Эльфийка вишневых кровей. Елена Кароль
Магазин Книги автора Комментарии (3) Похожие книги Предыдущая книга Следующая книга
Ее рождение было ошибкой. Ее детство было незавидным. Ее юность и наивность украл безумный ученый, а будущее под большим вопросом. Но стоит лишь задаться целью обрести свободу, а еще лучше - счастье, как все остальное становится неважным.
Когда на кону любовь - цель оправдывает средства, и даже то, что любимый еще не осознал своего счастья, для нее всего лишь небольшое недоразумение.
Вишери справится и с этим!
Одна из трех книг серии миров Светлой и Темного, однако история самостоятельна.
Хронологическая последовательность:
Книга первая: Заря в Академии Крови. Елена Кароль - ранняя осень в Академии Крови
Книга вторая: Песец библиотечный, подвид кровожадный. Елена Кароль - поздняя осень, когда тварь с изнанки уничтожена, Академия Крови
Книга третья: Эльфийка вишневых кровей. Елена Кароль - через пару лет в совсем другой Академии
Все истории самостоятельные, читать предыдущие не обязательно, их объединяет лишь общий мир
Авторская версия. Авторская обложка.
Отрывок «Эльфийка вишневых кровей. Елена Кароль»
Пролог
— Сержант! Здесь ещё пленник!
Незнакомые голоса ворвались в полуобморочную дрему, и я недовольно приподняла голову, щурясь от тусклого света нещадно чадящего факела.
Странно. Господин позволил чужим спуститься в подвал?
— Прикован.
Один из мужчин в военной форме озвучил очевидное, при этом без опаски подойдя настолько близко, что мои чувствительные ноздри уловили не только запах застарелого пота, но и крови, бегущей по его венам.
Кровь.
Сколько я не ела? Уже и не скажу. Дня три точно. Господин не баловал тех, кто провинился, а на этот раз я слишком сильно его разозлила. Почти удавшийся побег… Да, его это разозлило.
— Придется звать кузнеца, сами не снимем, — военный внимательно осмотрел кандалы, при этом стараясь не прикасаться ни к ним, ни ко мне, хотя мужской обеспокоенный взгляд то и дело задерживался на окровавленном платье, порванном на плечах и боках и сейчас висевшем на мне грязной тряпкой.
Они ещё спину не видели.
— Ключи висят в углу, — тихо прошептав, потому что сил было не так много, а уж на полноценный разговор тем более, я одним взглядом указала в дальний от меня угол. — Там.
И всё-таки странно. Откуда здесь посторонние? Очередная злая шутка господина?
— Вильямс, посмотри, — приказав подчиненному, сам сержант остался возле меня, решив рассмотреть получше.
Свет факела неприятно ударил по глазам, и пришлось зажмуриться, когда мужчина поднес огонь так близко, что меня неприятно опалил его жар.
— О, боги! Эльфийка!
Ошибочка. Полукровка. Это из какой же ты глуши, дядя, если не разбираешься в этом?
И моментально его поведение сменилось из настороженного в подобострастное. Перемена была столь резкой, что я с трудом удержала гомерический смех внутри. Да кто же вы такие, что не можете понять элементарного?
Я вампир, глупцы!
— Лэри, одну секундочку! Погодите, сейчас мы вас освободим!
Хотя может и к лучшему?
— Вильямс, что ты там копаешься?! — выдернув связку из пальцев подчиненного и всучив взамен факел, сержант начал суетливо снимать цепи одну за другой. Замки были в идеальном состоянии, так что уже совсем скоро я была свободна.
Почти свободна.
Рухнув на колени, я с трудом сдерживала поднимающуюся изнутри жажду крови. Пока я ещё контролировала себя, но недолог тот час, когда выносливость эльфийского тела сдастся под напором животных инстинктов вампира.
Нет, сначала информация, этому я у господина научилась в первую очередь.
— Кто вы? — сержант помог мне встать и я, стараясь смотреть в пол, чтобы раньше времени не выдать свою истинную сущность, попыталась надавить на жалость, беспомощно пролепетав. — Откуда вы?
— Пограничный отряд, лэри. Обследуем местность по запросу селян. Поступила жалоба, что в этих горах бесчинствует тёмный маг. Вот по жалобе мы и нашли этот замок.
Ответ был настолько ошеломляющим, что я запнулась на выходе из камеры, едва не завалившись на мужчину. Подумать только! Жалоба от селян?! А где эти селяне были три года назад?!! Три гхыртовых года, которые стали моим персональным адом??!
— А маг? Что с магом? — прошептав едва слышно, я с замиранием ждала ответа.
— Так вампир это был тёмный! Убили мы его, лэри. Убили, обезглавили, да сожгли. Всё, значит, как положено.
Впервые за много лет мне захотелось улыбнуться.
Прикрыв веки, чтобы в свете факела служивые не увидели багровых отблесков в моих глазах, я растянула губы в удовлетворенной усмешке, пряча под нею начавшие удлиняться клыки.
