Вдохновение для графа Имморталя. Ирина Меркулова
Магазин Книги автора Комментарии Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Случайная встреча обернулась страстным романом с таинственным незнакомцем. Эми знает, что это безумие: разве можно влюбиться в человека, лица которого ни разу не видела? Но она не в силах остановиться, словно бабочка на огонь, летит в объятья того, без кого уже не мыслит жизни.
Но рано или поздно маски срываются, и Эми вновь должна скрываться. Бежать как можно дальше от дома, уюта, спокойной жизни. Бежать, чтобы остаться в живых. Ведь у нее тоже есть свои тайны.
История разворачивается в мире из книги "Требуется рабовладелец".
Цикл «Тангаир»:
1. Требуется рабовладелец. Ирина Меркулова
2. Вдохновение для графа Имморталя. Ирина Меркулова
3. Помедленнее, я записываю! Ирина Меркулова
Отрывок «Вдохновение для графа Имморталя. Ирина Меркулова»
Глава 1. О том, что иногда стоит совершать глупые поступки
Это было безумие. Самое настоящее. Как еще можно назвать то, что я сейчас творила? Глубокой ночью сесть в карету к незнакомому мужчине, лица которого я так до сих пор и не видела, и отправиться с ним… Куда? Разумеется, в самое неподходящее место для приличной девушки. Мы направлялись в отель, пусть самый шикарный в городе, но отель, причем с вполне конкретными и далеко не невинными намерениями.
Губы мои горели, голова туманилась, воздуха не хватало. Я с трудом прервала наш поцелуй.
- Подожди, - предприняла слабую попытку дать задний ход. - Не надо. Не стоит мне ехать.
- О, нет, нет, - зашептал на ухо мой соблазнитель. - Только не это. Умоляю. Ты не пожалеешь.
Он целовал меня непрерывно. Висок, ушко, щека, уголок рта, шея, грудь. Он сводил меня с ума.
- Я даже не знаю кто ты, - простонала я, не думая сопротивляться.
- Какое это имеет значение?
- Вдруг ты маньяк? Насильник? Извращенец? Убийца? - тая от наслаждения, перебирала я.
- Я нормальный, клянусь. Я просто хочу тебя. Хочу заняться с тобою любовью. Прямо сейчас. Доставить тебе удовольствие. И себе тоже.
- Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Он поднял голову и посмотрел мне в лицо. В прорезях черной, отделанной серебром бархатной маски сверкнули темные глаза.
- Это правда, - очень серьезно сказал он. - Доверься мне. Я не причиню тебе зла.
Я доверилась. А что еще мне оставалось? Этот мужчина делал со мною что-то невероятное. Высокий, сильный, он обнимал так крепко, что сердце заполошно билось в груди, готовое в любой момент просто вырваться наружу. Голос его - низкий бархатный баритон, такой уверенный, немного насмешливый, но при этом с трогательными ломкими нотками нежности, окутывал, словно ватное облако, полностью отключая еще оставшиеся у меня мозги. Губы, резко очерченные, чуть надменные, мягкие и сладкие, без всякого зазрения совести и разрешения путешествовали по моей груди и пытались проникнуть за корсаж.
У меня еще хватало разума не позволять этому наглецу раздеть меня прямо в карете, и он неохотно соглашался, что появиться в отеле стоит в пристойном виде, правда продолжал задирать юбку все выше и выше. Мне это безумно нравилось, и я нечеловеческим усилием заставляла себя бить его по рукам. Мой незнакомец возносил меня к небесам, а может то была заслуга тех бокалов вина, что я пила сегодня вечером не считая. Сейчас это не имело ровным счетом никакого значения.
Потом был холл отеля “Шато-Маверон” - пафосно-шикарный, залитый светом магических светильников, заставляющий простых смертных чувствовать себя полными ничтожествами. Я была той самой, из простых, кто не мог себе позволить снять номер в этом отеле даже на пару минут.
Мой спутник мог. Он небрежно бросил пачку купюр на стойку и потребовал номер. Срочно, да получше. Представил нас как супругов Виффольт. Портье с непроницаемым видом забрал купюры и выдал ключ от комнаты триста два, поинтересовался, нужно ли нас проводить. Он был вежлив до того, что зубы сводило, но при этом я четко осознавала: он прекрасно знает, кто мы такие на самом деле и какого вайгра нам понадобилась комната посреди ночи. Жаль только, что он принял меня за шлюху. Если бы не маска, ноги моей бы тут не было.
Мы поднимались в номер почти бегом. Мой спутник торопил меня, тянул за руку. Мы спотыкались, смеялись, целовались на ходу и шумно шипели друг на друга, призывая к тишине, чтобы не разбудить постояльцев отеля.
Свет не зажигали. Набросились друг на друга прямо в небольшом коридорчике. Сдирали одежду, разбрасывали ее в разные стороны, яростно расстегивали пуговицы и развязывали тесемки. Не сговариваясь, оставили лишь маски на лицах. Он добрался до меня, я - до него. Ожидания мои оправдались: как безумная водила я ладонями по гладкой молодой коже, перебирала пальцами рельефные твердые мышцы, запускала руки в мягкие черные волосы, и не могла остановиться. Он прижимал меня к себе, целовал жарко, неистово, словно никак не мог напиться, и я уже мало что соображала, тонула, растворялась без остатка в накатившей головокружительной невесомости.
Проснулась от солнечного света. Сладко потянулась и открыла глаза. Нет, я не удивилась. Я превосходно помнила, что случилось ночью, и нисколько о том не жалела. Мне было хорошо и покойно. Красивый дорогой гостиничный номер, мягкая уютная кровать, приятная легкая ломота в теле, напоминающая о плодотворной и весьма бурной ночи. Как давно в моей жизни не было ничего подобного! Я имею в виду не незнакомцев и гостиничные номера, конечно, а разные приятности. Одна постель чего стоит. И такое вот солнечное, спокойное утро…
Я повернула голову на бок. Подушка рядом пустовала, зато на ней лежала записка. Она была написана аккуратным мелким почерком и гласила:
“Принцесса, прости, вынужден исчезнуть без прощания. Ты так сладко спала, не решился тебя будить. Спасибо за божественную ночь. Как видишь, я сказал правду: я не извращенец и не маньяк. Поэтому, если ты вдруг решишь осчастливить меня еще одной встречей, оставь у портье записку на имя хельда Виффольта. Я буду проверять почту каждую неделю. А может, и чаще. Точно чаще, потому что я хочу тебя опять. Целую. А.
P.S. Номер оплачен до вечера, поэтому не торопись, проведи этот день в свое удовольствие. Как проснешься, позвони, чтобы принесли завтрак”.
