Дважды вдовствующая королева

Не давало покоя мне и иное. Я никак не могла забыть о намеке Дарена. С одной стороны, мне хотелось вцепиться в волосы супруга, крича о том, что мой отец никогда бы не предал матушку. С другой же, было слишком много «но», и я боялась того, что муж может оказаться прав. Почему мне не пришло в голову ознакомиться с заметками отца?
Я скосила взгляд на прикроватный столик, на котором покоился дневник моей покойной мамы. Именно сейчас я поняла, что приняла правильное решение, отказавшись от этой странной традиции изливать душу бумаге. Мне не хотелось касаться запретного, но отец не оставил мне иного выбора. Возможно, записи из личного дневника матушки смогут пролить свет на все происходящее. А может, лишь сильнее запутают.
Проведя рукой по корешку дневника, я тряхнула головой, прогоняя лишние мысли и, наконец–то, решилась открыть книгу, которая поможет мне приоткрыть завесу семейной тайны. Если, конечно, таковая вообще существует. А мне так хотелось, чтобы муж ошибся…
Сшитые от руки листы бумаги смялись. Видимо, матушка часто держала открытый дневник под подушкой, из–за чего некоторые страницы обзавелись заломами, а другие и вовсе истрепались, боле походя на старую тряпку. Надеюсь, вторые не хранили важных записей.
Углубившись в чтение, я на некоторое время выпала из реальности. Чаще матушка описывала то, как гордится достижениями своих детей. Подобные записи вызывали скребущую душу тоску и слезы на глазах. Именно из–за пелены слез я не сразу обратила внимание на пристальный взгляд, буравящий мою спину.
Грешным делом подумала, что за мной следит муж. Что уж таить, меня далеко не один раз посещала подобная мысль, ведь я помнила о тенях, благодаря которым тот мог заглядывать в разные уголки дворца.
Вот только реальность оказалась иной.
Гулко сглотнув, я потерла опухшие глаза, пытаясь прогнать наваждение. А оно покидать меня не желало….
Огромные глазища взирали на меня сквозь плотно прикрытое окно, заслоняя луну. Массивная морда дракона не помещалась полностью, из–за чего я видела лишь ее часть. И очень радовалась тому, что верхнюю! Боюсь представить, какие зубы у этого «малыша»!
Вот только ноги, в противовес разуму, понесли меня к двери, ведущей на балкон.
Сама не понимая, что творю, я ступила на холодный пол. Меня тут же начало знобить; голые ступни ощутили всю степень глупости моего поступка первыми. Переминаясь с ноги на ногу, поджимая озябшие пальцы ног, я, не дыша, взирала на дракона. Тот же, в свою очередь, буравил любопытным взором меня. По крайней мере, мне он показался любопытным.
«Все лучше плотоядного!» – пробурчал мой разум, крутя пальцем у виска.
Минута моего молчания и нервного сопения теневого дракона, из ноздрей которого то и дело вырывались клубы пара. Надо признать, это позволяло мне не замерзнуть окончательно, так как поток горячего воздуха был направлен аккурат на меня.
Мгновение, и мощная морда оказалась в непозволительной близости от моего лица. Вздрогнув всем телом, я сделала шаг назад; лопатки коснулись холодной стены, и по спине тут же прошелся полк мурашек, напоминая мне о тонкости ночной рубашки.
– Что же, хотел бы съесть, не стал бы тянуть, – гулко сглотнув, пролепетала я. Облизав пересохшие губы, пощипывающие от пронизывающего ветра, я сделала то, на что не решилась бы даже под угрозой смерти: протянула руку в сторону дракона, коснувшись шершавого носа. Темные глаза ящера расширились не то от удивления, не то от наглости жалкой смертной. А в следующий момент и мои брови подлетели вверх.
Потеревшись мощной мордой о мою хрупкую руку, дракон блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь почесыванием Не думаю, что мои неуверенные поглаживания ящер ощущал так же, как и обычный человек, для него они, вероятнее всего, были схожи с касанием бабочки.
– Совсем хозяин о тебе не заботится, – пожурила я, найдя лишние уши, в которые можно лить свои жалобы.
Фыркнув, дракон потерся о мой бок, чуть не сбив меня с ног. И тут я заметила на его спине огромные по моим меркам шипы. Боевые шипы, полагаю.
– Знаешь, ты права. У меня совсем нет времени на Цефала. Даже познакомить вас не удосужился. – Прилетело от соседнего окна, и я вздрогнула.
Дарен завис над перилами, практически не касаясь их ногами, и мои брови вновь подлетели вверх. Слабый маг в моем лице недовольно скуксился. Вот же позер!
– Не боишься упасть? – язвительно протянула я, продолжая поглаживать дракона. К слову, тот избавился от боевых шипов. Видимо, близость хозяина убедила его в полной безопасности.
– Вряд ли я настолько неуклюж, чтобы ухнуть головою вниз, стоя на ровной поверхности, – ответили мне, нагло ухмыляясь, и только сейчас я поняла, что он вновь балуется с иллюзиями. Вероятнее всего, муж даже близко не стоит рядом с перилами.
Несмотря на позерство, я не могла отрицать того, что Дарен отличный маг. Ему хватило нескольких секунд, чтобы оказаться рядом со мной, прижав мое бренное тело к своей груди, и выдохнуть колкое:
–Тебе крупно повезло, что Цефал не решил закусить тобой. Чем ты думала, протягивая руку к дракону?
– О том, что он сам прилетел к моему окну? – не менее язвительно отозвалась я, перестав трястись от холода. В отличие от меня Дарен не щеголял полуголым торсом.