Ошибка богов. Ловушка. Ольга Олие

Первый день учебы был похож на кошмар. Как-то в том году такого не было. Все проходило достаточно спокойно. Линейка с приветственным словом ректора, распределение кураторов, несколько вводных лекций, а потом собственно и сама учеба. А в этом году из-за прибытия чешуйчатых и крылатых все пошло наперекосяк. Немыслимый ажиотаж, магистры словно с цепи сорвались, а страдаем мы, студенты.
Линейка, конечно, и в этом году была. Знала бы, не пошла. Столько пафоса Академия, наверное, никогда не видела. И нет, это не демона заслуга, а проректора. В этом году явился некий неприятный тип из совета магов. Вроде ходили слухи, что он должен приглядывать за драконами и алрами, а на самом деле попытаться получить у них договор о сотрудничестве. Что-то мне подсказывает, успеха он не достигнет. Но кто я такая, чтобы кому-то что-то указывать?
На этом сюрпризы не закончились. Учитывая силы и умения многих студентов, деканат разрешил многим сдать экзамены за несколько курсов. Так и получилось, что появились те, кто умудрился своим умением впечатлить магистров, которые с радостью отправили учеников на второй, третий и даже на четвертый курсы.
К нам в группу попали четверо студентов, трое парней и девушка. Естественно, наши девчонки тут же взяли в оборот обаятельных умников, а вот новенькая — тихая, скромная, невзрачная, держалась в стороне. Мне же как-то не хотелось и знакомиться. Может я и предвзята, но после последних событий к новым знакомым стала относиться с опаской. Видимо, подействовали зачарованные Лешей. Я в каждом стала видеть угрозу для нашего спокойствия. Да, меня многие могут назвать параноиком, и я бы сама с таким согласилась. Но изменить свои новые привычки уже не могла.
Вот и сейчас, стоя в стороне, рассматривала новеньких. Парни сразу влились в коллектив, словно учились с нами с самого начала. А вот девушка… Лигаш попытался с ней пообщаться, но она от него шарахалась, как от чумного. Девочка старалась ни на кого не смотреть, прижимала к себе книги, словно их кто-то собирался забрать. Ее длинные светлые волосы заплетены в две косы. Надо же, не думала, что здесь так носят.
На первый взгляд ее образ был милой, скромной, пугливой и наивной девушки, но ровно до того момента, пока она не поднимала глаза, чтобы посмотреть на учеников. Вот тогда я прекрасно успевала заметить в темных, как ночь глазах легкую насмешку, едва заметное пренебрежение и было еще что-то такое, чему я не могла дать характеристику. Любой бы определил в ней высшую аристократку, только они способны так смотреть, прекрасно зная, чего хотят от жизни и привыкшие к тому, что их желания сходу исполняются. Но тогда зачем они выбрала себе роль скромняги? Интересно, справится или нет?
Продолжая наблюдать за новенькими, заметила, как они стараются выделиться, влиться в группу, но смотрелось слишком нарочито, лично я не верила им. Казалось бы, что стоило вообще не обращать на них внимания? Но я не могла. Напрягали они меня, особенно в те моменты, когда замечала на себе оценивающие взгляды, словно они примерялись, пытались не только оценить, но и угадать, чего я стою. Такие взгляды видела у аристократов, когда они коня выбирали. Так и здесь.
Но не только это раздражало. После каждого занятия мы сталкивались с алрами и драконами. Нет, навязчивыми они не были, ни разу не подошли и не сказали ни слова. Но и их взгляды нервировали. Такое ощущение, что они из одной команды, только внешность различалась. Наши новенькие вообще ничем не напоминали нелюдей, в придачу ко всему они вознамерились пообщаться со всеми однокурсниками, расспросить, кто чем дышит, кто чем живет.
Честно говоря, у меня сперва возникло мнение, что эта троица — давние друзья, но как оказалось, все приехали из разных городов, причем достаточно отдаленных. Меня так и подмывало спросить, почему именно в нашу Академию? Ведь недалеко от одного из них прекрасный Институт стихийной и боевой магии, а под боком у второго Университет чародеев смешанного направления. Третий решил не указывать откуда он, но обозначил, что издалека. Наверняка и у него была возможность устроиться поближе. Но они все предпочли проехать полмира и попасть именно к нам.
Наверное у них у всех свои причины, а я стала слишком много о себе мнить, иначе как еще назвать свои домыслы? Надо срочно избавляться от подобных мыслей. В конце концов на мне свет клином не сошелся, да и у меня есть друзья, Айша и Снежа, помогут избавиться от опасности, если она будет. И как бы себя ни одергивала таким образом, заставляя успокоиться, получалось не очень важно.
Черт! Со всей этой ситуацией я скоро параноиком стану. Но не могла избавиться от подозрения. Как бы мне ни хотелось, но все же парой слов с каждым перекинулась. Ребята шутили, рассказывали байки из своей жизни, о наставниках, заставляя народ смеяться. Мы с Райэрой наблюдали за этим балаганом с долей снисхождения. Но больше всего я поглядывала на новенькую. Она даже не смотрела ни на кого, просто уставилась в стену перед собой. На занятиях отвечала, смотря или в пол, или в потолок. Да, такое поведение нервирует, и изначально мы с подругой не хотели вмешиваться. Но бывают ситуации, мимо которых пройти невозможно, такая получилась у нас, правда уже после занятий. А пока мы внимали учителям и ждали нового материала.
С этого года нам добавили материала. В данный момент мы с нетерпением ожидали лекции по трансформациям и маскирующим артефактам и зельям. Никто из нас понятия не имел, зачем нам этот предмет, ведь в большей степени он подходит для морфов, а их совсем мало. К тому же они и сами прекрасно знают, как работает их тело, насколько хватит чужой маски.
Вошедший в аудиторию довольно приятный молодой мужчина с косичкой на виске, застыл около стола, наблюдая за студентами, переговаривающимися друг с другом. Такое ощущение, что он и сам вчерашний студент, настолько молодо выглядел. Одни глаза выражали мудрость многих лет. На преподавателя никто пока не обратил внимания. Ему надоело ждать, тихо, но так, что пробрало до печенок, произнес:
 — Тишина, студенты! — Замолчали все. После чего преподаватель представился: — Меня зовут магистр Райзен Вистар. Судя по вашим мыслям, вы почти все считаете, что этот предмет только для морфов?
 — А как иначе? Разве может человек без навыков изменить собственную сущность? — спросил Лигаш, как самый любознательный из нас.
 — Хотите проверить? Подойдите ко мне, — позвал преподаватель. Не испытывая ни страха, ни сомнения, однокурсник приблизился к столу, где обнаружил небольшой пузырек. — Представьте себе образ, который хотите получить и выпейте зелье.