Я улыбнулась. А. Какая таинственность. Впрочем, сама не лучше, до сих пор маску не сняла. Неужели он ушел и даже не попытался узнать, с кем провел ночь? Хотя, почему не попытался? Вот же в записке ясно предлагается встретиться снова.
Вайгры! Конечно, я не стану с ним больше встречаться. Нет, он меня вовсе не разочаровал. Любовник он не столько опытный, сколько страстный и неутомимый. И горячий. Нежный. Иногда робкий. Вдруг вспомнились его поцелуи, руки на моей коже, везде, в самых бесстыдных местах. Мммм, хочу. Хочу еще. Прямо сейчас. И зачем он ушел?
Я с сожалением посмотрела на записку. Конечно, он правильно сделал. Одна ночь безумства останется феерическим воспоминанием, ее повторение может обернуться горькими сожалениями.
Прочь сомнения! Как хорошо, что сегодня выходной, проведу его как королева. Я дернула за толстый шнурок, свисающий с потолка возле кровати.
Появилась горничная, я попросила приготовить ванну и принести завтрак. Полдня наслаждалась ничегонеделанием, а потом все же решила, что хорошего понемногу, надо еще подготовиться к завтрашним лекциям и проверить контрольную третьего курса, поэтому засобиралась домой. Признаться, я немного нервничала, когда отдавала ключ на стойке регистрации. Во-первых, вдруг мой ночной незнакомец оказался все-таки мошенником, и платить за удовольствие придется мне? Во-вторых, расхаживать посреди бела дня в маске более чем глупо, поэтому пришлось открыть миру лицо и практически официально признать, что уважаемая дама, доктор магистериума и преподаватель Академии магии провела ночь далеко не самым пристойным образом.
К счастью, ночной портье уже сменился, с оплатой все оказалось улажено, а моих знакомых в столь дорогом и пафосном месте я встретить никак не могла, поэтому, благополучно покинув отель и поймав экипаж, уже через полчаса входила в свою маленькую съемную квартиру на третьем этаже многоквартирного доходного дома мадам Коккерон в квартале Библиотекарей.
Я выпила целый кувшин ромашкового чаю и старательно воспроизводила перед мысленным взором хмурое лицо своего начальника магистра Утирелиуса Хоффердера, известного своей способностью нагонять жуть на подчиненных одним легким движением кустистых бровей, чтобы хоть как-то сосредоточиться на проверке контрольной, но мысли мои упорно вновь и вновь возвращались к прошедшей ночи и моему таинственному пылкому незнакомцу.
И как только я, Эммилиона Уиттенброк, когда-то дочь благородных родителей и наследница аристократического рода, а сейчас скромная чопорная преподавательница скучнейшей истории магических зависимостей на зануднейшем факультете теоретической магии в Академии магии, волшебства, чародейства и ворожбы “Дольстрем” докатилась до жизни такой? Мне всего двадцать шесть лет, а я уже веду разгульную жизнь падшей женщины, хожу по ночным клубам и там завожу сомнительные связи с первым встречным мужчиной, а после нисколько не раскаиваюсь? Ах, знала бы незабвенная хельда Жоррента, до чего докатилась ее воспитанница, съела бы собственный капор с горя.
На самом деле это Лина во всем виновата. Светалина Лимпрост, аспирантка магистра Хоффердера. Талантливая девочка, уже сейчас, до защиты докторской, декан позволял ей читать лекции по коррелятивному искажению магических полей. Она оказалась единственным человеком на кафедре, с кем я могла поговорить о чем-то кроме погоды и старческих болячек, поэтому нет ничего удивительного, что едва я появилась в Академии примерно полгода назад, как мы почти мгновенно сдружились. Вместе ходили обедать и частенько прогуливались после работы. Лина, энергичная и жизнерадостная, едва ли не каждые выходные вытаскивала меня на какие-нибудь развлечения. Только благодаря ей я не забилась в темный угол и не тосковала в одиночестве по своему безвозвратно утерянному беззаботному прошлому, а посещала выставки, театры и все более или менее значимые интересные события в Тер-о-Дене.
Позавчера она влетела на кафедру с настолько сияющим видом, что сразу стало понятно: в эти выходные нас ждет нечто экстра-супер-неординарное.
- Эми, Эми, Эми, - пропела она с едва сдерживаемым ликованием, - ты никогда не догадаешься, куда мы завтра с тобой пойдем.
- Даже не стану пытаться, - я не восприняла ее энтузиазм всерьез.
Она присела на краешек моего стола и движением фокусника извлекла два приглашения, отпечатанных на тонком дорогом картоне.
- Ммм, - Лина картинно поднесла приглашения к носу и понюхала, закатив глаза, - ты только подумай! Какой изысканный аромат. Не у каждой дамы есть такие духи, а тут - всего лишь билеты на светский вечер.
- Ладно, сдаюсь. Ты меня заинтриговала, - я отложила в сторону стопку листов с работами второго курса, которые собиралась раздать на следующей паре. - Куда мы идем?
- “Золотой павлин”, - выдохнула Лина таинственным шепотом так, словно это должно было все сразу объяснить.
Увы, я была далека от богемной жизни столицы, поэтому название заведения не сказало ровным счетом ничего. Лина, разглядев мое ни капли не впечатленное лицо, недовольно фыркнула и пояснила:
- Это частный элитный клуб. Членство в нем стоит целое состояние. Раз в месяц там проводятся тематические вечеринки, куда допускаются специально приглашенные гости. И мы с тобой - в их числе.
Прозвенел звонок на занятия. Я подхватила стопку контрольных и направилась к выходу. Лина, у которой не было первой пары, последовала за мной.
- Вот как? - улыбнулась я. - И кто же такой добрый пригласил в дорогущий элитный закрытый клуб двух скромных училок?
- Кто? Кто? - поморщилась Лина. - Трэвис Диггилон, кто еще? Прислал билеты в благодарность за поставленный зачет. Наверняка, стащил у отца, малолеток в клуб не пускают.
Мы шли по коридору, заполненному адептами. Было так шумно, что мне пришлось наклониться к уху Лины.
- Вот видишь, нам не стоит туда ходить.
- Почему это?
- А ты хочешь встретить там папашу Трэвиса Диггилона?
- Пустяки, - отмахнулась Лина. - Это костюмированная вечеринка. Все будут в костюмах и масках. Нас никто не узнает. Эй, Эм, хватит хандрить. Когда еще выпадет такой шанс повеселиться? В шикарном месте, в элитном обществе. Среди богатеньких толстосумов. А?
Мы подошли к аудитории.
- Не знаю, - предложение было заманчивым, но одновременно и вызывало большие сомнения. - Зачем им это? Я имею в виду: гости со стороны. Смысл всех закрытых клубов в том, что там нет посторонних людей.
- Понятия не имею, - пожала плечами Лина. - Причуды богатых. Наверняка они там уже надоели друг другу до смерти и хотят разнообразить общение. Пощекотать себе нервишки, - Лина хихикнула над собственной шуткой.
