Святки

- А где?
- В «Империале», - обрадовали меня. – Через четыре отеля отсюда.
- Это расстояние или количество точек, которые вы хотите посетить? – настороженно уточнила я.
Он очаровательно улыбнулся – ответ второй.
– Да вы издеваетесь?! Только что говорили, что отелей осталось только два.
- Это было до того, как мне здесь отказали, - скривился Негодяй Петрович, махнув рукой на здание за нашими спинами.
- То есть один провал выливается в три новых точки? – подсчитала я. Представила себе этот новый размах и заявила: – Отличный подход, вам под стать. Так где, вы говорите, я могу поесть и вас подождать? В «Империале», да? Надеюсь, вы не будете против, если вначале вы доставите меня туда, а затем уж…
- Он нахмурился.
- Ты не поедешь со мной?
- А зачем я вам там?
- Для поддержки, - последовал вроде как честный ответ. – Ты даже не представляешь, как здорово, выходя с очередных переговоров, видеть знакомое лицо.
- И всего-то? – процедила я, думая о том, что мое лицо, нынче не выспавшееся, уставшее и злое, вот-вот превратится в маску маньяка из фильма «Крик». – А ну-ка, дайте ваш телефон…
Я сделала не самое лучшее свое фото, да в принципе, лучшее с таким лицом у меня бы и не получилось. С позволения шефа сделала запись голоса с воодушевляющей речью в три коротких слова «Вы справитесь, Эд!» После чего влезла в скайп и добавила свой профиль в друзья.
- На случай тоски по мне, хорошей, - пояснила свои действия и вернула начальству телефон.
«Империал» ждет меня!
Я ошиблась. Шеф сэкономил, поэтому ждал меня не сам отель, а расположенная на его территории Villa Hofman со скромными тремя звездочками на груди. В меру уютная, в меру классическая, с удивительно пустыми номерами и старой техникой. Я словно бы вернулась домой, в родной санаторий «Днестр» близ города Каменка, где все просто, знакомо и легко. Еще бы! У меня там долгое время работала мама, и я навещала ее по мере сил и возможностей.
Долой верхнюю одежду и сапоги. Я только что разжилась в магазине резиновыми тапочками и намеревалась посетить ресторан с целью его опустошения. Мысленно напевая марш, спустилась на первый этаж, завернула за угол и налетела на… Ада.
- Только не говорите, что вы за мной! – вырвалось у меня прежде, чем я успела выпутаться из его объятий.
- Скорее, к тебе, - огорошил он и улыбнулся. Ах, да. Номер-то у нас опять двухместный. Благо в этот раз кровати растаскивать в стороны не пришлось.
- А как же переговоры?
- Провалились, не начавшись. Один я не смог пойти, не помогли ни твое фото, ни речевка, а вай-фай на этой вилле не предусмотрен, поэтому скайп тоже в пролете. – Шеф отобрал мой ключ и попросил, поднимаясь наверх: – Займи столик у окна, поближе к бару.
Хороший выбор. На улице уже стемнело, и красавец «Империал» поблескивал сквозь деревья огнями.
- Наконец-то мы ужинаем, - произнес Петрович, садясь за стол. Он почему-то решил сам все выбрать и для себя, и для меня, и теперь выкладывал тарелки с подноса на столешницу.
- Это точно! Где моя вилка?
Он подал мне приборы, но не отпустил.
- Я имел в виду, наконец-то мы ужинаем вместе.
- Кхм, - прочистила я горло, окончательно забирая свои вилку, ложку и нож. – У вас что, ранее цель была такая – поесть в компании сотрудника?
- С тобой. Была. Пока ты не взялась поливать цветы.
Я припомнила случай, заскрипела зубами.
- Так вы же сами сказали: «Остаться после рабочего дня и…»
- Сходить со мной в «Орхидею», - монотонно закончил он. Помолчал и пояснил: - В ресторан. Я не просил цветы в офисе поливать.
- Но вы и не сказали, что это ресторан, - парировала, подтягивая ближе к себе салат. – Я решила, что вы опять издеваетесь, и все что могла – полила.
- Постой. - Он удержал мою тарелку, не дав ее сдвинуть. – Я никогда не издевался над тобой.
- А сейчас? - кивнула на свой салат. Начальственная рука испарилась, а вопрос повторился.
- Так когда я позволил себе издеваться, Аня?
Вот пристал! Теперь точно работу придется менять, и жаль, не из-за Эвы, а из-за своей собственной болтливости.
- Вы попросили архив разобрать.
- И?
- И весь день просидели рядом.
- Это воспрещено? - Судя по глазам, он вообще не помнит своего распоряжения. И зачем о нем вспомнила я?
- Нет.
- Тогда не вижу причин для обвинений, - заявил мне Ад.
В другое время я бы промолчала, но сейчас, уставшая и обозленная, произнесла:
- Но вы улыбались как душевнобольной.
- Как кто? – вопросил шеф
Ой-ей! Я потупила взгляд и невнятно пробормотала:
- Кажется, там напитки уже разливают. Хотите кофе? Или вам сока принести?
Он не ответил. А я побоялась встать. Что-то было в его молчании гнетущее и зловещее.
- То есть мысль, что я просто хочу побыть с тобою рядом, тебе в голову не пришла.
- Какой странный вопрос, - заметила я. – Или это было утверждение?
- Аня!
Всего-то оклик, но меня проняло.
- Да что «Аня»? С вашим «просто» не так-то все и просто, - отвернулась к окну. - Вспомнить хотя бы те конфеты из белого шоколада, с миндалем!.. Вручили вы их тоже «просто так», а затем трижды спросили, вкусные ли конфеты и понравилась ли мне упаковка.