 — А оно точно прошло тестирование? Не хотелось бы последствий, — усмехнулся студент, в ответ получил легкую издевку.
 — Неужели студент самого элитного факультета боится?
 — Опасаюсь, а это две большие разницы, — поправил Лигаш, а потом и вовсе залпом выпил содержимое и с вызовом посмотрел на магистра.
Сам Лигаш не мог видеть происходящего, в отличие от нас. Несколько девушек громко выдохнули, наблюдая, как плывут очертания нашего товарища. Лицо словно кто смял, чтобы потом начать новую лепку. Мы все впервые видели искусство трансформации не морфа. То, что наш товарищ не относится к этой расе, мы прекрасно знали.
Парню создали зеркало. Такого потрясения наш весельчак никогда не испытывал. Его внешность значительно преобразилась, теперь это был совсем другой человек: мужчина постарше, военная выправка, властный взгляд, пугающий и завораживающий одновременно. Так смотрит удав на кролика. Лигаш судорожно сглотнул.
 — И так бывает? — это все, что он смог из себя выдавить, после чего его лицо снова поплыло, возвращая его первоначальный облик.
 — А сейчас, студенты, когда вы все видели, что возможно даже невозможное, начнем разбор зелий и артефактов, способных менять облик не будучи метаморфом.
Лекция оказалась не только интересной, но и познавательной. Давно уже время не летело так быстро. Судя по мечтательным выражениям многих сокурсников, они уже придумали, кем собираются стать в ближайшее время, осталось только зелье сварить.
Покидали аудиторию будучи под впечатлением. И не я одна. Даже разговаривать между собой никто не стал, а уж обсуждать лекцию и подавно мало кто хотел, может позже, а пока новые возможности перекрыли любопытство и ажиотаж.
А на третьей паре вошедший Савразар с молодым мужчиной привлекательной наружности сообщил, что с этого года у нас вводится новый предмет «Магия иллюзий». То тут, то там раздались смешки. Кажется, сегодня день новых предметов. Надеюсь, здесь будет так же интересно, как и на трансформации.
Я всегда считала, что иллюзии — это дар, разновидность магии в человеке или в существе. Но преподаватель вдребезги разбил не только мои домыслы, но и большей половины студентов. Кивком поблагодарив демона — хотя почему он сам явился представлять преподавателя, никто из нас так и не понял, ведь первый магистр явился сам, без демона, — повернулся к нам, стоило за Савразаром закрыться дверь. Наш глава Академии впервые вышел как нормальный человек, ну или нечеловек, через дверь, а не порталом.
 — Меня зовут магистр Ларье Зорат, сегодня я расскажу, как различать иллюзии. Не все маги способны увидеть то, чего на самом деле нет, магическое зрение порой тоже даёт сбои, да и иллюзии бывают разные: простые, сложные и высшего уровня. Пока же мы с вами остановимся на первых двух, до последних дойдем много позже. Итак, сейчас я хочу, чтобы вы попробовали вплести в любое заклинание вот эту формулу, а заодно представили картинку, которую хотите показать. Это не сложно, а мне позволит понять, кто на что способен, а если повезёт, то и выделить среди вас мага иллюзий.
Прямо в воздухе появилась формула, она светилась огнем. Спешно переписав ее в тетрадь, приготовила заклинание частичного изменения пространства. Я успела вычитать его в книге, которую нашла в закрытой секции. А потом Айша показала мне основные плетения. Я ещё не практиковалась. Вот сейчас и появилась возможность проверить, насколько оно у меня получится.
Заклинание само по себе получилось, пространство изменилось, правда немного кособоко, углы получились неровные, на стенах вмятины, а вот иллюзий никаких. А ведь я всего лишь пожелала сотворить иллюзию джунглей. Но, видимо, не мой уровень сразу такое масштабное заклинание делать. Пришлось попытаться создать хотя бы попугая. Почему именно он пришел на ум, не знаю. Но перед глазами встал какаду.
Сама иллюзия у меня не вышла, только едва заметный размытый образ. Но, как сказал преподаватель, не имея нужного дара, и это достижение.
Зато у новеньких получалось отлично. Такое ощущение, что они давно и прочно практикуют магию иллюзий. Слишком естественные жесты, яркая и качественная иллюзия. У одного это была пещера, да, у него вышла объемная и реалистичная картинка. Второй добавил костер и мох на полу. А третий подвесил над костром тушу какого-то большого животного. Кому из них ещё и запах удалось воссоздать — не знаю. Но тут на всю аудиторию прозвучал недовольный голос Лигаша:
 — Изверги, прекращайте издеваться, жрать же охота. Я могу не удержаться и слопать эту вашу иллюзию.
Тут улыбнувшийся магистр, довольный таким показательным выступлением, подошёл к жарящемуся «кабанчику», отрезал от него кусок и протянул нашему балагуру. Тот недоверчиво воззрился на мясо, но отказываться не стал. Надо отдать ему должное, кусал с опаской и тут же выплюнул.
 — Фу! Резина самая настоящая, а так аппетитно выглядело.
Нашего товарища постигло самое настоящее разочарование. Но он не отчаивался, сообщил, что после этого занятия все равно обед, так что можно нагулять аппетит посильнее.
Я же лишний раз подумала о том, что эти трое слишком слаженно действуют. Нельзя, работая в паре первый раз, настолько хорошо чувствовать друг друга. И тут же выбросила из головы данные мысли. Решила не зацикливаться на этом, значит, так тому и быть.
 — Вы убедились, насколько осязаемыми бывают иллюзии? — задал вопрос магистр Зорат. Все дружно кивнули. — Они могут передавать запах, но не вкус. Хотя высшая магия нашего направления способна даже еду создать, причем вполне себе настоящую, — пояснил преподаватель.
 — Но тогда это созидательная магия, а не иллюзорная, — протянула Тарина, она за лето стала увереннее в себе, даже как мне показалось, похорошела.
 — Не совсем. Созидательная магия способна восстанавливать разрушения, помогать реставрировать испорченное, увеличивать рост растений. Можно конечно с ее помощью ускорить зрелость любого плода, но пожарить бишкерка она точно не сможет, — усмехнулся Ларье. — Что касается иллюзии, то высшие в нее вплетают чуточку созидания, создавая да даже вот такую картину. И тогда…
Магистр снова отрезал кусок мяса и протянул его Лигашу. Парень с опаской взял и едва заметно надкусил. А потом и вовсе едва целиком не проглотил.
 — Ого! А как вы это сделали? Ещё недавно это было несъедобное блюдо, а сейчас такое сочное мясо.
 — Вот это и называется иллюзии высшего порядка. Да, они могут создавать нормальный вкус, но сытности не дают. Вы в одиночку можете съесть всю тушу целиком, а голод не пройдет, так как желудок чувствует обман. Только что я вам показал разницу, но более подробно мы поговорим во втором полугодии. Сейчас нам есть что разбирать.
Оставшееся время мы писали конспект. Зорат сразу предупредил, будет проверять перед экзаменом написанное, да и учить нам придется именно с наших лекций, так как в книгах такого нет.
Выходили с занятия мы как пьяные. Слишком много информации, а ещё болели пальцы, так как писать пришлось очень много. Хорошо сейчас обед, но потом нас ожидала боевка. Интересно, магистр пощадит в первый день учебы? Верилось с трудом, но ведь надежда помогает преодолевать трудности.
За столом уже сидел Лефи и ждал нас. Мы с Райэрой без сил упали на стулья, я даже на миг прикрыла глаза, правда пришлось их быстро открыть, так как в зале стало шумно. Мы обернулись на споривших студентов. Возле одного из столов стояла наша новенькая. Она пыталась устроиться на свободном месте, но ее никто не желал к себе пускать. И чем им девчонка не угодила?
Уже поняв, что ей никто не позволит присесть рядом, мы с Райэрой переглянулись. Мысль возникла одновременно, хотя ни она, ни я не могли понять, чем им девушка не угодила. Так как имени ее мы не знали, пришлось позвать, как получилось.
 — Новенькая! — она обернулась, глядя на нас. На миг в глазах мелькнуло затравленное выражение. Но тут же исчезло. Сколько же в ней загадок? Или она умелая актриса, или с ней вообще непонятно что. Обратив на себя ее внимание, приглашающе махнула рукой. — Иди сюда, у нас место свободно.
Я заметила ее заминку. Девушка недоверчиво воззрилась на нас. Она наверняка хотела отказаться, но выбора не оставалось. Медленно двинувшись к нам под шепотки и чьи-то недовольные высказывания, она изредка поглядывала на остальных студентов. Они же разом смолкли, только недоуменно поглядывали на нас. Не все оказались довольны таким положением вещей. В тот момент, когда незнакомка осторожно устроилась на стуле за нашим столом, поднялся один из новичков, все трое слишком быстро влились в компанию студентов.
 — Разве герцогине позволено сидеть рядом с простолюдинкой? — издевательски протянул один из парней. Холодно посмотрев на него, ответила:
 — Герцогине позволено все. В конце концов не титул определяет человека. Бывают и простолюдины с царственной душой и аристократы, полные гнили и похуже любого простолюдина.
Все замолчали, наверное переваривал мои слова. К нам тут же потеряли интерес, когда Райэра воинственно посмотрела на остальных. Кто резко отвернулся, кто спрятал глаза, кто уткнулся взглядом в тарелку. Я же обернулась к девчонке, обведя рукой стол и еду, которой дарлаги нас снабдили.
 — Выбирай что нравится, ни в чем себе не отказывай. Если есть особые предпочтения, можешь их озвучить, дорлаги — прекрасные существа, они угостят тем, что твоей душе хочется.
 — И, может, назовешь свое имя? — с лучезарной улыбкой спросил Лефи. Когда он так заразительно улыбался, никто не мог противиться его очарованию, и ответная улыбка так и простилась на лицо. Не устояла и наша новая знакомая незнакомка.
Уголки ее губ дернулись. Сразу видно, она не привыкла к проявлению радости. Интересно, кто она такая? Откуда родом? И с чего к ней такое отношение? Спрашивать было бестактно, но я надеялась она сама обо всем расскажет.
 — Меня Атшара зовут. Я из Бандгорана, — произнеся это, она словно ожидала издевок, втянула голову в плечи. Честно говоря, я ничего не поняла, недоуменно глянула на друзей.
 — Бандгоран — республика нежити, получившей право на жизнь, — пояснил Лефи для меня, потом обернулся к девушке. — И кем ты у нас будешь? Почему они так от тебя шугались?
 — Вампир. И я работала в таверне дальней родственницы после смерти родителей. Подавальщица. Дар открылся внезапно, — пояснила Атраша. — Об этом узнали некоторые, потому и начали издеваться. Здесь не любят простолюдинов, да и моя работа… Многие решили, что там не только работа — принеси-подай, но и другого рода услуги. А я таким не занималась.
На нас посмотрели с вызовом. Лефи тут же замахал руками, стараясь успокоить разнервничавшуюся девушку.
 — Тихо, тихо, тебя никто и не обвиняет ни в чем. Нам вообще все равно, кто ты и откуда. Так что, не кипятись.
 — Ты ешь, разговорами сытой не будешь, — подключилась подруга, кивком указав на блюда. После чего с намеком дополнила: — Или скажи, если у тебя особые предпочтения.
На нас недоверчиво уставились карие глаза новой знакомой. Я в этот момент как раз накладывала себе в тарелку гору гарнира с тремя отбивными. Снежа проголодалась, потому требовала еды. На миг остановилась, ожидая ответа нашей новой знакомой. Но она мотнула головой, показывая, что все нормально. А потом глянула на мои действия, я продолжила накладывать себе еду. Заметив количество на моей тарелке, новенькая неприлично округлила глаза и шепотом спросила:
 — Ты все это съешь?
 — Это только начало ее трапезы, не отвлекайся, а то останешься голодной, — хохотнул Лефи.
 — Я когда-нибудь натравлю на тебя свою Снежу, посмотрю, как ты при ней станешь говорить о порциях еды, — буркнула ворчливо и полностью ушла в нирвану. Отвлекаться ни на что не хотелось.
Атраша искоса глянула на стопку тарелок, быстро отвернулась и обратила внимание на наших чудесных малышей. Они ждали, склонив голову на бок и с интересом разглядывая новое лицо в нашей компании. Наконец, девушка решилась и попросила дорлагов слегка прожаренное мясо с кровью. При этом бросила взгляд на нас, насколько мы шокированы ее заказом. Никто и слова не сказал, потому что у каждого свои предпочтения. Лично я вообще никогда не смотрела на вкусовые пристрастия друзей.
Пока ели молчали. А потом в зал вошёл Ксьер со своей блондинкой. Девица висела на нем, как на вешалке. На лице улыбка до ушей, в глазах превосходство. Причем она смотрела на других девчонок и будто показывала, какие все никчемные, только и могут, что завидовать. Бедолага так возгордилась, что не замечала ничего под ногами. Подходя к столу, она споткнулась и едва не снесла самого ледышку. Тот все время шел, словно никого рядом не было. После того, как девушка едва не вырвала ему руку, задержав падение, он просто стряхнул ее с себя. А когда она снова вцепилась в его локоть, досадливо скривился, снова попытался отделаться от ее захвата. Но девица оказалась упертой. Нервы нашего принца не выдержали.
 — Я похож на вешалку? — слишком тихо спросил он у спутницы. Та в недоумении аж рот приоткрыла, но неуверенно мотнула головой. — Тогда почему ты за меня все время цепляешься? Проблемы с координацией? Купи себе трость, опирайся на нее. А мне это надоело.
 — Раньше ты не протестовал, — нежнейшим голосом пропела блондинка.
 — Ты просто не желаешь слышать то, о чем тебе говорят, — бросил парень. Она и ответить ничего не успела, как ледышка отшатнулся от нее, словно от прокаженной.
Оставив девчонку посреди столовой, он уверенно прошел к своему столу и устроился на стуле ни на кого не глядя. Заказал еду. Блондинка отмерла и шустро присела рядом, но на этот раз не касаясь парня. Глядя на эту безобразную сцену, мне стало не по себе. Где наш милый и добрый друг? В кого он превратился? Когда произошла подмена на это чудовище? Внутренний голос нашептывал, что он всегда таким был, только не с нами, а с другими, но я не желала в это верить.
Видимо я слишком переволновалась, потому что в следующее мгновение ощутила жар. За ним последовал холод. Такие ощущения были очень давно, еще в начале первого курса, я уже успела о них забыть. А тут они снова вернулись. Первым отреагировал Лефи. Он тоже хорошо помнил мой первый несдержанный поток магии.
 — Илька, давно у тебя подобного не было. Ты сейчас станешь похожа на ледяной факел. Может тебе лучше на улицу выйти? Думаю, столовая нам еще пригодится.
Да, одна моя сторона начала покрываться льдом, вторая воспламенялись. Осторожно встав, чтобы не тряхнуть руками, я сделала шаг назад. В зале повисла гнетущая тишина. Мне даже на миг показалось, что наш бывший друг, обернувшись вместе со всеми, дернулся было в мою сторону. Но тут же снова отвернулся и больше не смотрел на меня. Обидно. Я уже хотела понадеяться на лучшее. Стоило расстроиться еще больше, как с рук стали срываться искры огня и ледяные стрелы.
 — Встретимся на нашем месте, — выдохнула и открыла портал к знакомой комнате в подвале. Еще немного, и я бы точно сожгла столовую. Вывалилась около знакомой двери с трудом. Дышать стало сложно, ноги не желали передвигаться, так и норовили подогнуться. Руки стали как крюки, совершенно перестали слушаться, потому дверь я открыла с огромным трудом. Наверное увидь меня сейчас кто со стороны, точно решил бы, что калека какая. Но к моему счастью здесь никого не было. Вряд ли бы магистры стали еще кому-то раскрывать секрет этой чудесной комнаты. А когда ввалилась внутрь, дала волю своим чувствам, сбрасывая излишки силы. Кто бы знал, какое облегчение при этом испытала. Даже сравнить не с чем. Но на второй план отошла и обида на Ксьера, и вообще все проблемы, связанные с гостями Академии. Создалось ощущение, что я вообще только поступила и ничего пока не знаю, ни с какой бедой не успела столкнуться. Мне просто не хотелось думать о плохом. Но о нем напомнила моя вторая сущность, некстати испытав чувство вины.
«Прости, это из-за меня, — покаялись в голове Снежа. — Ты стала намного сильнее, твой резерв пока не справляется с объемами, но надо потерпеть немного, скоро все придет в норму».
«Ты тут ни причем. Со мной такое уже было», — поторопилась успокоить свою сущность, потом рассказала, как справлялась первое время в этом мире. Заодно показала и комнату, в которую когда-то и привел меня Гротх, чтобы я здесь медитировала и разбиралась с собственной силой. Мне тогда это место очень помогло. Причем не только в плане избавления от излишков силы, но и с фантазией. Почему-то именно в этом месте отлично думается, фантазия работает как часы, выдавая такое, чего, как однажды сказал Фергант, просто быть не может. Но, как оказалось, при должном усердии можно сотворить хоть черта из табакерки, если знать, как его туда запихнуть.
Выпущенная магия кружилась вокруг меня, создавая причудливый узор, а потом просто втянулась в кулон необычного существа, подаренный мне водной девой. Я же без сил опустилась на пол, медитируя. В теле появилась слабость. При всем своем желании встать и уйти я бы просто физически не смогла. Стоило закрыть глаза, как на меня обрушилось нечто легкое, светлое и радостное. На губах непроизвольно появилась улыбка. Я приготовилась. И тут я увидела его — новое заклинание: небольшие шарики, наподобие теннисных, они ярко светились, внутри звучала музыка, завораживая и рассеивая внимание, а потом из всех шаров разом выскочили иглы и разлетелись в стороны. Наверняка будь здесь невидимый враг, его бы просто изрешетило, превратив в дикобразов или ежей.
 — Снежа, ты это видела? — забывшись, потрясенно произнесла свой вопрос вслух. Я в данный момент даже забыла о том, что дракоша моя вторая сущность. Жаль, здесь Айши не было, она бы тоже оценила. Но свою питомицу я побоялась брать, чтобы она не попала под огонь и лед. Пусть гаррата и элементаль, но подвергать ее опасности не хотела. Сперва была тишина, потом приглушённый ответ:
«Так вот как ты создавала свои заклинания. Да, видела, это было потрясающе. Иглы можно пропитать ядом, тогда эффект окажется смертоносным. Когда начнем реализовывать новое заклинание? Мне не терпится увидеть его в действии».
«Вот сегодня после боевки и начнем. Надо составить план, что именно там должно быть. Вроде все и так понятно, но меня смущает музыка, как я поняла, она должна быть с чарами? А ведь ничего подобного мы не только никогда не видели, но нам и магистры не рассказывали. Ты можешь предположить, что это?».
«К сожалению, пока нет, — ответила дракоша с легкой грустью. Ей стало не по себе от того, что она о чем-то не знала. — Но я уверена, что найдутся те, кто знает больше нашего, в том числе и о музыкальных чарах».
Мне бы ее оптимизм. Чтобы найти того, кто знает о чарах, надо рассказать, что я задумала, тогда всем снова станет известно об эксперименте, начнется черт-те что, попытки выкрасть формулы, еще какая-нибудь гадость, а ведь в этот раз мне хотелось все сделать тихо. Об этом и поведала своему зверю.
Беседуя со Снежей, я не заметила, как мое уединение нарушили. В дверях застыли Савразар и Фергант. Оба слишком красноречиво смотрели на меня. Я широко улыбнулась, хотя мечтала скрыть досаду, наверняка они успели заметить то, что им не предназначалось или услышать.
 — У меня только один вопрос, как в музыку можно добавить чары, рассеивающие внимание? — вырвалось у меня прежде чем я подумала. И тут же прикусила язык, строго глянув на ректора. Наверняка его шуточки. Я ведь не собиралась ничего говорить.
 — Дорге, я правильно понял, у тебя новая идея? — как-то совсем не радостно спросил демон. Зато Фергант широко улыбался.
 — И что-то мне подсказывает, на этот раз она превзошла сама себя, — откликнулся боевик. — Поделитесь?
 — Нет, пусть будет сюрприз, но нам со Снежей понравилось, мои ёжики — это и правда нечто феерическое, — поведала и тут же спохватилась. У нас же сейчас как раз занятие у этого весельчака. — Я успею переодеться?
 — Зачем? Вы и так в брюках, так что, хватит медитировать. Марш на занятие, — скомандовал Фергант, но без злости, скорее с каким-то предвкушением. Пришлось подниматься и перемещаться на полигон.
Уже закрывая за собой портал, мне удалось расслышать весёлый голос нашего боевика:
 — Ну никакого уважения к преподавателям. Хотя бы вперёд пропустила, что ли.
Ага, знаю я его вперёд. Потом пару месяцев придется служить грушей для бритья или насмешек магистра. Плавали, проходили, ошибки учли. Поэтому на полигоне я оказалась раньше него. Но ненамного. Он появился следом за мной.
Атраша стояла рядом с Райэрой, я быстро присоединилась к девчонкам. Здесь же обнаружилась и Айша. Питомица недовольно зыркнула на меня и покачала головой:
 — Ни на минуту нельзя оставить. Опять спонтанные выбросы магии?
 — Да, Снежа сказала, это из-за ее силы. Но зато я придумала своих ёжиков, позже расскажу.
 — Кто такие ёжики? — удивилась Райэра, услышавшая наш с гарратой разговор. Тут же еще несколько студентов повернули к нам голову. Ответить мне не дал магистр. Он широким жестом указал нам на новый полигон и излишне довольно поведал:
 — Сегодня, дорогие студенты, мы с вами имеем честь испытать новую полосу препятствий. Так как у нас первый день учебы, я позволю вам самостоятельно разбиться на тройки. Потом сам буду распределять, сперва я должен увидеть, чего вы стоите после летних каникул, насколько они вас расслабили. Вперёд!
Мы втроём не сдвинулись с места, сразу обозначив наше трио. Правда успела заметить, как двое новеньких ринулись было ко мне, но тут же нашли другую компанию, увидев, как мы машинально взялись за руки, чтобы никто не успел затесался в наши ряды. Хотя сокурсники уже должны были понять, нас с подругой разлучать в подобных мероприятиях бесполезно. Просто некоторые наверняка не рассчитывали, что мы к себе и Арташу возьмем.
Когда все разобрались по командам, Фергант хитро ухмыльнулся, ожидая добровольцев. Таковых не оказалось, всем интересно было сперва увидеть, что собой представляет полоса. Зная фантазию нашего неугомонного магистра, он мог там навертеть такого, от чего волосы бы дыбом встали.
 — Что? Никто не желает стать первооткрывателем? Эх! Молодежь, никакой авантюрной жилки, придется дать вам стимул, — с притворным сожалением выдал мужчина. Заметив заинтересованные взгляды, продолжил: — Кто первый пройдет полосу препятствий получит зачет автоматом и допуск к экзамену через три месяца.
Как-то стимул так себе. Видимо не одна я так считала, потому что народ не сдвинулся с места. Еще и выражения на лицах одинаково кислые стали. Бровь преподавателя взлетела вверх. Он явно не ожидал подобного. Не знаю, что он собирался ещё сказать, но моя Снежа подложила мне полянку, пока я расслабленно внимала словам учителя, она перехватила управление моим телом и потащила всех к полосе препятствий.
 — Илька? С ума сошла? — зашипела Райэра.
 — Она меня убить готова, — хихикнула дракоша. — Но давайте, идите уже, я подстрахую. Кажется, увидела, что там ваш магистр навертел.
 — Снежа? Ты с нами пойдешь? — улыбнулась подруга.
 — Нет, пойдет Илька, мне же надо оценить нити заклинаний. Я буду их перестраивать и убирать, чтобы не было сюрпризов, — пояснила алдрака и передала мне управление.
Вампирша наблюдала за нами широко распахнув глаза. Кажется, наша новая знакомая не до конца понимала, что происходит. Сейчас объяснить мы ей ничего не могли. Да и не успели. Когда до полигона оставалось несколько метров, магистр решил подать голос.
 — Надо же, кто бы сомневался? Дорге и компания? Эх, куда катится мир? Девушки смелее парней. Впрочем ладно, пусть будет так. Вот только… Дорге? — Мне пришлось обернуться. — Гаррату оставьте со мной. Иначе остальные окажутся в проигрышной положении, а мне потом предъявят претензии.
 — Надеюсь, она вас покусает, — бросила себе под нос, но услышали многие. Сама Айша фыркнула и задрала голову.
 — Вот ещё, он ядовитый, вдруг отравлюсь.
Раздались редкие спешки. Сам магистр широко и от души расхохотался. Довольно кивнув, даже умудрился погладить подошедшую к нему питомицу.
 — Фамильяр явно перенял особенности характера хозяйки. Начинайте уже, не задерживайте остальных. Видите, как они жаждят пройти испытание вслед за вами?
Ага, жаждали они, как же. Прятались друг за друга, чтобы оттянуть время и не попасть на полосу препятствий. Но мы больше и правда ждать не стали. Переступив черту полигона, тут же оказались в лесу. Опять иллюзии. Двигаться вперёд мы не торопились, я чувствовала в этом спокойствии подвох.
 — Вон та ветка — ловушка, — первой подала голос Атраша. Вскинув руку, отвела ее потоком воздуха в сторону и прикрепила к дереву. — Можно двигаться дальше.
Вот когда я порадовалась, что в нашей компании такое удачное пополнение. Девушка-то явно многое знает и умеет, но не всегда афиширует свои навыки. Сейчас у нее безвыходная ситуация, а у нас возможность увидеть ее способности. Может по ним удастся узнать что-то новое о новом друге?
 — А как ты поняла это? — заинтересовалась Райэра.
 — Мы тоже такие ставили в лесу на животных. Задевает ветку, появляется петля, она скручивает попавшего в нее и не даёт выбраться.
