Дважды вдова. Книга вторая. Янтарина Танжеринова
Магазин Книги автора Комментарии (2) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Дийра дважды была вынуждена выходить замуж за нелюбимого, и оба раза её брачная татуировка сменялась вдовьим узором. Спасаясь от преследования святых Сестёр и Братьев, она сумела добраться до легендарного эльфийского королевства. Эльфы отнеслись к человеческой девушке сказочно хорошо, но ей известно, что все сказки имеют свойство заканчиваться.
Дийре предстоит окончательно выбрать, с каким мужчиной она хочет провести свою жизнь. Но прежде требуется избавиться от лживых Молящих о Забвении, перемоловших столько чужих судеб во имя желания властвовать.
Станет ли она тем камешком, который застопорит этот чудовищный механизм?..
Первая книга: Дважды вдова. Книга первая. Янтарина Танжеринова
Вторая книга: Дважды вдова. Книга вторая. Янтарина Танжеринова
Отрывок «Дважды вдова. Книга вторая. Янтарина Танжеринова»
ГЛАВА 1
Танно-Азахон, королевство эльфов за Перешейком, приняло Дийру очень приветливо. После враждебности Леса Скорбящих или, как его называли эльфы, Ройхон Аннали, девушка ожидала, что и здесь ей придётся долго доказывать, что она не враг и не шпионка, подосланная сойрами. Ничего подобного, её встретили радушно и отнеслись с полным доверием. Не сразу Дийра поняла, что эльфы очень тонко чувствуют окружающих и сразу распознают фальшь или скрытую неприязнь. Да и то, что магия Леса пропустила её, являлось своеобразным подтверждением её лояльности, а уж подаренная Ноальтиаром подвеска вообще стала пропуском, позволившим Дийре считаться своей в любом уголке эльфийского королевства.
Дийра вышла к одному из эльфийских сторожевых постов, откуда в Лес Скорбящих отправлялись разведчики, приглядывавшие за человеческими землями. Девушке оказали помощь, подлечив и дав хорошенько отоспаться, а после помогли добраться до столицы королевства, холмистого и лесистого Атталя. Эльфы умели передвигаться по своим землям, используя магию "быстрого пути": сделав несколько шагов в некоем туманном переходе, они оказывались там, куда хотели попасть, хоть бы это место находилось в часах, а то и днях езды.
Гостью привели в королевский дворец – высокий, изящный, деревянный, украшенный кружевной резьбой, светлый и воздушный, одновременно пронизанный солнечным светом и деликатно укутанный в зелёную прохладу могучих дубов. Дворец располагался на островке посреди широкой реки, где нашлось место и хозяйственным постройкам, и плодовым садам, и ярким цветникам с ароматными, невиданными доселе растениями. Инстинкты травницы и целительницы настойчиво намекали, что с королевскими садами потом стоит познакомиться поближе – если, конечно, хозяева позволят это явившейся незваной чужачке из-за Перешейка.
Принимали девушку король эльфов и Совет Двенадцати Мудрейших. Один из поднявшихся навстречу Дийре мужчин стремительно пересёк зал и вежливо склонил голову перед гостьей. В тёмно-каштановых волосах с отдельными медовыми прядками сверкнул тонкий золотой ободок в виде сплетённых дубовых листьев. Король Танно-Миальдир не погнушался представиться лично и заботливо усадить гостью в одно из кресел с высокими резными спинками, стоявших вокруг большого стола из светлого дерева, а после назвал каждого из своих советников. Да уж, это вам не чванливый Эрранир, у здешнего короля и лицо открытое, располагающее, и взгляд светло-карих глаз хороший, не лживый.
Дийра медленно оглядела вежливо ждущих её ответа эльфов и произнесла хрипловатым от внезапного волнения голосом:
- Я Дийрана… вдова двух графов раэ Нейзир. Я пришла с миром и просьбой о помощи.
***
Дийру расспрашивали долго и подробно, изучали принесённые ею бумаги, задавали множество вопросов, уточняли мелкие и, на первый взгляд, неважные детали, в перерывах кормили и подносили душистые бодрящие настои, снимали усталость магией, а потом снова расспрашивали, расспрашивали… Поселили гостью в королевском дворце, и Танно-Миальдир несколько раз запросто заходил в гости, что-то уточнял, много рассказывал сам, показал дворец и манившие Дийру сады. После второго же почтительного Дийриного "ваше величество" он слегка поморщился и попросил:
- Пожалуйста, уважаемая Дийрана, зовите меня просто Миальдиром, мы ведь не на королевском совете. Приставку "Танно" к имени я получил, когда принял корону, лет этак триста назад.
