— Как это ты уходишь? — ошарашенно спросила я, когда мы все вместе пришли на скалу, где я тренировалась последнюю неделю.
— Не буду вам мешать, — улыбнулась Селеста.
Я растерянно посмотрела на Сайдара, затем на русалку, не совсем понимая, что происходит.
— Я думала, мы будем втроем…
— Зачем? — удивилась девушка. — Наоборот, вы будете чувствовать себя гораздо свободнее, оставшись вдвоем. Сай не станет думать, как он выглядит, ты — заморачиваться о методах преподавания… Так что желаю удачи.
— Иди, Селеста, — с нажимом сказал Сайдар, разглядывая меня.
Быстро поцеловав Сайдара и подмигнув мне, русалка ушла. Какое-то время мы с ним молча стояли и пристально рассматривали друг друга. Я понимала, почему демон так себя ведет. Ожидает указаний, ведь наставница я… Нет, мне необходимо срочно собраться. Под взглядом парня вся уверенность в себе испарилась, так что пришлось приложиться к зелью Лео. Несколько минут спустя я размяла плечи и поняла, что готова к уроку. Да, стало гораздо лучше.
— Дар открылся случайно? — спросила, пока еще не осмеливаясь посмотреть на парня.
— Да, — лаконично ответил Сай, и я поняла, что пояснений не будет.
Мой подопечный не сильно разговорчивый, как и я, это ясно, в принципе, но следовало прояснить несколько моментов, прежде чем переходить к дальнейшим действиям.
Быстро посмотрев на невозмутимого демона, на мгновение задумалась.
— Что освоил из заклинаний? — поинтересовалась я.
— Начальный уровень, — сообщил Сайдар. — Несколько вихрей, но не дальше первого ограничителя. И каждый раз все происходит случайно.
С каждой минутой мне было все спокойнее. Почти достигнув нужного внутреннего равновесия, я смогла посмотреть на демона не как на небожителя, а как на обычного студента, которого просто требуется немного подтянуть по учебной программе.
— Призови стихию, — распорядилась я, понимая, что проще будет все увидеть самой, чем тащить из Сайдара ответы на вопросы, словно клещами.
Как только Сай поднял руки для призыва, я не выдержала и хмыкнула. Парень был упрямым дилетантом, совершающим ошибки уже на начальной стадии. Ничего удивительного, что у него ничего не выходило.
— Отпускай.
— Где моя ошибка? — спросил он.
— Последний вопрос. У тебя в семье есть те, кто обладает воздушным даром?
— Нет.
— Вот и ответ, — не удержалась от улыбки я. — У тебя невероятный огненный дар, но, как и любой другой представитель древних родов, ты по привычке пытаешься тянуть силу из семейного источника. Но там тебе нечего взять. Думаю, при инициации воздухом ты как-то умудрился подключиться к природному источнику, все последующие успешные попытки с формулами связаны со случайным подсоединением, то же самое надо делать и сейчас. Попробуй.
Меня немного удивило, что все это время Сайдар внимательно меня слушал, а когда я замолчала, кивнул. Минут пятнадцать по его лицу проносилось множество эмоций, но как он ни старался, ничего не выходило. Он злился, пытался снова, пока, видимо, не надоело. Все это время я наблюдала за ним, но ничего не говорила.
— Смешно? — раздраженно бросил он.
— Вовсе нет. Несколько лет назад я была на твоем месте.
— Как ты добилась таких успехов? — глухо спросил он.
— Калхеровское дыхание, — пояснила я. — Искреннее желание подружиться со стихией, твердость при обращении с ней, готовность пойти на все в достижении цели…
Запнувшись, я внимательно взглянула на Сайдара, пытаясь понять, как поскорее решить его проблему.
Приближалось время вечернего бриза, солнце коснулось линии горизонта, раскрасив небо в оттенки пламени и проложив огненную дорожку к берегу. Наверное, сейчас самое лучшее время для обучения Сая. Природа обманет его натуру яркими красками, а дальше все зависит от него. Если впустит стихию в сердце, а оно у него, я уверена, страстное и горячее, несмотря на маску спокойствия, ветер останется с ним навсегда. Просто не захочет отказаться от столь сильных чувств и эмоций.