«Стойте!» — воскликнула Снежа. Я придержала девчонок за руки. Мы послушно застыли.
Мои ладони засветились. Появившийся из них свет указал на несколько корней, это была очередная ловушка. При приближении на определенное расстояние, те «просыпались», хватали жертву и утаскивали под землю. Пришлось обойти по дуге такое препятствие. Но я заметила, что вампирка тоже заметила ловушку, просто Снежа оказалась проворнее.
Лес резко пропал, перед нами раскинулось море. Ни моста, ни парома, ничего. А нам, как указала неизвестно откуда появившаяся стрелка, надо было вперёд. Сперва выругалась. Что значит вперед, если там вода? Но стрелка дрогнула, подлетела ко мне почти под нос и снова указала направление в море. Вплавь не вариант, сил не хватит. Да и что-то мне подсказывало, стоит только войти в воду и нас утащит на дно. Идея пришла в голову Райэры. Прошептав заклинание, она вызвала волну, сама смело шагнула на нее, потом и нам помогла, взяв за руки.
Непередаваемое ощущение парить на гребне волны. Нас даже брызги не касались. Не успели мы проделать и десятка метров, как все исчезло, выбросив нас на скалу. Ни тропинки, ни уступов, спуститься вниз без вариантов. Со всех сторон пропасть. Впереди метров через двадцать от нас виднелся ещё один скалистый островок. Очередная стрелка указала на него.
 — Нам надо туда перебраться? — догадалась Атраша. Она попыталась создать воздушный мост, но ее сил для этого не хватило. Тогда свою идею воплотила я. Создав воздушное лассо, раскрутила его и закинула на видневшуюся впереди скалу. Так как на ней не оказалось ни деревца, ни камня, за который можно уцепиться, пришлось добавлять ментальную структуру для закрепления петли на ровной поверхности. Эффект магнита. Воздушная петля должна была намертво пристать к другой скале. Сперва думала не попаду, но мне повезло, с помощью добавленной силы оно прочно закрепилось.
 — Хватайтесь за меня и держитесь крепко, — посоветовала девчонкам и резко оттолкнулась от уступа, пролетев вперёд. Над ухом одновременно выдохнули подруги. Еще бы, такоф выброс адреналина: парить над пропастью, в которой и дна не видно, без крыльев, на одном честном слове. Ну или точнее на воздушной веревке.
На сам уступ мы попали не сразу, пришлось карабкаться по отвесной скале. Но зато оказавшись наверху, облегчённо выдохнули, заметили едва заметное смазанное мерцание. Ага, задание выполнено, а значит… Не успела подумать, как мы оказались в темной тесной каморке со светящейся паутиной.
«Жги огнем и быстрее!» — посоветовала Снежа.
Я выпустила огонь, он оказался достаточно сильным. Нас не трогал, зато сжигал то, что находилось вокруг. Паутина шипела, плавилась, но горела неохотно. Оплавленные капли, падая на пол, сразу разъедали его похлеще кислоты. Мы тесно прижались друг к другу, стараясь вовремя отклоняться от этой гадости. Не хотелось, чтобы она попала на нас.
А потом с угла донёсся рык и хрип. Смотреть на чудовище, плетущее такое опасное кружево, лично мне не хотелось. Нам и не пришлось. Мы оказались на полигоне. На нас смотрел довольный Фергант.
 — Поздравляю, первая тройка получила свой заслуженный зачет. Молодцы, отлично справились. Кто следующий?
Меня так и подмывало спросить, в чем заключалось последнее задание, ведь монстра мы даже не увидели, не говоря о том, чтобы его победить. Но настолько устала, что махнула рукой. Может преподавателю стало жалко того, кто плетет такую опасную паутину. Ее мы уничтожили, сами не пострадали. А к следующим студентам как раз будет готова новая.
Нас любезно отпустили мыться и приводить себя в порядок. А я только сейчас заметила, что вся в копоти и грязи. Подруги оказались ничем не лучше. Вот тут и закралось сомнение: так ли иллюзорны были наши испытания? После иллюзий только синяки и ссадины остаются, а грязь по идее исчезает. Тогда почему с нам ничего не исчезло?
Девчонкам я о своих сомнениях говорить не стала. Зная взрывной характер Райэры, с нее станется прямо сейчас идти и выяснять у магистра что, как и почему. И нам придется стоять рядом, а я для этого устала, да и не хотела знать правду, если честно. Меньше знаешь — крепче спишь. Обычная земная пословица как нельзя кстати подошла к этой ситуации.
Мне хотелось посмотреть, как станут проходить полосу препятствий остальные, но кожа зудела и чесалась, потому махнула рукой, решив потом у Лигаша обо всем расспросить. Уверена, он с удовольствием поделится результатами.
Дойдя до общежития, остановились. Атраша замялась. Я не поняла подобной заминки, потому сразу и спросила:
 — В чем дело? Ты чего застыла? Или ты не здесь живёшь?
 — Понимаете… — Девушке было неловко говорить. Она опустила голову, пряча взгляд.
 — Пока нет. Но если расскажешь, мы попробуем понять, — уверенно заявила Райэра.
Не знаю, сколько бы Атраша мялась, но в этот момент на пороге возникла комендант. Оглядев нашу чумазую компанию пристальным взглядом, покачала головой. Зато когда ее взгляд замер на вампирше, нахмурилась.
 — Ты с комнатой решила вопрос? Я не могу долго держать тебя в кладовке.
Мы с подругой икнули от неожиданности. Недоверчиво воззрившись на женщину, приподняла бровь, ожидая объяснения. Та не заставила себя ждать.
 — Она поступала одной из последних, все места в общежитии оказались заняты, ее подселили на второй этаж к стихийницам, ну, а те не пожелали делить комнату с нежитью. Ее попросту выставили. Не на улицу же мне ее гнать, вот и позволила переночевать в кладовке. Но сегодня она должна идти в ректорат и решать там вопрос с проживанием. Хотя что решать, я и так могу сказать, ее никто к себе не возьмёт.
 — Простите, а вы для чего? Что значит, не возьмет? — голосом подруги можно было гвозди забивать, настолько тяжело слова срывались с ее губ.
 — А что я? В крыле простолюдинов итак наставили лишних кроватей, там бы при всем желании еще одна никуда не влезла. А аристократы имеют полное право не брать к себе простолюдинку, лично я заставить их не могу, — огрызнулась женщина. Мои кулаки сжались. Как где, так она может своего добиться, а когда действительно острая необходимость, так она видите ли не имеет права.