О нет, она не была беспечной дурочкой, как могло показаться на первый взгляд. За что я любила Лину, так это за ее здравомыслие. При всей непоседливости и живости характера, Лина всегда трезво оценивала свои возможности. Разумеется, в закрытом аристократическом клубе не могло быть случайных людей, даже гостей со стороны туда наверняка приглашали не просто так, а тщательно проверив рекомендации. Мы с моей подругой рисковали оказаться там самыми неподходящими и подозрительными особами. Самое страшное, что нам грозило - это повстречать на вечеринке благородных отцов своих аристократических учеников, но маскарад нивелировал и эту опасность.
- Я подумаю, - пообещала я и толкнула дверь в аудиторию.
- Тут и думать нечего, - воскликнула Лина. - Мы идем и точка.
Хитрая лиса. Дверь закрылась, и последнее слово осталось за ней.
Первая пара была не сложной. Читать лекции у второго курса мне нравилось больше всего. Детская дурь из головы уже выветрилась, ее потихоньку начинало заменять осознание важности учебного процесса, а пофигизм старшекурсников еще не расцвел буйным цветом. Милые, ответственные дети. Вот кого я ненавидела всей душой, так это восьмой курс. О, меня просто трясло при мысли о том, что на третьей паре мне снова придется видеть их надменные презрительные физиономии, наблюдать, с каким одолжением они соизволяют ответить на вопрос, как цедят слова через зубы. Элита академии, чтоб их.
В принципе, восьмушки (как я звала их про себя) имели полное право гордиться. Сильные маги, потомки древних аристократических родов и представители знатнейших фамилий, они отрабатывали свое положение по полной. Это людям без дара или совсем слабеньким магам была прямая дорога в теоретики. Пять лет не самого сложного обучения, и ты свободен как ветер. Если же боги наделили тебя даром сильнее третьего уровня - изволь еще три года корпеть над практической магией, а это задачка куда сложнее заучивания формул и сотворения бытовых заклинаний.
Что выпускной курс делал на факультете теоретической магии? Тут все просто. Я читала им углубленный курс построения матричных сфер, что как раз пересекалось с их практическими занятиями по дифференцированным заклинаниям седьмого уровня. Ректор Академии нашел идею параллельного изучения обоих предметов новаторским педагогическим решением и активно внедрял ее в образовательный процесс. А мне приходилось отдуваться. Почти дипломированные практикующие маги были младше меня всего на каких-то три года, смотрели на меня как на пустое место и на каждом занятии обливали с ног до головы презрением. Оно и понятно, я для них - всего лишь бездарность, которая взялась учить великих и могучих.
Например, Алиэция Герраскон, первая красавица Академии, демонстративно делала вид, будто меня не существует. На любое обращение, она морщила аккуратный носик, оглядывалась по сторонам и спрашивала: “Вы не слышали? Кажется, какая-то мошка жужжит”. Матильда Прискар, верная подружка Алиэции, не слишком привлекательная девица с мелкими, как у мыши, чертами лица, в ответ на это закатывала глаза и изображала обморок. Деррион Бигстар, рыжий нескладный дылда, чем-то похожий на лошадь, постоянно отпускал скарбезные шуточки, над которыми покатывалась вся группа, срывая занятия. Боббилтон Аккстен, крупный увалень, известный не столько своими способностями, сколько отцом - министром финансов, каждый раз долго поднимался с места, не спеша разглаживал манжеты и, невыносимо медленно растягивая слова, отвечал на вопросы. Братья-близнецы Аристаль и Астерон Вир-Эккеты обожали глупые розыгрыши типа левитирующей тряпки или кнопки на стуле. Шоэртон Ак’Эгертон, признанный первый парень Академии, скромно считал, будто женщины существуют лишь для того, чтобы обожать его, поэтому искренне недоумевал, отчего я до сих пор не смотрю на него влюбленными глазами. В начале года он пытался произвести на меня впечатление фразами типа: “Эй, малышка, классно выглядишь”, но после того, как они не возымели эффекта, он взял за правило на каждом занятии испепелять меня своим самым магнетическим взглядом.
Вот в таких веселых условиях приходилось работать. Но и я не вчера родилась, меня подобными штуками не сильно-то и проймешь. Обидно, конечно, но, спасибо незабвенной хельде Жорренте, в свое время она недаром положила столько сил, чтобы выдрессировать меня держать лицо при любых обстоятельствах. Поэтому мои дорогие ученики на все свои выкрутасы получали в ответ полнейшую невозмутимость. Я выдержала полгода нашего знакомства, выдержу еще столько же, а потом мы расстанемся навсегда. На следующий год, правда, придут новые восьмушки, но то будет совсем другая история. А может, ректор придумает еще одну экспериментальную программу, где не будет места изощренной пытке для скромной преподавательницы теоретической магии.
Кроме ужасной третьей пары день протекал спокойно и можно сказать приятно. Уже во время обеда я сдалась и пообещала Лине пойти на вечеринку, и остаток рабочего дня мы провели за обсуждением будущего развлечения. Я по обыкновению источала скептицизм и сомнения, в то время как Лина приводила все новые и новые аргументы в пользу подобного времяпрепровождения. Особенно ее вдохновляла возможность оказаться среди самых сливок общества практически на равных, без этого вечного ощущения собственной ущербности и недостойности, которую против воли испытываешь в присутствии аристократов. Лина вовсе не была ослеплена блеском богатой жизни и не мечтала найти себе состоятельного мужа. Для этого она была слишком разумна и трезво оценивала собственные перспективы девушки, которая не могла похвастаться ни благородным происхождением, ни наличием сильного дара, ни ослепительной красотой, ни даже более или менее известным дальним родственником. Ее манили приключения, новые ощущения, возможность прикоснуться к чему-то недоступному, запретному. Обладай Лина хоть на единицу большим даром, ноги бы ее не было на теоретическом факультете. Мне кажется, если бы ей представилась возможность выбирать, Лина стала бы путешественницей или археологом, или выбрала другую профессию, непременно связанную с постоянными приключениями. Но, увы, ей приходилось довольствоваться лишь мечтами и мелкими возможностями разнообразить свою жизнь вроде предстоящей вечеринки.
О нарядах не переживали, мы давно приспособились брать платья напрокат в салоне “Абрикосовый рай”, что находился в конце Ученической улицы. Салон предлагал вечерние наряды на любой вкус по сходной цене, а если учесть, что раз в четверть в Академии устраивались мероприятия, требующие обязательного бального платья, то неудивительно, что место это пользовалось небывалой популярностью у адептов.
