Притворство любви не помеха (1-7/11)

Но вместо ответа на мой невысказанный вопрос, он задал свой:

— И с какого перепуга ты торчишь дома, а не на парах?

Осталось обречённо закатить глаза к потолку, с трудом сдерживая порыв швырнуть в него что-нибудь тяжёлое. И... Мне послышалось, что твёрдая обложка треснула под рукой?

Потупив взгляд, робко проблеяла:

— Задание дома забыла. Роза Витальевна попросила покинуть аудиторию.

— Значит, учебные задани не выполняешь, а всякой дурью маешься?! — прокричал Игорь, возмущённо подпрыгнув на стуле.

— Вообще-то, все задания выполнены... — медленно произнесла, перейдя на злобное шипение.

— И когда всем скажешь, что ты та самая Артемира Дейвас? Знаешь ли, очень раздражает, когда подобное обсуждают во время пар.

К чему это он? Явственно ощутила, как от лица отхлынула кровь. Да и ладони похолодели. И как узнал?

Сохраняя остатки самообладания и пытаясь не сорваться на змеиное шипение, раздосадовано произнесла:

— Никогда. Мне хватает и происходящего сейчас. Дополнительных приключений не надо. На заказ писать не намерена. С чего этот странный разговор?..

Высказать все, что о нем думаю, не успела. Телефон оповестил, что по ватсапу пришло сообщение. Размышляя над информативностью перебранки, открыла его и застыла с неприлично отвисшей челюстью.

На фото был набросок. Его чистовой вариант я только собиралась выложить на сайт. И приписка: «Твоё?»

Естественно, моё! Задыхаясь от возмущения, набрала короткое: «Кто?»

Ответ нисколечки не удивил, но озадачил: «Назвалась Татьяной. Она не одна.»

Ну да, что делать ей в одном из дорогих тату-салонов? Её зарплаты не хватит набить столь масштабное изображение. А родители-интелигенты ни под каким предлогом не дадут такую сумму, чтобы любимая дочурка выкинула денежки на ветер. Одна она туда не попрётся, с ней обязательно будет ухажёр...

— Что случилось? На тебе лица нет, — встрял в лихорадочно мечущиеся мысли голос Игоря.

Отвлеклась от созерцания потухшего дисплея и уставилась на соседа. Обозрела широкие спортивки, толстовку, в которую влезут шестеро худышек, и довольно улыбнулась. Убью сразу двух зайцев: отважу от него приставучую пиявку и покажу соседу товар лицом.

Ответила не сразу. В спешке напечатала: «Лен, пожалуйста, задержи её. Мы скоро будем. Срочно!»

— Собирайся! Мы едем вершить великие дела!

— И какие могут быть дела, на ночь глядя? — спросил Игорь, подпирая плечом дверной косяк.

Я успела на крыльях воодушевления унестись в коридор, где натягивала кеды.

— Дела не только у меня. Они возникли у нас, — улыбнулась во все тридцать два и, заметив недоумение на лице соседа, спросила: — ты хочешь избавиться от Татьяны или нет? Или тебе нравится, что она при малейшем удачном случае готова прилипнуть к тебе? Если всё ещё хочешь, чтобы она не появлялась перед тобой, сейчас самый удачный момент.

— Почему именно сейчас? Это не может подождать до завтра? — устало вздохнул сосед, перекочевав к входной двери.

— Нет, не подождёт. Она там именно сегодня. И нам нужно попасть туда до десяти. Ленка не сможет их дольше задерживать, — ответила, упаковываясь в куртку.

Он только хмыкнул на это и, пробормотав что-то, попытался выйти. Успела метнуться к двери до того, как та была открыта. Перехватив удобнее ручку, с улыбкой уставилась на Игоря, в очередной раз осматривая идеальный для дела образ.

— Не-ет, — издевательски протянула: — ты выглядишь именно так, как нужно. Переодеться не позволю. Одевай куртку и пошли.

Со страдальческим стоном он натянул поверх толстовки тонкую ветровку и вышел из квартиры следом за мной.

Из подъезда выскочила вприпрыжку, мурлыча под нос незатейливую мелодию, и сразу понеслась к синей Camry соседа.

А потом ждала, пока владелец, сутулясь и ёжась от холода, доковыляет до машины. Всё боялась, что не успеем вовремя. Ленка не сможет долго удерживать Татьяну, и та уйдёт...

И много других страхов успели посетить меня за время поездки.

Глава 4. Разоблачение и избавление

Из автомобиля не вышла. Вылетела, как пробка из бутылки шампанского, которое я мысленно открывала в честь победы над воровкой.

Как к ней попал набросок? Выпал из сумки, когда привозила работы на просмотр? Да, именно тогда. Как не догадалась пересмотреть, пересчитать? Почему не убедилась, что все на месте?

За спиной хлопнула дверь и послышалось раздражённое ворчание:

— И что мы тут делаем? Зачем нам в тату-салон?

— Скоро сам узнаешь! — радостно воскликнула, вваливаясь в помещение.

Тут же обдало потоком тёплого воздуха из торпеды. От перепада температуры по всему телу проскакали табуны мурашек.

Сквозь шум до слуха долетел отрывок гневного:

— ...по какому праву вы меня здесь удерживаете?!

Я посмотрела в сторону звука и обомлела. Ленка, как на амбразуру, кидалась на здоровенного лысого мужика. Тот успевал отбиваться от неё и прикрывать собой Татьяну. Старательно продвигался ближе к выходу.

— Лен, ну ты и отчаянная... — произнесла громко и с придыханием, привлекая внимание.

Все, как один, повернулись ко мне. Татьяна обличительно ткнула пальцем и завопила: