло тринадцать священных деревьев, которые окружали небольшую каменную беседку. В центре горел огонь, мерцая золотистыми сполохами. Перед беседкой на земле неподвижно сидела фигура в белой тунике. Словно статуя, высеченная из камня. Я подошла ближе. Фигура ожила, пришла в движение, обернувшись ко мне. На миг наши взгляды из-под прорезей маски встретились, затем мы почти одновременно кивнули друг другу. Сестра встала, а я заняла ее место.
Некоторое время ёрзала, пытаясь сосредоточиться. Медитация и созерцание – сложное занятие, когда ум так и норовит пуститься в лабиринты пустых мыслей. Но вскоре в голове будто сгустился туман. Огонь завораживал. Танец света и тени создавал причудливые образы. На миг показалось, что в пламени мелькнули очертания черепа, который подмигнул мне пустой глазницей. Затем все смешалось в спираль, и я моргнула, потрясла головой.
Ночь будет интересной.
[Альфина]
{В глаза страхам}
Я кое-как подавила оцепенение, тряхнула головой и резко юркнула под ткань шатра.
– Да постой же! – вновь протянул руки парень.
– Прости, я… мне надо идти.
И прямо-таки вывалилась, чуть не налетев снаружи на Кари. Ее густые брови насмешливо приподнялись.
– С кем ты говоришь? Сама с собой, что ли?
Кари заглянула в шатер. Мой собеседник стоял прямо перед ней, но она его не видела. Обведя шатер взглядом, выразительно посмотрела на меня и рассмеялась. Тут же вторил смех ее дружков и еще нескольких зевак.
Ай, да ну их!
Я нырнула в толпу, тщательно обдумывая произошедшее. Этот человек – он кто? Призрак? Но почему его вижу только я? И что ему нужно? Шея отозвалась напряжением. Сделалось не по себе. К счастью, парень не стал меня преследовать. Но едва удалось унять сердцебиение, как настал новый повод для волнения: подошла моя очередь петь.
2446 просмотров | 2 комментариев
Категории: Фэнтези, Приключения, Роман, Серия, Эксклюзив, Призраки и духи, Приключенческое фэнтези, Фейри, Европейское фэнтези, Заяц Анжелика, Young adult
Тэги: анжелика заяц, туманы эрин, кельтская мифология, тайны, необычные герои
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 7,69 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1183)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
> Анастасия:
> Книга очень классная! Читается легко и сюжет очень интересный! С нетерпением жду продолжения! Спасибо!