Он вёл себя как давний добрый друг, и Дийре оказалось удивительно легко забыть о высоком титуле собеседника. Эльфы не любили лишних церемоний – наверное, потому, что умели видеть суть вещей. Это люди нередко прикрывали собственные коварство и неискренность пышными обычаями и ритуалами… К сожалению, Танно-Миальдир частенько оказывался занят, но Дийра и не ждала, что столь значительная персона будет нянчиться с человеческой девчонкой, сколь бы важные вести та ни принесла. Да и скучать ей не приходилось. Королевские советники тоже часто просили девушку о беседе, хотя и извинялись с улыбкой, что не дают гостье свободно вздохнуть. Дийра, разумеется, не обижалась: со стороны эльфов это не было праздным любопытством. Вопросы решались серьёзные и, если уж на то пошло, на кону стояли судьбы миллионов обитателей земель по обе стороны от Перешейка. О том, что помогут, эльфы сообщили сразу же, но в чём именно выразится эта помощь, ещё предстояло решить.
Первые несколько дней пребывания Дийры в Танно-Азахон словно слились в один – бесконечно долгий, яркий, насыщенный, но и утомительный тоже. Дышалось в эльфийских землях удивительно свободно, и магию, словно бы струящуюся вокруг, девушка ощущала, хотя её собственная сила словно заснула или замёрзла после обжигающей стылости Леса Скорбящих. Понять, что с ней не так, времени у Дийры не хватало: новые впечатления, лица, обычаи, звуки и запахи не давали остановиться и поразмыслить. Однако эльфийский король успел позаботиться и об этом. В один из дней он привёл с собой темноволосого и на удивление невысокого для эльфов целителя с длинным звонким именем и очень мудрыми глазами. Тот хмурился, долго водил длинными подвижными пальцами возле лица Дийры, не касаясь её, о чём-то вполголоса переговаривался с Миальдиром, а потом сказал на человеческом языке:
- Отдых, покой и радость – вот что тебе нужно, человеческая девочка. И твоя сила вернётся, когда над Танно-Азахоном народится новая луна.
В широкие окна королевского дворца как раз заглядывал молодой месяц, а его отражение золотилось в по-сумеречному тёмных водах реки. А целитель продолжил:
- Ройхон Аннали, Лес Скорбящих, едва не выпил тебя, но скоро всё будет в порядке. Не тревожься ни о чём.
И Дийра поверила, постаравшись исполнить совет мудрого целителя и забыть обо всех тревогах и горестях. А потом появился Эйреальдин.
***
Как-то утром Дийра бродила по королевским садам, наслаждаясь яркими красками и ароматами незнакомых цветов. В саду, редкое дело, никого не было, хотя Дийра уже поняла, что дворец и прилегающие к нему территории всегда открыты для всех жителей королевства. Любой эльф мог запросто прийти сюда погулять или же обратиться к правителю по какому-нибудь вопросу – либо напрямую, в определённые часы приёма, либо же через помощников Танно-Миальдира. Личные покои короля, разумеется, были ограждены от посетителей с помощью заклинаний, но это делалось не с целью охраны от злоумышленников, а чтобы Миальдир мог спокойно уединиться и отдохнуть. Охраны во дворце не имелось вовсе, ибо эльфы, в отличие от людей, за власть не грызлись и глотки друг другу не рвали. Своего короля они уважали и любили, тот правил разумно, а Двенадцать Мудрейших сменялись редко и выбирали там действительно по заслугам.
Эльфы вообще не понимали и не принимали пустой злобы, зависти, не плели интриг, не старались пролезть на тёплое местечко (их и своё собственное устраивало), не испытывали алчности. Дийра думала, что эльфы вообще считали всю эту возню ненужной и не стоящей того, чтобы тратить на неё своё внимание. Это казалось неправдоподобным, но в то же время настолько естественным для обитателей Танно-Азахон, что Дийра поверила сразу и безоговорочно.
Она как раз склонилась над огромным густо-фиолетовым колоколом цветка, пахнущего сладкой ванилью и чем-то экзотически пряным, когда услышала за спиной:
- Этот аромат лучше вдыхать на закате летнего дня, любуясь розовыми водами озера Саальтэн и слушая пение соловья.
Обернувшись, Дийра увидела эльфа – как почти все они, высокого и стройного, с тонкими правильными чертами лица, с тёмно-золотистыми волосами и большущими серыми глазами. Эти глаза улыбались светло и приветливо, будто кому-то очень-очень близкому и родному, а эльф произнёс с певучим акцентом:
- Мирных дней тебе и волшебных ночей, моя хорошая! Счастлив наконец познакомиться с тобой, Диллэ.
Взяв её за руки, он поочерёдно поднёс их к губам, а Дийру мгновенно окутало мягким теплом, заботой и бесконечной нежностью. Будто кто-то накинул на плечи невесомую, но тёплую накидку, окончательно вытеснившую из души ледяную враждебность Леса Скорбящих.
Дийра машинально улыбнулась в ответ и чуть растерянно уточнила, не совсем понимая, как себя вести и чем вызвано это удивительное приветствие незнакомого эльфа:
- Я Дийрана… Дийрана раэ Нейзир, можно просто Дийра.
- Я знаю, моя хорошая. Но ты похожа на этот цветок диллэ-алла-тойри, я понял это сразу, как только увидел тебя. Заросли этих цветов растут по берегам прекраснейшего озера Саальтэн, но оно и вполовину не так красиво, как ты, твоя душа, твоя суть, Диллэ. Если позволишь, я буду звать тебя так. – Эльф помолчал, давая собеседнице чуть прийти в себя и наконец-то представился: - Моё имя Эйреальдин. Я в неоплатном долгу перед тобой за спасение моего сына Ноальтиара и давно ждал, когда смогу хоть частично выразить свою благодарность.
Так это отец Ноальтиара! Не очень похож, но, видимо, сын лицом пошёл в мать. Дийра взволнованно спросила:
- Как он? Я бы хотела с ним увидеться, если можно.
В огромных серых глазах промелькнула печаль, будто тёмная птица пролетела, неся сумрак на широко раскинутых крыльях.
- Если только позже, Диллэ. Ноаль сейчас восстанавливается в уединённом доме далеко отсюда. Его тело исцелено, но душа изрезана шрамами. Требуется время, чтобы они немного сгладились и перестали причинять боль. Он… не хочет бессмысленно ненавидеть всех людей, но ему непросто забыть о причинённом зле.
- Не все люди такие, - тихо сказала Дийра, понимая, что у неё нет права выступать в защиту своих сородичей. Сколько эльфы видели зла от сойр и королевских солдат?..
- Благодаря тебе он знает это. Он помнит, чем ты рисковала ради него, и это для него очень много значит. Ноаль передаёт тебе свою бесконечную благодарность и просит прощения за то, что был груб. Он надеется на вашу встречу, но пока ему нельзя прерывать лечение. Он… как бы это сказать по-человечески… а, он почти сливается с природой, с лесом, чтобы исцелить душу и восстановиться полностью. Это наша магия, эльфийская. Это сложно объяснить словами, надо почувствовать изнутри, понимаешь? За лечением следит опытный целитель, а я просто находился рядом, но как только пришла весть от Миальдира о твоём прибытии, я сразу же пришёл.
- Но вам не надо было… - смущённо попыталась возразить Дийра, однако эльф мягко, но непреклонно прервал её робкие протесты.
- Для меня честь и огромная радость находиться сейчас с тобой, помочь тебе освоиться у нас и ощутить вкус жизни. На тебя обрушилось слишком много, человеческая девочка, но я постараюсь сделать всё, чтобы ты забыла о горестях.
Так Эйреальдин взялся заботливо опекать Дийру, и у неё не нашлось ни единого повода пожалеть о том, что обрела такого друга. Эйрел постарался сделать всё, чтобы человеческая гостья почувствовала себя попавшей в сказку. Будто волшебство – самое что ни на есть "всамделишное" волшебство, из читанных в детстве сказок - мягко плескалось вокруг и убаюкивало, побудив всё плохое остаться где-то в стороне и больше не тревожить, не причинять боль. Не сразу, но Дийра рассказала Эйрелу, что с ней приключилось ещё со времён пансиона, и впервые в жизни у неё был тот, кому можно было доверить всё без утайки. Эльф как никто понимал и поддерживал, утешал и сопереживал, чаще всего – молча, взглядами и прикосновениями, щедро делясь богатством своей души. Он отогнал зло одним своим присутствием, и Дийре даже утрата Шейдора и Киннара, особенно последнего, больше не казалась такой непоправимой и безнадёжной. Это было больно, но уже случилось, и теперь ради их памяти следовало двигаться дальше.
Эйрел побудил Дийру покинуть дворец и поселиться в его доме в маленьком городке, где селились, в основном, ювелиры, оружейники, портные и кожевенники. Удивительное дело, но от кожевенных мастерских не исходило ужасающего смрада (в человеческих городах даже специальные амулеты от этого не спасали), а шум от оружейных был совсем небольшим и даже каким-то уютным. Эльфийская магия оказалась более действенной, да и их налаженный быт позволял не думать о мелких повседневных заботах вроде готовки или там стирки. У эльфов имелись верные помощники – миниатюрные существа, крылатые, проворные, неутомимые, доброжелательные. Как объяснил Эйреальдин, это были духи природы – духи воздуха, камня, деревьев или ручьёв. Эти милые забавные существа обладали какой-то своей особенной магией, помогавшей им без усилий готовить пищу, убираться, начищать кастрюли со сковородками, обихаживать животных или рубить дрова. Они охотно селились в эльфийских домах или по соседству, в обмен на свою помощь прося лишь доброго отношения. Они в буквальном смысле питались благодарностью своих больших друзей, и Эйрел, ещё в первый день познакомив Дийру со своими помощниками, особенно попросил не обижать малышей негативным отношением. Этого он мог не опасаться, сердиться на забавных и умненьких домашних духов было просто невозможно, даже когда они порой слегка шалили и подшучивали над гостьей и хозяином дома.
При этом, как ни странно, эльфы частенько делали что-то сами, не гнушаясь вскопать грядку в огороде, почистить лошадь или лично встать к плите, чтобы приготовить что-то безо всякой магии. Никого это не удивляло и не раздражало, и получалось всё будто само собой.
- Нам это в удовольствие, понимаешь? – просто объяснил Эйрел, когда Дийра вслух удивилась его желанию прополоть розы в саду. – Если не делать что-то своими руками, а пользоваться только магией, утратишь что-то важное, что составляет смысл жизни. Вот посмотри, я пришёл в сад на рассвете, тут прохладно, всё серебристое от росы, и немного осенью пахнет, чувствуешь? Но розы пока цветут, и они рады моему вниманию, а я рад ощутить всё это, впитать в себя ароматы прохладного осеннего утра, уловить дыхание самого мира… ну и заодно привести цветник в порядок.
Дом Эйреальдина был деревянным, двухэтажным и утопал в цветах, как и все прочие дома в городке. Встречались тут и каменные домики, но деревянных было больше. Вопреки ходившим байкам о том, что эльфы, мол, за сломанную веточку удавятся или вовсе убьют святотатца, деревья они рубили – и на дрова, и для строительства. Только выращивали их на многочисленных специальных участках, и вот тут уж на магию не скупились, сильно ускоряя рост деревьев. Вырубались подобные делянки раз в пять лет, а лесорубами, как правило, были орки. Зеленокожие смугловатые силачи таким образом зарабатывали себе материалы для строительства, ибо представители этой расы традиционно жили в степях, где дерево когда-то ценилось едва ли не дороже золота. Благодаря этому взаимовыгодному сотрудничеству у орков уже давно не возникало недостатка в древесине, да и оседлыми их постепенно побудили стать те же эльфы. В давние времена орки были кочевыми племенами, бродившими по степным просторам, а теперь лишь часть из них кочевала в весенне-летний период вместе со стадами овец и табунами лошадей.
При переезде Дийра робко поинтересовалась, а не обидится ли король, что почётная гостья вот так вдруг бросает выделенные ей комнаты и предоставленные в её пользование красивые местные наряды, не сочтут ли это невежливостью и неуважением. Эйрел лишь рассмеялся и буквально за руку притащил к ней Миальдира, заверившего, что уважаемая Дийрана абсолютно свободна в своих поступках и ни в коем случае не является пленницей или заложницей ненужных церемониалов. Он, король, и хотел бы лично заниматься дорогой гостьей, но имеет слишком много прочих обязанностей, а потому передаёт Дийру в заботливые и надёжные руки своего друга Эйреальдина. И комнаты во дворце, разумеется, остаются за ней, гостья вольна жить в них столько, сколько пожелает или гостить где-то ещё. А о нарядах, прочих вещах и упоминать нечего, они принадлежат Дийре, пусть делает с ними что угодно: носит сама, выбросит, да хоть знакомым орчанкам подарит.
- Но у меня нет знакомых орчанок! - рассмеялась успокоенная девушка.
- Будут, - заверил Эйреальдин и утащил гостью прочь из дворца, пообещав прислать за вещами своего крылатого Оффи.
У эльфов было какое-то совершенно непостижимое отношение к деньгам и богатству. Свято уважая чужую собственность и ценя чужой труд, они с потрясающей лёгкостью принимали подарки от едва знакомых людей… то есть, эльфов и не менее охотно отдавали что-то, сделанное их руками. Дийру это смущало и сбивало с толку, она порывалась честно заплатить за каждую вручённую ей вещь. В конце концов, золото есть золото, пусть даже монеты отчеканены в королевстве людей, да и Танно-Миальдир снабдил её неприлично огромной, как ей казалось, суммой "на мелкие расходы".
- Диллэ, пойми, ты – гостья всех эльфов, не только короля, а кто же берёт деньги с гостей? – попытался объяснить Эйрел. – И потом, им всем очень приятно сделать тебе небольшие подарки, ведь ты – особенная. Ты пришла из земель, отравленных присутствием соэйрани, но сама не озлобилась, не запятнала свою душу их грязью, и вдобавок ты с честью выдержала проверку стражей Леса Скорбящих. Тебя хочется радовать, баловать и вообще на руках носить!
С этими словами он подхватил смеющуюся девушку на руки и закружил, а потом, чуть посерьёзнев, постарался донести до неё разницу в мировоззрении между эльфами и людьми. Эльфы, кажется, вообще не питали тяги к обогащению, ведь у каждого имелось множество способов заработать себе на жизнь. Они обладали многими талантами и умениями, а между собой чаще предпочитали обмениваться подарками, а не расплачиваться золотом.
Эйрел показал ей комнату в своём доме, заставленную сундуками с монетами, украшениями и просто необработанными драгоценными камнями.
- Видишь? Ну вот зачем мне больше, если и эти не потратить за несколько десятков лет? Я предпочитаю обмен, а стоимость не так уж важна. Могу, например, большое дерево-оберег отдать за хороший охотничий нож, мне же не жалко. И мастеру Байрианду оно радость в дом принесёт, растормошит его немного, а то он в последнее время уставшим от жизни выглядит, для эльфа это плохо. Так можно и совсем утратить желание… продолжать оставаться в этом мире, а нас не так уж много, каждая жизнь драгоценна. Так что я завтра же за новым ножом и тебя возьму с собой, мастер Байрианд будет рад познакомиться.
Эйреальдин делал удивительные вещицы-обереги – разнообразные по форме и размеру, но неизменно изящные, могущие сами по себе служить украшением интерьера или дополнить праздничный наряд. Однако самым ценным в них была заложенная мастером сила. Обереги могли очищать дом от зла, отводить беду от их владельца, просто веселить, если было тоскливо.
Упомянутое дерево Дийре очень нравилось: большой, в половину её роста, раскидистый дуб с необычными янтарными листьями, "выращенный" Эйрелом из обрезка настоящей дубовой ветви. Это было похоже на то, что когда-то Ноальтиар на её глазах сделал из берёзового листка, только отец был настоящим мастером и творил подлинное волшебство. Дийре довелось видеть его за работой, хотя она быстро поняла, что в эти мгновения эльф предпочитает одиночество, поэтому старалась докучать ему пореже. Над большим оберегом Эйрел работал несколько десятков дней, "выращивая" по небольшому кусочку, оттачивая детали и сплетая потоки магии, которая послушно ложилась так, как задумал мастер, и постепенно застывала, навсегда становясь веткой с морщинистой корой или янтарным листком с крохотными золотистыми искорками. Стоило дотронуться до них кончиком пальца, искорки вспыхивали и мерцали, завораживая своей игрой и даря ощущение мимолётного счастья. Дийра застала только окончание работы над этим оберегом, но Эйрел обещал показать ещё.
- Следующая большая работа будет для тебя, Диллэ, - пообещал он и отмахнулся от смущённых возражений. – Не спорь, моя хорошая, я так задумал, и моя магия хочет этого.
- Но ведь Ноальтиар уже сделал для меня…
- Ноаль, к сожалению, слишком торопился, к тому же был ранен и перенёс плен, а ещё злился… Он просто не мог сделать правильную вещь в тот момент, - нахмурился эльф. – Мне жаль, Дийрана, мой сын невольно заставил тебя испытать на себе гнев Ройхон Аннали. Качественно сделанный талисман позволил бы тебе спокойно пройти через Лес.
- Ну и пусть, я ведь в итоге всё равно прошла, - отозвалась Дийра, благодарно поглаживая подвеску. - Без неё я бы вообще погибла, и потом, мне нравится этот листок. Я понимаю, что ты творишь настоящие шедевры, но твой сын тоже очень талантлив.
- Да разве я спорю? Конечно, я очень горжусь Ноалем. Он многому научился у меня и ещё больше принёс своего в собственные творения, так и должно быть. Когда он поправится и начнёт творить, то станет замечательным мастером. Пережитое им не сможет не отразиться в его работах, они станут глубже и… более настоящими, зрелыми. Это неизбежно.
Дийра вздохнула и вновь тронула листок. Пусть с Ноалем всё будет хорошо… Чтобы отвлечь примолкшего опечаленного Эйрела, она спросила:
- А камень в моей подвеске? Это настоящий янтарь?
- Нет, что ты! Это застывшая магия, принявшая вид янтаря. Посмотри магическим зрением, сейчас, я принесу кусочек настоящего янтаря… Вот, сравни: они совсем разные. Любой эльф сразу видит разницу, но у нас глаз намётанный, ты тоже со временем научишься.
- Значит, магией драгоценные камни не сотворишь, только красивую имитацию? – чуть разочарованно поинтересовалась Дийра.
- Диллэ, да ведь их ценность совершенно в ином. Природный минерал – прекрасный в своей естественности, живой, приятный на ощупь, его хорошо носить как украшение. Сотворённые камни несут в себе силу и эмоции, вложенные мастером: доброту, свет, желание защитить, избавить от печали.
- Эйрел, конечно, я это понимаю! В моих глазах они намного ценнее самых распрекрасных бриллиантов. Просто я думала, они неотличимы. Теперь я вижу разницу.
- Эльфы не могут сотворить настоящие драгоценные камни, но зато духи гор великолепно с этим справляются. Вот они-то как раз выращивают для нас различные природные минералы, их магия – это силы самой природы. Нам нет нужды самим искать месторождения драгоценных камней и добывать их, духи гор делают это в глубине своих пещер, а потом приносят в условленное место. Только это процесс небыстрый, впрочем, нам и драгоценностей нужно не так уж много. А ещё орки добывают особенные камни, которые встречаются только в Зубчатых и Бурых горах, и охотно обменивают их на наши изделия.
У орков весьма высоко ценились эльфийские вещи – например, кожаные охотничьи куртки, не знавшие сносу лет двадцать, оружие, те же обереги. Эйрел часто делал несложные зачарованные украшения: подвески-листики вроде той, что имелась у Дийры, серьги – парные женские и одиночные мужские, кольца. А ещё небольшие светильники-цветки, что не только освещали дом, но и защищали от болезней его обитателей, фигурки животных, тоже с обережными свойствами.
