Мой доблестный рыцарь

И именно это и являлось моей первоочередной задачей. Забравшись в кабину истребителя, я устроилась в кресле пилота. И проверив все ли технически исправно, связалась с оператором:
– База, говорит борт ноль-шесть-восемь, прошу разрешение на вылет, – постаралась сказать низким тембром голоса.
– Борт ноль-шесть-восемь, цель полета?
– Отработка маневров на полигоне. Подготовка к пересдаче.
– Борт ноль-шесть-восемь, направляйтесь в пятый квадрат второго подсектора. Тренировочный вылет разрешаю.
Быстро нахожу, сохраненные Киром в навигационной базе истребителя, выданные оператором координаты, в то время как главные ворота ангара раздвигаются в стороны, открывая черноту космоса. И я срываюсь с места, унося «птичку» в разрешенный квадрат.
Сначала и в самом деле занимаюсь отработкой маневров, и совершаю их так, точно летать разучилась. Уверена, что оператор, как всегда, последит за корявой тренировкой очередного пилота-курсанта, и ему надоест. И вот тогда я отправлюсь на свое излюбленное место. Жаль, что этого нельзя было осуществить сразу, ведь я нахожусь не в своей «птичке». А в ней-то у меня как раз и припрятаны кое-какие важные вещи, уже ставшие просто незаменимыми.
А началось все с того, что еще пару циклов назад мне надоело летать во втором подсекторе, точно в манежике для младенцев, и я начала выбираться за его пределы, постепенно изучая окружающее космическое пространство, заодно внося новые координаты в навигационную базу своего истребителя. Если бы меня на этом спалили, то простым выговором я бы не отделалась. Мой отец сразу получил бы так необходимую ему информацию и доказательства, чтобы уж наверняка выгнать меня из академии, да еще и с позором. Но я всегда с осторожностью производила свои манипуляции. И в этом мне тоже помог Грэй своим новым изобретением, сделанным специально для меня по такому случаю. И отправляясь в девятый квадрат седьмого подсектора, я выпускала дрон со встроенным в него маячком, изъятым из моего «Верлиона», который выписывал в «манеже» запрограммированные виражи. Никому и в голову не приходило, что маяк и истребитель в одно и то же время могли находиться совершенно в разных местах.
– Ну, что, полетаем, «птичка»?
Я вбила в навигационную базу корабля новые координаты, и через несколько секунд «Верлион» сорвался в гиперпрыжок. И уже минут через двадцать в девятом квадрате седьмого подсектора передо мной откроется так облюбованный полигон.
Только когда пространство за моим истребителем сомкнулось, по спине прошел холодок. Передо мной темная махина крейсера, а прямо у самого носа, четыре боевых «Верлиона».
– Черт! «Призрак!»
Я сразу узнала этот крейсер. Вот это я попала! Мгновение, и я вырубаю передающую видеоаппаратуру на «птичке», причем совсем: с корнем проводов и датчиков.
«Вот дура!» – мысленно прикрикнув, ругаю себя. Шлем пилота и так скрывает мое лицо, никто не увидит, кто за штурвалом.
И тут раздается голос из динамика:
– Борт ноль-шесть-восемь, следуйте за истребителями на посадочную палубу второго отсека.
Не тут то было! Я срываюсь с места, и несусь обходным маневром, расчищая встречное пространство. Но и выбора-то у меня особо нет: с одной стороны скопление астероидов, с другой – крейсер, нацеленный по мою душу. А мне нужно свободное пространство для входа в гипер. С девятого квадрата седьмого подсектора лучшим будет рвануть в восьмой квадрат третьего. А из него сразу на Дилран, мне нужно как можно быстрее вернуть истребитель, чтобы меня не успели заподозрить в несанкционированном вылете. Сейчас достану из навигационной базы координаты…
«Что за черт?!» – снова ругаюсь на свою внезапную рассеянность.
Какая к черту база, когда я на чужом «Верлионе». А зараза Кир только в «манеже» и летал. Нет у него никакой даже мало-мальски загруженной навигационной базы.
Истребители были у меня на хвосте, не давая мне спокойно вздохнуть. Хотела в последний раз почувствовать быстроту от скорости и маневров? Что ж, Риана, получи и распишись.
Тем временем динамик разрывался:
– Борт ноль-шесть-восемь, приказываю немедленно сдаться и проследовать на посадочную палубу крейсера!
Я чуть не поперхнулась, когда прозвучали первые слова: этот голос я узнаю из тысячи. А с экрана монитора на меня смотрел военный в высоком чине, с таким знакомым лицом.
Черт, все должно было случиться совсем по-другому. И я еще отчаяннее стала уворачиваться от своих преследователей – истребителей.
Я не привыкла, как трус бежать с поля боя. И ни разу не проявила это низкое, недостойное военного пилота качество. Но сейчас именно это и происходит. И пусть передо мной развернулся не реальный бой и даже не учебный, но я спасаюсь бегством. Он не должен узнать, что именно я управляю «Верлионом». Дура, совершаю одну ошибку за другой. Почему? Ответ очевиден: внезапное появление «Призрака» и вице-адмирала Индара Ортэла во главе, смешало мое самообладание с пылью.
Из динамика послышалась приглушенная тирада ругательств, а после:
– Немедленно сдавайся! Это приказ!
А я тем временем влетала в опасную зону астероидов. Заметила, что один из истребителей уже отстал. Может, посчитал, что отправляться за такой дурой как я, будет себе дороже. Хотя, это же борт, закрепленный за Киром – так что за дураком.