Когда на следующий день я выходила из экипажа перед клубом “Золотой павлин”, то изрядно волновалась, хотя причин для волнения не было ровным счетом ни одной. Мы находились здесь вполне законно и совершенно инкогнито, ни одна душа не могла нас узнать. Лина оделась лесной нимфой - в нечто летящее, светло-салатовое, что невероятно шло ее золотистым вьющимся волосам. Я же выбрала темно-вишневое платье, отделанное легкими перышками и редкими переливающимися блестками. Карие глаза в обрамлении густых ресниц подвела яркими черными стрелками. Темно-каштановые волосы уложила крупной волной и убрала под сетку, добавила ярко-алую помаду – и получился совершенно не свойственный мне, но удивительно изящный образ женщины-вамп.
Признаться, я и чувствовала себя другим человеком. Наверное, это и сыграло роковую роль. Мне вдруг до дрожи захотелось стать кем-то другим. Пусть на время, всего на несколько часов забыть обо всем, об утраченной счастливой беззаботной жизни, о потерях, предательстве, о жалком теперешнем существовании. О своем разбитом сердце, наконец, и цинизме, навсегда поселившемся в нем.
В клубе царил полумрак, изысканно подчеркивающий роскошь обстановки. Играла ненавязчивая музыка, официанты разносили напитки. Дамы и господа, все в масках и вечерних нарядах, беседовали, смеялись, флиртовали, играли в тренк за карточным столом. За стеклянными дверьми я заметила бильярдную комнату, несколько мужчин неспешно катали шары по зеленому суконному полю. Джентльмены курили сигары, дамы блистали драгоценностями и мехами. Я не заметила, как в моей руке оказался бокал игристого вина. Лина мгновенно разговорилась с незнакомцем и уже через несколько минут затерялась среди гостей. Я ошеломленно бродила из одной залы в другую и пыталась сообразить, чего стоит ожидать от этого вечера.
- Хельда скучает?
Рядом со мной обнаружился мужчина, высокий и статный, густые черные волосы его слегка волнились и очаровательно спадали на черную бархатную маску, отделанную серебром, сквозь которую в свете неярких ламп сверкали темные глаза. Его жесты, манера держаться и сдержанная улыбка выдавали человека уверенного в себе. А еще он знал, что привлекателен в глазах дам, но не кичился этим обстоятельством. Я решила, что он мне симпатичен и улыбнулась в ответ.
- Я здесь впервые, - неопределенно сказала я.
Этого оказалось достаточно, чтобы мне предложили очередной бокал вина и любезно рассказали, что сейчас время сбора гостей, потом ожидается небольшое театральное представление и выступление оперной дивы из Фалихата. В перерыве можно подкрепиться закусками и насладиться приятной беседой, которую он, мой незнакомый знакомец, с радостью готов поддерживать весь вечер. Я подумала: почему бы и нет? Ведь я здесь именно для того, чтобы предаться невинному флирту и легкомысленной болтовне с мужчинами. Так пусть будет этот красавчик.
Наши намерения совпали абсолютно, и весь вечер мы провели вместе. Мой знакомец оказался восхитительным собеседником, остроумным и веселым, способным найти смешное даже в самых серьезных вещах и посмеяться над самим собой. Он совершенно очаровал меня. Приглядевшись, я поняла, что он намного моложе, чем показался на первый взгляд, возможно, мой ровесник, и это открытие позволило мне еще больше расслабиться рядом с ним. Театральную постановку - весьма философскую вещь о природе вещей я смотрела под комментарии моего спутника, заставлявшие поминутно прыскать от смеха. Хорошо, что мы сразу сели в последнем ряду, но и там, похоже, умудрились помешать некоторым зрителям. Оперную диву я слушала вполуха, наша беседа казалась куда увлекательней. Я немного поела, но больше пила, благо вино подавали отменное. В какой-то момент я обнаружила себя где-то в алькове за плотными портьерами в объятьях моего спутника, имя которого я до сих пор не знала. Мы страстно целовались, и это было божественно. Я не ощущала себя пьяной и вполне отдавала отчет, что делаю. Мне просто хотелось всего этого безумства - ни к чему не обязывающего, без прошлого и будущего, без имен и последствий. Снова на несколько часов ощутить себя живой, настоящей, прежней. Сбросить то невыносимое напряжение, в котором я жила последний год. Почувствовать себя нужной. Желанной. Не одной. Поэтому дальше случилось то, что случилось. Карета, лучший отель Тер-о-Дена роскошный “Шато-Маверон” и упоительная ночь с потрясающим мужчиной, которая окончилась маленькой запиской на смятой подушке.
Нет, мне решительно не о чем было сожалеть. Если только совсем чуть-чуть. О том, что это больше не повторится.
Глава 2. О том, что, как правило, безумства оборачиваются большими неприятностями
Следующие две недели прошли как обычно: скучно, рутинно. Серо. Наверное, за всю мою жизнь это были самые бесцветные дни, и на фоне головокружительного кульбита, который случился накануне, эта бесцветность казалась невыносимой. Как я ни старалась избавиться от воспоминаний, та ночь постоянно стояла у меня перед глазами. Глупая! Я думала отвлечься ненадолго, встряхнуться, чтобы найти силы жить дальше, принять то, что имею и отпустить, наконец, прошлое. Но сделала лишь хуже. Душа разрывалась взаперти, стены съемной квартиры давили, казались тюрьмой, я бежала на работу, но и там была все та же угнетающая рутина, больше походившая на рабство, нежели человеческую жизнь. Из этой серой монотонности я не видела выхода, мне предстояло провести так всю оставшуюся жизнь - молодость, зрелость, встретить старость. День за днем, день за днем. Мне так тогда казалось.
Я знала, что это пройдет. Переболит, забудется. Яркие краски станут глуше, потом вовсе поблекнут, выцветут, и я стану вспоминать свое приключение как самую большую и нелепейшую глупость. Но это случится когда-нибудь потом, а сейчас ничто не радовало. В груди поселилось отвратительное чувство, словно я проглотила кусочек льда, а он застрял на полпути и не желал ни таять, ни проваливаться дальше. Отчаянно хотелось плакать. Без причины, просто так, разрыдаться как следует. Но слез не было. Была грусть, апатия.
Даже ненавистные восьмушки не могли меня растормошить, мне стало глубоко плевать на все их выходки. Я перестала обращать внимание на Алиэцию Гераскон, и теперь она дулась на меня за это. Матильда Пескар дулась заодно со своей подружкой, хотя на ее мышином лице явственно читалось непонимание. На скабрезные шуточки Дарриона Брискара я отвечала индифферентным “А. Смешно”, и парень отчего-то тушевался и пытался сползти под парту. Нудные тирады Боббилтона Аккстена я слушала, подперев голову кулаком и размышляя о своем, и даже пару раз пропустила момент, когда он закончил выступление и недоуменно уставился на меня. Когда близнецы Вир-Эккеты решили слевитировать у меня из рук стопку с проверочными работами, и два десятка листов разлетелись по всей аудитории, я только пожала плечами и сказала, что занятие окончено. После следующей пары я обнаружила у себя на столе аккуратную стопку работ, а братья погрустнели, но безобразничать перестали. Даже Шоэртон Ак’Эгертон почувствовал изменения в моем настроении и перестал пялиться на меня своим магнетическим взглядом. Или я просто перестала замечать его? Все может быть.
