Последнее задание менталиста

– С удовольствием поставлю тебе…
– Хватит! Пожалуйста, – взвыла я, – мистер Венк, оставьте нас, пожалуйста, – произнесла и опустила взгляд. За время пребывания в этом доме успела изучить менталиста, он точно был из тех людей, которые добиваются своего. Пусть уж лучше все пройдет с меньшими потерями с моей стороны.
«Как знаешь» надолго отпечатается в моей голове. Такой спектр эмоций был вложен в эти слова, что мне стало не по себе. Нас с нанимателем точно ждет тяжелый разговор. Лорус кто угодно, но точно не дурак. Он прекрасно понял, что мы с Лаверном что-то от него скрываем.
Проводив взглядом удаляющегося мага смерти, перевела внимание на его брата и сразу же ощутила странную дрожь. Мне не нравилось то, как менталист на меня смотрел.
– Тебе лучше согласиться на экскурсию, – шутки в сторону. Нотки насмешки выветрились из голоса, и их место заняла сталь. Что бы ни ждало меня в галерее, это «нечто» очень встревожило мага.
От мужчины едва ощутимо пахло женскими духами. Я бы даже не заметила, не будь аромат мне знаком. Как-то не укладывалось в голове, что Торхилд в таком переполошенном состоянии явился прямиком из объятий Софии.
– В противном случае вы меня туда волоком потащите? – Попыталась отшутиться, чтобы хоть немного разрядить обстановку. Еще бы знать, что ее так накалило.
– Помнится, мы перешли на ты, – напомнили мне.
– Не припоминаю такого, – соврала я, заметив, как дернулся уголок губ мужчины. Кто-то сдерживал усмешку.
– Занятно, учитывая тот факт, что гребнем по голове прилетело мне, а не тебе.
Кто бы сомневался, что он еще не раз напомнит об этом случае.
– Хорошо, – произнесла устало. Пикировки, конечно, разряжают обстановку, но пора и честь знать. – Но я не хочу, чтобы мистер Венк присутствовал на этой «экскурсии». Что бы меня там ни ждало, вряд ли оно понравится моему нанимателю.
– Я вот понять не могу. – Шаг ко мне, запах гиацинтов лишь усиливается, и у меня перед глазами пробегают образы, связанные с Софи. Почему-то эти двое не видятся парой, слишком у них разные характеры, но не зря же говорят, что противоположности притягиваются?
Чтобы посмотреть на задумчивое лицо, пришлось задрать голову, из-за чего у меня сразу заныла затекшая от долгого чтения шея. Забавно, но только сейчас заметила, что пробивающаяся щетина подчеркивает шрам на подбородке. Тонкий росчерк, словно кожи едва коснулось острие лезвия.
– Ты намеренно сохраняешь дистанцию с моим братом или действительно воспринимаешь его только нанимателем?
Вопрос застал врасплох, и я долго пыталась сформулировать в своей голове ответ, потому что на самом деле сама его не знала.
– Ты слишком лихо перескакиваешь с одной темы на другую. – Знал бы менталист, чего мне это «ты» стоило. Хотя нет, он все прекрасно видел по моему искаженному от мук лицу, и это зрелище мужчину очень позабавило, судя по расползшейся по губам улыбке.
– Надеюсь, вы успели обсудить нечто сверхсекретное, – пробурчал Венк, стукнув дверью, а я постаралась закрыть свой разум от второго менталиста, который не чурается залезать в голову. И скрыть пыталась вовсе не детали разговора, которые сами по себе не несли никакой конкретики.
– Надеюсь, – с вызовом бросил Лаверн, не спеша отодвигаться. Близость Торхилда нервировала мое обоняние. – Так что с экскурсией? – Зеленые глаза перетекли с лица Лоруса ко мне, и я сглотнула вязкую слюну, ощущая, как заледенели пальцы рук.
– Я согласна. Мне действительно стоит хоть иногда выходить из дома. – Паршивое ощущение предательства укололо с такой силой, что это чувство отозвалось физической болью.
– Тогда вам придется отправиться без меня. Если не забыли, у без пяти минут опального некроманта имеется работенка. Один несговорчивый лич, с крепким ментальным блоком, выпил всю мою кровь, а теперь добрался и до нервов. Так что, Кассия, ты мне сегодня понадобишься, не задерживайся, пожалуйста.
Даже думать не хочу, по какой причине я бы могла задержаться на экскурсии с Лаверном Торхилдом…

***

Менталист не перенес нас прямиком во дворец, оговорившись, что это чревато последствиями. Впрочем, ничего удивительного. Не проходной двор ведь. Меня до сих пор удивляет, что мы вот так просто можем заявиться на экскурсию, но за это, как выяснилось, надо сказать спасибо родителям Торхилда. Именно благодаря фрейлине бывшей королевы и советнику оба сына не только могут наведываться во дворец, когда им вздумается, но и имеют там свои комнаты.
По официальной версии, меня захотела увидеть матушка Венка, но я даже придумать была не в состоянии, зачем вообще могла ей понадобиться. Врать никогда особо не умела, если дело не касалось «жизни и смерти».
Пункт перехода встретил галдежом и давкой. В этот вечерний час здесь, казалось, сконцентрировалась вся столица. От разнообразия цветов рябило в глазах, а от удушливого запаха женских духов першило в горле.
Лаверн тянул меня за руку, чтобы я не сбилась и не потерялась в этом человеческом водопаде, но поток то и дело пытался отодрать несчастную девицу от менталиста, из-за чего мне пришлось вцепиться в мужчину с удвоенной силой.