Ознакомительные фрагменты моих книг

Мужские пансионы "забытых сироток" и были основными поставщиками красных кристаллов, но зато среди мальчишек крайне редко встречались целители. "Коричневых" и "фиолетовых" магов среди мальчиков было примерно столько же, сколько у девочек, ну а "чёрных" мало кто видел и уж точно никто не считал, кроме самих Молящих о Забвении, разумеется.
Дийра уныло прислушалась к бурчанию в пустом желудке и забралась с ногами в единственное кресло, имевшееся в комнате. Больше никакой мебели, кроме подставки с кристаллом, тут не имелось. Голый каменный пол, голые серые стены, холод и сырость. Зимой тут было совсем тоскливо.
Кресло было поставлено для наставницы, но ни сойра Кайлана, ни её помощницы не горели желанием сидеть тут целую ночь и ждать, пока кристалл будет заряжен. К тому же ментальная магия требовала уединения и тишины, так что наставницы следили только за новичками. Дийра давно уже не нуждалась ни в чьём присмотре для зарядки кристаллов.
Девочка протяжно вздохнула и задумалась, сочиняя оправдательную речь для наставницы. Не то чтобы это могло помочь избежать наказания, но, может, потом сойра прислушается к доводам Дийры и смягчится? В самом деле, ей же первой невыгодно, если Дийра перегорит! "Фиолетовых" и так слишком мало. Но если дать Дийре отдохнуть хотя бы несколько дней, она снова сможет заряжать по два кристалла в пятерик. Иначе она не протянет шесть лет, оставшихся ей до совершеннолетия, и перестанет справляться со своей силой, а значит, перейдёт к "чёрным". Девочки шептались, что они после выхода из пансиона не доживают и до сорока лет, умирая от каких-нибудь болезней.
Впрочем, всем "забытым сироткам" не светит дожить до дарованных богами двухсот лет: говорят, проклятая магия отнимает половину этого срока. Да и что это за жизнь: бывшим магам редко удавалось, что называется, выбиться в люди, заключить брак и завести семью. Их сторонились, ими брезговали, их втайне опасались, будто эти несчастные дети были навек запятнаны богопротивной магией. Да так оно и было, впрочем – в глазах обывателей. Принадлежать к "сироткам" означало носить клеймо до самой смерти. После выхода из пансиона "сиротки" с навсегда уснувшим магическим даром были никому не нужны. В лучшем случае они становились секретарями или компаньонками знатных особ, а то и незаметными вечными помощниками хозяев небольших магазинчиков. Полунищее существование и никаких перспектив, только беспросветная работа и одиночество до конца жизни.
Дийру же больше всего пугало то, что после наступления восемнадцатилетия ей сотрут память о годах, проведённых в пансионе. Это означало отдать что-то своё, сокровенное, часть самой себя… страшно.
Понятно, зачем сойры прибегали к этому средству: они беззастенчиво эксплуатировали юных магов, а после вышвыривали их прочь, как выжатую половую тряпку. Это плохо вязалось с обликом святых и непогрешимых Сестёр и Братьев, Молящих о Забвении, а, следовательно, "сироток" надлежало лишить возможности рассказать кому-либо об истинном положении дел в пансионах. И о том, чем на самом деле является "очищение" от грязной магии. Сойры вовсю пользовались плодами той самой богопротивной магии и не испытывали от этого никаких неудобств. Лицемеры проклятые!..
Дийра ненавидела этих лживых тварей до глубины души, но подобные чувства нельзя было показывать никому… даже самой себе. Надо было затаиться, надо было притвориться послушной и, может быть, ей представится случай избежать стирания памяти. Говорят, после этой процедуры "сиротки" помнили только то, что они несколько лет провели в пансионе под присмотром святых Сестёр и Братьев, вели праведную жизнь и очистились от "нелюдской грязи". Навыки и знания, полученные во время обучения, оставались с ними, речь шла только о магии и кристаллах. Никому, кроме Молящих о Забвении, не было известно, что эти кристаллы, которыми люди охотно пользовались и платили за них немалые деньги, на самом деле заряжаются детьми с магическим "богопротивным" даром. Дийра не знала, может, сойры и проводили какие-то очистительные обряды над заполненными кристаллами перед тем, как продать их, но магия-то внутри камней не становилась от этого другой!..
Главной и тщательно скрываемой тайной Молящих о Забвении было то, что никакой храмовой и божественной магии на самом деле не существовало. Совсем. Сойры в магическом плане были пустышками, а всё их могущество строилось на артефактах с заряженными кристаллами. А боги… если Забывчивые и существовали где-то, то им в любом случае было безразлично, что происходит в созданном ими мире. Если Забывчивые однажды вспомнят о нём, наступит конец света. Так гласят пророчества. Если, конечно, они не выдуманы самими сойрами, чтобы было чем оправдывать собственную незаменимость.
Дийра не верила в богов и ещё меньше – в святость их служителей. Наверное, перестала в тот день, когда от неё отказалась собственная мать.
Когда Дийре было чуть больше девяти, умер отец, глава рода раэ Тенго. Род был старинный, когда-то отделившийся от основной графской ветви. Собственного титула у раэ Тенго не имелось, зато были плодородные земли и небольшое месторождение магических кристаллов, приносившее стабильный доход.