Наконец-то ты сдох, тварь. Наконец-то!
— Сержант, а можно мне на воздух? Тут так холодно…
Уйти из замка и из-под опеки сержанта оказалось непросто, но вполне мне по силам. Предыдущие побеги дали неоценимый опыт в плане скрытности, так что, дождавшись сумерек, сначала я просто отлучилась «в дамскую комнату», пока служивые продолжали осмотр замка и размещались на ночлег, а затем, выпрыгнув из окна, ушла через потайной ход.
Самой большой проблемой для меня был маг, но то ли мужчина был слишком уставшим, то ли мой заморенный вид показался ему недостойным внимания, но он лишь пару раз мазнул по мне взглядом и приказал отвести в общую комнату для пострадавших и оказать первую помощь, то есть накормить-напоить и одеть. За одежду спасибо, она была весьма уместна, заменив собой порванное хлыстом вечернее платье, которое так любил уже мёртвый господин.
Кстати пострадавших, точнее выживших, было немного: трое едва живых доноров, двое свежепойманных селян, к которым господин прикоснулся лишь пару раз и я. Судя по тихим разговорам отряда, вместе с господином были уничтожены и трое слуг, в которых маг опознал низших вампиров, инициированных из обычных людей.
И почему мне их не жаль?
Забравшись на выступ, с которого открывался чудный вид на долину, я прикрыла глаза и с упоением вдохнула ночной аромат свободы. Свободна! Сколько ночей я мечтала сказать это слово? Сколько дней я молила Светлую богиню об этом? Много, очень много.
В запах свободы вмешался тонкий аромат живого существа и клыки выросли сами собой. Время пришло, больше тянуть нельзя.
Глава 1
В долину я спустилась ближе к рассвету, почти час потратив на выслеживание добычи и полноценный ужин, состоящий не только из крови, но и из мяса дикой козы. Я была слишком голодной, чтобы насытиться лишь кровью. Сейчас же, недовольно щурясь на первые рассветные лучи, я старательно планировала свой дальнейший путь. Благодаря экспериментам господина, заинтересованного в создании неуязвимого низшего вампира, я была намного сильнее и выносливее обычных низших. Не являясь вампиром по рождению, тем не менее, я обладала почти всеми качествами высших, а кое в чём превосходила даже их и всё благодаря наследию своего отца.
Отца…
Кривая усмешка легла на губы. Именно ему, безымянному эльфийскому менестрелю, проехавшему мимо нашей деревни за девять месяцев до моего появления на свет, я обязана тем, что с рождения являлась позором семьи. Лет в десять, подслушав разговор старших братьев и сестер, я узнала, почему я никогда не езжу на ярмарки, никогда не хожу в гости к родственникам, да и друзей у меня нет. Я позор. Клеймо. Байстрючка, которую никому не показывают, но от которой нельзя избавиться, потому что это грех.
А не показывали меня никому потому, что сложно было бы ответить на вопрос — почему в семье черноволосого и кареглазого горца родилась голубоглазая блондинка с острыми ушками.
В пятнадцать, решив уйти из дома, в котором слишком редко слышала добрые слова и видела мало хорошего, я сумела дойти лишь до первого перевала, где и заночевала.
Где на меня и наткнулся господин.
Так из домашней рабыни я стала рабыней тёмного вампира. Его это забавляло. Он открыто говорил, что иметь в рабынях эльфийку — предел его мечтаний. Он развлекался. Баловал меня даже иногда. Учил, когда ему надоедало издеваться.
А если смела сказать слово против — избивал и запирал в подвале, приковывая на цепь. Год назад он решил, что я уже достаточно выросла, чтобы стать не только его любовницей, но и вампиром. Следующие несколько суток стали для меня воплощённым кошмаром. Эльфийская кровь сопротивлялась тёмной магии, но господин был слишком умен и к концу месяца, едва не убив меня, смог сотворить невозможное. Так я стала вампиром с почти безупречной эльфийской внешностью. Он гордился своим достижением. Даже написал кому-то из своих таких же безумных коллег, а затем долго кричал и ругался, когда ему пришел ответ, в котором его назвали лжецом и зарвавшимся выскочкой.
Неделю назад господин решил провести очередной эксперимент по улучшению характеристик моего тела. Я решила, что рассудок мне дороже и сбежала.
Недалеко правда…
Воспоминания неприятно резанули по памяти, так что я даже передернулась, прогоняя озноб. В этот раз он не сдерживался — избил меня так, что не умерла я лишь чудом. Хотя что там… я не умерла потому, что он сделал это тело слишком сильным. Настолько сильным, что даже несколько дней без еды и воды не стали для меня смертельны. Даже спина зажила без единого шрама, хотя после порки хлыстом на ней не было ни одного целого местечка.
И вот теперь…
Что мне делать теперь?
Откинувшись на скалу, я не торопилась идти дальше, ленивым взглядом отслеживая, как встает и вальяжно плывет по небосклону солнце. От замка я ушла достаточно далеко, чтобы не переживать о преследовании, да и такими тропами, что люди попросту не смогут отследить мой путь.
