Артефакт рода Ариас

Куда там. Забудешь здесь. Эта фурия напомнит, а потом догонит и еще парочку раз напомнит, чтобы точно не забыл…
Из здания канцелярии мы не вышли, а выбежали, причем я с трудом поспевал за взбешенной девчонкой, даже не скрывающей своего раздражения. Интересно, ее ненависть до сих пор не остыла или здесь что-то другое?
Плелся позади нее, с любопытством рассматривая девичью спину. Шоколадные волосы трепало на ветру, и вместе с ними колыхался и черный хвост. И зачем, спрашивается, она его оставила? У девушки не было проблем с оборотом, как у ее матери, которая была вынуждена ходить всю жизнь с хвостом, без возможности трансформироваться.
– И куда мы направляемся? – Спросил, нагнав беглянку. Теперь мы шли нога в ногу, и мне открылся вид насупившейся лисицы, чей взгляд, направленный вперед, не сулил ничего хорошего одному языкастому ведьмаку.
– Мы? Я домой, вы, лорд Ариас, куда вам угодно, – протянула Рейн с издевкой, даже не посмотрев в мою сторону.
Мимо проносились дилижансы, поднимая пыль с дорог, давно не видевших дождей. Лерн в этом году выдался настолько засушливым, что я не без основания переживал за урожай, который принесут наши поля.
Мы давно оставили позади здание из черного гранита, которое туристы называли вороном на фоне иных административных зданий. Тайная канцелярия внушала страх каждому, кто ступал на ее порог, но во мне в этот момент клокотало раздражение.
Лорд Яноро-Иоска слыл давним неприятелем моего покойного отца. До самой смерти родителя мне так и не удалось выяснить, что между ними произошло, но, видимо, нечто серьезное. Иначе я не мог объяснить предвзятого отношения лиса ко мне.
Я подхватил холодную руку мага смерти, вынудив девушку застопориться на месте. Меня попытались прожечь взглядом, но этой лисице точно было далеко до Шафрана.
– Кажется, твой начальник настоятельно рекомендовал оставить вражду в прошлом и заняться делом, – протянул вкрадчивым тоном, не обращая внимания на недовольных прохожих, огибающих наши зависшие на тротуаре фигуры.
– Замечательно, с завтрашнего дня этим и займемся, – прошипела она, пытаясь вырвать свою руку, но я отпускать лису не собирался.
Резко притянул девушку к себе, придерживая ее за талию. Под моими пальцами напряглось девичье тело, и я уже был готов принять на свою голову сотню витиеватых проклятий, но удостоился лишь скрипа зубов.
– И что вы делаете? – Несмотря на ледяной тон, сведенные к переносице брови и поджатые губы, Рейн все же не попыталась высвободиться.
Смотрел сверху вниз на прижатую к моему телу молодую лисицу и пытался избавиться от навязчивой мысли о том, что за эти несколько лет Генрихс заметно похорошела.
– Всего лишь спасаю тебя от потока людей, – произнес со смешком, забавляясь над реакцией девушки.
Очередное ругательство, прилетевшее в нашу сторону, вынудило сдвинуться с места. Потерянный тактильный контакт унес с собой и остатки моего спокойствия. Я как-то разом вспомнил о том, зачем вообще явился на порог канцелярии и о том, что нам с Рейн предстоит непростое путешествие. Еще больше меня смущало то, что мы можем и не найти артефакт. За потерю реликвии с меня, как с главы рода, спросят так, что сам не буду рад выставленным расценкам.
Огляделся и приметил невзрачную вывеску кафе. Самое то, чтобы не привлекать лишнего внимания. Слишком уж приметной была форма лисицы.
– Предлагаю выпить по чашечке кофе, заодно обсудим дальнейшие действия, – предполагал, что девушка откажется, поэтому без зазрения совести потянул ее за собой. Лиса фырчала, костерила меня полушепотом, но руку больше не вырывала. Возможно, со стороны мы смотрелись поссорившейся парочкой, но никому даже в голову не пришла бы мысль о том, кем наш странный дуэт являлся на самом деле.
Перезвон колокольчика на входе привлек всеобщее внимание. Скучающая до этого момента девушка тут же нацепила дежурную улыбку и подалась в нашу сторону. Правда, оскал быстро истаял, стоило официантке узреть форму служащего канцелярии. Таких, как Рейн, боялись. Небезосновательно, надо полагать. Сомневаюсь только, что сама Генрихс уже успела заработать себе подобную славу.
– Меню, пожалуйста, – произнес я, отодвигая стул для своей угрюмой спутницы. Она будто не в кафе попала, а на ковер разъяренного Яноро. Не припомню, чтобы рядом со мной хоть одна девушка делала вид, будто ей намного интереснее общество лавочки.
На какое-то время завис за изучением здешнего меню, исподволь кидая взгляды в сторону лисицы. В отличие от меня она воздержалась от заказа, остановившись на чашечке кофе. Без сахара, что примечательно.
– Я настолько тебя раздражаю, что даже горечи кофе не ощущаешь? – усмехнулся, поймав в плен светлые глаза лисицы. Девушка вообще мало походила на мага смерти. Не знай я, кем она является, подумал бы, что передо мной человеческий стихийный маг.
– Очень остроумно, лорд Ариас. – Безумно хотелось съязвить, но я сдержался, не став играть по правилам злопамятной девчонки.
Свой кофе я цедил нарочито медленно, доводя Рейн до бешенства. Девушка только что на стуле не начала ерзать от нетерпения.