Лина, закончившая тот вечер куда более благоразумно, ничего не знала о моей выходке. Я не решилась рассказать правду, сказала, что до утра гуляла по городу в компании приятного кавалера и рассталась с ним, так и не раскрыв ни своего, ни его инкогнито. Но видя мое упадочное состояние, она предположила, будто я безнадежно влюбилась и предлагала один план безумнее другого по поиску и покорению предмета моих страданий. Я отшучивалась, ссылалась на головную боль и отправлялась бродить в одиночестве по городским улицам.
Стояла середина зимы, погода была снежной и теплой, я долго гуляла по тщательно вычищенным тротуарам, затем в кофейне брала кофе и булочку с корицей, грела руки о горячую чашку и растягивала ароматный напиток, пока тот окончательно не остывал. После этого мне становилось чуточку легче. Жизнь казалась не такой беспросветной, как десять минут назад.
Все чаще ноги несли меня к “Золотому павлину”, я не хотела туда идти, направлялась в противоположную сторону, но приходила именно к злополучному клубу. Мой путь домой оттуда пролегал мимо “Шато-Маверон”, каждый раз, проходя мимо, я ругала себя на чем свет стоит или убеждала, что отель совсем не виноват в моих страданиях и нет решительно никаких причин избегать этой дороги.
Но однажды я не выдержала. Не знаю даже как это произошло, что двигало мною, но в тот момент, когда я проходила мимо больших стеклянных дверей отеля, я не ускорила по обыкновению шаг, а, наоборот, остановилась, и после секундного замешательства вошла внутрь. Быстро пересекла холл и подошла к стойке регистрации.
- Чем могу быть полезен? - спросил прилизанный молодой человек в красной униформе.
- Нет ли сообщений для хельды Виффольт? - спросила я.
- Один момент.
Молодой человек отошел и скоро вернулся с конвертом.
- Прошу вас. Письмо для хельды Виффольт.
От неожиданности и волнения я едва не потеряла сознание. В глубине души я была уверена, что ничего нет, моя затея - всего лишь очередная бестолковая фантазия. Отсутствие письма должно было отрезвить меня, вернуть к реальности, вытеснить из головы ненужные воспоминания.
Дрожащими руками я вскрыла конверт.
“Принцесса, предполагаю, ты слишком гордая девчонка, чтобы первой написать мне. Признаться, я уже отчаялся ждать и как дурак каждый день приходить сюда в надежде получить от тебя весточку. Я решил поступить иначе: в эту субботу в пять вечера буду ждать тебя в том же номере. И знай: если ты не придешь, то я умру от тоски и стану являться к тебе в виде привидения каждую ночь. Так что в любом случае уснуть тебе я не позволю. Целую. А.”
Мне потребовалось сесть, чтобы переварить новость. Да как он смеет! Кто он такой, чтобы командовать? Тоже мне придумал: я должна разгуливать по отелям на ночь глядя, как какая-то… счастливая дура. Мне казалось, я сейчас оглохну и ослепну, насколько ярким, многоцветным и шумным сделался мир вокруг.
Домой я не шла, летела. Твердила себе, что даже не подумаю никуда идти, а внутри все пело, замирало от сладкого предвкушения. Не пойду. Ни за что! Я честно старалась себя обмануть. По крайней мере, попыталась, это ведь тоже считается.
Был четверг. До субботы еще так долго! В пятницу я не могла сосредоточиться на занятиях, всем курсам дала письменную работу. В голове творился кавардак. Желание еще раз увидеть своего незнакомца, окунуться в упоительное приключение яростно боролось с рассудком. Я отчаянно убеждала себя не делать глупости, и со всей безнадежностью понимала: все равно сделаю.
В субботу ровно в пять часов вечера я стояла перед номером триста два отеля “Шато-Маверон”. На мне был зимний плащ с глубоким капюшоном, скрывающим лицо и маску, не уместную в это время в этом месте. Рука моя, сжатая в кулак, застыла в дюйме от двери. В последний момент вдруг стало нестерпимо страшно, и я не решилась постучать. Мгновение. Еще одно. С меня словно схлынуло наваждение, я как будто очнулась от зачарованного сна и с ужасом осознала, что именно едва не натворила. Я собралась отступить на шаг назад и опустить руку, но в этот миг дверь открылась.
- Ты пришла.
В его голосе слышалась радость и облегчение, и меня окутало осознание простой истины: это единственное место, где меня ждут, и я хочу остаться здесь. Но я все еще стояла нерешительно на пороге, готовая в любой момент сорваться с места и бежать прочь что есть силы. Он решил за меня. Взял за руку и втянул в комнату. Это невинное прикосновение все изменило, разбило вдребезги страх и сомнения. Я безвольно подалась вперед, словно шагнула в пропасть с высокой скалы. За спиной закрылась дверь, отрезая от внешнего мира. Потом я ощутила себя в крепких объятиях, и все перестало существовать.
На этот раз он не исчез. Да и я не уснула. Мы лежали обнаженные, горячие, прижавшись друг к другу, и впервые за долгое время я испытывала полный покой. Как будто не было ничего в прошлом и не ожидало в будущем, словно судьба дала мне передышку и отправила в райский тихий уголок безопасности и блаженства.
- Я боялся, ты не придешь.
- Я не хотела.
- Как хорошо, что ты передумала.
- Я не передумала. Я все еще не хочу.
Он тихо рассмеялся.
- Так не бывает.
- Бывает. Именно это со мной происходит сейчас. Я точно знаю, что не должна находиться здесь.
- Но ты здесь.
- Да. Это плохо.
- Глупая. Это великолепно!
- Да. И поэтому это плохо вдвойне.
Он повернулся на бок, навис надо мной. Едва ощутимо провел пальцами по виску, щеке, обвел контур губ. Его прикосновения - как лепестки цветка или крылья бабочки, нежные, невесомые. Я прикрыла глаза. Пусть это мгновение не заканчивается.
- Мне плевать, хорошо это или плохо, - сказал он. - Я тебя никуда больше не отпущу.
- Не отпускай, - попросила я, и просьба была искренней. Я действительно этого хотела.
Он поцеловал меня, а я запустила пальцы в его волосы, и мы снова надолго сплелись в единое целое. Я осталась на всю ночь и следующий день. Мы разговаривали о пустяках, но чаще слова были не нужны. Мы любили друг друга так словно долго искали, встречали других и не тех, тосковали и, наконец, нашли именно то самое, важное, нужное, единственное.
