Невеста берсерка-2. Сватовство берсерка

Там наверняка побывали не только парни Убби, но и мои, мелькнуло у Харальда. Право хирда на отдых после штурма соблюдено…
Он кивнул и молча зашагал к своему драккару. Спускался к берегу уже по дорожке, тянувшейся от ворот.

***

Следующим утром Харальд проснулся, едва темное небо начало светлеть. Встал, быстро завязал штаны.
Уже потянувшись за поясом, он покосился на Добаву. Та спала под покрывалом, привезенным из Хааленсваге — но на плаще, от которого так яростно отказывалась в бане.
Лечь на него девчонка не пожелала. И пришлось ей помочь. А потом продолжать, пока Добава не уснула от усталости.
Харальд подхватил секиру, уложенную под скатом крыши. Вынырнул из закутка.
Палуба была пуста. Он оглянулся — на корме соседнего драккара замер викинг, глядя на фьорд. Тихо плескалась вода о корабельные борта…
Подожду, пока не проснется Кейлев, решил Харальд. Учитывая все, старик первым делом прибежит сюда, высматривать своего ярла.
Он подошел к носу. Опер секиру о палубу, утвердил на рукояти обе руки и задумался.
Гудрем должен был вернуться из Фрогсгарда ещё вчера. Но он не явился. Убби прав, и Гудрем испугался рассказов тех, кто сбежал из Йорингарда позапрошлой ночью?
Могло быть и так. Особенно если Гудрем узнал, что стрелы с кровью Ёрмунгарда, летевшие в Харальда уже на берегу, не сработали.
Или все ещё проще? Ёрмунгард, его хозяин, дернул за поводок — и запретил соваться к сыну во второй раз?
Харальд обернулся, кинул взгляд на крепость. Где-то на задах кукарекнул петух, встречая зарю. Приглушенно замычала корова.
Йорингард будет возвращаться к жизни, мелькнуло у Харальда. Но если уйти отсюда, крепость опять захватят. Тот же Гудрем вернется, услышав, что берсерка в Йорингарде больше нет.
Надо выбирать, с сожалением подумал Харальд. Или я остаюсь берсерком, который на зиму запирается в Хааленсваге — но отсидеться в поместье теперь вряд ли дадут… или поступлю иначе.

***

Кейлев прибежал, когда небо за Йорингардом уже начало алеть. Харальд, спустившись по сходням, бросил:
— Пришли стражу на мой драккар.
Потом он постоял на берегу. Проводил взглядом четверку викингов в полном боевом облачении, взлетевших на борт по сходням — и отправился проверять стражу на стене. А заодно посмотреть на крепость при свете дня…
Обойдя Йорингард вдоль и поперек, Харальд размялся, лениво помахав мечом с парой своих людей. Затем вернулись лодки, посланные Кейлевом к рыбакам из округи. И принесли вести.
Драккары Гудрема видели уходящими на юг. В сторону южного Нартвегра, где располагалась собственная крепость Кровавой Секиры, Вёлинхелл.
— И что теперь? — жизнерадостно прогудел Убби, примчавшийся на берег, едва лодки показались во фьорде.
Харальд взглянул на его руку. Пальцы посветлели, но торчали так, что становилось ясно — правой рукой Убби не владеть.
— У меня тоже есть для вас известие, — неспешно проговорил Харальд. — В последнее время в северном Нартвегре стало неспокойно. А у меня теперь много драккаров. И нет смысла тащить их все в Хааленсваге. Йорингард — крепость, рассчитанная на много хирдов. Пусть так и будет. На эту зиму я остаюсь здесь.
Убби довольно ощерился. Кейлев торопливо сказал:
— Оба моих сына придут сюда, чтобы служить тебе, ярл. Но надо бы известить наших, разошедшихся по домам. Думаю, кто-то наверняка придет, услышав обо всем.
— Сделаем, — проворчал Харальд. — Люди нужны, хоть плачь. Здесь, в крепости, ещё остались воины конунга Ольвдана? Те, кого Гудрем взял в плен?
Кейлев глянул на Убби. Тот ответил:
— Всех выживших Гудрем забрал во Фрогсгард. Собирался продать их на торжище, вместе с бабами Ольвдана. Хотя какие из них рабы? Разве что к свеям отвезти, чтобы повесить на их жертвенные деревья. На месте покупать дорого, да и богам сильные жертвы угодней…
— Значит, надо послать весточку и во Фрогсгард, — уронил Харальд. — Пусть люди там узнают, что мы выкупим всех воинов Ольвдана. А если кто-то решит придержать нового раба, надеясь на выкуп побогаче — тех накажем. Кроме того, пусть во Фрогсгарде знают, что я приму любого, кто захочет встать под мою руку.
А среди них, подумал Харальд, найдутся и те, кто будет слать вести Гудрему. Возможно, он сумеет это использовать…
— Ты, Кейлев, отправишься в Хааленсваге, — закончил Харальд. — Возьми с собой человек двадцать из наших. Ещё три десятка парней тебе даст Убби. Зайдешь во Фрогсгард, потом поплывешь в Хааленсваге. Выкупишь проданных людей Ольвдана, и заберешь из поместья часть припасов. Ещё я хочу привезти сюда своих псов. И кое-кого из рабов.
— Тогда придется сходить два раза, ярл, — практично сказал Кейлев. — А что ты решишь насчет Хааленсваге?
— Мое поместье перезимует на этот раз без меня, — равнодушно ответил Харальд. — Теперь ты, Убби. Какой вергельд ты хочешь за свое увечье?
— Ну… — Убби помедлил. — Сто марок серебром. Или место хёрсира на одном из твоих драккаров, ярл!
— Без правой руки? — удивился Харальд.
— Щит моя правая удержит запросто, — заявил Убби. — Я только подтяну ремни, как надо. А драться можно и левой рукой. Всегда мечтал стать хёрсиром!