Мери Каммингс "Зеленоглазое чудовище"

- Мы закончили на пять дней раньше. Ну, и я решила сделать тебе сюрприз. Я бы еще часа на два раньше приехала, но с багажом разбиралась. Представляешь - оба моих чемодана в аэропорту потеряли! - Она вздохнула. - А теперь, получается, и ты мне не рад совсем...
- Ты так считаешь? - Томми притянул ее к себе. - Ты правда считаешь, что я тебе не рад?
- Нет, - улыбнувшись, покачала головой Клодин.
- Не представляю, как я раньше без тебя жил... Другая женщина за то, что я в ее отсутствие в квартире устроил, наверняка бы закатила скандал, а ты... ты все сразу поняла!..
"Психолог доморощенный! - полусердито подумала она. - После такого заявления высказывать ему претензии действительно как-то не с руки - для того, небось, и распинается!"
- И еще ты... - вдохновенно продолжал ее муж. Увы, Клодин так и не узнала, каким комплиментом он собирался ее наградить: объяснение было прервано негромким стуком в дверь.
Томми настороженно вскинулся:
- Кто там?!
- Конвей, ты извини, но тут... - раздался из-за двери мужской голос, - Арлетт испекла торт в честь приезда твоей жены и... и стесняется позвать вас. - Чувствовалось, что говоривший и сам смущен.
- Да, хорошо, мы сейчас придем, - отозвался Томми. Вздохнул, погладил Клодин по щеке. - Нужно вставать - девочка старалась, неудобно...

***

Девочка старалась!...
Едва сказав это, Томми вылез из-под одеяла, умылся, оделся и ушел, бросив на ходу: "Одевайся скорей и приходи!"
Ну как же - девочка ведь старалась! Ах-ах!
Клодин сместилась в теплую ямку, оставленную его телом, и лежала, глядя в темное окно и чуть ли не зубами скрежеща от злости.
Конечно, работа работой - но устроить из их квартиры какой-то палаточный лагерь... нет, это уж слишком! Вопреки привешенному ей ярлыку "все понимающей подруги жизни", ее так и тянуло высказать Томми свое мнение по этому поводу. Если бы в доме не было посторонних людей, она бы, наверное, так и сделала (хотя, с другой стороны, тогда и говорить бы было не о чем).
Работу мужа Клодин не любила. С самого начала, связывая свою жизнь с офицером "тайной службы Ее Величества", понимала, на что идет, понимала важность этой работы - но не любила ее, как любая женщина не любит соперницу, отнимающую у нее внимание любимого мужчины.
Приходилось молча терпеть и испорченные его внезапными командировками уикенды, и поздние возвращения домой... А сколько раз, разговаривая с Томми, она внезапно замечала, что он едва слушает ее, думая о чем-то своем! Замолкала - порой он спохватывался лишь через полминуты, бегло виновато улыбался - и они оба знали, что это опять какие-то служебные проблемы не дают ему покоя и не желают отпустить даже дома.
А сейчас его работа нашла свое, так сказать, "материальное воплощение" - в виде хорошенькой рыженькой девушки со щебечущим голоском.
Нет, Клодин не ревновала - да кто эта девчонка вообще такая, чтобы к ней ревновать?! Но показать ей, кто в этом доме законная жена, а кто всего лишь, так сказать, "служебная обязанность", несомненно, стоило - причем так, чтобы это было понятно лишь самой Арлетт, для всех же прочих постараться выглядеть преисполненной доброжелательности и приветливости.
Она сама не понимала, почему юная француженка вызывала у нее столь острую антипатию. Возможно, сказалось то, как Арлетт в первый момент, когда Клодин ее увидела, прижималась к Томми, может - недобрая искорка во взгляде прозрачно-зеленых глаз, а может, это было нечто сродни любви с первого взгляда, но со знаком минус.