Люди.
Я не испытывала ни единой приязни к тем, с кем прожила первые пятнадцать лет. От них я видела лишь неприязненные взгляды, да получала тычки вместе с самой грязной домашней работой.
Нет, к людям я возвращаться не хотела.
Господин был настолько любезен, что обучил меня не только грамоте и счету, но и таким предметам, как: география, астрономия, биология, расоведение и «азам выживания юного вампира», как он иногда иронично называл умение читать следы, разбираться в запахах, выслеживать добычу, и обезвреживать её одним ударом.
Элементарный гипноз, умение пользоваться кинжалом, бесшумное передвижение, и отсутствие страха перед высотой — всё это было подано господином с тем намеком, что если я не смогу научиться, то грош мне цена.
Я смогла. Далеко не сразу и не без проблем, но смогла.
Но как это поможет мне теперь? В жизни без него?
Да и где? Куда идти? Раньше я мало задавалась этим вопросом — куда идти после того, как удастся побег. Тогда главной проблемой был именно побег. Теперь же, получив свободу настолько бескровно и неожиданно, что даже немного страшило, я элементарно не знала, куда отправиться дальше.
К вампирам? О, нет! Для них я низший сорт, господин не упускал случая напомнить мне об этом. Да и кем я стану среди них? Чьей-нибудь новой игрушкой? Любовницей? Подопытной, которую будет интересно вскрыть и изучить? Нет, что-то не хочется.
Полуденное солнце начало припекать и я решила, что стоит подумать в пути. Наверное, для начала будет неплохо дойти до какого-нибудь большого города и уже на месте посмотреть и подумать, может что-нибудь и надумается. Насколько я помнила, в трех днях пути на юго-восток будет Брайнтаун. Да, точно.
В путь.
Передвигаться по лесу в платье было неудобно, но пока иного выхода не было. Кроме упрямства и желания дойти до нужного места, у меня не было ничего — ни сменной одежды, ни кинжала, ни одеяла, ни сумки, ни еды, ни денег. Наверное, надо было задержаться в замке и разжиться всем необходимым, но я опасалась мага, который в любой момент мог опознать во мне вампира, и тогда могло произойти всё, что угодно. В любом случае возникли бы вопросы, на которые невозможно ответить, не вызвав подозрений и новых вопросов. Эльфийка-вампир? Уникум! Нонсенс, который необходимо тщательно изучить, а впоследствии уничтожить. Именно этим любил грозить мне господин, когда ему казалось, что я хочу сбежать.
Не знаю… может и так. Проверять не хотелось.
В любом случае, пока я не голодна и не истощена, внешне я ничем неотличима от эльфийки-полукровки, и уж я постараюсь, чтобы так было всегда.
Из-за передвижения не по тракту, а по звериным тропам, трехдневный путь растянулся на четыре дня и это с учетом того, что я почти не останавливалась на ночлег. Один раз немного заплутала, но вовремя спохватилась и, сверившись со звездами, снова вернулась на прежний путь.
Вот и он, город Брайнтаун. Никогда не была в городах, но господин показывал мне книги и картинки, так что я очень надеялась, что не вызову к себе ненужный интерес прохожих, которые наверняка сразу поймут, что я из глуши.
Хотя какое мне до них дело?
Однако проблемы начались ещё до входа в город — на воротах стояли стражники, взимая плату со всех, кто желал пройти внутрь.
Беспомощно закусив губу, я отошла немного в сторону, чтобы не мешать потоку приезжих, а затем и вовсе села на траву, отойдя от дороги ещё дальше, под дерево. Выглядеть глупо я не боялась — неподалеку сидели две семьи, а ещё дальше трое мужчин, решив перекусить и передохнуть до того, как войдут в город. Вот и я тоже… отдыхаю.
Что делать? У меня нет денег. Совсем. Даже той мелкой четвертушки, которую стражники брали с пеших. Где взять?
Сорвав травинку, я задумчиво покрутила её меж пальцев. Загипнотизировать? Глупо и недальновидно.
Перелезть через стену ночью?
С сомнением покосилась на высокую каменную стену и поморщилась. В принципе я и повыше лазала, но сомневаюсь, что даже ночью мне никто не помешает — в любом случае караул наверняка есть.
Интересно, имеются ли тут тайные ходы? Наверняка. Господин рассказывал, что в каждом городе есть как минимум три тайных хода и это, не считая незаконных лазеек контрабандистов. Иногда он ударялся в воспоминания молодости и хвастался, что одно время возглавлял одну такую группу, но ему быстро наскучило, и он переключился на научную деятельность, перебравшись подальше от суетливых городов в горы.
Я, конечно, не рассматривала вариант самой примкнуть к группе контрабандистов, но мысль о лазе меня увлекла. Зачем платить, если можно пройти бесплатно?
— Лэри, прошу прощения за вмешательство в ваше уединение, — с удивлением подняв голову, я поняла, что ко мне обратился наездник, стоящий в очереди. — Но можно вас на пару слов?
Мужчина был немолод, но держался в седле легко и уверенно, словно это было для него привычным делом. Недорогая и немаркая дорожная одежда преимущественно серых и тёмно-синих тонов, приятное, располагающее к себе лицо, но при этом чересчур пристальный взгляд почти чёрных глаз. Чёрные волосы, собранные в хвост на затылке… и пряжка мага на правом плече.
Её я увидела лишь тогда, когда решила подойти, не удержав любопытства.
Маг.
Нет, магов мне не надо.
Наверное, что-то слишком явное промелькнуло на моем лице, потому что незнакомец проследил за моим взглядом и тоже посмотрел на своё плечо. Затем резко перевел взгляд на меня, просканировал за долю секунды… но видимо не нашел никаких отклонений, потому что вновь стал дружелюбен.
— Не любите магов, лэри?
— Не очень, — ответив довольно уклончиво, я предпочитала рассматривать лошадь, но никак не мага. — Вы что-то хотели?
— Да. Я заметил, как вы развлекаетесь природной магией. Очень интересные плетения. Поступать идете?
Сначала я не поняла, о чём он сказал. Вообще не поняла. Удивленно округлив глаза, посмотрела на него, затем на свою руку, куда он кивнул, и лишь после этого внятная мысль забрезжила по краю сознания. Ах, вот в чём дело! Ну да, травинка. Правда магия так себе, пара базовых плетений, вычитанных в книгах господина.
— Нет, — отрицательно мотнув головой, я отбросила травинку прочь. — Просто коротаю время. Знакомого жду.
— Да? — уточнив с нескрываемым сомнением, мужчина снова внимательным взглядом прошелся по моей одежде, которая за эти дни приобрела довольно несвежий вид. — Ваш знакомый в городе?
— Да, — ложь звучала без запинки, этому я научилась уже сама, без участия господина.
— Что-то ваш знакомый не торопится, — маг не хотел мне верить, размышляя о чем-то своём и через несколько секунд, когда очередь продвинулась, он неожиданно предложил. — Если вся проблема в том, что вам нечем заплатить, то я проведу вас. Бесплатно. Встретите своего знакомого уже внутри города.
Предложение было невероятным.
Но я уже не та наивная дурочка, которая ушла из дома в пятнадцать.
— Нет, спасибо. Мы договорились с другом встретиться именно здесь, — мило улыбнувшись, я кивнула, завершая разговор, и вернулась на своё пригретое солнцем местечко, специально развернувшись так, чтобы сесть к дороге почти спиной.
Какими бы ни были его помыслы, я не собиралась быть должной даже в малости. Тем более магу.
А вот мысль о поступлении… Интересная мысль. Но не в этом городе точно.
Прикрыв глаза, я начала старательно воссоздавать карту по памяти и спустя несколько минут уже знала, что мой путь лежал совершенно в другой город. Город Кордтаун, до которого аж три недели пути пешком. Зато в Кордтауне есть межрасовая Академия, где учили не только людей, но и нелюдей и где я не стану белой вороной, как здесь.
Но три недели… Долго. Лето уже на исходе и я могу не успеть к началу учебного года. Порой на господина находила ностальгия по годам, проведенным в стенах Академии Вампиров и из его многочисленных рассказов я знала, что и как, хотя сама никогда не испытывала большого желания так бездарно потратить пять лет своей жизни.
А вот сейчас это показалось мне неплохим вариантом. По крайней мере будет крыша над головой, да кое-какие средства в виде стипендии. Уйти можно будет в любой момент…
Да, отличный вариант!
Мысль настолько меня захватила, что я решила приступить к её исполнению прямо сейчас. Встала, отряхнулась, внимательно осмотрела очередь и, не найдя в ней излишне участливого мага, отправилась в путь по боковой тропинке, огибая город снаружи и нисколько не жалея, что не зашла внутрь. Подумаешь какой-то там приграничный город в двадцать тысяч жителей! Пф!
По данным господина в Кордтауне аж сто пятьдесят тысяч жителей! Вот уж там наверняка есть на что посмотреть! Осталось только дойти.
Мысли переключились на более мирские вещи, которые заставили нахмуриться. Необходим транспорт. Но ни на лошадь, ни на дилижанс у меня нет средств. Как быть?
Обогнув город за пару часов, я вышла у вторых ворот, ведущих в нужном мне направлении, и неторопливо пошла по тракту, решив, что стоит позволить окружающим проявить ко мне ещё немного участия. Почему бы и нет? Вот, допустим, этот милый молодой человек очень хочет меня подвезти…
Минут через двадцать, после того как я окончательно определились с планом и немного загипнотизировала Леона (мужчина направлялся из Брайнтауна в ближайший к нему город Ситинс к родственникам), я стала богаче на пару серебрушек и милостиво приняла его предложение доехать до города вместе, ведь «негоже столь красивой девушке топтать ножки».
Наверное, мне должно было быть стыдно, ведь если не лгать самой себе, то я только что обокрала человека и заставила его взять себя в попутчики… но стыдно мне не было. Наверное, сказывались пробелы в воспитании. Хотя какое может быть воспитание у дочери охотника, которая из дома выходила от силы раз десять за всю жизнь и проводила всё своё время среди гор грязной посуды, тряпок и заготовок на зиму?
И вообще! Каждый выживает, как может!
Ближе к вечеру мы с Леоном въехали в ворота Ситинса (мужчина заплатил за меня пошлину, окончательно утвердившись в мысли, что сегодня ночью я стану его любовницей). Затем мы доехали до городской службы, которая занималась междугородними перевозками и там, внушив спутнику, что ему срочно пора в другую сторону и вообще, к родственникам, я, наконец, спрыгнула с лошади и обнялась со столбом коновязи, молясь всем богам, чтобы ноги не отказали, и я не рухнула в пыль прямо здесь.
Боги, кто придумал ездить на лошадях? Да это пытка поужаснее тех, что применял господин!
Через некоторое время справа кто-то усмехнулся.
Скосила глаза, отметив, что привлекла внимание двух мужчин, но решила, что они мне не интересны. Ни капельки. Мне интересно иное — когда у меня перестанет болеть попа и как скоро отправляется ближайший дилижанс в нужный мне город?
— Девушка, вам помочь? — мужчины решили подойти ближе.
— Нет.
Ноги всё ещё подкашивались, поэтому гордо уйти не получилось — я едва стояла и то, благодаря столбу.
— А всё-таки?
Что-то сегодня слишком много желающих оказать мне помощь. Раздражают уже.
— Нет, спасибо, — ответив уже злее, я бросила на «помощника» недовольный взгляд. — Я сама справлюсь. У меня просто немного затекла нога.
— Ну, как знаете, — слегка опешив от моей явной неприязни, мужчина тронул спутника за рукав, и они прошли мимо, зайдя в здание, куда надо было и мне.
Вечерело…
Я простояла не меньше получаса, прежде чем смогла сделать сначала один шаг, а затем второй. Третий дался уже легче и ещё через несколько шагов я, наконец, вошла внутрь постоялого двора. На несколько мгновений задержалась в дверях, определяясь, что и где (я заранее расспросила разговорчивого Леона обо всем, меня интересующем), а затем уверенно направилась к стойке, за которой стоял грузный мужчина в годах. Наверняка хозяин.
— Добрый вечер, — стараясь не слишком широко улыбаться и вообще открывать рот, чтобы ненароком не показать излишне острые клыки, я позволила себе слегка очаровать собеседника. — Подскажите, когда отправляется дилижанс в Кордтаун?
— В шесть утра, лэри. Цена — серебрушка, — не торопясь очаровываться, мужчина старательно натирал стеклянную пивную кружку. — Ужин и комната на ночь — четвертак.
— Спасибо за информацию, — эта улыбка вышла немного досадливой.
Дорого. Почему всё так дорого?!
В принципе и спать-то сильно не хочется. Можно и в дилижансе подремать.
Задумчиво кивнув своим мыслям, я вышла из здания и так же задумчиво побрела по улице. Гулять не очень хотелось, да и в темноте я ничего особенного не увижу, но не сидеть же на лавочке. С людей станется подсесть и начать любопытствовать, почему это «милая лэри» не спит дома.
А нет у меня дома.
Вздохнув, взгрустнула. Что-то пока не радовала меня эта свобода. Какая-то она неправильная. Или это я что-то не то делаю?
Ноги вели меня по улицам, а я всё не прекращала копаться в себе и своих желаниях, ближе к полуночи констатировав неприглядное — я не хотела ровным счетом ничего. Факт вызвал глухое раздражение. Как так? И что теперь? Лечь и умереть? Ведь надо же что-то делать, к чему-то стремиться!
Сейчас получалось, что я стремилась только к свободе и, получив её, элементарно не знала, как ей распорядиться. Но это неправильно!
— О-о-о, крас-с-сотка-а-а!
Отшатнулась от неожиданности, когда на меня едва не упал прохожий, вышедший из таверны, мимо которой я проходила.
Да он пьян!
— Крас-с-сотка! Развлечемс-с-ся?!
Несколько секунд я потратила на то, чтобы понять — что он хочет и разобрать в его пьяном лепете связные слова.
Хм. А почему бы и нет?
— Так что, говорите, вы хотите? — превозмогая отвращение и стараясь не принюхиваться к сивушному амбре, я подхватила мужчину под руку и широко улыбнулась. — А давайте немного пройдем… тут слишком многолюдно.
Через полчаса я стала богаче на три серебрушки. Заодно поужинала. Мужчина же нашел себе пристанище в ближайшем овраге, уснув благодаря моему вампирскому гипнозу ещё до того, как мы до него дошли.
А жизнь не так уж и плоха!
Остаток ночи я провела в прогулках вдоль таверн, но, к сожалению, больше ни один человек не был так глуп, чтобы я привлекла его внимание. Жаль, этот способ заработка мне понравился. Хотя, наверное, не стоит самой призывать неприятности и надо быть благодарной богам, что они позволили мне столь бескровно получить эти серебрушки. В любом случае эти деньги не помешают мне в пути, ведь даже в дилижансе ехать не меньше четырех дней и это с учетом того, что мы будем путешествовать и ночью. А ведь ещё запланированы остановки на перекусы в придорожных тавернах. Вот где мне будет сложно скрыть от спутников, что я не просто полукровка, а немного вампир. Я, конечно, могла питаться и обычной пищей… Да, наверное, так и стоит поступить. Кровь это, конечно, хорошо и питательно, но теперь из категории «деликатес».
Жаль.
Глава 2
Ближе к шести утра я вновь заходила в двери постоялого двора.
— Доброе утро, — за стойкой обнаружился всё тот же меланхоличный мужчина, натирающий всё ту же (или другую?) пивную кружку, словно и не было ночи, и он не ложился. — Мне один билет до Кордтауна.
— На улице экипаж с номером К-2. Деньги отдадите вознице, — на меня вновь не обратили внимания, словно я была пустое место. И совсем неожиданно прозвучал совет, сказанный почему-то в сторону кружки. — Вы бы платье сменили, лэри. Грязновато.
Да? Где?
Попыталась себя осмотреть, но на мой взгляд всё было в пределах разумного. Грязновато, но не так, чтобы сильно бросалось в глаза, и надо было на это указывать.
— Воротник, леди.
Уточнение прозвучало уже тогда, когда я подумала, что надо мной некрасиво пошутили.
Бездна! Воротник мне не видно!
На мой беспомощный взгляд бармен тяжело вздохнул, словно я была неразумным дитем и, оставив кружку в сторону, вынул из-под стойки небольшое зеркало, удивив меня вновь.
А уж отражение, которое на меня взглянуло из зеркала и вовсе заставило досадливо поморщиться. Мужчина оказался прав. Слишком прав. На воротнике справа было большое безобразное пятно. Кроваво… — е.
Милосердная богиня!
Холодок страха пробежался по спине, и я настороженно покосилась на безмятежного хозяина постоялого двора.
Он же, убрав зеркало и беспечно пожав плечами, абсолютно серьезно прокомментировал:
— С кем не бывает… Но я бы посоветовал почистить.
Кажется, я что-то упустила из виду.
— Спасибо, почищу.
Благодарно, но немного удивлённо кивнув, потому что реакция этого человека поставила меня в тупик, я не придумала ничего лучше, чем выйти обратно на улицу. В любом случае у меня нет времени на покупку одежды, да и лавки ещё все закрыты, слишком рано. Постирать тоже не успею, да и негде.
Мне бы на первое время платок шейный…
Взгляд заметался по полупустой улице, но решение само находиться не торопилось. Немного левее от входа стояли два дилижанса, куда уже рассаживались пассажиры, и куда наверняка стоило поторопиться и мне. Времени на поиски шейного платка или его заменителя не было.
Ладно, понадеюсь на счастливый случай и темноту дилижанса.
Старательно изображая безмятежность, я подошла к транспорту с номером К-2 и, уточнив, что это именно то, что мне нужно, отдала серебрушку вознице и юркнула в спасительный полумрак дилижанса, тут же притулившись так, чтобы меня видело как можно меньше спутников — на последний ряд справа. Всего в дилижансе было три ряда, и каждый из них был рассчитан на четверых человек. Судя по тому, что впереди уже было всё занято, пассажиры не жаловали задний ряд, что в принципе было мне на руку, и я уже размечталась, что поеду одна, но через пару минут ко мне присоединились те двое, кто обратили на меня внимание вчера вечером.
Узнали.
Переглянулись между собой, но ничего не сказали.
Вот и правильно, помолчите. Я тоже не горю желанием с вами общаться.
Четвертым на наш ряд сел пожилой мужчина, от которого невероятно сильно пахло целебными травами, и я решила, что он либо травник, либо аптекарь. Хотя в принципе неважно — благодаря ему и его ароматной сумке, нос перестал ощущать запах пота и крови спутников, что меня более чем устроило.
Теперь и поспать можно…
Почти недельная поездка не запомнилась ничем примечательным. В большинстве своём люди ехали молча, иногда переговариваясь с соседями, и лишь шумная и ворчливая толстая бабёнка на первой лавке периодически громко хаяла возницу, когда колесо наезжало на кочку или в ямку и дилижанс потряхивало. По мне так очень даже хорошо мы ехали.
Главное ехали!
Остановки были два раза в день, утром и вечером, причем каждый раз на постоялых дворах. Возница и его сменщик специально подгадывали со скоростью передвижения так, чтобы ехать строго по графику, это я услышала на одной из остановок, когда всё та же бабища попыталась поскандалить по поводу скорости передвижения и отсутствии комфорта.
