Герцогиня Облачного Города

Следом за подносом появилась девушка, одетая куда более сдержанно, чем те, кто шептался у неё за спиной при дворе, но всё же далеко не скромно: пышную юбку её украшало кружево, лиф платья полностью закрывал грудь, а волосы были собраны в пучок. Стройную шейку обрамлял белый кружевной воротничок.
— Ваш завтрак, мессир, — девушка ловко поклонилась, умудрившись каким-то чудом не расплескать содержимое кофейника, и опустила завтрак на кровать. Взяв склянку с каким-то лосьоном, огляделась по сторонам — в поисках того, к кому следует применять лекарство. — Вы опять подрались? — спросила она, пристально вглядываясь в лицо графа, который теперь повернулся к ней. Тот провёл в воздухе рукой, и только теперь Амандин разглядела вторую обитательницу комнаты. — Ой… — Амандин тут же попятилась назад и снова оглянулась на графа, — простите, не знала, что вы не один.
Девушка, впрочем, явно не была удивлена — скорее смущена.
— Ничего. Не стоит стесняться, это моя жена.
— Ваша… — Амандин запнулась и перевела удивлённый взгляд на Калли, а затем снова посмотрела на Эжена.
— Я сам немало удивлён, — Эжен лишь поморщился, — Амандин, позаботься о ней. Я хочу есть.
С этими словами он устроился на кровати, открыв одну из фарфоровых ёмкостей, достал оттуда яйцо и принялся чистить его.
Амандин присела на корточки перед Калли, всё это время внимательно наблюдавшей за ней, и склонила голову вбок.
— Тут не хватит лосьона, — она кончиками пальцев тронула синяк, и Калли зашипела, — кровь застоялась. Понадобится компресс.
Эжен махнул рукой, давая понять, что детали не входят в его компетенцию, и Амандин вопросительно посмотрела его новообретённой супруге в глаза.
— Как будто мне есть из чего выбирать, — устало сказала та. — Компресс — так компресс.
Амандин подняла брови, и Эжен тоже посмотрел на неё.
— Тебе есть из чего выбирать, — констатировал он, — ты можешь просидеть взаперти неделю, не показываясь никому на глаза, или можешь позволить Амандин позаботиться о тебе.
— Вы запрёте меня? — поинтересовалась Калли, её снова захлестнула злость.
— Ты сама себя запрёшь, — фыркнул Эжен, — а то бы стала ты два часа маскировать этот несчастный синяк, если бы тебе было всё равно, увидят тебя или нет.
— Вы наблюдали за мной, — горестно констатировала Калли.
— Мне просто было любопытно, пойдёт ли тебе мой подарок или нет.
— Ваш подарок…
Взгляды их встретились, и до Калли наконец дошло.
— Платье.
Она помолчала.
— Благодарю. Оно очень красиво.
Эжен не ответил. Он полностью сосредоточился на еде. Только справившись с яйцом, произнёс:
— Если мы решим остаться в столице, я прикажу вызвать портных. Тебе нужны ещё.
— А мы останемся в столице? — спросила Калли, которой Амандин уже обработала скулу и теперь, сдвинув вбок рубаху, дезинфицировала ссадину на плече.
— Не знаю… — Эжен отложил приборы и посмотрел перед собой. — август ясно дал понять, что первый наш долг — навести порядок в северных делах. Полагаю, если бы мы справились с этой задачей, нам, возможно, не пришлось бы более изображать брак.
Калли смотрела на него и никак не могла понять, что чувствует: облегчение или разочарование.
— Август никогда не поверит в мою верность, — наконец сказала она.
Эжен пожал плечами.
«Поверит, если я ему скажу», — подумал он, но говорить об этом вслух посчитал излишним.

Позавтракав, супруги разошлись по своим делам. Эжен препоручил Калли заботам Амандин. Та тут же спросила, куда делся её слуга, на что Эжен лишь пожал плечами:
— Я не приставлен за ним следить. Надеюсь, что и он не будет приставлен следить за мной.
— Вы ничего не имеете против него? — помолчав, осторожно поинтересовалась Калли, которая всё ещё опасалась, что Керве у неё отберут — и в то же время не хотела демонстрировать супругу страх и тем самым отдавать в его руки власть над собой.
— Вам нужен будет слуга. Я пока не ставлю задачу приставить к вам своего — но лишь до тех пор, пока ваше поведение не вызывает у меня сомнений.
— Сомнений… — медленно произнесла Калли, и лицо Рудольфа снова пронеслось у неё перед глазами, — могу ли я попросить вас ознакомить меня с правилами?
— С чем? — по спине Эжена пробежал холодок.
— Как должна вести себя супруга у вас в стране?
Эжен поморщился. Пожалуй, это было именно то, за что он не любил брак. Правила. Да.
— Во-первых, мы с вами давно уже живём в одной стране, — сказал он, — это первое правило, которое вам следует усвоить, и его установил не я, а август и ваш отец. Они заключили договор шесть лет назад, и Облачный город на правах герцогства вошёл в состав Остеррайха. Вам, как его правительнице, стыдно этого не знать.
Щёки Калли вспыхнули, но она промолчала.
— Во-вторых, со сводом правил, который называется «этикет», ознакомит вас Амандин. Я полагаю, вы найдёте в нём мало нового для себя, но кое-что может вам помочь.
С этими словами он отвернулся и готовился уже уходить, когда Калли окликнула его.
— Граф… Его имя Жольт. Вы сможете его найти?
Калли коснулась синяка, которому было уже не меньше трёх дней. Она в самом деле не помнила того, кто ударил её, и не винила ни в чём. Шла война. Куда сильнее задели её слова, которые были сказаны охранниками в тюрьме.