Цитаты из трилогии "Летописи Благоземья" Первые читатели делятся эпизодами, захватившими их

Что такое Лабиринт, Дирей узнал лишь, оказавшись среди десятков претендентов. Эта была система коридоров, вырытых в глубинах Драконовых Скал, и переплетённых меж собой так, что там было сложно не заблудиться. Но задача претендентов заключалась не только в том, чтобы выйти с другой стороны раньше, чем это сделают остальные. Но и справиться со множеством существ, населяющих эти пещеры. Разумеется, и существа, и сам лабиринт были искусно созданы придворными магами, и только на момент соревнования. Поскольку ставкой в борьбе были трон и корона, претенденты были вправе пользоваться любым оружием, даже магией. Борьба между участниками так же разрешалась.

   Часть претендентов, услышав показавшиеся им невыносимыми условия, покинула место сбора, остальных же, не побоявшихся Лабиринта, стали запускать. Претенденты на трон одновременно оказались в Лабиринте, но через разные проходы. Ни у кого из них на руках не было карты, а из снаряжения лишь небольшая фляга с водой и факел. Впрочем, было бы странно рассчитывать на такие условия, когда ставкой было не что-нибудь, а трон и королевская корона.

   Дирей продвигался вглубь пещеры. Какое-то время тёмный тоннель не разветвлялся, а уходил вперёд, и с каждым шагом Дирея вокруг становилось всё темнее, а впереди не было видно даже тоненькой полосочки света. Наконец, пещера разветвилась, и Дирей выбрал правую пещеру. Проход, в котором он оказался, был значительно уже предыдущего, и стремительно сужался по мере того, как Дирей продвигался по нему. Потолок, неумолимо скребущий макушку, вскоре заставил Дирея пригнуться. Он нагибался всё ниже и ниже, и, в конце концов, чтобы пробраться дальше, ему пришлось встать на колени. В этот момент в правой стене обнаружился проход, который, впрочем, Дирей проигнорировал, и отправился дальше. Какое-то время он ещё полз, а затем потолок выровнялся, и воин снова смог нормально передвигаться. Но, сделав всего несколько шагов, он вышел на округлую площадку с шестью вратами. Едва нога воина ступила на эту площадку, все до одного проходы моментально задёрнули стальные решётки, и только один, центральный остался открытый. Из него на площадку выскочило странное существо, которое сложно было не заметить на совершенно пустой арене: противник Дирея представлял собой слепок из мяса, жира, мышц и костей, заключённый в теле высотой в четыре человеческих роста. Голова, растущая прямо из тела, была снабжена костными отростками, которые двигались от макушки до кончика хвоста, и были чрезвычайно остры, равно как и два клыка, зловеще подымающихся из пасти. Именно поэтому нос у этого существа вышел какой-то маленький, невзрачный. Массивное тело несли на себе огромные неуклюжие лапы, снабжённые когтями. Грубая кожа даже со стороны казалась Дирею упругой и чрезвычайно плотной, что значило – её трудно пробить. Маленькие свинячьи глазки исполин почти не прикрывал веками, и они вращались во все стороны, не позволяя великану упустить хотя бы одной детали…
   Остановившись посреди арены, исполин громко зарычал; на минуту испугавшись, Дирей с запоздалой поспешностью огляделся – справа от входа была стойка с оружием, где лежали меч, колчан со стрелами, и лук. Дирей взял и то, и другое и, первым делом обнажив клинок, стал перемещаться по арене, не сводя глаз с исполина, прекрасно понимая – надо действовать осторожно. Эта махина ударом одной лапы может повалить его наземь, а другой растоптать. И даже больше, чем лап и когтей, и почти так же, как клыков, воину стоило бояться хвоста. Судя по тому, как зверь размахивал им, и какие при этом доносились звуки, эта конечность была самой подвижной. Таким образом, всё, что оставалось Дирею, это двигаться, не преставая следить за головой исполина. В такт его движениям медленно передвигал лапы и исполин. Каждый раз, когда его лапы касались земли, всё вокруг – стены и потолок – ощутимо вздрагивали, причём, настолько сильно, что казалось, будто подземелье вот-вот рухнет. Но выдолбленная в скале пещера не могла рухнуть просто так. Не ждал этого и Дирей: ему всего-навсего хотелось, чтобы ворота снова раскрылись, и он пошёл дальше. А пока он просто ждал, ждал ровно до того момента, пока одна из чудовищных лап гиганта не оказалась у его головы. Одного его кузнецу хватило бы с лихвой, чтобы отправиться в Умертвие, но он увернулся, пырнув зверя в лапу заострённым концом клинка, и сразу почувствовал, как его клинок упёрся в жировую складку, которая, словно кольчуга или даже панцирь, была способна задержать собой стремительно приближавшийся клинок. Но любые латы, пусть даже самые прочные, можно было пробить, а вот пробраться к живительной плоти через складки бездушного жира едва ли представлялось возможным. Пока исполин ставил лапу на землю, Дирей успел отскочить в сторону. Несколько мгновений зверь стоял неподвижный, нервно помахивая хвостом. Наконец, почувствовав в стороне запах противника, резко развернулся, и снова попытался прихлопнуть Дирея тяжёлой лапищей, и снова Дирей успел увернуться. Поставив лапу на место, зверь зашевелился, с недоумевающим видом ворочая глазами, а потом вдруг остановился, и клацнул клыками у самой земли, силясь заглотить вёрткого противника.