— Методику назвали по имени мага, предложившего ее. Суть ее заключается в том, что если открылся дар, развить его можно, даже если ты не принадлежишь ни к одной из древних семей и, следовательно, доступа к источнику поколений не имеешь. Для людей — самое то, как и в твоем случае.
— Я демон.
— Знаю. Просто поверь, этот способ поможет тебе овладеть стихией, — тихо сказала я, боясь испугать робкий ветер, ласкавший кожу.
Это был незнакомый поток, как раз то, что нужно!
— Я читал об этом, но ничего не понял, — сказал Сайдар, и я посмотрела на него.
Парень был одет, а это в данном случае служило помехой. Именно обнаженное тело необходимо для понимания связи со стихией. Так острее ее ощущаешь…
— Сними куртку, — резко сказала я, делая то же самое.
Приближение потока силы я почувствовала раньше, чем прохлада стихии коснулась обнаженных плеч.
— Рубашку тоже сними, — почти приказала ему.
Демон удивленно взглянул, но послушался, оставшись обнаженным по пояс. Посмотрев на него, я забыла, как дышать. Смуглое мускулистое тело, сильное даже на первый взгляд. Красивое лицо, в закатных лучах казавшееся более грубым и диким. Кровавый отблеск на черных волосах… Мое сердце забилось так сильно, что появилась боль в груди. Нервно сглотнув, я машинально достала флакон и отхлебнула еще, успокаиваясь.
— Ветер нужно заинтересовать, — хрипло сказала я. — Привлечь, пообещать игру, но при этом не показать слабости. Эта стихия непостоянная и верная одновременно. Легкая и сильная, игривая и серьезная. Воздух — клубок из противоречий. Он будет служить, если его заставить, но никогда не станет другом, если не уважать его желания. А если полюбить его беззаветно, то он ответил тем же.
— Огню сразу надо показать его место, — глухо сказал Сайдар.
— Воздух надо приручать, — пояснила я и улыбнулась, чувствуя знакомую нетерпеливую дрожь от прикосновения стихии, которой надоело быть скромной, и она нахально требовала игры. — Медленно, осторожно, то отпуская с поводка, то натягивая его. Настойчивость и осторожность, азарт и чувство контроля — вот секреты успеха.
— Я постараюсь запомнить.
— Ладно, — шикнув на ветер, я вновь посмотрела на демона. — Вернемся к первым шагам. Сначала тебе нужно почувствовать поток и научиться его призывать. Сейчас начался морской бриз. Тело поможет тебе почувствовать природный поток каждым кусочком обнаженной кожи. Просто закрой глаза и попробуй заинтересовать стихию. Не закрывайся. Открой сердце и душу.
Ветер продолжал ласкать мои плечи, но на Сая упорно не обращал внимания. Чувствуя, как демон начинает злиться, я решила помочь ему. Поймав одну из нитей потока, соорудила круглый вихрь и отправила его в сторону парня. Ветер, как игривый щенок бросился за ним, а дальше произошло то, на что я надеялась. Заинтересовавшись силой, исходившей от демона, стихия медленно скользнула вокруг Сайдара, потрогала его тело, шутливо взъерошила волосы. Я видела, парень сначала напрягся, а затем снова расслабился.
Я понимала, что он сейчас чувствует. Поэтому и не открывает глаза. Ведь когда ты лишен возможности видеть, то чувствительность повышается, и намного. Ветер же, исследовав демона, попробовал проявить своеволие, толкнув его в спину, отчего Сайдар слегка пошатнулся, но на ногах устоял.
— Вытяни руку и раскрой ладонь, — тихо сказала я, опасаясь спугнуть стихию.
Сай осторожно выполнил требуемое. Мои страхи были напрасными. Ветру понравился демон, и он не собирался уходить. Обвив его руку, он свивал и накидывал кольца, щекотал тело, призывая Сайдара к игре.
— Попробуй поймать нить, — дала следующее задание.
Сай, не опуская руку, пошевелил пальцами и сумел подхватить нить силы. Правда, она почти сразу выскользнула, но главное, начало было положено. Пора переходить к следующей части занятия. Поманив к себе ветер, я сформировала новый шар и запустила его в сторону моря. Стихия умчалась за ним, а я не удержалась от улыбки. Представляю себе, что сейчас ощущает Сайдар.
