Двое среди руин - вторая книга из серии " На развалинах мира"

Абсолютно белого цвета, у основания, прилегающего к воде, и столь же густо, серый, даже черный - у вершины. Он очень медленно проплывал вдоль побережья, гонимый, вероятно, течением - никакого присутствия ветра я не ощущал. Вид этой ледяной горы вверг меня в некоторый трепет...
- Значит, так и есть... Континенты сместились. Ближайшее море, о котором я знаю, находилось по меньшей мере, в тысяче километров от города. Сейчас его окраины стали берегом. Это значит... - Я сглотнул, вдруг сразу поняв, что это значит. Часть страны, все северные города, все их население - под водой. Если кто и выжил, во время землетрясения - их поглотил океан.
Несколько успокоившись, я поднялся на вершину сопки. Отсюда айсберг выглядел еще более могучим. А море - бесконечным. Видимость не радовала, горизонт пропадал в тумане, и я не мог даже представить - на сколько, протянулась эта гладь. Мне стало страшно - ледяная гора, если не изменяет память, всегда, более чем на четыре пятых своего внешнего размера, погружена в воду. Если приблизительная величина айсберга около двадцати метров - то, сколько же до дна? Ясно стало одно - прежнюю географию пора забыть. И тот, невероятный по реальности, бред, испытанный во время пролета ракеты, на самом деле имел место - само местонахождение моих руин стало под вопросом. Я мог оказаться как в северных широтах, так и южных.
- Дела...
Я по привычке посмотрел вниз. Увы... Верный друг остался далеко, и мне не с кем поделиться своими мыслями. Как он там? Лишь бы не попался воронам, а от кого другого, надеюсь, отобьется!
Айсберг постепенно становился меньше - уплывал в свое собственное путешествие, с предсказуемым концом. Он растает, когда окажется в теплых водах. Или, наоборот, превратится в вечный памятник, скованный страшным холодом полюса. Кто его знает, куда может вынести эту гору льда? Я уже ни в чем не мог быть уверен...
Вдалеке стало густеть, словно на море опустился мощный покров из темных облаков. Наверное, это и были облака, вернее - тучи, несущие в себе заряд из мокрого снега. Пора уходить. Если здесь и были, когда либо, люди - голая поверхность побережья не оставила им иного выбора. Они могли направиться на запад - но там, прорезав новые русла, несли свои воды реки, падающая водопадом с покинутых мною, вершин. И вряд ли ее их можно переплыть - течение, насколько я судил, достаточно сильное даже для опытного пловца. А температура не так уж пригодна для купания - раз я до сих пор ощущаю холод, сквозь надежную ткань и шкуру, из которой шил свою одежду. Они могли уйти на восток - и я несколько колебался, обдумывая решение. Припасы на исходе. Поиски могут затянуться на долгое время, гарантии - нет. Я вновь ошибся...
С тяжелым сердцем, окинув взором простиравшийся вдаль, берег, я стал спускаться. Что ж, пора домой. Уступая самому себе, дорогу назад решил совершить под углом, чтобы захватить ту часть, где, по моему представлению, темнели леса. На это потребуется еще пара лишних дней - но так хоть буду уверен, что мои поиски не напрасны, и я сделал все, что мог...
Так как я шел по дуге, мой путь пролегал мимо оставшихся позади и сбоку, руин города. Более того - я значительно отклонился от него, и вскоре обнаружил себя перед еще одной проблемой - лес, действительно, словно вырос у меня по левой руке. Остановившись в раздумьях, я смотрел на мрачные тени деревьев - и нехорошее чувство отталкивало от них, будто там, среди стволов и крон, скрывается нечто, несущее угрозу. Не доверять своим ощущениям я не мог...
- Нет. - Я размышлял вслух, словно со мной, по-прежнему, находился щенок. - Туда дороги нет. Что-то, не внушают мне эти места, доверия... А мы знаем, как хреново порой бывает, когда наплевательски относишься к голосу разума. Так, дорогой?
Я ругнулся - опять говорю, сам с собой!
Лес мне не нравился. Весь изломанный, искореженный, ни единого прямого ствола - что не удивительно, учитывая события прошлого. Верхушки цеплялись одна за другую, голые ветви переплелись, множество деревьев вообще упало, образовав непроходимый бурелом. Углубляться в него, чтобы окончательно потерять силы и дорогое время? Стоит ли оно того? Жить в лесу, пока он необитаем и гол, невозможно. А весна, приход которой, кажется, стоит под большим вопросом, вовсе не стремится все здесь оживить.
И снова, как будто что кольнуло в груди... Ощущение чужого взора. Мне так сильно казалось, что чьи-то глаза внимательно следят за каждым моим шагом, что я потянулся к мечу...
- Бред, какой-то...
Списав все на усталость, я, круто повернув, устремился назад - в покинутые руины. Через день приблизился к целой россыпи больших и малых озер. Похоже, вода, стекавшая из болота, расположенного на двести метров выше, заполонила собой все ложбины и выемки. И мне следовало быть очень аккуратным, чтобы не угодить в предательскую трясину. Обходя препятствия, я волей-неволей вынужден был присматриваться ко всему необычному, что выпадало из привычного облика. Крыс здесь вроде не водилось - или, они искали себе пропитание значительно дальше.