Школьное колдовство

Но не вздыхать счастливо при упоминании Винтена было невозможно. Он... он был такой!
Такой замечательный.
– Рискую рассердить вас. Но точно знаю, что ваша матушка не поторопилась бы так сразу соглашаться на этот брак. И леди Эльянтина тоже. Но леди Эльянтина с возрастом стала рассеянной. Иначе я не могу понять, почему она не вмешалась. Она, бедняжка, целиком ушла в свои заботы.
– Но почему, эсса? То есть, почему бы они не согласились?
– Потому что вы достойны лучшего, дорогая.
Лила заулыбалась, не зная, как возражать на такую очевидную неправильность. Кто мог быть лучше эсса Винтена Настана? Понятно, что никто.
– Да, он красив, и тронул ваше сердце, – кивнула экономка. – Но ведь это было несложно. Вам так хотелось, чтобы ваше сердце кто-то тронул, верно? Вам восемнадцать лет, и никакого выбора! Если бы вы появлялись в обществе, и за вами ухаживали другие достойные молодые люди!
Что-то такое эсса Нида уже пыталась ей объяснять. Вот зачем?..
– Эсса Нида! – нахмурилась Лила, – поверьте, мне не нужны другие молодые люди.
И это была чистейшая правда. Будь здесь толпа каких угодно молодых людей, даже самых достойных, Лила их даже не заметила бы!
Только Винтен Настан заслуживал быть замеченным.
– Эсса Нида, простите, но если вы хотите и дальше говорить плохое про Винтена, я лучше пойду к себе, – Лила чуть не заплакала.
Ссориться с экономкой не хотелось. В конце концов, кто ещё в доме был на её стороне? Но Лила любила Винтена, вот и всё.
– Простите, – вздохнула эсса Нида. – Я больше не скажу ни слова. Доедайте пирожное, прошу вас. Я ещё кое-что хотела вам показать. Точнее, отдать.
Она вышла на минутку и вернулась с довольно большой плоской шкатулкой, раскрыла её.
В шкатулке лежали туфли и ещё какие-то мелочи.
– Это принадлежало леди Кенталь, вашей маме, – понизив голос, объяснила экономка. – Шкатулку нашли на чердаке и отдали баронессе, она велела сжечь. Как хорошо, что я увидела и забрала в последний момент.
– Спасибо, эсса, – голос девушки дрогнул, когда она вынула из шкатулки туфли.
Маленькие, изящные бальные туфельки, из тонкой мягкой кожи медового цвета, каждую украшала небольшая роза из хрусталя, с тронутыми позолотой лепестками. Туфельки были немного стоптанными, видимо, мама уже надевала их на бал. В то же время они остались достаточно крепкими для того, чтобы надеть их ещё не раз.
– И вот это, – экономка достала со дна шкатулки горсть серебряных шпилек с хрустальными головками и изящный браслет из таких же хрустальных бусин.
– Зачем же жечь, так красиво, – пробормотала Лила.
Да, это не драгоценности, но и не совсем дешёвые украшения, и они мамины.
Лила примерила браслет, повертела рукой и нехотя сняла. Пожалуй, она наденет его... когда останется одна в своей комнатке. Иначе мачеха заметит, будет спрашивать, рассердится.
– Это не совсем то, что вы подумали, – экономка заговорила ещё тише. – Это не просто безделушки, эссина. Это колдовские вещички, я уверена. Только вот не знаю, как ими пользоваться.
– Колдовские?! – Лила чуть не выронила браслет.
– Именно, – многозначительно кивнула экономка, – я ведь раньше служила у леди Эльянтины, давно, когда ваша матушка ещё не вышла замуж. Помню, что эту шкатулку леди Кенталь привезли в подарок. Горничные болтали между собой, что якобы, если имеешь колдовской дар, можно с помощью этих вещей преобразиться до неузнаваемости. Конечно, точно никто ничего не знал. Нужно показать это какому-нибудь колдуну, а ещё лучше – спросить у леди Эльянтины. По правде говоря, я ей уже написала.
– Хорошо. Спасибо, эсса Нида! Но не стоило, наверное, – Лила аккуратно закрыла шкатулку и поставила на скамью рядом с собой, – леди Эльянтине давно отправили приглашение, и уже был ответ, что она занята и не приедет.
– Что поделаешь, – вздохнула экономка. – Она ведь колдунья, а колдуньи все немного не от мира сего. К тому же она считает, что в её возрасте уже нет дела до всякой суеты. Но она всегда помнила о вас и заботилась. Как жаль, что тогда, тринадцать лет назад, ваш батюшка отказался отдать вас ей на воспитание.
– Думаю, мне не жаль, – пробормотала Лила, – хотя, конечно, она дала мне приданое. Я ей очень благодарна.
Она леди Эльянтину, мамину родственницу, немного побаивалась. Та была строгой, насмешливой и неласковой. Когда-то давно, как говорили, она хотела взять Лилу к себе и сделать своей воспитанницей, но отец не позволил. После этого старая леди потеряла к девочке интерес. Хотя к каждому Новогодью, оказывается, она присылала отцу немного денег для неё – Лила узнала об этом недавно, услышала разговор отца с мачехой. И вот, приданое, благодаря которому Лила может выйти замуж за Винтена Настана.
– Я ей написала, – покачала головой экономка, – попросила вмешаться в ваши предсвадебные дела, если ещё не поздно. Вот отец нашей дорогой баронессы обо всём позаботился в своё время, и что получилось? Ваш батюшка ни единым дирром не может распорядиться без её разрешения, а своего состояния у него почти что и нет! А вас он отдаёт Настанам, уж простите за сравнение, как курёнка на кухню, со всеми перьями, щипайте как хотите! Или я чего-то не знаю, и для вас составили хороший договор? – эсса разволновалась, на её щеках проступили красные пятна.