— Можешь открыть глаза и опустить руку, — сказала я. — Что чувствуешь?
— Это невероятно, — признался Сай. — Кажется, я понял… Осторожность, искренность, терпение. Но почему я сейчас ничего не чувствую?
— Тот ветерок убежал поиграть и дал нам время для следующего упражнения, — улыбнулась я. — Тебе необходимо научиться забывать про родовой источник и развить другой.
— Что надо делать? — решительно спросил Сайдар.
— Всех магов при обращении к стихии учат, что сила источника рода проходит через сердце, — пояснила я. — Это нормально, вы рождаетесь и живете с этим, воспринимая подобное обращение к стихии как естественное и единственно верное. Калхеровское дыхание позволяет не задействовать эту часть тела. Да и не совсем это дыхание…
— Объясни, — нахмурился Сай.
Вздохнув, подошла к парню и протянула руку. Я помнила, сколько сил мне пришлось приложить, чтобы понять это самостоятельно, потому что наставник… Можно сказать, что его и не было... Рука бессильно упала, когда я поняла, что сейчас мне придется прикоснуться к Сайдару. Неуверенность в себе снова начала возвращаться, и это было очень не вовремя!
— Секунду, — пробормотала я, отвернулась и сделала еще один глоток.
Попытавшись вспомнить, какой это по счету, к своему ужасу, не смогла посчитать. Но проблема быстро ушла куда-то вдаль, оставив только желание помочь потрясающему парню. Сильнейший огневик никак не выказывал высокомерия, согласился принять помощь от безродной, как бы грубо это ни звучало, да и припомнилось его отношение к русалке…
— Что ты все пьешь? — нахмурился он.
— Тоник, — отмахнулась я. — Не отвлекайся! Сейчас ты пропускаешь силу через сердце, — выдохнула я, вновь поднимая руку, но на этот раз прижав ладонь к груди демона.
Как я и думала, тело походило на камень: сильное, крепкое. Сердце билось в груди размеренно, спокойно, а вот мое начало сходить с ума.
— Попробуй призвать дар и подожги вон тот куст, чтобы остался природный источник, — тихо сказала я и добавила нервно: — Только не спали меня. И внимательно слушай свое сердце.
Продолжая держать руку на груди парня, я моментально ощутила отзвук от обращения к источнику. Сердце на мгновение замерло, забилось чаще, а кожа под ладонью моментально нагрелась.
— Понимаешь, о чем я говорю? — уточнила, когда демон отпустил стихию.
— Отчетливо.
— А теперь попробуй призвать свой огонь, не используя источник. По привычке ты и природный пропустишь через сердце, но тебе надо использовать солнечное сплетение, — я опустила руку ниже. — Ощущение должны быть такими же. Напряжение, разогрев кожи, возможно, нервная дрожь.
Прикрыв глаза, я ждала реакции, стараясь не думать, что на самом деле ощущает моя ладонь. Каменный пресс, затаенная сила тела, кубики эти… демоновы. Но ничего из того, что было необходимо.
— Не получается, — раздраженно сказал Сайдар.
— Пробуй еще! — резко сказала я. — Ты сильнейший огневик среди студентов, так докажи мне это.
И снова ожидание и безумное напряжение тела. И… ощущение мышц, перекатывающихся под кожей, причем там, где моей руки и в помине не было, но я воочию видела все эти бицепцы, трицепсы... В какой-то момент я уловила отклик и только хотела обрадоваться, как он пропал.
— Стоп. Повтори снова то, что только что делал.
Десятки попыток — и ничего. Время шло, я начала злиться.
— Пробуй, — повысила голос.
Тело парня стало горячим, я кожей чувствовала раздражение и злость, но ничего не происходило. Понимая, что он старается изо всех сил и бесится от отсутствия результата, я осознавала и то, что Сай в шаге от того, чтобы плюнуть на все.
Почувствовав спиной, как позади пылает пламя, я не стала даже оборачиваться. Положив вторую ладонь в область сердца, получила подтверждение своим предположениям. Не в силах добиться отклика от природного источника и желая «спустить пар», демон прибег к родовой силе. Сердце парня билось как сумасшедшее, кожа стала горячей и как будто бы более жесткой.
