Артефакт рода Ариас

Несколько рамок с заключенными в них копиями Устава лишь придавали этому помещению унылых ноток, а убиенный моими стараниями кактус, непомерно раздражал своим видом. Убиенца, собственно говоря, выкинуть мне не позволили, оставив на долгую память. Никак пытались расшевелить совесть. Только не учли, что у Арн Генрихсов такого дополнения отродясь не водилось.
– Ну давай, Рейн, признавайся, что тебя связывает с этим Эдрианом? Неужто роман?
В этом вся Кассандра – девушка способна романтизировать даже то, что не желает поддаваться подобному насилию.
Мое положение изначально было невыигрышным: смотреть снизу вверх на столь яркую представительницу женского пола, да еще и осознавая, что та способна залезть тебе под кожу – такое себе ощущение. Но я все же постаралась выйти сухой из воды, а то есть – с полным набором нервных клеток.
– Не фантазируй, – показательно фыркнула и закатила глаза к потолку, с которого на меня посмотрел жирный паук, висящий на прочной паутине. Наш отдел по технике безопасности был обязан занимать подвальные помещения, и такого восьминогого добра здесь хватало. Особенно паукам нравились иллюзорные окна, сквозь которые была видна улица (видимо, расщедрились, чтобы мы тут не свихнулись).
– Просто его приход к власти был настолько громким, что слухи умудрились добраться и до имения Арн Генрихсов, подняв нашу столетнюю пыль, – продолжила, вернувшись к созерцанию подруги.
Про пыль я, кстати, ничуть не врала, так как после возвращения нашему роду статуса аристократии, ничего толком не изменилось. Мы стали вхожи в высшее общество, только вот слуги в наш дом заходить не хотели... И я их понимала: вечно мрачный некромант в лице моего отца, мама в роли менталиста и неправильной кицунэ и я – черная лисица, коих до сих пор побаиваются. Колоритная семейка, ничего не скажешь. И это я деликатно умолчала, что ногицунэ из меня вышел несколько неправильным. Вместо того чтобы пугать соседей поднятыми умертвиями, моя темномагическая персона с детства предпочитала играть с ними в салочки, чем доводила до икоты всю округу.
Прищуренные синие глаза были прямым свидетельством того, что мне не поверили, но аргументов у Кас не нашлось, поэтому ей пришлось отдать победу в этом поединке.
Наш разговор был прерван вернувшимися с обеда коллегами, чей внешний вид так и кричал о несварении. Хотя это они так были рады видеть нашу парочку. Матерые артефакторы не желали принимать нас в свои ряды даже после головомойки от самого Иоска. И это, надо сказать, было очень обидно, потому что мы с Кассандрой попали в Тайную канцелярию не за красивые глазки.
Помимо того, что я помогла раскрыть преступление во время преддипломной практики, также могла похвастаться высоким магическим потенциалом и родовой предрасположенностью к артефакторике. Несмотря на то, что на облик моей лисы повлияла все же магия папы, предрасположенность я взяла от мамы и дедушки. Трель в свою очередь была сильной магичкой огня и не менее талантливым мастером-артефактором. Она тоже отличилась на практике, за что и была удостоена внимания самого черного лиса. Но как выяснилось, этого было недостаточно, чтобы каких-то малолетних выскочек приняли в ОРА.
Стоило «старичкам» появиться на пороге, как мы с Кас вернулись к работе: я принялась изучать дело Ариас, не веря, что могу почерпнуть из отчета что-то новое, Трель же удостоила вниманием заготовку для артефакта.
Остаток дня прошел за чтением и попытками создания хоть какого-то подобия плана. Увы, до ответа Ведомства заняться мне было откровенно нечем, так как непонятно, в какую сторону двигаться. Я скучала, пыталась прикрыть кулаком зевоту и старалась хотя бы не заснуть на рабочем месте. Впрочем, вызов, поступивший на служебный приемник, заставил меня вынырнуть из безрадостных дум.
Иоска не отличался словоохотливостью, и все его приказы были до того сухими и скупыми на буквы, что мне порой казалось, будто каждое слово тянет из лиса жизненные силы.
На ватных ногах поднялась со стула, приметив, с какой жалостью на меня покосилась Кас, и двинулась на выход из кабинета. Спину жалило от взглядов коллег, но их змеиные языки сейчас были последним, что меня заботило.
Я отсчитывала шаги до кабинета лиса, а вместе с тем ощущала, как умирают мои последние нервные клетки. Шаг. Еще один. За ним еще несколько. Я планомерно приближалась к моменту, когда увижу проклятого аристократа собственными глазами. Век бы его не видела! А лучше два! Хотя чистокровные ведьмаки живут ничуть не меньше лисов, так что лучше завысить планку.
Нервно сглотнула, лишь на мгновение нацепив на лицо отчужденную маску, так как мне не хотелось показывать своего страха шныряющим по коридору служащим. Все их фигуры для меня смазывались в одно серое пятно – в цвет формы нашего отдела.
В этот миг дверь главы ОРА распахнулась в мою сторону и, если бы не отличная реакция, красовалась бы я со сплющенным носом. Мои глаза встретились с небесными очами секретаря Иоска, и теплота, что в них таилась, немного меня успокоила. Ларус в отличие от других служащих нашего отдела всегда хорошо относился и ко мне, и к Трель.