Цикл Хроники Коридора. Книга первая: Чёрный дракон. Глава 10: Долгая дорога на Север

Вождь шёл, как и тогда, в лесу, остерегаясь всего. Даже того, чего остерегаться вовсе и не нужно было. Он искал врага в этой снежной завесе. А вот искал ли враг его?
Вождь Клана Восходящей Зари, клана, которого больше нет, чувствовал себя не охотником. Ощущения, которые он испытывал в те долгие мгновения, были сродни чувствам, какие испытывает зверь, загнанный в ловушку. Айн часто устраивал засады и Толстокожему, и временами ему удавалось загнать в яму и Белого Клыка. А вот теперь настал его черёд испытать то же, что испытывали они.
В какой-то момент охотнику показалось, что он слышал вой. Показалось, и он правда его слышал? Сказать было сложно. Между тем вождь не спешил узнать истину. А продолжал пробираться, не видя и не слыша ничего вокруг. Однако, чувство того, что голос Белого Клыка он всё-таки слышал, не покидало охотника. Но теперь уверенность в том, что волк где-то рядом, только окрепла. Потому что вождь услышал низкий утробный далёкий рык. И на этот раз вождь всё прекрасно слышал. Значило ли это, что зверь где-то рядом? Отвечать на этот вопрос Айн не спешил. Быть может, потому, что слишком хорошо знал, какой будет ответ? И потому шёл сейчас, не решаясь услышать из собственных уст то, что уже давно отдавало в сознании тревожным пульсом. Шёл, зная, что путешествие его подходит к концу. Однако, вероятности встречи с Белым Клыком исключать было нельзя. Прошло совсем немного времени, и на каменной гряде показался отряд. Вернее то, что это был отряд, Айн понял позднее, а пока он видел лишь силуэты, которые едва просматривались сквозь снежную завесу. Вождь разглядел четыре чёрных силуэта. Они приближались, и возможно даже пришли за ним, Айном. Сам вождь не был в этом до конца уверен, но, чем больше приближался, тем больше понимал, что не ошибся. Когда же те четверо поравнялись с ним, он только тогда разглядел, что перед ним не просто путники, а самые что ни на есть воины. Закованные в латы, с тревожно мерцающими факелами, они тоже, видно, не сразу заметили одинокого путника. Но теперь, поравнявшись с ним, они даже сквозь плотную снежную пелену разглядели и его медальон, и даже знак, на нём начертанный. А потому первым, что они произнесли, а точнее, первым вопросом был именно тот, который Айн слышал чаще всего.
- Что ты ищешь здесь? Проваливай, чужак! – проговорил самый высокий из них, человек с тонким вытянутым лицом и немигающими глазами, которые во время разговора ни разу не ушли в сторону. Услышав о том, что он, Айн – не служит Чёрному Дракону, а хочет бросить ему вызов, и путь держит во владения некоего Артура, воины сразу сменили тон. Высокий худой, с живым светлым лицом воин. – Мы служители его, и можем провести тебя к нему. А он пусть решает, можно ли тебе верить или нет, чужак…Разумеется, Айна такое положение дел полностью устроило.