Ровно в полночь. Проклятый хранитель

Я никогда ей не жаловалась на выходки Леннарта, ни на каникулах, ни во время связи по фабусу. И я очень радовалась, что она в это время не может видеть моего лица.
Темному удалось испортить настроение не только мне, но и подруге, поэтому вечер мы предпочли провести в моей комнате. Желания куда-либо идти не было, хоть на территории городка и имелось кафе, которое было способно вместить до двухсот человек.
Разливая по стаканам яблочный сок, Эрис как-то странно на меня косилась и постоянно закусывала губу, будто борясь с собой. Не знаю, тот ли вопрос она задала, о котором все это время думала, но он меня не обрадовал.
– Ты никогда не думала, что этот… преподаватель ваш новый просто в тебя влюблен? – Карие глаза некромантки блеснули алчным огнем. Кто-то предвещал сплетню, и этого «кого-то» я собиралась обломать.
– Мне такая мысль даже в страшном сне не пришла бы в голову, – отозвалась я, передернув плечами, и осушила стакан с соком. – Не выдумывай ерунды, любовью тут и не пахнет. Просто Леннарт помешан на знаниях, понимаешь? И он не любит тех, кто оплачивает обучение, а потом прогуливает занятия. Подобные маги, получив на руки диплом, по факту остаются опасными неучами.
– Хочешь сказать, ты была одна такая? – скептически спросила подруга, видимо, не поверив мне. В душе она всегда была романтиком, что не раз приносило ей проблем.
– Ты думаешь, что только меня темный доводил до слез? – фыркнув, я воззрилась на Рис насмешливым взором. Вот же наивная! – Да таких половина школы было. Просто они окончили обучение и ушли, а я осталась.
И немного помолчав, добавила:
– Давай мы не будем о Леннарте? У меня непереносимость этой личности.
Подруга лишь развела руками и тут же перевела тему.
– Расскажи мне об Осхоне. – Потерев ладони, Эриса уставилась на меня горящими от предвкушения глазами, ожидая рассказа.
Я же была готова говорить даже о лягушках, лишь бы не о темном.
– На юге Осхоны, который тебе не довелось увидеть, развернулась сеть гор – это местообитание гномов. И я понимаю, что ты никогда не встречала представителей этой расы, и тебя снедает любопытство, – строгий взор на подругу, – но не вздумай слишком пристально на них пялиться. Гномы не любят повышенного внимания. И мстят они, к слову, коллективно…
– Не больно-то и хотелось. – Некромантка скривилась. В силу особенностей своей специализации она практически не будет контактировать с представителями этой сложной расы. Мне в пору учебы повезло меньше, – гномы составляли большую часть потока магов земли. Радовало лишь то, что факультет стихийников на занятиях чаще всего дробили не по принадлежности к тому или иному дару.
– Про вампиров я тебе говорила неоднократно. – Многозначительный взгляд в сторону подруги, которая сделала вид, будто не заметила того, как я на нее смотрю. – Они в школе на особом положении. Если на кого-либо из них поступает жалоба – все, на следующий день вампира в школе не будет.
Эр насупилась и хотела что-то сказать, но я ее перебила:
– И не думай их жалеть! Они своих жертв не особо-то жалеют. С дриадами ты и так знакома, – я поспешила перевести тему, – поэтому на них акцентировать свое внимание я не стану.
– Что в серых землях забыли дриады? – удивленно спросила подруга, откусывая приличный кусок от плитки шоколада.
– Несмотря на свое название, природа Осхона очень разнообразна, и здесь найдется место абсолютно для любой расы.
– Они также предпочитают жить вдали от цивилизации? – спросила Риса, отирая губы от следов уничтоженного шоколада. Я утвердительно кивнула и продолжила рассказ:
– Здесь не в пример больше анимагов, так как серые земли отличаются лояльностью. – Глаза мага смерти загорелись алчным огнем, а я скривилась. – Без комментариев, – взмолилась, предвещая поток вопросов об Абьёрне.
– Анимаги такие же нелюдимые, как и в Сконе? – Я прекрасно понимала, что Рис хотела спросить совсем не об этом, и была благодарна за несвойственную для нее тактичность.
Я отрицательно покачала головой и ответила:
– Нет, здесь их никто не принижает и не смотрит с неприязнью. В Осхоне вообще иное отношение ко всему, но не стоит обманываться относительно этого места. Оно очень опасно…
– Знаешь, сколько я ни пыталась найти хоть какие-нибудь сведения о серых землях в книгах – все бесполезно. Поэтому сейчас у меня такое чувство, будто я несмышленый младенец, которому рассказывают о жизни.
– Осхон – очень опасное место. Неудивительно, что о нем нет книг в свободном доступе. Представляешь, сколько желающих убиться весьма изощренным способом? А серые земли прекрасное для этого место!
– Теперь понимаю, почему меня заставили пройти столько проверок, – пробурчала подруга, а я вспомнила свое поступление в ОШМИ и скривилась. Эриса была права, проверяют абитуриентов так тщательно, будто пытаются отыскать среди нас шпионов.
– Тебя так послушай, Трин, вообще можно подумать, что здесь не с кем общаться кроме людей.
Я беззлобно усмехнулась и, решив разрядить обстановку, дополнила подругу:
– Можешь приглядеться к нагам. Несмотря на змеиное дополнение к телу, они очень даже ничего. Аскер`э правда не в счет. Он та еще мстительная заноза, – буркнула уже тише. Подруга даже не представляла, как заблуждалась насчет этого места.