Бестселлер сезона "Параллельная реальность. Женить дракона"

И только я глубоко вдохнул, как из дупла выпрыгнула белка и затараторила, издавая стрекочущие звуки. Я не понял, что она хотела донести до меня на своём родном беличьем языке, зато её живые эмоции говорили лучше слов. Именно эти эмоции меня и остановили. Я медленно выдохнул, гася внутреннее пламя. Мне стало понятно, что она является матерью тех балбесов – проказников бельчат. Её чувства горьким вкусом осели на языке, что бельчатинки мне вмиг расхотелось. Кстати, две мордочки того самого несостоявшегося шашлычка, высунулись наружу, и теперь вместе с запахом страха, я почувствовал ещё и запах вины и сожаления.
Я фыркнул, глядя на семейство белок и, развернувшись, побрёл в сторону имения, попутно успокаиваясь. А ведь ещё пару дней назад я и не подумал бы злиться на молодых игривых белок. А вот сейчас что-то нервы явно сдают. И это всё неправильно. Да, пора прийти в себя.
Это вовсе не действие так называемого артефакта проклятия – это всё сидит исключительно у меня в голове, когда за уши притягиваешь причинно-следственные связи.
Обернувшись в человеческий облик, я поднялся на террасу, а следом в свою комнату, чтобы одеться. Если будет меня каждый раз так штормить, то никакой одежды не напасёшься. И снова я отправился на кухню.
– Если и сейчас я не смогу выпить кофе…
Но на этот раз я сварил очень вкусное, ароматное и терпкое кофе. От чего настроение заметно приподнялось. Я выпил его, стоя прямо на кухне, а после отправился в свой кабинет, по пути раздумывая о происходящем со мной. И я ещё раз пришёл к выводу, что сам себя накручиваю, а простое совпадение перевожу на действие неизвестного артефакта. Я решил, что лучшим подтверждением этого умозаключения, будет оставаться сегодня дома, и если ничего сверхординарного не произойдёт, значит надо просто успокоиться и со спокойной душой жить дальше. А насчёт нависшей надо мной женитьбы? Отец немного поворчит и остынет. Не станет он без меня отбор невест проводить.
Но стоило переступить порог кабинета, как в этот самый миг магический шар связи замерцал всполохами. Признаться, я ни с кем не хотел разговаривать в эту минуту, зато слишком настойчиво хотели говорить со мной. От чего первой мыслью я был готов увидеть именно отца. Сел в своё кресло, и прикоснулся к шару. Но каким же было моё удивление, когда передо мной высветилось совсем другое лицо.
– Двуликий?!
– И тебе не хворать, Хардвин.
– Янеж, не ожидал тебя видеть. Что понадобилось?
Повелителя оборотней я действительно не ожидал лицезреть по средству связи. У нас с этим волком очень непростые отношения. И если сейчас они достаточно сносные, то ещё два года назад были взаимно непереносимыми. Он как-то выкрал у меня один артефакт прямо из сокровищницы. И хоть кроме него ничего более не прихватил с собой, а наоборот добавил разных драгоценных украшений на его место, вот только сам факт проникновения в святую святых любого дракона и кража, ему так с рук не сошла. Почти. Если бы не вмешалась тогда хранительница межмирных врат…
– Лена зовёт тебя к нам на ужин.
– На ужин? – меня удивило это предложение.
– Да, сегодня у нас вроде как праздник в замке. Ровно два года назад, я вернулся: очнулся от мертвецкого сна, благодаря Лене. И как ты уже знаешь, вместе с этим я обрёл свою истинную пару. Тебя ждать?
Чувствую, что этому волку-оборотню будет в разы легче, если услышит мой отказ. Что ж, не стану его разочаровывать:
– Прости, но у меня на сегодня дела до самой ночи. Передай Лене спасибо, но вынужден отказать.
– Так ей и передам.
Я заметил, как этот двуликий облегчённо выдохнул. Всё же до тёплых дружеских отношений нам с ним ещё далеко, если они вообще будут когда-нибудь возможны.
К тому же, раз я решил провести этот день, сидя в своём имении, значит, так тому и быть. Ведь если ничего не произойдёт за весь этот день особенного, то ничего страшного уже точно не произойдёт.
И я настойчиво придерживался этой теории даже тогда, когда за обедом слишком резко махнул салфеткой, расправляя её, опрокинул бокал с лёгким десертным вином на белоснежную скатерть. Упавшая вилка – тоже не в счёт. Или в тот момент, когда после ужина, подвернув ни с того, ни с сего ногу, схватился за резной столик и не смог удержать вазу, которая разлетелась по коридору на мелкие кусочки. И даже тогда, я списал всё на нелепую случайность. Хотя нелепые случайности со мной никогда не происходили раньше. И я уже начал задаваться вопросом, а всё ли со мной хорошо?
Только вот последней каплей стал момент, когда я отправился за бутылкой вина. У меня был добротный винный погреб, в нем хранились вина с высокой выдержкой и совсем молодые. И если о последних я особо не заботился, поглощая, когда вздумается, то вина со сто, а то и пятисотлетней выдержкой, я очень трепетно хранил, и лишь в самых редких случаях откупоривал бутылку.
Сейчас как раз я остановился у стеллажа со своим сокровищем. Раздумывая, настал ли момент, чтобы попробовать на вкус один из этих драгоценных напитков. И в этот самый миг я почувствовал вибрацию, исходящую снизу, а затем послышался громкий хруст. Миг, и пол винного погреба не просто просел, он обрушился, утягивая меня за собой, а так же прямое своё содержимое.