- Что значит «А»? - спросила я. - Как мне тебя называть?
Он улыбнулся. Ах, до чего же восхитительно он улыбался! Широко и беззаботно.
- Придумай мне имя, - предложил он. - Какое тебе нравится?
- Не знаю. Макс? - специально поддела его.
- Эй, оно не на А, - со смехом возмутился он. - Я думал, ты более вежливая девчонка.
- Я уже давно не девчонка.
- Хм, - он внимательно осмотрел меня всю, - мужских признаков не вижу. Значит, ты - девчонка, - постановил он.
И мы снова смеялись и целовались.
- Как на счет Анри? - предложила я. Он поморщился. - Арнольд? Аден? Арчибальд? Август?
- Кошмар какой. У тебя извращенная фантазия.
- Извини, ничего другого на ум не приходит.
- Как на счет простого Алекса?
- Фу, это избито.
- А Макс не избито? – он саркастически изогнул бровь.
- Зато мне нравится, - я просто его дразнила.
Он кисло улыбнулся.
- Ладно, для тебя я готов быть хоть Аристориэлем.
И мы опять хохотали.
Триста второй номер был просторным, раза в три больше моей квартиры. Роскошно обставленная гостиная, спальня с громадной мягкой кроватью и ванная комната с купальней-бассейном. Нам с лихвой хватало места, чтобы провести здесь целый день и не заскучать. Мы заказывали еду, пили вино, и никто нам был не нужен.
- А ты придумаешь мне имя? - спросила я.
Алекс - да, он стал Алексом, я не смогла отказать - закинул руки за голову и вздернул бровь:
- Зачем? Ты - принцесса.
- Звучит слишком пафосно, - засомневалась я.
- Увы, ничем не могу помочь. Все уже решено, принцесса, - с деланным сочувствием заявил он.
Я кривила душой, когда уговаривала называть меня иначе, мне льстило придуманное прозвище. Даже не знаю, что заставляло меня спорить. Я легонько стукнула его по животу и, не удержавшись, задержала руку, провела по гладкой бархатистой коже. У Алекса была потрясающая фигура, способная свести с ума любую женщину, и сейчас я беззастенчиво пользовалась возможностью безраздельно обладать этим богатством. Впрочем, Алекс совсем не был против.
Мы стали видеться чаще. Сначала через день-два, но вскоре уже каждый вечер после работы я забегала домой, наспех переодевалась, чтобы назавтра явиться в Академию в другом платье, и со всех ног неслась в “Шато-Маверон”. Триста второй номер стал моим желанным домом. И все чаще я вспоминала про необходимость надеть маску в самый последний момент. Да, мы продолжали скрывать друг от друга лица. По молчаливому соглашению делали вид, что это в порядке вещей, и нас обоих это устраивало. Маска давала иллюзию, будто все между нами несерьезно, что при желании можно все отменить и забыть, словно мы сами управляем событиями и собственными жизнями.
Только однажды я позволила себе заговорить об этом. Я лежала на спине, Алекс нависал надо мной. Я водила пальцем по серебряному рисунку его маски, пытаясь представить себе, как он выглядит. Я видела только нижнюю часть его лица - широкий подбородок, крупный четко очерченный рот, родинка над верхней губой. Мне было мало. Я хотела видеть все.
- Как ты думаешь, - робко спросила я, - маски… они еще нужны нам?
Алекс замер. Я чувствовала, как он напрягся.
- Забудь, - тут же пошла на попятную. - Не думай об этом.
Он медленно покачал головой.
- Иногда мне хочется содрать ее и сжечь, - сказал он. - Но не могу. Действительно не могу. Пока. Потом ты поймешь…
- Забудь, - повторила я, обнимая за шею и притягивая к себе. - Не нужно ничего менять.
Я пожалела, что завела этот разговор. Мне было так хорошо с Алексом, что я страшилась малейшим неосторожным движением разрушить наше счастье. Мы оба понимали, что оно временно, рано или поздно придется что-то менять - открыть лица, узнать, что не можем быть вместе. Но это потом. Сейчас я хотела просто нежиться в его руках, таять от поцелуев, нежности, близости. Я была счастлива.
Несмотря на то, что мы никуда не выходили и почти все время проводили в отеле, нам не было скучно, мы не надоедали друг другу. Разговаривали, рассказывали о себе - насколько позволяла принятая между нами таинственность. Но так ли важны биографические факты? Куда интереснее познавать человека, его внутренний мир, желания, стремления души, мечты. Об этом мы могли говорить часами. Часто дурачились, играли голышом в догонялки, скакали словно маленькие дети на кровати и дрались подушками. Или взбивали в ванной пенные горы и лежали в горячей воде под тихую музыку и игристое вино.
Один раз мы умудрились поссориться. Даже не вспомню из-за чего. Из-за какой-то ерунды, но я, злая словно фурия, подскочила и принялась яростно натягивать на себя одежду, попутно расписывая какой Алекс негодяй и наглец и как он будет страдать, когда поймет, что видит меня последний раз в своей никчемной жизни. Негодяй и наглец подложил обе ладони под щеку и с видом до неприличия довольного кота внимал моей гневной тираде. Напоследок я подарила ему свой самый уничижительный, самый испепеляющий взгляд и с гордым видом покинула спальню. Путь мой окончился у входной двери. Я изо всех сил трясла ручку и тянула, упираясь ногами в стену, но все оказалось безрезультатно.
- Почему я все время забываю, что ты маг! - шипела я себе под нос. - Заносчивый, самовлюбленный, эгоистичный маг.
- Наверное, потому, что от моих высоких морально-этических качеств ты теряешь последние остатки разума, - бархатным баритоном прошептали на ушко, обнимая и без малейших усилий отцепляя мои ладони от дверной ручки.
Для порядка я еще некоторое время сопротивлялась. Брыкалась, царапалась и пыталась укусить гадкого искусителя, но его поцелуи обладали поистине чудодейственной успокоительной силой.
- Ну что, выпустила пар? - спросил он, не прерывая поцелуя.
- Ммм, - неопределенно сказала я.
- Тогда не возражаешь, если я сниму это с тебя? - спросил Алекс, расстегивая застежку на платье. - Ненавижу видеть тебя одетой.
- Мм, - был мой исчерпывающий ответ.
Ох, это не могло продолжаться вечно!
- Завтра я не приду, - твердо пообещала однажды.
- Почему?
- У девушек бывают дни, когда они не могут предаваться греховным любовным утехам.
- Разве это причина лишать себя удовольствия лицезреть меня? - изумился Алекс.
Я фыркнула и выразительно посмотрела на него, призывая к серьезности.