Глупая. Пешком куда как тяжелее.
Кстати, её почти сразу поставил на место один из моих соседей по лавке, заявив, что мы передвигаемся по строгому графику и уж если его, советника мэра города Кордтауна, всё устраивает, то даме (Какая дама? Тетка базарная!) жаловаться грех.
Так я узнала, что еду в одном дилижансе с советником мэра. Не сказать, что восхитилась и прониклась значимостью момента, скорее озадачилась. Неужели у советника не хватает средств, чтобы путешествовать на лошади или в карете? Хотя кто их знает, этих советников… Этот был первым, кого я увидела.
Платье мне удалось почистить в первой же таверне вечером, где мы остановились на ужин. Одна из служанок, услышав просьбу о помощи (какая незадача, кровь носом пошла, да так неудачно!) проводила меня до подсобного помещения, где я воспользовалась хозяйскими запасами воды и более или менее застирала пятно. Там же мне выделили тонкую летнюю шаль.
Ну, как выделили… под гипнозом.
Но я сказала спасибо. Большое.
В остальном же поездка лично для меня прошла тихо, мирно и без лишних потрясений. Соседи по ряду мне попались необщительные, ко мне с разговорами не лезли, чему я была искренне рада, и стоило дилижансу остановиться на окраине города Кордтауна, где значилась конечная остановка, как я без сожалений покинула дилижанс, отправившись на поиски местных учебных заведений.
Приехали мы удачно — рано утром, так что впереди у меня был целый день, чтобы изучить город, его жителей и понять, хочу ли я вообще учиться или стоит подумать о чем-нибудь другом.
Во время поездки я преимущественно дремала, в минуты бодрствования размышляя о будущем. Пока что вариант с учебой казался мне оптимальным в плане наличия жилья и легального заработка. Главное поступить.
Хотя, наверное, если бы мне предложили что-нибудь другое, я бы никогда не задумалась о том, чтобы тратить своё время на такую ерунду.
Хотя с другой стороны — а на что другое тратить мне своё время?
От невеселых размышлений, к которым я возвращалась раз за разом, меня периодически отвлекал город. Вот это был действительно Город с большой буквы. Большой, шумный, невероятно разнообразный как по архитектуре, так и по горожанам. Если бы я не была слегка уставшей с дороги, я бы, наверное, шла с открытым ртом и широко распахнутыми глазами, потому что удивительное встречалось на каждом шагу. Красивые, нарядные женщины, причем не только человеческой расы. Богато и стильно одетые мужчины, как на картинках. Не только копытный транспорт, но и иных видов. Всё яркое, необычное, шумно… — е.
— Ой!
Чересчур сильно заглядевшись на удивительный барельеф одного из домов, я совершенно забыла о том, что стоит смотреть на дорогу и в итоге в кого-то врезалась. Сильно.
Не упала только потому, что мне не позволили, крепко обхватив за плечи.
Слова извинения уже были готовы сорваться с моих губ, когда я сообразила посмотреть на спасителя. И вместо множества слов из горла вырвалось лишь шокированное восклицание:
— О-о-о!..
— Не ударились? — участливо уточнив, мужчина с самыми красивыми чёрными глазами на свете добродушно улыбнулся.
Глаза мои стали ещё шире, а рот, кажется, забыл, как закрываться.
Драук! Гхырт меня задери! Настоящий драук!
Он смотрел на меня так приветливо, что я не придумала ничего лучше, чем с придыханием уточнить:
— Настоящий?!
— Кто?
— Драук!
— Э… — кажется, он растерялся.
А его спутник, которого я не заметила сразу, со смехом заявил:
— Аррисш, кажется, девушка пострадала сильнее, чем нам кажется.
Я перевела недоуменный взгляд на второго мужчину и опознала в нём демона. Симпатичный. Необычного для людей оттенка тёмно-бордовые волосы и удивительные фиалковые глаза. Но драук всё равно красивее.
— Что?
— Сильно ударились? Сотрясение? — мне показалось, что в голосе демона прозвучала издевка, что отрезвило меня получше, чем ушат холодной воды.
— Нет, — старательно беря себя в руки, я отступила на шаг, и драук убрал руки, хотя до сих пор внимательно всматривался, видимо в поисках повреждений.
Зря. Кроме как излишне уникальной психики всё остальное во мне идеально здорово. О психике мне, кстати, тоже очень часто упоминал господин. Сама я так и не поняла, что это и как понять — здоров ты или болен в душе, но он любил рассуждать о том, что все без исключения его творения психически уникальны и не подвержены стрессам в принципе. Это, я так понимаю, относилось к тому, что я без отвращения, как низшие слуги, помогала ему в лаборатории, ассистируя при вскрытии умерших экспериментов.
А ещё мне очень нравились летучие мыши, змеи и пауки.
А сейчас я поняла, что мне нравятся ещё и драуки.
Очень!
— Извините. Я только приехала. Очень красивые дома у вас тут… — начав говорить какую-то ерунду, я махнула рукой в сторону и мужчины повернули головы.
