Турнир хранителей

Стоило только завидеть в конце коридора Илтона, как меня начало трясти так, что зуб на зуб с трудом попадал. Я даже на вертов реагировала куда спокойнее, чем на боевика сейчас.
Глаза издалека выцепили легкую щетину и взъерошенные волосы. В походке что-то тоже неуловимо изменилось, и это придало мне сил. Если Кай чувствует себя неважно, то в мою сторону прилетит куда меньше желчи, чем обычно.
– Сегодня вечером предлагаю всем хранителям собраться у меня дома, – услышала вместо приветствия. Боевик завис в шаге от меня, обдавая запахом парфюма и треклятых сигарет. Знал бы он, куда я хочу ему запихнуть эту гадость!
– Сразу предупреждаю, что не стану ручаться за положительный исход задумки. Кэйса и Олаф довольно скептически относятся к всякого рода приданиям. – Что уж таить, я до сих пор не могу поверить, что сам Илтон в них верит.
– Плевать. Мое дело предупредить, чтобы потом не было идиотских обид, – парень фыркнул и демонстративно подкинул пропуск, давая понять, что разговоры пора сворачивать.
Уже ставший родным зал встретил ярким светом, залившим все пространство. Не став дожидаться разъяснений Кая, убежала в раздевалку, рассчитывая после этого услышать причину своего здесь нахождения. Хотелось бы, конечно, узнать побольше и о том, что рассказал отец, но, боюсь, боевик раньше скормит меня реальным вертам.
Волосы в тугой хвост затягивала на ходу, из-за чего пряди раз за разом выскальзывали из захвата. Покинув раздевалку, наткнулась на скучающего Илтона, подпирающего стену. Парень о чем-то размышлял, из-за чего не сразу меня заметил.
– Надеюсь, сегодня ты не собираешься изображать дохлую мышь? – Темные глаза переключились с мигающей защиты на мое лицо, и я поежилась. Сейчас четче всего осознала, насколько хочу «отблагодарить» и Кэйсу, и отца. Как работать с магом, если в голове крутятся мысли совсем не о занятиях?!
– Если я один раз не позавтракала, это не значит, что меня надо упрекать в этом на каждой тренировке, – произнесла сухо и начала разминку. Задеревеневшее от нервов тело плохо поддавалось моему порыву, но я упрямо продолжала экзекуцию.
– Будь любезна в следующий раз надеть что-нибудь более закрытое, – нервный кашель вынудил меня поднять взгляд на застывшего в нескольких шагах от меня Кая. Осознав, о чем тот говорит, я настолько резко выпрямилась, что перед глазами заплясали черные кляксы.
Сложила руки на груди, сочтя, что с меня хватит на сегодня разминки, и с ожиданием уставилась на боевика, смотрящего куда угодно, лишь бы не в вырез спортивного топа.
– Вряд ли этот следующий раз случится, - произнесла с запозданием. Пусть Илтон показательно и отводил взгляд, я же, напротив, смотрела исключительно на закаменевшее лицо парня.
– Не обольщайся. Завтра пройдет очередной этап турнира, а последующие два дня…


– Я не собираюсь тренироваться с тобой. Как минимум до того момента, пока ты не объяснишь, почему таскаешь сюда меня, а не кузину, – перебила Кая и чуть не похлопала в ладоши от радости, что голос не подвел и не дрогнул.
На испепеляющий взор тоже не отреагировала. Хватит. Надоело действовать по указке вредного боевика, мнящего себя господином. Уже самой себе напоминала собачонку, срывающуюся к хозяину по первому зову. И я сколько угодно могу обманываться, внушая себе, что бегаю на эти тренировки только ради турнира, но глубоко внутри прекрасно знаю правду.
– Дрими, ты же умная вроде.
– Всегда удивлялась, как тебе удается затаскивать девиц в постель. С такими-то комплиментами… И выучи уже в конце концов мое имя!
– Если я начну называть тебя по имени, то ты перестанешь беситься, и мне станет скучно, – издевательски протянула эта заноза. И вот лучше бы сидела она в одном месте, не трогая сердца.
Показательно уселась на скамью, намекая, что не сдвинусь с места, пока меня не просветят. Видимо, не столь дрими и умная, раз до сих пор не осознала «гениальности» плана великого Илтона.
– Я натаскиваю того хранителя, которого выбрал для спайки, дрими. Уже давно пора понять это, – снисходительный тон вкупе с ироничным прищуром взбесили еще больше, но я была слишком шокирована, чтобы злословить.
– Стесняюсь даже спросить, – прошептала сдавленно, – как ты собираешься работать с магом, которого ненавидишь? Это не один день, Илтон. Это минимум тридцать лет!
– Спасибо, что просветила, а то у меня же с арифметикой проблемы.
Облокотилась на холодную стену и прикрыла глаза, пытаясь переварить услышанное. Вот теперь я с уверенностью могла сказать, что вообще ничего не понимаю.
– Элина?
– Упаси меня жизнь от такой спайки. Голову откручу и не посмотрю, что родственница. – Занимательно, конечно. У Роха характер действительно скверный, но мне всегда казалось, что Кай давно нашел подход к девушке.
– И кому ты собрался оставить такой сюрприз? Мори? Лухи точно выберет Кэйс. Даже несмотря на их разрыв, парень всяко не захочет связываться с твоей кузиной. А судя по итогам ваших испытаний, Олафу предстоит последнему выбирать спайку. Впрочем, там уже и выбирать не из кого будет.
Громкие хлопки вышибли меня из размышлений, и я с непониманием уставилась на Кая.