- Да брось, - сказал он. - Приходи, пожалуйста. Проведем невинный вечер. Поужинаем. Хочешь, почитаю тебе стихи.
- Ты знаешь стихи? - пришла моя очередь удивляться.
- О, я поражу твое воображение своими познаниями, - пообещал он.
Кто в здравом уме откажется от такого заманчивого предложения? Я не смогла.
Иногда мне казалось, что все это не может происходить на самом деле. Слишком хорошо нам вместе, слишком я счастлива и безмятежна. Так бывает только в любовных романах да сказках, а в жизни обязательно должны возникнуть обстоятельства, которые все разрушат. Но день за днем наше счастье продолжалось, и я позволила прорасти в своей душе хрупкой надежде, что оно останется у меня навсегда.
Зима шла на убыль, солнце заливало улицы Тер-о-Дена, растапливало сугробы и порождало звонкую капель. Мне стоило огромных усилий скрывать свое радостное возбуждение, но от окружающих не укрылись лучащиеся светом глаза и блуждающая на губах улыбка. Лина приставала с расспросами, но что я могла ей рассказать? О нет, я тщательно оберегала от посторонних свою тайну как величайшее сокровище.
Пока однажды все не закончилось.
Мы с Алексом плескались в ванной, когда дверь без стука открылась и вошел представительный, изысканно одетый господин. Он появился так неожиданно и настолько неуместно смотрелся в ванной комнате, что мы оба потеряли дар речи.
- Так. Так. Так, - произнес незваный визитер таким холодным, презрительным тоном, словно застукал нас на месте преступления в собственном доме. - Какой прелестный маскарад. Жду вас в гостиной, - приказал он и вышел.
От удивления я не могла произнести ни слова. Алекс опомнился первым. Он быстро поцеловал меня и шепнул:
- Ни о чем не переживай. Я все улажу.
Он вылез из бассейна, накинул халат и вышел. Я же некоторое время приходила в себя. Неожиданное вторжение произвело сильное впечатление, но не это повергло меня в шок. Я узнала нашего гостя. Даггорион Ак’Эгертон - один из сильнейших и влиятельнейших магов не только Тер-о-Дена, но и всего Ниар-Тоэма, один из попечителей Академии магии и отец моего ученика восьмого курса Шоэртона Ак’Эгертона. Вылезая из бассейна и натягивая халат, я еще не до конца отдавала себе отчет в том, что происходит, но уже всем своим существом понимала, что случится дальше. Медленно доползла до гостиной и тихонько привалилась к косяку.
- … когда мне докладывают, что все свободное время мой сын проводит в номере отеля с какой-то подозрительной девицей…
- Это мое личное дело, как и с кем я провожу время.
- Да, если только девица не представляет угрозу нашей семье, - убийственно спокойным тоном заметил хельд Ак’Эгертон и добил: - Или не преподает в школе магии.
- Вайгры! Ты и это узнал, - процедил Ак’Эгертон-младший.
- Шон, я не позволю тебе втянуть нашу семью еще в один скандал, - угрожающе произнес его отец.
- Эми ничего не знала, не трогай ее, слышишь? Я один все это устроил.
- Вот как? - столько скептицизма в двух коротких словах мне еще не доводилось слышать.
Алекс (или теперь вернее называть его Шоэртон?) нервно расхаживал по комнате. Он был без маски, и я поражалась, как раньше не видела его такого очевидного сходства с одним из своих учеников. До чего я была слепа! Но разве можно себя винить за то, что в ослепительном счастье мне не было никакого дела до остального мира? Я не читала газет, не интересовалась новостями, едва замечала окружающих людей. Все мои помыслы, чувства и желания сосредоточились в уютном номере отеля, и мне бы никогда не пришло в голову искать своего таинственного любовника среди адептов Академии. Но Шоэртон… Он знал с самого начала кто я такая, и от этого становилось не по себе. Неужели та волшебная сказка, в которой мы – я – жила последние месяцы – всего лишь обман, глупый розыгрыш самовлюбленного богатенького мальчишки? Нет, мне не хотелось в это верить.
Отец и сын не замечали меня. По крайней мере, Шон точно. А вот хельд Ак’Эгертон скорее делал вид.
- Я услышал как-то, что они с хельдой Лимпрост собираются в “Золотой павлин”, - объяснял Шон горячо и твердо. - Ты был в отъезде, и я воспользовался твоим билетом. Там проходил маскарад, никто не заметил подмены. Эми понятия не имела, кто я такой. И не узнала бы.
“Если бы ты все не испортил” не было произнесено вслух, но явственно повисло в воздухе. Хельд Ак’Эгертон нахмурился.
- А вы что скажете, хельда Вайс? - обратился он ко мне. Выволочку сыну он устроит дома, а пока разберется со мной.
Шон резко обернулся. На лице его читалась целая гамма чувств - от полного отчаяния до непоколебимой решительности. А ведь это последняя наша встреча, вдруг с особой ясностью осознала я, и мне стало невыносимо горько, что нам придется расстаться при таких мерзких обстоятельствах.
Я медленно развязала ленты маски и театральным жестом бросила ее на пол.
- Вы станете слушать мои оправдания? - безразлично спросила я.
Мы поняли друг друга без слов.
- Вы правы, они меня не интересуют. Оставь нас, - приказал он сыну.
Шон не двинулся с места. Он пожирал меня взглядом, и мне пришлось поднять на него глаза и через силу выдавить:
- Оставь.
Он колебался мгновение, затем удалился в спальню, закрыв за собой дверь.
- Знаете, хельда Вайс, - хельд Ак’Эгертон вальяжно сидел в кресле, закинув ногу на ногу и рассматривая меня словно досадливую, но не отвязную зверушку, - несмотря на всю нелепость рассказанной тут истории, я верю Шону. Такая выходка вполне в его духе.
Я стояла в банном халате с влажными волосами и отстраненно наблюдала, как случайный человек ворвался в мою жизнь и сейчас медленно, с наслаждением давит ее каблуком сапога на мелкие осколки.
- Ситуация, как вы понимаете, слишком щекотливая, чтобы вы оба могли остаться в Академии, - продолжал хельд Ак’Эгертон. - Шон должен закончить обучение, поэтому не обессудьте. - Он поднялся и протянул мне листок. Я автоматически взяла его. Это был чек на довольно крупную сумму. - Завтра к вечеру вас не должно быть в Тер-о-Дене. Формальности в Академии я улажу.
Он обошел меня, собираясь уйти, но на пороге задержался.
- И прошу вас, давайте обойдемся без драматических сцен. Шон не должен знать, куда вы исчезнете. Если вы об этом не позаботитесь, об этом позабочусь я.
“И поверьте, вам мои способы не понравятся” - это тоже не было произнесено вслух, но я расслышала. Трудно было не расслышать.
Закрылась дверь, заставив вздрогнуть.