— Ну да, есть такое… Ладно, если всё в порядке, мы пойдем. Аррисш, — окликнув драука, который улыбнулся мне так, что дыхание перехватило, демон ворчливо добавил. — Кто меня упрашивал поприсутствовать в приёмной комиссии? Между прочим, экзамены начнутся через пятнадцать минут, а до Академии ещё полчаса быстрым шагом.
— Да, идём, — потеряв ко мне всяческий интерес, драук с удивительно белоснежными волосами посторонился, предлагая мне пройти, и после того, как я в некотором тумане шагнула в сторону, поторопился в противоположном моему направлении.
Даже не попрощался.
Минуты две я просто стояла и смотрела в спину удаляющимся мужчинам. Почему-то стало так обидно… Уходит. Он уходит!
Стоп.
А куда он уходит?
А кто сказал, что я не могу пойти следом?!
Решение, лежащее на поверхности, показалось настолько привлекательным, что я моментально почувствовала прилив сил. И если я ничего не перепутала, то они отправились в Академию. Светлая, пускай это будет магическая Академия!
Уникальный мужской аромат одной из самых загадочных рас ещё витал в воздухе, так что мне не составило особого труда не только догнать мужчин, но и следовать за ними на существенном отдалении, так что они даже не догадывались. Спутники шли очень быстро, так что мне иногда приходилось переходить на бег, но это было настолько несущественно, что не доставляло никакого дискомфорта.
А уж осознание того, что мы идем именно в магическую Академию, и вовсе окрылило. Светлая, пускай он будет преподавателем! Я согласна все пять лет там отучиться! Я даже на аспирантуру согласна!
Мужчины без задержки прошли за красивые кованые ворота высотой в два человеческих роста и вскоре скрылись за резными дубовыми дверями основного здания Академии. Попытавшись повторить их путь, я была остановлена ещё на воротах. Они просто не позволили мне пройти, с лязгом грохнув створками и пробасив:
— Экзамены уже начались, прием абитуриентов завершен.
Но…
Первой реакцией стала горька обида. Как так? Да это… это же нечестно!
А затем меня разобрала злоба. Ах, так?! Значит вот так, да?!
Ну, держитесь…
Взгляд метнулся направо, налево, не забыла оглянуться, чтобы проверить наличие нежелательных свидетелей… их не было. Отлично.
А теперь немного тёмной магии.
7633 просмотров | 3 комментариев
Категории: Роман, Серия, Фэнтезийно-любовный роман, Кароль Елена, Вампиры, Некроманты и некромантия, Авторские расы, Светлые эльфы, Темные эльфы, дроу, Демоны, Любовное фэнтези
| Доступный формат книг | FB2, ePub, PDF, MOBI, AZW3 |
| Размер книги | Роман. 14,33 алк |
Эксклюзивные авторы (116)
- появились новые книги
Авторы (1112)
Подборки
Комментарии
Свои отзывы и комментарии могут оставлять только зарегистрированные пользователи, купившие данную книгу!
Войти на сайт или зарегистрироваться, если Вы впервые на сайте.
Подборки книг
#ДворцовыеТайны #КосмическаяСтрасть #КурортныйРоман #ЛитСериал #ЛюбовьОборотня #Наследница #Некроманты #Отбор #Попаданка #ПродаМастер #СлужебныйРоман #СнежнаяСказка #Студенты #ШармПервойЛюбви #ЭроЛитМоб Young adult Авторские расы Азиатская мифология Академия, школа, институт и т.д. Альтернативная история Ангелы Ассасины Асуры Боги и демиурги Бытовое фэнтези В гостях у сказки Вампиры Ведьмы, ведуньи, травницы, знахарки и т.д. Воры и воровки Герой-телохранитель Гномы и дварфы Городское фэнтези Дарк фэнтези Демоны Детектив Домашние животные Драконы Драма Жестокие герои Истории про невест Квест Киберфантастика Кинк Космическая фантастика Космические войны Литдорама Любовная космическая фантастика Любовная фантастика Любовное фэнтези Любовный гарем Любовный треугольник Любовь по принуждению Маги и волшебники Мелодрама Метаморфы Мистика и ужасы Молодежка Морские приключения Морское фэнтези Некроманты и некромантия Неравные отношения и неравный брак Оборотни Орки Остросюжетный роман Отношения при разнице в возрасте Пирамида любви Повседневность Попаданки и попаданцы Преподаватель и ученица Призраки и духи Приключенческое фэнтези Прыжки во времени Путешествия во сне Рабство Свадьбы и браки Светлые эльфы Скандинавский фольклор Славянский фольклор СЛЕШ / Фэмслеш Смена пола Современный любовный роман Социально-психологическая драма Стимпанк Темные эльфы, дроу Фамильяры Феи и дриады Фейри Феникс Фэнтези Европы Чужое тело Эротическая фантастика Эротическое фэнтези
Жду четвёртую книгу!!!