- Цена – от десятка молодых барашков за штуку до десятка самых ценных "степных" камней, - с улыбкой пояснил Эйрел.
- Барашков? – поперхнулась Дийра. – Что ты с ними делаешь?
- Ем, да и тебе тоже доводилось пробовать позавчера, помнишь? – засмеялся эльф. – Не делай такие большие глаза, за ними Оффи и Тиль ухаживают, у нас где-то загон есть. Когда надо, барашки исполняют своё предназначение, то есть попадают ко мне на кухню, а шерсть и кожа отправляются к мастерам - кожевенникам и прядильщикам, мне-то не надо. Излишки "даров" я отправляю прямиком во дворец, там у нас что-то вроде "общего котла", куда каждый эльф честно вносит свою долю. У вас же есть налоги? Вот и у нас есть, просто каждый отдаёт что может и чем готов поделиться, а когда надо – пользуется накопленным. Например, если заболел или с ним случилось несчастье, да мало ли. Лентяев и бездельников у нас не водится, просто так никто даром брать не станет, только если действительно нужно.
- У людей так не бывает, - грустно констатировала Дийра.
- Что тут поделаешь, вы другие, так уж сложилось. Люди и орки – младшие расы, а мы, старшие, несём за вас некую ответственность – перед миром, перед собственной совестью. Люди, оставшиеся по ту сторону Перешейка – наша боль и забота, мы виновны в том, что позволили соэйрани загнать нас в ловушку. Но мы хотя бы можем негласно заботиться об орках, учить их ненавязчиво, лечить, помогать.
- Но не задаром? – приподняла брови Дийра.
- Это не из жадности, поверь. Просто орков нельзя приучать к дармовым подачкам, понимаешь? Это для них плохо и неправильно, да и для нас нерадостно. Пусть лучше честно трудятся, зарабатывают на нужные им магические вещицы, занимаются делом, а не бессмысленно грызутся между собой, как безмозглые дикари. Сотни лет назад они только и делали, что воевали между собой – из-за стада тощих овец, удобного водопоя, косого взгляда пятиюродного братца вождя одного племени на старшую тёщу шамана другого… да из-за чего угодно! Орки воинственны, это из них не вытравишь, но теперь они хотя бы сражаются более цивилизованно, если можно так сказать, мирных жителей больше никто не режет и не угоняет в плен.
- Это как – более цивилизованно?
- На специальных Аренах, под нашим присмотром. В поединках участвуют обученные воины, многие этим по молодости зарабатывают. Тут тебе и возможность покрасоваться перед потенциальными невестами, свою доблесть показать, и на собственный дом поскорее заработать, чтобы вырваться из-под власти старших членов семьи. Правда, поединки там нередко кончаются гибелью кого-то из участников, но их устраивает такая цена. Гибель воина в бою – почётна, он отправляется прямиком к орочьим богам, наслаждается вечным блаженством и всё в том же духе, - чуть усмехнулся эльф. – Они так верят, это часть их культуры, и не нам менять сей порядок. На Аренах сражаются в полнолуние, есть бои для новичков - до первой крови, есть смертельные схватки один на один, есть командные. Орки азартны, они любят смотреть на такое и часто делают ставки. Мы не препятствуем, это их жизнь и их право с ней расстаться по собственному усмотрению. Но зато мы следим за порядком, за соблюдением правил, лечим пострадавших и улаживаем конфликты. Они вообще-то неплохие ребята, Диллэ, я покажу тебе, как живут настоящие степные орки, когда соберусь к ним в следующий раз.
Эйрел скоро сдержал своё обещание. Дийре очень понравились орочьи селения и их зеленокожие обитатели. Мощные мускулистые мужчины с причёсками в виде конского хвоста на макушке носили кожаные безрукавки на голое тело и штаны длиной до середины щиколотки, а обувью и утеплёнными куртками не пользовались до самой зимы, как сказал эльф. Степенные замужние женщины заплетали волосы в сложные косы и укладывали вокруг головы. Одевались они в яркие пёстрые блузки и тёмные штаны, поверх которых носили юбки с длинными разрезами – для удобства в седле. Орчанки железной рукой правили своим многочисленным крикливым и вертлявым потомством, деловито распоряжаясь и покрикивая на непослушных домочадцев. Шаловливые, тоненькие и грациозные орочьи девушки одевались почти как юноши, но их курточки были расшиты цветными узорами, а многочисленные длинные косички с вплетёнными в них украшениями весело подрагивали в такт движению. По нраву Дийре пришлись даже хитроватые мудрые орочьи шаманы, обладавшие какой-то своей особенной магией, непохожей ни на эльфийскую, ни на человеческую.
Но всего больше Дийре приглянулась сама степь с её бескрайним травяным морем и горьковатыми ароматами. Эйрел сказал, что степь надо видеть весной, когда она цветёт, и пообещал когда-нибудь показать это восхитительно пёстрое великолепие. Здесь очень легко дышалось, а ярко-оранжевая луна казалась непривычно огромной.