Очередное переглядывание с подругой. Мы обе уже знали, как поступим. Райэра открыла дверь, приглашая Атрашу войти. Та недоверчиво глянула сперва на нас, потом на коменданта. Никто из них не мог понять, чего мы вообще хотим.
 — Идём, очень в ванну хочется, будешь с нами жить, — скомандовала я тоном, не терпящим возражения.
 — На третий этаж не пущу, за нее не уплочено, — умерла руки в бока женщина. Я ехидно прищурилась.
 — То есть, вам мало того, что за одни покои вам платят по двойному тарифу, вы ещё и на тройной намекаете? Думаю, стоит сюда пригласить отца, чтобы он разобрался, почему два года назад для аристократки не нашлось покоев, она вынуждена была делить их со мной, а в этом году у вас студенты в кладовых обитают, хотя я лично видела, как лорд ректор возводил ещё одно общежитие, — я говорила почти ласково, но мой тон не смог ее обмануть, она попятилась, а потом и вовсе скрылась в своем кабинете, махнув на нас рукой. До нас донеслось:
 — Делайте что хотите, совсем высшая аристократия стыд потеряла, безродных к себе селить.
 — Идём, будет тебе нормальная комната, правда гостиная у нас общая, — хлопнула вампирша по плечу новую подругу. Та все ещё не верила своему счастью, потому не торопилась идти.
Ждать не хотелось. Подцепила обоих девчонок за руки, порталом подняла к своей комнате. И тут же только успела выпустить их руки, как свалилась на вставшее на пути препятствие. При этом едва не расхохоталась. Неужели мы снова начали с того же, что и два года назад? Догадаться не сложно, подо мной лежал Ксьер.
 — Извини, не думала, что кто-то окажется в коридоре, — спокойно произнесла и быстро вскочила с парня. Мгновение, он тоже стоял на ногах. Не удостоив меня даже взглядом, отправился к лестнице.
 — Это кто? — с придыханием спросила Атраша. — Тот парень из столовой, который некрасиво с девчонкой обошелся?
Несмотря на второй вопрос, ее глаза все равно затуманились, словно она увидела перед собой божество. Я же заметила, как ледышка повел плечами, он всегда так делал, когда раздражался от чересчур «липких» как он их называл эмоций.
 — Наш бывший друг, — процедила Райэра, открывая дверь. — Как-нибудь мы тебе расскажем, что произошло за те два года, когда тебя тут не было.
 — А пока прими совет, не демонстрируй при нем свой интерес, он эмпат, подобные чужие чувства заставляют его задыхаться и стараться держаться на расстоянии от источника подобных чувств, — предупредила я. Девушка тут же потупилась, ее лицо залило краской.
Стоило оказаться в гостиной, как я позвала малышей. Перед нами зависли трое дорлагов. Вампирша во все глаза рассматривала их. Я же не стала терять время.
 — Вы нам поможете? У нас ещё одна жиличка, сотворите ей ванную и спальню? Она останется с нами.
Малыши кивнули и тут же принялись за дело. Так как мы это уже видели, то сбежали мыться, посоветовав то же самое сделать вампирше. Кивнуть она кивнула, но я сомневаюсь, что услышала, вон какими глазами смотрела на преображение наших покоев. И я ее вполне понимала, мы так же наблюдали за работой дорлагов в первый раз, это словно увидеть чудо, творящееся на наших глазах.
В ванне я пролежала наверное с час. Из головы не выходила встреча с Ксьером. В тот момент, когда я в него врезалась, меня словно на миг глыбой льда придавило, да и сам парень мало походил на живого человека. Даже некстати появилась мысль, что это не наш бывший друг, а подменыш, но тут же отогнала от себя такие мысли, разум может и согласился бы, но сердце безошибочно узнало того, кому теперь безраздельно принадлежало. Но самое ужасное не то, что он вдруг стал таким, он и раньше им был, а то, что сейчас в его глазах даже раздражения не было, одна пустота и равнодушие. Во время падения он не выказал ни злости, ни ехидства. А ведь раньше не преминул бы задеть посильнее.
 — Айша, мне так плохо. Его можно вернуть обратно? — обратилась к питомице, развалившейся со мной в ванной.
 — Не хочу тебя обнадеживать, но… Я даже пробиться к нему не смогла, чтобы толком рассмотреть ауру и ощутить эмоции. Он закрылся наглухо. И мне ни одной мысли не приходит в голову, как его расшевелить.
 — По крайней мере честно, — вздохнула и перевела тему на не менее насущное: — Как тебе Атраша? Я не чувствую в ней зла, но она нам явно чего-то не договаривает.
 — Да, и что-то мне подсказывает, эта недоговоренность весьма существенная, но я сомневаюсь, что она так сразу раскроет вам свой секрет. Думаю, придется набраться терпения и подождать, — попыталась успокоить меня питомица, но я махнула рукой.
 — Главное, чтобы не стало поздно. А то ведь может статься, мы пригреваем на груди змею. Надеюсь, я ошибаюсь, мне действительно хочется помочь бедолаге, но как-то не ассоциируется она у меня с простолюдинкой-подавальщицей.
 — У меня тоже, ее манеры, разговор и умение держаться, это не повадки простолюдинов. Она и глаза вниз опускает как-то неохотно, будто борясь с собой, — подтвердила мои сомнения гаррата. — Но зла от нее не исходит, я бы первая это почувствовала. Если только она не мастер маскировки. Так что, расслабься и получай удовольствие, насколько это возможно, от общения с новым членом вашей небольшой команды.
После ванной переоделась, собрала волосы и вышла в гостиную ждать остальных. Райэра уже сидела в кресле и читала. Я осмотрелась. Третья дверь появилась рядом со спальней подруги. И она просто была, никак не повлияв на общий размер покоев.
 — Нас, наверное, уже некроманты заждались и мой братец, — произнесла девушка, не отрываясь от чтения.
 — Знаю. Сейчас дождемся Атрашу и пойдем знакомить ее с остальными. Надо только темных предупредить, что с нами будет не совсем человек, а то с них станется начать разбрасываться заклинаниями. После иномирянина они слишком резко и негативно реагируют на всех темных нелюдей, — ответила и заметила выходящую вампиршу.
Девчонка преобразилась, она словно стала светиться изнутри. Глаза в пол больше не опускала, но и особой уверенности пока не испытывала. Робко устроившись на краешке кресла, едва слышно произнесла:
 — Спасибо вам большое, я не знаю, чем смогу вам отплатить. Вы обе не побоялись не только приютить меня, но и поселить в одних покоях, зная, что мне тут не место.
 — Лучшей наградой будет только одна — искренность. И если ты вынашиваешь какие-то планы в отношении нас, то лучше или рассказать о них, или избавиться от желания навредить, — ровно произнесла, пристально всматриваясь в лицо девушки.