— Не трогай родовой источник! — окончательно разозлилась я. — Бездна! Сайдар, ты можешь, я знаю. Раз уж я сумела, ты просто обязан нащупать ниточку.
— Я не ты!
— Вот именно, — рявкнула я. — У тебя всегда была сила, причем столько, что ты привык к ней и перестал считать дар чем-то необыкновенным. А ведь это величайшее чудо в мире! Пробуй!
— Не получается!
— Твою мать!
Схватив ладонь Сайдара, я прижала ее к своей груди.
— Чувствуешь, я совершенно пуста здесь? Но это не значит, что я не обладаю силой!
Продолжая крепко удерживать руку парня, опустила ее вниз, а затем для чистоты эксперимента и вовсе рванула майку вверх, чтобы контакт был полным.
— Сейчас ты тоже ничего не ощущаешь, но если я сделаю вот так…
На мгновение прикрыв глаза, я протянула руку в сторону океана и призвала стихию. Она откликнулась моментально, немного удивленная яростным зовом. Приблизилась, осторожно коснулась тела, перекинула косу через плечо, осмелев… Но стоило мне раскрыть ладонь, как ветер моментально превратился в маленький вихрь, как я ему и приказала.
— Понимаешь, о чем я говорю? — хрипло уточнила я, отпуская стихию на свободу и посмотрев на парня.
— Откуда ты берешь силу? — глухо спросил он, пристально смотря на меня и обжигая взглядом. — Ведь пока ты не призываешь стихию, нельзя вообще сказать, что ты обладаешь даром. Откуда в твоем теле такая мощь?
Задрав голову, я посмотрела на парня и поняла, о чем он говорит. По сравнению с Сайдаром я выглядела как мелкое недоразумение. Ростом я доходила демону до груди, а про объемы и говорить не приходилось…. Не выдержав взгляда, потупилась и неожиданно осознала, что продолжаю прижимать его руку к своему телу. И это прикосновение обжигает так, что меня колотит от напряжения, а грудь пульсирует, словно я зашла с мороза в тепло. Про сошедшее с ума сердце и вовсе молчу. Резко подняв свою ладонь, я шагнула назад, поправила майку и скрестила руки на груди.
— Послушай, Сайдар, я очень хочу тебе помочь, — тихо сказала я. — Но ты должен сам для себя решить, нужна тебе вторая стихия или нет. В прошлом году на соревнованиях я оценила мощь твоего огня. На мой взгляд, второй дар тебе не нужен. Но если ты вдруг решишь его развивать, то должен усвоить — не выйдет заполучить ветер, используя прежние методы. И дело не в том, что его природа другая, тебе придется смирить гордость и начинать с азов. Стоит ли жертвовать временем на то, что вряд ли сильно разовьется?
— Стоит, — спокойно сказал Сай. — Воздух поможет мне подняться на новый уровень. Ты ведь знаешь, что бывает, когда ветер раздувает пламя.
— Если порыв слишком сильный, он может и затушить огонь, — заметила я.
— Нет. В том, что в семейном источнике Раяров нет воздуха — моя удача. Ты сама говоришь, что в моем случае для воздуха необходимо использовать призыв дикой силы. Я просто должен научиться его применять. Когда у меня получится, я получу две стихии с независимыми источниками.
— Хорошо, — медленно сказала я, принимая логичность его слов.
— Ты можешь еще раз продемонстрировать, как призывать стихию? Кажется, я начинаю понимать…
— Конечно, — пожала плечами. — Прикрой глаза, позволь ветру коснуться тела, попробуй ухватить нить…
— Я не об этом, — прищурился Сайдар. — Подойди.
Машинально шагнув вперед, я недоуменно наблюдала, как демон сократил оставшееся расстояние и задрал на мне майку. Последующий крепкий захват моей руки, и вот его ладонь прижимается к животу, а я ее еще и придерживаю.
— Здесь? — покачав головой, ибо отвечать у меня не осталось сил, подняла его руку в правильное место.
— Призывай, — властно бросил он, и я подчинилась.
знаю, что еще перечитаю не раз, как перечитываю все книги любимого автора. А то, что в в одном файле обе книжечки, таки просто радует
> Очень понравилась дилогия! Читать было вкусно и сладко
Огромное спасибо за отзыв!