Дийра отметила уважительное отношение орков к эльфам вообще и Эйреальдину в частности. Он же держался без малейшего высокомерия и надменности, просто, но с достоинством. Не господин среди низших дикарей, а более мудрый старший брат, относившийся к младшим родственникам терпеливо и заботливо. Выслушивал, помогал, давал советы, обещал что-то привезти в следующий визит, шутил со смешливыми девчонками и хвалил научившихся новым приёмам боя юношей. Эйрел был у степняков своим, а вот к его спутнице приглядывались чуть настороженно, хотя в целом приняли доброжелательно. Конечно, были перешёптывания за спиной, ещё бы – такая диковинка аж из-за самого Перешейка, но любопытство Дийру не обижало, она и сама рассматривала обитателей селения во все глаза.
Орки страстно любили лошадей, верхом здесь ездили все, даже самые маленькие, ещё не умеющие толком ходить. Лохматые и выносливые степные лошади мало походили на холёных красавцев из конюшен Тар-Нейзе, но едва ли уступали им в резвости. А ещё орки красиво сражались, когда не стремились убить друг друга, а просто тренировались. Массивные фигуры двигались неожиданно легко и стремительно, их узкие изогнутые сабли так и сверкали, сталкиваясь в древнем, как сама степь, танце. Это тренировочное оружие зачаровывали шаманы, так что оно не могло причинить серьёзного вреда. С точки зрения Дийры, это лишь добавляло схватке привлекательности.
А вот бои на Арене Дийре предсказуемо не понравились, хотя она упрямо пыталась понять, что вызывает такой восторг возбуждённых, вопящих и беснующихся зрителей обоего пола. Ей как целительнице было чуждо это бессмысленное кровопролитие ради игры, азарта. Умом-то она понимала, что для орков это совершенно естественно, а вот сердце не радовалось. Эйрел привёл Дийру по её же просьбе в одно из крупных селений, где имелась своя Арена, и позволил ей посмотреть пару смертельных поединков, а потом мягко, но настойчиво уговорил уйти с переполненных трибун.
Зато она с удовольствием пообщалась с эльфом, лечившим раненых и покалеченных участников этих игрищ. Тот даже звал Дийру присоединиться и поучиться эльфийской целительской магии, но девушка только грустно покачала головой. Магия пока так и не вернулась, хотя все уверяли Дийру, что это только вопрос времени. Сила будто уснула, не желая отзываться, лишь изредка вспыхивая на мгновения. Оставалось только терпеливо ждать и надеяться, что эльфийские целители не ошибаются. Она помнила про срок в один лунный цикл, но на душе всё равно было неспокойно.
Эйреальдин неизменно утешал и подбадривал, если замечал, что Дийра тревожится из-за пропавшей силы.
- Дийрана, твоя магия обязательно откликнется. Я сделаю всё, моя хорошая, чтобы ты вновь смогла исцелять и творить волшебство. А пока я стану творить его за нас обоих, чтобы ты никогда не грустила и не чувствовала себя в чём-то ущербной. Диллэ, я обещаю, всё наладится.
Эйрел так бережно целовал ей руки и проникновенно смотрел в глаза, что ему хотелось верить.
_________________________________________
ГЛАВА 3
Дни мелькали один за другим, пряные и жаркие ночи проходили ещё быстрее, миновало полнолуние, потом луна состарилась и выросла вновь. Жить было интересно, и Дийра чувствовала себя нужной, когда занялась исцелением покалечившихся во время схваток на Арене орков. Ещё она пробовала лечить заболевших разными недугами степняков – под присмотров наставницы, разумеется. Та периодически посещала несколько орочьих селений, исцеляя тех, кто нуждался в помощи.
Осень вызолотила дубы в лесах и лиственницы на склонах гор, заставила пунцоветь клёны и девичий виноград, густо увивавший стены домов и иные пригодные для него опоры. Воздух сделался заметно прохладнее, в виноградниках на юге эльфийского королевства дожидались уборки золотистые, налитые соком кисти, хотя пурпурных и тёмно-сизых тоже хватало. Иные сорта уже давно были убраны, некоторые будут дожидаться первых заморозков, а молодое вино шумело в огромных дубовых бочках в тёмных погребах. Эльфы делали также лёгкий душистый сидр из яблок и груш, но ещё умели сохранять любые плоды и ягоды свежими, с помощью особой магии, что было очень удобным и вносило разнообразие в их зимнее меню.
Дийра с наставницей в эти дни часто занимались заготовкой целебных растений для снадобий, которыми потом собирались лечить орков. Лиальнерис очень хвалила Дийру за "вливание" своей магической силы в отвары и мази. Оказывается, эльфы тоже таким образом усиливали действие зелий, а Дийра интуитивно нашла верный способ помогать своим пациентам там, где магические потоки были перекрыты заклинанием сойр. Теперь "вливание" силы удавалось гораздо легче, а снадобья Дийры стали намного эффективнее. В родном королевстве её магия вновь окажется более чем наполовину скованной, но зато пока можно было с полным правом наслаждаться свободой. Магия, казалось, пронизывала всё вокруг и только и ждала, пока к ней обратятся, чтобы с готовностью откликнуться на призыв. Так было и в Долине Хрустальных Ручьёв, только здесь сильнее.
