Охотница на драконов

Оставшись наедине, Элина осмотрелась. Было жутко находиться одной, а особенно когда предстояло идти непонятно куда, где могут причинить боль. Или что там подразумевает собой это «проклятье»?
Существовало ли оно в этом мире?
Скорее всего, предрассудки, устрашающие басни для самых любопытных.
Не желая стоять на месте, охотница решила пройтись вдоль леса. Ничего интересного не нашла, но зато незаметно прошло время.
Послышались шаги. Девушка обернулась и увидела свою помощницу. Она неслась с корзинкой и мечом, удивительным образом не спотыкаясь на ходу, хотя несколько раз наступала на свое платье.
– Ася, а ты уверена, что я именно в каменный лес ходила?
– Это да. Точно вот. Но к кому… не подскажу. Хотя понятно что к живому, раз кормите. А кто кроме ведьмы здесь может быть? Да никто.
– Может, слышала какие-то истории, кто еще может здесь обитать?
– Ох, не знаю. Но Митька рассказывал давеча, что слышал страшное бубнение старухи.
– Ну, понятно… – отмахнулась Элина и перехватила корзину. Меч она не знала, куда впихнуть, поэтому очень была благодарна, когда помощница прикрепила его к костюму в ножны.
– Я буду там… – со страхом пролепетала дочь кузнеца.
– Нет, ты иди. Уверена, со мной все будет хорошо.
– Ох, не знаю… Раньше я бы и не сомневалась, а теперь полы моете. Как тут не переживать
– Спутай! Все будет хорошо, – уверенно заявила Элина и посмотрела на тропинку, ведущую к лесу, надеясь, что там ее не съедят.

Глава 3

Деревья и кустарники бесконечно попадались на пути. Девушка бесконечно шла, сбивая ноги в кровь, не понимая, где прячется дорожка к ведьме.
Никакого намека на тропу.
Совершенно.
Как так?
По времени прошло примерно сорок минут, как ей казалось, а она так никуда не вышла. Но должна… Ведь к кому-то все же ходила сюда с едой охотница.
Устав от своих метаний, девушка остановилась и закрыла глаза. Некоторое время она так и стояла, желая дать телу расслабиться. Ощущая искрящуюся энергию, Элина вдруг прошептала:
– Глаза не знают, а ноги напомнят…
Не желая того, действуя интуитивно, охотница сделала шаг в другую сторону, где лежали сваленные в кучи камни. Она помнила, ведь посчитала, что там точно никого не могло быть. Открытое место.
Несколько раз Элина спотыкалась, но это ее не останавливало. Она верила, что привычки охотницы приведут ее к цели.
Камень на пути оказался слишком большим, и девушка качнулась и рухнула на землю, руками цепляясь за коренья трав.
Открыв глаза, охотница увидела щель в земле, прикрытую камнями со всех сторон. Под ними находился лаз.
Осмотревшись по сторонам, Элина сильнее прижала свою корзинку в груди и стала спускаться.
Было темно, ведь нигде не было света, но она все видела. Ночное виденье? Пока не понимала, но радовалась приобретенной способности.
Запах нечистот и гноя ударил в нос. Девушка прикрыла нос рукой и, наконец, спустилась, оказавшись на мокрых камнях. Прошла несколько шагов и ахнула, когда увидела на цепи дракона. Он был небольшого роста красного цвета с роговыми наростами на шее. Дракон лежал брюхом на камне и не реагировал. Даже услышав приближение гостьи, не повернул головы.
– Так вот к кому ходила охотница… – задумчиво проговорила она и приблизилась ближе. То, что открылось ее взору, ужаснуло.
Маленький детеныш был исполосовал плетью. Гнойные кровавые следы вызывали ужас.
– Как же так? – шептала себе под нос Эвелина, рассматривая чешуйчатую кожу.
Животное напряженно застыло, так же не реагируя. Напряженно ожидало чего-то…
Но чего?
Новых ударов?!
– Неужели Эвелина так тебя истязала? – спросила она и посмотрела на корзинку. Ей стало интересно, что в ней. Оказалось, что там мясо, семена и вода.
Но разве этого достаточно для дракона, пусть и детеныша?
Девушка взяла семена и поднесла ко рту зверя.
– Ну, давай. Давай, мой хороший. Нужно поесть.
Зверь не реагировал: его длинная голова спряталась на груди, а глаза закрыты.
– И что же делать? – спросил Эвелина и стала ходить вокруг детеныша, ощущая ярость.
Так обращаться с младенцем недопустимо!
Если охотница так его ненавидела, то зачем спасла и спрятала здесь?