 — Навредить той, у кого особенный зверь? Да никому бы и в голову такое не пришло, — слишком эмоционально воскликнула наша новая знакомая. Райэра тут же напряглась и подобралась, словно перед прыжком.
 — Откуда ты знаешь о звере Иллианиты? Кто тебе о нем рассказал? Или ты тоже здесь по ее душу?
 — Девчонки, вся Академия гудит об этом. Многие студенты едва ли не взахлёб рассказывают о твоих полетах. Ты бы лучше спросила, кто не знает о необычном драконе девушки с бурной фантазией, — на мой взгляд чересчур импульсивно поведала Атраша.
 — Девочка с бурной фантазией? — На этот раз я проявила любопытство, так меня еще никто не называл.
 — Ну да, многие тебя так называют, я уже успела все разузнать. Знаешь, многие просто завидуют твоим достижениям, еще никто никогда не брал столько патентов, сколько у тебя, вот и прозвали девочкой с бурной фантазией. Это ж надо такое придумать!
Новая знакомая говорила с жаром, ее глаза сияли, она ведь и правда в данный момент восхищалась. Я невольно улыбнулась, рассматривая ее. Если она сейчас и играла, то весьма искусно, придраться не к чему.
 — Ладно, я поверю тебе, — вздохнула подруга, опередив меня. — А сейчас пора встретиться с друзьями, пока нас в розыск не подали.
Возражений ни у кого не имелось. Через несколько минут мы были на нашем месте. Как я и предполагала, некроманты, Лефи и неправильный алр. Стоило нам войти, как первой напряглась Галина, уставившись на новенькую.
 — Спокойно, это Атраша, она в этом году поступила и сразу на третий курс. Так как места для нее не нашлось, с сегодняшнего дня она будет жить с нами. Так что, прошу любить и потом не жаловаться, потому что на издёвки и ваши подколки имеете все шансы получить достойный ответ, — я не могла сдержать улыбки.
 — Да ладно? Девчонки, вы решили собрать возле себя всех колючек? А почему бы для разнообразия не познакомить нас с милой, доброй, наивной девушкой? — патетично воскликнул Савр.
 — Потому что с такой вы быстро заскучаете и начнёте на ней оттачивать свое мастерство острословия, а потом сами же станете кривиться, если в ответ будут одни слезы, нытье и жалобы, — припечатала, присаживаясь рядом с крылатым. Он чему-то улыбался, разглядывая новенькую, но молчал.
Я заметила взгляд Райэры. В ее глазах полыхало пламя. Черт! А ведь она ревнует. И вот как ей объяснить, что это глупо? Нельзя насильно удержать парня, если он этого не желает. Имея такого брата, как у нее, могла бы и сама об этом знать. Кстати о нем. С нашего весельчака как-то разом все веселье выветрилось. Он не сводил взгляда с Атраши, а в нем что угодно, кроме равнодушия или желания развлекаться. Если бы не знала нашего друга, решила бы, что он влюбился. Вот так сразу, с первого взгляда. Но по отношению к нашему ветерку это явно неприемлемое предположение.
Глядя на собравшихся друзей, я анализировала свои собственные чувства. Раньше сразу, не успев войти, стала бы делиться своей новой идеей, а сейчас я застыла и не желала пока рассказывать, что придумала. Кто или что было тому виной, сказать сложно, но я решила в этот раз самостоятельно разобраться с «ёжиками».
 — Ребят, вы развлекаетесь, а я в библиотеку, надо кое-что поискать. Девчонки, буду поздно, меня не ждите.
Встав, я покинула друзей и отправилась искать нужную информацию. Позади раздались возгласы о моей секретности, но Райэра сумела всех убедить, что я готовлю сюрприз. Улыбнулась. Да, подруга всегда могла разрядить обстановку, перевести внимание на другое.
В мыслях я уже разбирала на составляющие свое новое заклинание. Я знала, из чего оно будет состоять, но были и нюансы. Мне пока не удалось предположить, как вплести в шары музыку и чары, именно для этого я и шла в библиотеку.
Сильно задумавшись, не заметила, как на моем пути появилось препятствие. Незнакомый парень стоял, засунув руки в карманы брюк и с лёгкой насмешливостью наблюдал за мной. Не совсем поняла его реакцию, непроизвольно вздернула бровь и попыталась обойти препятствие, но мне самым наглым образом заступили дорогу.
 — Герцогиня Дорге, вы куда-то торопитесь? Я могу составить вам компанию, мне в радость будет.
 — А мне нет. И прежде чем начинать разговор, не мешало бы представиться, — надменно произнесла, надеясь, что мой тон отпугнёт юношу. Надежды не оправдались.
 — Приношу извинения за вопиющую бестактность, — поклонился незнакомец. — Можете звать меня Мир.
 — Не скажу, что мне приятно познакомиться, но выражаю искреннюю надежду, что на этом наше общение и закончится. Я спешу и не желаю тратить время на пустую болтовню, — отчеканила, не понимая, чем меня раздражает этот парень.
 — И даже не составите мне компанию? Так и бросите в одиночестве? — искренне удивился студент. Я повела плечами, сбрасывая раздражение, подняла на него взгляд и едва ли не разделяя каждое слово, повторила:
 — У меня дела. Вы в них не входите. Поищите кого другого, чтобы вас развлекли. А ко мне не приближайтесь.
На этот раз я обогнула препятствие и, высоко задрав голову, прошествовала в учебный корпус, а потом и в библиотеку. По пути немного успокоилась, пытаясь понять, что это было. Удивил и тот факт, что моя Айша, следующая рядом невидимой, не появилась и не вмешалась. А потом накрыло осознание.
«Снежа? Это были твои эмоции? И чем тебе этот бедолага не угодил?» — спросила, чтобы знать, чего знать в будущем.
«Не знаю, от него исходит опасность. И нет, не в прямом смысле этого слова, он словно… Как бы это сказать? Его сущность подходит мне по совместимости, а меня это раздражает».
Я даже остановилась от подобной откровенности. Стало неуютно, я уже успела напридумывал себе невесть что. Но все же решила на всякий случай уточнить, правильно ли я ее поняла:
«То есть, это ощущение сродни истинной паре? Ты хочешь сказать, что зверь Мира может стать твоим истинным?».
«Что-то в таком роде, но про истинность разговор не шел, только про совместимость. Ты ведь ничего обо мне не знаешь? Так вот, при выборе избранника мы с тобой не можем довольствоваться одними чувствами, потому что если наши звери будут несовместимы, у тебя не будет детей.