В тот тихий золотой день девушка с наставницей тоже были в лесу, собирая какие-то диковинные целебные грибы. Те чуть светились в темноте, но собирать их требовалось непременно при солнечном свете, что было не так-то просто. У Дийры уже в глазах рябило от множества разбросанных на земле пёстрых опавших листьев, под которыми скрывались невзрачные серенькие шляпки, так что на появление неподалёку облачка туманного перехода она поначалу и внимания не обратила. Безопасная жизнь неправдоподобно быстро отучила её от вечной настороженности, хотя Дийра прекрасно понимала, что по возвращении домой старые привычки вернутся столь же стремительно.
Появившийся из перехода Эйреальдин выглядел таким непривычно встревоженным, что девушка тоже мгновенно перепугалась. Явно случилось что-то из ряда вон выходящее.
- Дийрана… - начал Эйрел и как-то беспомощно умолк, что совершенно с ним не вязалось. – Дийрана, тебе лучше пойти со мной. Лиальнерис, тебя я также прошу присоединиться, там потребуется твоя помощь.
- Кто-то ранен? – сразу же подобралась наставница, с привычной поспешностью собирая немногочисленные вещи: снятую из-за жары куртку, несколько корзинок с собранными грибами и неизменную сумку с запасом снадобий. Спохватившись, Дийра тоже подхватила с земли собственную целительскую сумку. – Сейчас иду, я только своего Диэля вызову. Пусть собранное домой унесёт.
Появившийся крошечный крылатый помощник целительницы принялся слушать её указания, а Эйрел в это время шагнул к Дийре и бережно взял её за руки.
- Моя хорошая, случилось кое-что… почти невозможное. Ещё один человек сумел пересечь Ройхон Аннали. Понимаешь, он… нет, прости, тебе лучше увидеть его самой.
- Человек? – почти задохнулась от изумления Дийра и забросала Эйрела вопросами, которые мгновенно вспенились внутри и попытались разом выплеснуться наружу. – Он ранен? Поэтому нужна помощь целителя? А я тогда зачем? Ведь я пока ничего не умею… Впрочем, нет, конечно, я хочу его увидеть. Он… ему ведь помогут, да?
Эльф слушал, как Дийра в волнении тараторит и не торопился отвечать, только успокаивающе гладил её ладони. Потом глубоко вздохнул и сказал:
- Нет, к такому не подготовишь, но… Диллэ, пожалуйста, постарайся не переживать. Обещаю, ему помогут, хотя он жив каким-то чудом, не иначе. Ему сильно досталось, Лес обошёлся с ним безжалостно, как с любым пришельцем из-за Перешейка. Это… тяжёлое зрелище, но ты ведь целительница, ты уже видела немало…
- Я выдержу, Эйреальдин, - твёрдо сказала Дийра и высвободила руки. Почему эльф медлит? Что такого в этом неведомом человеке, что нельзя просто пойти туда поскорее, что зачем-то нужны все эти объяснения? – Ты правильно сказал, я целитель. Меня уже давно не пугает вид чужих ран.
Эйрел молча кивнул и создал туманный переход, который привёл всех троих ко входу в королевский дворец.
5598 просмотров | 2 комментариев
Категории: Фэнтези, Любовный роман, Приключения, Роман, Серия, Эксклюзив, Приключенческое фэнтези, Любовное фэнтези, Танжеринова Янтарина, Эльфы
Тэги: янтарина танжеринова, дважды вдова, вынужденный брак, сильная героиня, приключения, любовь, светлые эльфы
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 13,19 алк |
Эксклюзивные авторы (77)
- появились новые книги
Авторы (1186)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#Академка и Студенты #Вампиры #ВедьмаИщетЛюбовь #ГендерныеИнтриги #ДворцовыеТайны #Дневник моей любви #КосмическиеИнтриги #КурортныйРоман #ЛитСериал #Любовь на спор #ЛюбовьОборотня #Магический детектив #Наследница #Некроманты #Новые звезды #Отбор #Полюбить Дракона #Попаданка #ПродаМастер #СемейныеИнтриги #СнежнаяСказка #Фамильяры в деле! #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы / Редкие расы Азиатские истории Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Гендерная интрига Герой-преступник Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детективное фэнтези Драконы Европейское фэнтези Жестокие герои (18+) Истории про невест Квест / LitRPG Космическая фантастика Литдорама Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Некроманты и некромантия Неравный брак / Мезальянс Оборотни Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Первая любовь Попаданки Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Рабство Сентиментальный роман Скандинавский фольклор Славянское фэнтези Служебный Роман Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Триллер Фамильяры Фейри Эльфы Эротическая фантастика Эротический современный роман Эротическое фэнтези
> Прекрасная книга
Viktoria, спасибо за отзыв! Очень приятно, что вам понравилось.)