- Он ушел? - Алекс-Шон тут же появился из спальни, замер в нерешительности.
Я незаметно смяла чек в кулаке. Кивнула:
- Он ждет тебя дома.
Шон шагнул ко мне:
- Принцесса...
Он хотел обнять меня, но я отстранилась.
- Не смей ко мне прикасаться.
- Эми, послушай…
- Я тебе не Эми. Я не давала права так себя называть. Для тебя я - хельда Вайс.
Шон пораженно молчал, не мог поверить, что я злюсь на него, после всего, что между нами было. Но я злилась.
- Зачем? - спросила я. - Избалованному мальчику во что бы то ни стало захотелось получить вожделенную игрушку?
- Ты не права!
- Ха! Давай, расскажи мне еще о великой любви с первого взгляда!
Он сел, глубоко вздохнув. Упер локти в колени, пальцами взъерошил волосы. Я ждала, что он скажет, какую еще ложь придумает, чтобы выставить себя безвинным страдальцем.
- Нет, я не влюбился в тебя с первого взгляда. И даже со второго. Когда ты появилась в начале года, подумал: еще одна миленькая девчонка. Никак не мог воспринимать тебя серьезно, как преподавателя. Ты меня тогда не просто отшила. Перестала замечать. Я чувствовал, что для тебя я - пустое место, и это … мне не нравилось. Ой, вот только не надо делать такое лицо! Да, я популярен и нравлюсь девушкам. Не собираюсь за это извиняться.
Я закатила глаза. Шон вздохнул. Немного помолчал, собираясь мыслями.
- Я стал присматриваться к тебе, наблюдать, - продолжил он. - Думал: ты такая же, как все, просто набиваешь себе цену. Но постепенно… мне стало интересно. Ты мне нравилась, очень, и это было странно. У меня были увлечения, по малолетству даже пару раз всерьез воображал, будто влюбился. Но так, как ты, - он покачал головой, - засела, словно заноза в голове... Я постоянно о тебе думал, на лекциях идиота строил, чтобы ты на меня хотя бы взглянула, - Шон горько усмехнулся. - Но ты - принцесса, ничего вокруг не замечала. Жила в своих тоскливых мыслях.
Я вскинула на него глаза.
- Да, да, думаешь не видно было, как ты мучаешься? Я сразу понял, что в Академии тебе не место. Не твое это. А потом услышал, как вы с хельдой Лимпрост обсуждаете маскарад в “Золотом павлине”. Я и сам не ожидал, что у нас так… все выйдет. Всего лишь хотел поговорить, узнать поближе. А то знаешь, как это бывает: придумаешь себе идеальную девчонку, навоображаешь невесть что, а поговоришь полчаса и думаешь: вот это дура, и что я в ней нашел? Ну, я надеялся, что так будет. - Он помолчал. Я тоже не находила слов. - А вышло не так.
Еще как не так!
- Красивая история. И такая трогательная, - глухо произнесла я. - Есть только один момент, который все портит. Ты знал, что отношения преподавателей с адептами запрещены. Знал, что если все откроется, меня вышвырнут с работы, и все равно продолжал врать. Каково это - играть чужой жизнью, а, Шоэртон? Надеюсь, тебе понравилось.
- Не говори чушь! - вспылил он. - Я люблю тебя! - Тут же остыл, шагнул ко мне, обнял за плечи. - Эми, милая, никто ничего не узнает. Я поговорю с отцом, поклянусь, что прекращу наши отношения, он оставит тебя в покое. Нам надо подождать каких-то полгода. Потом я закончу Академию, и никакие правила не будут стоять между нами. Ты веришь мне?
Он говорил так искренне, так верил в собственные слова, что мне хотелось верить вместе с ним. Но я все еще сжимала чек в кулаке и слишком хорошо понимала, что от правил ничего не зависит. Правила придумывают люди, такие как отец Шона.
Он хотел поцеловать меня, но я отстранилась. Шон что-то еще говорил, умолял подождать, рисовал радужные планы нашего совместного будущего, но я не слушала. Как сомнамбула ходила по комнатам, собирая свои вещи. Как, оказывается, много мелочей я успела сюда принести. Одежда, косметика, средства гигиены, книги, альбомы с рисунками. Набралась внушительная сумка.
- Эми, не уходи, - Шон обнял меня сзади, крепко прижал к себе. - Останься со мной, пожалуйста.
Я погладила его по руке.
- Мне, - голос не слушался, - мне надо побыть одной. Прости.
- Но мы увидимся завтра? - спросил он. - Да? Увидимся? Обещай мне!
Он развернул меня лицом к себе и заглянул в глаза. Я нашла в себе силы ответить прямым взглядом.
- В Академии точно увидимся, - солгала я.
Это его успокоило. Он снова хотел поцеловать меня, но не посмел. Нежно коснулся губами виска, потом вдруг порывисто сжал в объятьях.
- Я люблю тебя, Эми, - пробормотал он мне куда-то в волосы. - Моя Эми. Я никому тебя не отдам, слышишь? Никому.
Я слушала, закрыв глаза. Наверное, то был очень трогательный момент, и мне следовало разрыдаться, броситься Шону на шею и поклясться во взаимной любви. Но меня охватило странное оцепенение, словно на моем месте оказался чужой человек, а сама я наблюдала со стороны и не чувствовала ровным счетом ничего, кроме желания поскорее уйти. Когда тебе разбивают сердце во второй раз, это уже не производит должного эффекта.
Шон неохотно выпустил меня, и я поспешно выскользнула в коридор. На улице поймала экипаж и попросила ехать в банк. Надо успеть обналичить чек, забрать небогатые свои пожитки из квартиры и успеть на вечерний поезд. Я понятия не имела, куда стоит податься, но бежать из Тер-о-Дена удобнее всего поездом дальнего следования.
В груди невыносимо жгло, глаза горели огнем, требуя слез, но их не было. Они придут потом, сейчас же мозг лихорадочно работал, составляя план действий. Так много надо не забыть и сделать, а времени всего ничего.
Я не боялась хельда Ак’Эгертона. Какой смысл бояться того, кто имеет над тобой абсолютную власть и может раздавить словно мошку? Надо всего лишь сделать то, что он велел, исчезнуть с его пути. Это простое правило выживания. Если отец Шона захочет привести свои угрозы в действие, ему не нужно будет изобретать изощренный способ избавиться от меня. Достаточно выяснить, что его сына обучала девица с темным прошлым, выдуманной фамилией и фальшивым дипломом доктора магистериума.
6261 просмотров
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Роман, Эксклюзив, Герой-преступник, Мелодрама, Приключенческое фэнтези, Любовное фэнтези, Меркулова Ирина
Тэги: ирина меркулова, вдохновение для графа имморталя, тайны прошлого, преступление, любовь
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 11,32 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1187)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
