Мери Каммингс - "Заложница". Дополнение к повести

Мордочка у него не то, чтобы глупая - но постоянно изумленная, словно кот поражен многообразием и сложностью окружающего мира: бровки "домиком", удивленные глаза и чуть приоткрытый розовый рот с очаровательным темным родимым пятнышком на нижней губе.
Он очень боится всего нового и непонятного: гостей, резких звуков, шума на лестнице или за окном - прячется под диван и испуганно выглядывает оттуда - и очень не любит быть один. Если его долго никто не гладит и не разговаривает с ним - ходит по дому, тоскливо протяжно мяукает: "А-у-у... агу-гу-у-у, мя-гу-у..." - и радостно бросается, когда его, наконец, позовут.
Но самый его лучший друг - это Вася! Они дружат с детства, всегда ходят, едят и играют вместе - где один, там непременно и другой.
Как-то Вася приболел: сидел, нахохлившись, в углу, не хотел ни есть, ни пить - так Рыжий чуть с ума не сошел. Бегал вокруг него, истошно мяукал, на спину переворачивался, в глаза заглядывал - буквально чувствовалось, что он кричит: "Вася! Вася! Что с тобой?! Почему ты не играешь?! Ну давай, давай поиграем! Вот видишь, я уже поддаюсь, я уже лежу, тебе только укусить осталось! Вася! Вася, ну что же ты?!"

ВАСЯ

Наш Васенька - почти ангел. Ну согласитесь, как еще можно назвать кота, который за всю жизнь ни разу никого не укусил и не поцарапал, и ни разу ничего не украл - даже самого вкусного!
Нашли мы его на улице - возвращались как-то летом с прогулки с Найдой и у самого нашего дома услышали писк. Оборачиваемся - котенок! Серенький, совсем маленький - жалобно пищит и бежит к стайке детей, а они со смехом закидывают его комьями земли. А он бежит - не от них, к ним!
Я подлетела, схватила его на руки - котик обрадовался, замурлыкал - и... что делать, понесла к мужу, который меня ждал у подъезда. По дороге встретила пожилую соседку с подругой, поздоровалась...
Почему-то именно в случае с Васей у нас с мужем не было сомнений: берем к себе домой. И что имя будет именно Вася - тоже сразу решили.
Там же, у подъезда, я нагнулась, показала котенка Найде: смотри, вот, новый котенок - как тебе? Собака начала его облизывать, хвостом вилять, в ушки носом тыкаться - явно обрадовалась. И котенок не испугался: еще громче замурлыкал, шейку стал тянуть, головку повернул - мол, еще и второе ушко лизни, пожалуйста!
На странный полупридушенный вопль, донесшийся сзади, я не сразу обратила внимание, и лишь потом случайно обернулась...
Подруга соседки сидела на газоне, уставившись на нас с диким выражением лица. Соседка, нагнувшись к ней, что-то ей упорно твердила. Муж хотел помочь, но соседка махнула рукой и крикнула: "Ничего, ничего, не надо..."
Мы ушли домой, а смысл этого эпизода поняли только вечером, когда муж за чем-то зашел к соседке. Выяснилось, что ее подруга решила, будто мы этого котенка поднесли собаке, чтобы скормить. И женщине стало нехорошо...
Котенок был ужасно голодный, а главное - совсем высохший. Вообще говоря, около нашего дома всегда стоит вода - специально для бездомных кошек - да и около соседних - тоже, но, наверное, он был слишком мал, чтобы самому найти ее. Поэтому шерсть его, на ощупь жесткая и неприятная, торчала в разные стороны, словно иглы у дикообраза. Но он пил, и пил, и пил - на следующий день жестким остался только гребешок на спине, а еще через день котик стал мягоньким и шелковистым, как и все котята.
Найда относилась к маленькому Васеньке с какой-то трепетной нежностью - мы не раз видели, как она лежит с умильной мордой, задрав голову, и боится шевельнуться, а между ее передними лапами спит котенок. До сих пор Вася с утра непременно идет к Найде здороваться: трется лбом об морду, мурлыкает - а она его осторожно лижет в ушки.
Коты тоже встретили его неплохо - на свой лад. Первые пару дней котенок сидел в тумбочке - выглядывал оттуда, иногда выходил - а потом снова прятался. И каждый проходящий мимо тумбочки кот считал своим долгом его "повоспитывать": стукнуть лапой по затылку - не высовывайся!
Зато когда Васе приносили еду - тут же появлялись три доброхота, готовые объяснить и показать на примере, что с этим полагается делать. Правда, котенку после этого еды уже не оставалось.
Шло время, котенок рос, и характер его начал постепенно проявляться: не просто котенок - а Личность.
Доверчивый - до странного. Может, сидя на руках, внезапно откинуться назад в полной уверенности, что его подхватят и удобно уложат на спину. Разрешает себя подкидывать в воздух и летит, не пытаясь извернуться и приземлиться на лапы - знает, что его поймают.
Ревнивый - ужасно. Если его гладят, и вдруг появляется кто-то еще... нет, Вася не будет опускаться до ссоры - он просто с надутым видом уходит, оглядываясь через плечо: все ли заметили, что он обижен?! Приходится идти за ним и нести обратно.
А главное - Вася твердо уверен, что он большой кот! Ну и что, что в нем неполных три кило и он тощенький, как селедка?! Все равно - он большой кот и никому не уступит! Дает отпор и Тобе и Рексу, которые больше его чуть ли не вдвое - зато никогда не отбивается от Бонуса, который его уже давно перерос: он с детьми не воюет! Если Бонус чересчур пристает - Вася просто с недовольной физиономией переходит на другое место.