Проды детективного фентези - Тайна четвертого округа

- Ну как же, разве вы не знаете, в четвёртом округе совершено страшное преступление, - польщенная вниманием девушка поворачивала голову то в одну, то в другую сторону, отвечая на такие наивные вопросы, - профессор Рагнор - единственный, кто способен его раскрыть. Он самый могущественный маг в нашей империи.
- Позвольте, но четвёртый округ империи - это же Тёмные земли. Что же получается, лорд Рагнор к нам больше не вернётся, он добровольно поедет в четвёртый округ?
- Какие глупости вы говорите, а ещё студенты второго курса! Профессор - сильнейший маг. Кроме того, артефакторы - накопители никто ещё не отменял. Не стоит беспокоиться.
- Но как? Как он попадёт туда, ведь для этого придётся...
- Я сейчас продолжу лекцию и, возможно, многое станет вам понятно.
С этими словами леди Алвард, подхватив одной рукой длинный подол юбки, а другой покрепче прижав к себе папку, устремилась по проходу вниз, на лекторскую трибуну.

***

Пока леди Алвард читала лекцию об устройстве магической империи, сам профессор пребывал в глубокой задумчивости, сидя перед камином в личном кабинете. Да и было от чего призадуматься. Его ассистентка и помощница в целом говорила правду. Он был сильнейшим магом во всей империи. И действительно, он обладал мощнейшими артефактами - накопителями жизненной энергии. Да и в четвёртом округе по долгу своей многолетней службы он бывал не раз. Очень много раз. Правда, все они были до одного случая, который произошел много лет тому назад.
... -Это я, любимый! Ты только не переживай! Со мной теперь всё в порядке! …- Где ты, Глория? Я жду тебя уже полчаса, а ты звонишь только сейчас!
…- К сожалению, в ближайшее время я не смогу приехать.
…- Что случилось? Где ты!?
…- Только не сердись... Я на станции во Фрамбурге.
…- Что-о-о?!!!!!
…- Ты же знаешь, я поехала на конференцию в Мевадию, в человеческое государство. Тут все ездят на транспорте, на автомобилях. Которые заправляются топливом и ездят...
… -Я знаю, как они ездят!
…- Ты понимаешь, я немного отвлеклась за рулём, ну и... немножко не справилась с управлением. Они пытались меня восстановить, но ты же знаешь, у них нет магии, и не было времени доставить меня обратно порталом. Это случайность... прости.
…- Ты безответственная, легкомысленная, невнимательная дурочка! Как ты могла!? Как ты могла... оставить меня одного... Что же мы будем делать?
…- Дорогой, не ругайся. Ну, прости меня. И потом, ты же такой умный, ты самый могущественный маг в Империи, ты же придумаешь что-нибудь? Ой, прости, мой поезд уже подошёл. Я больше не могу, ты же знаешь... Я буду ждать тебя...
Рагнор порылся в маленьком кармашке своего сюртука и достал оттуда ключ. Открыл им нижний ящик письменного стола, и вытащил плотную пачку, перетянутую тонкой бирюзовой ленточкой - письма Глории. Некоторые - из сохранившихся. Как же много писем они отправляли друг другу в первые годы её пребывания в Эндлес-сити! Были и долгие беседы в мессенджерах. Но со временем переписка стала всё реже и реже. Всё чаще стали возникать ссоры между влюблёнными.
...-Ты недостаточно активно занимаешься моим возвращением. Сколько можно ждать? Я тут устала, мне всё надоело и уже неинтересно. Я хочу домой. Даже сквозь разделяющее их пространство, Рагнор словно видел эти капризно надутые губки любимой, эти фиалковые глазки, наполнившиеся прозрачными слезами.
…- Дорогая, ты же знаешь, основатели нашего мира не предусмотрели возвращения из Эндлес-сити. Твой путь - только перерождение. Не переживай, я найду тебя, и мы снова будем вместе.
…- Я не хочу снова ждать целых двадцать лет, чтобы получить свою фигуру обратно, да и будет ли она достойна меня!? И потом, я не могу оставить тебя одного на это время, вы, мужчины, так непостоянны! Вам только дай повод! … Но, дорогой, ты же обещал! Разве для этого я выходила замуж за самого могущественного мага Империи!?
…- Я обещал вести исследования в этом направлении, и я их веду. Пока - безуспешно.
Будучи особой избалованной и легкомысленной, Глория никак не могла понять, что даже сам имперский канцлер не может изменить базовые принципы существования их магического мира. Ей предстояли долгие годы одиночества и духовного преобразования, чтобы усвоить простую, в сущности, истину - её единственный выход - это перерождение. Во всяком случае, именно такой путь ожидали от неё все. С новым телом, личностью, но с той же душой. Правда, Глория была так привязана к самой себе, что никак не решалась на перемены. И однажды она сообщила мужу своё последнее решение. Полное прекращение общения с ним. Ей нужно было время, чтобы разобраться с собственными чувствами.
Сердце Рагнора было разбито. С тех пор он получал о любимой сведения только через мэра Эндлес-сити. Тот сообщал, что девушка уединилась в своём доме, сузив круг общения до минимума. Рагнор ничем не мог помочь возлюбленной, и ещё больше, чем прежде, углубился в научные изыскания, частично компенсируя своё желание иметь семью и детей, работой в университете.
Его судьбу в империи знали все.